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死亡谷悬案
引子
睡梦中，金巧巧仿佛听到一阵响动，“嚓、嚓——”幽暗的午夜里，伸手不见五指，突然，金巧巧疯狂地挥舞着胳膊，像一个溺水的人在水底挣扎。“爸爸，我不想去死亡谷，”她仿佛无比痛苦地呻吟着，“我不去……”
梦！她一下子从床上坐了起来，伸手摸了摸自己的额头，发现粘满了冰凉的汗水。“哦，又做噩梦了，”她自言自语一声，又躺了下去。她仿佛记得，在梦中，爸爸对她说了一个惊人的秘密。实际上，前几天的时候，爸爸的确告诉了金巧巧一个秘密，日有所思，夜有所梦，刚才的梦只不过是重复白天的事情罢了。
金巧巧发了一会儿呆，又重新缩进被窝里。她有不祥的预感。这个陌生的房间里，处处都散发着寒冷的气息，空气像浸满水的丝织品，让人感到压抑。
这里就是“死亡谷”，位于皖南某山区；金巧巧一直不愿意来的地方，不过，最终她还是来到了这里。为了爸爸口中的秘密，她必须要来到这里。
时值初冬，万籁俱寂的山谷里，不时听到一声仿佛从很远地方传来的怪声。据说，死亡谷里曾经生活过一种凶悍无比的怪物，专吃人的五脏六腑，不过，谁也没亲眼见过所谓的怪物。但是，黑夜总会让人产生无穷的联想，金巧巧躺在床上，不知怎么的，就突然害怕起来。接着，她想起之前在睡着的时候，仿佛听到了什么响动。当然，那时她在睡梦中，因此不敢确定是否真有声音。可经她这样想了一下，现在，好象就真的能听到什么响动似的，她颤巍巍地喊了一声，“谁……”
她没想动，自己干涩的声音在午夜里会显得那么响亮，她简直被自己吓了一跳。没有任何声音，除了自己的声音！“拜托，别疑神疑鬼了好不好！你到底在害怕什么呢？”她在心里质问自己。说不清楚，也许，是害怕这个山谷，又也许，是害怕……那个秘密。
寒冷的夜里，时间缓慢地流逝，金巧巧迷迷糊糊地睡着。
但是，那个细微而可怕的声音又来了！
“嚓……嚓……嚓”
睡梦中的她丝毫没有察觉。
不知过了多久，金巧巧猛然惊醒。
“呜——”这时，她发现自己的脖子被一双手死死地掐住，喉咙里正不由得发出呜咽的声音。“放开我！”她想大喊出来，却已经叫不出声音来了。她垂死挣扎也丝毫不起作用。那双手越掐越紧，渐渐失去意志的金巧巧，还在努力挣扎，想凭自己的力气挣脱掐在脖子上的手，但，这已经不可能了。
这时，她只有无助地攥紧自己脖子上父亲送给她的项链，等待着死亡的来临。
她感到深深的恐惧，不仅是对死亡的恐惧，更是对这双手的恐惧，因为这双手上面，全部都是……
死前的那一刹那，她从嗓子里挤出两个字：怪物——
1、陌生人
中巴车已经在山路上开了将近个四个小时了，车子的目的地是在群山环绕下的一个山谷。山路弯弯曲曲，而且非常狭窄，司机如果一不留神，车子要么会摔下山崖，要么就会撞上随处可见的大石头。车厢内少说有十几位乘客，一眼就能看出来他们中一大部分都是淳朴的当地人，然而，有四位坐在一起的年轻乘客却格外显眼。
他们是一个艺术类院校的学生，约好了在寒假一起出来写生。穿着时髦，皮肤白皙的女孩名字叫金巧巧；另外一个女孩是她的死党，唐敏。还有两个男孩，他们长相周正，然而没有多少特点可循。身体壮硕一点的叫金彪，和金巧巧有点沾亲带故；另外一个叫伍夕。
“巧巧，你这条项链真漂亮，一定值不少钱吧。”唐敏突然注意到金巧巧的项链与平时戴的那个不一样，惊讶地说。巧巧有点得意地说：“这是我爸爸特地给我买的。”几个人都知道，金巧巧的父亲是一个很有头脑的商人，家底丰厚，很令人羡慕。
伍夕笑着说：“这条项链和你特别配。说真的，这样看上去更有女人味了。”巧巧甜蜜地笑了一下。事实上，伍夕和巧巧的关系有点暧昧，这点大家都心知肚明了，但是，因为金彪对巧巧也有意思，所以大家嘴上没说破。
金彪低声说，“出门在外，别动不动就露财，这世道乱着呢，”随即，他意味深长地看了一眼坐在后面靠窗位置的一位乘客。同时，四个人不约而同地朝那人看去，那人也发现他们在注视自己，于是扭头看车窗外的风景。金彪笑着说：“我刚才看那小子老盯着你脖子上的项链看，眼睛眨都不眨一下。”
仿佛听见了他们的谈话，“那小子”故意挑衅似的，他又看了一眼金巧巧。金巧巧有点不自然地挪了挪身子，抱紧胸口的一个黑色提包，换了个姿势，把侧脸对着他。和金巧巧一样，那个人也带着一个黑颜色的包裹，不过看上去像个中学生用的书包。
他脸上表情很麻木，像是一个大烟鬼，不过，他看上去还算眉清目秀，而且和他们一样，差不多也只有二十岁上下。但他就是给人一种琢磨不透的感觉！
金巧巧也意识到这一点。那个人和自己戴的包裹看上去有点像，不知怎的，这让她有点忐忑不安。巧巧下意识地把包裹朝身后藏了藏，然后问司机大约什么时候能到，得到的答复是快到了。
这次他们的远足，是由金巧巧发起、组织的。目的地是“死亡谷”，死亡谷其实只是一个很普通的山谷，风景还算凑合。因为比较偏远，于是有人给它起了这么一个名字，原因估计是为了哗众取宠吧，流传的几个关于死亡谷的故事，也没人能证实是真是假——应该都是假的。不过，有一点是真的，那就是因为地理环境的因素，这里的气候与别处稍有差异，所以，偶尔能在山谷里找到一些奇异的花草和珍禽，甚至据说这里曾有野猪和熊的踪迹。
对于艺术系的学生来说，这里是个不错的地方！
2、幽谷旅馆
乘客陆陆续续地下车了，到了死亡谷的时候，车里只剩下他们四个和那个陌生人。他们没有搭理他，而那个人也丝毫没有想和他们攀谈的迹象。
说是旅馆，其实只不过是拥有一些房间的二层楼房罢了——“幽谷旅馆”，这是谷里唯一的一家旅馆，看上去土里土气，但在这里，能有这样的住处应该算很不错的了。
旅馆的负责人是一位魁梧的当地人，名叫赵大勇，他热情的接待了这几个人。在冬季来死亡谷的人很少，他们几个是稀客，赵大勇赶紧来一个一个地安顿房间。
“201、202、203……”赵大勇伸手从柜台上拿了一串钥匙，说道：“201到205房间都空着呢，你们这五个人正好住这一排房间。”
那个奇怪的年轻人说话了。“我和他们不是一起的，我还是住得离他们远点吧。”
四个人都不由得看了他一眼，这时，他们发现这人脸色很苍白。
“没事哦，我们可不会欺负别人的。离近点也有个照应啊。”开朗的唐敏开了句玩笑，她心里想，不管怎样，他们在这谷里肯定要待几天，没必要和一个素不相识的人结下梁子。
那个人笑了一声：“呵呵，谢谢，那就这样吧。”
赵大勇拍拍胸脯，说你们想住哪个房间，就住哪个房间。接着，他抱怨说，如果早知道在大冬天的也会有人来谷里玩，他就不会把仅有的一个服务员辞退了。不巧的是，他老婆这几天也不在旅馆里，出谷办事去了，我不知道她出去办什么事，也不知道要过几天才能回来呢。所以眼下，一切事物都要他一个人忙活了。不过，也没什么大不了的事，做饭，洗刷，这些都难不倒他。站在柜台边上，他热情地和每个人海阔天空地聊一番。
接下来，让人惊讶的是，金巧巧突然说了一句莫名其妙的话：“赵叔叔，你自己住哪？住家里吗？”赵大勇说，“是啊，我住附近的家里，离这很近的。上楼的时候我指给你们看，两百米不到。你们有事就直接去敲门找我，我一定在。”
金巧巧接下来的话更是不可思议，“叔叔，我有个不情之请。我想，让您住这，我住您家里好不好？正好您家里没有人，而且，我在家里享受惯了，不习惯住这样的地方。”她摆摆手，表示自己不愿意住条件这样差的旅馆。
大家都不明白，金巧巧为什么会有这么奇怪的想法，住一个素不相识人的家里对女孩子来说不是一件方便的事。不过，自从金巧巧约大家一起来这之后，大家总觉得她变得有点古怪了，好象心里有很多秘密似的。
赵大勇用手搔了搔脑袋，显得有点为难，然而最后，他还是毫不犹豫地答应了，因为金巧巧说，她愿意出双倍的住宿费。
3、案发之前
没令大家失望，赵大勇尽管看上去像个粗人，但他的厨艺的确很不同凡响。晚餐弄得很丰盛，各种色彩的搭配显得很专业，一眼看上去就让人食欲大增。因为人少的缘故，大家就围着一个桌子吃饭了，像吃年夜饭一样热闹。
年轻的学生们礼貌地邀请赵大勇也入座，性格豪爽的他于是就毫不推辞高兴地坐了下来，为了表示热情，他免费赠送了他们几瓶好酒，让这顿晚餐更加完美了。但是，和他们在谷里一起下车的那个奇怪的年轻人没有来吃饭。
赵大勇说：“他说自己是个写作爱好者，喜欢夜晚写作，所以白天需要足够的休息。还叫我到时候把饭菜送过去，呵呵，真是一个怪人。”
“哟，架子真大，以为自己是个明星吗？”“我看他更像一个流窜犯！”“不，像个侦探，大侦探‘金田一耕助’也是那副怪样子。”“还侦探呢，说不定是个偷猎者，不是说谷里有罕见的动物吗？”“听说还有怪物，会吃人的哦。”“那到时就要叫那个写作爱好者来降伏怪物了！哈哈！”“呵呵，怪物其实也没什么可怕的，我在这经营旅馆这么多年了，以前甚至还养过熊呢，不过，后来它攻击我，我差点被掐死，自那以后，我就没再敢养过动物了。”“就是不知道，我们那位写作者养什么没有？看他那副脏兮兮的样子，可别养虱子吧？”诸如此类的年轻人爱说的玩笑话，都围绕着这个缺席的写作者。不过，正因为他，一桌子上的人才有的谈资。
吃完饭后，赵大勇叫大家到自己家里看电视——山谷里条件差，旅馆里没有电视。
唐敏反驳说：“晚上山里空气好，我倒想出去逛逛呢，电视有什么好看的呢？”这个提议得到了金彪和伍夕的赞同。金巧巧没有表态，看来她似乎对这个赵大勇的住所更感兴趣。伍夕用“我真搞不懂你”的眼神看着金巧巧。
赵大勇好心地劝道：“山里石头多，坑也多，而且说不定有野兽，晚上最好不要出去，小心安全为好。”
赵大勇家离旅馆的确很近，因为附近都铺上了石板，所以路很好走，不一会儿就到了。不过，因为谷里的信号不好，电视节目只能收到一个安徽卫视，正在播放一个叫《少年包青天》的古装剧，毫无新意的剧情看得大家哈欠连天。
后来，大家四处找碟子看，赵大勇拿出一盘他自己拷的一个关于动物节目的碟子让大家看。播放的都是有关老虎，狮子，熊，野狼等，这些凶猛的食肉动物的捕食时的样子，很有野性美。每当血腥的镜头闪过时，唐敏就吓得捂起了眼睛，但是，金巧巧却无动于衷，她的注意力根本不在电视上，而是仔仔细细地看着房屋的各个角落。伍夕看了几眼金巧巧，心里很不舒服，用手捅了一下她，把他叫他房间外面。金巧巧拿着黑色的提包走了出来。
看四下无人，伍夕责备道：“你怎么老一副心不在焉的样子，看上去好象有心事？你搞得我都心神不宁的。”
金巧巧却闪烁其词道：“没什么了，刚来这，一路上坐车不舒服所以现在人很困，懒得说话。”
伍夕支吾了几句，接着，结结巴巴地说道：“噢……这样，那——那巧巧，我晚上陪你好不好？你特意要求住店主家私人的房间，为的就是躲开他们俩，叫我去找你吧？”
“去死！你这人脑袋里就不能装点别的？”
伍夕嘿嘿地笑一声，“我去的时候打电话给你！哎对了，你干吗老带着这提包啊，以前不这样啊。”
“我想带着，”金巧巧好象不太愿意谈这个提包，“要你管！”
“干吗老提着它，里面有宝贝啊？”
金巧巧转身走回屋里，扔下一句话：“无价之宝……别对别人说啊。”
回到屋后，金巧巧又变成了一副魂不守舍的样子，抱着黑色的提包，一个晚上都没再说话。那晚之后，她就再也不能开口说话了。
4、案发
看完了赵大勇那盘关于动物的碟子后，大家就往旅馆里赶。临走前，赵大勇像金巧巧示范了双保险的门锁，而且帮忙关好了窗子，拉下窗帘。
“这锁从里面上好保险，从外面用钥匙是打不开的，”赵大勇说，“窗子我已经帮你关好了，窗帘晚上最好不要拉开，否则一些飞禽走兽看见屋子里的灯光，就算不走过来捣乱，也会乱吼乱叫。”
几个人和赵大勇赶到旅馆里的时候，发现那个奇怪的年轻人正和另一个年龄相仿的人从谷口往旅店赶来。赵大勇迎了上去。“小吴，你怎么过来了？”
这个小吴平时住在谷口附近的小屋里，是谷里唯一的一名警察，看上去似乎少不更事，像个只会纸上谈兵的大学生。不过，据说他是从正规的刑警学校毕业的。
看见赵大勇和几个住店的学生，小吴主动打起了招呼，并告戒大家注意山林防火之类。小吴和那个所谓的写作爱好者是同学，他特地赶过来陪老朋友，看样子，他晚上也会在旅馆休息。
“我和老卫好久没见，今晚一定要好好聊聊。我那边地方太小，不够住。”小吴口中的“老卫”，实际上是一位职业写作者，和小吴一样学的都是刑侦，当年在学校时也是一位品学兼优的高才生。尽管小吴喜欢称他为“老卫”，但他年龄比小吴还要小一些，俩人同窗多年，感情亲密，所以也就无拘无束。小吴问赵大勇是不是可以破例让警察免费住店。
“我敢不免费吗？警官会逮捕我的嘛。免费免费！”赵大勇开玩笑道：“呵呵，有吴警官在这，大家就放心休息吧。”
然而，这天晚上还是出事了！
第二天清晨，当大家伙起床后，去找住在不远处的金巧巧的时候，发现她已经死去多时了。而这时，老天好象也有感应似的，天空飘起了鹅毛般的大雪。
打电话向上级报告以后，小吴开始勘察现场，那个写作爱好者像个助手一样，也在一旁仔细地观察；和金巧巧一起来的几个人都吓傻了，特别是伍夕，脸色苍白得和死人差不多。
金巧巧身上没有明显的伤痕，可是脖子上却有淤痕，而且舌头伸得老长，一眼看上去就是被人卡住脖子，窒息而死。门是半掩着的，窗子是关着的，房间里的家具和衣物并没有凌乱不堪，和当初他们离开时一样，很整齐地放置着。然而，床单却皱皱粑粑的，看来，金巧巧是在睡梦中被人活活掐死，而她也肯定也进行了反抗。床上还有一些毛发，像是某种山里的动物的，看来，因为门没关的缘故，金巧巧死后还有些小动物进过这个房间，她的手上还有一些毛发，甚至她的脸上还有几条抓痕！目睹平日高贵得像公主一样她，此刻变成这样，大家都唏嘘不已。
“大勇，你检查一下丢了东西没有？”
赵大勇把屋子里里外外仔细地搜寻了一遍，没有发现丢东西，之后，经过反复地检查，发现丢失的东西只有一样：金巧巧脖子上的项链没了！不过，被她像宝贝一样带在身边的提包还在。
但是，让人格外沮丧的是，没过多久，小吴突然接到上级的电话，因为雪太大的缘故，车子开不进山里，而步行进山更是不可能的。所以，上级命令小吴，在维持现场的同时，尽自己最大努力，将案件尽快侦破；因为，随着时间的推移，许多犯罪证据（比如指纹）就会变得不明显，拖得时间越久，对案件的侦破工作越不利。
两天后……
山路上的积雪已有了三十多厘米厚，加上狭窄而险峻的山路总共绵延几十里，外面的人想进山谷，在雪融化之前，已经是不可能的了。
5、案情进展
按照程序，小吴依次录了每个人的口供，然后再整理、分析，暂时也没分析出什么结果。这期间，再也没有发现其他新的线索了。他这几天几乎都没有休息，整天呆在他那间孤零零的、坐落于谷口附近的小屋里——他的办公场所。和他整天形影不离的，还是他的那位同学，职业写作者。
小吴是在刑警学校学的刑侦技术很过硬，以前在刑警学校的刑侦测试中，他每次成绩都很优秀，但这次，他终于也是愁眉不展。
“老卫，你怎么看这起案子？你有没有注意�