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伍封暗暗点头，他与许多高手比过剑术，也看过许多人的剑术，的确以晋国的剑手普遍高明些。这些人中又以智瑶最高，梁婴父虽然名列晋国第二，却比智瑶差得远了。
便听一人道：“智伯过奖了，在下是后生晚辈，剑术只怕不及智伯一成，何足道哉？”
伍封见这人生得精瘦，年纪才二十五六岁，却显得十分干练。姬仁向伍封道：“这人是卫国的石圃，一直在晋国为质，据说剑术仅次于浑良夫，还在孟厌和石乞之上，前不久才回卫国去，这次任卫使来贺寿。”
智瑶笑道：“石大夫正当年少，剑术便称雄卫境，再练剑十年，只怕要胜过智某多矣。”
石圃叹道：“眼下卫国正是多事之秋，在下还哪有余暇练剑？”
这时，本来嘈杂的人声突然静了下来，便闻香风扑鼻，耳中环佩声响，十二个白衣美婢拥着一女出来。
伍封仔细向这女子看去，只见她长眉细如柳叶，凤眼微微斜往上飞，鼻挺而窄，美丽之中带着飘然之意。
姬仁小声道：“师父，这就是舍妹梦梦。”
梦王姬微笑道：“各位久等了。”声音清脆有如银玲，令人觉得带着和蔼而生亲近之意，在众人七嘴八舌地答应声中，梦王姬缓缓坐在中间的席上，此刻她眼珠往场上扫视了一遍，虽然相距颇远，伍封仍能见到她眼角中两颗漆黑的眼珠如明珠般晶莹而清纯。
伍封见梦王姬之美色直逼西施，心中不禁一动，小声叹道：“世间传闻不错，王姬果然是天下罕见的美女，怪不得一听说王姬宴客，人人都急癫癫跑来。”他这话当然是对姬仁而说。
梦王姬忽然向伍封看了过来，笑道：“龙伯甚不易来，既然来了，为何静悄悄坐在昏暗处？”
伍封心中微惊，不料自己在这里悄然坐着，连智瑶也不能发觉，这梦王姬一眼就看到，还将他认了出来。自己与她素未谋面，她又怎会认识自己呢？
堂上众人闻言，都吃了一惊，一起向伍封看来，智瑶愕然片刻，笑道：“龙伯何时来的？此处佳客甚多，怎不来打个招呼？”
伍封苦笑道：“在下正是见此处太多认识和不认识的朋友，若是人人哼哼哈哈，‘阁下别来无恙乎？’抑或是‘久闻大名’云云，只怕要闹一整晚去，不免误了诸位的谈兴。只好鬼鬼祟祟地往这里一坐，本想胡乱混在人群中听王姬抚琴，不料被王姬认了出来，可谓壮志未酬。”
众人听他说得有趣，哄然而笑。
梦王姬格格轻笑，道：“龙伯倒是个爽直的人，都是梦梦不好，坏了龙伯的计谋。既然如此，还请龙伯和仁大哥上坐。”
伍封只好与姬仁移席前列，姬仁执意不肯坐在伍封上首，伍封便坐在左手的第一席上，与智瑶相对。各国使者都在席上与伍封拱手致意，忙了好一阵。
梦王姬对伍封虽然客气，却不甚在意，此时问那卫使石圃道：“石圃大夫先前说卫境多事，贵国庄公新丧，公孙般师已经复了君位，正是修政养兵之际，未知还有何事？”
石圃道：“卫人虽然复立了公子般师，但上月齐国田恒亲领大军入卫，般师被擒，立了公子起为君。国君继位次日便派了在下为使，在下一路兼程赶来，想是这消息还未传到成周，难怪王姬不知道。”
伍封暗暗吃惊，自己不在齐国，想不到出了这事，转念又想：“卫事全看齐晋二国，般师是晋人所立，出奔后又再复位，这卫国便成了晋人的势力，怪不得田恒会带兵擒他。不过齐人立公子起为卫君，晋国又会不悦。”
梦王姬叹了口气，道：“当年卫懿公好鹤，厚敛于民以养鹤，狄人伐卫，卫人毫无斗志，以致卫灭。卫民集于曹邑而重立，卫文公初立时，民五千人，车三十乘，后来迁于楚丘，发奋图强，败狄灭邢，卫文公晚年时，国有车三百乘。本来卫国复比于宋、鲁，不料因庄公蒯瞶之故，齐晋相与插手，政事交错，君位轮换不迭，只盼再出个卫文公，否则卫事就难办了。”
众人纷纷迎合，道：“王姬言之有理。”
智瑶点头道：“卫君若能勤修政事，练养兵锐，国势未必不能复振。”
梦王姬问道：“石大夫为卫国重臣，未知道有何策复兴卫国？”
石圃道：“以在下之见，当除苛刑，修仁政，轻赋税，施爱于民。”
智瑶却道：“卫国甚弱，恍如重病之人，卫大夫之策虽然甚好，毕竟缓了些，智某以为，除修仁政之外，此刻最要紧的是整兵备武，练天下悍勇。”
梦王姬点了点头，问道：“二位之言有理，卫国境小民少，该如何整兵？”
伍封一直静听他们说话，此刻心中一动：“周与卫国境相仿，梦王姬每七日便宴客，常与人谈论政事，莫非是想觅个重兴王室的方策？”
梁婴父插口道：“如要整兵，自然是觅良将练习兵车战阵，教以剑术箭艺，再配以利锐厚甲，使士卒一可当十，便成了天下精兵。听说越王勾践集宗族子弟六千，习巧艺、佩利器，称为君子之卒，为越军之最强。”这人并非卿大夫，却能在众人面前插言，可见他在成周的地位甚高。
单骄不住点头，道：“士卒之技击最为要紧。昔日吴王阖闾也曾练勇士为前锋，用于荡阵决机，十分了得。”
赢利却道：“技击固然要练，不过最要紧的却是军令。注重一卒之能，不如放眼一军之强。为将者军令严整，一军使动如臂使指，这才算得上强兵。”
一人抚掌笑道：“世子利之言颇合兵法。当年孙武初入吴国，阖闾却不信其本事，命他训练宫女为卒，以二姬为首领。孙武颁行军令之后，众女不听号令者三，孙武杀吴王二姬，众宫女肃然，俨然训习多年的士卒。由此可见军令最为要紧。”姬仁小声告诉伍封，这说话人是郑国使者，名叫游参，是郑国的公族。
智瑶道：“各位所言均有道理，不过有一点最要紧的没有提到，那便是士气。士卒无斗志，就不会苦练技击，军令也不易整肃。譬如卫懿公好鹤之时，卫人深深怨恨卫君，不愿意为卫君效力，此时就算以天下高手授士卒以技击，以兵法大家令行军法，只怕也无甚效果。”
伍封暗暗点头称是，知道智瑶这番话很有道理。他自己喜欢以少胜多，以精锐之士卒行奇兵诡谋，的确与士卒的士气大有关系。
梦王姬不住点头，道：“上施仁政，使君民士卒一心，下练士卒，使技击兵甲精强。诸位之言，大致是如此吧？”
众人都点头称是。
智瑶道：“眼下各国之君都说要施仁政，但究竟如何施政才可称为‘仁’呢？单是这一点便众说纷纭了。以智某之见，要使士卒斗志旺盛，便要励士卒，这才是较实际的做法。”
伍封心道：“怪不得梦王姬对智瑶看重，这人果然有点名堂，注重实际。”
梦王姬问道：“智伯以为，应当如何奖励士卒？”
智瑶道：“智某之政，便是选天下精卒，技击、体格极强者赏以田宅，免其赋役，虽死不收，又视其战功而封赏，这样便使得人人乐为士卒，苦练技击，从而军强莫敌。”
梦王姬道：“此法果然比较实际。”
伍封却暗暗摇头，认为智瑶这法子不大妥当，不过他不愿意与人争辩，也不说话。
姬仁见他不以为然，问道：“师父久历争战，破桓魋、灭群盗、伐越都、定中山，想来极有兵政心得，对于兵阵之事，师父又觉得如何呢？”
伍封摇头道：“诸位都是高论，在下也没有什么特异的见解。”
梦王姬问道：“龙伯如有妙论，不妨直言。梦梦府上虽然常作舌辩，却是雅而无伤，就事论事。”
伍封道：“既然王姬相询，在下也不好不答。不过在下之见，与诸位并无多少出入，只不过诸位所言虽然有理，但除了智伯外，都显得略微有些空泛。在下以为，要使国强兵精，只有四个字：”赏耕励战‘。赏耕之举，各有各法，譬如如晋国四家之邑便各有不同，在下也不好妄加评说。何况在下的职司以武事为多，政事非在下所长，只在’励战‘之上略有心得。“
梦王姬道：“龙伯以为当何以励战呢？”
伍封道：“励战要从赏功责罚入手。其实诸位都已经说过了，只不过在下与智伯的想法略有不同。”
智瑶忍不住问道：“龙伯以为如何去做最好？”
伍封道：“智伯之法是选精卒赐以田宅，死后仍由子孙相继。这办法定能振备出精兵来，果然有效，只不过时间长了却不行。譬如智伯之精卒，十年之后年岁已长，不复为精卒，而不能收税赋，所赐田宅也不能收回。再练精卒，又须如此，以免坏了前制，士卒生怨。眼下智伯地广民少，还可实行，但二三十年后，满目老弱之士卒，地宅尽赐了出去，赋税日减，国内少人耕养多人，国力必危。从此国由强而变弱，由富足而变贫穷，绝非长久之计。”
梦王姬微微一惊，沉吟道：“龙伯所言甚是，为政者施政当以长远计，不可只顾眼前之势利。”
智瑶问道：“若不如此，莫非还有其它的法子？”
伍封道：“在下也知道励战之要紧，是以重于军功之赏。”
智瑶皱眉道：“赏军功与选精卒有何不同？岂非还是要赐田宅、免税赋？”
伍封摇头道：“谁说一定要以田宅和免税赋的法子？在下赏励军功是无功则不赏，赏则用金帛和民户，徭役和赋收可免，税不可不收。如此一来，既不损国之大利，不留后患，又可激励士卒奋勇。”
梦王姬道：“世人所求无非田宅，以金帛和民户相赐固然有效，但恐怕不如赐田宅为好。”
伍封笑道：“施政当按实际情况而行，眼下列国之中，许多地方户少而地多，这赏赐民户便十分重要了。立功者得了民户，要想年收更丰，自然会设法鼓励生育，使丁口激增。由于他们只免役赋，不免税收，国用自然也大增，如此一来，国与士卒均能有益。再者说，他们丁口激增，田宅不敷，便会使人加恳荒地，以为其田，田有所增，一国之税也增。如此励战之余，又能使国用日盈，一举而两得。”
众人都不住点头，其实伍封所说的并不是什么极高明的道理，而是符合实际又较易推行的方法，此刻连智瑶也暗暗赞许。
梦王姬点头道：“龙伯这法子的确更符合实情。是否还有更多的办法呢？”
伍封心道：“我所说的办法，适合于莱夷这民少地多的地方，也可用于列国，不过王畿内田壤肥沃，无甚闲地，且民户甚足，便不能用我这法子了，怪不得你心有不甘要问。”
他道：“在下的法子或可使良田丁口多增，不过长期下去，还须有它策配合。譬如数十、数百年之后，民户极多、荒地尽垦，便要另觅它法。按在下的心思，依然是赐以金帛民户以励战功，但其时得另行一策，便是允许百姓以金帛购买良田，此时所赐的金帛便有大用了。当此之际，表面上看起来是商货兴盛，实则仍是奖励耕作。譬如某人以百金得千顷良田，自然要尽地力以求收获，使每亩之收更增。这样国税仍能因此而增，况且百姓互购良田，只当求于官属见证，也正好以此略收其交易之税。境内良田互购日多，国收也能因此而增。”
梦王姬眼中一亮，道：“龙伯这法子大有新意，且较易推行，是确是妙策。”
众人心中也十分佩服，心忖这人年纪轻轻，居然在政事上颇有见识，他只以励战为话头，实际上涉及了国政大事。虽然说不上极为高明，却十分符合实际。
此刻众人已经饮了不少酒，智瑶见人人的注意力都在伍封身上，暗暗不悦，打岔道：“王姬今日是否会抚琴呢？”
梦王姬道：“今日宾客甚众，诸位使者远来不易，梦梦准备了《鹿鸣》一曲。”她身边一个侍女抱了一具琴上来，梦王姬轻理琴弦，便听“叮咚叮咚”数声，极为悦耳，伍封心道：“这琴声极美，定是那一具‘凤鸣’。”
堂上众人都知道梦王姬的琴声天下无双，极难听到，无不屏气息声，堂上忽地变得极静。
这时，梦王姬身边的十二个美婢走到了堂中，便听琴声悠然鸣响，美婢翩然起舞。
这琴声与众不同，伍封初听时，恍如一个亲厚的老者在向人娓娓说话，过了一阵，又像一个顽皮的少女在身边跳跃轻笑，至于琴声中的美妙之处却是无言可以说出来、无物可以比拟出来，只觉得一颗心活泼泼地跳动，如同大寒天有和暖的春风吹拂一样，浑身暖洋洋地充满了喜悦之感。
琴声响了一阵，堂下丝竹齐声相和，众婢妙曼旋动，环佩声声，香风阵阵，便听众婢唱道：“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将，人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿，我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效，我有旨酒，嘉宾示燕以敖。呦呦鹿鸣，食野之芩，我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”
待唱到第三遍时，姬厚忍不住走在堂上，舞着大袖，随琴声歌声同舞，片刻之后，单骄也上前去同舞。此时众婢渐渐跳到堂上众人之身后，在四周盘旋。
伍封见姬厚和单骄如此，微感愕然，想起姬仁曾对他说过，周人喜欢歌舞，每每和歌而舞，看来不像其它地方的人，自重身份，以为歌舞是姬人女优的所为。
这时姬仁忍不住击案唱起来：“呦呦鹿鸣，食野之苹……”，连刘卷这老头儿也举声唱和起来。
这么一来，堂上众人情绪激昂，那鲁使、郑使都上前随舞，在座的也不禁摇头晃脑，连智瑶也笑吟吟地随着歌舞摇晃着头，神情甚欢。
伍封暗道：“怪不得人人都喜欢往王姬府上来，如此绝妙的歌舞谁能抵御？再加上众情激动，怎不热闹欢畅？”心中大悦，仔细看着堂上歌舞，忽见美婢从众人身后舞上来，纤足惊弹，飘素回风，其中有些动作似曾相似，立时让他想起迟迟来。
如果迟迟未故，只怕自己时时守着她妙绝的歌舞，如今却是人鬼殊途，梦魂牵引处也难见到。由迟迟又想起叶柔来，此女精明干练，善解人意，可惜一生甚苦，嫁叶公之子还未入门，夫君就病死，后来好不容易许嫁自己，又因孔子之丧以至好事不谐，她在吴国之时助自己甚多，尤其是那日中了越王勾践的诡计，若非她引府内之卒突出奇兵，自己与楚月儿便大有危险了，想起她临死前终于忍不住叫了自己两声夫君，眼下想听一声也不可得。再想起赵飞羽远嫁时的笛声，田燕儿香车上的哭泣，西施的寂寞，蝉衣的热血，渐觉伤心起来，眼眶也渐渐湿润，忍不住狂饮了几爵酒，不觉酒中醇厚的浓香，只觉此中的苦涩，黯然销魂。
也不知何时歌舞已毕，在众人的赞叹之声中，梦王姬问道：“龙伯神情落寞，是否应歌舞不好？”
伍封暗赞此女的细心，叹道：“歌舞甚妙，正因为歌舞太好，令在下想起了一些往事，心情抑郁难解。”他将爵中的酒一口饮尽，起身告辞，道：“在下有些心思不属，这便告辞，日后有暇再来拜访。”
众人尽感愕然，此刻尚早，眼见人人兴致才起来，这人却要回去，不知何故。
姬仁也起身道：“弟子送师父回府。”
伍封摇头道：“王子请留下欢饮，在下自行回去便了。”出了府中，上了鲍兴的铜车回齐舍。辚辚车声中似乎仍能听到梦王姬府中的丝竹，不过他眼前晃动的却是迟迟、叶柔、西施、赵飞羽、田燕儿和蝉衣的身影。
这几日周敬王又病势稍重，姬仁天天在宫中陪伴照顾，无暇来练剑，伍封与楚月儿便往大典之府阅籍。
这日午饭之后，楚月儿见伍封心情不好，知道他记挂着妙公主，便道：“夫君，听说这成周与各地不同，我们不如出去走一走，也不用车马，看看此地风俗。”
伍封道：“眼下大雪纷飞，你们怕不怕冷？”他知道楚月儿与自己一样不惧寒冷，是以向春雨等人询问。
春夏秋冬四女见他有意也带自己出去，十分高兴，甜笑道：“我们穿着这么厚的熊裘，怎会怕冷？”
伍封点头道：“熊裘不如狐裘，莱夷家中的狐裘有十多件，可惜未曾带来。既然你们不觉得冻，这就好了。要看风物，非得到市肆去瞧瞧。若有何好玩的东西，我们便买些来。”
鲍兴在一旁道：“龙伯，虽然不用车马，仍当由小人带些人手侍候保护吧？”本来府中人一直称伍封为“公子”，眼下伍封年纪渐长，完完全全已经是一�