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过了好一阵，柳下惠从后院笑吟吟回来，这才入席。伍封问道：“大哥怎有暇前来？”柳下惠道：“愚兄本是出访郑国，顺便来看看兄弟。前些时齐国与楚国、郑国立盟，鲁国与齐国是兄弟之国，自当依附，愚兄先去了楚国，再到郑国。”
游参笑道：“眼下齐、楚、鲁、郑联手为盟，形势大好，晋国只怕……”，看了豫让一眼，没往下说。豫让点头道：“少正也不用讳言，眼下智伯对此的确有些烦恼。楚国历来与晋国为仇，齐晋这数十年间也多生战事，若是四国欲对付晋国，再加上中山，万一征战起来，晋国境大兵多，自不会怕，但晋人定会疲于应付。”柳下惠道：“若非晋强，我们诸国也不会如此。其实四国之盟并非为了仅仅为了抗晋，而是鉴于吴越之事。”豫让道：“小人只是智伯府上一个家臣，国家大事，小人不敢有更多置评。”伍封笑道：“今日是朋友述旧，不谈国事，各位请！”举爵向三人敬酒。
宴饮至夜，豫让、游参各自告辞，伍封命撤了宴，请柳下惠到后院，再与楚月儿和春夏秋冬四女家宴小酌。
柳下惠饮了一爵酒，叹道：“大哥今日匆匆赶来，拜见了天子，明日便要走了。”楚月儿道：“怎么走得这么急？”柳下惠道：“国中事忙，我本来与郑国结盟之后便要赶回去，只是心中挂念你们，顺便赶来瞧瞧。眼下吴民四移，每月由吴国出走的人不计其数，虽然其中大多数都到兄弟的邑地去，也有不少往鲁国和楚国，看来吴事已不可为。再有一年时间，勾践与吴国的三年之盟过后，必定会大举侵吴，吴亡则齐鲁被兵，非得尽快准备不可。”
伍封道：“颜不疑颇有才能，如今他掌握吴国大权，理应有治国之善法，总不会比以前差了，怎会由得吴民四散？”柳下惠道：“吴王夫差自你走后，又被王子季寿反复谏言，将军权收回，颜不疑反而没了军权，不过他与伯嚭执掌国事。其实以颜不疑之才，国事理应有所好转，但吴民深恨吴王父子加害兄弟之举，对其父子不再相信，再加上颜不疑又与伯嚭纠缠在一起，吴民并不信任。吴王父子不得民心，是以国势不振。”谈及吴事，伍封不禁想起叶柔，黯然道：“吴事真的不可为矣。”楚月儿道：“早知道如此，当日在齐国、夫君与颜不疑比剑时，一剑将他杀了最好。”
柳下惠道：“杀了颜不疑也未必有用，这事关键在吴王夫差身上，这人也算是个聪明的人，只是年老昏庸，又没有伍相国和兄弟父子辅佐直谏，国事日毁。算了，吴事说来没趣，我前些时去过中山，舍弟被赐与姬姓之后，中山上下民心大振，眼下中山倒是十分强盛，这都是兄弟的功劳。”伍封道：“二哥才能卓绝，只是以前无施展之处，如今执掌中山国政，正是一展才干之事，与兄弟倒没甚么相干。”
伍封又说起老子与关喜西去之事，柳下惠叹了口气，道：“老子早年曾说过，世势变时便会西去，他老人家洞悉天地，这一西去，想是天下大势将有剧变了。眼下鲁国上下不安，国君与三桓矛盾日深，早晚必生祸乱。唉！”伍封听他语气中充满了无奈和失望，大有颓丧之感，心忖这鲁国君臣必定是势如水火，难以挽回，否则柳下惠也不会如此。
谈至深夜，伍封才将柳下惠送回馆驿，次晨柳下惠东归，伍封带人将他送出城外，眼看着柳下惠一行人渐渐远去，消失在天际，远处蓝天白云之下，孤鸿哀鸣，伍封心中怅然若失。
朝议后回府，冬雪拿了幅小黄帛来，道：“龙伯，夫人从莱夷发来信鸽。”伍封看了帛书，原来庆夫人闻说伍封要娶王姬，甚是高兴，又亲往临淄公宫与齐平公商议，齐平公也无意见。庆夫人与齐平公商议后，将吉期定在入秋之际，她知道鲍兴等人回齐，拟让渠公与鲍兴等人一并到成周，扶楚月儿为妻、立春夏秋冬四女为妾和迎娶梦王姬之事。伍封满心欢喜，入宫与周元王定好婚期，又商议好迎亲之事。
东皋公与楚月儿又开医馆，每日忙碌不休，伍封每日闲来无事，又不好到梦王姬府上去，除了往姬厚、刘卷、单骄等人府上宴饮之外，大部分时间只是在府中呆着，勤练武技，研习兵法。
转眼春去夏来，天气渐热，这日东皋公对伍封和楚月儿道：“月儿的医术已经十分精进，深得我心，自今日始便不必再开医馆。老夫忙了半年，也该休息些时候。”楚月儿看着东皋公的脸色，忧虑道：“月儿见师父面色昏黄，肺气不旺，瞳子散闲，似乎心血偏弱，是否该用药症治？”东皋公笑道：“你的望症之法也有长进，我这是年老之疾，寿元将尽，非药石所能挽回。这些天你常对我说起老子的吐纳之术，老夫怎不明白你是一番孝心，想让我练习吐纳养寿？不过吐纳之术非老夫所能练得，何况老夫活了九十余岁，一生救人无数，死而无憾了。”
楚月儿垂泪道：“师父，这吐纳之术甚有灵验，不妨试试。”伍封道：“是啊，师父，我与月儿虽然都练吐纳，但所悟不同，月儿的法子师父不能练，我这法子师父也可以试试。”
东皋公笑道：“其实在三十年前曾见到接舆，想替他治脑疾，因而也知道吐纳，此法非常人所能练，接舆的脑疾我不能治，我多番试习吐纳也无所得。你们不必劝我，这些天我常梦见老朋友皇甫讷相招，看来也该去见他了。”他顿了顿，又道：“世上有《黄帝内经》传之日久，分为《素问》和《灵枢》，但历来口传，谬误甚多，这数月之间我将《黄帝内经》重新整理，又先师所传的医术著成《扁鹊内经》九卷、《扁鹊外经》十二卷，都用黄帛写好以便携带。日后我不在时，月儿仍可据此研习医术。”他从怀中拿出一卷黄帛交给楚月儿，黄帛上面密密麻麻写着小字，虽有许多文字，帛却短薄，卷起来只是细细的一个小筒。东皋公道：“在郑国时月儿说过驱蚊之事，我寻思数月，终得一方，用龟壳、青子、香草、龙心花、麝香、牛黄等数物磨粉，拌以朝露，可驱除蚊虫，既无毒性，又无颜色，可涂抹于身，以之煮汁后涂抹则更妙。此方名曰‘花露’，也写在于《扁鹊内经》之中，诸物均是常见之药，只不过制法甚有讲究，是我们这一门独有的制药手法，非月儿配制不出来。”
伍封敬佩道：“那日我只是顺便说说，不料月儿还真的向师父请教，更想不到师父更能配制出来，委实了不起。”楚月儿道：“夫君既然说了，月儿自然会问。”东皋公笑道：“制药之道，全在于奇思异想，若非封儿想到，我怎会想起配制此药？只要这蚊虫不灭，日后这‘花露’便能长存于世。老夫虽能救人，但寿时有限，若有一方能传世助人，正是医者最大的愿望。”伍封想起蝉衣给他的防冻伤的“龙涎”方来，不住点头。
东皋公又道：“我那翡翠葫芦原是东海之物，天生中空的葫芦之形，非人力所为，葫芦底有一层千年寒玉，这种寒玉天热时吸热，天冷时却逐寒，甚有妙用。自师祖长桑子开始便用这葫芦来存放药汁之用，用之百余年，或是药力入石之故，这葫芦甚有妙用。用来存水，经年不腐，如同新雨，存酒则格外浓香，饮不易醉，放药汁进去则是数年药效不退，还算得上是件异物。最妙的是此物所存酒水，夏天清洌可制冰花，严冬却有暖意，委实奇妙。你们并不以行医为生，多半不会用来装药，封儿好酒，又常有远行，用来存酒是最好不过，这葫芦儿也送给你们。”伍封接过葫芦，只觉此物甚是坚硬，入手甚轻而微有暖意，叹道：“自师父之师祖开始便以此物行医，救人无数，此物想是充孕神气，非它物所能比。”
楚月儿见东皋公如同交待后事一般，心中一酸，不禁放声大哭。东皋公在楚月儿头上轻轻抚着，笑道：“人固有一死，只要不愧于心便成。我这一生虽然未做出封儿般的大事，却行医活人无数，颇有自得，月儿不必伤心。”
当日，伍封在医馆挂起简文，说是即日起闭馆。免得来往求医者仍在府外等候。
次晨，伍封与楚月儿到东皋公处问安时，却见人去室空，问侍女时，都是东皋公一早起身，还以为他往大堂去了。赶到前院，商壶道：“老先生一早便出了府，说是到市肆购药，老商想派人陪护，老先生却不肯答应。眼下出去了一个多时辰，老商正担心哩！”
伍封派人到王宫去告假，自己与楚月儿忙乘车去追，商壶记得东皋公行走的方位，一路问人，直追到东门，城门士卒道：“神医早出了城门，往东南而去。”东南之路通往楚国，伍封让商壶驭车快追，心忖东皋公是步行，自己驱车急追必能赶上，谁知道追了一个多时辰仍不见东皋公的踪影。
楚月儿叹道：“师父是存心躲着我们，否则怎么也追上了。”伍封点头道：“他老人家一早出门，便是不愿意与我们婆婆妈妈地道别，孙武叔叔如此，师父也是如此。”黯然让商壶掉转车头回城，二人怏怏回府。
一连多日，伍封与楚月儿在府内练习剑术拳脚，将点穴之术练得更加精熟。楚月儿按东皋公留下的方子配制出“花露”，春夏秋冬等人试用之后，均称有奇效，况且“花露”稍带异香，嗅之神爽，伍封与楚月儿赞叹不已。
伍封在那翡翠葫芦中装了美酒，饮时果然格外醇美，大喜之下，想起了由楚国携来的稻种，由郑国回来后，稻种便交给那个叫牛儿的人看管，遂将牛儿叫来，问道：“牛儿，那些稻种放在竹筒之中，是否能防雨水？”牛儿道：“小人正想向龙伯禀告这事。以竹筒装盛稻种虽好，但仍怕潮湿，雨水也能渗入，稻种遇水发芽，便不能保存。”伍封问道：“若用打造得密实的铜管装盛，是否可行？”牛儿点头道：“这样最好。”
这时，庖丁刀带着那几个府内匠人上来，说是軘车已经尽数打造完毕。伍封道：“正好，我还有些东西要打造。”让匠人再打造许多薄铜管，将稻种放入，两面用铜盖镶得密实。又让他们用纯铜铸出若干大小瓶儿，以盛“花露”，另制药盒无数，给楚月儿装盛配出的各种解药、龙涎香之类，若干日完工，伍封重赏了这几个匠人，暂不拆卸冶炉铸台，待打发他们走时，庖丁刀道：“他们在府中一年多，与府中人十分熟络了，甘愿长留府中。”伍封喜道：“如此最好，这些匠人便交给你，你去向大匠尹说一声，送些金珠，告诉他我将匠人留下来，日后带走。”
伍封派商壶将几瓶“花露”送到梦王姬府上，又向周元王献了几瓶“花露”，姬介、姬厚、刘卷、单骄处各送了三瓶。伍封想起梦王姬专门用来放那一卷抄好的帛书所用铜盒，也按东皋公的医书和从计然处所得的列国形势图帛书卷的大小做了两个盒，将医书和图帛装好以便携带。
夏日蚊虫甚烈，姬介等人用这“花露”后，倍觉神奇，一连数日在上朝时遇到伍封都称赞不休。伍封道：“其实这药方简单，药物也寻常，唯配制之法是扁鹊一门独有的手法，除了神医外，便只有月儿能制。否则在下索性将方儿送给你们就行了，怎敢自秘？你们用完大可到我府中去拿。”
入盛夏时，周元王见伍封与梦王姬的婚事已近，特许伍封不必上朝，在府准备婚事和消暑。这日午后，伍封与楚月儿、春夏秋冬四女排着坐床，坐在后院的十余颗大树之下，十余侍女在后面打扇，众人小睡醒来，正说着话，便听急匆匆的脚步由前后院之间的月门处传来，众人觉得甚奇。楚月儿微微凝神，笑道：“是小兴儿。”
伍封吃了一惊，道：“小兴儿怎会来？莫非出事了？”站起身来，便见鲍兴一径奔来，见了伍封咧嘴大笑，道：“龙伯，小兴儿又回来了。”
伍封见他神色，放下心来，让侍女退了下去，笑道：“你怎赶了来？小红怎样了？”鲍兴笑道：“我们回齐国时，故意安排路程，晚间过画城之外，入内借宿，将田白交给了恒素，当晚小红便生下了伯乐，真是巧得很。由画城一路回莱夷去，齐国都以为田盘得子，群臣往来画城相贺，无人知道小红抱着的小孩儿已经不是成周带去的这一位了。”
伍封笑道：“这次当真要恭喜你了。是了，那两个乳娘多半猜到一些内情，你将她们留在了莱夷么？”鲍兴摇了摇头，道：“刚到画城的那天晚上，这两个乳娘便死了。依小人看，不是恒善动手，便是恒素亲自下手，小战和小红都十分不悦。”伍封叹了口气，道：“他们这手段可厉害得紧。这事恒善未必敢做，多半是恒素所为。此女心机敏捷，胜过其父，与恒善要精明得多了。”
鲍兴道：“我们一齐回到莱夷，小战拜见了夫人后，又见过庄大庄二他们，然后带了十几个人送弦儿往东胡去了。公主还准备了许多礼物，说是让小战代龙伯去拜见代王任公子和王后赵大小姐，又备礼给中山王和中山君，赵爷、蒙爷等也准备了些礼物，请小战代交平爷和招爷。”楚月儿问道：“公主可好？”鲍兴笑道：“公主那日一见到小人，便将小人痛骂了一顿。”
伍封奇道：“为什么？”鲍兴道：“公主其实也不是要骂小人，只是埋怨龙伯许久不回，孩儿一岁多了还未见过。既然龙伯不在，小人只好乖乖地让公主出气了。单看那精神，便知道公主身子好得很。”
楚月儿又道：“孩儿怎样？”鲍兴笑道：“敬少爷白白胖胖，已经学着说些话了，早少爷三岁不到，却有五六岁孩儿般高大，力气也不小，顽皮得紧，诺，小人这胡须缺了一小撮儿，便是被早少爷揪掉的。”楚月儿格格笑道：“这可对不住，你这胡须掉了些许，小红岂非不喜欢？”鲍兴乐道：“小人生得貌丑，只有这胡须还略有看头，尚算英俊，眼下少了些儿，自是有损小人的英伟。是以夫人将小红和伯乐安置与敬少爷一起后，小人便向小红告假，跑回来侍候龙伯。”
伍封道：“小兴儿，你这就不像话了。小红生子不久，伯乐才几个月你便走了，怎对得起她母子二人？”鲍兴点头道：“这也说得是，不过小红说我们一家人全靠龙伯的恩赐才会锦衣肉食，如今龙伯在外忙碌，小人却在家守着老婆，委实不合人臣之礼。小人见她说得有理，又正合小人心思，才会心安理得赶回来。何况公主要来成周，小人须得预先赶来报讯。”
伍封等人都吃了一惊，七嘴八舌问道：“公主也要来？”鲍兴道：“是啊，公主早就想来了，眼下趁着渠公要来主婚，遂一道来，由小鹿、小虎、小基一路护送，已经动身月余，过些天便到了。”伍封道：“眼下这大热天，公主赶路可是辛苦。”他离开齐国快两年，对妙公主十分挂念，闻说她要来，也甚是欢喜。楚月儿道：“公主将早儿和敬儿带来了吧？”鲍兴摇头道：“夫人不许公主带来，说是小儿体弱，不耐路途辛苦。眼下莱夷之事由公冶先生主持，夫人与两位少爷常居北长山岛上，小红和伯乐也去了岛上。是了，列九师父上年得了一子，取名列御寇，甚有灵性。”楚月儿十分高兴。
伍封让鲍兴先下去休息，叫来庖丁刀和圉公阳，告诉他们妙公主和渠公要来的消息，准备房舍不提。
过了十数日，这日黄昏之时，一名勇士入府禀告，说妙公主一行人已经到了城外四十里处。伍封大喜，带上楚月儿、春夏秋冬四女和三十铁勇到城门外迎接，既然鲍兴回来，铜车依然由鲍兴驭驶。
伍封让众人等着，叫鲍兴驱车迎了上去。只见队前是小鹿的兵车，其后是府内勇士，妙公主垂着锦幔的香车正在队中，满饰基、天鄙虎二人在后押队。小鹿道：“师父。”伍封笑道：“我先见公主，回府后再与你说话。”径到了妙公主的香车之旁，掀开锦幔道：“公主。”不料妙公主一见到他，竟“哇”地一声大哭起来。
伍封连忙上车安慰，妙公主哭道：“你这人好没良心，一走就是一两年，也不回趟家。”伍封心知此时任何解释也无用，只是道：“是是，公主说得对。”妙公主愕然道：“对什么？你真没良心？”伍封哭笑不得，道：“良心自然是有。否则也不会天天记挂着公主。”妙公主哼了一声，道：“还说天天记挂我？哼，是天天想着如何将王姬勾搭上手吧？”伍封忙道：“也不用说得这么难听。每天记挂你倒是真的，你瞧。”他早有准备，由怀中拿出一面铜镜来，道：“这玩意儿是透光镜，天下仅有两面，特意买给你的，连月儿都没有哩！”妙公主拿着透光镜左右细瞧，道：“虽清晰些，但也不见有何特异之处。”伍封搂着她笑道：“这镜叫透光镜，对着光才有异处。”细细向她解释此镜。
妙公主好奇心最盛，立时将心思转到这铜镜上来，掀开锦幔让阳光射入，将铜镜对着阳光，果见透出十分清晰的日影来，不禁笑道