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罗巴夫，无非是牛羊、皮货之类，又向伍封道：“自从俺妹子被立为郑君夫人，俺便准备了礼物想酬谢龙伯，可无法送到成周去，怕被中原人持剑赶走。这一次正好遂了俺的心意。俺族中无甚好物，不过有几张雪熊皮还算珍贵，已经制成皮裘，这一次让人带来，今送四件雪熊皮裘给龙伯和几位夫人，一来代俺妹子相谢，二来谢龙伯周旋，解了楼烦和东胡的兵祸。”
其实中原人以狐裘为贵，熊裘反而不如，不过这纯白色的雪熊皮中原人从未见过，既是极北冰雪之地的物什，只怕胡人见者也少。尤其是答里奇大老远差人由族中取来相送，单是这番盛情便让伍封大为感动。伍封逊谢好一阵，见盛情难却，将雪熊皮裘接过来。
速也台呵呵笑道：“这一次又被大狼主比了下去，俺也准备了数件皮裘想送给龙伯，却不如这四张雪熊皮珍贵。这雪熊皮是极北冰雪之地的物儿，穿着极暖，甚难得到。俺这里有四件黑狐皮裘也算珍稀之物，正想送给龙伯。”他让人拿来，伍封见胡人豪爽，推辞反而不好，也接了过来。
幸好伍封早有准备，他来东胡之前，怕求亲难成，拟拜访胡人中大有身份的贵人向速也台说项，预先带了数口堂剑来。此刻让商壶取来五口，送给答里奇两口，速也台父子每人一口，道：“一路行程之中，无甚宝物。在下是个粗人，随行常带兵器，这几口堂剑出自楚国堂溪，都是精铁打造，颇为锋利。算不上什么宝物，送给各位以表心意。”话虽是这么说，但这铁剑连中原也不多，胡地更是珍稀之极，何况胡人好武，在他们的眼中，这几口铁剑便显得格外珍贵。答里奇等人甚是喜欢，在手中把玩良久，速也台叹道：“龙伯府上之物的确难得，这种坚利的铁剑俺在成周也未见过。”
天黑下来，速也台和伍封将庄战、胡弦儿送入了新人的毡帐，回帐夜饮。约莫到了三更之际，众人才散，各自休息。
按胡人的规矩，嫁女之后，新娘子便到新郎处去，女方家长便不再出面，以示女已经嫁出，再非自己家人。次晨，庄战与胡弦儿到大帐拜别速也台，速也台叮嘱了许久，伍封等人到帐中向速也台和答里奇告辞，答里奇道：“俺今日也该走了。龙伯，日后有空时请到楼烦来，俺陪你饮酒。”伍封叹道：“在下若有暇时，楼烦东胡都要来坐坐，与两位狼主策马草原，的确是件快事。”速也台道：“今日一别，不知何时才能再见。胡俗与中原不同，兰兰嫁给令侄，万一有得罪处，烦龙伯教诲之余，也多多担待。”伍封点头道：“这是自然，冲着狼主的金面，还有大狼主这媒人朋友，在下必定善待弦儿。”
出到帐外，三十对胡人夫妇赶着五十只羊、二十头牛、十匹骏马守在帐外，各负皮毛一包，连人带物都是胡弦儿的陪嫁。速也台又道：“那狼湖之地虽然说是聘礼，但委实太厚，俺东胡人受此大礼，总觉得太占便宜。俺思忖良久，实在无甚宝货酬谢龙伯，只好送五十勇士给龙伯，权为龙伯护卫，一路为龙伯开路辟尘。龙伯一路东去，要经过数百里东胡之地，有他们开道，便不怕族人误会。再往东去又是燕北肃慎人的地方，肃慎人与东胡素来有些交情，当不会阻碍。日后他们便是龙伯的人，随龙伯建功。”他挥了挥手，从帐后转出五十骑胡人勇士来，都在三十岁左右年纪。速也台的选人法子甚奇，想是为了好看，都挑些大胡子的勇士，高矮也差不多，在马上手提大殳十分神气。
伍封看着这五十个大胡子，不仅微笑，心忖自己府上九族夷人均有，也不在乎多这五十个胡人，何况胡人爽直悍勇，自己这一路损失了六十余倭人勇士，这五十胡人正用得上。他在东胡住这数天，知道胡人的脾气，若推辞不要，必令速也台不悦，以为瞧不起他。当下点头道：“宝货易觅，勇士难得，在下便厚颜收下了，日后在下为他们安排，在中原娶妻生子。”他顿了顿，又道：“在下恐怕还要在狼湖停十余日，便与狼主约好，一入秋季，在下便起程走了。”
答里奇皱眉道：“北地入秋便转寒，常有八月飞雪之事，到时候一路上大雪覆盖，天气甚寒，龙伯可不好走。”速也台道：“是啊，俺觉得龙伯索性在狼湖住上半年，等来年春暖后才走。”伍封当然知道这北地风雪之寒，但他早问得明白，若等来年天暖路干，非到五月不可，岂非足足耽误十个月去？眼下越人围吴，终有一天要城破，他非得在城破前赶去援手不可，至少要将吴王宗祀灵位和西施带走。伍封叹道：“在下并非不知道这事，只是国中事多，非得尽快赶回去不可。”
答里奇点头道：“这也说得是。龙伯常年在外，国中如有小人乱来，的确可虑。前年俺楼烦十余族相并后，俺北去了一阵子，便有一族叛乱败逃，往东去了。”速也台道：“大狼主说的定是善阿卢吧？这家伙带了不少族人，士卒便有千余人，越我们东胡北境而去，途中大有骚扰。这人狡猾之极，只怕已经入了燕国。”答里奇道：“要拦住他们可不大容易，善阿卢兄弟二人勇猛过人，其弟号称楼无烦，更是楼烦第一勇士……”，伍封吃了一惊：“楼无烦？！”答里奇道：“是啊，龙伯也知道他么？”伍封道：“这人当年在齐国劫持公主，被在下杀了。他师父大漠之狼朱平漫找在下报仇，也死于在下之手。在下与董门的仇怨便始于楼无烦这人。”
答里奇恍然道：“原来如此，怪不得数年前楼无烦失踪，不知所往，其后善阿卢还数番派人到齐国去。咦，善阿卢率众往东而去，他与龙伯有仇，若在途中拦劫，可有些不妙。”伍封苦笑道：“在下的仇人可不少，不过这些年勉勉强强还能应付。”答里奇见过他和楚月儿的本事，笑道：“善阿卢这些人自然伤不了龙伯，俺是担心过头了，哈哈。是了，龙伯如在途中见到他，便说俺不记旧过，许他带族人回来。不过这人未必会听，他驻在燕北时，俺数番派人去招揽过，他与族人却铁定了心，决不回来。”速也台由怀中拿了块虎头铜牌交给伍封，道：“这是俺招集部众的虎牌，东胡各族尽数认识。龙伯持此牌沿途使用，在胡地当可一路无阻。”伍封接过牌，藏在怀中。
众人在寨中分手，伍封等人出了营地，往东南而行，过了荒漠，快晚间时回到狼湖营中。梦王姬、妙公主带着众人迎出营来，营中早已经准备好了，喜气扬扬，伍封对商壶道：“这些胡人勇士日后暂由你来统辖，他们都是爽快人，你要与他们多多亲近，有难事时便对我说。”商壶喜道：“姑丈放心。”带了胡人勇士安顿不提。胡弦儿悄悄扯着楚月儿说话，楚月儿点头，小声对伍封说起。原来这三十对胡人夫妇和嫁妆之类，胡弦儿请楚月儿收割，绝不愿意视为己物，一是因路途中要统一号令，且食水要统筹为用，二是用伍封备二车宝货、六十里绿地为聘，胡弦儿面上大有光彩，伍封花费奇大，胡弦儿怎好意思自有所藏？
伍封暗赞这胡弦儿极为明白事理，与庄战当真是一类，这门亲事的确没有结错。遂将那三十对胡人夫妇安顿与寺人、侍女在一起，途中寺人和男丁由圉公阳、庖丁刀统辖，侍女和胡女由胡弦儿统辖，笑道：“我可不能贪小战和弦儿之物，等回了莱夷，再厚厚加赠，免得被人以为我欺负晚辈。”
晚间大排酒宴，伍封和楚月儿按齐礼为庄战、胡弦儿主持婚事，虽然路上简陋了些，好在营中准备了两日，还算丰盛，除了狼肉马肉之外，庖丁刀带着擅庖艺的寺人新宰了牛羊，备上美酒，全营上下一片欢腾。伍封属下多有外族，那些铁勇、遁者都是夷人，是以不会轻视胡人，这些胡人新来营中，见众人待自己与他人无异，各自放心，饮酒食肉甚欢。胡人的饮食粗糙，哪里尝过香喷喷的薰肉？本来行携的酒已经差不多饮尽，好在妙公主新酿的几十瓮酒刚成，正用得上，这些胡人饮着如此美酒，心头大悦，如至仙境。
伍封早早让庄战和胡弦儿入了新人之帐，派人生火服时，自己与众人饮至甚晚方散，各自休息。伍封见快要入秋，想起新得的八件皮裘来，将四件黑色狐裘给了春雨四人，又将雪熊裘分给梦王姬三人各一件，剩下一件留给自己，道：“我们春天起程，以为夏天未过便回了齐国，谁知道被迫到了这北地来，一路上要过冬，正缺冬衣时，狼群送了不少皮毛来，昨日又得了这八件裘服。”
梦王姬道：“狼皮尽数制好了，可惜来不及制裘服，每日让寺人侍女缝制，将数张缝为一大张，头尾制成帽和护手，夫君也该发给大家了。”伍封点头道：“这些日子最辛苦的便是这几十个寺人侍女。”他将寺人侍女都叫了来，让他们将狼皮发给众人，然后对寺人侍女大加褒奖，许以重赏，众寺人侍女见主人明白他们的功劳，心中甚喜，便觉辛苦也算值得。伍封还有些不放心，与楚月儿举火到各帐中去瞧，吩咐众人晚间凉时便在帐中生火取暖，因为缺少火盆，要小心火烛。
次日早上庄战与胡弦儿来行拜见长辈之礼，伍封和各位夫人都准备了珍玩玉器赏给二人。如此休息了十余日，已到了秋天，果然天降大雪。此地一到秋天，入晚便凉，常有八月飞雪之事，伍封一众果然在八月天便遇到了下雪。这一下雪，狼湖便冷冽之极，好在众人身上的狼皮裹在身上甚暖，各帐中每晚又生火，还算暖和，又有常备的“龙涎香”保护手足，不至冻伤。
将牛羊尽杀了，制成肉脯，这日终于起程。动身之前，伍封将众人招集起来，道：“这一路冒风雪而行，路程甚是艰难，犯了兵家大忌，但因时间紧迫，不得不为。一路上大家要小心谨慎，切不可擅离大队，如要稍离，须得三人陪同，并让大家知道。”众人齐声答应，拆帐收拾，战马上鞍鞴，鲍兴和圉公阳怕马冻伤，将特意准备的裹腹的厚布扎在马肚带之下，又将战马小腿上都裹了厚葛，众人手足都用狼尾包着，辎重放在兵车之上，向东进发。
八月飞雪并不长久，雪只下了数日便至，不过这一路上雪地泞泥，兵车十分难行，每日行程最多也只有五六十里，有时一天行不到十里去，十分缓慢，一连行了多日，秋风愈见冷冽，好在准备得充分，一路上倒没有什么伤亡损失。每遇到东胡人的材寨便入内休息，有速也台的虎牌，又有胡人勇士为前驱，沿途东胡人对伍封一众自然是十分殷勤。就这么蜿蜒行了两个多月，行了一千余里，沿途由荒凉平野渐见树木，估计已经越过了南面的千里沙漠，转往南行，沿途树林越来越多。
这日终于到了莽莽森林之地，已经出了胡人的地头，到了肃慎族的地方，正是大雪纷飞，眼见要立冬了。
伍封见所处这片林子甚大，大都是合抱粗细的大树，粗的是松树、细的是楛树。传令在林中避风处扎营，众人立木撑帐，扫除厚雪，斩松枝生了百余堆火，将地上烧得干了，覆上筵席，立鼎架镬，煮水造饭。鲍兴等人用长铜链在避风处围了个放养战马的圈子，将战马卸开肚带，周围燃上火堆，再喂草料。小鹿带十余骑在附近巡视了一番才回来，放马入圈。
众人每日立营设帐惯了，是以很快就扎好了营，等各帐中暖意生起时，庖人也弄好了饭食，伍封行军之中，只许士卒饮一爵酒解寒，不许多饮，今日见是立冬，遂赐各帐一瓮酒，便听各帐中立时热闹起来，伍封往各帐走了一圈，向众人敬酒。用饭之后，各在帐中休息。
睡至夜深时，伍封忽觉楚月儿坐起身来，睁眼笑道：“月儿就起身么？”楚月儿叹了口气，道：“先前梦见了柔姊姊，问起小鹿儿去了哪里，我可答不出来。”伍封心中微觉酸楚，点头道：“是啊，小鹿儿一天没消息，我们便放不下心来。”二人对视一眼，再无睡意，索性着甲挂剑，起身巡营。梦王姬惊醒问道：“怎么？”伍封小声道：“你们自睡，我和月儿出外瞧瞧。”
二人出了帐外，见营火仍烧着，轮流夜守的士卒正围坐火旁。在营中走了一圈，伍封对士卒道：“你们仍这么坐着，我们出营外瞧瞧。”虽然他不曾说过，其实他总想什么时候忽然见小鹿出现在面前，楚月儿知道他的心情，看了看外面的山林，道：“我们到林中走走。”二人出了营，在林中闲步走着，楚月儿忽然道：“夫君，林中似乎有簌簌之声，不是猛兽，便是敌人。”伍封吃了一惊，细听了一阵，只听见夜风吹得林响，哪里听得到其它的异声？不过他向来信服楚月儿的耳力和眼力，跟着楚月儿往林中走。过了一会儿，伍封也听见林中确有声息，与楚月儿缓缓向发声处摸过去，行不远处，便见前面不远处黑乎乎有十余人，正偎在一起避寒。
伍封心忖这大寒天的，怎么有人躲在这里？先前扎营之后，庄战曾带人巡视过，并无异状，这些人想来是其后来的。若想偷营，又怎会只有十余人？若不想偷营，躲在这里干什么？
正寻思着，楚月儿扯了扯他，伍封随她藏在一株大树之后，便听“嗖”的一声，伍封以为这箭矢是对自己而发，旋觉方向有异，便听一人闷哼一声，原来这箭矢由林中射来，射的是这偎在一起的人，当下有一人中箭倒地。
眼下敌友难明，伍封和楚月儿也不敢出去插手，只是循箭矢破风之声的方向找去，行了四十余步外，见有五人正张弓搭箭。林中黑乎乎的，他们居然能放箭射人，这眼力可非比寻常。伍封想了想，轻捏楚月儿的小手，二人忽地窜了出去，双手展动，五指攒发，片刻间将五人肩井要穴点了，这五人立时动弹不得。
这时，鲍兴听说伍封出营，带了一队人举火而来保护，那十余人发出惊呼之声，纷纷要逃，却尽数被鲍兴等人拿住。伍封将鲍兴叫来，让他将这五个被点穴道的人也带回营去。
入了鲍兴的营帐中，鲍兴押着这些人进来，伍封细看过去，见那射箭的五人都穿着豕皮衣服，头上系着发辫，鲍兴由那五人身上解下木殳、弓箭，递上一支箭给伍封，道：“龙伯，这箭矢古怪。”这箭用楛木为杆，青石为镞，石头磨得十分尖利，一看便知道是不甚开化之族所用。再看另外那十余人，都是中原人的打扮，缩成一团。其中一人看起来有些面善，似乎曾经见过。
伍封盯着那人看了许久，见他胖乎乎地裹在犬毛之中，尽力躲闪着自己的目光，虽是大寒天，脸上却油乎乎的。楚月儿道：“夫君，这人是长笑坊的许衡。”伍封立时想起这人来，当年迟迟到临淄找他，几乎被田政和许衡所骗。后来此事泄露，许衡被晏缺责打之后，自己再未见过此人，也从来未将他放在心上，想不到今日会在这北地风雪之中再见。虽然许衡也是齐人，但伍封心下对他十分厌恶，丝毫没有他乡遇故知之感。
伍封向那五个穿豕皮衣的人问了几句话，这五人口中叽叽呱呱，谁也听不懂说什么。伍封心忖：“这是肃慎人的地方，莫非他们是肃慎人？”想起梦王姬学问通天，又懂异族言语，她曾说会肃慎语，便让铁勇将这五人带走，等梦王姬盘问。
伍封皱眉问道：“许衡，你怎在这里？”那许衡道：“小人被晏老大夫责罚后，闾丘明的儿子闾申三番几次带人来索要长笑坊。小人见得罪了大将军和鲍家，田政又失势，不敢再留临淄，只好与张平约好，带着族人北上到燕国，那长笑坊便被闾申夺了去。”伍封许久未听见有人称他为大将军了，此刻想起当日为鲍琴、鲍笛出气的事，微微笑道：“那张平可是临淄的契约官？”许衡道：“是。小人们到了蓟都，千方百计也开了个长笑坊，来坊中的燕人官儿不少。这事被世子克知道了，带人拆了长笑坊。大将军，小人……”，鲍兴在一旁道：“眼下龙伯爵位高多了，是天子亲赐的龙伯。”许衡忙道：“是，龙伯。”伍封笑道：“怎么叫都是一样的。”
原来，燕国世子姬克为人宽厚，只是将许衡和张平责罚，并没有赶他们出蓟都。那张平向来颇穷，才会依附许衡，许衡本来有不少钱财，但先后在临淄、蓟都这么一弄，钱财尽失。幸好许衡在临淄的长笑坊有甜甜、香香、艳艳三女，俱有美色，一路也带到蓟都，设法嫁给燕国蓟都司马姬非为妾，靠姬非接济，许衡和张平总算没有饿死。这二人不懂它技，又各有家小，数年间日子甚窘。许衡在蓟都过不下去，便央求司马姬非为他们觅个差事。姬非这人颇懂商营，一直以来与代人有货贸关系，善与胡人打交道。眼下代国灭了，姬非便想与东胡、楼烦、林胡商贸，用渔盐酒曲由胡地换些牛马皮毛，再销中原获利。
伍封听到此处，想起一事来，问道：“当年‘海上龙王’徐乘与代国之间来往不断，中间全靠一个燕人官儿保护，是否便是姬非？”许衡点