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此时越军以大木板为桥，跨过护城河，纷纷往城墙缺口拥过来，伍封顾不得伤势，与楚月儿带着铁卫冲下城去，众亲卫军也纷纷下城，一部分在墙上以飞石滚木砸敌，一部分守在城墙后，还有一部分随伍封等人冲到缺口之外，死守缺口。
缠斗之下，计谋兵法已是毫不管用了，所谓短兵相接，唯勇者胜，此时除士气之外，所仗的就是士卒个人的武勇和体力了。
伍封挥动铁戟，也不知道杀了多少人，只是见眼前刀光戈影，鲜血四溅，伍封心下早已经麻木了。敌军仗着人多，虽然好几次冲到缺口，甚至有少数人还冲入了城，却总被硬生生地挡住杀了，越军始终未能抢占缺口、大军攻入城墙。
也不知道过了多久，敌营中终于鸣金，越军如潮水般退了回去，城下遗下了尸体无数，护城河水皆为赤红。伍封回到城墙上，让士卒裹伤休息，又将罪囚调来修补城墙，收拾尸体。楚月儿蹲在身边，替他解开腿上和手背的包裹，发现伤口尽数裂开，鲜血直流，泪汪汪地连忙替他再行施药包扎。
这时才见庖丁刀和圉公阳由士卒中走出来，原来他们听说敌军攻势极猛，悄悄跑来军中助守。伍封见他们二人并未受伤，道：“你们的本事不在于硬打硬冲，我另有用处，下次不可擅自参战。”让圉公阳到城北去看看情形，火速回报，庖丁刀清点城南战场。
二人去后，伍封忽觉有脱力之感，这是他极少有的感觉，想是两番破投石车，身上又中箭流血，才会如此。坐了好一阵，渐觉力气恢复，叹道：“这投石车好生厉害！范蠡竟能想出威力如此惊人的攻城器具，委实聪明！”楚月儿道：“计然那竹简上说，这投石车难觅良材制造，一般的树木制造不得，而且投石车不好搬运移动，不利行军，是以越军一直未曾制造使用。”伍封道：“以范蠡的性子，只怕也不大愿意以此车伤人。”楚月儿看着伍封腿上的伤，道：“夫君要是将那蟒皮水靠穿在内里便好了，这蟒皮穿着轻盈透气，又甚为坚韧，也有些防箭之效。”伍封点头道：“自明日始，我们都将水靠贴身穿着。”
庖丁刀回来道：“亲卫军伤了四百余人，死了一百四十多人，连铁卫也伤了十七八个，敌军遗尸二千二百余具。”圉公阳也回来道：“龙伯，城北的越军也退了，留下了七百多具尸体，我们也阵亡了四百七十余人，伤八百多人，小宁儿、小宁儿……”，伍封吃了一惊，问道：“小宁儿受伤了？”圉公阳垂泪道：“小宁儿身中十余箭，已经阵亡了。”
伍封和楚月儿连忙去看，只见鲍宁的尸体躺在城墙上，身上插着十余支箭，血染全身，他手上仍然紧握着长剑，早已经死去多时，不少士卒正伏在旁边大哭。伍封和楚月儿不禁垂泪，命人将他收敛厚葬。圉公阳细报伤亡之数，这一仗己方阵亡了六百多人，伤一千多人，如此伤亡之重对伍封来说是从未有过之事，可见这一战之惨烈凶猛。不过越军伤亡更重，单是阵亡的便有三千人，伤者不计其数。
伍封叹息摇头不迭，拭泪道：“越军人多，这些伤亡不损其战斗力，我们可暂时不能再战，须得想个法子拖延数日才好。”寻思了片刻，道：“小刀、小阳，今晚你们暂当一下使者，分别往城北、城南敌营中下书，就说我后日午间，请文种用饭，叙些旧谊。”楚月儿愕然道：“夫君想诱文种出来擒他？只怕他不会上当。”伍封摇头道：“我不会用此法擒他，只是说说话，以为缓兵之计。我猜文种虽会犹豫，但多半会赴约。只是不知道他到底在哪座营中，是以两边都得下书，由他定地方。如果文种能接受此约，明日多半会休兵一日。”
晚间用过饭后，圉公阳和庖丁刀分别去下书。楚月儿道：“夫君，只怕文种不会赴约。”伍封问道：“你以为如何？”楚月儿道：“人人都知道夫君智勇无双，一人便当得上千军万马，就算只有一人，文种带了千人扈从，也会担心夫君会突然发难，来个擒贼擒王，挟文种以退越军。文种军力远胜于我方，怎愿意冒险？”伍封道：“月儿所想也甚合兵法，对他人来说，多半会如此，但对文种却未必。文种围关数十日，可曾有今日般拼死攻关之举？”楚月儿摇头道：“昨日我问过小宁儿，这却没有，以往文种攻关绝不两方同时进攻，也不会以蚁附之法强攻城墙，一般是以箭矢为掩护，派人冲撞城门。若是如今日之法，就算不用投石车，这镇莱关也要破了。”
伍封闻楚月儿之言颇合兵法，言谈宛如军中将领，心道：“月儿随我征战多年，不知不觉已经颇通于用兵了。”点头道：“今日我忽然想明白了一个道理，文种围关数十日，并非急于要攻下此关，而是借此军势，隔断齐东，使齐国东西不能相顾，整个齐东无法联成一气。此来最大的好处是稳定了即墨和琅琊二城。勾践迁都琅琊，此举甚令人不解，须知越国灭吴，过江淮而北上，收服淮夷，国势形如长蛇之状。吴都为蛇形之中，如要迁都，自以吴都为最佳，国中被兵可以首尾兼顾。眼下勾践竟迁都琅琊，这琅琊就像蛇头，若是腹身被击，要回头时，沿途有鲁国和莒上各国牵制，十分不便，不利于战。”
楚月儿道：“莫非文种想借此举巩固琅琊都城？”伍封道：“琅琊是越人新夺之城，深入齐鲁腹地，安身不易。勾践使两路大军分割齐地，威摄鲁国，齐鲁不敢妄动，勾践正好广聚兵甲于琅琊，以为灭齐之长久计。数十天下来，只怕这琅琊已是雄城，足为越军之根本。”
楚月儿道：“这岂非如在齐国身上深扎了一刀？”伍封叹道：“正是。不过勾践敢迁都于琅琊，必定与楚国有何约定，否则楚人在后，越国腹尾受制，勾践怎敢将军势远移到琅琊来？”楚月儿道：“当初夫君不是与楚王有约，共防越人么？楚王怎会反与越人立约？”伍封道：“楚王毕竟年幼，那叶公子高是个厉害人物，有他在侧，楚王必惑于其谋。何况楚王与我立约，本意并非在越，而是意在江淮，勾践只须许诺灭齐之后，分江淮于楚，楚人何乐而不为？他们自然是甘愿得罪远齐而结好近越了。楚王之母是越国公主，虽已亡故，但勾践仍可算是楚王的亲属，两国于情于理，结好都是理所当然。这些道理，换了以前我是想不出来的。”
楚月儿长叹一声，道：“还指望楚国能派援军到齐国来，如今看来，只怕是难了。”伍封道：“齐国若向楚国求援，楚军必定前来，只是未必会助齐抗越，说不定反会助越灭齐。这就是政事手段了。”楚月儿听得目瞪口呆，叹道：“庶人臣妾尚知道信义为何物，想不到当政者反而不守信约。”伍封道：“政事之诈，本就胜过天下任何事情。兵法用诈，那是说得做得，政事之诈，却是做得说不得。譬如我请文种用饭，便是兵法之诈，日后你们便知道了。以文种之智，决计不会派士卒蚁附攻城，多有伤亡。看文种今日攻关之势，便知道文种心有苦衷，不得不如此而为。今日倾力一战未能破关，双方暂为死局，我不能出、他不能入，我请他用饭，他想必会来，以求破局之策。嘿嘿，经过这几日战事，我终于看出了越军的不足之处。越军擅长野战、水战，却不大擅长攻城，怪不得他们能一举破吴，将吴军迅速击溃，但围吴都却用了三年，还是靠伯嚭内应方能破城。”
楚月儿向来服他，见他胸有成竹，自然深信不疑。半个多时辰后圉公阳和庖丁刀都回来，均说已经见了文种，是否应约，文种称明日回使以告。
伍封问道：“你们都见了文种？”二人点头。伍封道：“文种断不会同时出现在南北营中，其中一人必是假冒。你们二人虽然都见过文种，但并不熟识，自是认不出真假来。”说话间，忽然心思一动，想起一事来。
楚月儿等人见他发愣，知道他又有所谋，不断惊扰他。伍封良久才回过神来，微笑着让众人都回去睡觉，众人见他老神在在，心中不知道打甚么主意，不免有些好奇，却没敢问他。伍封却让楚月儿将石朗悄悄叫来，说话说了半夜。
第二天文种并未攻城，午间派了个使者来，说是次日应约，地点便在城南的越营与镇莱关之间的那片空地上。城中自然是加紧修葺城墙、补充甲兵不提。伍封带着铁卫巡查关中，自觉伤势大好，向紧跟着的庖丁刀道：“小刀为我打造这铁面罩甚好，前日若非有它，只怕面上要中好几箭。”庖丁刀道：“这都是小人早该想到的。龙伯不许小人和小阳上阵，小阳每日准备饭食，还有事做，小人却无所事事，不知道该干些什么。”
伍封与楚月儿也去睡不提。次日起来，却见天上下起细雨，二人内着蟒皮，外穿好盔甲，履内用铁垫，腿上用护腿，装备整齐。伍封伤势本来甚轻，有楚月儿的妙药，又身怀有吐纳神术，两晚功夫便已经大好，只要不是极剧烈地使力，就不会使伤口重裂。
圉公阳和庖丁刀带了十余人出关，在关南的空地上立了个大大的华盖，又铺上竹筵帛席，放置几案。然后在旁边设下釜甑鼎炉，烹煮食物。他们在空地上一番忙碌，双方的人都远远看着，不一会儿，香气四溢，细雨纷纷，香气随风飘荡，时而在南时而在北，双方士卒都隐隐能嗅到酒肉的香气。
快午间时，伍封带了两个侍女缓缓由关中走出来，等庖丁刀、圉公阳等人将食物呈上后，让他们尽数收拾入关。圉公阳等人立时收拾釜甑，片刻间撤得干干净净入关，只留下伍封和两个服侍用饭的侍女，以及席上诸般酒食。
午间时份，文种也是盔甲整齐，两车冒雨由营内出来，到了华盖之旁跃下车，带着两个壮健的亲随过来，御者将二车又驶了回去。
伍封见他只带了两个亲随，的确是胆量过人，迎上前拱手道：“文大夫坦然前来，委实令在下面上有光。”文种拱手笑道：“龙伯设宴，文某岂有不来之理？”双方入席，各人的侍女亲随服侍斟酒切肉，文种见两个亲随小心翼翼欲要试菜，笑道：“酒肉必定无恙，龙伯身手高明，要想害我，又何必假之于酒食？”
伍封笑道：“这也说得是，不过在下请文大夫饮宴，绝无恶意。”文种眼光灼灼，扫了他一眼，笑道：“要说龙伯有好意也未必，大抵是另有所谋。”伍封点头道：“两军交战，僵持不下，在下另有所谋也是理所当然。”
文种见他直言不讳，笑道：“龙伯果然是个爽直之人，如果不是各为其主，文某倒愿意与龙伯好生交往，谈论些天下大事。”伍封道：“难道各为其主便不能交往了么？在下与范相国、陈音将军虽为敌国之人，却还是极好的朋友。”文种摇头道：“话虽如此，但大丈夫当公私分明。如果你我二人结有私谊，不免影响国事。当日龙伯大婚前夕，文某前往相贺，一见之下，便知道龙伯是个极好的朋友，但文某又知道齐越早晚将成敌人，是以不敢久留，怕有太多私谊，影响国事，才会匆匆而去。”
伍封点头道：“原来如此。莫非我们有了私谊，文大夫便下不了手么？”文种道：“这也未必，只是文某不敢相试。譬如文某派乐灵数番行刺，虽然略有内疚之意，却下得了手，如果我们有深交，文某便不好派人干这事了。譬如陈音与龙伯是旧交，龙伯便放了他走，陈音擅造兵器，对齐军大为不利，这种事文某可做不出，换了是我，再好的朋友也要杀了。不过陈音也是念旧之人，文某索性将他遣往大王营中去，免得龙伯在他身上打主意。”伍封见他十分坦率，笑道：“文大夫一心为国，这一辈子只怕没什么朋友吧？”文种叹了口气，说道：“除了范相国外，便再无他人了。这也与文某眼界太高有关，文某素来狂傲，自负才智，一生所遇之敌手唯阁下父子二人。幸好夫差昏愦、田氏猖獗，阁下父子纵为天下奇才，终是不能尽展所长。”
伍封见他话锋渐转，说到齐国、田恒身上，笑问道：“莫非文大夫想劝在下归降么？这事绝无可能。”文种的确有相劝之意，谁知道才起个话头子，便被伍封阻住，不禁笑道：“归降不敢当，龙伯身为伯爵，形同诸侯，文某本想请龙伯罢手旁观的，其实心下也觉得不可能。不过话总该说一说，试试也好。本想多劝几句，龙伯便一口回绝，文某小觑了龙伯，委实惭愧。”
伍封与他对饮了数爵，文种道：“文某有一事不解，那日龙伯中了埋伏，被文某放火烧林，龙伯与手下为何会毫无伤损、安然离去？是否那林中有何秘道？”伍封点头道：“林中有条山洞十分隐密，知者不多，其实颜不疑也知道的，只是他不在你营中，文大夫便未能得手。”文种点头道：“果然如此！想不到如此之谋也不能伤了龙伯，委为憾事！”伍封笑道：“虽然火攻未得手，但文大夫那投石车好生了得，昨日弄得在下十分狼狈。”文种叹了口气，道：“此物是范相国发明的，极难制造，不料被龙伯来来往往，一人便尽毁了我十三座，再想制时，只怕又要费数十日了，说不定再觅不到制车良材。”伍封道：“此物太过厉害，在下前日毁车，身上可中了数箭。”
文种眼眉微动，道：“龙伯受伤了？”眼神不住往伍封身上打量。伍封心知这人必是算计自己的伤势，若伤势重时，必定会趁机攻城。伍封当下笑道：“贱躯生得有些异常，一点点皮肉伤并不碍事，再加上月儿身怀医术，调理两晚便无妨了。文大夫若想趁在下受伤时攻城，可想得错了。”文种哈哈大笑，道：“文某确有此想法，却瞒不过你。”
二人说话十分随意直捷，均觉得对方坦荡无畏，渐生惺惺相惜之感。
伍封叹了口气，道：“若能与文大夫交个朋友，便十分好了。”文种笑道：“这事也未必不能。等齐越战事完毕，我们再结交也未尝不可。”伍封摇头道：“只怕有些难处。齐越之战，关系到齐国之生死存亡，下次战场之上，在下若见了文大夫，必定会痛下杀手，到时候文大夫未必逃得过在下之剑。”文种笑道：“说得也是。越国要想灭齐，龙伯是最大的妨碍，今日之后，文某也会全力以赴对付龙伯，为达目的，自然是无所不用其极，到时候孰生孰死，难以预料。”
伍封点了点头，道：“既然如此，在下不妨对文大夫说说，今日在下约文大夫出来宴饮，其实是反间之计。”文种哈哈大笑，道：“文某也猜想得到。不过龙伯此计用于他人身上尚可，用于文某身上，却是绝无效果。当年大王和范相国赴吴，文某独守越国三年，如有异心，早就夺国自立了，大王怎会疑心于我？”
伍封微笑道：“这却未必，那时越国是亡属之国，夺到越国又有何用？眼下勾践是纵横东南一境的越国大王，心境与昔年为败国之君时，自不可同日而语。文大夫想必也知道，勾践为人多疑，眼下他新得吴地，民心不附，最怕有人叛乱谋逆。文大夫在越国百姓和士卒中的威望奇高，若是振臂一呼，结果难料。这就叫功高震主，嘿嘿，只怕在士卒之中，勾践的王命也不及文大夫一句话好使吧？”
文种听得脸色微变，道：“大王……大王决计不会猜忌于我。”伍封叹道：“君威难测，这事情是最难说的。譬如在下与田恒私交甚好，他父子、父女都受过在下的救命之恩，田氏的邑地多在下十余倍，而且在下常年在外，也毫无与田氏争竞之意，但他对在下却时有加害之举。这是为何？这就叫猜忌。勾践数十年含辛茹苦，卧薪尝胆，才有今日之威，来之不易，自然怕人夺了去。再加上在下用了些计谋，勾践未必不会上当。”
文种铁青了脸，沉吟良久，摇头道：“文某对大王忠心耿耿，要说大王会对文某猜忌，文某是怎么也不会相信的。”伍封叹了口气，道：“此刻要文大夫相信，自是有些困难，不过日后等勾践下手时，可就迟了。如果真有这一日，文大夫请到在下处来，在下定必以上宾看待，视若兄弟。”
文种不悦道：“就算真有这一日，无非是以身殉国，文某岂是弃国而逃、投奔他国之辈？”伍封摇头道：“在下怎敢以文大夫为臣属？只因在下因国事之故，用了些诡计，若为文大夫招祸，心中不忍，只想接文大夫到府，安置于海上风景秀美之处贻养天年，以解内疚之意。”
文种忽然笑道：“文某不知道龙伯作何举动，只是龙伯以为你那反间之计必定能成么？何况今日龙伯告知此事，文某大可以向大王预先说起，揭破龙伯之谋。”伍封笑道：“难道文大夫向勾践说起，某日我请你赴宴，告诉你文大夫用了反间之计，叫你小心。文大夫以为勾践能信么？不说反而好，文大夫预先说出来，只怕勾践更会以为文大夫将有何举动，预先�