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刘忻咳嗽了两声，有些尴尬的道：“女子还是娴静些为好，弄这么些幺蛾子，后宅岂不是不得安宁？”
明珠摇了摇头，道：“恰恰正好相反。这样的女子反而会让你后宅安宁，因为她是绝对不允许有威胁她利益的人存在的。对你们男子来说，可以放心的享乐，因为永远有‘贤妻’在为你们善后，为你主持家业。只是你会发现，自己的子嗣永远都会是正妻所出，小妾们总是不安，长辈慈爱不在。其实这样也是很有好处的，好歹免去了数十年之后的家宅不宁。”
刘忻睁大了眼睛，猛的摇了摇头，道：“这种‘贤妻’我还是无福消受的。”
明珠笑道：“其实后宅从来没有安宁过，只有各方势力的较量和妥协，从来不逊与前朝男子的拼杀博弈。就像你我立场不同，却同样只会维护自己的利益。”
刘忻想了想，道：“照这么说，天下便没有和顺的夫妻了？”
明珠道：“有，但也是在各方妥协之后方能达成。或妻子退让全部，或丈夫包涵一切，但更多的还是各方面的制衡。就像结亲讲究门当户对，所求的便是平衡之道。”
刘忻笑道：“这些东西猛一听倒是新鲜，仔细一想确实也是这个道理。”
明珠道：“女子有些事情只有身为女子才会了解，与男子说了，不过是夏虫语冰罢了。”
刘忻指了指自己，道：“那我是冰？”
明珠“哼”了一声，道：“你也用不着寒颤我，我对你说这些不过是为了谢你，让你今后别太糊里糊涂的罢了。”
刘忻嬉笑着冲她做了个揖，道：“多谢小姐指点迷津，小生不甚感激。”
明珠一侧身，道：“你别这样，我可受不起。好了，时候不多了，你再把你查到的细节说与我听罢……”
就这样，二人又说了将近一盏茶的功夫才各自分别。
送走了刘忻，明珠心事重重的往回走。青雪凑上前问道：“小姐刚才和小侯爷都说了些什么？”
明珠摇了摇手，“不说也罢，都是些琐碎的事物，没什么价值。”
青雪闻言，咬了咬唇，不再答言。
可巧刚走了不远就遇上了付莹珠主仆，付莹珠见二人神色凝重，笑道：“妹妹这是去哪了？怎么面色不太好？”
明珠勉强一笑，道：“吃过饭我心里闷得慌，想到处走走，好巧就遇上了付姐姐。书馆那边还有事呢，我先回去了。”
说罢，也不理她，领着青雪就走。
付莹珠看着二人的背影，若有所思。
此后三日都十分忙碌，书馆新到了一批新印制的书籍，需要按类整理，所有的女官都放下手里的活计，帮忙分门别类的指挥人整理，众人多多少少都觉得有些劳累。明珠这日一早起来就觉得不舒服，勉强挣扎着到了书馆就开始冒汗，只好和管事女官告了假，在众人多多少少嫉妒的眼神中回去休息。
刚走到门口，就听得里面有人道：“……小姐是个多疑多心的，我这个心都使碎了怕她也不领情……”却是青雪的声音。
“好哇，反了天了，竟然敢在我背后说坏话了。”门帘子一撩，明珠忽然在门口出现，顿时唬得众人一跳。
明珠这句话仿佛一个巴掌打在青雪脸上似的，青雪的脸顿时就白了。
明珠这几日本就心情本就不好，再加上此刻身体不适，又听见青雪在背后编排自己，顿时不依不饶起来，道：“你说说，我哪里委屈过你了？你在这里的吃穿用度哪样不是和主子小姐一样的？但凡我有的，哪样你们是没有的？还有在书院的时候，你和那个苏槐的事，你以为我不知道他的主子是谁吗？若你真看上他了，我一早就放你出去了，还留着你和外人沆瀣一气的算计我吗？”
青雪觉得委屈，在众人面前觉得没脸，又不敢还嘴，哭着跑了出去。
碧叶等人忙上前赔笑安慰道：“刚才青雪姐姐原不是那个意思，是小姐听差了。”
明珠边擦泪边道：“我哪里听差了？我本就是个多疑的性子，她是早就心存不满了吧！”说着，只觉得一阵天旋地转，差点一头栽倒在地上，唬得众人一拥而上，扶到床上躺下，解衣打扇，乱成一团。
一个老嬷嬷有些眼色，道：“这可不得了，快去找人请大夫。还有青雪姑娘，小姐都这样了还置个什么气呀！”
早有个婆子追上青雪，气喘吁吁的拉着她的袖子，劝道：“我说青雪姑娘，小胳膊掰不过大腿，你去赶快回去认个错就好了。你们主仆多年的情分，小姐不会真的怪你的。”
青雪眼里的眼泪跟断了线的珍珠相仿，她断断续续道：“我就是伤心，她竟然疑我！这么些年我是使碎了心思为她筹谋将来，可她终究还是不信我。”
这时有小丫鬟慌慌张张的跑来说明珠晕倒了，吓得那婆子赶紧拉了青雪回去帮忙。
明珠这次只是气急攻心，一时晕厥了，倒没什么大碍，次一日便康复了。青雪最终还是跪下磕头奉茶认错，这件事才算了结。
从初春到炎夏，一晃几个月过去了，公主府内一直相安无事。
天气渐渐炎热起来，府里动用了冰窖里的冰块，每日每人多少能得些使用。这一日，青雪照例去领一日量的冰块。自从上次和明珠闹掰了之后，主仆之间隔阂渐深，近身是事情基本都让给碧叶去做了，连去书馆服侍也成了碧叶的活，她多数是做些房里的活计，包括每日去领冰。
这一日，她回去之后放下冰匣子就溜进了内室。明珠正在做针线，一件她，淡淡的道：“什么事？”
青雪道：“小姐说的那个人，怕是快来了。”
明珠手下一顿，道：“你可是都打听清楚了？”
青雪点点头，道：“至少有八成把握。今儿王大家的管事媳妇跟管冰的李管事说，珍璃馆近日要用冰块，而且量极大，几乎快赶上长公主寝殿的用量了。”
明珠点了点头，淡淡道：“知道了，你去忙你的吧。”
青雪应声出去了。
她在院子里兜了个圈子，又从另外一个方向走了回来，却没有回房，而是转到隔壁房间去了。
“你是说，这个人身份尊贵？”付莹珠问道。
青雪十分笃定的道：“这是我们小姐从宁王处听来的，绝对没错。”
付莹珠思索片刻，端起茶盏，甜甜一笑，望向青雪，道：“这些日子劳烦你到处跑了，还给我递信。”
青雪笑道：“她已经不信我了。你该知道的，不得她信任的人是什么下场。与其最后随意去配个小厮，还不如早些脱身的好。”
付莹珠赞赏的点点头，道：“能明白这一点，你也算是脂粉堆里的英雄了。采青——”
一旁侍立的丫鬟忙递给青雪一张银票。
青雪看了看数额，快速揣进了怀中，由采青引着，从后面离开了。
回来之后，采青小心翼翼的问道：“小姐，您真信她吗？”
付莹珠粲然一笑，道：“信？你见我信过谁吗？不过这也许是个好机会，我可以找个人先去试探一下。”
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夜色微凝；一个青色衣衫的女子小心翼翼的提着裙子，漫行在垂花小路上。越往前走；花木越繁盛茂密，细密如织。光线很暗；没有灯笼照明，她走得很慢。
走到了路的尽头，青衣女子忽然轻叹了一声，只见前面豁然开朗；露出了一片荷塘。月光似水一般轻柔；银光浮动在水面上，水边开满了奇花异草，轻风一吹；暗香浮动；会发光的飞虫星星点点的在空中翩飞，仿佛是另一个天地一般。
月光照在青衣女子身上，却是好个玲珑身姿芙蓉面，不是楚红梅又是谁？
待她再要往前走是，却忽然听见一个压低的男声道：“什么人在那里？”
楚红梅一惊，却见不远处不知从哪里转出一个神色整肃的玄衣男子，拦住了她的去路。
她弱弱的道：“我……我的猫不见了，我来找找。”
“珍璃馆是府中禁地，请速速离开，不得打扰。”
楚红梅吓得浑身一颤，她自然知道珍璃馆在公主府下人的口中一直很神秘，据说里面布置得跟仙宫相仿，是先王妃的故居，等闲是不许人来的。不过，她今日过来是有原因的。她无意中听付莹珠说起，曾在这附近看到驸马出现，并且身边还跟着一个女子，还问是不是她？她当时就心急了起来，莫非驸马已经另结了新欢不成？
自从自己被高明珠陷害，被遣到另一处之后，这才彻底体会到了低等女官的辛劳。起初只是忙碌些，后来时间久了，才发现那里管事女官的苛刻，所有的事情都归她和另外两名低等女官做，出了错还要被扣月银，渐渐的，她忙得连吃饭的时间几乎都没有了，更别抽出时间去见驸马了。好不容易装病休息了两日，哪知道情郎却不领情，说她故意躲懒疏远自己，终究是对她渐渐冷淡了下去。她却因此而怀疑驸马已另有新欢，所以才对自己冷淡。经过付莹珠这一提醒，一想到驸马竟然还费尽心思带那个女人到如此仙宫一般的地方偷情，她当时就下了狠心，一定要查出究竟是谁勾引的驸马。她清白的身子已经毁了，只有跟了驸马这一条出路，此时如何肯放弃这条已经到了手的大鱼？
楚红梅不甘心的朝他身后不远处水上的八角凉亭望去，那边影影绰绰的似乎立着一个人影，凉亭桌上还放着一盏琉璃灯。那人听见这边的动静，似乎甩了一下袖子，明黄的袍角一闪而过。
楚红梅待要细看去，却只听那男子催促道：“快走快走。”
楚红梅干笑了两声，只得转身走了。她走后不久，另一个黑影也快速从垂花小路上飞奔离去了，一直跑到一处门前挂着一排红灯笼的院落，轻轻从角门处溜了进去，直奔后院去了。此时还不算太晚，许多屋子都透出了灯光。那人影轻舒了一口气，拐进了其中一间亮着灯的屋子。
“……奴婢看清楚了，是有人在那里守着，楚女官没有闯过去。”采青喘匀了气，缓缓道：“奴婢还看见亭子里躲着一个人，衣裳是明黄色的。”
付莹珠手下一顿，抬头紧紧盯着她，道：“你真的看清楚了？”
采青点了点头，道：“那亭子里有灯，再加上月色很好，奴婢看清楚了没错。”
听了采青的话，付莹珠不禁站起身来，神色凝重的道：“莫非……被我猜中了？”
采青疑惑道：“小姐猜到什么了？”
付莹珠冲她一摆手，她这辈子从来没有信过任何人。也许是她天性多疑，也许是从前那位嫡母张夫人给过她太多的“惊喜”，无论是谁，她都没办法相信，因此她才能平平安安的活到如今。
“且让我先想一想。”
这个诱惑简直太大了，如果真的是那个人来了，那这绝对是一个一步登天的好机会。宫里已经许久不选秀了，偶尔听说有人私下里供奉美人也不过是些歌姬舞女，也未见有发达的。可当今圣上正值壮年，后宫只那么几个妃嫔，掐指一算，应该都为年老色衰之辈。若这时能出现一个品貌家世俱佳的人选，那么简直就是天时地利人和。
“你说，如果我能入宫，该当如何？”
采青被吓了一跳，想了想，才道：“凭小姐资质，必定引人刮目相看。”
付莹珠走到妆台边，揽镜自照。灯下看美人，确实别有一番妩媚韵致。迟疑了一下，她叫过采青，在她耳边一番嘱咐。这一夜，主仆二人都没有歇下。
次日，付莹珠因偶感染了风寒，向女官请了假。整整三日，她都没有离开房间半步。
第三日夜里，熄了灯，一个黑色的人影在夜色的笼罩下悄悄离开了房间。那黑影刚走了不远，旁边房间的灯也忽然熄灭了。黑暗中，两双眼睛紧盯着那个人影。
“三天，她终于按捺不住了。”
“一切都按计划行事，别让这条狐狸跑了。”
不一会，门开了，又一个人影离开了房间。
垂花小路尽头的荷塘边上，美景依旧。撒银凝霜一般的月色下，不知从哪里划出来一只小舟，在水面上飘飘荡荡，舟上立着一个头戴帷帽的曼妙身影。夜色美好而静谧，岸边花草弥漫着丝丝幽香，仿佛美人身上的香气，诱惑而撩人。
突然间，不知从哪里传来了一阵凌乱的脚步声，伴随着嘈杂的“那边有贼”的声音，一群人打着灯笼朝这边走了过来。
灯笼的光芒耀得人眼花，不多时，就来到了荷塘边。
“咦？那边有条船！”月光下，青雪的脸清晰可见，神情中满是惊奇。
“这边是禁地，怎的真有人好大胆子的来！”有婆子道。
“快点抓住那贼人！”其他人也愤然道。她们都是担着责任的，这边万一出了什么事，惊扰到了什么人，都要算在她们头上的。
说着，早已有人另寻了一只小舟，几下就划到了水塘中间，登上有人的小舟，拉下那女子的帏帽一瞧，众人顿时都愣住了。
“这是个假人！”
只见那帏帽下露出了一枝光溜溜的竹竿，拉开长长的披风，原来只是一个摆成人形的假人。
青雪的脸瞬间僵住了，她有些慌张的指着那个假人，说不出话来。
“这是哪个天杀的戏弄咱们？”
“青姑娘，你真的看清了有人影朝这边来吗？”
青雪抖抖索索的道：“许是天黑，我看错了也未可知。”
一个婆子打了个哈气，不耐烦的道：“下次看清楚点吧。”
眼见着众人乱哄哄的离去，一旁的花丛中，一个女子解开了头上的帽兜，借着月光，能看到她露出来一张甜美的笑脸。
“高明珠，想设计我，你还差得远呢。”
她早就猜到这一切都只是引诱自己现身的计谋，故意假装中了圈套，试探对方的而已。高明珠和她的贴身丫头闹翻之后，她曾无意中碰上过两回，便试探了一番。那丫鬟也识趣，跟她说自家主人的坏话。其实从那时起，她就已经有所怀疑了。后来的连番试探不过是顺水推舟罢了，为了安对方的心，并且顺便刺探些内情。
“就这点子能耐，以为能骗得了我付莹珠吗？真真是笑话。”
待人都走远了，她这才直起身，朝不远处的珍璃馆望去。
似方才那般吵闹都无人出来阻拦，看来此处的守卫也未必像别处一样严密。她这样想着，脚下不停，朝珍璃馆去了。高明珠肯定想不到，今日这一闹之后，自己还会在这里出现。
借着朦胧的月色，她径直来到了珍璃馆。登上八角凉亭，倚在廊柱上，只见得眼前夜色沉静，虫鸣轻轻，一切都美好的似画中一般。
“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路……”柔美的女声在寂静中响起，甜美得好似花蜜一般。
“是谁在那里吟诗？”一个沉稳的男声在夜色中响起。
女子轻轻的“啊”了一声，睁大了眼睛朝夜色中望去，唇边却绽放出一丝美好的笑意。
“不知是何人在此？”一个女声甜蜜而略显惊慌的道。隔着一道石桥，影影绰绰立着一个高大的身影。
那男声忽然沉静了一会，随即道：“你过来。”
女子害羞的提着裙子，一边走过石桥，一边轻声问道：“您是何人？”
待走到那人近前，她禁不住一呆。
“你瞧我像是何人？”那人道。此时，遮住月亮的云彩正好散去，轻柔的月光下，露出了一张英俊而不是威严的面孔，唇上还蓄着胡须。
付莹珠羞怯的低下了头，轻声道：“小女子不知此处有男子，夜深了，先行告退。”说着，却也不动。
“怎么，怎么快就要走吗？”那人顿了一下，道：“望尽天涯路？是谁教你的？”
“是从诗集中看来的。”
“你读书了？”
“是。小女子是书馆的女官。”
“哦？”那男子似乎有些惊讶，道：“你父亲是谁？”
“家父姓付，曾做过一任巡盐御史，如此正在京中述职。”
那男子点点头，“原来是付鸣的女儿。”
付莹珠惊讶道：“您认识家父？”月色下，她轻轻仰起头，花瓣一般的嘴唇微张，一派天真动人。
那男子淡淡一笑，道：“你叫什么名字？”
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“你说什么？”长公主手中的琉璃盏从手中滑落；掉在青砖地上，摔了个粉碎。“周围那么多人守着；为什么没有人阻止她过去？”
跪在堂下的侍女浑身一抖，颤巍巍的偷瞄了长公主一眼；小声道：“奴婢以为，也许是陛下一时兴起。还有……还有……”
“还有什么？”长公主盯了那侍女一眼，神色严峻。
“还有……也许他们将付女官误当做是公主您了，所以没敢阻拦……”侍女将额头紧紧贴在地上