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明珠和青雪对望了一眼，会心一笑。
明珠梳洗了一番，换了身衣服，去给上官老夫人请安，却意外的见到了林妈妈也在，一问才知是被上官老夫人叫来叙旧的。
老夫人亲热的搂过明珠来，问长问短，明珠一一回答，又说些有趣的见闻，童言童语逗得上官老夫人直发笑。不一会，毓秀和钟灵两姐妹也来了，钟灵也抢着说些趣事，毓秀则在一旁打趣，气氛格外热闹。
正说着，一个仆妇突然慌慌张张的跑了过来，还未来得及通禀，便闯进了内室，跪下后，气喘吁吁的道：“老太太，不好了！”
上官老夫人脸一沉，道：“什么不好了？谁不好了？还不快说！”
那仆妇慌忙道：“是蝉姨娘，刚才又下红了……”
、明暗
上官老夫人心思如电转，急问道：“找了大夫没有？禀告你们大奶奶了没有？”
那仆妇道：“已经派人去请了大夫。只是小的一时慌乱，没来得及告诉大奶奶，想来大奶奶此时也知道了……”她偷眼望向上官老夫人，眼神闪烁不定。
明珠心内一惊，想起自己那天在无意间偷听到的那段对话，莫非是大舅母做的？不管是不是，现在大舅舅那几个妾侍都被送走了，确实也只有大舅母最为可疑了。
上官老夫人忽然平静了下来，她端起小桌上的五彩成窑盖碗，喝了口茶，道：“大奶奶是蝉姨娘的主母，这件事理应由她去处理。今后若再发生此事，你也不必来寻我。若是下次你敢再犯，定把你撵出去，听明白了没有？”根本对蝉姨娘因何下血的缘由连问都不问。
她的声音中隐含威严，那仆妇吓得一缩脖子，把原本想说的话又咽了回去，灰溜溜的退了出去。
不多时，上官大奶奶亲自来了，说大夫来诊过脉，写了药方，说又是险些滑胎，一定要好好保养，再下红就有危险了。
上官老夫人点了点头，叹了口气，道：“怎的我们上官家子嗣竟这样艰难呢？”
上官大奶奶心内冷笑了一声，暗道：还不是你的好儿子？明知道蝉姨娘是只不下蛋的母鸡，还这样千宠万爱的夜夜留宿，她能怀上这胎已是祖坟上冒青烟了。
她立刻郑重跪下请罪，道：“母亲恕罪，都是媳妇没照看好蝉姨娘。因姨娘见今日天气好，在院子里走了走，哪知却在池子边踩到了卵石上，滑了一跤，这全都是媳妇的责任，媳妇甘愿领罚。”
上官老夫人微微一顿，缓了口气，道：“大奶奶这是说得哪里话？倒是这蝉姨娘，刚几日就这样轻狂起来，着实不懂事。你回去告诉她，万一这个孩子生不下来，我决不饶她！”
上官大奶奶连连应是，又陪着说了一会闲话，就匆匆回了自己的院子。还未等进院门，立刻就有丫鬟来报，“大老爷回来了，正往蝉姨娘屋子里去呢。”
上官大奶奶面无表情的点了点头，道：“知道了。”回到上房，她立刻吩咐丫鬟，道：“多备些药材补品，把去年林奶奶送的那株老参拿着，送去给蝉姨娘补身子。”
茯苓迟疑道：“奶奶，那参可是难得的百年老山参，千把银子都难买到，如今更是有价无市。您不是准备孝敬给老太太的吗？怎的就这样便宜了蝉姨娘？”
上官大奶奶冷冷一笑，道：“且让她多得意一阵好了，等她生下了这个孩子，就算我不出手，也总有人会伸手的。”
茯苓会意一笑，道：“到时候，两位姨娘也被接回来了，咱们就有得热闹可以看了。”
甘草也附合道：“奶奶这一招实在妙。大夫说，蝉姨娘若是再出了什么事，这个孩子就定然会滑胎。这下子，蝉姨娘就再不敢轻举妄动了。要不是咱们先一步得知她要陷害奶奶的计策，又怎会走这一步险棋？”
上官大奶奶微微一笑，道：“这次你们做得很干净，任谁也抓不住把柄。就算老太太起了疑，也没有证据。我倒是不怕人起疑，只要这个孩子能平安生下来，老太太还乐不得让蝉姨娘出点什么事才好呢。当时老太太为什么还把她留在这院子里？不是真的信我，而是让我尽力保住这个孩子，让那贱人生下来！可若是让蝉姨娘主动算计到我头上，再弄个证据确凿，就算老太太明白不是我做的，咱们大老爷那里可就说不过去了。咱们这位大老爷也不知怎么了，平日好好一个人，偏偏就是被那小贱人迷得五迷三道的，到时候定会怪在我身上，我就算长了一万张嘴也说不清。”
说到这里，她已然动了气。甘草和茯苓连忙上前帮她顺气。
上官大奶奶长叹了一声，道：“我宁可让老太太疑我。”
甘草劝道：“老太太重视子嗣也是常情，至于大老爷……是蝉姨娘没福气，没了就没了，便是伤心，也总归不能长久，到时候，奶奶再做打算便是了。这天下貌美的女子多了去了，再寻一个和蝉姨娘相似的也不难。”
上官大奶奶苦笑了一声，伸手摸了摸自己的脸。眼角、唇边已经因为操劳而生出了淡淡的细纹，每日都要多用些胭脂才能掩住。
“我老了。”她无奈的叹道。
甘草笑道：“奶奶今年不过才二十八，哪里就老了？您走到哪里，不认识您的人还以为您是大少爷的姐姐呢。”
上官大奶奶笑道：“你这丫头，嘴可真甜。”
甘草继续道：“奴婢可没说瞎话，似大少爷这般仪表堂堂，还不是因为长得像您吗？”
是了。从前的她也曾是位才情出众的美人，名气不下于自家小姑。只是不知何时，竟连自己都忘却了。
可年轻时又怎样？即便是在最美好的年华，也从未入过那人的眼……
罢了。
不过是瞬间的软弱，她站起身，再次恢复了平日的雍容之态，“走，我们去蝉姨娘那里看看。”
精致的雕花窗内传出了女子嘤嘤的哭泣声，屋内十分整肃，丫鬟婆子一声都不敢吭，进出都低着头。蝉姨娘半卧在桃红色绣鸳鸯戏水的大软枕上，哭得梨花带雨。
上官晟睿叹了口气，无奈道：“怎的竟这样不小心？”
蝉姨娘哭得更厉害了，断断续续的哽咽道：“奴家，真的不是奴家的错，奴家是被人……”最后两个字还未说出口，只听门口的丫鬟道：“大奶奶来了。”
有丫鬟打了帘子，上官大奶奶款步走了进来，身后跟着甘草和茯苓两个丫鬟。
“大老爷怎么回来了？”她笑吟吟的问道。
上官晟睿朝她淡淡的点了点头，“大奶奶来了。”
床上的蝉姨娘挣扎着想要起身行礼，上官大奶奶连忙疾走两步上前去，将她按住，关切的道：“姨娘快躺下，千万小心胎气。”她用眼角扫了一眼枕上绣着的鸳鸯和桃红色的底子，心中冷笑。
她直起身，转过头望向上官晟睿，歉意一笑，道：“老爷千万别怪蝉姨娘。今日的事全都是妾身的错，那池子边滑，妾身本该制止蝉姨娘乱走的。都是我这主母考虑不周。”
听到她将所有错都揽到了自己身上，上官晟睿有些意外。他本来确实是有些怀疑自己的这位发妻的。虽说妻子平日里谨守妇道，也并未有苛待妾侍，可是出了上次之事，再联想爱妾平日里所言，他也有些怀疑这位贤良大度的妻子只是表面贤良而已。再加上如今自己的两个妾侍已被送走，能下手对付爱妾的就只有妻子了。但是见她如今的样子，又实在是不像……
只听蝉姨娘哭道：“千错万错都是奴家的错，大奶奶可千万别这样说，着实折煞奴家了。奴家出身不高，实在担不起大奶奶的抬爱。”
上官晟睿见爱妾披散着乌黑的长发，小脸惨白，似乎对薛氏说的话十分害怕的模样；再一看身穿湖绿色袄，石青色缂丝绣花马面裙，头戴金珠钗环，打扮得雍容华贵的妻子，心里顿时冷了下来。
上官大奶奶连忙道：“姨娘这是说得哪里话？你现在正怀着身孕，心思难免会重些，我不怪你。可现在你也是双身子的人了，府中十多年来都没有喜事，老太太、老爷和我都急巴巴的盼着这个孩子出生呢。老太太还特意嘱咐我要好好照顾你，让你一定要生下这个孩子。你安心养胎便是了，千万别自责也别胡思乱想，今后也别乱出去走动了。我特意拿来些药材补品，全都是我特意挑的。”
她一挥手，甘草立刻上前一步，打开了手里的匣子，最上面放着一只白白胖胖的人参，分外显眼。
“对了，”她一拍手，“大夫还没走吧？快把人叫来，好好看看这些东西，哪些个是能用上的？”
茯苓应了声是，快步走了出去。
大夫捡了几样，挨个闻了闻，又指了指那株山参，赞不绝口，“上官大老爷这株参可是难得的好东西，是参中极品，最是滋补养人的。老夫这辈子也只在京城的简郡王府和定国公家里头见过，确实是罕见的宝贝。”
隔着屏风，上官大奶奶笑吟吟的看着一脸惨白的蝉姨娘，道：“既如此，我就不打扰妹妹了，妹妹好些歇着吧。”又对上官晟睿道：“母亲刚才还念叨老爷呢，老爷若有空就去看看吧。”
上官晟睿微微点了点头，道：“大奶奶有心了。”又安慰了蝉姨娘两句，便携了薛氏，一同往正院走去。他匆匆回来，直奔小妾的屋子而没去向母亲请安，本就不妥。再加上母亲不喜欢蝉儿，就更得小心才行。
蝉姨娘无力的伏在香枕上，长长的指甲狠狠的从枕上划过，勾破了彩线绣成的鸳鸯，娇美的面庞有些扭曲。
且说明珠在上官府一转眼就住了两月有余，这一日，高家的人忽然来了。
“……我们老太太想三小姐想得紧，特派了我们来接小姐回去的。”
上官三奶奶道：“表姑娘才来了几天呀？合该多住些日子再走才是。”
上官老夫人道：“我也是这个意思。你们回去告诉老太君，就说我老婆子十分喜爱这个外孙女，想留她多住几日。怎的她疼孙女，我就不疼外孙女了？”
那婆子笑道：“既如此，小的就回去向我们老太太禀明。”又说想见见三小姐，提老太太带个话。上官老夫人便派人将她送去了明珠的住处。
明珠见那婆子是高太君身边的一个管事，很有些脸面，便很客气的让了座，奉了茶，问道：“不知祖母身体可好？可有按时吃徐大夫的药？这几日天气热，老太太有没有吃凉的东西？这早晚天气还凉，有没有多添件衣服？”
那婆子笑道：“小姐放心，老太太一切都好，就是想念三小姐想念得紧。还让小的给小姐带话。”
明珠道：“祖母都说了些什么话？还请嬷嬷讲明。”
、隐情
那婆子说了一堆在上官家做客要谨言慎行，不要说错话，行差路，总之一句话，千万不能丢了高家的脸面。
明珠对这些老生常谈一向左耳进右耳出，只是耐着性子，装作一副受教的样子乖顺的聆听着，那婆子见了，很是满意。
说了良久，那婆子喝了口茶，半开玩笑的道：“老太太十分惦念小姐，还怕亲家老夫人府上太好，小姐不愿回去了呢。”
明珠天真的眨了眨眼，笑道：“外祖母家再好，也总不如在自己家里自在。若不是外祖母不允，我现在真恨不得长了翅膀飞回家去。”
那婆子笑着点了点头，再没有一丝疑虑。
随后便起身告辞。青雪立刻走上前去，塞给她一个荷包，笑道：“这些都是小姐的心意，嬷嬷打酒喝吧。”
那婆子暗自掂量了一下分量，满面笑容的道：“三小姐真是折煞奴婢了。”顺手将那荷包揣进了怀里。
明珠甜笑道：“还请嬷嬷替我给老太太、父亲、婶母们请安。”
那婆子笑得眯了眼睛道：“小姐放心就是了，小人一定将您的话带到。听见您这样孝顺，老太太一定高兴。”眼角却看向了明珠身后站着的两个老嬷嬷，道：“还烦请两位老姐姐送我一程。”
明珠掩唇轻笑，“那就劳烦嬷嬷们了。”
两人对视了一眼，忙道：“应该的，应该的。
几个人走后，林妈妈有些担心的道：“也不知老太太急着接小姐回去有什么事？。”
青雪道：“依奴婢看，老太太让人来接小姐也不过是做做样子罢了。我打听过了，跟车的家人来得倒是不少，嬷嬷媳妇子也来了五六个，却只有两辆马车，够谁坐的？”
明珠笑道：“妈妈不必担心，左不过是老太太不放心，找个借口过来瞧瞧。况且我也没有任何逾矩的地方，没什么把柄好抓。”
林妈妈叹了口气，“老太太还是这样，对什么事都不放心。”
明珠笑了笑，忽然问道：“妈妈这些天去外祖母那里究竟说了些什么？”
林妈妈一愣，低头道：“不过是说些叙旧的话。老夫人想念去了小姐，找奴婢说说话，顺便问问小小姐这些年过得好不好。”
明珠道：“那妈妈是怎么回答的？”
林妈妈顿了一下，道：“还能怎样说？不过是小姐去世后，老太太心疼小姐没了娘，待小小姐很好，多有看顾，如此而已。小姐生前在高家事事都不甚如意，最后更是因为大老爷变心，郁郁而终。小姐离世后，高家和上官家更是断了来往，这些年来，老夫人对小姐不放心也是有的。”说到这里，她已有些愤然。
明珠叹了口气，道：“妈妈，我是你看着长大的。在外人看来，我是主。可实际上我把你当做半个母亲对待。说句多心的话，外祖母再好，看可终究是外人，很多事都要为自家打算。老太太有一点没有说错，我生是高家的人。我的一切身份、地位、吃穿用度、一草一纸全都是高家给的，没有了高家，我就什么都不是。同样的，高家可以将我捧在手心，也能将我摔入尘埃。”
明珠看着她，原本天真的目光变得犀利起来，“我知道母亲生前不得祖母喜欢，具体原因我不是很清楚，但是单只一点，妈妈一直称呼母亲为‘小姐’，而不是大奶奶，您觉得祖母听了会怎么想？我母亲嫁进高家已经十多年了，又是高家的长媳，再不是什么上官家的大小姐了。若是母亲当年能看清这一点，也许……也许就不会走得这样早了。”
从种种迹象上来看，也许是从前太过美好，也许是认为自己低嫁的缘故，她那心高气傲的母亲嫁入高家后始终是无法低头。相对于精明圆滑二夫人的、沉稳守拙三夫人、愚笨懦弱的四夫人、柔弱乖巧的五夫人，早已习惯了高高在上的祖母能忍得了这样一个挑战自己权威的媳妇存在吗？而一个失去了婆母欢喜的媳妇又该如何在夫家立足呢？
林妈妈的脸色白了一白，手指绞着素色绣缠枝花丝帕，似乎想将它揉烂。
“我知道外祖母是真心疼爱我的，可我是高家的嫡女，母亲又早丧，高家和上官家将近三年没有什么来往，早就疏远了。若不是如今有用得着外祖家的地方，又怎么同意同上官家再次来往？不说别的，只要老太太一不高兴，再不放我过来了，难道舅舅还会去抢人不成？”
她可是亲眼见过，高家连新娘子都敢调换，又有什么事不敢做呢？
林妈妈沉默了一会，终于道：“老夫人想接您过府来住，直到您出嫁为止。”
明珠叹了一口气，只要林妈妈能转过弯来就好。她道：“妈妈真的觉得这样能行吗？且不说祖母为了面子不会同意，我是高家的嫡女，父亲尚在世，又岂能同意让我常年住在外家？”
林妈妈迟疑了一下，道：“小小姐……三小姐不知，大老爷……大老爷要娶继室奶奶了。”
“什么？”青雪和素英都傻了眼。已经三年了，她们差点都忘记了长房还缺一个掌家夫人这件事。
明珠倒是丝毫也不觉得奇怪，“这不过是早晚的事，妈妈又是怎么知道的？”
林妈妈见她毫不奇怪，急道：“小小姐莫是不信？这可是老太太亲口说的，还让瞒着小小姐。”她顿了一下，道：“瞒着三小姐。”
明珠知她一时也改不过来，拉住她的手，笑道：“妈妈还像原来那样称呼我就好，只是在老太太面前多注意些就是了。妈妈一心一意为我打算，我都是知道的。”
林妈妈握紧了明珠软乎乎的小手，在她的手背上轻轻拍了拍，忍住眼底的泪光，欣慰的点了点头。原来，小小姐比她预想的还要聪慧得多，很多事竟比她看得更透彻些。
“小小姐不知，老太太有了给大老爷续弦的想法，私下里告诉了奴婢，其实就是想递消息给老夫人知道。老夫人知道了虽也无奈，却起了接小姐过来住的心思。奴婢原也想着，老夫人�