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塔一脸焦急的道。
普瑞皱眉道：“传承之剑？那可是很久以前的事了。”
卡斯塔点头道：“正是因为如此，我才着急找到它，这次任务出现了珍珠这个意外，我的计划必须做出调整才行，再加上此前各族关系的淡化，我们很难有时间再去联络他们，所以，只有用那把见证了历史的传承之剑，才能让各族的酋长们答应，派出人手参加任务，否则，传承便有可能真的会从此消亡了。”
普瑞一怔，道：“卡斯塔，你是想用一次无比艰辛的任务，重新唤醒我们与各族之间和睦的关系，并取得他们的帮助是吗？可是，就凭后脑勺与珍珠两人恐怕完不成这么艰巨的任务吧，要知道，当年是先贤们是冒着生命的危险才得到了各族的承认，那是……”
卡斯塔打断了普瑞的话，叹息道：“话虽如此，但这也是不得已的办法了，加里纳帝国步步紧逼，战局爆发已成定局，各族再难保持以前的局势，黑暗系魔法死灰复燃，便将矛头指向了艾法尔，令你我难以分身，在这种情况下，我们必须要改变目前的颓势，争取外来的帮助，否则，我们很难渡过难关的。”
普瑞脸上出流露出焦虑的神情，苦笑道：“这我也懂，弗得死而复生，魔法力更胜从前，他幕后策划破坏骑士团比赛，分裂帝国势力，然后又试图借助尸气将瘟疫扩散，要说他与加里纳帝国没有一点关系，那是不可能的，可是让两个学生在这个时候去执行探索任务，对时局有何作用呢？”
卡斯塔面带微笑道：“普瑞，你难道忘了珍珠吗？她身上有远古封印的痕迹，如果我没猜错的话，她应该是穿越了‘极静之林’来到这里的……”
“极静之林？那是一个非常古老的传说了，说的是精灵族内部爆发内战，有一个部落在一夜之间消失了，从此以后，精灵们便再也没有看到那个部落的同类，难道……难道珍珠是远古精灵的后代？”普瑞惊道。
卡斯塔微笑道：“那是你的猜测，依我看，她应该是在封印中长大的精灵，否则她无法知晓神秘的自然系魔法的，‘极静之林’是一个极为奇妙的封印魔法，以精灵爱好和平的信念，他们是不可能做出有违天理的事情，一定是用魔法制造了一个时间很难触及到空间，让那个部落永久的沉睡下去。”
普瑞不受控制的嚷道：“不，这太可怕也太荒谬了，世上怎么会如此魔法呢？”
美雅突然插话道：“可是，你又怎么解释她身上的远古封印呢？别忘记了，就在刚才，在她的意识下，圣杯做出回应的那棵巨树，就是精灵族最神圣的‘生命之树’，而生命之树，恰恰也随着那个部落消失了。”
“生命之树？”卡斯塔眼前一亮，喜道：“我怎么把这个忘了，那正是传说中描绘出的生命之树的样子，普瑞，这下你应该明白我的想法了吧。”
普瑞眼中的疑惑非但不见少，甚至更多了，愁道：“可是，卡斯塔，你的办法真的可行吗？靠后脑勺与一个精灵来找到传说中飘渺的精灵神，然后让精灵神来影响幽暗森林的精灵，这可行吗？”
卡斯塔淡淡道：“一定行，幽暗森林的精灵部落，是绝不会让任何人得到圣精灵石的，所以，他们一定会派出最出色的战士前去借机阻挠任务的继续，而以后脑勺的出人意料的能力，一定会让事情越发复杂，那时，精灵们将不得不借助我们的力量来阻止任务，到时，我们便可以以此来要挟精灵，重新考虑与我们的盟约了。”
“可是，为什么会这样？”美雅奇道。
卡斯塔神秘一笑，低声道：“因为正是他们制造了‘极静森林’。”
第二百二十六章 小镇耶尔他
耶尔他，是一个地理环境很值得一说的小镇，这里距离矮人与山地巨人居住的耶尔山脉不过数日的路程；由此向西北方向，百里之遥便是侏儒们世代守候的英雄山了；沿着英雄山脉再向西，便是被有‘绿茵生命之带’美名的洪河水一分为二的恶魔平原，草原精灵与兽人隔河对峙的岁月，可追溯到数千年前；向东，越过为地精把持的无生沼泽，便是群山环抱中的幽暗森林，横穿森林后再向东，跨过地狱峡谷，则是一片连绵数百里的穷山恶水的不毛之地。
像耶尔他这种地理位置特殊的小镇，帝国内不下数十个，可只有这个小镇最被世人所知，不仅是因为这里每逢大战之时的必争之地，还是一个四通八达的交通枢纽，更重要的是这里的土特产，是所有种族都想染指的，那就是珍贵的铁矿。
说起耶尔他的铁矿床来，即使与矮人与侏儒所占据的两座蕴含丰富铁矿的山脉也有的一比，虽然在数量上达不到两者的十分之一，可铁矿的质量却可以让矮人与侏儒们汗颜的了。如此风水宝地，帝国自当珍惜，进行保护性开采不说，还派重兵在此地驻守，不让其他种族染指。
然而，靠山吃山，贩卖高品质的矿石是当地驻军的生财之道，这已不是什么秘密了。矮人，侏儒，精灵，甚至不喜与人类接触的地精，都跑来趁个热闹，想从中谋利，怎奈山高皇帝远的，就算有人想告密也无从下手，再加上驻军首领的封地的便在此，就更加有恃无恐了。
佣兵，从来是见缝插针式生活的，那里有需求，那里就有他们‘忙碌’的身影，无论他们进行是光明正大的雇佣活动，还是背地里搞阴谋玩手段，总之，耶尔他向来不缺少佣兵的身影的。
如此弹丸之地，却有数股不同的势力在这里‘融会贯通’，在大陆范围，也是一个神奇的地方了。有最热衷于制造混乱与传说的佣兵，有喝了酒便爱借机肆事的矮人，有天性就胆小如鼠的侏儒，有一出生便会小偷小摸的地精，甚至还有每天都要惹祸的山地巨人……耶尔他小镇的混乱局面可见一斑，
做为一个军事与资源同等重要的城镇，自然会有用做远距离传送的魔法阵，通过它，可以将人员，物资等在最短的时间内运抵或送出，这样一来，魔法阵使用的频率就大大超出其他地方，为了保证魔法阵的正常运转，魔法师协会，也在这个令魔法师憎恶的地方落脚了。
这一日，傍晚时分，本是平时魔法阵使用中最为清闲的时段。负责引导魔法阵的魔法阵的两个当值的魔法师正在街边的杂贷铺里喝茶歇脚，可就在这时，那个该死的魔法阵却有了反应，魔法阵最内围的线条亮了起来，并缓缓的向处一圈一圈的旋转着扩散着。
“哎，奇怪，这么晚了，还有那个白痴商队通过魔法阵过来，这个时候货仓早就关门了。”
“你管这么多干什么？魔法阵又不是你们家的，人家想来就来了。”
“我只是说说而已，你跟我着什么急呀？”
两人低声谈论着，老大不愿意的起身，向魔法阵走去，好在出现意外时，帮一下忙或是维持一下秩序。可是两人刚走到魔法阵近前，魔法阵就已经达到了启动的状态，所有线条，纹路，在魔法的作用下亮了起来，光芒大盛，一道柱形的光影向外使劲的扩张着，好一会才弱了下来。
若是出现在魔法阵中的是一个庞大的商队，或是数十名佣兵，要么就算是整整一个骑士团的兵力，也不会让两个魔法师为之愕然的。可是，一头‘娇小玲珑’的毛驴，两个身穿魔法师长袍的年轻男女，却让他们觉得有些意外了。
一魔法师好奇的问道：“你们是什么人，到耶尔他做什么？”
“我们来自艾法尔魔法学院，到这里是找一个叫板斧的矮人，请问，你们认识他吗？”男魔法师问道。
魔法师当即答道：“板斧？我们当然认识了，他是矮人族派到这里的……呜……你干什么，为什么不让我说完？”
不知为何，另一个魔法师脸色一变，伸手捂住了同伴的嘴，不让他说话，还将他拉离了魔法阵，这才低声道：“你疯了，他们是魔法师。”
“魔法师怎么了？我还是魔法师呢。”
“你闭嘴吧，他们是从艾法尔魔法学院来的，不是艾法尔城，你什么时候听说魔法学院设立了远程传送魔法阵了，这里面肯定有猫腻。”
“那……那你的意思是什么？”
“说不定他们派来剌探我们情报的奸细，你要是乱说，会出大事的。”
“哦，对不起，那我们该怎么办？”
“哼，他只是问我们板斧在哪而已，我们就告诉他，出了事，自有那个傻瓜担着，我们怕什么？”
“对，对，就这么办。”
两个魔法师说着，便带着笑转身走回，对一男一女道：“对于同行的到来，我们非常欢迎，你们询问的那个矮人，此时应该就在街道不远的佣兵酒吧里，他最喜欢待在那里了。”
年轻魔法师淡淡道：“谢谢，珍珠，我们走吧。”
名叫珍珠的魔法师点头道：“嗯，我们去酒吧找他吧。”
就这样，两个年轻人和一头驴便沿着魔法师手指的方向走去，果然没走多远，便看到一家规模颇大的佣兵酒吧，两人低语了一句，便将驴扔在了门外，往里走去。
“喂，喂，后脑勺老大，您出来的时候，能不能顺便给我捎桶酒出来？”
“你想喝酒？好吧，我会考虑的。”叫后脑勺的魔法师回头不太情愿的道。
珍珠，后脑勺，来自艾法尔魔法学院，这两人正是在学院传承中，先后‘胜出’的两个一年级学生了。他们出现在这里，完全是因为校长交给他们的一份行动手册中提及的第一个同伴，在这里寻找一个叫板斧的矮人。
至于驴出现在这里，则完全属于意外了。进行学院传承，那可是一件大事，以艾亚的耳聪目明，是不可能错过的。在她的央求下，驴也出现在了空地的最外围。
当看到后脑勺引发了圣杯的反应时，艾亚便意识到自己要倒霉了，要离开可爱的艾法尔魔法学院，去进行什么可怕的传承活动了，内心实在不愿的她挣扎了良久，才下定了决心，趁卡斯塔操纵魔法阵时，狠狠的咬了口驴耳朵，驴受惊下，踢翻了维里等人，冲进了业已启动的魔法阵中。
后脑勺有一万个理由不想离开艾法尔，因为那里有他太多的牵挂，可是他也有一个理由要完成传承任务，精灵神的三个愿望，足以让他改变很多事情，所以，他还是决定前来了。
与珍珠独处的机会并不是很多，可是后脑勺总能泛上熟悉的感觉，至于为什么，他也说不清楚。尤其是看着珍珠的背影时，他老是觉得珍珠与一个女孩相似。珍珠，保持着以往的淡漠，与后脑勺保持着距离，可她对后脑勺的决定，却出奇的同意，甚至没有一次道出过反对的话语，让两人间有一种说不出的沉闷感。
酒吧，喧闹异常，吧台方向矮人粗豪的喊叫声，桌下地精尖锐的啸音，角落里侏儒的低声嘟嚷，堂中还有一个山地巨人正在怒吼，当然，更多是身背各式武器的佣兵将酒吧堵塞的满满的。
“珍珠，这里太挤了，你在外面等我一下，我进去问下。”面对人满为患的佣兵酒吧，后脑勺可不想令同行的珍珠太难堪了，与身后的珍珠打了个招呼，便一头扎进了人堆中，向吧台方向挤去。
珍珠身为一个女孩，在一群浑身散发着酒气与汗臭的男人中间穿越，确实是一件很令人尴尬的事情，她在犹豫了下后，还是明智的留在了门口。
听着酒吧里特有的吵闹声，嗅着空气中混浊的气味，踩着满地的酒渍，后脑勺心里突然有像回到麦加镇佣兵酒吧的感觉，那里虽然没有这么多的异族，可是矮人，精灵，却十分多见，热闹的程度，不亚于这里。
吧台附近，挤满了要酒或是赖着不走的酒鬼，间中也能看到人群里一个个长满了大胡子的矮个子，那便是嗜酒如命的矮人了。虽然看到矮人了，可这么冒失的上前问话，一定会被性格粗暴的他们扔出酒吧的，所以，后脑勺没有急着上前表白自己的身份，而是挤向吧台。
后脑勺随手扔出一个金币，对笑容可掬的侍者MM道：“你好，给我一大杯啤酒，再给我的朋友板斧也来一杯。”
“两大杯啤酒，好的，您稍等。”吧台后，模样俏丽的侍者MM面带微笑的将银币收去，满了两大杯酒推了过来。
后脑勺抄起一只杯子，面带难色的对侍者MM道：“对不起，我的朋友被人围住了，你可以帮我把酒送过去吗？”
看在小费还算是满意的份上，那个侍者MM无奈的耸了下肩，端起酒杯，便从同伴中间挤出，从吧台与大堂之间的档板下面钻出，推开数个身强力壮的佣兵，挤进一群男人中间，稍后，便听到了她的尖叫声。
“哦，拿开你的色手，我只负责给你送酒，其他的不管。”
“朋友？他在哪？让他来见我。”
“好的，好的，我这就去……哎哟……”
在一阵哄堂大笑中，被人占了便宜的侍者MM，双手护着胸怒气冲冲的从众多男人中间挤出，向后脑勺怒视了一眼，这才悻悻的挤钻回吧台中间继续工作了。
“喂，那个请我喝酒的朋友在哪？过来说话。”
后脑勺听到人群中的声音，心中一喜，一迎脖将杯中的酒全灌进肚中，随手抹了下嘴角的酒渍，用胸前的衣襟擦了下手，这才答应了声，向那群人挤了过去。
二百二十七章 折服
环坐在众人中间的，是一个长相有些邋遢却粗壮异常的矮人，满是酒渍与食物碎屑的红色大胡子，乱草一般凌乱，身上的衣物更是脏污的不成样子。面前的桌子上摆满了喝尽的酒杯，说话时的酒气，足以熏死一头牛的，两只泛着红丝的大眼睛，怔怔的望着从人群外挤进的小个子，挠头道：“你是谁呀？我不记得认识你。”
“是的，我们确实不认识，可是我想这把传承之剑，你一定认的吧。”后脑勺不想哆嗦，说着便从魔法袍中取出一柄锈迹斑斑的断剑来。
剑是拿出来了，可还没等后脑勺递过去，就有不十十把武器已经抵在了他的身前左右，没等他醒过神来，手中的断剑便被从后面越过的一只大手一把夺去。
“妈的，你是那条路的鸟，敢冲我们老大动家伙？兄弟们，把他撕巴了。”
“对，杀了他，然后用他的脑袋给老大做个尿壶。”
“……”
“糟糕，我怎么这么冒失。”明白怎么回事的后脑勺，出了一身冷汗，赶紧解释道：“别，别，诸位，我并非想行剌在坐的任何人，而且这把剑，也不可能杀死人……”
“你错了。”矮人突然推开桌椅，站起身，露出别在身后的两把斧柄，伸手向持剑之人招了下手，取过剑后，轻抚了下剑脊闷哼道：“虽然你带了这把传承之剑来见我，可是你并不知道这把剑的来历，显然卡斯塔那个老狐狸没有对你提及此事，哼，这简直是对我的污辱，不过，我还是能忍受他的，这把剑曾经斩杀过为害矮人世界的恶魔，任何瞧不起它的人，都不可能成为我的朋友，放开他，让他走吧。”
在矮人的喝斥中，后脑勺这才从重重危机中脱身出来，被人推着赶出了人群。这样一个结果，很让后脑勺伤心，有心与对方争论，可是面对数十个横目冷对的壮汉，他又没有勇气，只好忍气吞声的挤出了酒吧。
偎在门酒吧门口角落里的珍珠，见后脑勺垂头丧气的挤出来，赶紧上前问道：“后脑勺，你找到那个矮人了吗？”
后脑勺懊悔道：“找是找到了，不过他不太相信我，还把剑也夺去了。”
珍珠闻言，低声道：“那怎么办呀，要是没有他的帮助，我们便不能找到其他参加任务的人了，要不，要不，我们自己去吧。”
“自己去？这恐怕不行吧。”后脑勺为难道：“我们虽然有地图，可听校长说，早先的任务都失败了，那么地图的真实性便值得推敲了，还有，我们要穿越矮人与山地巨人控制耶尔山脉进入幽暗森林，如果我们得不到矮人的帮助，是很难过去的。”
“可那个人不理会我们，要怎么做才能让他接受我们呢？”珍珠愁道。
躲在后脑勺口袋里呼呼睡大觉的艾亚醒来，不失时机的道：“主人，矮人一向都是喜欢打架的，你如果能击败他的话，一定可以让他折服的。”
“对，看来也能这样了，可是要对付像这样一个对手，绝不能以强对强了。”后脑勺沉吟了下，对珍珠道：“矮人崇尚武力，对勇者极为尊重，要想让他接受我们，并跟随我们一起执行任务，除非我们可以击败他。”
珍珠眼前一亮，道：“击败他？用魔法行吗？”
“我们是魔法师，当然要用魔法了，不过，我怕他不肯应战。”后脑勺道。
珍珠点道：“也是，他在这里一定很有势力，不一定会理会我们的。”
这时，吧台方向传来了矮人肆无忌惮的