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「宴会吗？那我们要穿礼服喽？」
提到宴会艾斯的眼睛就亮起来。酒、美女、有趣的事物这三样加起来就于宴会，这是奇瓦拉流的逻辑推理法。
「这场宴会只有你们两个去，探查一下杰里特尔的屋子里有没有藏着婴儿的地下室或密室，或是其他奇怪的地方，一发现的话就打信号给我，我会以破坏者的姿态出现。」
「哦哦，听起来真刺激啊！」
艾斯一脸跃跃欲试，十秒钟前的不甘愿此时早已被他忘得一干二净。
「另外，宴会要男女一组才能进去。」
「男女一组？你不是不参加吗？」
面对艾斯的疑惑，夏茵笑着回答：
「我是不参加啊！」
「也就是说……」
「你们其中一个扮成女的吧！」
这时艾斯和夏茵的脸都转向修的方向。
猎宝者的脸色开始变得难看起来……
从红帷镇往北走上三万步，也就是位于比洛夫丁偏西南方的位罝上，有一大片被高耸的围墙所围绕的土地。
这块土地并不接受比洛夫丁政府的管辖，反而拥有某种程度，甚至可以说是极高度的自治权。在这片围墙里所发生的任何事情，比洛夫丁一律完全无法过问。因为，这里是全菲瑞克斯大陆上所有魔法师的集会地带，也是统辖大部分魔法师的最高中枢——法师公会。
在这个属于法师公会的土地上，有一栋特别高大的黑色建筑物，这就是法师公会中最有权力的部分人士才被允淮进入的地方，被称之为「摩天塔」的十二层楼建筑。它也有另一个别名叫做「黑塔」。
在摩天塔的最高层内，有一个容貌呈现老态的黑衣法师正坐在高级红木所制成的椅子上。老者的年纪看起来至少超过了七十岁以上，但是他的双眼收出的光芒却比任何人都还要锐利。这个老人的名字是沃卡·拉加斯，法师公会的执掌者，也是唯一的六叶树。
在他面前，有个瘦小的男人正跪在铺有红毯的大理石地板上。
这个男人叫做库尔·法吉亚，是法师公会的高阶干部之一。他和古雷等人一样是属于四叶树的阶级，不同的是，他擅长以阴谋来铲除他所认为是「对自己前途有所妨碍的人」，法吉亚本身能以不到三十岁的年纪就爬到这个位子，有大部分的原因是拉加斯看中他那冷酷又卑鄙的头脑所致。法吉亚并不是个高明的魔法师，却是个长于施展手段的谋略家。
「拉加斯大人，刚才古雷和辛纳金用水晶球传来他们的报告。」
「水晶球？他们不直接回来跟我报告，却用水晶球？这两个家伙什么时候变得这么了不起了？」
「我也是如此认为，他们实在是不懂礼仪的家伙。至于他们报告的内容是……」
「不用讲了，我知道了。」
拉加斯焦躁地挥手打断了法吉亚的话。依古雷和辛纳金的个性，如果顺利达成了任务，一定会得意洋洋地回他的脚前报备，用水晶球传来报告的意思，就是代表他们失败或是出了纰漏，所以不敢回来见他。
「那两个废物现在在哪里？」
「是，他们现在正在马卡迪兰中部偏南，一个叫红帷镇的地方附近等待指示。据他们说，冰色魔女就在红帷镇。」
就在法吉亚提到「冰色魔女」这四个字时，拉加斯原本摆在两边扶手上的双手突然暴出青筋，紧紧地握住红木座椅的扶手。虽然肢体忠实反映了拉加斯的内心情绪，但是他的脸色依然正常，而眼中的光芒却掺杂了邪意。
「是吗……看来他们是败给佛蕾朵了吧！」
拉加斯一下子就猜到了真相，接着他又问道：
「法吉亚，你说佛蕾朵现在在哪里？」
「是，她正在红帷镇里。」
「红帷镇……杰里特尔……我记得马休正在那里。」
「是的。」
拉加斯闭眼思考，右手食指有节奏地敲打扶手。
马休是拉加斯的养子，在法师公会里拥有仅次于佛蕾朵的魔法天资，现为三叶树的位阶，不少人深信马休的力量足以与佛蕾朵一决高下。虽然拉加斯并不相信这个说法，但是这不失为一个验证的好机会。
「通知马休，叫他把夏茵给我抓回来。记住，我要活的。」
「是。」
法吉亚毕恭毕敬的回答了之后就退了出去。当他走出房间合上大门后，脸上原本那副恭敬的神态也随之褪去。法吉亚对着拉加斯房门吐了一口唾液，用细小的声音诅咒着。
「哼，抓活的？这把年纪了还想抱女人吗？」
法吉亚本身是个精通阴谋的人，对于「看人脸色」以及「听出他人话中其他含意」这两件事十分擅长。他早就看出来了，拉加斯这个快要将身体放进棺材里的老人，对于法师公会里的绝世美女夏茵·佛蕾朵有着某种不纯的企图。
不，应该说不只是拉加斯，几乎全法师公会里的男性都对佛蕾朵抱持着非分之想吧？有如玫瑰一般的美貌，却也同时带着锐利的尖剌，宛如散发着无比香气的冰之玫瑰，使得大部分的男人都自愿伏倒在她的裙下。
但是在拉加斯的注视下，再加上佛蕾朵本身所具有的实力，使得没人敢对她伸出一根指头。不过，现在的佛蕾朵是叛徒之身，只要把她抓回来的话，那么就算做什么也不会有人有异议才对。
「马休？那家伙真的做得到吗？」
法吉亚并不对马休抱持着期望，毕竟马休也算是佛蕾朵的爱慕者之一。
「算了，那家伙死了也对我有利啊，就让他变成我的踏脚石之一好了。」
一边发出「喀啦喀啦」的脚步声走下阶梯，法吉亚一边筹划着今后的计谋。
他大略知道拉加斯进行狂战士计画的真正目的，那是一项恐怖且艰难的计画，但是成功的话，拉加斯将成为掌握最强力量的人，整个菲瑞克斯大陆上再没人与之匹敌。法吉亚会使这个计画成功的，只不过，尝到甜美的胜利果实的人不会是拉加斯，而是自己。
法吉亚现在正等待着时机。
拉加斯手下还有不少能人，从四叶之树的干部古雷、辛纳金、马休及其他人，还有五叶之树的最高干部总计四人，他们在拉加斯周围形成坚固的防御网，构筑了牢不可破的权力中心，想要打倒这个年过半百的老人绝不简单。
但是现在这个有如铜墙铁壁的阵容因为佛蕾朵的存在而有了溃散的迹象。法吉亚坚信，只要掌握了时机，自己想当上法师公会的会长也不是不可能的事。法吉亚就这样一边编织着对于未来的美好想像，一边走出摩天塔。
就在法吉亚离开后不久，一道人影出现在拉加斯房间的角落。
「输给佛蕾朵之后就逃回来了吗？」
察觉到访客的到来，拉加斯对撒拉投出了冰冷的嘲讽。
「因为那两个家伙不敢向你报告，所以我才回来告诉你事情的经过。」
「没有必要特地跑回来。有空做这种事，不如给我专心去执行狂战士计画。」
「现在已经没有必要了。」
「嗯？」
「古雷他们手上的狂战士全灭了。」
拉加斯的脸颊微微抽动，一股名为愤怒的负面情感在他的胸口不断沸腾。拉加斯以像是从牙缝硬挤出来的声音说道：
「真是多谢你带回来这个好消息啊。等那两个蠢蛋回来，我一定会好好教训他们。」
「佛蕾朵太危险了。只要有她在，你的计画就不可能实现。」
撒拉率直地说出自己的感想，这句话对拉加斯来说实在异常刺耳，但也是不得不承认的事实。法师公会会长站起身来，走到窗边。
「就快了……狂战士计画已经快走到最后阶段了……就让她再享受一下能够呼吸的喜悦吧……」
「那么我还要跟在古雷他们的屁股后面吗？」
「算了，你就先待在这里吧！反正过两天尊者就要来了。」
当拉加斯说出「尊者」这个名词时，妖精逆光者的脸上出现了奇妙的不悦感，那是融合了不安与恐惧两种要素所产生的情绪，然而这样的表情一闪即逝，撒拉的神色一下子就恢复了正常。
「伟大的尊者终于要来了吗？真是值得庆贺啊！」
撒拉的话中掺杂了微妙的恶意，接着离开了拉加斯的房间。
法师公会的暗流永不停止……
「杰里特尔的故事」是红帷镇上有名的传说之一。
艾里斯·杰里特尔的父亲魏伦·杰里特尔原本只是一个小小的纺织工人，在三十岁之前都过着穷困的生活，每餐的食物都只有一片面包而已，但在他三十六岁那年，「魏伦」这个名字突然开始活跃起来。原因是魏伦创造出了新的特殊染料，那是一种在亮处与在暗处会呈现不同颜色的染料。于是魏伦·杰里特尔凭着这种染料变成大富翁，接着他将触手也伸向纺织、成衣等相关行业，在他六十六岁时，杰里特尔已经成了镇上最富有的家族之一。
不过关于魏伦是如何发现那种奇特染料，镇上流传着许多不同的说法，有人认为他是自己发明的，也有人说他是从一个老太婆身上抢来的。不管如何，魏伦·杰里特尔的发迹已经成了红帷镇最有名的故事。
到了他的儿子艾里斯·杰里特尔这一代，名声却逐渐变差了，原因在于艾里斯并不只甘于做个布商而已。他将大量的金钱花在其他的行业上，但是他经商的才能并没有他父亲那般高明，投资失败使得家族总财产损失了三分之一。不过最主要的原因是，近几年他和声名已大跌的法师公会走得很近，也有人证实有几个魔法师在他家出没，而这也就是夏茵不参加宴会的主因，因为也许会有魔法师混在宴会里把她认出来。
艾里斯的性格也是有名的浪费，这点由他三不五时的举办宴会就可以看得出来，尤其他最近有意角逐镇长的宝座，更是尽其所能的讨好镇上有名的仕绅。同时他还想尽办法探听出前来红帷镇的各国贵族，然后将宴会请帖寄给他们以拉拢交情。
在黄昏的余晖隐没于地平线的彼方之后，被邀请的客人们便陆续到来。一辆辆的马车停在杰里特尔宅邸的门口又离开，穿着华丽的男女正聚集在大门口，轮流将请帖交给侍者检验，以进入宅邸。
在这些宛如星星般闪亮的人群之中，有一对男女特别引人注目。
「多美的女士啊……她是从哪里来的？」
「那位男士真俊俏，是哪家的贵公子？」
「没见过他们呢，应该是从哪里来的贵族吧？」
「好相配的一对啊……」
众人的耳语就像是夏日的流萤般不断缠绕在他们的目光焦点上。
成为他们讨论目标的，是一对手挽着手，等待进入杰里特尔家的年轻男女。
男人的年纪看来不过才二十来岁，穿着白色丝质衬衫、黑蓝交错的束身长外衣、黑色长裤与长靴，金色的长发绑成马尾，左手持着黑色手杖，他的名字就是艾斯·奇瓦拉。
艾斯身边的女性则是有一头及腰的蜜金色波浪长发，深蓝色礼服配上白色大衣，银色项炼与同色的耳环在烛光下熠熠生耀，而更令人觉得耀眼的，是她那足以吸引所有男性目光，令所有女性嫉妒的美貌。事实上，这名女性的名字叫修·坎特·葛罗西亚。
「修，你很受欢迎嘛。我觉得我的立场很危险哦，看来有很多人想抢我的位子呢。」
察觉到四周的细语与视线，吟游诗人低声揶揄着男扮女装的猎宝者。
「闭嘴，你想死在这里是不是！」
修以比箭还要锐利一百倍的眼光瞪着艾斯。
修的那一头蜜金色波浪长发是夏茵用魔法搞出来的杰作，穿上女装再加以化妆之后，修看来就跟真正的女孩子没有两样，再加上艾斯突发奇想的用香包帮他垫出胸部（而且还故意垫得很高），一个无论是身材与脸蛋都足以被评价为最高等级的绝世美女就此诞生。然而最值得一提的是，艾斯带着修去采买变装用的衣物时，修那只能以恐怖来形容的演技。
修先利用闪烁着晶莹泪光的眼神注视着老板，在他那美貌和眼神的二重奏下，营造出了连在一旁观看的艾斯都会为之背脊发冷的奇妙气氛，然后修垂下了头，以轻柔的语气说出「对不起……太贵了……」的话来，老板立刻自动降价，只差没有双手免费奉上而已。现在艾斯想起来都会觉得为之头皮发麻。
这时候的修正喃喃抱怨着。
「干嘛把我的胸部垫得这么高？」
「你还太嫩了，对男人而言，玲珑的身材和漂亮的脸加起来比一百吨的火药还有破坏力。」
「那是对你而言吧！」
「呼呼呼呼，将来你就会知道了。」
这一男一女（？）就这样一边讲着悄悄话，一边走到杰里特尔豪邸的门口，许多身材高大的黑衣侍者正守在门边，要来宾提出邀请函或身份证明，艾斯拿出了一张请帖，侍者看完后便以恭敬的语气放他们通行。
「还真的可以通过耶……佛蕾朵到底底是用什么方法弄到请帖的啊？」
艾斯讶异地看着手中的请帖。
「通常管魔法师闲事的家伙都会死得很快，还是早点忘掉吧。」
「说得也是……不过我对另一件事比较有兴趣。」
「什么事？」
「为什么你要帮佛蕾朵做事啊？那封信里到底写了什么？」
「没什么，那是我债主写的信，他要我帮佛蕾朵办事，条件是抵掉十万里恩的债款。」
「你究竟欠了多少钱啊？」
「罗嗦！」
修和艾斯进入了杰里特尔的宅邸。天花板的水晶灯架上点燃了无数的烛光，照亮了广大的宴会厅，四周还有许多不同颜色的彩色光球，那是把魔法灯放进用彩色玻璃做成的灯罩所营造出来的效果。有许多男人看见了修的出现后，眼睛立刻死瞪着不放，眼神里充斥着欲望与赞叹的光芒。当艾斯将手杖与大衣交给保管衣饰的侍者时，穿着露肩礼服的修立刻沐浴在无数的目光之下。
「总觉得牺牲好大……」
修脸颊微红的低下头来，羞涩的表情引起更多男人的注意，同时艾斯也感受到更多包含了敌意与欣羡的视线。
「那么就来复习一下计画吧，修。首先是混入会场，在跳完舞之后让我来吸引其他人注意……」
「接着我就趁机离开，检查这房子里是不是藏了什么见不得光的东西。」
「很好……对了，你应该会跳舞吧？」
因为被修的女装所迷惑，艾斯竟然到现在才想到这个问题。修举起左手，弯着指头数着：
「方舞、华帝尔、沙卡沙兹、风圆舞、诺迈地舞，这些我都会。」
方舞是一般舞会最基本的开场舞，华帝尔与沙卡沙兹是人类国家通行的基本舞，风圆舞和诺迈地舞则是在邦莱姆的上流贵族间流行的舞步。艾斯不禁挑了挑眉毛。
「你会跳这么多啊？」
「啊啊，因为时势所趋……」
修欲言又止，联想起不好的记忆。以前他在当暗卫使的时候，也曾以女装扮相出席舞会当哈登国王的随身警卫，因此不得不学一些社交舞，那可是他拼命想忘记的讨厌回忆之一。
「那么拉亚提双人舞你会吗？在马卡迪兰，这是每次舞会一定会跳的舞哦！」
「反正跳完方舞之后就开始进行计画，会不会也没差。」
「我们的习惯是跳两种开场舞，通常是方舞和拉亚提。」
「咦？」
修的脸色微变。
「不用担心。那不需要太复杂的花步，一切就交给我吧！」
艾斯露出自信满满的笑容。
就在这时，他们也走过长廊，到达了舞池的入口。有着闪亮秃头的中年侍者大声唱出他们的名字：
「邦莱姆的艾斯·罗提亚·涅·加萨子爵，与修莉安·帕罗卡·加萨小姐。」
令人不安的宴会就此展开。
风笛、木笛、方笛与五弦琴弹奏出悠扬的乐声，悦耳的曲调中带着淡淡的温柔与惆怅。二四拍的节奏仿佛催促着人们尽快跃动他们的脚步，随着音符婆娑起舞。
舞会的序幕由八人一组的方舞率先拉起，艾斯牵着修的手与肩同高，随着身边的人一同滑入舞池。虽然修与艾斯彼此都是第一次当对方的舞伴，但是并未因此而感到生疏，不论是交换步或滑并步都做得相当平稳顺畅。当艾斯拉着修的右手使之旋转绕圈时，深蓝色的飞扬裙摆犹如蝴蝶轻舞般令人移不开目光。
一般来说，舞蹈可以分为四类。第一种是地方舞蹈，指的是具有地方传统特色之舞蹈，如宗�