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玥的应允，让他欣喜若狂之余，也有点意外。只可惜那时实在不懂夫妻之事，若是现在，他就不会那么笨拙，紧张，狼狈……也许那一晚给她的印象很糟糕吧……
此时，甜蜜和遗憾交织，看看天色，又该准备去上朝了，他不由感叹。
“唉！我真不想去上朝……入朝为官，其实是世上最无聊的事！”
韶玥觉得有必要声明一下，“当初可不是我要你进入官场的。”
“可我是为了你……”秦助不在意地说。
为了能有个和她匹配的身份地位，为了能站在和她同等的心灵高度，最重要的，还为了解开她心中那个一直萦绕纠缠的心结——这一点，她或许永远也不会知道的。
韶玥无语。她当然明白秦助的意思，只是，那未必是她想要的……或许，只因事过境迁，心境真的变了。
“历来官场都是污浊险恶，大人，你若是觉得……”
秦助一夜温馨柔软的心被她话中那句称呼瞬间就冻僵了，正在游走的手也停下来了。
“夫人，不是每个人都能像岳父大人那般洁身自好，但也不是人人都必会被染成墨黑。我现在已身处这个位置，夫人才提醒，似乎晚了些……不过，你放心，我从来不是恋栈权位之人，也懂得明哲保身。就是不为自己，我也要为你考虑。等那件事完了之后，我会离开官场，和你……”
同归故土，双宿双飞……只是，这个愿望能实现吗？他那么不择手段急于求成，现在，只差这最后一步了，他的计划就要完成，但那个人还是出现了……
“大人勿怪，我只是随口说说，并非……”
“夫人这么关心我，我只有感激，怎么会怪？”
“是非善恶，后人自会评说。但无故招来骂名，又是何苦呢？”
“夫人是指……？”秦助嘴角的笑意也慢慢僵住。
“你并非主和之人，如今在这样的情势下，为何忽然这么不遗余力地打压……朝廷主战派，冒天下大不韪，惹人非议？”
秦助不知该欣慰于她对自己的理解，还是该生气于她这么含蓄的为那个人说话。
“我为什么就不是主和之人呢？即使是一时的主和也还是主和……不过，那些一心主战的，难道就是真心为国为民？他们难道就不明白一将功成万骨枯？人死不能复生，他们却罔顾别人性命，只顾自己前程？”
“可……”
他说的当然也有道理，韶玥也同意。如今天下形势，国力长久贫弱，退让妥协已久，致使有识之士不堪屈辱，民心思振。和平固然重要，然如今万千民意，皆欲雪国耻，愿为国效命，不惜献身。只是，一向积极进取的秦助忽发这样的论调，却是令她奇怪的。
“夫人！眼睁睁地看着至亲之人死去，自己却无能为力，那是世上最痛苦的事……那些边疆将士也都是有父母妻儿的，他们也并非天生喜欢在战场上厮杀！那些残暴侵略、穷兵黩武之人铁石心肠，罔顾万千生灵，真是罪大恶极！”
“你何以如此感慨？”
第16章 一五
“你何以如此感慨？”
“我只知道，对于国家，那些人不过是几十万分之一；而对于一个家庭，对他的父母、妻子、儿女来说，他就是十足十！一旦失去，再也不能复活，那种伤痛旁人又如何体会？每次大战之后，有多少父母失去儿子，多少妻子失去丈夫，多少孩童成为孤儿？他们可曾想过？”
韶玥还从来没见过他如此激愤过，“莫不是你也……”
“夫人，你真是聪明……”
只是，却是这会儿才想到问他的身世。他不想提她那次在鬼门关徘徊时，身边人所感受到的悲哀无奈，只淡淡述说自己的身世。
“二十多年前，先皇决意征战西戎，全国征兵二十万。那时，我爹娘刚刚新婚，就应征奔赴战场。不久就战死沙场，可娘亲却还在家痴痴盼着丈夫回家团聚……正所谓可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！娘亲一年后方得到死信，带着尚在襁褓中的我去……寻父亲骨殖。千里跋涉了大半年，所到之处无非阴云怖怖，白骨累累……夫人读过《吊古战场文》，该能想象得到！母亲真是痴心，究竟哪副骸骨是父亲的呢？……她不久就去世了，也没能带我回……我独自在边境游荡。后来遇到岳父，才被带到平州。”
韶玥听他只言片语说的平淡之极，实则一个刚会走路的孤儿无依无靠，独自漂泊边地，那是何等悲惨凄凉！
秦助握住她放进自己手掌中的小手，握紧这难得的安慰。——他可以自己把它想象为妻子的安慰。
“如今国力渐强，但军备不足，也不是宣战的好时机。西戎国如今兵力虽是强盛，咄咄逼人，却也并非无可乘之机……他们骚扰边境，也无非是挑衅试探。如果我们贸然出击，只怕未必能达到目的。如果我们不能以强大的兵威震慑他们，只怕连年用兵，百姓之苦难道又会少了？还不如休养生息，等军力强大，一击成功。虽不能一劳永逸，然总能有所成就。何况，我们的皇上从来也不是一个轻率妄为之人，他也没有那个锐气。”
如此详尽告诉她这些军政局势……“既然如此，那也罢了。只是你为何……偏偏要针对他，毁自己声名？”
秦助笑而不语。
韶玥忍不住心潮起伏，还是极力压制。打压他，消解他一心追求的功名，为她出气，她如何不懂他的用意？
“夫人，他是那些主战派将领，是他们最得力的主心骨，我不打压他，皇上也不会放过……不过，夫人是为他不得实现生平抱负而遗憾，还是，真为我的声名担心？”
韶玥心中晃过他或许别有所图，但她不必去理会这个。“我……只是不希望你为了私事耽误国家大事。还有，你不必非得迎合二圣心意，让自己的政声……”
“夫人真是……深明大义！”秦助不满后又狠绝地说，“只是，我这个人睚眦必报，谁得罪了我，我不会轻易饶过；谁让我不好过，我也决不让他好过！”
韶玥疑惑地看着他。
晨光熹微，秦助从那双眼睛读出了，他如何得罪了你？
“你难道真不知？”
因为他得罪了你，那么深地伤害了我最心爱的人……他万死也不足抵消你所受的伤害！我一定要让他全部偿还！
韶玥决定不再回避，坦白道，“如果你……是为了我，我想，你还是罢手吧。我不希望，不想我们以后的生活还会有他的存在。”
“你是真不想，还是……心疼他？”
秦助对她茫然的目光感到不满。他一翻身，跳下床，穿上衣服，说一句准备上朝去，就出房了。
她忽然这么关心他所做的，究竟是为了他，还是为了那个人？如果那个人没再出现在她的视线里，那他就可以一厢情愿地以为这些全是他的幸福……可现在，纵然她可以压抑住自己的情绪，平静地谈论那个人，他却还是不能。
韶玥知道他又不高兴了。只是，总算没有立即撂下脸，大约是不愿破坏这一夜来的温馨和宁静。她知道，既然避免不了，总该有个解决的开始。这个开始也还算好的吧……
心疼？她的心早已麻木、死掉，她难道还会傻到自己跳入其中？她是真的宁愿他从自己的世界里完全消失！
秦助随意地坐在殿门前的台阶上，很是悠闲自在地瞧着站在下面的两个小男孩。
昭普太子垂着头。一般来说，他顽皮淘气，自有人替他顶罪，并代替受罚的。可今天他却有些不忍了。罗纲又不是奴才，是他的朋友，他怎么能弃他不顾，让他替自己受苦？
罗纲却一副倔强样子，小小的身子直挺挺地站着。
秦助悠悠然开口。
“偷袭、辱骂朝廷大臣，摔坏御赐瓷瓶三个，弄脏圣殿，亵渎列祖先皇图影……”
昭普太子忙道：“不怪罗纲的。他只不过是听我吩咐，要去打那匹马的，不小心才弄到你身上……我们是闹着玩的。”
“再加一条，带坏太子殿下，还撒谎狡辩——难道那匹马的名字是小人奸臣？”
昭普不敢再作声了。这个宰相大人真是会罗织罪名……他当然也有不满的，可也大多仅限于功课方面。皇朝如今君弱臣强，连父皇母后都忌惮这个人，何况小小年纪的他？
秦助仍是慢条斯理的，“其实，本官也知道，这并不关太子殿下的事……”
“少傅，是我的错，真的不是罗纲……”
秦助转向罗纲，“你看，罗纲，太子当你是朋友。你呢？当他是什么？”
罗纲小脸绷紧，抬头直视着秦助，冷冷地说，“一人做事一人当，一切都是我做的。你想怎么样就怎么样吧！”
他是不是太莽撞了，为什么总是斗不过这个小人奸臣！这么快就被他发现抓住？
秦助摊摊手，“我能把你怎么样呀，当然是放你一马啰。”
罗纲一怔之下，却仍是倔强地道：“谁稀罕！……”
昭普面露喜色，忙偷偷拉拉罗纲的衣服：秦大人都让步了，他怎么还这样硬碰硬？
“我稀罕呀……”秦助看着那双眼睛，幽幽道。
罗纲愣住，他是什么意思？
秦助让太子先回书房背书，说要单独和罗纲说话。昭普虽有些不放心，但想到自己没事，自然也就放松了。只不过，临走前向罗纲使个眼色，表示秦大人不敢把他怎么样的，必要时他会请父皇母后来的。
罗纲感觉一个高大的身影欺近自己，一种压迫感使他后退几步。然那人还是继续走近，他便倔强地站住，仰头，瞪住他。
“为什么姓罗呢？”
“我……”
罗纲又是怔住。自上次被他发现那张画像后，他心里一直有些忐忑，但也打定主意，死也不承认的。这会儿，可决没想到他会忽然问这个问题。怎么总是出乎自己意料呢——这个人还真不容易对付……
秦助目光柔和。但那样一直盯着，罗纲还是觉得受不了，撇开目光看向别处。
“不姓柳，也不姓颜，却跟祖母姓。是怕人知道你是谁，还是不喜欢他们？”
罗纲立即惊异地瞪向他。这人竟能猜中自己的心思？他有些慌张，然而，那温和甚至可以说慈和的目光却又惹得他莫名地委屈了。
“我一出生就无父无母，他们都不要我，我为什么要跟他们姓！”
话一出口，眼泪涌出，随即也发觉自己已经向这个人承认了身份！再想到一出生，父母就弃自己而去，祖父除了冷酷无情的印象外也不记得什么了，只有一直陪伴身边的祖母温和可亲。越想越觉得委屈！看看面前这个人，又极力忍住眼泪，心里有些担心这个老与自己作对的人会嘲笑自己。——他倒没想过，其实是自己一直在和他作对。
秦助叹一口气，伸出胳膊轻轻搂了搂他，拍拍他小肩膀。
“不管怎么样，知道他们还活着，还能时不时能偷偷看到他们，可比我强得多啊！”
“你……？”
“我还没出生，爹爹就战死沙场；不到三岁，娘亲也去世了。现在，连他们什么样子都不记得了……”秦助比划了一下，“而且，他们甚至连一张画像也没给我留下啊！”
这个坏人居然也有这么悲惨的身世吗？柳纲眨眨眼，愣愣地。
这盈盈泪眼是如此相似那另外一双！习惯的力量让秦助伸手，牵起那孩子的小手，嘻嘻一笑，“好吧，这会儿，跟爹回家，爹带你去见你娘……”
“我娘……”柳纲反应过来，一下子甩开他的大手，“你胡说什么！你才不是我爹！”
秦助弯下腰，目光与他平齐，仍是笑嘻嘻地，柔声道：“我怎么不是你爹了？继父也是父亲哪……放心，你到我家，爹爹我会对你很好的。”
柳纲瞪着他。心里虽很想冲着那张笑得很可恶的脸上打一拳，可一时竟觉得心软，抬不起手。“爹爹”，这个称呼，他只暗地里偷偷叫过。鼻子又忍不住酸了……
第17章 一六
柳纲瞪着他。心里虽很想冲着那张笑得很可恶的脸上打一拳，可一时竟觉得心软，抬不起手。“爹爹”，这个称呼，他只暗地里偷偷叫过。鼻子又忍不住酸了……
“既然是来找你娘的，为何找到了却不去见？你娘……又不知道你来，她当初也并没有不要你……你可一点也怪不了她的。”
柳纲咬着唇。他是为娘说好话，还是在安慰自己？
“你若不肯跟我回家，那我可就不告诉你娘你在这里了。”
这话倒也不假。他当然不想让韶玥知道，但借口却是不愿让韶玥想起往事伤心……
柳纲默思，犹豫挣扎。他这次大胆偷偷从家里出来，就是来找爹娘的。可是，他见到了娘，又有什么用呢？娘却是在这个人家里，爹爹还不知在哪里……祖母说，爹娘一直很恩爱的，都怪祖父无情冷酷，拆散了他们，以致一家三口分居三地，从没见过面……
秦助摸摸他的小脑袋。小小年纪，这么有主意，他不知该佩服这孩子的大胆，还是该为柳延嗣那边又多了一个这样重的分量而担心。但撇开这些，对这个孩子，那种惺惺相惜之感更加强烈了。
“那就随你。”
秦助出了东宫，心意微沉，但一会儿便又振作了。脸上照旧挂着无所谓的笑容，缓步往宫门走去。
文昌公主几次在宫外拦截，却都不得其便。这回进宫借口来探望皇嫂，听宫人提到宰相大人正在东宫，忙赶了过来。这会儿果见秦助逶迤而来，忙朝他奔了过去。谁知秦助像没看到她似的，只从她身边擦身而过，眼睛都没斜一下。
“秦助！”
秦助这才朝她掀了掀眼皮，目光淡漠之极。
“本公主在这里，你敢如此无礼？”
“哦，原来是公主殿下，微臣还以为是哪个宫人。”秦助语气恭敬，却只微微躬了躬身，步子仍旧不停。
文昌公主显然又被他那般洒然自若、漫不经心的风度惊住了，不禁呆了一回。他难道不认识自己，只认衣服不成！再看秦助，已到宫门，竟是要上车而去。跺了跺脚，嚷道：“秦助，你给我站住！”
秦助在车轿前站住，不甚耐烦地发声，“公主殿下有何吩咐？倘是国家大事，就请快说。若是其他事，还请吩咐别人吧。”
说完，也不等发愣中的文昌公主回答，钻进车内，吩咐出发。一行人就离开了。
文昌公主讶异之极！这个秦助竟如此傲慢，不放她在眼里，是何用意？欲擒故纵？故作矜持？看看宫门前常年板着脸严肃威整的侍卫，皱皱眉，不屑地瞪了他们几眼。近来她一步一步地又放肆起来了，并不理会皇兄的眼色，虽然她有些畏惧皇嫂。
想想也无法，只得怏怏决定出宫回府厮混罢了。
“公主。”
文昌公主一见是章氏，忽然想起什么，忙拉她到一边的偏殿里。
章氏正牵着女儿，欲送她回府。近来，皇后的态度，似不甚喜欢雯儿进宫，她当然也心领神会。并非她为人本分，不思进取。她想女儿尚小，不至于现在就去想十年后终身之事；但若是真要考虑，她也绝不会考虑后宫这个勾心斗角之地。
文昌公主看着荣国夫人。想到这女人一直在东宫侍奉，皇嫂又如此倚重，并放心她在宫内自由出入……再上下打量了一番，却又恍然，原来如此。
她二十五六的年纪，相貌倒也端正，可总一副守节之妇的打扮，太规矩普通，没什么出众之色。相比之下，自己年方二十，人都夸说她娇美妩媚，加上出身高贵，地位显赫，谁不奉承？而章氏么，谨小慎微，在强势的皇嫂身边，大约决不敢有什么非分之想、出格之事的……
“章夫人，秦大人对你如何呀？”
章氏看着文昌公主的笑脸，愣了愣，“公主这么问是什么意思？”
“上次你不是提过你们是同乡吗？秦大人和你均是身处高位，他深受我皇兄皇嫂信任，你又接近我皇嫂……”
章氏忙打断文昌公主的话，“公主勿要猜疑！秦大人和我乃两个世界之人，怎么可能有什么交接！至多我与他夫人认识罢了。”
她是决不愿降低身份，与一个家奴出身的人有什么瓜葛的！虽然她也因此看低颜韶玥，但颜韶玥毕竟是名门之后，父亲又是倍受世人尊敬之人。
文昌公主凑近她，“你当真对秦大人没什么心思？他难道不俊朗风流……？”
“公主！”
章氏大皱眉头。文昌公主处在红尘繁华之地，富贵风流之人，年纪又轻，性情活泼，难耐寂寞，也当人人都和她一样了？
“我现在只想守着女儿，把女儿养大成人就好了，其他的什么都不想。”
“这又何苦呢？你也不算多老，就是改嫁，婆家又没人反对。何况，你现在是一品国夫人，难道还怕人说什么？即使真不愿嫁人，找一两个人陪陪也不过分哪！”
章氏沉下脸，“臣妾不过是平民百姓，为夫守节，是礼教所在，我绝不会有二心，做失节之人！”
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