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片刻，魔法的作用消失，星狩伸手推去，墙壁就像面粉堆成的化为尘埃。张不开。「真是的……」星狩沾湿毛巾覆住口鼻，再继续清开墙壁。
然后，与外面实验室完全不同风貌的楼梯，出现在眼前。
第七章 死灵洞窟 之三
在魔法光球的照耀下，依然看不尽往下的阶梯，幽幽暗暗，好似通往冥府的走道。
星狩弯腰提腿，跨过残存的墙壁进到里头，拿起一块没被法术化为泥沙的石头，向下丢去。
「叩、叩……」石头顺着阶梯往下掉，持续数十秒，直到距离过远才听不见声音，这个向下的通道，还真的是深不见底。
星狩见状感到兴奋。建造这么深长的地下通道，又在上头建造一处虚假的实验室，岂不代表里头藏有秘密？原本觉得这趟旅程不会有什么收获的心情，现在完全改观。处，再设下严密的警戒结界，带了一天分的粮食与饮水，检查身上的魔法药材，再重新准备魔法后，才动身跨过墙壁。
当他走了两阶，回过头，望了一眼那面已经被他的法术风化的墙壁，心中却又有了疑问。
墙是封死的，没有任何暗门，也就是在造那面墙时，就没打算再让人通过……突然间，星狩有种强烈的感觉，灵魂深处响起「不要前进」的声音。
忽地，星狩感到一阵寒意，本能地觉得底下非常危险，应该就此打住，放弃探索。
星狩握紧拳头，冷哼一声。
「开什么玩笑！死魂界来的使者都不是大爷我的对手，一个洞穴有何惧哉！」
就算面对拘魂令，还是碰上的阴影，星狩都没退缩，可在踏入此地时，却感到极度的不安，察觉到自己竟有害怕的情绪，星狩感到忿怒，这么多年来，早该抛弃恐惧的情绪了。为人类的证据，可是持续地感到害怕，却不是一名冷静的魔法师该有的情绪，况且这么多年来为求生存，早该学会怎么转移害怕的感觉，该怎么利用恐惧，转化为抵抗危险的力量。
然而这一次，却无来由地只感到害怕，恐惧的情绪不停的迭积，几乎要压垮星狩的精神。
「碰！」星狩用力挥拳打在洞壁上，瞬间的疼痛转移了恐惧的情绪。手流出血来，星狩伸出舌头舔了受伤的拳，以血的气味让自己冷静下来。
心情转移之后，恐惧的感觉就如同握在手上的春日残雪，很快的就全部融化，消失得无影无踪……这种未知的洞穴，应该没什么值得害怕才对，就算有，也不会因为一时的剧痛就马上消失，唯一的可能，就是中了魔法陷阱。
星狩不擅长心灵系法术，不过对该系法术，却有相当的认识，虽然不懂得施展该系法术的诀窍，也研究过该怎么对抗心灵系法术的攻击，方才的情形，八成是中了强力恐惧术。阻止他进入，那么就更要进去看一看了，越大的冒险，就有机会获得越高的报酬。
星狩冷笑一声，提高警觉的往下走去。
「哒、哒、哒……」安静的走在阶梯，星狩的脚步声变得非常明显，前方是无尽的黑暗，后方亦是一片漆黑。
星狩召唤出来的光源被黑暗所拥抱，他一个人不停的往下走，好似已经跟世界隔离。
前方虽是一片黑暗，但在魔法光球的照耀下，好像看到什么东西在下方晃着、飘着。
投石探路时，就已经知道这个阶梯很长，但是星狩在这不停往下走，时间感都已经模糊了。若以饮水的次数与饥饿感来判断，恐怕已经走了四个小时左右。
阶梯往下，斜率颇大，若真的走了四小时，这个通道至少有近十公里长，以这个阶梯的斜率来算，星狩至少深入地下四公里，想到这里，他不由得停下脚步。
深入地下超过四公里的人工洞窟？这太荒谬了。记录，不过那是矮人历经数十代、上千年的经营，才建造成的伟大地底王国。这里若有一处媲美地底王国的地下密穴，那藏的会是什么珍奇异宝，抑或是封印灭世的恶魔？
星狩想一想，觉得应该不是这样。
虽然他没去过地底世界，不过若真的深入地底，气温、还有空气的湿度与气压，都会有所改变，最重要的是，地质也会有所不同。而这些，他都没感觉到，最明显的是，通道两侧的天然石壁，依旧是相同型式的岩石。
这一切，都指向一个事实：走了这么久，并未深入地下，甚至可以确定并未远离原来的地方。
星狩早该发现不对劲才是，可是在这种地方，时间感与空间感都变迟钝了，一个阶梯接着一个阶梯，好似在劝诱人不停地往下走，四周的黑暗驱使人不停向前走，就为了脱离掳获人心的黑暗。
所幸无尽的通道实在太奇怪了，星狩的意志又远比常人坚强，才让他停下来，重新思考当前的处境。等着他。
毫无疑问的，这又是魔法造就出来的效果。
造成无限走道的方式有二：一则是由人着手，一则由空间着手。
第一个方法较为容易。简单的说，就是让人在原地打转，却以为在不停的前进。这可以用催眠或高等的幻术达到这种效果。
星狩在对抗心灵法术方面很有自信，即使与蝠魔进行意识的争斗，他都能让蝠魔溃不成军；在奥森门下，他也曾突破蝶凰的迷惑，最后让那位美艳的法师与他达成合作的协议。
就算这样，星狩也不敢确定，他是不是真的陷入幻术之中。因为陷入高明幻术，根本无法察觉，也不会觉得自己看到的、摸到的，都是一些假的事物。
星狩干脆先假设，无限的阶梯是第二种魔法的效果，也就是以魔法改变空间的连续性，把时空重新连接，将他走过的地方变成无限回廊。法里都有相关，而且都是星狩还未能跨入的领域，但星狩不会施展这种法术，并不代表他无法破解。
若是召唤系的效果，很可能就是在固定的地方设有魔法阵，当他通过的时候，将他传送到上方的阶梯。也就是说，当他跨过固定的阶梯时，事实上，又回到已经走过的地方。
不过当人通过异界之门时，应该会有不适感才对；就算走的不是异界之门，而是借道星耀之门，还是会有感觉才对；若要做到让人毫无感觉，施法者的段数恐怕比奥森大师还高。
另外的方法就是，将这个通道的阶梯，变成会不停移动的阶梯，向下走一阶时，阶梯也向上浮动一阶，一上一下的结果，等于在原地跨步。
不过这个方法要控制得好也不容易，因为阶梯在移动时，人是会有感觉的，除非能够将整个通道进行移动，同时把加速度做得非常平稳，否则阶梯一动，岂有不知之理？最高难度的魔法。
不论是何种方式，当务之急还是找出真正的原因，才能对症下药，走出这个无尽的回廊。于是，星狩在墙壁上画上魔法印记，再继续向前走。画上魔法印记的功用是定位，星狩在一定的距离内，可以感应到魔法印记的魔力波动，还可由波动的大小察觉距离的远近。
星狩慢慢地向前走，只觉得魔法印记越来越远，忽地，魔法印记的魔力波动，竟改由前方传来。
星狩露出笑容，这里的陷阱，是以传送的方式让他陷入无限回圈，走不完下楼的阶梯。于是他先往回走了几阶，确认自己的感觉无误后，便再往下走。
当他走到传送点附近时，可以说是一阶一阶慢慢的走，每走一步，就非常详细的检查四周，不论是地板、墙壁还是头顶，无一不放过，侦测魔法的法术也早就施展出来，希望能找到传送点。
可惜他的努力却没得到回报，花功夫细心的找寻，结果一个跨步，又回到上方。到了差不多的地方，便抽出秘银长剑，以剑尖抵住岩壁，在向下移动的同时，在岩壁上留下剑痕。
半晌，他又回到上方。
很快的，他又一次走到传送点附近，这次，他可以由剑的刻痕，找出传送点的位置。
到了正确的位置，便在传送点之前仔细寻找。然而星狩摸遍传送点前方的每一寸土地，却怎么也找不到让传送点发生作用的魔法来源。
「难道魔法阵是设在下方……」星狩想了想，便取出一片干粮往前抛去。
干粮掉到下三阶的地上没被传送走，难道，这个传送阵还是有选择性的？
星狩觉得纳闷，向前跨过传送点，结果人就这么通过传送点，没被送回上方。
他惊奇地又往回走，再向前走，像是要确认自己是否弄错了，结果一退一进之间，人又被传回上面。星狩被弄以出现间歇性罢工的状况？
不论如何，再试一次。这回走到传送点，大胆的跨过，又通过了。
星狩迷惑地转身往上瞧。这回他纵观整个阶梯，同时也是头一回由下往上看，这一瞧，可看出不得了的东西。
这整个阶梯与墙壁，不就是魔法阵？符文就刻在阶梯上，只不过符文刻得非常大，单一的符文就跨过数阶；岩壁上也有魔法阵的纹路，当靠近看时根本看不出什么，非得要由下往上遥视的角度，才能隐隐约约看到魔法阵的存在。
另外，星狩也找到让传送点失去作用的原因了。
为了定位，用秘银长剑刻的痕迹，正好破坏了魔法阵重要的部位，于是魔力的流动出现不稳定，造成有时能通过传送点，有时会被传上去的情形。
星狩摇摇头心想，越是精密的魔法阵，越容不下一丝丝的错误，果然是不变的真理。利地走到下方。
这个洞窟真的非常深，星狩走了近十分钟，才走出向下的长廊，进到空旷的房间。
「光！」星狩再次施展，唤来了较大的光球投向洞顶。
在光球的照明下，星狩看清楚整个大厅，他吓着了。
这里有人！不、不是人，没有人会是半透明的！也不会有人的皮肤、肌肉都已经腐烂、露出骨头，还能活动。
这里分明就是亡灵的巢穴！在他周围，满满都是亡灵围着他，在照亮地下大厅时，它们才全部出现，同时将入口处也挡住，阻断了退路。星狩急忙在自己所在之处施放缚灵咒。
「这是什么情形！怎么会有这么多亡者？」
星狩暗道倒楣，他近来似乎与亡者特别有缘。阴影谷的阴影，是遭杀害的独角兽，诅咒贪婪猎人亡灵的产物；才通过的奥森大师的试炼，也有半兽人亡灵；现在，又碰都会碰到亡者，而且一次还比一次多！
未知的洞窟可能潜藏的魔物，包括死灵类生物，星狩当然也有准备对付死灵的法术。然而，即使是在耶佛大陆，亡灵也不是那么常见的魔物，就算有，也很少成群结队的出现，碰到几乎塞满广大地下洞窟的亡灵，不知该说运气是好是坏。
星狩紧张得不敢吭半声，这些亡灵也没进一步的动作。双方就在大眼瞪小眼的情况下，度过一秒又一秒。
星狩大感不妙，因为光是这样耗着，也会快速地消耗他的体力。与死灵对峙，不仅要面对死亡的恐惧，当亡灵出现时，也会很自然地出现超自然的寒气，与亡者的毒气。
站着不动的话，亡灵散发出来的寒气，会让人如同置身冰雪之中。而且，这种超自然的寒冷会穿透衣物，直接侵袭人体，再厚的衣服也抵挡不了。一、两只亡灵的出现，就足以让人打起哆嗦，在这边的亡灵，至少有一、两百只，散发出来的冷气威力更加惊人。向来不传授门下弟子死灵系的法术，星狩也只知道有那样的法术，却不会使用。
本来对付一两只死灵时，可以运用缚灵术、净灭之火，配合魔法能量的攻击法术来对付，就算碰到很厉害的死灵，打不过，也可以争取时间逃跑。可是上百只亡灵……不，光是这个数量，别说是亡灵，就算是被相同数量的半兽人围住，也是凶多吉少。
不论如何，这些亡灵暂时没有敌意，然而星狩对当前的状况非常不满。
这些亡灵们要嘛就派个代表出来交涉，再不然就像寻常的亡灵一样，看到活人就杀过来，像这样安静地互瞪，算什么！
双方互望的这短短时间内，星狩已经发现这些亡灵有许多不寻常的地方。
它们太过冷静，不像以往遇过的亡灵。
留在人世游荡的亡灵，起初可能是为了生前未能完成的心愿，它们本能地渴望生人温暖，可悲的是，一靠近活最后亡灵会在一连串并非出自本意的杀戮之中，忘了原本留在人间的目的，化为真正的恶灵。
那些保有理智的亡灵们，很少跨足至物质界，而是留在游灵界中默默地观察人世。
星狩怀疑这些亡灵，会不会是从游灵界来这聚会，庆祝冥寿什么的？不过它们与游灵界的亡灵，又有很大的不同。这些亡灵会不由自主的发散出超自然的寒气──这是游灵界的那些观察者能自抑的举动。
奇怪的不只是它们的态度，这些亡灵的穿著，也令星狩感到疑惑。它们全部都穿戴着覆盖全身的板金铠甲，头盔的部分不是取下护面，就是将面罩打开，露出脸来。
亡灵的衣着，通常与它们生前的穿著相同，也就是说，这些人曾经是装备完善的战士。
耶佛大陆最欠缺的，不是珍贵的宝石，也不是黄金白银，反而是缺少上好的铁器。不同于黄金、宝石可以原来的姿态存在于自然界中，铁矿必须经过炼制后才能使用。耶佛大陆上，没半座城市有能力经营炼铁，钢材铁器的来源，几乎全靠进口一途。
是以连富庶的十车城，也不见全身的板金铠甲。皮甲、青铜与木藤制的防具，是耶佛大陆最常用的装备，然而，亡灵们全部穿着精钢打造的铠甲。
几十秒的时间，对星狩而言，好似几世纪长。
好不容易总算有进一步的反应，正前方的亡灵以整齐划一的动作，分向两侧跨步，空出约两人平臂的宽度，然后四名亡灵由这个空道走来。
前面的两人与其他的亡灵装扮相似，只不过身上穿的铠甲似乎更为精致，看得出来这几位就是亡灵的头头。
至于后方的两人，一为学者打扮，戴着眼镜、拄着权杖；另一位像是书记官之类的人物，他看起来较为年轻，手托石板、拿着鹅毛笔。
前头较为年轻的那位，才瞄了星狩一眼就道：「只是入侵者……将他除去即可。」间，星狩恍若听到齐一的剑鸣，幽冥灵光在剑上闪烁，似鬼火又似催命之符。
「等等……他身上带有不一样的气息……」后方似学者的亡灵阻止了。
「嗯……」前方的另一名亡灵沉吟之后问道：「你是黑暗大陆的人吗？」
这个问题，将是决定生死的关键。
星狩即刻判断后回答：「不是。」
「不是吗……」亡灵向前走了一步又道：「说谎的代价将是死亡。」
猜错了吗？星狩原以为它们是客死他乡的亡灵，不是耶佛大陆的人，由它们称呼耶佛大陆为黑暗大陆，推出它们不喜欢耶佛大陆的人。为迎合它们的喜好，星狩答复了否定的答案，哪里知道，这名看起来古板老实的亡灵，竟然会认定他在说谎。
现在这名看似首领的亡灵，一步一步向前走，竟似要亲自制裁星狩。人质。这些亡灵看起来非常有纪律，一眼就能看出它们是受到这名亡灵宰制。要对付上百名亡灵力有未逮，不过只是一只的话……或许还有机会。
星狩冷静地等待它的接近，紧张地滴下冷汗。
亡灵走到三步之遥……再一步……就是现在！
在缚灵咒发动的同时，星狩以短咒施放准备好的唯一一道净灭之火，然后再以法术连锁释放七彩闪光、魔法飞弹与能量喷射。
缚灵咒缠上亡灵，净灭之火很顺利地打中它，接下来的七彩闪光、魔法飞弹与能量喷射，想必也无法躲过。
星狩再次集中精神念出咒语，「寄于红宝石的力量，古老的保护者……」
正打算用「辛德保护网」，强制「保护」亡灵，岂知亡灵遭到接连的魔法攻击，竟然毫发无伤！
缚灵咒居然不针对它进行捆绑，专烧亡灵的净灭之火，也由它的身躯穿过；七彩闪光放射的虹光是有打中抵销了；近十颗的魔法飞弹也是一样。
最后的能量喷射似乎有打中它，可惜只令它略微皱眉，根本谈不上伤害。
法术反转！星狩想到作用在亡灵身上保护魔法的名字。
从来没听过亡灵也会使用如此高难度的魔法，这跟预想的情况完全不同，辛德保郑抢床患巴瓿闪恕Ｕ兄故┓ǎ挠帽鸬姆ㄊ跏保隽榈氖种溉床迦胄轻髅夹摹�
冰冻的感觉直冲脑门，大脑的思考被硬生生的中断，这时别说要集中精神施法，就连想动动手指都变得非常困难，寒气直接入侵大脑，冻结灵魂。
亡灵的手指伸出来时，星狩也无力地瘫倒。
他的意识尚存，却陷