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我们修行无论修行哪个法门,修什么?要证灭,你才真得受用。四谛法里头,修道证灭,道是方法,用种种方法,这个方法无量无边,无量法门,八万四千法门,门门都第一,没有第二。那修行有成就一定是一门深入,他才能得定,定能开智慧,慧能转烦恼为大涅盘。烦恼是因,所以叫转烦恼为菩提,转生死为涅盘,生死从果上说,他自自然然就转变。
所以诸佛菩萨、阿罗汉示现在这个世间教化众生,他有没有生灭?他没有,他没有六道的因,所以他也不受六道的果报。他在六道里头受种种果报,那是表演唱戏给我们看,叫示现。他不是像我们凡夫真的在受,真有那么苦,他是表演,他在舞台表演。在舞台表演叫示现。所以释迦牟尼佛当年出现在我们这个世间,你看经典上记载叫示现八相成道。示现就不是真的,这个我们要懂得。但是他要不做这种示现,就很不容易教化众生,众生一看,你是神人,我们是父母生的凡胎,你不是父母生的,我们怎么能跟你学?所以他也示现有父母,也示现跟我们一样出生。这我们一想,你跟我没有两样,我是父母所生,你也是父母所生,你能修得成功,我也应该修得成功,把我们的信心生起来,所以做种种示现。这就是「学为人师,行为世范」,给我们做出实际的榜样,实际的模范,给我们看。让我们对他生起信心,你能成就,我相信我也能成就,这叫大慈大悲,这是灭的意思。
它还有度的意思,这翻的灭度,度是什么意思?是度生死之瀑流。灭度,前面这个灭是灭生死之因果,度生死之瀑流。瀑流是比喻像瀑布。如果用瀑布来形容它,这是很明显的。实际上这个意思就是像水流得很急的时候,我们中国人讲滩,你看我们走长江、黄河,你就遇到很多滩头,这个滩头有的很长,十几里路长,短的是一、二里,船走在这个地方非常危险。因为这个地方水并不深,岩石很多,水流很急,稍稍不小心,在从前是帆船,木头造的帆船,很容易触礁,船就破,就沈下去,这种情形常常有。所以走这个路的时候是非常危险。佛经里头的这个度,就是比喻这个。六道说「轮回路险」,非常危险,非常痛苦,我们怎样平平稳稳的度过?
我在童年时候,那个时候正是中日战争,我们中国的八年抗战。那个时候我是做学生的时代,我们是小学五、六年级,初中,在这个时代。常常逃难,一年在一个地方住得最长不会超过六个月,一般都是两、三个月就又要走,所以八年我走了十个省,都是两条腿走路。遇到有水道,可以坐船,所以这样的滩头我经过很多很多次。这个时候滩头最妥善的方法,拉纤,现在在中国比较少。在那个时候纤夫专门在滩头上拉纤,他们有经验。所以船过这个滩头的时候,船上原先的水手、船夫他们不敢过这个滩,一定要雇用对这个滩很熟悉当地的纤夫,他们来拉纤,他们来掌舵,他们知道水道。我们那个时候小,遇到急难的时候也晓得念观音菩萨,坐在那个船上念观音菩萨,求佛菩萨保佑平平安安度过。拉纤会不会出事情?有的时候那个纤绳会断掉,那一断掉这个船就完了。所以小船是一根缆绳,那个缆绳竹子编的,大船是两、三根缆绳。所以度这个瀑流,就是急滩,非常险恶的急滩,度是取这个意思,度生死这瀑流。所以我们知道灭就是度,度就是灭,灭度这个名词,灭跟度的意思是相同。一个是从因果上讲,一个是从非常危急上来说的,这是灭度的意思。
寂灭,我们在这个经论,古大德注疏里头也常见,把涅盘翻作寂灭。寂灭,寂有无为、空寂、安稳之意;这个灭跟前面讲的意思一样,灭度的意思一样。所以这个地方我们著重在寂,寂有无为、空寂。什么叫有为、什么叫无为我们得搞清楚。在佛法里面讲有为,有为就是有生灭的法,有因果的法;无为就是没有生灭。我们细心来观察宇宙之间什么东西没有生灭?人有生老病死,这是有为,这些植物有生住异灭,我们看树木花草,春生夏长、秋收冬藏,那这就是有为法。
再看看山河大地,小的来讲沧海桑田,它变化。我的老家,我生长在农村,十岁才离开家乡,所以我们的童年是在农村里面过。我们小村子前面,用现在的距离来讲大概是一公里,有一个湖,我们叫白湖。这个湖也不小,隐隐约约可以看到对岸。现在这个知识我们知道,水它的边际是三十公里,你在大海上看,我们坐在船上看到海跟天连的那条线三十公里。隐隐约约看到对岸,这个湖面积差不多就有三十公里,有这么大的湖。我们小时候常常在湖边上捡贝壳,抓小鱼。我离开家乡六十多年,第一次回去,刚刚好离开家乡五十年,回到家乡,湖没有了,湖现在变成田地,干掉了。这个山河大地也是有为法。
科学家告诉我们,星球,太阳系,我们这个地球在太空当中运行,它是不是永远存在?不是。星球真的像佛经上讲有成住坏空。所以你细心这一观察,所有一切的物象,统统是有为法。那大概什么是无为法?大概虚空,太空,真的它是无为法。虚空,释迦牟尼佛出世,距离我们现在三千年前,三千年前永远没有变化的大概就是虚空,我们现在的虚空跟三千年前虚空一样。所以虚空是无为法。佛在经上说无为法有六个,真正无为法?真正无为法只有一个,叫真如无为。真如是什么?就是心性,就是法性。其他的无为法叫相似无为。虚空是属於相似无为,虚空存不存在?现在我们知道,在某种条件之下虚空不存在;空间等於零,时间等於零。所以它是属於相似无为。那就是什么?它的变化太小,它存在的时间很长,在某一个特殊环境之下,它突然不存在。所以真正无为只有一个。
佛在《金刚经》上告诉我们,「一切有为法,如梦幻泡影」,这个一切有为法把所有世出世间法统统包括尽,都像梦幻泡影一样,刹那刹那在变化。你要是真正通达明了,你还会去执著吗?不会。你还会去分别、还会去打妄想吗?统统都不会。妄想分别执著统统放下,那你就是如如佛,你的问题全解决,你就证到如来究竟果位。但是这桩事情,古人说得好,我们理解、了解这桩事情不难,这解悟不难;证得这个境界,这不容易,这话是真的。理解是你有悟性,在佛法里面讲这什么原因?你的所知障轻,所以你接触到佛法,听到佛菩萨说法,你很容易觉悟,一听就明白。但是烦恼习气很重,烦恼习气可不是一下就断掉。所以古人常讲,悟后起修,理可顿悟,事须渐除。在日常生活当中,断烦恼证涅盘这个事情得慢慢来。可是悟性愈高的人,他断烦恼的时间就缩短;悟性差一点的人,烦恼习气重一点的人,他修学的时间要长。
所以有很多同学问:我们什么时候才能成就?这是每一个人都不一定。这不是定法,要看你自己的善根、福德、因缘。善根就是讲你的悟性,福德因缘那是讲你的修行。你在修行过程当中,诸位要知道,修行这两个字意思要搞清楚,行就是我们的妄想分别执著,妄想分别执著错了,修是把它修正过来,这叫修行。修行在哪里修?上上根人在起心动念处修。真会用功,一切时一切处,没有定所,没有定时,我们六根接触外面境界,念头才一起,他就警觉到我这个念头是正确还是错误?是正确的,这个念头让它发展;是错误的,立刻修正,上上根人修行功夫在这里用。中下根人,他不知道在起心动念,他要落实在行为上;行为,一个是身体造作,一个是言语。说话的时候,一说这个话不该说,他就停,或者他就转换个话说。这是什么?这是在行为当中修行。
在念头上修行,那叫从根本上修,那个厉害,那个非常有效,那是真正修行有功夫的人才做到,我们平常人做不到。像我们现在修行在哪里修?是讲错、做错了,回来反省,发现自己错误,希望明天把它改正过来。中等以上根性,在行为当中,他知道错误,他马上就能改过来。中下根人不行,当时他不知道,事后要反省,反省发现错误,再把错误修正过来,中下根人。我们现在是中下根人,甚至於中下根我们还达不到,我们是下下根人,为什么?做错不知道,别人跟我们讲还不承认,想改,改不过来,明天照犯。真正有心改,要好多年才把它改掉,你说这是不是下下根?再跟你讲下下根人就不错,就怕的是一阐提,永远不承认错误,到死都不能改过,那就完了,那他就随业流转,他要受三途果报。所以下下根人还是有救,不是没救。到一阐提,那这是佛在经教里常讲,这没救,为什么?临死都不承认过失,都不肯改过。这寂灭这两个字大概的意思。现在时间到。
诸位同学,我们还要继续谈谈「示入涅盘」,要把涅盘这个名词的意义要搞清楚。经典里面讲的非常丰富,但是初学看也不太容易看得懂,我是尽量用浅显的语言来介绍。前面跟诸位讲到寂灭的意思,我在前面最后讲圆寂,讲错了,是寂灭,寂灭的意思。圆寂到后面我们还要讲,那个意思还要讲的深。寂灭的意思我们懂得之后,我们再看它下面还有个重要的意思,叫无为。
无为是无惑业因缘之造作等。无为是对有为来说,前面跟诸位说,有为就是有造作,起心动念都是造作。言语行为,这是非常粗显的造作,起心动念是微细的造作。这个微细的念头也有粗浅的差别,粗的念头,我们自己能够觉察,能够知道;微细的念头,我们就没有办法觉察,自己也不知道。何以晓得我们有微细的念头?我相信每个同学都有作梦的经验。你晚上睡觉有没有做过梦?梦从哪里来?梦就是你微细念头起现行,这个念头起来,你并不知道,所以梦境这个意念比我们平常的想像思惟要微细得多。
但是还有比梦中境界更微细的,那是什么?定中境界。不但普通人做不到,一般是很有修养的人,心地清净的人,他也不能发现,要有相当禅定功夫他知道。这个定功,你看看佛在经典里面给我们讲,世间禅定有八个层次,初禅、二禅、三禅、四禅,无色界天,这四空定,所以我们通常称为四禅八定。定中境界比梦中更微细。这都没有超越轮回。《楞严经》佛给我们讲阿罗汉的禅定超越四禅八定,称为第九定,第九定就是阿罗汉。阿罗汉那个境界是四空天人都不知道。四空天都不晓得,何况四禅。阿罗汉才出六道。
菩萨,我们讲《华严》,《华严》是圆教,菩萨总共五十一个位次。十信,阿罗汉所证的境界在十信菩萨里面,这是经上佛给我们讲得很清楚,相当於第七信。第七信这个菩萨他的定功,他的断烦恼,这个断德跟阿罗汉相等。但是智慧神通道力超过阿罗汉太多,阿罗汉不能跟他比。只是讲断烦恼,这断德完全相同,他也是断见思烦恼。从七信位以上,八信、九信、十信,十信心满,这证得初住,那初住就脱离了十法界,就到一真法界。一真法界里面还有四十一个位次,十住、十行、十回向、十地、等觉。位子愈往上去,定功愈深,那个定中的境界愈微细。佛给我们说八地菩萨才见到阿赖耶识里面的波动,那是什么?就是我们常常讲的起心动念。极其微细的起心动念,八地菩萨见到了。见到,才用这个功夫把它降伏,把这个波动将它恢复到正常,不动。诸位你从这里去体会、去思惟,你才能得到少许的真相,稍稍明了。这是世尊给我们说一切众生统统都有,特别是指我们六道凡夫。
在理上讲,只要你放下妄想分别执著,你就证得,证得如如佛。理上讲是一句话,事上讲太难!这个微细的念头,你知都不知道,你不能觉察,你怎么能断它?所以你必须觉察到,你才能断它。这个觉察就是甚深的禅定。所以佛法无论大乘小乘,无论显教密教,真正修行的枢纽就是禅定。戒是帮助你得定,定不是目的,是手段,目的是什么?目的是开智慧。所以因戒得定,因定开慧。慧能转烦恼,跟诸位说不是灭烦恼,灭是比喻,为什么?烦恼转成智慧,永远不会再变成烦恼,所以叫烦恼灭了,其实不是灭,转变了。如果烦恼真的灭了,智慧菩提也就没有,这个道理要懂。
那灭到底是什么意思?证到底是什么意思?都要搞清楚,不可以粗心大意。粗心大意,你就解错。所以到最高的层次里面再给你讲转烦恼为菩提,转生死为涅盘。所以生死涅盘是一不是二,烦恼菩提也是一不是二。换句话说,迷了,菩提就称为烦恼,涅盘就称为生死,迷了;觉悟,生死原来就是涅盘,烦恼原来就是菩提。所以在那个境界里头,他不断烦恼,他也不证真,为什么?没有假哪来的真。他不断生死,他也不证涅盘,生死是假的,这才契入如来果地所证的诸法实相。但是这不是我们境界,我们跟这个境界相差太远,我们今天还是要断烦恼证菩提,了生死证涅盘,我们还是要做这个。这是什么?这小学!他那是博士班,研究所博士班。我们是要到那个班,我们得按部就班,小学、中学、大学慢慢来,逐渐逐渐向上提升,这是一条正确的道路。所以无为是无造作,无造作,当然就没有果报。你有造作,你就落在因缘里头,你就落在果报里头。所以涅盘是无为法。
《华严?离世间品》里面特别给我们说明三界苦、六道苦,离苦得乐,真正的安乐是涅盘,所以涅盘有安乐的意思。安乐是安稳快乐,这是真的,为什么?永恒不变。你看我们世间没有,我们世间哪来的安稳?佛法里头常说「人命无常,国土危脆」。不仅仅是我们读历史,就是我们中国这一块土地上,最近这两千年来国家是一统,改朝换代多少次?改朝换代,随著典章制度都有兴革。这个变化不算大,但是它有变化,不是没有变化。再看看世界上的历史,看看世界上其他的国家,确确实实它不是改朝换代,它是真的改变了国号,被外族统治,这跟中国不一样。
中国这个国家民族很多,现在诸位都晓得五十六种民族。但是五十六种民族都被中国文化所融合,民族是有五十六个,文化是一个,中华文化。中华文化好像是个炼钢炉,无论从哪里来的,这个金银铜铁入到这个炉子之后就变成一个,这是中国文化跟全世界其他国家民族文化不相同的地方。这个文化的精神,文化的内容是什么?儒释道。鼎,像这个鼎,三个足。儒释道里面的东西是什么?是道德。所以中国圣人自古以来他所讲的「以道治国,以德化民」。儒释道这里头就是道德。
那什么是道?我是用最浅显的话跟诸位讲,大家好懂,我讲的不深,讲的不玄。我解释道这一个字,道就是自自然然的法则,天地的运行,四季的流转,春夏秋冬,终而复始,这是道。永远不能变的这个原则。道,落实在我们人的社会里面,那就是夫妇、父子、兄弟、君臣、朋友,这是道。无论是治世或者是乱世,都不能变更,这不是圣人的发明,不是圣人的创造;他造出这些东西,那你就错了,这是自然的法则。有人类之那一天起,是不是就有这种关系?这个关系是自然形成的。夫妇的关系,父子的关系,兄弟的关系,君臣是领导跟被领导的关系,朋友的关系,天道。随顺天道,随顺自然的法则,那就叫做德。所以父子有亲,那个亲爱是德;君臣有义,仁义是德;男女有别,这是讲夫妇,那个别就是德。这个别是什么?他的工作,他的任务,他的使命,有差别。这跟现在讲人权,在精神里面男女有别,才真正讲到人权。现在人权讲偏差了,什么偏差?违背了道德。就是违背了自然的法则。
自然法则里面,你看中国几千年来所强调的,男主外,女主内;男发展事业,要担负起教养家庭,女主内,女相夫教子。这个教子就是下一代有没有成就,这个责任是在妇女的身上,这个责任太大!妇女如果不懂这个道理,也要跟男人一样到社会上去工作,你的下一代没有了。你自己的事业做得再辉煌,底下一代没有了,你的事业真正成绩等於零,为什么?后继无人。所以现在人不懂这个道理,就是道跟德没有了。我们讲道德,道德的中心,道德的精髓就在此地。我们中国古人知道,特别讲求,特别重视,这就是讲到什么?讲到教育。教育从哪里开始?从胎教开始,怀孕那一天就要教,怀孕之前就要做准备,这还得了!所以中国是代代有