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声音洪亮,三艘船的每个角落都能听到。
顷刻,三艘船横过来,连成一排。沈正中站在最边上,微微的风吹过,三艘船都在视野内,船舷上的火把火苗飘忽不定,所有的人都手执弓箭,箭上绑着火药,此火药既可产生推力增加箭的射程,又易燃烧。
船上除了几名普通开船的船员,剩下的人都是从连日那里借来的,都是年轻血气方刚的小伙子,拉弓射箭是必修课,现在愁得就是怕那三艘敌船上来的敌人太少!
敌船本是海盗船,开得快才对,但这三艘却不快,好像是在犹豫要不要过来的样子。其实敌船上驾船的船员见前面的架势本打算掉头,但船上那些会功夫的哪会听话,这可是折他们的面子,怎么样也要冲上去的!
两方船拉近,两边的人都已蠢蠢欲动。这边的年轻人都盯着沈正中,等他发号令。
一进入射程,沈正中扬起右手,所有人均拉满弓,但他手未落下,所以他们没有点燃箭上的火药。
“谁敢受伤必重罚!”沈正中洪亮的声音再次响起。
年轻人听了这话更加气势高涨。
“射!”
火药纷纷点燃,带火的箭齐向敌船射去。
第一次“军事活动”,配合上难免有些不足,敌船上的人,有的是挡开一支箭结果没挡住另一支,而有的人却没人射他,被射中的人惨了点,箭力气大,没入的很深,而且它还带着火,其实它不是爆炸的已经好不错了。没被射中那些就被吓得不轻,愣的时候多了就可能不小心自己也挨上两支。
几批火箭,也就是带火药的箭射过去后,敌方的人消失了大半,能活动的都是逃得快,躲得快的,也就是功夫还可以的,或是功夫很差一开始就有先见之明躲起来的。敌船已经破败不堪,许多地方着起了小火苗,焦烤蛋白质的味道也传了过来,许多人已经不成人形,血肉模糊。
“停!”沈正中大吼一声,他的火箭也是钱,不能说射就射的。“搭上板子到敌船上!把值钱的给我搬回来!”
也不知道哪边才是海盗了!
年轻人都放下弓箭,抽刀的抽刀,拔剑的拔剑,争先恐后,争取抢到一个功夫不错的打,狼多肉少!纷纷抱怨这海盗怎么就来了三艘!
“去给带两个活口回来!”沈正中这回声音不大,是对身后的招华说的。
“是。”招华立刻拉住一根绳子荡到敌船,他差点感动地哭出来,主子终于正经和他说话,终于让他做正经事!他发誓以后都只忠于主子一个人,再也不三心二意,再也不受那“除夕夜放灯”的威胁!
海盗船上并没有什么值钱的,所以大伙只能期盼他们的老巢有。招华不负众望拎回来两个仍喘气的,刚开始那两个还是挺嘴硬死活不招出老巢位置的,但招华为表其仍是忠心耿耿有用之才,很快就让两个人开口了。
大伙便向海盗在海上的临时巢穴开去。陆地上的老巢便是漕帮总舵,这个可以上了岸慢慢在算账,清除海上是当务之急,这可是耽误沈正中赚钱的!
那三艘海盗船其中一个已经火光冲天,谁让这些年轻人都照顾那艘呢。剩下两艘火灭了,拉回去让皓月居的师傅们修理一下,再打上个石月标记就成了。
至于那些船上的人,战争是残酷地,生活是真实地,海上去了的人是直接送入海底地!
开往海盗巢穴的船共五艘,船上的战斗物资仍充足,沈正中可是气势汹汹出来的,不把这片海域染红他怎么能消气!
他从小经商,全家最不暴力的就属他,他手上还从未伤过性命,不过看的倒不少,也挺习惯,肠胃也没有不舒服。毕竟是武林世家出生的嘛!
入夜,船已经靠向目标,这是一座不大的孤岛,岛上只有几间房子,里面均亮着光,可能在等出去的三艘船回去。虽已入夜,但也可看出此岛上没有树木,只有石头。岸边还停靠着四艘一样大的船,沈正中已看到它们不久都会印上石月的标记。
沈正中让自己的船停止不动,让那两艘船开回小岛,上面藏几名自己人。海盗们出来看他们自己的船破烂不堪好像幽灵船一样,一定会吓得不轻。此时沈正中德人再杀出去,想想也觉得是场好戏。
一切如沈正中所想,只是岛上的人不多,让大伙好生失望。累了一整天,所有人都在岛上休息,喝酒吃肉。沈正中心里盘算,这个岛已归他了,但用处是什么呢,这个地理位置做中转吗,但作用不太大……
沈正中没有急着回航,大伙便在岛上胡闹,把岛上的东西吃光光喝光光。
三日后回航,沈正中便带着这伙年轻人去收拾漕帮那群吃饱没事干的家伙。本来沈正中对漕帮的生意没有打算赶尽杀绝,毕竟他们也是要养好几百口人过活的,但他们居然不知足,不自量力想在海上和他争霸主之位,那就不能怪他了。
虽然沈正中这次打算灭了漕帮,但最后还是算了,漕帮的少帮主亲自出来认错,希望恢复以前的秩序,并加倍赔偿他们所劫的货物,算来也合适。缙已经告诉他,这次招揽人手争夺海上所有权是漕帮帮主的意思,少帮主本是极力反对的,因此,看在这少年的份上,他才放过他们。
皓月居的船队又增大了,损失的钱财也追回,再继续追打漕帮得来的好处还没有他消耗的火箭多,不穷追猛打也是因为这个。好像一切又变得平静,好像都没有发生过一样。
离开扬州也快有一个月,沈正中一开始是非常生气,渐渐气消了却觉得自己还没有气够便装着生气,把自己弄得好像很生气的样子,可现在是怎么劝自己也气不起来,还有点后悔,他是不是说得太过分,毕竟是女儿家……而且她应该也不是坏人,应该有什么苦衷的,他看人一向很准……
怎么现在就没人劝他了呢!
他也不确定要不要回扬州,也不知道她还在不在客栈……这招华一天在干什么,开始不是还劝他嘛!现在人呢!
说曹操,曹操就到。
招华拿着一件厚实的长衫放在沈正中面前。
“锦月轩送来的,天冷了。”招华说道。
沈正中乖乖地把衣服穿上。
招华没有离开,也没有说话。
沈正中假装翻账簿,皱眉,心想他怎么不说话。
过了一会儿,沈正中忍不住道:“茶凉了。”
招华立刻端着茶杯出去,不一会换回一杯热的。
两个人又是相对沉默。
[第三卷 “贤妻”之寻妻游记:第二十六回 再次失踪]
“少爷?”招华试探性问道。
“嗯。”继续看书,不过口气是让招华继续说下去的。
招华可听不出来,谁知道他这爱理不理的样子是什么意思。“少爷?”又叫一声。
沈正中皱眉,心里抱怨这招华怎么变笨了,居然猜不出他在想什么!
其实要怪只能怪他最近太过阴晴不定。
“有什么事就说!”沈正中口气不太好。
“……您不想找水小姐了吗?”
沈正中立刻抬头,没想到招华说的是这句。“有冰儿的消息了吗?大嫂终于传来消息了吗?”沈正中急忙问道。
招华犹豫了一下。
“快说呀!”
“其实……”
“其实什么?”
“其实水小姐一直在您身边!”
沈正中立刻回头,房间内只有他和招华两个人。但很快就明白招华的意思,一直在他身边的是……
他压根没考虑裴珠珠这个人。
但
“不可能!第一次见面我就看她有没有戴人皮面具!”沈正中大声说道。
“是四公子亲自做的面具”
“四哥做的我也能认出来!”
“四公子平常作的您能认出来,但这张是不一般的。”
沈正中没来由地想反驳。“……四哥已经失踪”
“大少夫人找到他了,他就在扬州……”
沈正中沉默了,他不知道还有什么可用来反驳,他不能接受水冰儿骗了他这件事。
招华怕沈正中误会水冰儿受大少夫人指使,便立刻解释道:“是水小姐提出易容留在您身边,她不是有意欺瞒,她只是想在您身边学习,以后可以在生意上帮助您,她说想让您认可她的能力,这才可以配得上您……她说您高高在上,她要配得上您……”
沈正中眼睛越来越大,喃喃说道:“傻瓜……”
“她之所以假装不会说话,是因为她一开口您就会知道她是谁,水小姐真的不是有意欺骗!您就不要再生她的气……”
突然,沈正中板着一张脸,面无表情,转向另一面不让招华看到他的脸。声音冷冷地道:“出去。”
“少爷?”招华担心地唤了一声。
声音仍是零下。“备马。”
招华愣了一下才反应过来,无声地咧开嘴,主子要面子,他怎么好捅破这层纸。“是!”
房间内只剩他一人,立刻挂上好不容易忍住的笑容,手上也没闲着,开始收拾包袱。拿出包袱往里放衣物时居然发现最低下那个蓝色剑穗,这是“初晓”,也就是水冰儿在京城时送给他的。沈正中立刻坐在床上系剑穗,心想这回去时给水冰儿看。
本来就已经不生气了,他的冰儿对他又如此用心良苦,他怎能不开心!
“春天花会开,鸟儿会回来……”沈正中开心地哼着小曲,这小曲是他听来的,每逢他大嫂得意之时便会哼唱,长久以来,他也听会了,只是他以前从来没哼过,此刻他也很得意,自然而然就哼出来了。
有人敲门,他便立刻闭嘴,提着包袱握着长剑出门。招华来报,马已经在前门等候。
路上沈正中仍板着脸。收了收情绪,也想起一些事情。
“招华,那个裴珠珠有古怪,她好像认识冰儿,回去仔细查一下。”沈正中道,好像在吩咐隔壁村子的田租该收了一样正经。
招华如实招来。“已经查过了,这个裴珠珠身份的确神秘,不过她认识的不是水小姐,而是初小姐,她们可能有仇!”
“那冰儿有没有受到伤害?”
“没有,有一次被贵叔发现,之后贵叔便遣人随时保护水小姐!”
沈正中松了一口气,但随即又板起脸,这回是真的板起脸。“这么说你们都知道‘初晓’是冰儿喽!”
招华缩缩脖子,小声说道:“大少夫人不让我们说……”稍稍勒了一下缰绳,让自己的马落后一点,以策安全。
“哼!”沈正中心里那本帐簿开始记账,他从不让自己吃亏。而且他记性很好,客栈后院练剑的场景清晰如昨。
招华不自觉颤了一下。主子以前很好的,为什么现在如此高深莫测,让人无法应付,都是女人的错!没错,女子果然是祸水,有的本身是祸害别人的祸水,如大少夫人,有的是有人为她而祸害别人的活水,如未来五少夫人!
“大嫂人在哪里?”沈正中道。
“不清楚!”招华的马又加速几步与他的并肩。
沈正中看向招华,他已经不太相信招华的话了。
招华也意识到这点,指天发誓强调道:“真的不知道,其实一直不知道大少夫人的行踪!”
“哼!”沈正中看向前方。“三哥德手下知道‘初晓’是冰儿?”他开始统计帐簿。
“是……”这是主子的问话,他也不想出卖别人呀!
“四哥的手下呢?”
“是……”他真的很为难!
“真水那头?”
“是……”反正卖的人已经很多,不缺那几个。
“客栈里?”
“只有贵叔知道……”就用贵叔一个人顶吧!反正他年纪大,主子怎么也会给他点面子!
“古堡呢?”
“古堡没人知道!”招华只有这句话的声音比较大。
“哼!锦月轩的人?”
“没人知道!其他地方的都不知道!”要是都知道主子现在肯定当场废了他。
“山庄呢?”
“呃……这个不太清楚。”
沈正中敢肯定山庄的人肯定知道,尤其他爹和他娘,好像不问世事,但其实什么都知道!
另外,他大嫂既然要整他,全家的兄弟姐妹肯定也都知道了。这下在京城发生的事也都明白了,他不会放过他六弟的,居然敢耍他!
马奔驰的很快,风大灾脸上很有力量。沈正中在心里抱怨自己怎么这么迟钝,这么久居然没有发现身边的人便是他朝思暮想的人,明明气质那么像,可就因为笃定这张脸便如此确定不是水冰儿,真是太不应该!
不过,想到在海边玩泥巴的人就是水冰儿,实在让他无法相信!一丝笑容出现在脸上,但随即又隐没。
沈正中决定回去后要生气,让水冰儿来跟他道歉,谁让她骗他这么久,还那么辛苦到处寻人!
他心情非常好,突然想到,这应该就是众里寻她千百度,蓦然回首,原来那人正在灯火阑珊处!
日夜不休终于到了扬州。
二人直接回到客栈,沈正中冷着脸回自己房间,路过当初“初晓”的房间时,仔细聆听,但里面没有人。他呆在房间不出来,但他相信招华肯定会去古堡告诉水冰儿他回来了。他只要等就行了!
他决定一会儿就写信回去,告诉他爹娘,他马上回去成亲,他终于可以抬头挺胸了!这回他爹的目标就会转到其它兄弟,他就可以作壁上观,好好看戏,顺便落井下石!
不过首先扣了几个兄弟的月饷!敢惹他!
不一会儿,门上就传来焦急的敲门声。
收回最后露出的笑脸,没想到这么快,冷冷说道:“进来!”
进来的不是水冰儿,也不是“初晓”,而是招华和贵叔。
沈正中没有开口,招华就急忙说道:“少爷,不好了!水小姐失踪了!”
沈正中白了他一眼,还敢来这套。
“少爷,这次是真的!”招华的声音中透着焦急。
“这次是真的。”贵叔也说道。“当日您和招华离开后,水小姐也跟了出去,我本来没在意,但过了两日,我派人到古堡问水小姐的情况,那里人说她从来没回去过。我就觉得不妙,五少爷这次去镇江危险,应该不会带水小姐去,随后又问了申永,那头说您跟本没有带水小姐去!我立刻派人出去找,回来的消息只说水小姐出了西城门,之后便没了踪迹……”
“不要再骗我!叫冰儿出来!我已经原谅冰儿了,但再不出来我真的生气!”沈正中上前抓住贵叔的衣襟,虽然嘴上这么说,但他知道,贵叔此时说的是实话。他只是不敢相信,捧在手中的水又从指缝间流了出去。
“五少爷!这是真的!在当日,有人在西城门外不远处的树林中……”
“怎么样!”
“……发现血迹……我去看得时候血迹已干……”
“血迹跟冰儿有什么关系!冰儿不见了就去找!她没去过什么地方,她一定是跟着我出去了记过自己迷路!招华,飞鸽传书,叫三哥四哥真水的人都去找!找和冰儿一样或是‘初晓’样子的女子!还不快去!”
“是!”招华立刻出去。
沈正中放开贵叔,颓然坐回到位置上。“血迹一定是野兽留下的……”他小声嘟囔道。
“近郊无野兽。”
“那血迹跟冰儿没关系!”沈正中大声道。
“是。”贵叔只能应是,但心中不是这么想。那块经过路过的人他派人询问过,没有见过有打斗的,相信那里与水冰儿有关纯粹是因为那之后裴珠珠也不见了踪影,而她会功夫。她与“初晓”有仇。其实他也不想水冰儿这么乖巧善良的孩子出事,但贵叔还是要冷静地面对事实。
[第三卷 “贤妻”之寻妻游记:第二十七回 身受重伤]
其实贵叔早已遣人告知所有能找人的人去找,但刚刚没有阻止招华出去,只是让沈正中好过一点。另外,也许