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皇上、皇后和无量坐在亭中，视野开阔，下面所有人都能看见，亭下左右两边各斜摆放一张桌子，桌后各坐着两位大臣，左边是翰林学士姓崔的大人，和丞相沈正天，右边是家里已经有一个公主儿媳的老尚书，和兵部侍郎姓郑的大人。他们便是为比试评分的人。
看到这四人，沈正廷乐了，左边他哥哥肯定会偏向他，右边姓郑的大人是他顶头上司郑老头的儿子，所以也是自己人。四个评审一半向着他，所以他保证不会输的，至于无量那最后一关，难是可能会难，但却一定会过。
评审的前面是一块不大的平地，用来比武。平地后面是一道花丛，再后面是一排比试者，之后又是一道花丛，人与花丛相间，一共有三排人，每排有一二十人以上。每个人均穿着鲜亮，长相也算上上人选，而越靠前坐的便是身份背景越好的，坐在前面容易被上位者看到，被选中的机会也大一点嘛。
沈正廷的座位是第一排正中，也就是最好的位置。他向左右看去，两边的应该就是最有竞争力的。左边是长相清秀不到二十岁的公子，但不是个柔弱的公子，沈正廷记得他六哥说的老尚书家的小公子，应该便是此人。沈正廷这肯定的另一原因是坐在前面的老尚书一直向此人看，时而还会有不满的眼神瞟向他，大概是他占了中间位置的缘故。
右边的人肤色偏黑，一脸刚毅，让人不相信这种人也会来选驸马。这种人应该是心高气傲，不会做选什么驸马这样事的人。沈正廷也想到此人的来历，就是他千求万求才从他六哥那里得知的另一个人，韩老将军的孙子，武功不弱，不久将会去军营效力。
有人便会分群，朝廷中不准结党营私，但也会暗地里分群。明智的皇上不会让各群做大，也要让各群之间相互制衡。此时朝野算是太平，只是有以老尚书为首的一群弄文议政为主的大臣，和以韩老将军为首的手握兵权的人一群。朝堂上最大的官，丞相却是个中立派，哪边也拉不去，这也是那两派不能做大的主要原因。
因此，娶到皇上宠爱的公主，便对两派十分重要，因此都是志在必得的。
这也是皇上那么快就同意沈正廷这个中立派的人娶他女儿的原因。
沈正廷看向两边应该有许多两派中的人。最靠近他的人此刻都正襟危坐，他也就乖乖坐好。他位置明显，多少人都看着的。
一道尖细的声音传来，比试终于要开始了，首先是比武。比武规则与天下第一武道大会不一样，这里的比法可以说是乱斗，就是谁想上去谁就去。
说完开始，沈正廷余光向两边看去，皆没有动的意思，沉稳的很，他也知道先上的没什么好处，便也坐着看别人。第一排最边上的一个站起来走到平地上，马上就有人从后面也上去一个。
今天是特殊情况，所以进宫的这些驸马候选人才可以佩带兵器，也因此在四周围绕他们的除了花还有侍卫。
上去的两人均用剑，动起手来堪称花拳绣腿，沈正廷十岁的时候大概是这种水平。几招过后也分出胜负，第一排出去的人赢了，看来他第一个出去还是有点本事的。
后面又上去一个，同样拆了几招第一个上场的人又胜了，沈正廷此刻不禁有些疑惑。接下来又上去两个，皆败下阵来。同最后那人过招时，沈正廷算是看明白了，这个人明明有实力却不出全力，两个人明显是在作假，想必前几个人也同样如此。
其他人可能也看出来了，下一个上场的也是第一排的。不多时，第一个上场的人就败了，下场时一脸想杀了对方的表情。
而后面几个上场的又变成与刚才出来的人造假的，沈正廷算是明白了，除了第一排中的几个，后面的大部分都是来造假的，这档他家无量是什么！
沈正廷一气之下便冲了出去。
见沈正廷上场，刚刚的人显然一愣，沈正廷猜想大概和他一起造假的人还没有上完。
沈正廷冷着一张娃娃脸，抱拳向前面行礼，又与对方一抱拳。连剑都没拔，带着剑鞘一下子对方胸口戳去，对方反应不过，一下子横飞一丈出去，趴在地上差点喘不过气来。
“得罪！”沈正廷立刻挂上笑脸，伸手去扶对方。对方也应该是官宦子弟，还是不要得罪太严重的好。
这里与他争驸马的人多，将来与他们也不会再有见面机会，所以和他交手的人长的什么样子他也不是很清楚。第二个人上来后，沈正廷没有用内力，剑鞘插入对方腋下，反手一转，将人转了过来，把对方的手弯到后背，强迫对方跪了下去，而且有压趴下的打算，而对方大叫认输，沈正廷又顺便把人提了起来。
最多不出五招，沈正廷又解决了三个人。评审的人似乎在交谈着什么，他也不在意，只想着最好可以把所有人在这一关都解决掉。但第一排大部分人似乎都很明智，没有先下场的。
又上了一个，沈正廷怀疑这个人为什么有胆子上来，很可能是被人踢上来的。全身抖的像落叶，走上来时就是一手拿着剑另一只手握着剑鞘，举在胸前。这种颤抖的防御形式倒让沈正廷环臂抱剑在胸前，看着对方踌躇着要不要上来。
［第四卷 “神偷”之下聘游记：第三十三回 临时佛脚］
过了好一会儿还没有挪到沈正廷面前，他一脸坏笑看对方矛盾挣扎着，心里开心所以便向吴良看去，隔着薄纱也能看出她正不满他耍弄别人。
因此，他便立刻有了动作。向对方一抱拳，结果吓得后退一步，引得沈正廷又深感罪恶地笑起来。而且除了他，别处也传来笑声。沈正廷的小正义又出现在心里，他笑可以，别人嘲笑对方就不行了！
沈正廷郑重其事地拔出剑，对方用力吞着口水，他没有向对手走去，而是向第一排候选人方向走去，众人还没明白怎么回事，剑已经还鞘，弯腰捡起地上的石头。该石头是花丛边上一块比其他围起花丛的大的多的石头的一部分，他刚刚用剑削下来一部分。捡起来回到对手面前，对手又举起已经发酸的手臂架在胸前，好像怕沈正廷用石头砸人。
沈正廷用手掂掂巴掌大的石头，众人均好奇他在做什么。他把石头举平，两只手捂住石头，一用力，双手合上，一些碎末从手缝间流到地上。
对方连剑都扔了跑下去，众人虽在笑，但一时没人上来却让他没了耐心。
也没有等太久就传来尖细的声音宣布他入选了。
入选也就是不用再比，沈正廷可不开心了，他准备多解决一些的，施施然回到座位，不满地看了他两边的两位，他们居然都没有下场，真不像个男人！
沈正廷再怎么抱怨也没用，比试又开始了。
他下场众人都舒了一口气，沈正廷不满地看着别人比武，并估计着自己几招可以解决。他谦虚地估计也没有出二十招的，但老尚书家的小公子出场后倒是不一样了，他估计差不多百招内应该能解决，上去后打败了七八个也入选了。
他实在后悔应该左右两边的人上台之后他再上去。最后只剩下几十个人，大部分是第一排的，其中大部分也看起来在文方面挺不错，这让他更是悔恨自己这么沉不住气。
已到了午时，吃饭皇帝大，皇帝吃饭就更大，众人出宫，未申之间才开始进行下一比试。沈正廷也只能遥遥看着无量离开，他动作太明显，以至于左右两边的精明人也注意到了。
剩下十五个候选人被安排在膳月楼的金碧辉煌用饭，内务府付银子。而落选的人也在膳月楼安排了一顿，据说落选的人会有银两补偿，这就是沈正廷不关心的了。
吃饭时沈正廷的两边还是那两个人，连左右都没变，沈正廷不在意专心吃饭，旁边有人在讲话，似乎是认识的人，他也不理睬，怎么说都是情敌。
一直冷冷淡淡的老尚书的小公子却先开口了，脸也没那么冷。“在下殷合，这位是沈大人吧，方才的功夫真是让在下惊叹！”
沈正廷吞掉鸡皮转头，看这个殷合好像挺真诚，便擦擦嘴回道：“沈正廷，”他指指自己。“我不习惯别人叫我大人。”叫大人好像他比别人年纪大一样，虽然这是事实。其他几个人都是官家子弟，但却没有关节，有官阶的只有他。年纪也是他最大，不过还好，他的娃娃脸让他显的跟别人没那么大差距。
“那我就不客气叫一声沈兄了！”殷合确实很不客气，又越过沈正廷看向韩老将军的孙子。“这位是韩兄吧？”
“……在下韩谨致。”线条鲜明的脸上露出好像一丝不知如何是好的神色。
沈正廷觉得此人开口后便不像难以接近的人。但情敌就是情敌。
“韩兄的功夫也比我的好！”殷合很诚恳地说道。
“哪里……”韩谨致道，有些窘迫。
“沈兄似乎认识公主殿下？”殷合道，整个桌子的人这回都转向沈正廷。
沈正廷尽量不表现出得意之色。“还行，就是我已经和无量说好，她会嫁给我。”小酌一口酒，用余光扫了一圈。
似乎大家都愣了一下，但之后大部分人都没什么让人看得出的异常表情。殷合立刻说道：“那为什么皇上还要为公主招驸马？”神色中不是怀疑而只是好奇。
沈正廷忆起皇榜出来的时候，他和无量还没有私订终身，这理由也说得通，但他不想说，突然玩心大起，不想让周遭的人知道他说的话是真是假。
“这是因为皇上看上我的狗的相公，我又不让，所以皇上报复我才要比试的，其实皇上已经认定我了，第一关的推荐人就是皇上！”说完便扬起筷子夹菜，顺便用正眼瞄上一圈。这回众人愣的更久，殷合也不例外，韩谨致还露出小虎牙。
还是殷合首先反应过来。“呃……我爹确实说过皇上身边似乎有条爱犬……”
“那是我的，没有给他！”沈正廷道，不禁联想殷合的爹为什么连这种事也回家说，而且皇上议政之时应该没有把黑克和帕克带在身边却又为什么连这种事也跟大臣说！
“是吗……”殷合有些吃惊沈正廷居然用“他”来称呼皇上。
而其他人听到殷合也这么说，均震惊于怎么会有这种事！
沈正廷的话有炫耀之意，有警告之意，也顺便讽刺了一下皇上岳父。见众人如此表情，他心里终于顺畅不少。
筷盘声又响起，众人是官宦子弟也不常来这金碧辉煌的。
过了一会儿，殷合又开口说道：“我其实根本不想选什么驸马的，都是我爹，说什么娶到皇上最宠爱的公主皇上就会向着我们家！为什么偏要皇上向着我们家呢，现在不是也很好嘛！”
沈正廷和韩谨致都惊讶地看着殷合，殷合没有喝酒却开始说醉话，两人怎能不惊讶。朝廷存在那两方虽然是公开的秘密，但也不会有人当着另一方的人就说这种话。
“家中已经有了一位公主，已经不像以前那样自由随便，居然还让我娶！真不知道是娶妻还是请菩萨！”殷合不顾众人神色有异继续道，他这样讲话也难怪会觉得家中有个公主不方便了。
虽然对沈正廷的娘子没意思是好事，但也不能说他娘子的坏话，皱眉说道：“无量脾气很好，聪明可人，很为人着想，而且为人直爽有什么说什么，从不骄纵任性！”说出来才意识到他未来娘子原来是这样的。
殷合立刻道：“我只是就事论事，并非指人，我不熟悉无量公主，又怎么会说她坏话！我只是说不想娶公主这个身份！”
沈正廷也没有再沉着脸，仔细想来他当初也是这种想法的。
韩谨致也开口说道：“其实我也不想来选驸马的，都是因为我爷爷……”样子好像是第一次说了忤逆他爷爷的话。
“我就不明白他们为什么要分派！”殷合立刻附和。
沈正廷向桌子上的菜扫了一遍，好像没有加了酒的菜呀！为什么这左右两边的人都在愤世嫉俗一般。不了解两边情况，他还是保持中立的好。
左右两边以夺不到驸马之位找台阶下开始，越聊越开心，简直相见恨晚，从未来的理想到小时候上树下河，沈正廷在中间好是辛苦，吃不好喝不好，偶尔还要陪笑。情敌是没了，这一场比试还出来一对马上要焚香结拜的。这也不干他的事，只是觉得这次招驸马的事根本从头到尾都是荒唐无意义的，倒像是皇上请到宫里表演杂耍的。而且下午还要继续！
回皇宫路上沈正廷开始临时抱佛脚。
不理会左右两边在说些什么，他心中默背道“女子今有行，大江溯轻舟……还有梧桐相待老，鸳鸯会双死……临别，临别，临别殷勤重寄词，对，看到那个姓殷的就不会忘，词中有誓两心知……三月三日天气新，长安水边多丽人……一个无量就够……早被婵娟误，欲归临镜慵……更深月色半人家，马上就是一家人了，后面是北斗阑干南斗斜……”
“沈兄，沈兄！沈兄在想什么？”殷合拍着的沈正廷肩膀问道。
“嗯？嗯……在想晚上吃什么！”怎么可能让别人知道他在想什么！
“是吗……”殷合没有掩饰自己不相信的表情。
“不如去吃野味吧？”韩谨致却信了，而且熟悉后话也多起来。
“野味？要出城吗？”殷合问。
“不必，你不知道吗，京城新开了一家艺馆，里面租游船在内湖上供人乘坐游玩，上面还可以架起火堆烤肉，可以烤自己从湖里钓上来的鱼，也可以买船上提供的野味，许多人都喜欢！”
“为什么叫艺馆？”殷合不理会沈正廷好奇问道。
韩谨致有些不好意思地说道：“因为……那里都是姑娘家，不过她们都是既不卖艺更不卖身的！”
“哈哈！韩兄是不是喜欢上那里的哪位姑娘啦？”
“哪，哪有！”
沈正廷见韩谨致虽然黑但也能看出他在脸红。
现在可不是关心这些无关紧要人的时候，赶紧偷看一眼小纸条，继续抱他的佛脚。“飞……飞琼伴侣，偶别珠宫，未返神仙行缀……争如这多情，占得人间，千娇百媚……思美人兮，揽涕而儜眙。媒绝路阻兮，言不可结而诒……”
［第四卷 “神偷”之下聘游记：第三十四回 别样文试］
御花园中只剩下十五张椅子，每人前面比上午多了一张小桌。沈正廷叹气，这就表示一定要写字了，他不是科考出身，没想到现在也体会一次殿上试。
皇上、皇后和无量出现，沈正廷注意到，下午比上午少了淘汰的候选人，却多了一些宫女。
皇上身边的大总管走到前面，大声说道：“比文的规则……宫女们将展开手中的字幅，然后各位便可将自认为正确的答案写下！”一扬手，上来十五个太监将笔墨纸砚送给个人面前。
小太监退下后，宫女们便陆续走到青石平地上，看到大总管点头后便一齐展开字幅。
沈正廷在刚刚大总管说规则的时候就懵了，他没有考过状元，不知道是不是考状元也是这种让人摸不到头脑的规则。他是完全不懂要考什么，是写诗？作词？还是对对子？
字幅展开，他也只能先看一下再考虑了。
一同展开，应该也没什么前后顺序，沈正廷便从左向右挨个看去。
第一幅“金乌初升，水火土金木，晴空长虹，如眸而魂定。”
沈正廷确定这不是诗，在他知道不多的词中也没有这种断句的，看不明白只好继续向下看。
第二幅“七月银河横空，飞升登仙，天狗食日，降雪非无踪。”
这个的断字非诗非词，与第一幅也不同，沈正廷有些冒汗。
第三幅“玄奘取经，小乾坤小，白无影，明无踪。”
沈正廷不予评论，继续看。
第四幅“寒冬似无边，岭梅为煮酒，似人，似仙。”
第五幅“鸣钟焚香，游走七方八方，破茧成蝶，身心俱惠。”
看到这里沈正廷遗祸，“游走七方八方”？一般不都是四方或八方吗，怎么会有七方，游走七经八脉还差不多。突然，似乎有了一种模糊的想法，但一时也抓不准重点，摇摇头又继�