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兵，正在那里一边品尝着美食，一边谈笑风生。
“他过来了。”古尔夫抬起手臂，向那边指了一指，半开玩笑地说，“这真难得，他竟然稳稳当当地走过来了，我以为他会用飞的呢。”
米蓉淡淡地笑了起来，顺着古尔夫手指的方向望了过去。果然，齐朗正迈着稳健的步子，面带微笑地走了过来，紧跟在他身后的，则是略带些敌意的乔安娜。
“一切顺利吧，米蓉公主。”齐朗停了下来，在米蓉公主面前大约两米的距离前停了下来，微笑着招呼说，“要你这么远跑一趟过来，真辛苦你了。”
米蓉微微摇了摇头：“不辛苦的，一点儿也不。”又向乔安娜摆了摆手：“你好，乔乔，好久不见，你又漂亮了许多。”
“谢谢。”乔安娜暗地里翻了个白眼，却又虚情假意地笑着，“你也一样呢。”
齐朗轻咳了一声，打断了两人的寒暄，转而发问说：“请问这位是？”
“我该郑重地介绍一下，这位是东夷部落的少王子，叫姬穆奇。”米蓉微笑着引见说。
“姬穆奇？”齐朗还没来得及答话，古尔夫却噗的一声笑了出来，而后又满怀恶意地感叹了一句，“对不起，我失礼了，但我不得不说，那让我想起了一种辣死人的泡菜。你们东方人还真会为自己起个怪名字。”
听到这话，鲁思和弗朗西斯等几位士兵们忍不住在后面偷偷地笑了起来。
姬穆奇眉头微微动了一动，但看得出来，他还是位极有涵养的勇士，因为在他脸上没有显露出丝毫的不快。他只是淡淡地笑了笑，像一尊雕像一样，站在那里一动不动，甚至连齐朗伸过来的右手都视而不见。
“希望你不要见怪，姬殿下。”齐朗收回了手，在口头上却仍要代自己的兄弟表达一下歉意，“你知道的，那些白人蛮鬼子就是这样少见多怪。对了，你们走了很远的路，现在一定都饿了，坐下来一同用餐怎么样？”
姬穆奇这回却忍不住皱起了眉头：“和他们在一起？”
“那是当然。”齐朗仍然那样微笑着，“我们都是战士，一同出生入死，难道不该在一起用餐吗？你真得试一试呢，这里的烤肉不会比你们东夷部落逊色。”
“谢谢你的盛情。”姬穆奇高傲地昂起了头，神色中的不屑一顾异常明显，“我已经吃饱了，我随身带着干粮呢，干净，而且富含营养。”
算上古尔夫，站在姬穆齐背后的几位士兵一同扮起了鬼脸，就好像他们刚刚听到了开春以来最有趣的笑话似的。
齐朗却也并不勉强，只是略显遗憾地向他点了点头：“实在是太抱歉了，我们这些人懒散惯了，而且也没有经验迎接殿下这样的贵宾，如果有不够周到的地方，希望殿下你不要笑话我们才好。”
姬穆奇大度地摆了摆手：“那些都是细枝末节，不必在意。我们累了，客房你们总该准备好了吧？最好是向阳的，干净一些的。”
“那还用说。”齐朗说着向鲁思使了个眼色。
那位混血小子立刻心领神会，走了出来略显滑稽地躬了躬身说：“请吧，两位。那不光是两间向阳的、干净的客房，你还随时可以看到湖水的景色，包您满意。”
然而米蓉公主却站在原处动也没动，只把楚楚可怜的目光投向了姬穆奇：“我可还饿着呢。我们一起去吃一点儿吧，好吗？”
姬穆奇却头也不回地走了出去：“你自己随便吧。我得休息了，明天一早我们正式谈谈结盟的事，而后下午我们就赶回去。”
米蓉连忙点起了头：“好的，我也清楚……”然而她还没有说完，姬穆奇已经走远了。
齐朗向着米蓉耸了耸肩：“我的错？”
米蓉淡淡地笑了笑：“那不怪你，东夷部落的规矩很多，就连我现在都还没有完全掌握呢。”
古尔夫和几个士兵却再也忍不住了，一个个笑得东倒西歪的，纷纷学着姬穆奇的样子说：“你们怎么搞的，我要的是干净的，向阳的客房，而这……这简直是他妈的猪圈！”弄得米蓉公主都有些忍俊不禁了。
“好啦，不要再闹了。”齐朗无奈地摇了摇头，转身引着米蓉走向了那长长的桌子。
士兵们仍在那里肆无忌惮地大声喧哗着，就连指挥官带着尊贵的客人到来，也没能逼迫他们装出一副正经的模样。不过招呼声却是一个接一个地响了起来：
“你好，漂亮的姑娘，向您敬酒！”
“希尔维，麻烦你坐到另一边去好吗，我看这位姑娘大概想要坐到我身边。”
“嘿，你和我的前任女朋友长得很像，你确定我们从没见过面吗？”
古尔夫大概骂了上百句，而奥乌也踢了二十多个小伙子的屁股，可热烈的气氛却始终不见任何的改观。好在米蓉公主并不太在意的样子，她只是微笑着跟在齐朗和乔安娜的身后，向每一个士兵点头致意。
齐朗显然早就放弃了整顿军容风纪的想法，他无奈地笑着，从头到尾地介绍着每一位士兵给米蓉认识：“这位是琳达，她打起仗来像男兵一样勇猛；这位是威尔逊，小心他的左腿，那是件秘密武器；这位是隆度，他在一个半月前一人干掉了兜帽队的三名中阶剑侠……这三个空着的座位，是保留给萨博、维奇托和利特曼的，他们已经牺牲了，但我们确信每到开饭时，他们其实都坐在这里。”
终于来到了长桌子的尽头，吉拉已经在那里摆好了碗筷和果酒：“欢迎您的到来，公主殿下，这个尊贵的客人席位已经为您保留了好久了。自从山民们建起了这个长长的餐桌，这里一直都空着，但我们都很清楚，总有一天，你会坐到这里的。”
米蓉笑着高声回答说：“谢谢你，吉拉。但我更希望有一天，我能有那个荣幸可以坐到弗朗西斯下士旁边。他好像挺帅气的。”
脆亮的口哨声伴着哄笑声响了起来。弗朗西斯在三十米开外站了起来，向着这边远远地举起了酒杯：“祝您永远年轻漂亮，可爱的公主。等您真决定那样做的时候，我一定会把凯瑟琳下士甩了的。”
他对面的凯瑟琳已经把手中的糕饼砸了过去，身旁的几个士兵更是闹成了一团，嗡嗡的吵闹声几乎让人脑袋都要炸开了。
齐朗等待着米蓉公主在位置上坐稳了身形，抬起筷子敲了敲自己的酒杯。喧闹声终于被压了下去。
“我不会原谅你们在今天的表现的。”他故意皱起了眉毛说，“因为你们几乎让我下不来台了。要知道，这是我们希望军团第一次迎接这样尊贵的客人，而这位客人还将成为我们至关重要的盟友。为了弥补之前犯下的错误，你们总该做点什么，所以，小伙子们，表现出你们的热情吧。”
一时间，上百盏酒杯一同举了起来，在酒杯后面，则是上百张笑脸：“收下我们的歉意和敬意，公主殿下！”
看到这样的场面，米蓉有些愁苦地望向了齐朗：“天呐，我一定会喝醉的。”
对面的古尔夫却向她挤了挤眼睛：“放心，如果你喝不下的话，我猜一定有人愿意替你喝下去的，你知道……”但他很快就没了声音，因为旁边的露茜已经瞪起了眼睛，而乔安娜也是一脸不快的样子。
齐朗坐在那里，眼神中仍然充满了鼓励。于是米蓉公主勇敢地站了起来，提高了音量对大家说：“谢谢大家的盛情，这杯美酒我一定会喝光它的，同时我还要回敬大家一杯，因为我们将要并肩作战，我们将会一同出生入死。今天，能和你们这样一群勇士们坐在一起，是我莫大的荣幸，我刚刚说的那是心里话，我的确希望有一天能够坐在你们当中，而不是这令人尴尬的客人席位上！”
热烈的敲杯子声响了起来，士兵们都在竭尽全力地制造着噪音，就连帕里也伸出他那毛手反复敲打着那厚重的桌面。
“干杯！”
米蓉举起杯子一饮而尽，士兵们也同样迅速地把杯中的美酒消灭一空，欢笑声和喧闹声又响了起来。
就此，晚宴正式开始。士兵们相互吆喝着拼酒，欢声笑语此起彼伏，现场气氛热闹非凡。
口感粗糙的果酒，简单的烤肉，外加上其实上不得台面的几样冷菜，竟然组成了一个盛大的欢迎晚宴，米蓉觉得那实在是太过神奇了——那应该不是这长桌子的功劳，可能，是那位正狼吞虎咽的指挥官拥有什么魔力吧？
＇正文 第283章 反常的伊格鲁＇
结果自不必说，公主殿下喝多了。山民的自酿果酒后劲十足，平时极少沾酒的她却喝了三杯之多，不喝得晕晕糊糊的才怪呢。当然，这事也怪不得古尔夫事先没有提醒两句，因为他也是自身难保，才喝了两杯，就不得不被露茜下士拎了下去，就这样还险些吐了一桌子呢。
在这种情况下，乔安娜终于表现出了她的同情心，由她和曼蒂中士扶着那位小可怜坐到了湖边的青草地上。那里空气清新，景色宜人，缓上一会儿，她就会顺利恢复过来的。
在事实上，自从乔安娜了解到米蓉公主被指婚给了那位名字很像泡菜的东夷王子后，她对她其实已经不再怀有那样深的敌意。除此之外，她这回还注意到了齐朗的变化。在遇到心目中的女神时，他完全像个正常人，没有任何失魂落魄的表现。她认为那是一种令人欣喜的转变，那说明那位米蓉公主再不是巨大的威胁了。所以，在不影响感情发展局面的前提下，乔安娜还是可以和那位公主像朋友一样相处的。
同往常一样，齐朗的晚餐仍然结束得很快，虽然这一回为了欢迎贵客的到来，他暂时取消了酒精类饮品的禁令，但良好的生活习惯他和士兵们还是保留了下来。不过他却并没有第一时间来到湖边，与米蓉公主进行一次非正式的会面，因为他必须得带领弓箭队完成傍晚的加练，而那原本是古尔夫的任务。
等到满天的繁星开始眨起了眼睛时，齐朗终于过来接替了曼蒂中士的位置，当然，这会儿工夫，他不必像那位强壮的短发姑娘那样，一直把米蓉的俏脸架在自己的肩头，因为她已经基本清醒了，至少单凭自己的力量就能坐稳身体。
“我刚刚忘了向你介绍一位朋友。”齐朗的神情看上去很轻松，而且嘴角还挂着一丝骄傲的笑意，“伊格鲁，一匹雪狼，我的兽宠。”
他一挥胳膊，伊格鲁就出现了，就那样站在米蓉公主面前，慢悠悠地转了两圈，像是在表现出他的亲切感。
“他真漂亮！”米蓉立刻被迷住了，情不自禁地伸出了手掌，“我可以摸摸他吗？”
齐朗还没答话，乔安娜却不咸不淡地提醒了一声：“他会咬掉你的小手。要知道，伊格鲁不喜欢别人像对待宠物狗那样对待他。他是狼，杀伤力极强的狼。”
“我知道你在吓唬我，亲爱的乔乔。”米蓉格格地笑了起来，“我又不是没见识的小姑娘，我很了解兽宠这种神奇的生物，我知道他们会严格听从他们宿命伙伴的命令。真可惜，我们东方的修道者在神识里已经为剑魂预留了位置，没办法再容纳下这些神奇的生物，否则我一定会尽想办法也找来这样一匹漂亮的雪狼的。”
“你说的简单。”乔安娜不服气地撇了撇嘴，“你以为随便哪个士兵都能找到兽宠吗，那大概是几万分之一的机会，那必须是真正的勇士才有可能拥有的荣誉。”
说到这一点，米蓉却是相当信服的，她开玩笑般地向乔安娜埋怨说：“我只不过是做做梦罢了，你干嘛这么残酷，非得让人的美梦破灭呢。”同时她又抬眼望向了齐朗，带有挑战意味地笑着说：“你要伊格鲁来和我见上一面，不会是想向我示威吧？我必须明确地告诉你，你的如意算盘落空了，因为我在之前也见识过真正的兽宠……”
说到这里，米蓉故意停顿了一下，像是在等待面前这两位听众猜测正确答案，又像是藏有更深的用意，总之，她停顿了一下，但很快她又开心地公布了答案：“你能相信吗，除了兰塞那个傻大个，普贝最要好的朋友就是我了。”
“哦，对呀。”齐朗一下了记起了那头大得惊人的白熊，“兰塞怎么样，无尘先生故去之后，他难道没嚷嚷着重新回到他那什么蒙的山里？”
“你说的是他的故乡吧，我记得那是什么尔山来着。”米蓉也叫不准了。
“瓦尔蒙山，那是洛夫部落的聚居地。”乔安娜没好气的提醒了一句。
“谢谢你，乔乔。”齐朗和米蓉异口同声地向乔安娜道了声谢，随后又扭过了脸，热烈地聊起了兰塞的近况。可这个轻微的举动却令乔安娜有种不妙的预感——难道他们这么简单就要旧情复燃了？
“咳，咳……”乔安娜咳了两声，“为什么我觉得伊格鲁和我都像是多余的呢？”
齐朗和米蓉的身子明显震了一下，大概也在同一时间发觉自己聊得太过忘情了。于是米蓉重新放低了音调，淡淡地笑着说：“怎么会呢，我还没有摸到这位雪狼先生那光滑的皮毛呢。”
乔安娜翻起了白眼，小声念叨着说：“这么说，原来我才是多余的。”她用力地瞪了一眼齐朗，一下子站了起来，拍了拍屁股上的尘土，几乎咬牙切齿地说：“你们好好聊，我回去休息了，明早见！”
尽管碍眼的乔安娜已经退了下去，但米蓉和齐朗此刻却已经重新找回了自己的身份——他们是即将展开正式会谈的盟友，或许在某一时刻里，他们的关系曾一度有机会向着超越友谊的方向发展，但那已经成为了过去，至于现在？他们之间应该横亘着一个无可逾越的障碍。
“他真漂亮。”米蓉沉寂了片刻，终于记起了最初的话题，重新向伊格鲁伸出了手掌。
但是……伊格鲁的情绪好像在突然之间发生了转变。他在喉头的深处发出了一声恐吓般的低吠，又皱起了鼻子，警惕地向米蓉的脖子探了过去。米蓉吃了一惊，被吓得定在了原处，一动也不敢动。
“嘿，冷静，伊格鲁！”齐朗不自觉地提高了音量，几乎就要冲上去抓住伊格鲁的颈毛，但他发现那雪狼只是在嗅着公主脖子上的那条雪白围巾，这才把已经冲到了嗓子眼的心重新放回了肚子里。
“你太多心了，伊格鲁。”齐朗拍了拍他那宽大的后背安抚说，“那不过是银狐的尾毛，你仔细看看，那茸毛比你的同类要细小得多。据说，那种银狐一般只出现在东夷部落所控制的雪山区域，它们神出鬼没，极难捕捉，除了部落首领，平民百姓根本拿不到手。所以我猜，那一定是姬穆奇殿下馈赠给你的稀罕物吧，是吗，米蓉公主？”
米蓉含笑点了点头，却并不答话，仍然试图伸出手掌，打算学着齐朗的样子，抚摸一下伊格鲁的背毛。但伊格鲁却躲了开，向着齐朗低吠了一声，像是在提醒着什么，进而在四周转了起来。
四下里彻底安静了下来，静得连米蓉的呼吸声都可以听得一清二楚。如果在一年之前，如果齐朗正身处这样的环境下，他很确定自己必然会紧张得不知所措的，但现在，他没有，尽管他同样打算聊几句知心话，但那几句知心话，他必须以平静的心态讲述出来。
“你不是来谈三方联盟的，对吗？”齐朗压低了声音发问说。
“不是。”米蓉的面孔也变得严肃了起来，但看得出来，她的眼神却是满意的，“我只是想来见见你，想来听你问我一些问题。”
“但那些问题我没问……”齐朗抬眼看了看伊格鲁，他似乎在找那丛野茉莉的麻烦，但齐朗也并不理会，接着对米蓉说，“而且那些问题，我根本不必去问。”
米蓉点了点头：“正因为你没有问，我才更放心了——那说明你已经了解到了我的苦处，已经了解到了我们明玉王国的处境。”
伊格鲁开始往回走了。他看上去有些垂头丧气的，像是回到宿命伙伴的身边接受一位陌生女孩子的抚摸，是他没这辈子都不愿接受的任务似的，因此他的步子拖得很慢。
齐朗大概打算结束这次深夜的非正式会谈了。他站直了身子，脸上明确地带出了朋友般的微笑，却把声音压得更加低沉了：“既然我们俩都可以确信互相的了解程度，那么一切都会过去的，我向你保证，那不需要很长的时间，甚至有可能短得超乎你的想象。”
米蓉也站了起来。看来果酒的余威还没有完全过去，因为她还是扶着脑袋，身形微微晃了晃，幸运的是，她还有能力说出结束语：“那么，我们就到这里？”
这时，齐朗却沉默了下来。他把目光从伊格鲁那边撤了回来，由起初的略带迟疑，到最后的异常坚决——他望向了米蓉的双眼，那双美丽得几乎令人窒息的双眼，一字一顿地说：“但我还是想问一个问题，而这个问题，我需要你亲口说出答案。”
米蓉的眼神黯淡了下来。
她猜出了那个问题，也知道那个问题的真正答案，只不过她很担心如果那个答案说出口时，眼前的这位年轻的指挥官，还能否保持住他的冷静与智慧。
“告诉我，是不是他？”齐朗平静地发问说。
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＇正文 第284章 讨论家常的重大会议＇
结盟会谈，同样是希