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齐朗无奈地摇了摇头，揉着自己酸涨的双腿说：“拜托，我们也喜欢金子和银子还有那些珠宝，这只不过是一个纪念品，好么？你们白人总喜欢无知地把其他种族下总结成怪物，就好像只有你们才是这个世界上最正宗的人类。”
“好吧，我代表正宗的人类向你们道歉。”古尔夫笑了笑，其实他心里还真的有那么一点儿优越感，“不过你们在某些技艺上还是领先于我们的，就像这颗项坠，你们是怎么把它染成粉红色的？我从没见过什么染料能把东西染得这么完美。”
“是么？”齐朗也觉得很奇怪，因为在他印象中，那六颗狼牙一直都是乳白色的，没有一点杂色。他把它们接了回来，放在手心里仔细地看了看。的确有一颗狼牙有些发红，淡淡的颜色像是渗到了里面。他用袖口使劲地抹了抹，真的抹不掉那颜色。
这东西确实有那么一点奇怪，却也很容易就说得通，因为那说不定是他流出的血把它染红的。这一年多的时间里，齐朗受过不少伤，也流过不少血，想来就是受了血气的熏染，这串项链才失去了原有的价值，当铺老板科尔蒂的眼睛还真够毒的。
“如果你确定它不是被染料染的，那就一定是那匹狼原来有牙龈出血的毛病。”古尔夫很在行地得出了结论。
十五分钟的休整时间很快就过去了，古尔夫身上的汗甚至还没消，两个人又重新踏上了征途。
当天晚上五点多钟，拉布火山终于出现在面前。
那是一座在崇山峻岭中躲藏着的圆锥形山体，周围许多山峰都明显要高过它，但它却看起来向个高傲的领主似的，满不在乎地堆坐在那里，而旁边的山峰则要略带畏惧地向着它的方向微微躬起腰。
火山口顶端还在喷着烟气，烟气中偶尔会冒出几颗火星。眼下正值初冬季节，人走在山间，经常会觉得山风刺骨，但这里却是温暖多了。
要在平时，拉布火山四周的几个破木屋里肯定都会守着些手拿长矛和皮鞭的卫兵，但今天是圣王祭假期，四下里根本空无一人，就连那些瘦骨嶙峋的奴隶们也都不见了踪影。看来他们都休息了。这倒不是因为卢曼帝国的仁慈，而是那些看守们也需要放假。
“我们该从哪上？”古尔夫现在没本事了，他对于黑森林以及那周边那几十公里的危险地带都很熟悉，但到了这个鬼地方，他还是得谦逊地请向那位前奴隶请教。
“那里。”齐朗向空气中指了一指。古尔夫把眼睛瞪得溜圆，费了好大力气才看出那是一条索道悬在两山之间，一个破旧的小木篮子在黑粗的铁索上吊着，晃晃悠悠的，好像风一吹就要散了架子。
“兄弟，没别的路可走吗？”古尔夫伸手捏了捏右小腿，在那里好像突然生出一种要抽筋的感觉，“我可能有惧高症，我今天才发现。”
“放心吧，我在这里劳作了三年，一共才只见到过十五起掉落事件。”齐朗试图让好朋友的心绪平静下来，但他在说完这句话时，却发现古尔夫的脸色已经白得怕人。
“你在开玩笑？！那可是很高的概率了吧？”古尔夫尖叫了起来。
“已经不算很高了。”齐朗仍然很平静，“比苏里尔火山那里的死亡概率低多了，在那边几乎每隔两天都会死人的。”
齐朗看到古尔夫的腿已经开始哆嗦了，而且很明显，他已经用尽全力控制自己，但这么危险的任务，真的有些超出他的承受能力了。
“要不这样吧。”齐朗笑笑建议说，“你在这里等着，我自己过去，大概两三个小时就可以回来。”
“等着？！”古尔夫很想表现出自己的勇气，但那根本就是徒劳的，他的牙齿正不受控制地相互磕碰，以至于他口中的话语都变得时断时续的，“这儿马上就没一点儿光亮了，谁知道会不会出现什么怪物，或者出来些什么奴隶的鬼魂也说不定。我们俩必须走在一起，我不能允许你落单。”
齐朗这时表现出了十足的耐心，等着古尔夫哆嗦够了，呼吸也变得均匀了起来，才拍了拍他的肩膀说：“我很有经验的，由我来控制缆绳，肯定不会让你把命丢在这里……但有一点，我需要集中精力不受干扰，也就是说，你恐怕得保持安静了。”
古尔夫很想骂一句：“你真不是个好东西！”但他忍住了，所剩的勇气只够他忿忿地撇一撇嘴。
索道上吊着的木篮子在近距离看起来还不算小，而且使劲摇上一摇，也还挺结实的，足够装下五六个成年男人，要是瘦弱的奴隶的话，还能再多装两人。古尔夫上了篮子后，直接就趴在了下面，把两只眼睛闭着紧紧的，甚至连难得一见的山间风景都引不起他的兴趣。
所有的工作自然都由齐朗一人担负。好在这是个下坡，齐朗只需要拉住缆绳，控制住下滑的速度就足够了，力气倒不需要耗费多少。
天色渐暗，几只乌鸦从他们的脚下飞过，匆忙地赶向自己的巢穴，哇哇的叫声在寂静的群山中回荡。木篮子剧烈地晃动了几下，终于停了下来，古尔夫也可算把心装回到肚子里。他们到了，拉布火山山腰上的一个隧道入口前。
“这也没什么难的嘛。”古尔夫才一跳下来，马上就恢复了活力，“不过我猜这里肯定有别的出路离开，再拉回那边得费不少力气呢。”
齐朗开始收拾行装，把不必要的物品扎在一起，扔回到了木篮子里，拿出一条长长的麻绳，缠了缠搭在自己的肩上：“相信我，只有这一条路好走的，别的路都会让你送命……”
“等等，等等！”古尔夫看到齐朗已经开始准备行动了，心里又开始紧张了，“你的意思是我们今晚就进去？”
“在通常情况下，我们只会在白天进去，因为晚上火山口里变数较多。”齐朗抬起头向隧道里望了望，轻描淡写地回了一句，“但我们没有时间。所以，出发吧。”
＇正文 第034章 不祥的平安咒＇
手中的火把噼噼啪啪地燃烧着，污浊的空气中充满了松木烧焦的味道。
火光忽明忽暗，四周那坑坑洼洼的玄武岩几乎没什么反光效果，齐朗与古尔夫的视线大概只能照顾到前面五六步远的距离。
这是一条很窄的隧道，大概只够三四个人并肩前进，当然那三四个人的身材可不能像奎尔那样雄壮，他在这里连腰都没办法挺直。
古尔夫在进入这黑魆魆的隧道后，一直紧紧握着吊在胸口的银质十字架，嘴里嘀嘀咕咕的，也不知道在自言自语些什么。他搞出来的那些动静和钻来钻去的热风搅和在一起，发出嗡嗡的怪异回响，就像驱之不去的魔鬼正在暗处尾随着他们。齐朗胆子不算小，但如果耳边一直这么个响法，就算没被吓到，恐怕也会被逼疯的。
“你在念叨什么？”齐朗以尽量心平气和地口气问道，“还是你已经被魔鬼上身了，根本不知道自己正在发出吓人的动静？”
那个声音消失了一小会儿。
是古尔夫被魔鬼这个词吓到了，暂时性地闭上了嘴。他竖起耳朵听了半天——风声还在响着，呜呜……真挺像恶鬼的哭泣声。古尔夫咕嘟一声咽了口唾沫，伸出那满是汗水的右手拉住齐朗的胳膊：“我觉得我们不应该这么静默着前进，总得聊点什么。我们现在这样就像是刚吵过架的情侣……”
齐朗无奈地叹了口气：“难道我也得像你那样嗡嗡嗡地出些怪声？那倒是不像刚吵过架的情侣，而是两只喝多了酒的苍蝇。”
“你可不能这么说。”古尔夫抱怨了起来，“我念的是会保佑我们的圣人咒，第十一章第二节。你没听过吗？”
齐朗不屑一顾地哦了一声，他实在是没有兴趣把这个话题继续下去。
“嘿，你这是什么态度？每个人都该会背这一段的。”古尔夫嘟哝着，“那令人畏惧的幽深洞穴，深藏着你梦寐以求的宝藏。**无法解脱，牺牲才可看清真相……”
“我求求你了，古尔夫。”齐朗停住了脚，用火把晃亮了自己和古尔夫的面孔，“现在不是一个很恰当的时机，来谈什么牺牲，好么？”
“原来这里面还有这么个词……”古尔夫好像直到今天才第一次理解那宗教经典中的常用字句，站在那里斜着眼睛思考了半天才缓过劲来，“好吧，我不念出声来可以吧？”
世界终于安静了下来，只剩下脚步声、风声、还有火焰吞噬岩石的声音，但那些不会让人心生焦虑，所以一切都还可以忍受。
牺牲这个字眼让齐朗很不痛快。他知道这里经常会死人，死的都是比牛羊还要廉价的奴隶，在这个世界上，大概最适合作牺牲的就是这些下贱的奴隶了。火山喷发，要用奴隶祭祀，河水泛滥，也要用奴隶祭祀，就连幼小龙怪的成年仪式，也需要断送掉几条奴隶的性命。
奴隶们做过什么错事？！
他们只不过是不小心成为了战败国的平民，就为这一点，生命的道路就艰苦起来。他们得忍受鞭打，辛苦劳作，为高尚的帝国付出自己的劳力，直至老死病死，然后像祭品一样，被扔到那灼热的岩浆中，化为一阵青烟，一点儿痕迹也没有留下。
不过话说回来，这些奴隶们干起工作来还真不马虎，在缓慢行进的这一个多小时的时间里，齐朗和古尔夫根本没有机会在隧道中找到什么闪亮的石头。看起来想要实现目标，他们得往更深处去了。
隧道又弯弯曲曲向前延伸了一个来钟头，这里开始出现岔路了，几条更窄的通路出现在眼前。这些岔路应该是新近才挖掘开的，因为齐朗对这些路也不熟悉了。而且这里感觉更热了，估计已经接近火山的中心位置。
齐朗仔细打量了一下，选择了一条最新的路径，估计那里还未被完全开采，找到灵石矿石的机会也更大一些。
“什么东西！”才走了几分钟，古尔夫突然嚷了起来。
“什么？”齐朗把火把举了回来，警惕地向四周打量了半天，但什么也没有发现，除了古尔夫已经涨得通红的面孔。
“我真看到了，好像是一个会飞的东西。”古尔夫战战兢兢地来回转着头，说话的声音都在打着颤，“你看我头发有没有烧焦？”
“没有的事，是你在吓唬你自己。”
“天呐，我们还是出去吧。这让我毛骨悚然。”古尔夫在说这些话时，实际上他已经移不动步了，好像他的双腿又要开始抽筋了。
齐朗再度叹了口气：“如果你真的怕了的话，我建议你出去洞口等我。我从来不喜欢半途而废。”
“你这混蛋别想甩下我不管……”古尔夫有些着急了，“呃，我是说，我们还是待在一起才更安全些。”
古尔夫尝试着在齐朗的前面走了几分钟，又转到后面跟了几分钟，但不管是前面还是后面，好像都不是最理想的位置，因为他确信躲在黑暗中的魔鬼已经盯上他了。脖子上挂着的护身符好像根本不管用，如果他随身带了三十个伯尼的话，他一定会狠下心，把齐朗的那条难看的项链买过来的。
这时，齐朗突然站定了脚步。熔岩已经出现在了前面，就在几十米深的脚下，暗红色的，慢慢地涌动着。幸亏是齐朗走在了前面，要不然就以古尔夫那闭着眼睛的走法，非一头扎下去洗个热水澡。那温度可是不低，估计肯定会在他身上烫出不少水泡的。
竟然没有路了！齐朗和古尔夫还没有发现矿石呢，难道要空手而归？
而就在这时，齐朗看到了。火红的岩浆把前面巨大的空洞照得一片红亮，就在那里，在高高竖起的一个巨大石柱上面，有块漆黑的岩石上闪动着一点点的异光。
没错，那就是灵石矿石！它们都是躲藏在那种石头上的，圆溜溜的，拿把小刀子一撬就能撬下来！
可怎么过去呢？它们之所以好端端地摆在那里，就是因为那是个人力无法到达的地方。四周空荡荡的，除了那立在中间的一根根高低起伏的石柱。那些石柱排成了一排，每一根之间都间隔了足有六七米远，底部都已经被岩浆烤得通红，还好像在微微晃动着，如果上去个人的话，恐怕根本禁不住。当然，想要像蜻蜓点水一样跳过去的话，那也是有着相当难度的。
齐朗在前面的悬崖边上探了探脚，那里烫死了，好像只需要一秒钟就能把人烤熟。几块石头被齐朗踢了下去，一下子就融化了。这是个死局，很明显，此路不通！
但齐朗却已经在做着准备，他知道自己的跳跃水平，只要有足够的助跑距离，他完全可以一跃跳出十米远，但接下来的几个跳跃则更加关键了，那需要惊人的准确和速度。为了那灵石，为了成功晋阶成为一名初阶勇士，他打算拼这一回！
齐朗开始助跑，一点点把速度提升，很快就要冲到了悬崖边。就在这时，那位胆小鬼朋友终于鼓起勇气睁开了眼睛，在发现事态不妙后，他的反应还真的挺快的，一把就把齐朗拦了下来：“你疯了吗？别这么冒失，你会死在下面，连根骨头都不剩！”
齐朗大口地喘着气，悬崖下冲上来的热气让他的嗓子火辣辣地刺痛，同时他也被吓了一跳：“如果你再睡上一分钟，我保证都已经把那些矿石拿到手里了。”
“得了吧，你这冒失鬼！”古尔夫骂了一句，“我先给你试试看吧。”
古尔夫低头捡起了一块大石头，估摸着能有三公斤重，反正比齐朗的体重应该轻多了。他瞄了瞄准，用力地把石块向那石柱的顶端扔了过去。但是他的力量不够，石块只砸在了那石柱的中段位置，发出呯的一声。
火舌暴躁地把那石块卷了进去，把它变成了红彤彤的液体。
“你试出什么了？”齐朗对古尔夫的大惊小怪有些不耐烦了，他转身又向通道后面走去，还是想要退出个助跑的距离。
然而齐朗才迈出两步，身后已经传出了一阵稀里哗啦的响动。那石柱塌了下去，就像一根巧克力棒，一转眼就消失在那滚烫的岩浆之中。
“看吧，”古尔夫第一次表现出此行以来的成就感，“我刚救了你一条命。而且我还试出来了，那几块灵石是无法取得的，所以，我们还是退回去，上别的路再去找吧，说不定会有容易些的。”
无助与失望的感觉又找上来了，齐朗走回悬崖边上，长长地叹了口气：“相信我，换地方恐怕也是徒劳的，他们一定把灵石都采光了，应该只剩这里了。”
那几颗灵石矿石仍然静静地守在岩石里闪着异光，就好像调皮的孩子在眨着眼睛。它们离得这么近，却无法拿到手中，齐朗觉得老天爷真是个会戏弄人的高手！
“我有个主意，”古尔夫却好像突然得到了上帝的启示，他有些不怀好意地笑了起来，“但我需要你先承认我是个天才！”
＇正文 第035章 牺牲！＇
那位天才的主意其实并没有什么创意，那根本就是他们的老本行——用弓箭去钉住那块石头。
按古尔夫的想法，他们需要用麻绳绑在了一支箭的箭尾，然后瞄准那石块射过去，尽可能地射得深一些，然后再轻轻地把它拉回来，这样那些灵石矿石就算到手了。齐朗不得不承认，这一手比自己之前的打算要稳妥得多了，因为就算他身手足够敏捷，能够准确地一路跳到那根石柱上，但如果把后面的几根石柱都踩塌了，他又该怎么回来呢？这里已经没有别的路走了，而且看起来他在短时间内，还真没办法生出一对翅膀。
那块石头距离他们那目前立脚的位置，足有五十多米远，加之下面热浪蒸腾，视线忽明忽暗，想要准确地命中那块石头，难度很高。作为旋锋军第二十七战团中箭法最准的下士，这个任务自然该落在了古尔夫的头上。
古尔夫选好了角度，拉开弓略微瞄了瞄准，嗖的一声把箭射了出去。没问题，古尔夫果然射中了——只不过那枝箭只在石头上刻出了一个小小凹痕，却弹了出来。
“该死！”古尔夫骂了一声，拉住绳子把箭拽了回来，“你还挺硬骨头的！”
又一箭射了过去。这回终于插了进去，古尔夫小心地拉了拉绳子，但石头才移动了一点儿，那枝箭却被拉了出来。一颗亮晶晶的灵石矿石跳了起来，嗒嗒地在那石柱的顶端弹了两下。齐朗看得很清楚，那是一颗初级灵力矿石，正是他所需要的。
但它最终却滚了下去，呯的一声在岩浆中爆开了。
暗红色的熔岩好像一头沉睡着的怪兽，被那一声爆炸惊醒了，开始不安地搅动了起来，四周的空气也变得更热了。
“看来行不通，我的箭没办法射得太深。”古尔夫沮丧地向齐朗报告说，“但你应该行，我见识过的，你射出的箭比我的快多了，只要能射中，一定能比我射得更深一些。”
齐朗点了点头，从古尔夫手中接过了那枝箭，屏住呼吸瞄准了片刻。
嗖！第一箭与那石头擦肩而过。
“你得照顾到那上升的气流，”古尔夫这位射箭的专家提出了自己的建议，“瞄准得比平时稍低一些，对，就这样，再往下一点儿。”
再来！齐朗把自己的全部注意力都集中在那五十米外的目标上，四周热气的干扰完全被排除在身体之外，他甚至没有注意到在自己的胸前又闪动了一下