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齐朗站起了身子，围着古尔夫转了好几圈，除了要认真检查他身上有没有受伤外，他还要把这个可爱的家伙完完整整地装到脑海里。
“你别盯着看了，我已经够出丑的了。”古尔夫这时已经完成了功课，发现自己正处于齐朗不怀好意的目光下后，他有些惊慌地抱怨了一声，同时也使劲地把袍子后摆往下拽了拽。
齐朗笑了起来：“你是怎么搞的？我是说你屁股那里。”
“是那个倒霉的家伙干的！”古尔夫忿然将手指向了身旁那棵高大的冷衫树，在树梢枝头，那只白颈鸦正悠闲地跳来跳去，丝毫不觉得自己刚刚躲过一劫，免于被齐朗的弓箭射了个透心凉。
“它？它又做过什么？”齐朗好奇地问。
“我当时以为我死定了，但它好像听到了我的祈祷，飞过来抓住了我的裤子。”古尔夫一边揉着屁股，一边恨恨地说，“但我好像太重了，它拉不住我。而且……我的裤子看来也糟糕透了。”
“哈哈哈……”齐朗笑了起来，一直笑到肚子都要痛了。
“**发过誓说不笑的！”古尔夫急得额头又冒出了汗水，在他看来，这个东方兄弟很有可能在军营里也把他的丑事给出卖了。
“对不起，对不起。”齐朗强忍了半天，但还是笑了出来。
古尔夫铁青着脸站了起来：“笑吧，笑吧，我真是倒霉透了。”
那只白颈鸦这时也飞过来凑热闹，它哇哇大叫着，围着古尔夫的屁股一直转着圈。在他的屁股上可以清晰地看到几道抓痕，估计就是那只乌鸦的功劳。
“滚开，别来烦我！”古尔夫挥了半天手，却始终没法把它赶走，又气急败坏地骂了起来。
齐朗这时却已经对那只白颈鸦心生好感，笑呵呵地在一旁当起了和事佬：“但是它救了你的命啊，古尔夫，你不该这样对待你的救命恩人。”
“谁知道它是不是以为我是块肉呢。”古尔夫的脸涨得通红，虽然他也知道齐朗说得很对，但他就是不想承认这一点。那真的是一个很丢脸的经历，他几乎被吓得屁滚尿流，但这只乌鸦却横空出现了，把他像件货物一样抛到了树杈之间。当然，其实它完全可以抓住自己的胳膊或者别的什么部位，那样一方面会更容易一些，同时也不会令他光着屁股，搞得颜面扫地。
“还记得吗？我在隧道里就觉得有什么怪物在盯着我，一定是它！”古尔夫把所有的怨恨都积攒了起来，此刻一并算到了那只乌鸦的头上，“就是这只笨鸟，它早就认准我这身肉了！害得我还以为自己胆小的毛病又犯了，还一个劲地祈求上帝的帮助呢。这倒霉的东西！”
白颈鸦好像听懂了古尔夫的抱怨，于是它也变得异常愤怒，在空中扑扇着翅膀，一个俯冲过来，在口中抛出了一颗炸弹。古尔夫被这突如其来的袭击弄得手忙脚乱，咒骂着正要趴在地上躲避，幸亏眼疾手快的齐朗帮助他解脱了尴尬，一伸手就轻而易举地把那炸弹接在了手中。
老天，这真神奇！
那不是什么吓人的暗器，而是那颗初级灵力矿石！看来它在当时并没有把那矿石当成食物，只是当它是一件好玩的玩具，把它叼在了嘴里，到了这时，则出人意料地还了回来。
齐朗兴奋得几乎要跳了起来，捏着那颗闪亮的石头使劲地向古尔夫挥着手：“它是只仙鸟，古尔夫！看，它一定是上帝派来帮助我们的！”
古尔夫一下子愣住了，他张大了嘴，半晌说不出话来。这一切把他彻底搞糊涂了——那只难看的乌鸦竟然做出了这么大的贡献，为了表彰它的功绩，是该把它射下来，做成标本永久地摆放在帐篷里供奉起来吗？
白颈鸦这时也落了下来，站在古尔夫的面前的岩石上，向他叫了两声。
“什么？”古尔夫吃惊了，回过头向齐朗发问说，“你听到了吗？”
“我听到了，它叫了两声，还真挺难听的。”齐朗已经把注意力转移到了那颗矿石上。
“不对，它明明是说话了，你难道听不到？”古尔夫的脸色已经开始变得难看起来。
齐朗走上前认真地摸了摸古尔夫的额头，那上面都是汗水，但不是很热。
“你没有发烧，是被吓到了吧？”
“去你的吧，你真没听到？”古尔夫正经八百地观察了一下齐朗的神情，在得到了一个肯定的答案后，他的那张麻脸已经涨成了紫红色，“天呐，我该不会这么命苦吧？”
但齐朗仍然是一头的雾水：“你到底怎么了？”
“什么也别问，我们快离开这个鬼地方。”古尔夫像见了鬼一样，一脸严肃地下达了命令。
他们的确该快些离开这里了，拉布火山爆发所冒出的浓烟，肯定会惊动十几公里以外的瓦切奴隶营的。虽然说现在正处于圣王祭的假期当中，但说不定还是会有十分认真负责的卫兵前来查看情况，如果给发现了这个大祸是他们俩闯下的，那可就捅了大篓子。
齐朗与古尔夫两人简单地收拾了一下，把自己留下的一切痕迹都清理掉，便匆匆忙忙地顺着山间小路，一路向南逃开了。
离开这座山就能完全摆脱那只多嘴多舌的白颈乌鸦？他们完全判断错误！
乌鸦跟定他们了，或者说，它跟定古尔夫了。它大概根本就不在乎自己在那山顶搭筑的巢穴，想来那里也并不存在它亲密的爱侣。这一路上，那只乌鸦一直在他们两人的头顶盘旋，嘴里变着调地哇哇叫个不停，有几次还试图降落在古尔夫的肩膀上，但它没能成功。
“你离我远点！”古尔夫甚至不敢抬头向上面张望，只是发狠般地大声咒骂着，“去他妈见鬼的命运，我不要你！”
齐朗有些被吓住了，他真想不通这只乌鸦对自己的朋友施了什么魔法，或者古尔夫已经被那次失足掉落吓得精神失常了，以至于他现在根本没办法表现出正常的态度——比起古尔夫已经死掉的消息，这同样是很难向老哈里交待的！
在逃离了危险地带后，在古尔夫向那只乌鸦发出第一百遍诅咒时，齐朗终于压抑不住自己的好奇心：“古尔夫，你到底是怎么了？你是不是疯了？你难道没注意到你正在和一只乌鸦斗气吗？”
古尔夫无奈地抬起了头：“休金，她缠上我了，你说我该怎么办？上帝呀，她缠上我了！”他在说这些话的时候，脸色真的很难看。
“休金？你说她叫休金？”齐朗开始感到吃惊了，他没能预料到古尔夫为了掩盖自己的失常，竟然会编出这样完整的一个故事。但看古尔夫那既严肃又痛苦的神情，还真不容得他质疑这一切。
古尔夫苦着脸继续抱怨说：“就在刚才，她自我介绍了一下。她说它叫休金，她说……我们俩是宿命的一对……”
“那只乌鸦？她爱上你了？”齐朗一下子被这个故事惊呆了，“古尔夫，这真是个灾难！”
＇正文 第038章 兽宠约定＇
返程变得更加热闹了，因为头顶上一直响亮着休金的求爱。
尽管一开始对古尔夫所说的玄妙故事将信将疑，但看到休金这样热情似火，齐朗也渐渐地乐于接受这个喜讯了。只不过他真心希望休金能控制一下她的大嗓门，那毕竟是一件令人羞怯的私事。
古尔夫一定羡慕死齐朗了，他现在绝对承认，齐朗的那招关闭耳朵的绝活足可媲美奎尔的怒雷狂飙。如果不是因为那招需要长期身处恶劣的环境下才能练成，古尔夫肯定会逼着齐朗教会自己，那样他就不必把牙齿紧咬了一路，一直想拿出弓箭把那只疯鸟给射下来。
不过齐朗虽然身怀绝技，可他还是讲义气地保持了耳朵的开启状态，并一直在试图改善那一人一鸟的关系。当然他这么做也有些私心，因为他还期待着古尔夫能够调整好心情，耐心地再给他念叨一遍那稀奇古怪的圣人咒呢。
终于，在赶路赶了将近两个小时后，古尔夫的脸色已经缓和了一些，那场惊吓的遗毒估计也该消退了。齐朗适时地提出了自己的问题：“古尔夫，你们那神圣的经典究竟说的是什么，就是你在那隧道里念叨的那句？”
他在发问的时候，体贴地把目光控制在古尔夫的胸口以上，免得又接触到他光溜溜的屁股和脆弱的神经。
“那叫‘勇气颂’，我告诉过你的。”古尔夫明显精神头不足，但相比于应对休金的哇哇乱叫，和齐朗对话还是更加熟悉和舒服的，“那些句子大概是最为大众所熟知的了，要不然老哈里肯定背不下来。”
“它说的是圣子为了寻回人类的珍宝，孤身闯入恐怖的洞穴。在魔鬼的爪牙刺得他鲜血淋漓的时候，他最终找到人类最需要的财富——勇气。”古尔夫的眼神中充满了崇高的敬意，他继续解释说，“那是我当兵以后，每晚都会祝祷的段落——当然，我承认，我可能并没有认真地领会它们，比如说，‘牺牲’这样的字眼——但你不能否认，它是我们勇气的源泉！”
齐朗知道古尔夫还在怪罪自己——把白人们的神圣信仰当成不值一提的废话？他真的是太失礼了。齐朗由衷地向古尔夫表达了自己的歉意：“我实在是太无知了……你可不可以再解释得清楚一些，那怎么会和勇气扯上关系？”
古尔夫白了一眼齐朗，就好像他刚看到了一个野蛮人。
“在我们人类的心底，”他刻意加重了“人类”两个字的语气，算是对齐朗惩罚，“都深藏着一个令人畏惧的洞穴。那里面可能有魔鬼、有怪兽、有巨龙什么的，反正你最怕什么，里面偏偏就有什么。而你更加确定的是，那里就藏着你做梦都想得到的宝物。但危险和恐惧无法阻止勇士们，早晚有一天，勇士们必然会鼓起所有的勇气，去探索那幽深的洞穴。”
齐朗好像有些开窍了——它们说的是一回事！那第三句谜题，“巨龙迷踪之冥穴”，一定就是出自于这句所有白种人都烂熟于胸的经典！那竟然是勇气，竟然这么简单！
但美酒呢？母亲说那应该是六杯美酒，那又该如何解释呢？
齐朗站在那里皱眉深思的时候，不自觉地把“美酒”这个词嘀咕了出来。古尔夫立刻就被震惊了：“你确信你从没听过这些解释？看来上帝并没有抛弃你，你还处于圣爱的关怀之下！”
“谢谢你了，我只是突然想到……”齐朗有些不好意思了，正要满怀歉意地推却这种赞美，但古尔夫却抢着说了下去：“鲜血！勇士在探险中所流出的鲜血就是那光荣的美酒！会有一天，鲜血将盛满圣杯，喝下它吧，古尔夫！老哈里家将永远不会受到黑森林的困扰！”
气势雄壮地叫喊出家族口号后，古尔夫看到齐朗已经惊呆了。他这时才发觉自己竟然把老哈里的说教一字不易地复述了下来，一时间也有些不好意思了：“你别笑我，兄弟。老哈里是这么说的，他口才不算好，但基本就那意思。”
但其实齐朗并非为老哈里家的雄心壮志而感到吃惊，他愣在那里，是因为他终于想通了这个谜题——勇气是答案，鲜血是显兆！
他突然间下意识地握紧了胸前的项链！
一切变得明晰起来了：母亲为什么放着那么多的珠宝不留给他，偏偏把这最不值钱的狼牙项链挂在了他的脖子上？为什么会在他决计踏上征途之后，鲜血才开始有能力染红那颗洁白的狼牙？一定是这样的——
它们，就是那六盏圣杯！用来装满美酒的圣杯！
“太感谢你了，兄弟！”齐朗一下子抱住了古尔夫，兴奋地跳跃着，“你真是个天才！”
古尔夫被这突如其来的激情吓了一跳，很不自在地在齐朗手臂中挣扎着。于此同时，天空中也传来了抗议声：“哇哇哇……哇哇哇……”
“亲爱的鸦女士，你不是他那一型，我劝你还是放弃吧。”齐朗的心情好到了极点，在他眼中，那只白颈鸦好像也没那么难看了，他替古尔夫向空中回了一嘴，“如果你能变成一位丰满的少女，我说不定会帮你一把的。”
“你们这两个疯子！！”古尔夫恨恨地骂了起来，忧愁很快就写在了脸上，而方才还表现出来的勇气，就像一阵风一样，来得快，去得则更快。
齐朗这时表现出了自己的同情心，开始认真地向古尔夫劝说起来：“别这样，兄弟。我猜你的休金只是太寂寞了，没准在她见到自己的同类后，会把你抛到脑后的。”
古尔夫一下子把脸扭了过来，看起来他真的很恼火：“你还不相信吗？我的上帝，我能听见她说话，你知道那意味着什么？”
齐朗退开了一步：“好吧，我相信你……但那意味着什么我真的不清楚。”
“她将会成为我的兽宠！如果我再过个十年八年，有幸晋阶成为武师后，她就会融入我的灵魂中！”古尔夫大声嚷了起来！
齐朗惊呆了，完全说不出话来。
“我他妈的摆脱不掉她了！”古尔夫已经歇斯底里了。
“那没什么不好吧？”齐朗有些回过味来了，但他的情绪却是和古尔夫完全相反的，“这应该是很难得的！我真得承认你是个天才，看，你又创下了个纪录。你提前成为了一名初阶勇士，而且你又第一个为自己找到了一只兽宠，老哈里一定会为你感到骄傲的！”
“我拜托你，你看到她长得多丑了吗？”古尔夫一脸的绝望，“我没奢望自己能拥有一只阿迪斯那样的兽宠，但哪怕是阿猫阿狗，至少是有牙齿的东西，但是她，我的天呐，别人会笑话死我的……”
齐朗找不出什么话能安慰到倒霉的古尔夫，他的心情估计很难恢复正常了。这样的经历换谁都不能冷静地面对的，从几百米高的锁链上掉了下来，被一只色咪咪的乌鸦抓破了裤子，倒吊在半空中忍受火山灰的熏呛，命运之神还在这个时刻判给他一个毫无感情基础的终身伴侣……还有什么好说的？这一趟探险之旅真他妈糟糕透了！
当然，对于齐朗自己而言，此行收获却是超乎想象的：古尔夫失而复得，他还得到了鸦女士的青睐，而自己也如愿拿到了一块灵力矿石，除此之外，他还在古尔夫的帮助下，破解掉那困扰了很久的一个谜题！他开始认定，自己的前景并非躲藏在迷雾之中，像团乱麻一样毫无头绪。他已经理清楚了：余下那五个谜题也会被一一解开，只需要付出足够的耐心，等待着那灵光一现的时刻；他一定可以突破晋阶的诅咒，在旋锋军的道路将越来越宽广，对故国的誓言也终将得到实现；还有，他永远不会再去试图把那条狼牙项链当掉了。
现在，齐朗和那对情侣已经把拉布火山远远地甩在了几十公里之外，他们赶路的脚步并没有来时那么快，但估计休息过今晚后，第二天再慢悠悠地走上两三个小时，就可以按时回到夏奇镇的军营当中。
在树林里扎营休息之前，齐朗有些迫不急待了，他很想拿出那灵石矿石第一时间进行晋阶的努力。但古尔夫把他劝住了，他的理由很充分，那的确太危险了，如果齐朗真的发了疯，这深山老林的，古尔夫除了跟那只丑鸟守在一旁看热闹外，根本没有机会找到什么人来帮忙。
齐朗没有办法拒绝古尔夫的请求。好朋友已经够惨的了，这样小小的愿望总该得满足，而且他看来也经受不起任何的惊吓了。
太阳已经从西面沉了下去，残留的光线把那几座光秃的山坡晃得异常明亮，看起来就像是古尔夫那红扑扑的屁股。坐在帐篷边上，忍受着休金哇哇的怪叫，看着手中闪亮的灵石矿石和项链上的那六颗狼牙，齐朗第一次在心中升起了满足感……
＇正文 第039章 血色世界＇
随后一天的午后，齐朗与古尔夫和他那乌鸦小情人终于回到了军营。这已经是圣王祭三天假期的最后半天，齐朗觉得自己不能再拖了，他必须尝试一下老詹的方法，看看那历经千难万险才得到手中的灵石矿石，到底能不能令他晋阶成为一名初阶勇士。
而古尔夫在回到镇子后，一直处于前所未有的惊恐之中。他小心谨慎地避开了热闹的人流，免得自己光溜溜的屁股太过引人注目。也不知道他用了什么法子，反正他成功说服了休金不再哇哇乱叫。他在第一时间就杀回了老哈里的小木屋里，还没来得及向他父亲解释那一切，就匆忙地换上了一条裤子，按照事先的约定，气喘吁吁地跑到了埃翠河边。
齐朗已经等在那里了，在他的手中，就牢牢地握着那块灵力矿石。在那晶莹的圆石头里面，一团云雾飞速地旋转着，那斑斑点点的光彩晃得人直有头晕的感觉。
“你想好了吗？”古尔夫的紧张情绪又找了上来。其实对于这个疯狂的举动，他的看法一直是很坚定的，“你现在放弃还来得及。我保证不会向任何人提起这件事，而且……”
还没等古尔夫絮叨开，齐朗已经先打断了他：“我十分确定，古尔夫。不用再劝我了，我知道自己在做什么，而且我相信我能够做到！”
古尔夫咽了口唾沫，战战兢兢地从身后拿出了一根预先准备好的绳子。“那么，”他说，“你介不介意我把你绑到大柳树上？”
齐朗无奈地站在那里，真想拿出古尔夫常用的脏话骂他几句：“你又在打什么鬼主意？”