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在威廉中校把卢曼帝国这边的分队安排公诸于众后，齐朗清楚地看到古伊的眼中闪过了兴奋的神色。他一直用双眼轻蔑地盯着齐朗，好像已经提前把胜利的果实摘到了手中。齐朗也带足了火药味地回望了过去，尽管正身处会议室当中，他仍然不想有分毫示弱的表现。
在威廉中校充满激情地对这次联合演习进行了展望后，这场乏味的会议终于接近了尾声。作为东道主，阿布西昂再度站了起来，继续用他那满是嘲弄和不屑的声音进行总结概括：“我，上校将领阿布西昂，对于此次联合军演的顺利成功充满了信心。同时我也相信，贵**方一定会倾尽全力完成配合工作，以旋锋军在北莱利库姆征战的荣耀，你们一定能担当起配角的重任！”
“你这混蛋……”阿布西昂话音刚落，奎尔又一次失控了，“谁说我们会是配角！谁说我们只能配合你们？！我们来打一架，你这高傲的家伙！为了那个主力的位置，我们来争个高下！”
奥托帝国那边又哈哈地笑了起来，仿佛在他们眼中，那位又高又壮的上尉指挥官简直就像马戏团里的小丑一样滑稽好笑。
但在威廉中校的眼神示意下，多迪姆还是把那头愤怒的棕熊劝了下来。多迪姆同样也很气愤，但他的自制能力比奎尔强了大概有几万倍。
“那就这样吧。”阿布西昂笑着拾起了自己的斗篷，“军务部本来要求我们为贵国使团准备丰盛的午宴的，但我很抱歉，我手里可供支配的经费有限，而且我相信你们的肚子都已经饱了。军务繁忙，我就不送你们了。”
阿布西昂颁下了逐客令，转身就要离开会场。而就在这时，齐朗突然记起了一件事。他压抑着满腔的怒火，以尽可能平静的语调喊了一声：“请等一等！”
阿布西昂站定了脚步，仿佛有些不可置信地扭过了头：“有何指教，这位……无名小卒？”
尽管眼睛正在喷射着怒火，但齐朗的嘴角却带上了微笑：“先纠正你一下，我不叫无名小卒，我叫齐朗，旋锋军的一名中士。请你记住这个名字，相信要不了多久，它就会时不时地出现在你的脑海当中。而且……”
在两方成员惊讶的目光中，齐朗走出了自己的位置，从怀中掏出了个白花花的物品，轻轻地把它摆在了阿布西昂面前的松木桌面上。
“这东西我想你一定有印象，”齐朗转身走了回去，用戏谑的口气说道，“那只鼠头巴吉的门牙。我必须对你说声抱歉，他没能完成你的任务，而且他也永远没法给你带回来失败的口信了。”
阿布西昂认真地看了看齐朗，好像在仔细辨认着这位东方士兵的模样，而后他突然笑了起来：“谢谢你了，信使先生。我猜你是来自于宗浩王国吧？一定是的，你皮肤和头发的颜色说明了一切。替我向你的家人问好——哪怕你现在无法把我的问候带到，但我相信，你总有一天会带到的。”
“谢谢你的问候。”齐朗礼貌地回答了一声，不为所动地跟着大部队走了出去，那并不壮实的背影看上去平静而沉着。
齐朗已经成功了。在控制住情绪的前提下，他向那个刽子手发起了正面的挑战！阿布西昂的嘲讽无法在他心中激起波澜，因为他早已经做好了打算，总有那么一天，他会把那恶人的头颅挂在自己的腰间！
就这样，走过场般的沟通会议结束了。卢曼代表团的成员们一刻也没有停留，驾着马车踏上了归途。威廉中校大概是对自己在会议上的演讲表现不够满意，这一路上一直在发着脾气，以至于连菲利克斯都战战兢兢地从马车里逃了出来，骑上了一匹战马和梅姬中尉走到了队伍的前面。
倒霉的齐朗被强行按到了马车的驾驭台上，一方面负责赶马，同时还要兼顾长官的安全。当然，齐朗在会议上的表现也已引起了威廉中校的不快，在他的指示下，多迪姆只得尽到一位上尉指挥官的职责，无可奈何地过来训斥这位捣蛋的中士几声。
尽管多迪姆的表演声色俱厉，但在齐朗听来，那番训斥简直就是变相的表扬，令他不得不从心底竖起大拇指，对上尉的明贬暗褒表示赞赏。当然，他更希望多迪姆能准确地执行威廉中校的命令，因为他的演戏水平实在称得上蹩脚，威廉中校一定会在事后找他麻烦的。
而出乎齐朗意料的是，这场拙劣的表演竟然被奎尔给打断了。
“你脑子进水了，多迪姆？”奎尔提着战马赶到了马车旁边，他的嗓门还是那么大，坐在里面的威廉中校一定能听得清清楚楚，“那帮混蛋纯属找茬，你看不见吗？我们的士兵有什么过错？他妈的为什么会得到这样的下场？”
“奎尔！”多迪姆显得有些无奈，但他还是很有智慧地压低了声音，“我拜托你长长脑子，这里面的事没你想的那么简单。”
“我的脑子好端端地装在这里面！”奎尔用他那粗大的手指狠狠地戳了戳自己的太阳穴，“别拿我当傻瓜，你这软骨头！你看你在做些什么，只会向自己人捅刀子，旋锋军的脸面都他妈的被你丢尽了！”
多迪姆被气得涨红了脸，原本的睿智与冷静在瞬间就与他告别了：“好吧，你不是傻瓜，因为你根本就是个臭虫！而且我怀疑你的智力在臭虫的种群里也是最为低下的！”
“你这混蛋！”
“你这可怜又可悲的臭虫！！”
……
一场风暴在这两位最要好的兄弟之间爆发了。
和多迪姆上尉一样，齐朗此刻对奎尔的智力也持有保留意见，但他同时却觉得有些感动——奎尔除了想发泄一下他心中的不痛快外，可能还真的是在为自己抱不平。这是多难得的一件事？但当齐朗好心好意地从旁劝阻时，却发现自己完全是自作多情了，奎尔还是原来的那个奎尔，外型没变，脾气没变，就连骂人的习惯用语也没有改变。
“滚一边去，你这不知死活的奴隶种！”奎尔火力全开，骂得齐朗全无还嘴之力，“滚回到你们那东方的臭泥潭子里去，不守规矩的混蛋！趁着奥托帝国那堆垃圾还没把你脑袋拧掉，你滚得越远越好！”
齐朗无可奈何地闭上了嘴吧，对奎尔刚刚生出来的那一点儿好感顿时消失得无影无踪。同时他也郑重地告诫自己：不要再抱有任何幻想了，那头笨熊本性难移，他就是自己天生的死敌。
＇正文 第073章 伏击＇
“让他们吵一吵吧，那是项有益身心健康的运动项目。”梅姬拉着战马退到了齐朗身旁，示意他降下速度，由着那对脸红脖子粗的兄弟到队伍前面去打嘴仗。
在行程中多出了这曲粗犷二重唱的伴奏，威廉中校竟然胃口大开，晚餐时间还没到，就把菲利克斯喊了进去，自顾自地享用起麦斯堡军方供应的美食。趁着这短暂的空闲时刻，梅姬正好可以表扬两句自己的下属。
“你当时干得挺不错的。”梅姬笑着挑起了那双短眉毛，“阿布西昂大概从没想到自己会被一名中士数落，他一定记住了你的名字，那正是你所期待的吧。”
听到梅姬提起了阿布西昂，齐朗又不由自主地恨得牙根直痒，只点头“唔”了一声，实在拿不出一个较为理想的表情。梅姬看到齐朗这副模样，还以为他被奎尔的脏话伤害到了，又善解人意地在旁边劝解起来：“他就是那副讨人厌的德行，你没见怪吧，我是说奎尔的那些话？”
“还可以忍受……”齐朗尴尬地笑了笑，“但有时候，我真觉得我好像在哪儿得罪过他。”
梅姬格格地笑了：“错不在你身上，这点儿你大可放心。不过我得承认，你皮肤的颜色他接受起来有点小困难，是因为东方人……你知道我不是那个意思，但你们东方人确实得罪过他。”
齐朗无奈地叹了口气：“不出所料。在你们西方人眼中，我们长得都是一个模样，所以我就成了替罪羊，是吗？”
梅姬耸了耸肩，算是替奎尔向齐朗表示歉意，接着解释说：“大概在十五六年前，奎尔那时也就二十来岁，是个初出茅庐的士兵，在旋锋军的一次远征中，与东方的一个部族遭遇。他被打败了，被一位东方高手教训了一通。很耻辱的那种教训。”梅姬这时伸出手来在自己的脸上比划了几下，好像要用刀子往那雪白的面皮上刻上几道吓人的伤疤。
“虽然英俊这个词本来就和他搭不上关系，但在那之前，他至少还像个人样。”梅姬笑呵呵地说，似乎有些兴灾乐祸，“这件事到现在我们都不敢在他面前提起，但你得了解整件事的根源。他是有些偏见，但对你肯定是没有恶意的，我向你保证。”
齐朗挠了挠头，小声嘀咕说：“这个解释再美妙不过了。但如果这样还叫毫无恶意的话，我该称他为圣人吗？”
露营休息了一夜后，队伍已经出了麦斯堡所控制的领地，沿着尼威山脉西麓的林间小径一路北上，估计再走个三五天，就可以重新回到夏奇镇的势力范围。
现在，那两位兄弟终于重归于好，又开始有说有笑地走在了队伍的最前面。当然多迪姆还是会时不时地警告奎尔，禁止他在女士在场的情况下胡说些下流的笑话，但齐朗看得出来，这对死党之间的关系牢不可破，下回就算他们吵翻了天，他也不会再多劝一句。
有些时候，齐朗觉得这对兄弟组合实在令人费解。多迪姆沉稳、理性而且充满智慧，奎尔粗野、蛮横而且缺乏自制能力。真想不透，多迪姆为什么会找奎尔这样的人做朋友？齐朗觉得那简直是个瞎了眼的选择，就像奥乌那样的不可理喻的蠢家伙，他肯定一辈子也不会接受那样的朋友的。
近来赶上了雨季，山路的许多地段都出现了塌方的现象，就算是矫健的骏马单独行走都颇为艰难，何况队伍里还多出了一驾马车，而马车里还装满了成箱的好酒和一位酒囊饭袋。负责驾车的齐朗一直在心里抱怨着军务部的小气，如果拨来两只龙怪，这一千多公里的路程要不了两天就可以完成，哪用得着遭这么多的罪？
而就在这时，多迪姆突然在前面高喊了一声：“戒备！有埋伏！！”
齐朗心里一惊：这里是卢曼帝国的地界，南方的麦斯堡在旋锋军第二十五战团和白查军的联手防卫下，连只苍蝇也别想飞过来，而东面尼威山脉的悬崖峭壁又是个天然的屏障，敌人怎么可能突破到这里，又怎么会对代表团的行程判断得这样准确？
然而齐朗已经没有时间再去细想了，因为山顶那边已经弓弦声大作，一阵箭雨兜头洒了下来！
“奎尔，梅姬，山顶！”多迪姆大喊了一声，手中已经抽出了青光闪闪的长剑，跃身跳下了战马，飞一样的向着马车这边赶了过来。
奎尔的临战反应更加敏捷，他召唤出了阿迪斯，与那只独角豹一前一后冲向了东侧的峭壁。梅姬则一把把菲利克斯扯下了马背，小心地将他安置在一块巨石的后面，自己则架起了钢翼弓，向着山顶的几个可疑目标全力施射！几道蓝光过后，上面的几个射击点已经被打成了哑巴。
而齐朗在这时也飞快地抽出了香堇短剑，站在车篷的前面，格挡着凌空飞至的箭枝。威廉中校据说在战斗级别上已经达到了高阶勇士，但他在此刻恐怕已经被吓破了胆，因为他在车内的颤抖就连在车外都能感觉得出来。
几匹纯血战马早已被刺成了刺猬，纷纷在嘶鸣中倒了下去。而在多迪姆的帮助下，齐朗这里防范得倒还严谨，那匹枣红色的马匹只在臀部中了两箭，并未受到太大的伤害。
但埋伏着的敌人显然早有准备，在奎尔和阿迪斯攻到山顶之前，真正的手段使出来了！
“轰隆！”
连声爆响之后，山石松动，十余块超过两吨重的巨石掉落了下来！
“奎尔，帮我！！”多迪姆大喊了一声，同时迎着落石冲了上去！
那些巨石的目标正是威廉中校所在的马车，而以战马现在的情况，肯定无法躲过这漫天飞落的陨石雨！
“混蛋！！”奎尔恶狠狠地骂了一声，如果不是多迪姆已经迎难而上，说不定他会选择袖手旁观，眼睁睁地看着那巨石将那讨人厌的中校拍成肉酱。
奎尔跳了下来，像一道剑光划过，一眨眼就落到了多迪姆身旁。
“怒雷狂飙！”他大吼了一声，双手紧握那暴虎剑的剑柄，高举过头，用尽全身力气向前一劈！
青色的剑体好像爆裂开了，散成两三枝像粗大藤蔓一样的电束，向着滚滚落下的巨石迎击而上！
“轰！”一声巨响传来，首当其冲的三块巨石已经被震成一片烟尘，无害地在空气中扩散开来。
“烈风断海！”于此同时，多迪姆也向着另外几块巨石发动了攻击！
多迪姆好像在一瞬间劈出了上百剑，剑光汇到一处，好像一股风暴突然到访这狭窄的山径。另两块巨石被劈成了碎块，在半空中飘浮了片刻，哗啦一声散落了下来。
终于看到了高手的真正实力，齐朗简直要惊呆了！
奎尔的确没说大话，在面对那超过一百头变种狮虎兽时，他仍然有绝对的实力可以自保，哪怕它们是《军事常识》上所描述的二级恐怖生物，也绝不可能伤害到奎尔这样的强者。
而多迪姆的能力与奎尔相比也毫不逊色，他那一剑同样威力不俗，可以将那样大的巨石斩成碎块，他的战斗等级肯定也达到了初阶斗尊的水准！
不过落下的巨石数量实在是太多了，两位高手的联手出击，只是延缓了一下它们下落的势头，而从侧翼滚落的石块更是他们根本无法顾及的！
“小心，齐朗！”多迪姆大喊了一声，声音中带有明显的惊慌！
太迟了！多迪姆和奎尔来不及救护，那接近十吨的石块已经砸中了马车！
战马立刻变成了一滩血泥，马车也完全散了架子，被那巨石连带着翻下了山崖！
然而就在多迪姆惊恐万状地跑到悬崖边上探视的时候，齐朗却从边上的草丛中钻了出来。跟在他后面的，还有那位灰头土脸的威廉中校。原来齐朗在危急时刻冲进了马车，强行架起那位酒囊饭袋从车窗跳了出去，才险险地躲过一劫。
奎尔看起来好像有些失望，但没等齐朗再仔细打量一下他的表情，那位愤怒的上尉已经重新冲向了山顶。
四周终于平静了下来，只听得见那只独角豹在头顶凶狠地咆哮。
暗箭伤人的敌手已经撤走了，连具尸体都没扔下，不过梅姬肯定射中了几个，因为根据奎尔的回报，山顶留下了几滩血迹。
威廉中校很快又找回了自己的勇武精神，他恨恨地望着地面上的酒瓶碎屑，咬牙切齿地怒骂着：“这群小人！这群卑鄙小人！是奥托帝国的伏兵吗？”
“对不起，中校，我们还不能下这个定论。”多迪姆在山顶巡视了一圈后，此刻已经回到了威廉中校的面前，“因为我们并没有抓到活口。但我怀疑伏击我们的是巴吉，那上面的气味可以证明我的观点。而如果我的判断没错的话，那和奥托帝国大有干系。”
＇正文 第074章 猜想＇
马匹和车辆都已经毁了，现在他们只能徒步赶上十几公里的路程，等路过前面的纳杜镇时再想办法了。这个威廉中校口中的不可完成的任务，在另外五人的眼里却没什么难度，因为他们的两条腿都久经考验，开动起来马力十足，可不像那位官老爷，早已被腐化堕落的生活侵夺了勇士的躯壳。
不过接下来的这半天左右的行程对于齐朗而言还是挺难挨的，他和菲利克斯被指定为人形拐杖，需要轮番为威廉中校提供服务。好在那位表舅对自己的外甥更加信赖，而且他好像对这个东方面孔也有着天然的反感，在相对平坦的道路上，齐朗还是较为轻闲的，可以跟在多迪姆等人的身后，听听他们对整个形势的议论。
多迪姆、奎尔和梅姬这三名士官此刻都怀有一定程度的担忧，出使森塔城这一趟出了太多的岔头，那使得他们不得不重新审视这次史无前例的联合军事演习。
回想在会议中的表现，奥托帝国的士官们无疑有些反常。背负战争狂人的恶名，加之连年征战换来了显赫的功勋，阿布西昂的狂妄与自大算不上意外。但从以往两国使节交往的经验来看，这位上校将领从没有表现出这种地步的张狂。不用说当众羞辱对方主脑这样过激的行为，就连对待一般使臣都是彬彬有礼的。
在比利国王相对谦逊的态度的对比下，军方将领却表现得如此恶劣，这种强烈的反差恐怕暗藏着不为人知的深意。
这种表象肯定不能说明军方已经脱离了国王的管治，因为阿布西昂与比利六世的关系尽人皆知。他之所以能够击败诸多元老级人物，以少壮派的身份成为奥托帝国的最高军事统帅，主要原因就在于他娶了比利的亲妹妹为妻。他是比利最为信任的心腹，没有之一。
排除了这种假想，奥托帝**方的表现就更说不清了。他们一方面做足了联合军演的准备工作，另一方面却在会议上对自己的盟友尽极羞辱之能事，还雇佣野蛮的南方岛民前来伏击，虽说这场伏击并未露出马脚，但对双方互信关系无疑还是会造成极为恶劣的影响。说不定威廉中