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“命？嘿嘿……”萨林低声笑了起来，问：“你知道神使在教廷的地位吗？”
“当然，一人之下，万人之上。得罪神使，就等于得罪了教宗。”
“如果是这样就好了，实际上，神使是可以不听教宗命令的。教廷表面的力量有三**庭，枢密院，神圣骑士团和宗教裁判所。不过以神职属性来划分的话，神使不在其中任何机构里。”
“什么意思？”苍红尽管是成熟的佣兵，可对于教廷的理解，却没有萨林这个有传承的魔法师强。
“三**庭和神圣骑士团是教宗的力量，不过现在没有神战，这力量也只能蛰伏。枢密院才是教廷核心，主要力量是里面的执事，他们内部称为红执事。宗教裁判所的主要力量是黑执事，专门执行见不得人的事情。而神使，专门有自己的力量，分散在所有教区，被称为白执事。”
“有区别吗？”苍红不以为意的问。
“红执事负责教廷内部，黑执事负责教廷外部，白执事负责神的旨意。我们现在得罪的不止教廷，实际上，我们直接得罪了神。”
苍红差点没从树上掉下去，他仰头，惊疑不定的看着萨林。
“我不让大家回头，是因为怕碰上白执事，能担任白执事的，至少有六级职业之的水准。真的碰上了，咱们连逃跑的能力都没有。苍红，所以我问你，你后悔不。”
苍红的确很后悔，他本来以为，就算是坏了神使的事情，神使也不会直接出动，找他这个蝼蚁的麻烦……
“哈，看你吓的。神使的任务和秦因帝国的剑士不会有什么关系，秃鹫佣兵团应该是临时起意，如果我没猜错，他们的目标是在另外一个方向，只要我们穿过眼前几百里的沼泽地带，就安全了。”
苍红带着三分不解看着萨林，他不明白，这个少年魔法师为什么好像一点都不在乎惹上了神使。要说萨林无知，那是不可能的，他远比自己熟悉教廷的结构和力量。要说萨林强大？恐怕这个小法师还没有他身边的高加索女战士厉害。
一级法师，无论如何都不是六级职业者的对手。
“神圣教廷虽然可怕，不过崛起时间太短，真正可以控制的只是唐古拉斯帝国。在斯科琴亚的力量远远不足。我们惹上的人物级别太高，他们是不可能在另外一个帝国大动干戈的，否则就会引起战争。所以你不用担心，只要我们离开斯科琴亚，进入秦因帝国，基本上就安全了。秦因帝国被称为魔法帝国，从来都是藐视神权，哎，说了你也不明白……”
苍红恨恨的瞪了一眼萨林，他的确不太明白这其中的关键，他只知道，不尽快逃走的话，随时会被白执事盯上。那可是六级职业者，相当于五级魔法师，或者说高级剑师。
“你和我说这些做什么，管他什么执事来，我们不是都死定了？”
“不同的，如果是红执事，只要你肯投入神的怀抱，选择信仰神，就不会死。如果是黑执事，你能拥有特殊力量，被裁判所看上的话，也有投诚的机会。遇到白执事嘛，你就死心吧。神使什么都不需要。”
萨林的话就像是重锤，一下下敲击在苍红的心上。他的确有那个念头，实在不行，大不了改投神的怀抱，也比被杀要强。萨林仿佛看穿了他的念头，一番话，让苍红彻底死心了。
萨林说完这番话，这才闭上眼睛，紧握魔核，加速恢复魔弦。苍红也不说话了，他是初级剑师，相当于4级职业者，本来以为会稳压这个一级小法师。现在看来，不仅自己在战斗力上不如魔法师，智慧上也大大不如。
苍红郁闷的是，一级魔法师只相当于2级职业者，为什么会给自己如此大的压力呢？
半个小时的时间，萨林魔弦恢复，身体上的负面状态还没有消除，勉强可以让席卡扶着前进了。莎拉也略微恢复了一点力量，四个人趁着天色还早，一头扎进了沼泽之中。
沼泽内最危险的不是魔兽，而是陷阱。几万年的淤泥堆积起来，根本测不出有多深。萨林感知强大，可以绕过这些陷阱，最后的威胁还是魔兽。
本来这也是惊险万分的路途，可是席卡如今恢复的差不多了，她在前面带路，时常发出低沉的呼啸声，甚至遇到强大的魔兽时，席卡远远的念诵咒语，那魔兽观看片刻，竟然避开。
萨林这才知道苍红为什么非要高价雇佣一个高加索人，高加索战士能出来历练的，大多数都受到了祭祀的祝福，有和魔兽沟通的能力。尽管无法像自然女神的神术师那样役使魔兽，但是表示好意，互不侵犯的能力还是有的。
这一路上，席卡除了用棒子驱散了一群恐妖之外，并没有和别的魔兽动手。百里的沼泽，四个人走到天亮，几乎筋疲力尽的时候，总算通过了一半。
一行四人狼狈的在夜色中赶路的时候，进入混乱沼泽地带的洞穴内，一个白袍青年带着四个手下正路过萨林等人的战场。
白袍青年二十出头，他的袍子有些像魔法师，不过没有内衬腰带的设计，十分宽大，飘逸。这样的袍子并不适合冒险，战斗起来也有些累赘。他浑身上下纤尘不染，像是从水中刚刚出浴，然后被风系魔法吹干一样。
他靠着洞穴的墙壁，轻轻皱着眉头，有些不耐烦的看着四个手下采集战场的信息。
这四个手下全部穿着铠甲，这铠甲几乎没有缝隙，仿佛是整块的金属雕刻而成的。铠甲的边缘处采用了叶片设计，每片甲叶上都铸着金色的神文。只有教廷的武士才穿成这副模样，而且有资格穿神文铠甲的武士，实力至少在五级。
“大人，秃鹫佣兵团的人死了，敌人中有魔法师。”一个神文铠甲武士小心翼翼的汇报着，白袍青年的眉峰蹙起，神色冰冷。
“死了活该，这些婊子养的，竟然敢抗拒神使大人的命令，为了一点小利，修改了前进的路线。”
这个白袍青年开口就是粗话，脸上也是暴虐之色，和他的身份明显不符。四个手下噤若寒蝉，只能当没听见。
“能追上他们吗？”白袍青年似乎极其憎恶这个洞穴，干脆释放出神光，把自己全部包裹起来，连面目都变得模糊了。不等手下回答，他立刻自己反驳道：“不行，我们按原计划前进，耽误了神使大人的事情，就算是死，也无法获得救赎。你们几个给我听好了，这次行动完毕，想办法灭掉秃鹫佣兵团，我现在一想就生气。”
“是，毕加索大人。”四个神文铠甲武士躬身行礼。
萨林等人不知道逃过了一劫，如果被这一队人追上，萨林恐怕再也没有什么手段可以逃脱了。四个五级的武士，加上一个六级的神术师，这样的力量，除非是他的老师出手，才有可能获得胜利。
混乱沼泽地形复杂，就连气候也是变化不定，萨林等人穿越过一个小沼泽的边缘后，感觉天气暖了许多。前方是平原，土地干燥，寸草不生。只有几种一般在沙漠才能看到的植物顽强的扎根在这个小平原上。
除了萨林，其余三个人已经眼皮打架了，看到这干燥的平原，恨不得立刻扎营。
“大家忍一下，到那个土包后面再休息。”萨林不敢放松，他的魔弦恢复完毕，带着大家来到土包后面，这才让三个人休息，他负责守护。
“团长，我睡了啊！”席卡看着萨林，有些不放心的说。
“睡吧，我已经恢复的很好了。”萨林拍拍席卡的肩膀，自己也坐下来，准备检查这几天的收获。
苍红和莎拉最先睡着了，帐篷早就丢掉了，他们只能把随身的斗篷盖好，尽量蜷缩起身体。席卡的皮甲珍贵，有调节温度的功能，她四肢展开，毫无防备的在萨林的身边进入了梦乡。
第十八章：女神的恩赐（下）
这一路行来，萨林在几波敌人身上收获了4000金币，分给苍红2000，还能剩下2000。十几枚一级魔核，全部是席卡的功劳，不必分给苍红。不过这也就值几十个金币，萨林可以用来当消耗品。
狩魔蜘蛛的尸体一具，萨林还不会制造魔法傀儡，眼下没什么用处。
一个金属手套，上面是神文，萨林也用不了，如果遇到炼金术士，应该可以分解出不错的材料。
自然女神的指环，这个空间装备是萨林手头最珍贵的东西。指环内的环形空间里如今多了个箱子，一个徽章，还有一把秦因八面剑，是那个秦因剑士留下的。这剑士的遗物，萨林打算送去苦水郡，给那个郡主。指环内原本有的三样东西，萨林一一取出。
翠绿的葫芦不及巴掌大，握在手里温润如玉。葫芦不是装备，没有切开开口，萨林研究一番，收回指环。
黑色的项链由24块黑色晶体串成，握在手中，萨林分辨不出是什么晶石。不过萨林肯定，这不是黑曜石，也不是便宜的钢岩。
最后那片叶子，萨林却感受到了不凡。叶片虽然已经枯黄，里面依然蕴含着强大的生命力，萨林知道，自己级别太低，暂时还弄不清楚这片叶子的用途。只能以后慢慢想，也许自己读过的书里，会有提及。
这三样东西肯定来自自然魔法师，自然魔法师已经消失了，想要了解这些东西的来历，就得查阅以往的书籍。
萨林把项链戴在脖子上，叶片收回指环，这才开始研究指环内镌刻的古梅尔斯语。
这二十四个字符并组成一个圆环，并没有任何的断句，萨林上次随意的从中间断开，念了一遍，就解开了指环空间的秘密，也算是幸运。重新阅读，萨林发现，这二十四个字符实际上是一种古老的吟唱咒语，每六个字符为一段。
如果按照书籍中的描述，这是自然女神的恩赐指环，无论神术师和魔法师都可以使用。这二十四个字符，不同的吟诵方式，可以形成4个不同的自然魔法。
真是神奇的排列组合，不知道其余的三个咒语是做什么用的。但是萨林这次却不敢随意实验了，他的魔法知识很丰富，也很扎实，知道既然第一个咒语自己能够使用，打开了指环的空间，另外三个咒语也一定可以使用。
不过如果另外三个咒语是攻击魔法的话，自己的魔弦会被瞬间抽空，有可能几天都恢复不了。到时候掌握不了新的魔法不说，还会让自己彻底的失去战斗力。
根据魔法装备的等级规则，萨林估计，自己到了五级的时候，就能使用这三个魔法而不被反噬了。自然女神的魔法再温和，也要受到等级限制的。而这个等级限制，是自然女神陨落之后才出现的事情，在上古时代，人类的力量根本没有这么多束缚。
可惜了这么一个强悍的装备，自己却只能用来当做普通的空间道具。萨林记下二十四个字符的顺序，重新戴好指环。现在要守护睡着的三个同伴，他不能进行冥想，更不能靠徽章锻炼自己的精神力，只好回忆靠记忆魔法记下的一些知识，反复思考，转变为自己所掌握的内容。
记忆魔法只是死记硬背，想要掌握魔法书籍和笔记里的内容，还要必须反复研究才行。修炼魔法的路途上虽然有捷径，但萨林也只是比别人多了一些资源，不可能一蹴而就。
萨林记忆下来的魔法书籍体系清晰，他搜索出关于自然女神梅尔斯的部分，打算寻找指环的秘密。
无论是魔法书籍还是魔法笔记中，关于梅尔斯女神的描述都不太多。大多数魔法师在笔记中会赞扬一番梅尔斯女神。关于恩赐指环的内容却不少，萨林很快就理清了头绪。
恩赐指环是梅尔斯神殿制造的，总共制造了2124枚。其中只有12枚具有空间魔力，这12枚恩赐指环，是4个主神殿和8个至高神殿制造的，绝对无法仿制。不过自然女神是公平的神祗，2124枚恩赐指环上的咒语是相同的。
只不过12枚具有空间魔力的指环无需魔弦消耗，就可以打开里面的环形空间。
指环上的4个咒语分别是空间开启，生命赐予，女神的守护和自然秩序。
其中空间开启是纯粹的魔法，生命赐予是半魔法，女神的守护是神术，自然秩序则未知。
研究到这里，萨林未免失望。生命赐予这个半魔法看上去像是神术师的治疗术，而女神的守护干脆就是神术了。如今女神都陨落了，自己再虔诚，也无法获得女神的庇护。自然秩序未知？就连当初的魔法师和神术师都无法理解指环上的这最后一个咒语，自己就更没有希望研究出来了。
好在自己得到的是最高级的一种恩赐指环，可以在一级的时候就打开里面的空间。
最高级的恩赐指环，里面留下的三样东西，会是什么级别呢？萨林抚mo着脖子上黑色的项链，陷入沉思之中。
深秋的混乱沼泽中，魔兽是暴躁的。席卡睡去，萨林发现远处有魔兽偷窥之后，不得不释放出迷惑之雾。魔法的级别不在高低，看用在哪里。迷惑之雾没有任何攻击性，不过可以隐藏气息，提高魔法师的感知，算是低级水系魔法中最实用的一个。
迷惑之雾释放出来以后，窥视的魔兽顿时失去了目标，犹豫了一阵，转身离开了。
这就是混乱沼泽中的魔兽，没有地盘的概念，一切只是为了果腹。如果失去猎物的踪迹，魔兽是不会过多纠缠的。萨林拍拍心口，有些庆幸，自己迷惑之雾释放的及时，方才窥视的魔兽，级别虽然不高，**的强悍程度却有些可怕。能在混乱沼泽活下去的生物，没有一个是真正的弱者。
只能施展水系魔法还是太弱小了啊，如果自己能够施展六系魔法，即使对上二级魔法师也是稳操胜券的吧。
萨林离开锡兰城的日子越久，就越是发现自己的级别和其他人略有不同。其实这不是因为他的天赋比别人高，如果有大魔法师来评价，萨林完全是占了传承的便宜。
没有传承的魔法师，根本不可能将魔法掌握得如此细致。二级施法，二次施法，还有瞬间施法，对于很多魔法师来说都是梦寐以求的知识。
而萨林在一开始学习魔法的时候，就以为这些是所有魔法师都必须掌握的技巧。这导致了他实际上掌握的魔法不多，却每个都能施展到极致。
另外，萨林的魔弦虽然有缺陷，只能施展水系魔法，但是却比同级别的魔法师多出一倍。也就是说，他练习魔法的时间会比同级别的魔法师多了一倍。加上他不在乎消耗魔核，练习的时间就更多了。
魔法是需要反复练习，才能提高威力的。将一个魔法的准备时间缩短到2桢（六十分之二秒），往往需要上千次的练习。同样，如何锁定目标，怎样延迟释放时间，这更需要反复练习。否则魔法在手中爆炸，魔法师就悲剧了。
萨林这种修行方式如果放在教廷，绝对是苦修士级别的。
萨林在感叹自身的弱小，却不知道，如果别的一级魔法师看到他施法的能力，肯定痛不欲生。同样是一级法师，为什么差距就那么大呢？
这也不怪萨林，他是魔法笔记中看到的描述是这样的——XXXX，是魔法师提高打击能力的一种常见手段。
他只看见了常见手段四个字，自然以为必须如此。可这个所谓的常见手段，是针对杰森这样的天赋出众，而且富有，还要有传承的法师而言的。萨林一直到现在都认为，每个魔法师都和杰森一样，可以自己建立魔法实验室，拥有以十万计的魔法书籍和笔记。
杰森·斯坦森的那些魔法笔记，即使借阅都要花费上百金币，更别提本身的价值了。这样富有的魔法师，根本不是贵族能够招揽的。古格子爵花费再多的心思都没有用。
检查完自己的战利品，萨林取出秦因剑士托付给他的箱子。箱子只有两本书的大小，异常沉重。如果不是放在恩赐指环内，对于萨林的行动都是个负担。要知道，萨林从13岁起，就要经常背着上百斤重的皮囊来往于锡兰城和祖屋之间，力量并不弱。同年纪的剑士都未必有他强壮。
这个箱子里会是什么呢？那个剑士临死还念念不忘的要交给他的郡主。
只看一眼！萨林心想，我又不是为了贪墨，那个剑士死前又没有说不许看。他瞄了一眼还在沉睡的苍红，悄悄打开了箱子。
强烈的元素波动从箱子中冒出来，萨林的眼睛只看到了一片绿光，立刻盖好箱子，匆忙把箱子装进了恩赐指环中。这一下把他吓得不轻，箱子里放的是一枚魔核，可萨林从来没有听说过这么强大的魔核，散发出的元素波动达到了肉眼可见的地步。
而且那形状，是天然的24面晶体，除了龙的魔核，还没听说过哪种魔兽会拥有这么完美的东西。
席卡猛的做起，手中已经握紧了她的棍棒，头发都几乎立了起来。她睡得正香，突然感觉有强大的魔兽接近，本能的进入了战斗状态。
苍红和莎�