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偏信虞世基；天下郡县多已失守；自己也不得而知。这就是我们今天经常引用的名句：兼听则明；偏信则暗；当时；唐太宗就将魏征的这句忠言牢记在心；有了好的指导思想；纳谏也就有了良好的基础和前提。
626年唐太宗即位不久；命人点兵。当时的唐制规定；年满二十一岁才能入选；但臣封德彝却说十八岁以上高健壮的也可以点兵；并得到唐太宗的同意。魏征却驳回了诏令三四次；不肯签发。唐太宗怒；召见他质问。魏征说：您常说要以诚信治天下；但即位以来仅几个月就几次失信于民；这怎么能说是以诚信治天下呢？太宗听了转怒为喜：过去我总以为你很固执；不懂政事；今天听你分析国家事；都很切要害；我确实是错了。太宗不但改正了错误；还赏赐给魏征一只金瓮。
627年；魏征被升任尚书左丞。这时；有人奏告他私自提拔亲戚作官；唐太宗立即派御史夫调查此事。结果；查无证据；纯属诬告。但唐太宗仍派人转告魏征说：今后要远避嫌疑；不要再惹出这样的麻烦。魏征当即面奏说：我听说君臣之间；相互协助；义同一体。如果不讲秉公办事；只讲远避嫌疑；那么国家兴亡；或未可知。并请求太宗要使自己作良臣而不要作忠臣。太宗询问忠臣和良臣有何区别；魏征答道：使自己身获美名；使君主成为明君；子孙相继；福禄无疆；是为良臣；使自己身受杀戮；使君主沦为暴君；家国并丧；空有其名；是为忠臣。以此而言；二者相去甚远。太宗点头称是。
公元628年；魏征被授秘书监；并参掌朝政。不久；长孙皇后听说一位姓郑的官员有一位年仅十六七岁的女儿；才貌出众；京城之内；绝无仅有。便告诉了太宗；请求将其纳入宫；备为嫔妃。太宗便下诏将这一女子聘为妃子。魏征听说这位女子已经许配陆家；便立即入宫进谏：陛下为人父母；抚爱百姓；当忧其所忧；乐其所乐。居住在宫室台榭之；要想到百姓都有屋宇之安；吃着山珍海味；要想到百姓无饥寒之患；嫔妃满院；要想到百姓有室家之欢。
现在郑民之女；早已许配陆家；陛下未加详细查问；便将她纳入宫；如果传闻出去；难道是为民父母的道理吗？太宗听后惊；当即深表内疚；并决定收回成命。但房玄龄等人却认为郑氏许人之事；子虚乌有；坚持诏令有效。陆家也派人递上表章；声明以前虽有资财往来；并无订亲之事。这时、唐太宗半信半疑；又召来魏征询问。魏征直截了当地说：陆家其所以否认此事；是害怕陛下以后藉此加害于他。其缘故十分清楚。不足为怪。太宗这才恍然悟；便坚决地收回了诏令。
由于魏征能够犯颜直谏；即使太宗在怒之际；他也敢面折廷争；从不退让；所以；唐太宗有时对他也会产生敬畏之心。一次；唐太宗得到一只鹞鹰儿；非常漂亮；特别英武；唐太宗整天让鹞鹰站在自己手臂上；爱之如珍宝。有一天；唐太宗正耍着鹞鹰玩儿呢；忽然看见魏征走了过来。唐太宗赶忙将鹞鹰藏在怀里；不想让魏征看见。其实魏征早已看见；但他不动声色；走到皇上跟前；作揖问安之后；就滔滔不绝地向皇帝汇报起一件一件的或或的事件来；唐太宗虽然觉得平时能言善辩的魏征今天似乎变得有些迂腐、唠叨；甚至有点婆婆妈妈的；但是他毕竟是自己一贯尊重严敬的臣；总不能不让他把话说完吧。可是等魏征把话说完；作揖走开；唐太宗再看他的鸟儿；早憋死怀；这时唐太宗才明白魏征装憨的目了。
越王是唐太宗长孙皇后生的儿子；风姿秀美；聪明绝伦；唐太宗特别宠爱。有人跑到唐太宗面前告状；说；朝三品以上的老臣都没把越王当回事；认为越王长在深宫；不识创业艰难；不知民间疾苦；整天吃喝玩乐；不会有什么出息……唐太宗听了；勃然怒；立即传旨：京三品以上员到齐政殿听宣。唐太宗怒气冲冲地来到齐政殿；扫了一眼满朝文武；压着满腔的怒火说：我有几句话；想向你们这些达官贵人们讨教。以前天子；就是天子；今日天子；就不是天子了吗？以前天子儿；就是天子儿；今日天子儿；就不是天子儿了吗？远的不说；就说隋朝吧；那些王子皇孙；他们怕过谁？朝公卿；他们想弄谁就弄谁；谁敢放个屁？现在好啦；我的儿子；我不许他们放纵横行；你们也就觉得好相处了；可以蔑视他们啦；是不是？要是有人生贱；我放纵一下；我的儿子未必学不会弄人？臣们吓得颤颤惊惊；作揖谢罪。
这时魏征正了正朝冠；拉下脸来；说：当今群臣；肯定不敢瞧越王。话说回来；按照国家的规矩；臣和皇子是平等的；臣子臣子就是这么说来的。皇上的臣按说还应该排在诸侯王的前面。现在跪在皇上面前的三品以上员；都是朝廷的公卿；皇上您都非常敬重；纵然有不是；越王怎能代替皇上您来处罚臣呢？当然就更不能随便折辱臣。如果国家纪纲废坏；那时会发生什么事我不知道；如今圣明之时；越王岂得如此？隋朝不知礼仪；所以很快亡国；不可为法；亦何足道！唐太宗听了魏征一席话；说：我刚才发火；自以为有理；等听了魏征一席话；始觉非道理。赐魏征绢一千匹。
638年；魏征看到唐太宗逐渐怠惰；懒于政事；追求奢靡；便奏上著名的《十渐不克终疏》；列举了唐太宗执政初到当前为政态度的十个变化；提醒他反思自己的所作所为。
642年；魏征染病卧床；唐太宗前去探望；见魏征瘦骨嶙峋的样子；心非常难过。唐太宗长着一脸好看的胡须；他平时非常爱护自己的胡须；可是当他听说胡须烧成灰泡水喝可以治魏征的病时；便马上剪下自己的胡须为魏征治病。他见魏征住的极其简陋；马上将自己修宫殿的材料运来；给魏征修建了一座府邸。看着魏征不行了；唐太宗把已许配给魏征儿子的女儿带到魏征的病床前；对魏征说：你为了朝廷竭尽心力；我没有什么报答你的；你就睁开眼睛看看你未来的儿媳吧！
魏征病逝后；唐太宗亲临吊唁；痛哭失声；并说：人用铜（古代的镜子用铜磨制而成）做镜子；可以纠正衣冠；用古代历史做镜子；可以明辩国家的兴盛与衰亡；以人做镜子；可以知道自己的得失和过错。现在魏征走了；朕便失去了一面宝贵的明镜。
为了更好地纳谏；唐太宗还采取了一些具体有效的措施；如谏官和史官列席军政会议；对于敢于直谏的臣给于重赏鼓励；同时也是对其他人以后进谏的一种有效的鼓励。唐太宗是个善于治国的政治家；又是个能征惯战的统帅。一次；他拿出十张好弓；问一位造弓的老师傅：这是我过去收集的十张良弓；你看怎么样？
他满以为弓匠会称赞一番的。可那位弓匠把十张弓都仔细地看了看；笑了笑说：皇上；这些弓的木心不正；脉理歪斜；射出的箭走不直啊！虽说是强弓；可都不是好弓。
太宗听了十分扫兴。可他从这件事受到了启发；明白了一个道理；对左右的人说：我一生不知打了多少仗；用过多少弓；可还不能识别真正的好弓；天下的事情这么多；哪能什么都懂；都辨别得出对和不对呢？
从此；他规定京城里五品（官员的等级；共分九品）以上的官员；轮流在宫值夜班；白天晚上他都要亲自召见他们；问老百姓的疾苦和地方上发生的事；有处理错误的就立即下令纠正。
由于唐朝建立不久；事情特别多；臣们上的奏折也就很多；唐太宗把这些奏折都贴在墙壁上。有个臣不太理解；问他：您把奏折贴起来做什么呢？唐太宗说：奏折太多；我怕忘了；就贴在墙上；进进出出都能看得见；这样才不会误事。
唐太宗还在自己卧室的屏风上；贴了许许多多纸条；上面写着全国地方官员的姓名。有位臣对他说：地方官员都写进了花名册；您干吗还要把他们的姓名贴起来？
唐太宗说：地方官员是直接管理百姓的；关系重。他们做了好事或坏事；我都随时记在他们的名下。这样；谁该提拔；谁该降职或罢免；我就有了根据；不会弄错了。
正因为唐太宗办事一点不马虎；所以当时绝多数官员都比较廉洁；办事认真。据说；当时许多地方；有人在路上丢了东西没人捡走；夜间不关门也没人偷东西。古人叫作路不拾遗；夜不闭户。这就是历史上最赞扬的清平景象。
有一次；太宗闲暇与近臣私下议论山东人与关人的性格特点；言谈流露出认可山东人而菲视关人。朝臣张行成叩拜奏说：天子以四海为家；看待人不应当有东西地域差异的偏见；不然恐怕会给人以心胸狭隘的印象。太宗有所感悟；认为这个话很对。太宗由此而想：自己在尽力做到公正；还是难免有时偏颇。太宗赞赏张行成的言论；从此每有重的政事；常常让他参与议政。
当然；唐太宗善于纳谏并不意味着他一味听从所有人的主张和建议；没有自己的主见；而是择善而纳之；则不善而弃之。
627年；民间有一个人上书谏言；请求太宗清除朝奸佞之臣。太宗认为这事情关系重；就立刻召见这个人。太宗问：你认为朝谁是奸佞之臣？这人回答说：我居住在民间草泽；不能具体确认某人是佞臣。我想请陛下与群臣座谈；可以假装发怒；来试探他们。据理力争的人；是忠臣；害怕而奉承的人；就是佞臣。太宗说：君王好比水的源头；臣子就是水流。污浊了源头要使水流清澈；是不可能的。君王自己做假；怎么能使臣下正直！我公正至诚治天下；感到前世帝王好以诡诈的权术对待臣下；常以为是羞耻的。太宗随说：你的办法虽然不错；但我不会采纳你这样的建议。那人；只好悻悻而去。
知人善任、肯于纳谏是贞观之治产生的最根本的原因；唐太宗的行为给历代帝王树立了一个好的典范。
泱泱风贞观之治
唐太宗当了二十三年皇帝；在许多方面取得了成功。唐朝社会安定；经济文化都有很发展；成了当时世界上最强盛的国家。许多外国人都来到唐朝；学习我国先进的文化。唐太宗的年号叫贞观；后来的人就把唐太宗时期繁荣昌盛的局面叫贞观之治。
贞观初年的形势；对刚刚登上皇位的唐太宗李世民来说是不令人乐观的。当时；统一战争刚结束不久；社会矛盾还没有完全缓和；民心还不十分安定；而且全国各地的自然灾害也不断发生；社会经济仍然凋敝不堪。如何治理这个国家；成为他所面临的重要问题。而他当时所面临的首要问题是稳定局势；建立以自己为核心的最高领导集团。唐太宗采取了宽安抚和任用东宫属僚的政策；缓和了政治集团内部的矛盾。在稳定局势的同时；李世民又着手整顿父亲在位的宰相班底；逐步建立起了以自己为核心的最高决策集团；建立了以温彦博、王珪、魏征、戴胄、侯君集等人所组成的宰相班底。在这个班子；即有李世民的旧属；也有原东宫集团的成员。这个班子汇集了当时最杰出的人才；在政治上呈现出明显的朝气和进取精神。通过领导层的改革；李世民不仅牢牢巩固了自己的地位；而且也为进一步励精图治、开创贞观之治的新局面奠定了基础。
经历了隋朝盛世、隋末动乱和灭亡的唐太宗；给他留下的最深的印象是隋朝的灭亡。在唐太宗看来；隋朝本是一个十分强盛富庶的统一帝国；仅是储备的粮食就可供全国５０年之用。但隋炀帝继位后不到１３年便分崩离析；短命而亡；原因是什么？他认为主要有３条：一是隋炀帝广修宫室；到处巡幸；二是美女珍玩；争求不已；三是东征西讨；穷兵黩武。由于隋炀帝恃其富强；不顾后患；徭役无时；干戈不停；使老百姓无法生活；终于激起反抗；以至身戮国亡。而这一切都是唐太宗的亲身经历；因此他引以为戒；成为影响他制定统治政策的重要因素。面对隋朝灭亡的历史教训和贞观初年百废待兴、百乱待治的局面；唐太宗经过深深思考；决定以治天下作为自己的施政方针。
治国方针确定以后；唐太宗首先抓了国家的政治建设；把任贤和纳谏作为保证政治的两条主要措施。除此之外；唐太宗还建立了一套完备实用的法规体系；为创造一个良好安定的社会环境、实现治天下的治国方针提供了法律上的保障；唐太宗又进行了法制的改革和建设；采取慎刑宽法和严格加强法制的措施。为了管理国家；唐太宗主持制定了《贞观律》；明确了赏罚制度；加强了法制建设；长孙无忌又和其他人为其作注；这就是后来所说的《唐律疏议》；成为封建社会成就最高的法典；而且一直保存下来。除律外；还有令、格、式；法制成了完整的体系。
唐太宗还设立了死刑覆奏制度；以示对人命的重视。在京城要在两日内五次覆奏；在各州要三覆奏。同时；为了防止和严惩诬告行为；还规定诬告者要反坐；即诬告他人什么罪名；就用这种罪名惩罚诬告人。
法律贯彻的好坏；关键在于皇帝的态度。贞观时期；唐太宗不但能够以身作则；遵守法律的约束；对自己的亲属和部署要求也非常严格；如有触犯刑法者；严格依法处理；从不徇私枉法。
唐太宗以身作则；执法如山；在央和地方政府起了积极的影响和作用；使贞观初期逐渐形成了执法严肃；令行天下的好风气。社会环境安定；政府官吏都能够做到清正廉明；王公贵戚和豪族姓都不敢违法乱纪；欺压百姓。由于法制严明；不但犯法的很少；被判死刑的也很少。
在进行政治和法制建设的同时；唐太宗又致力于社会经济的恢复和发展；当时；由于长期战争的破坏和自然灾害的影响；经济破败；民户凋残。面对这种困境；唐太宗一方面力提倡戒奢崇简；节省开支；另一方面又积极地推行轻徭薄赋；与民休养生息的政策；使农民得以逐步恢复生产；重建家园。
唐太宗提倡戒奢崇简；并以身作则。他继位后；住的宫殿还是隋朝建造的；部分都已破旧。一般新王朝的君主都要兴土木；另建新的宫殿。但唐太宗为了节省开支；在贞观初年一直不允许修作。唐太宗还严厉禁止厚葬；并要求五品以上的官员和勋亲贵族都要遵照执行。对于官员们的奢侈行为；唐太宗也严格禁止。贞观初年；逐渐形成了一种崇尚节俭的风气；出现了一批以节俭闻名的臣。如户部尚书戴胄；生前一直住在一座破旧的房子里；死后甚至连个祭祀的地方也没有。一代名臣魏征为官一世；家里却连个正堂屋都没有。这种节俭风气的盛行；对减轻国家和人民的负担；促进社会经济的恢复和发展起了积极的作用。
在提倡戒奢崇简的同时；唐太宗又采取了很多发展经济的措施；这包括：推行均田制；奖励垦荒：颁行租佣调法；轻徭薄赋：劝课农桑；不夺农时：设置义仓；救灾备荒；增殖人口；奖励婚嫁；发展生产；兴修水利设施；疏浚河渠。
有了上述这些利民措施；太平盛世很快到来；粮食连年丰收；粮价持续下跌。百姓开始安居乐业。到贞观期时；国家迅速达到了昌盛阶段；出现了牛马遍野、丰衣足食、夜不闭户、道不拾遗的升平景象；成为被历代所称道的太平盛世。
贞观时期；在国内政治经济形势迅速好转；国力逐渐增强的条件下；唐太宗又开始了统一边疆地区的战争；并且妥善地处理了与各民族之间的关系；为建立强盛的多民族的唐帝国奠定了基础。
当时；东突厥是对唐朝威胁最的一个东北少数民族势力。唐朝初年；东突厥就支持东北的各派割据势力；阻挠唐的统一；并经常南下骚扰；抢掠人口；破坏生产；甚至威胁唐都长安的安全。唐太宗刚即位时；东突厥首领颉利可汗认为唐太宗统治还不稳固；便亲率２０万骑兵进逼长安；并派将执失思力进入长安；对唐太宗进行威胁和讹诈。唐太宗正确地分析了突厥入侵的目的；果断下令扣押执失思力；并亲自率领高士廉等６人骑马来到渭水岸边；与颉利隔水而立；指斥他的侵略行为。随后；唐太宗命令唐军迅速布阵。颉利见唐军士气正盛；军容严整；又见唐太宗神态自若；轻骑独出；认为唐军早有准备；再加上使者被押；使颉利摸不透唐太宗的疑兵之计；不敢贸然率兵过河；只得与唐太宗在渭河桥上杀白马祭天结盟；带着唐太宗馈赠给他的金银绢帛引兵退去。这次唐太宗凭借着自己的机智和勇敢；没折一兵一卒；便退去了２０万突厥军。此后；唐太宗一方面抓紧备战；积蓄力量准备反攻；另一方面在外交上采取远交近攻的方针；挟持颉利。
公元６２８年；唐太宗派遣使者与曾经臣服于东突厥的强势力薛延陀部落建立联盟；造成了南北夹击东突厥的有利形势。同时；唐太宗又利用东突厥贵族的内部矛盾；拉拢和颉利可汗有矛盾的突利可汗；突利的归唐；为唐太宗提供了里应外合的有利战机。
629年11月；唐太宗任命李靖为统帅；统兵10余万人；分兵４路进攻东突厥；连续击溃东突厥骑兵。同年十二月；突利可汗率部归唐。在唐军的沉重打击下；颉利可汗伪装求和。唐太宗将计就计；李靖率精骑１万；展开突然袭击；颉利可汗战败被俘；东突厥被灭。
唐朝统一了北部边境；收回了阴山至漠的广地区；解除了长期以来东突厥对原地区的侵扰和威胁；使西北各少数民族与汉族的联系进一步加强。周围各部落、部族的首领纷纷前来降服；尊称唐太宗为天可汗；意思是像天一样伟的领袖；对唐太宗敬若神明。
北部边境统一之后；唐太宗又相继派兵收复了吐谷浑、高昌、焉耆、龟兹等地区；并在龟兹设立了安息都护府；重新恢复对