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不需要那样做。
在大规模进攻欧陆开始日之前的一段时间里，首相丘吉尔对部队在诺曼底登陆时所需的兵员与车辆的正确比例感到不满。他算了一下，觉得战斗兵员不足，而卡车以及装有无线电的车辆则又过多。他宣称要到蒙哥马利的司令部向参谋班子进行调查。为此，蒙哥马利请他来共进晚餐，会见他的高级参谋人员。
1944年5月19日，丘吉尔来到了蒙哥马利的司令部。在会见参谋人员之前，蒙哥马利把他请到书房，并对他说：
〃爵士阁下，据我了解，你要同我的参谋人员商谈先头部队在滩头登陆时士兵与车辆的比例问题，对此，我不能同意。我的参谋人员提出意见，由我作出最后决定，然后他们按我的意见去办。
我的最后决定已经下达，无论如何我不容许你在这个时刻干扰我的参谋人员，从而动摇他们对我的信任……你可同我争论，但不能同我的参谋人员争论。无论如何，来不及再作任何改变了。我认为，我们的做法是正确的，这将在进攻日那天得到证实。假如你认定我的决定错了，这只能意味着你对我失去了信任。〃
接着是有点尴尬的沉寂。首相没有立即作答。于是蒙哥马利便站起来说，如果首相愿意到邻室去的话，他可以把他介绍给他的参谋人员。丘吉尔眼里闪烁着喜悦的光芒说：〃你不是不让我同你们诸位有任何讨论么。〃然后，他和蒙哥马利一起走出了房间，从列队静候的一群参谋军官的旁边走了过去。
那天晚上，丘吉尔在蒙哥马利的纪念册上写道：
〃最伟大的冒险事业行将开始。在关于最伟大的业绩的这些记录中，谨把我的信心表述于此：
一切必将成功。陆军的组织与装备将无愧于军人们的英勇和他们的首脑的天才。
温斯顿·丘吉尔〃
5月23日，蒙哥马利开始作最后的视察。6月5日是大规模进攻欧陆开始日，他必须及早赶回。他决定向中校以上的全体军官演讲，把行将开始的规模巨大的作战行动的主要问题作个交代。他总共花了8天时间视察每个军与师的所在地，每次向500…600名军官讲话。每次讲话，他都〃竭尽全力〃，结果搞得精疲力尽。
5月底，发生了一个比较严重的问题：利一马洛里又重新反对在西部空降。在尽早夺取瑟堡港的作战计划中，在西部空降是个关键因素。在5月25日以前，蒙哥马利、布莱德雷和利一马洛里一致同意作出一项安排，为了消除利一马洛里的反对，第一夜的主要空投由第82和101空降师的伞兵实施，接着在第二天拂晓时机降100架滑翔机，黄昏时再机降200架滑翔机。5月24日，有消息说德军的一个师开进到了分配给第82空降师的地域，因此布莱德雷强烈要求第82空降师应当在更东面的一些地方，即靠近第102空降师的地域空降，以便联合起来支援〃犹他〃区的登陆，否则〃犹他〃区登陆将不得不放弃。利一马洛里仍然反对空降，虽然蒙哥马利以及艾森豪威尔的副手、负责〃霸王〃行动中空军作战的特德都支持布莱德雷，但利一马洛里还是亲自找艾森豪威尔交涉，并断然说：如果进行空降，那将牺牲掉50％的伞兵以及70％的滑翔机人员。但艾森豪威尔的决断是：整体比部分重要，〃海王星〃行动迫在眉睫，没有时间作重大改变了。于是，他下令按计划进行空降，从而给自己造成了比决定发动〃海王星〃行动更大的精神压力。在空降成功之后，利一马洛里给艾森豪威尔写信，十分谦恭地承认了错误。
海上和空中的一切必要条件，比如恰当的涨潮时间和恰当的月光，都只能在6月5…7日三天中实现。在这三天中，蒙哥马利认为，6月5日最好，6日中等，7日勉强可以接受。如果过了6月7日，可以实施登陆的时间就要等到两周以后。
如果推迟行动时间，将会产生极其严重的后果，因为一些预备行动已经开始进行了。5月31日，供人工港使用的仓库船已从苏格兰的一些港口开始它们的最后一段航行。6月2日，皇家〃纳尔逊〃号军舰离开斯卡帕往南航行，一支〃炮击舰队〃驶离克莱德。6月3日，又有两支〃炮击舰队〃和〃罗德基〃号军舰驶离克莱德。然而，到傍晚的时候，气象前景变得如此恶劣，以至于推迟总攻日期看来已不可避免。由于6月5日的气象预报仍然令人泄气，艾森豪威尔在6月4日凌晨开完会后，便打电报向联合参谋长委员会报告说，他已经把进攻欧陆开始日推迟到6月6日。推迟的主要理由是，只有使用势不可挡的空中力量才能保证进攻开始日的登陆获得成功，如果空军因气象条件恶劣而不能出动，进攻开始日就必须推迟。
6月4日傍晚，风暴变得更加猛烈了，这证明推迟行动的决定是十分正确的。6月5日凌晨4时，艾森豪威尔再次召集各指挥官开会，以便就次日是否行动作出最后决定。气象主任斯塔格上校在外面下着大雨、刮着大风的时候闯进会议室向大家报告说，最坏的天气看来就要过去，今后几天会有较好的天气。接着，艾森豪威尔一个人在房间里踱来踱去，他的两手背在后面，头向前倾，陷入沉思。蒙哥马利显出十分不耐烦的样子，好像是说答案再明显没有了。但答案要由艾森豪威尔作出。艾森豪威尔很快就停止了踱步，说：〃好，朋友们，咱们干吧。〃正是：计划组织半年整，进攻只待风雨停。欲知后事如何，请看下章分解。
第十六章 妙计成功
兵从天降敌震惊，猛攻滩头把岸登；
东翼鏖战把敌引，西翼突破功告成。
1944年6月5日，英吉利海峡狂风呼啸，波浪滔天。一支有史以来最强大的舰队从英国南海岸启航出海了。海军上将拉姆齐率领的这支英美联合舰队，拥有5000艘舰只，要负责在两天内把17．6万人的进攻部队和20000辆军车送上诺曼底海岸。天黑之前，运输船队抵达离英国南海岸50…60海里的调整水域。各登陆部队从这一水域分10路沿事先扫清水雷的航道驶向塞纳湾。
6月5日白天，盟国海军的扫雷舰对登陆地域的航道进行扫雷，未遇到敌人的任何抵抗。由于天气恶劣，德国水面舰艇甚至未进行例行巡逻。轰炸航空兵摧毁了德国的不少雷达站，又对诺曼底沿岸幸存的雷达进行干扰，这使盟军舰队有可能向登陆地域行驶而不被发觉。无论是德军最高统帅部，还是〃西线〃司令部，无论是隆美尔，还是龙德施泰特，都不知道盟军的5000艘舰只正在越过英吉利海峡，驶向法国北部的登陆地域。
6月5日夜，盟国空军在登陆兵航渡时开始对敌人的炮兵连、独立的抵抗枢纽、司令部、密集的部队和后方机关实施突击。拂晓以后，1000多架轰炸机对塞纳湾海岸防御阵地实施猛烈轰炸。与此同时，航空兵对加来和布伦地域的目标也实施了猛烈突击，以便把德军指挥部的注意力从实际登陆方向引开。
同一天夜里，空降兵开始空降。英美空军的2000多架运输机和近1000架滑翔机，分别将美军第101空降师空降在卡朗唐以北，将美军第82空降师空降在圣梅尔埃格利斯以西，将英军第6空降师空降在岗市东北面。这些空降表明，在西西里取得的教训并未被充分吸取和运用。尽管如此，蒙哥马利至少在一点上是感到满意的——利一马洛里所预言的美国空降部队及其运输机可能损失大半的情况并未出现。美军出动的805架运输机，只损失了20架。然而，由于飞行线路复杂，再加风力大，云层厚，空投很不准确，人员、装备过于分散。第101空降师被撒在一个25英里长、15英里宽的地区。天亮时，空降的6600人只有2100人到了预定地区。甚至一天之后，集中在一起的还不到总人数的一半。尽管如此，到傍晚时，他们还是夺取了沼泽地5条堤道的西端。
第82空降师的运气稍好些，其先头伞兵团的大部分人员降落在离正确地点3英里之内，并且没有遇到激烈抵抗，很快就占领了卡朗唐至瑟堡公路上的要地圣梅尔埃格利斯。随后又有22架滑翔机到达。不过，在进攻开始日的清晨，这些空降兵还没有与〃犹他〃滩头登陆的第4师建立起可靠的联系。
由于空投过于分散，第6空降师也遇到了困难，但他们还是〃摧毁了敌人的抵抗，很快夺取了奥恩河和卡昂至大海之间的运河渡口，占领了梅维尔的海岸炮台。但他们也没有与登陆部队接上头。
在空降部队着陆时，登陆部队已驶近海岸。黎明时分，能见度良好，又值涨潮，使扫雷舰能驶近岸旁，清除那一带的障碍物。
6月6日晨，盟军开始炮火准备。参加炮火准备的有战列舰、重炮舰、巡洋舰和驱逐舰，总共达100多艘。同时，英美空军也对德军的防御实施了密集突击。
接着，盟军部队开始登陆。大海翻腾起伏，令人头晕眼花，寒风卷起层层浪花，拍打在士兵身上。德军对盟军进攻前的大规模海上炮击和空中轰炸已有所准备，他们觉得自己的混凝土防御工事异常坚固，完全可以抵挡得住。他们料定，炮击和轰炸之后，盟军士兵将会奋力穿过碎浪，在最易遭到攻击的部位踉跄上岸。可是他们怎么也没想到坦克居然会从海面上直接游过来，也没有想到会从登陆艇上发出一排排密集、猛烈的炮弹和火箭，更没想到会遇到向他们冲过来的那样一些装甲战车——它们一面引爆雷区中的地雷，一面作抵近射击，摧毁炮兵阵地和防御据点。登陆部队在德军的大炮、反坦克炮和机关枪还来不及开火还击时，就已迅速地登上了坚实的海滩。
在〃犹他〃地段，美第4师得利于其登陆滩头的位置：在科唐坦半岛的背风处，该师的登陆艇所遇风浪不大，容易靠岸。此外，水位不是很高，滩头障碍物清晰可见。进攻开始前，269架中型轰炸机对德军的岸边防御工事进行了精确的地毯式轰炸。离岸3000码放下水的26辆水陆两用坦克，全部安全地漂浮着向岸边前进。一小时内，爆破分队已为后续登陆艇扫清了道路。由于这些有利因素，再加上面对的敌军较弱，第4师在夺取了桥头堡之后，遇到的障碍是沼泽地和滩头缺乏出口，而不是敌人的顽抗。这天结束后，2．3万人上了岸，并开辟出供机动和增加兵力用的大片地域。
同一天夜里，〃奥马哈〃滩头的景象和形势却完全不一样。〃奥马哈〃地段的海岸态势使它成为一个明显攻击点。德军在此重重设防，修建了许多能扫射滩头的坚固支撑点和战壕，在所有可能的出口处都布上了大量地雷。美国人是清楚地知道这种威胁的，但由于部队指挥官指挥不当，预见性不强，使美国人付出了沉重的代价。在波涛汹涌的海上，登陆艇在离岸12英里之遥就下水了。结果，士兵们衣衫湿透，冷得发抖，挤在拥挤狭小的登陆艇中，动弹不得，再加上晕船，弄得无精打采，根本没有精神去应付那极其紧张的登陆作战。然而，事情还不止于此。在离岸4英里之遥下水的29辆水陆两用坦克中，上岸的只有两辆。由于天空乌云密布，美第8航空队的轰炸机不能像〃犹他〃滩头上空的轰炸机那样进行目视瞄准轰炸。虽然采用了导航飞机和仪表轰炸，但几乎没有炸中登陆滩头及其防御设施，却把炸弹扔到了离岸3英里远的内陆地区。这样，冲上滩头的步兵实际处于一种毫无防御手段的状况，面对比他们预料的要强大得多的敌人，一筹莫展。这样，原来预想的一次成功的进攻很快就变成了一场求生的搏斗。只是凭着官兵们拼死战斗的坚决意志，这场求生的搏斗才慢慢转化为一个小小的胜利，其代价是3000人的伤亡。
在英、加军队前线，如果算得上是胜利的话，情况也大致差不多。在〃戈尔德〃海滩登陆的第50师，虽然遇到了敌人顽固据点的激烈抵抗，还是努力在当天下午将其4个旅都送上了岸，并向内陆推进到离巴约不远的地方。
在〃朱诺〃滩头，加拿大人的登陆也并不顺利。那一天，他们的306艘登陆艇中有90艘受损。但对加拿大人来说，这里没有出现类似迪耶普的情况。尽管由于打开通道迟缓而导致海滩上交通拥塞，但加拿大第3师在装甲部队掩护下，终于取得了突破，并向前、向翼侧推进，直到该师的部分装甲部队抵达了当天的部分目标，即卡昂至巴约公路上的布雷特维尔一洛格约斯和卡尔皮克。
由于德军在指挥上陷于瘫痪状态，〃斯沃德〃滩头没有出现〃奥马哈〃滩头那样的情况。英第3师虽曾在滩头上历尽艰辛，在展开时颇费周折，但还是摧毁了几个坚固支撑点，沿着海岸前出到乌伊斯特勒昂，到午夜换下了守卫运河大桥的空降部队。在南面，英军夺取了重要的佩里耶山脊和其他要地、村庄，所有这一切都未曾遇到德军装甲部队的有力抵抗。当天晚上，英第3师的先头部队已经到了距卡昂不足3英里的地方。
蒙哥马利虽然没有上岸收集详细报告，但第一天战果的粗略情况已使他感到满意。从海上登陆的英国和加拿大部队共有75215人，已在宽24英里的正面上向纵深突入4…6英里。美国部队有57500人登陆，虽然〃奥马哈〃滩头的登陆行动不顺利，但〃犹他〃滩头前景乐观。两个空降翼侧正在巩固。盟军掌握着制空制海权。德军的坦克如预计的那样被牢牢地吸在卡昂。
德军指挥部对盟军的登陆反应迟钝。防守塞纳湾海岸的德第84军军司令部，6月5日晚间还在庆祝军长的生日。宴会一直延续到后半夜，直到盟军空降兵开始着陆才中断。防守诺曼底海岸的德第7集团军，到6月6日凌晨2时15分才发出战斗警报。这时，盟军空降兵业已着陆，登陆部队上陆的航空火力准备已在进行。B集团军群司令官隆美尔正在由希特勒大本营返回的途中，于6月6日下午才回到自己的司令部。龙德斯泰特元帅收到空降兵开始着陆的情报后，命令党卫军第12装甲师和勒尔装甲师向塞纳湾开进。但早上5点多他收到最高统帅部司令部的电报说：此刻还很难肯定盟军主力的登陆地点；此外，希特勒还未定下任何决心。于是，这两个装甲师暂停出发。由干这两个师是德军最高统帅部的预备队而由希特勒直接指挥，龙德施泰特要求火速批准这两个装甲师向登陆地域开进，但到上午10时得到的答复是：党卫军第12装甲师可以向北进发，勒尔装甲师必须原地不动；没有最高统帅部的批准，哪一个师都不得投入作战。到下午2时半，勒尔装甲师和党卫军第12装甲师才获准开上前线，但这时为时已晚，错过了时机。
6月7日早上，蒙哥马利搭乘英国军舰〃福尔克诺〃号到达登。陆滩头附近海面，在去找登普西之前，他先到布莱德雷的指挥舰上去同他见面。布莱德雷很关心〃奥马哈〃滩头的作战情况，他们一起讨论了这个问题，并制定了解决问题的方案。然后，蒙哥马利回到英军地区，同登普西和维安海军上将讨论了战况和问题。英军滩头上的一切行动都按计划进行，没有特殊情况。这时，艾森豪威尔乘坐拉姆齐海军上将的旗舰来到英军地区，蒙哥马利当即赶到拉姆齐的旗舰上同艾森豪威尔和拉姆齐会晤。随后，蒙哥马利再次来到布莱德雷舰上，同他一起讨论战况。后来，〃奥马哈〃滩头传来消息说，那边情况良好，布莱德雷便上了岸。
6月8日上午7时，蒙哥马利也上了岸。他把指挥所设在贝叶以东几英里的克勒利小村庄的一所别墅里。离开朴次茅斯时，蒙哥马利以为他的指挥车里已经是应有尽有，后来才发现还缺一件东西——便壶。蒙哥马利让副官去向房东德·德吕瓦尔夫人借一只来。但副官觉得直接说借便壶很尴尬，于是决定向夫人借一只花瓶给总司令。夫人很高兴，立刻搜集别墅里的花瓶，要副官挑一只他最喜欢的。副官仔细察看了一番，说没有一只适合将军插花的。问她还有别的式样没有？夫人凭她的直觉和幽默感，一下子意识到副官所要的东西——当然是晚上使用的瓶。她对副官说，她可以找到另一种瓶，与一般的不同，也许对军人适用。她离开房间，几分钟后拿来了一只饰有粉红色花卉的白色小夜壶。她得意洋洋地把这只夜壶放在刚刚搜集来的一大堆花瓶中说：〃我想这一定是将军乐于插花的！〃副官当即表示确是这样，而且放在将军的指挥车里也很合适。后来德吕瓦尔夫人坚持要将军保留〃这只瓶子〃，蒙哥马利只好把它留下作纪念。
蒙哥马利的计划是用集结和作战把敌人主力吸引到东翼英国第2集团军正面，以利于美国第1集团军在西边占领阵地，突破德军防线，迅速地占领有利的广大地区。蒙哥马利这一具有远见卓识的战略后来遭到许多人的误解。
进攻开始后的第二天，东翼所发生的一切与〃坚韧〃计划紧密相关。〃坚韧〃是一项巨大的欺骗计划，它使德国人相信诺曼底只不过是一次佯攻，这一假�