按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
任官，许是急欲替朝廷出力亦未可知。”何福叹气道：“官人恁般良善！这太爷有件无人及得来的本领，便是决狱断讼，任你案子是何等黑白分明，经他的手定成冤狱，无有一件对得住堂上‘明镜高悬’匾额。吃他断过案的苦主皆呼他‘还魂包孝肃’，不是称颂他似包老爷清明，乃是说他能将包孝肃公气得还魂活转过来。到得郓城一年，满县无不叫苦，又唤他‘盖青天’，说盖住青天、光明难见。”众人见说盖天锡两个浑号，都忍了笑。饭毕会钞，何福再三道：“小官人切勿与外人说。”燕青答应：“绝不累你。”
众人重复上路，石勇道：“走不上两日便逢着伙鸟人啰唣，军师果有见识。亏得小乙哥精细，若是我等粗卤汉，早砍翻那鸟都头。”宋万道：“逢着这伙官吏，恁般欺人，认真晦气！”杨林道：“莫说郓城，满天下几个官吏不是恁般模样？”郁保四道：“此番我等不似是梁山好汉，又不似是私商，却好似干正事勾当的商人。”段景住道：“休恁般说，若是做正当营生的，未到雄州时，怕早吃沿路做公的榨得干净。”杜迁道：“只不知这路上还有多少这等腌臢？”燕青道：“诸位哥哥切莫高声，吃人听见，跑去官府首告，却不是耍处。”六人应喏，都不再多言。
于路上免不得晓行夜宿、饥餐渴饮。沿途自有对车子起眼的公人，作张作势上前盘查。只是燕青伶俐，尽皆打发开去。不题。
迤逦行了月馀方到雄州，望聚宝镇而去。沿路说不上繁华，但大小客店广有，不出数步必有店家酒保上前兜揽。原来雄州系宋辽互市所在，往来商贾极多，故本处居民多开店营生，赖客商投宿打火，觅些衣饭。便如刘迎的诗所云：“迄今井邑犹荒凉，居民生资惟榷场。马军步军自来往，南客北客相经商。”
却说燕青等走了约莫一个时辰，已到聚宝镇。众人下马步行观看，只见这镇子四面环山，当中一片平地，方圆十里，团团的尽是店子。南北一条大道，有百十客商往来。
段景住道：“这雄州与霸州的榷场，乃是真宗皇帝置立。河北各地都有私商，结成偌大市集却只此一处。”燕青道：“闻说彼时辽兵犯境，震动朝野。多得寇准寇莱公一力支承，谏动官家亲征。三军用命，澶渊一役击破辽人。两家订立盟约，置立榷场。如今若是辽人再来，不知哪里寻莱公一般人物抵敌？”石勇道：“休说寻个寇准，若要当今官家亲征，却比登天难。”燕青笑道：“哥哥又来了。”
说话间，便有三人快步迎上，当先一员大汉，高声道：“来的可是段客人么？”段景住应道：“便是小弟，大郎得采么？”那汉哈哈大笑，上前见礼道：“托庇平安，老兄果是信人。”段景住谓燕青道：“这位大官人是此处首商赫连大郎。”又指燕青对那汉道：“这位是小东马员外。”那汉与燕青施过礼，道：“在下赫连进明，如何敢称甚么首商，不过在此混帐罢了。员外一路风尘，肚里想必饥了，先去用些酒饭。”当下，便引众人到镇上客栈安顿。燕青将郁保四、杜迁、宋万向赫连进明引见，赫连进明也教两个帮手来永儿、万俟大年厮见了，杨林、石勇原是旧识，此番重会，自然欢喜。
饮食已毕，赫连进明道：“前次已与贵总管约定，马价折一成两分，不知员外用银钱或货物作买？”燕青道：“小可此番只为增广见闻、多识朋友，还请大官人不吝赐教。贸易之事依旧段管家打理，小可与他名为主仆，实如兄弟。”段景住道：“此番带了十五车茶叶前来，思量与大郎换二百匹好马。”赫连进明道：“老兄精细，茶叶在本处不愁多，只怕不勾，但不知货色如何？相求一验。若好货时，马价愿再减些。”燕青道就着段景住领三人去拆封皮取茶。赫连进明一一验过，喜道：“直是一等一好茶！”随即叹口气。段景住道：“既是好货，大郎叹气怎的？”赫连进明道：“实不相瞒，似这等好茶，休说换二百匹马，便三百匹也尽可勾数。只是现今辽金征战，马匹多被圈去军中，极是难得。全镇拼力收拢，好毛片、有脚力的也不过二百三四，若是换了便要老兄吃亏。”燕青道：“不妨，但尽换。有余时，大官人取些货物补上便是。”赫连进明大喜过望：“恁般甚好！我处还有三十条壮驴、六十个肥羊。镇上还有些俗货，都搬将出来，员外入眼时，但凭拣选，勾抵数便是。月前收得头玉爪海东青，送与员外作个添头。”燕青尽答应下，赫连进明等即去张罗。
燕青叹道：“别处商家一分的货莫不思用十倍的价卖你，这赫连大郎却不同，十五车茶本待换他二百匹马，他却要与三百匹，生怕客人亏了，有这般的首脑，无怪私商亦能聚成一镇。”段景住道：“一分货想十倍价钱卖出乃是极老实的，百倍价钱只算谨慎，千倍价钱不过平常。”石勇道：“任你多少价钱，总有一分货到手。收了钱却无货过手的厮们方才可恶！”郁保四道：“我在青州便见过这等事，有个关西私商胡琼，一心要讨个监军差使，银钱流水价送与知府鲁绍和，不想鸟官吞天口，把胡琼家财折腾净尽，却总不与他职事，亏惨哩。”杨林笑道：“这厮肯把银子投去东京时，不怕没的官做。岂不闻‘三千索，直秘阁；五百贯，擢通判’？”
正说话间，万俟大年来报马匹、牲畜准备停当，七人便出了店。原来这镇共有百馀户，尽是私商，牲口都圈养在家。七人遂户点验，到黄昏时，合共选得二百三十八匹好马，驴羊全数收下，赫连进明使人一一烙了印记。计算茶叶尚有余，商定明日以货物充抵。当晚牵了羊，教店家拣肥的煮了，又搬出酒浆，请全镇都来食用，自然人人欢喜，个个道马员外大度。赫连进明取海东青来，爪如钢钩、喙似新月，果然雄健。又将使唤法门告授，燕青心智灵巧，一点便晓，教那鹘儿翻飞展扑无不得心应手，众人齐喝声彩。
酣饮一夜，至翌日日上三竿方醒，用过午饭，郁保四、宋万、杜迁随来永儿收拾牲口，杨林、石勇与万俟大年交割茶叶。燕青、段景住去拣货物，赫连进明本要陪伴，因有注青白盐生意，抽身不开，遂令镇上私商将货物取来供选。众私商一声答应，尽将自家屋内的皮货、药石、珠玉、布帛、香料诸般物事张罗门前，都巴望燕青来看。
燕青与段景住选些貂皮、人参，忽听得前面一声惊叹，二人抬头一看，只见不远处，两人牵马缓缓而来。先一匹墨也似黝黑油亮，鞍前横担大刀，蓝布裹了锋刃，马前一条大汉，身长八尺五，面红如血、丹凤眼、卧蚕眉，一部长髯过腹，头戴青巾，身穿绿袍；后一匹雪练也似地，马前是个番人，中等身材，霜白脸皮、褐发勾鼻、蓝眼深凹，腰间缠着软索飞抓。燕青禁不住赞句：“好马！”段景住低声道：“轻些，尴尬人。”燕青待那两个过了，问道：“莫非相识？”段景住附耳道：“人不识，认得马。黑那匹名叫‘墨麒麟’，白的唤做‘玉狻猊’，都是辽国都统军兀颜光坐骑。旧日几番前去均不得手，这两个却牵著招摇，如何不尴尬？”燕青还要再问，又听得身后人声喧哗，忙转身去看。
只见一个后生正狠命撕打两个客商，一筹打一筹骂道：“你两个吃糠头咽菜根的下贱贼胚，竟敢拿假货来诓我？看你有几条性命、多少头颅？”又见先前那条大汉牵了墨麒麟，分开旁人，高声道：“有事好生说，且分了打。”那少年抬头一望，喜出望外，不禁失声道：“云……”那大汉连忙接口道：“允我作个和事么？”那少年一怔，顿时会意，道：“正是，正是，多劳官人。这两个厮们拿着两颗假珠子来讹我银钱，吃看破时，竟要强买，还敢动手，天底下岂有此等道理？！”那两个客商吃打得鼻青脸肿，哭道：“官人休要听他胡说！我二人在东海采得两枚大珠，拿到此发卖。前日有位客人愿出五百两，本要成交。这个后生走来说肯出一千两来买，我等入海采珠几经生死，一心卖好价回家，便依了。他又道银钱未带在身，约定今日交割。不想今日又说我骗他，只肯出十两，不卖时便痛打，官人要为我作主哇！”
那大汉沉吟片刻，道：“且把珠子与我一看真假。”两个客商各从怀里掏出个布包打开，取出珠子。那大汉接了一看，丹凤眼登时睁得与铜铃无异——原来眯成的。那两颗珠子真真价是稀世之宝！有胡桃大小，明如皓月，莹似古玉，托在手中光彩炫目，周围统看呆了，没口子的叹道：“好宝贝，一生一世怕也见不着一次！”那大汉忽脸色一沉，喝道：“这乃是用玻璃混着蚌灰，再点药炼成的！只好骗人，怎瞒得我？你两个不知死活的东西休要走动，待我报官，教做公的与你理会！”说罢，将珠子揣入怀中，对后生使个眼，那后生便去解马，两个推开人群便走。有些想出来说话的，见他凶狠，只得让道。
猛听得一声“且住！”三员大汉各执杆棒拦住前路，正是赫连进明、来永儿、万俟大年三个。赫连进明拱手道：“朋友，在下赫连进明，在此也算说得话的。烦请两位留步，把事情道明了，再走路不迟。”
那大汉向后生努努嘴，向三人唱喏道：“在下……”言未了，猛掣出腰刀，望赫连进明拦腰挥去。三人齐吃一惊，急向后退一步，抽棒来隔，那大汉早一个后箭步，翻身跃上墨麒麟，一夹马肚，那马向前一跳，腾云驾雾一般在三人头上飞了过去，转眼奔出数箭地。三人一怔，那后生也上马，掇条花枪望来永儿分心就刺，来永儿举棒相迎。赫连进明、万俟大年两条棒着地卷来扫马脚，忽觉脑后风生，二人忙向前扑倒，左右两边滚开，万俟大年慢些，吃划伤后背，鲜血直流。赫连进明抬眼一看，原来那大汉回转马头，舞柄大刀杀来。那壁来永儿架不住那后生，肩上着了一枪，撇了杆棒，逃出圈子。
那大汉把刀一横，叫道：“几个孱头，杀了不过污我的刀。我道下万儿，好教你们记得，爷爷姓云，大名天彪，家住归德府虞城县风云庄。这小官傅玉，乃我后辈子侄。尔等敢诓他银钱，真不识个死字！如今略加惩治，不怕死的尽可上来！”道罢，两人打马扬长而去。
这时杨林等五人赶到，正要冲出人丛相助，被燕青止住，石勇好生恼怒，正要发作。燕青低喝道：“休误了正事！”众人只得忍了。燕青又道：“这趟事定要管的，只那厮好生了得，用强怕要吃亏。不若如此如此……”众人听了方才欢喜，各自依计而行。毕竟燕青计谋如何？且听下回分解。
第四回 小乙哥计斗云天彪 险道神演说哈兰生且说云、傅二人出了聚宝镇，和牵白马的番人合在一处。彼此通了姓名，那番人名叫白瓦尔罕，西洋人氏，幼时住在延安府，所以会讲中国话，只是那声喉好似拉破胡琴，刺得发毛。云天彪取出珠子对白瓦尔罕道：“方入宋境便得这宝贝，真好彩头。”白瓦尔罕道：“只怕贪小利却坏大事，若收服得合镇私商，岂不远胜这点玩物？”
云天彪不悦，将珠收纳包袱，问傅玉：“贤弟不在东平府作提辖么？”傅玉道：“叵耐都监董平诬蔑克扣差饷，打二十军棍革了职，那厮却在月后投了梁山贼人！”云天彪怒道：“这梁山狗贼，早晚要斩杀净尽方解我恨！”白瓦尔罕道：“云相公恁般恨，敢是吃梁山的亏不少？”云天彪瞪眼道：“白先生，你西洋人难道不以宗室为重？我堂姐乃名门祝家主母，不幸遭梁山贼寇害了一家性命，教我如何不恨？所幸堂姐两个庶子万年、永清远在东京，不曾受害。这位傅玉兄弟的师父铁棒栾廷玉亦在彼处，不知生死？”傅玉道：“师父无恙，正在博山县师叔家中。”云天彪道：“可是万年、永清的师父双刀栾廷芳？”傅玉道：“便是，他是彼处提辖，小人兄弟傅石跟从听差。”云天彪问道：“如此我方宽心些，贤弟今欲何往？”傅玉道：“小人正要投相公，天可怜见，在此逢着，愿随相公执鞭坠镫。”云天彪一喜，道：“贤弟，我此番要大事……”那白瓦尔罕插口道：“二位相公，此间说话不便，不如觅个小客店细谈？”云天彪白了一眼道：“却也好，听先生吩咐就是！”偏在大路边拣个四周阔绰、高二层的大店打火投宿。
吃过饭，上楼卸了军器、包袱，取热水洗净脸脚。白瓦尔罕道：“今日在那镇上生出事，此间往来人多，须防有变。”云天彪绰着长髯冷笑道：“先生休忒小心，几个虫蚁有甚怕的，来时正好与我祭刀。”回头要与傅玉说话，白瓦尔罕又道：“恁地就请二位早些歇息，明日寻僻静所在再议大事如何？”云天彪屡被打岔，好生不快，没好气道：“说的是！说的是！！”自躺下睡了。
三更时分，忽听得外面一派嘈杂，有人大呼：“救火！”三人酣睡中听见，迷糊中胡乱寻衣服披了，急冲出房。白瓦尔罕方走两步，猛省道：“莫非有诈？休要中计。”忙住了脚，但云、傅两个已去得远，难以叫转，遂自回房。
云天彪、傅玉到了楼下，闻知后院起火，二人怕烧伤马匹，径直奔去看。果见后院柴房烧得正旺，掌柜指挥一众火家七手八脚泼水扑救，合店的住客都来看抢险。又有十数个肥羊被火星燎着毛皮，满院子胡窜乱突，羊倌奔走驱赶，却屡被羊撞翻，跌得周身泥尘，满头黄发尽是灰土，惹得围观的都笑。二人见虽未延着牲口棚、马匹安然，兀不放心，立下脚来瞧。约莫半个时辰，那火扑灭，众人散去。
云天彪与傅玉也回房，一路笑话那羊倌。推开门时，却见房里一片狼籍，床被衣物散了满地，白瓦尔罕口鼻流血、仰面朝天瘫倒。二人大吃一惊，急上前看觑，所喜未死，按了数下人中，便悠悠醒转。那白瓦尔罕方醒，登时大叫：“捉贼！捉贼！休教跑了！”
傅玉正要细问，猛听得后院马鸣。云天彪叫声：“不好！”急跳下楼，却见那匹玉狻猊早循东南方向野地走远，背影依稀是那黄发羊倌。又有个后生背个大包袱骑了墨麒麟，撒开四蹄直冲过来。云天彪一个箭步抢出，伸手去抓缰绳，怎当得马快？只捞得几条马尾断毛，气得呱呱乱叫。
此时傅玉在后赶到，见拦不住，急冲到后院，扯了自己那匹马，大叫道：“相公！上马！上马！”云天彪赶忙跨上，冲出大门，见墨麒麟已飚出七八箭地，正待急赶，又听傅玉在后面大叫：“相公！兵刃！兵刃！”方省起手无寸铁，本要回转去取刀，又想道：“只两个拳头也将那厮们碎尸万段了！”又慢一慢，再看时，只在远处听得马蹄响，遂一咬牙，狠狠夹下马肚，飞也似的赶去。追不上一里，猛觉劲风扇动，一头怪鸟直扑面门，云天彪急低头，早被扯落青巾，几乎抓伤头皮。怪鸟一个回旋，望马眼去啄，那马受惊，壁直立起，几乎将云天彪掀了下去。也是云天彪本事，一面扭紧缰绳，一面急扯断腰带舞动驱赶，那鸟盘旋好阵方才飞去。待定下神时，早失了二骑踪影。云天彪怒极，又胡乱追了一程，那马怎比得两匹神骏？连毛也捞不着。窝了一肚皮火返回客店。按下不表。
看官，你道盗马的两个是谁？不是别个，那后生乃是浪子燕青，羊倌便是金毛犬段景住，那怪鸟也有人放——是昨日赫连进明送与燕青的那头海东青。此事全出燕青计策：先着宋万、杜迁、两名喽罗扮做客商快马先行，远远吊著云天彪，看他在哪里投宿；再着郁保四、杨林、石勇、八名喽罗带着两个珠客引了马驴、货物漏夜赶路，在雄州西南二十里外镇子上安驻；燕青、段景住取些伤药送与赫连进明等人，赶着剩下的十几个肥羊，便离开聚宝镇。二人更换装束、搽画脸皮扮作羊倌。不多时，便有杜迁报信，知悉云天彪落脚所在。燕青就着他几个寻大队会合，自与段景住在那客店住下。北地人放牧牲口，也有带鹘鹰的，故而店家、客人皆不为意。燕青寻着个伙家，使些钱，便探明云天彪三人住房。到了半夜，估摸众人都睡下了，段景住潜入后院柴房，点起几处火头。彼处客店图方便，尽用易起火又耐烧的柴禾，故此一点即着。待云天彪三人离房看马，燕青即在窗口跳入，正要取包袱，不想白瓦尔罕回转入来，两个都吃一惊。亏得燕青机灵，一拳擂去，就将白瓦尔罕鼻梁打塌——那白瓦尔罕虽有见识，拳脚本事却极不济，不消几下手脚，竟打昏过去。燕青取床单将三个包袱裹住，背了。此时店家正救火，段景住赶羊的狼狈相又引得众人笑，吵闹喧哗，哪个听见楼上动静？燕青一得手，即踅到后院，混入人丛里，众人只道他怕行李烧了，自不去理会。待看火的散去回房，二人立时撇了羊，转身踅入马棚。段景住本是盗马行家，摆弄两骑无人看管的马