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是观其口鼻又纵然不似蟒蛇的模样。这东西此前伏在湖中没有任何先兆，而此刻它又像闪电一般自水中突然袭来，直奔那颗血淋淋的人头而去。
人头在半空中疾速飞升着，但那怪物的动作显然更快一筹，眼前它的大嘴就要叨到人头的瞬间，郭沛天突然从天而降，飞起一脚正踢在人头之上。郭沛天这一脚踢得很轻、很巧，人头以更快的速度向上飞升，而那怪物叼头心切，又将身体更多地向外移动。它这一动，下半身终于露出湖面，只见在那根弯曲细长的颈子底下，竟然藏着一个极为庞大的腰身。不得不说，那腰身实在是太粗了，之前如树一般粗壮的颈子腰身的衬托之下，就像是坟包子上的艾蒿杆子一般纤细。郭沛天一边像蹴鞠似地摆弄着那颗人头，一边躲避着怪物的攻击：他忽而踩水疾驰，忽而腾空跃起，忽而转体旋身，忽而无影无踪。一只庞然大物被他以头为饵，玩弄的左游右探，也碰不到人头一下。良久，他好似是玩腻了似地，瞅准机会，抬脚把人头射向怪物，那怪物一见人头飞来正中下怀，张口一接便急急潜进湖中再不出来。片刻之后，湖面再度恢复如前波澜不惊的状态，形同一潭死水无异。
郭沛天踩着水面纵身一跃，一副气不长出面不更色的悠闲神态落至我的面前，叹道：“自从你娘来此之后，我也没腾出工夫抓活物喂它，难怪它今日见了一副没精打采的模样”，他见我一副匪夷所思的模样又道：“霖儿，你一定不知此物谓何吧？讲起它来还真有一段故事呢。话说十年之前，爹爹功成名就正在塞北师门之内闭目修行，哪知一人竟然突破本派重重守护闯入洞内扰我修习。这事倘若搁在往日，以爹爹的脾气必要腾空而起，一掌将他击死方能后快，哪知此人轻功异常了得，我扑了几次之后竟然未沾到了一根毫毛。那人见我擒不着他，戏耍我几番便想逃走。我一见这种情形心想这要放他出去吹牛，我郭沛天还焉有面子？急火攻心之下我便也不顾其他尾随在后，我俩片刻不停直跑了四天三夜，他才在此山底下急急停住。
他两脚交替踩踏，顺着山石直飞上这个平台，而我也依照他的模样如法炮制跟在他的身后。岂不知这乃是他给我下的一个圈套：我的动作比他稍微慢些，待他飘落在平台上时，我还在半空中翻腾。利用这个时差，他取出鬼头小刀向我就是一攻，我心中暗叫不好，慌乱之中急忙侧转身位闪躲，这时说来也巧：或许他也怕用力过大跌下山去，那一刀竟然扎进我的腋窝，没有造成任何伤害。我当然不能浪费这个宝贵的机会，借着这份幸运，我用左臂夹住刀刃，借力使力向下一拽换取了自己上升的冲力。爹爹当时愤恨有加，使用的力气可能稍为大了一点，此人在平台之上站立不稳，大头朝下便栽了下去——习武之人最怕这种四边皆空的情况，因为没有东西接触，纵然有再大的力道没法施展出来，那人也不例外，在空中翻着筋斗，大头触地撞死在山岩之上。至此，这块儿宝地也被爹爹发现，所以近十年来，我也一直没有再现江湖，只把行踪告诉了几个要好的师兄师弟。
到这伊始，我只把山洞当成闭目修习的圣地，直到一年之后我才发现了那道通向花圃和小径的暗门。至此，我万分后悔自己在一年之前错手杀了那个高人——他可能是这个山洞的主人，说不准这间花圃和这眼大湖也与他有关。如今那人死了，什么都已问不出来，面对无尽的疑问和寂寞，凡事我只能亲自去探才行。后来我在湖畔的石缝之中发现了绝迹江湖已久的奇药‘血红花’，服食之后，内力固然提升了一个层次，但因为浑身燥热难耐，我也只能跳入这潭寒水之中解热。就在我潜入水中尽情畅游之时，一个怪物竟然在水底对我袭击，借着‘血红花’的功力，爹爹我我侥幸终于逃出生天，一度再也不敢接近这口大湖。直到后来爹爹的轻功修炼得登峰造极之时，才想到诱它出来去做我的陪练。不过这东西是极为诡谲的，在水下我不是它的对手，没有什么引诱它又不肯轻易出来。想了许久，我终于决定拿人的死尸去引诱它，没想到这一招还蛮灵，这个怪物为了食肉每次都会出水陪我缠斗，什么时候我练得累了，再把死尸给它吃”
听郭沛天说完，我突然想起威廉斯的那本日记——他在回忆录中所记载的海眼兽鱼也是一条细脖颈，油黑油黑的肌肤，一只庞大的身子，那鱼同样是潜在水底，只是威廉斯称它作为‘蛇颈龙’。我忍不住在暗暗心中想道：“倘若我擒得住这条兽鱼，也不用去学什么暗杀、投奔什么三师叔了”，想到此处，我心中甚感欣喜，大叹这人生之妙，真是个‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。我问郭沛天道：“爹爹，你能擒得住这怪物么？”，郭沛天答道：“擒它？太难了！爹爹在几年之前曾经用十成的功力砍它的脖颈，结果这怪物凭着一身坚硬的黑皮不仅没有受伤，反而将我心爱的宝剑给震碎了，自此之后我再没动过伤它的念头，只将它当作练功的伙伴”，我听郭沛天说罢，心中不禁有些失落，他见我郁郁不乐便问：“怎么？你要吃它的肉么？这东西的皮比铁片还硬，不把你牙硌掉才怪”，我苦笑一声，也不知说什么才好。
岁月如梭，光阴似箭，自此之后，我同郭沛天两人日出而起，日落而息，爷俩个膘着膀子一同练了两年。在此之后我吃了无数的苦头，倘若不是有虎神的身板恐怕早已死了八九次之多。郭沛天见我学得用心，教得也起劲儿，他白天教我外功、轻功，黑天之后就在山洞与我盘膝而坐，用他强劲的内力帮我补充，由于他的内息过于旺盛，有时我在浑身燥热难耐之时，他便将我扔进湖中洗澡，那兽鱼的鼻子极其灵敏，闻到水中有人的味道立即抬颈攻击，每每此时，郭沛天总要在一旁细心观察、伺机而动，一到兽鱼即将得手的紧要关头他就对我出手相救。在这种残酷的训练之下，两年下来，我的轻功自是提了七八个档次，每次看似极难的过程也是有惊无险。
在这两年里头，郭沛天每隔一个月就要下山去游上个一天半日。我因为迷恋他的奇功，外加上自己平台陡峭难下，也再未敢生出过逃走之心。郭沛天每次回来，除了背回一具死尸喂鱼，其余的就是将江湖上的最新形势说给我听：比如美国大力士奥皮音到上海表演献技，与河北武师霍元甲较量受挫；又比如倭人频频在辽源设立机关，到处测绘；最新的消息是立宪派首领梁启超在上海创立《国风报》，强烈抗议清廷专政，欲在中国实行君主立宪制法则。
日子又过了两三个月，郭沛天这天从山下归来，带回一个惊天的消息：王镇冥等人刺杀摄政王载沣未遂，正被捕羁押在京城的监牢当中，武林中各路豪杰均念汪君豪情，正欲在半路劫狱！我听罢在心中暗道：这姓汪的果真是条汉子，他明知在一个月前，义士熊成基谋刺海军大臣载洵及萨镇冰未遂被捕遭杀，却依然敢激流勇进，去更大的手笔。比起清廷对外国人那种卑尊屈膝的媚态，他这份舍身取义、杀身成仁的勇气真可谓是惊天地、泣鬼神了，倘若大清人人有他这种豪迈，则中华有望矣。郭沛天道：“自从我和你娘的姻缘被断，这些年来，爹爹我一直戏谑江湖，亵渎尊严，其实在内心里面，爹爹也想改邪归正，无奈我坏事做得太多、恶名太盛，每到一处，还不待我解释什么，人们便吓得如鸟兽散。今日恰逢有此佳事，爹爹想让你下山，劫牢反狱在绿林人中以爹爹之名救下王镇冥，还天下一个大义，也顺便帮爹爹挽回一些名誉。不知你愿不愿意？”
我一听此话，心中不禁狂喜道：这真是一个天赐良机，两年密不透风的苦练已让我身心俱疲，此番下山我不仅能够小试牛刀，探一探自己武艺的火候，还能够回到二龙山探望四爷和静玉，了却我心中一桩心事。想到此处，我急忙说道：“爹爹，为了洗刷我们郭家恶名，孩儿义不容辞，莫说去救一个王镇冥，就是去赴汤蹈火，孩儿也再所不辞！”，郭沛天一听我答，乐曰：“大善！”，便从袋中掏出几锭银子递给我说：“霖儿，外出闯荡不能没钱，但是你江湖经验尚浅，更不能露白被贼人惦记上，此次出去爹爹不多给你，只给你纹银五十两。一路之上你要分外留神，尽量不要吃酒，饭菜一定要拿银针探过再吃，时时刻刻、分分秒秒都不要忘记：在这江湖之上，比毒药更毒的是人心！”
我点头称是，接过几锭银子将它们踹进内兜，而那心却早已飞到了四爷和静玉身旁。临行之时，我见郭沛天稳稳坐在洞中不动，便问：“爹爹，那石台距地面有三四十丈之遥，你不送我孩儿要如何才能下去？”，郭沛天听罢笑道：“其实爹爹一直瞒着没告诉你，自打你第一次在湖中与那水怪缠斗的时候，你的轻功就已经能平安下山了。你只需逆着上山的步骤，用双脚交替踩踏两边的山壁稍做缓冲就可以了”，我听后大骇，急忙纵向心中那个神圣的石台。说来也怪，两年前立在此处我自觉得阴风阵阵，如今再次一站，倒不觉得有多么恐怖了。我将背包斜跨在肩上，稍稍屏住呼吸，大头朝下便纵下了石台。我在空中愈落愈快，山风在我耳旁像鬼哭狼嚎般地呜咽着，地上的景物也如电光火石般地朝我面前袭来，我心中微微有些紧张，不住用眼睛测算着自己的下落的速度和距离地面的距离，待我落下十几丈后，我伸腿在左边墙壁上蹬了一脚。不得不说，我这一脚蹬得恰是时候，下落的态势立刻得到遏制，我一见第一脚蹬得成功，心中自是欣喜，在三蹬五踹之下身子最终稳稳落在地上。
我在地上一蹦跃起多高，在心中忍不住狂呼道：世界又是我的了，自由又是我的了。临行之前，我向上望了平台几眼，只见郭沛天此刻正站在平台上向我挥手致意，我也挥手向他回了个礼，便忍不住心中的狂喜，头也不回向西边去了。郭沛天此前和我说过，我们练功的地方正是大清国较靠东的位置，再往东就是高句丽的地界。而那口圆湖位于众山之巅，直抵天际，故而他称之为‘天池’，鉴于此地的地理分布，倘若要去关里则必须向西奔行一段才行。
我心中甚是思念静玉，脚下自是加快了步伐，转眼之间我又翻下了几道山梁，自觉得浑身有着使不完的力气，如一只离弦之箭般地射向西方。行了半天之后，荒山群岭渐渐稀少，取而代之的是一片片郁郁葱葱的田畦。我深吸了一口新鲜的空气，又掰了一片玉米叶子含在口中——叶子是苦的，但我心中此刻却是无比甘甜，脚下这条路我清楚记得，这正是几年前我随四爷、洪屠户和静虚道长几人上山抬参所走过的小径，想起那些醉心往事，我心潮澎湃，忍不住去回忆小三子、小宝儿、小德子天真的笑容，又不住慨叹静虚道长、洪屠户、胡老三等豪杰撒手殒去，一时禁不住百感交集、喜乐参半。
不消片刻，我循着那条路径回到了抚松镇——那片承载我的梦想，让我想入非非、魂牵梦绕的地方。在那里我第一次结识了四爷，第一次被静玉优雅的气质迷倒，第一次费尽心机地撒谎骗人，也第一次到四爷家里赴宴见识了大场面。看着我家飘摇的废墟店面，望着四爷家依然屹立的秦琼敬德木雕，这暗暗在心中慨叹，慨叹这个世道不济，慨叹物是人非，慨叹造化弄人！
在抚松镇停留片刻，我怕勾起更多伤心的往事，便继续飞身西行。此时此刻，我的心里满满都是二龙山，脑子里每个影子都是静玉。在这种意念的催促之下，抚松距离二龙山三四百里的路程，我竟然只跑了多半个时辰就达到了。拂去身上的尘土，我纵身跃上二龙山破落的山门，脚甫落地，却见一小队巡山的士兵正端着铁矛大刀瞅着我发呆。我心中暗想：“四爷此前不是安心务农，打算再不参与绿林纷争么？怎么经过短短两年，二龙山就再聚兵卒，难不成他也要起兵反清不成？”，正在此时，对面一个持矛的小兵向我斥道：“何方毛贼，竟敢私闯二龙山门，难道你不要性命了么？”，我听罢兀自在心中暗笑道：你想取我性命，恐怕还早几十年，不过既然都是自家兄弟，也不能对之动粗。想到此处，我答道：“小兄弟，你一定是新来的吧？你快回去中屏大厅向寨主禀告，就说他女婿刘知焉回来了”，小兵一听我说此话先是一愣，继而与身后几个喽啰兵笑成一团。我一见心中起疑，便问：“小兄弟，你笑什么？”，那小兵笑罢重新将矛挺起，道：“，我看你这幅模样起码也有二十一二了，而我家大寨主的闺女年方只有六岁，你扯什么谎不好，偏偏要编造这样鬼话贻笑大方”，我惊问：“只有六岁？你家寨主是不是诨名叫做‘四爷’，他家闺女是不是一个叫做‘静玉’的二九姑娘？”，小兵答道：“什么‘四爷’、‘六爷’的，我家大寨主诨名叫做‘震天雷’，三十岁左右的年纪，你莫要再说是什么女婿，让他听见焉有你的命在？快滚！”
一听小兵这席话，我心中已然明白了七八分：很可能自从我被郭沛天救下之后四爷并未回到二龙山，而这山被其他贼人所占换了寨主。想到此处，我自知再在山门前和他们胡扯也没什么结果，便一抱拳恭恭敬敬退回山下。下山之后，我心中七上八下，深深为四爷和静玉担心，思考良多，我也不知去哪里寻他们才好，便决定再回江门探一探他们的行踪。主意打定，我开始施展陆地飞腾法，一路无话，不到一日，我终于由二龙山再度赶到了哈尔滨。
在距江门还有十里远的地方，我停下身来翻来覆去的思考良多：若论轻功，我有十成把握不被人捉到，不过此前因为柳依桐小姐失贞一事闹得不明不白，为了少惹是非，我还是偷了一口铁锅，用黑灰抹了一个大花脸才放下心来。此时日头刚过中午，阳光毒毒地照着，我肚中十分饥饿，也不敢上街去买馒头，想了许久，我灵机一动纵进菜地，在田间地头揪了几把生菜，就着辣椒、黄瓜便吃了起来，待把肚子混饱，我钻进旁边农舍一个柴火垛里开始闭目养神。渐渐地，天色有些擦黑，我在柴火垛里听了一会儿旁边并没别人便蹑足潜踪走了出来。
我在远处纵了几下，身形如鬼魅一般地飘进江门大院。在经过拴马桩子的时候，我的思绪又被带进两年前的那个中午：记得我三人当初壮志满怀，从二龙山出发来到江门给白老爷子拜寿。正是在这拴马桩前受了欧阳兄弟的一番奚落才开始我这两年的不幸生活。想到此处，我不禁低头叹气，哪知脑袋一低，竟看见地上正飘着几朵纸花。在黑暗之中，纸花的白色被不远的气死风灯照耀的显得异常耍姨芬怀颍茨前亳薜钠婪绲粕暇挂残醋乓桓龃蟠蟮摹臁郑 鞍准宜廊肆耍俊保以谛闹邪档馈！ �
正在此时，我身旁光影一闪，远处几人的声音开始渐强渐近，我心中一急，连忙蹿上房顶扒着房瓦向下偷眼观看：原来下面走着的正是欧阳谷明和几个陌生的面孔。只听得其中一个中年模样的汉子讲道：“老爷子刚刚西去，白先生和白公子他们不在灵前尽孝，也不知此番将我们召来究竟要干什么？”，欧阳谷明说道：“据我所知，此番集会是与时局有关，白先生胸怀大志早想一展抱负，无奈老爷子个性太过中庸，这个不敢得罪，那个又不敢讨伐，只想着在江门过安乐日子”，这时又有一个年纪稍轻的人道：“如此说来，老爷子西去还算成全白先生了？”，欧阳谷明忙接道：“小老弟，休要这般说话，只道喜丧便可，切记，喜丧！”，三人从我眼前走过，丝毫没有发现我的行踪，我在心中暗暗高兴，便顺着房脊屋瓦翻至中屏大厅。拨开半片屋瓦，我搭眼向下观看，只见屋内灯火通明、人头攒动，位于屋子正中正是一口尺寸其大的大红棺材，棺材的前头是一席香案，香案之上摆着一个灵位和一尊香炉，三支粗大的檀香在香炉中缓缓燃烧着，正向外逸散着缕缕烟气。
我在屋顶上抬眼向下观看，只见坐在大厅正中的是一个披麻戴孝的男子，借着火光的映射，我一眼便瞧出此人的身份——此人非是旁人，正是两年前百般刁难我们的江门少主，白老爷子的独子白君源。在他的下垂首跪着一个二十左右的白面少年，这人我也认得，他是白老爷子的孙子白昱思。至于屋内其他座位上坐的，与两年前寿宴席上的人大抵无异，都是一些少林武当三山五岳正经门派的掌门人。人群还在稀稀拉拉往大厅中聚集着，待欧阳谷明和那几个人进屋之后，白君源清了清嗓子道：“在座的不乏武林之中的前辈，更有许多年纪和我相仿的兄弟，对于各位能够远道而来吊唁家父的这份情谊，我首先代表白家所有老小向各位表示由衷的感谢”，白君源说罢，从凳子上面站�