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雍正六年，云南爆发了一起最严重的事故：拉祜族人扎铁匠在镇沅率领拉祜族大军，并联合傣族和哈尼族的军队，公然起义抗清，不服清朝管理。雍正闻听消息后急派兵镇压，扎铁匠最后虽然战死沙场，但余下的部队多年来一直不停地在暗中偷袭清军，使得清军的大部队不得不提早收缩防线，放松布防，再加上天高皇帝远，清朝的权力和兵力均鞭长莫及，导致少数民族聚居地周围很少遭到清军的搜查。方唯清在当地不仅仗义疏财，赢得了当地土著的信任，更是公然资助革命党反清义举，获得几个部族首领尊重。基于以上几个原因，方家把指挥总站设到这个狗不拉屎猫不回头的弹丸之地，多少年来与众多少数民族一起倒也相安无事。
→第五十七章 … 云南（二）←
五人一把大火烧毁了水寨，沿海口南岸经由广西赶往云南勐马县。之前我已说过，云南不仅地势复杂，难于深入；而且境内部族众多，民风彪悍。自鸦片战争之来，傣族、佤族、苗族、哈尼族和拉祜族等同胞都曾与侵略军做过殊死搏斗，其中以佤族和傣族抵抗英军的事迹最为著名：鸦片战争之后，清政府在英军的威逼之下签订了丧权辱国的《南京条约》，开始了中华民族的屈辱史，英国在得了通商和赔偿等便宜之后野心并没有满足，又想从中国的边界入手打分裂的牌，收买少数民族的酋长和土司搞傀儡政府。光绪九年，英军随法兰西主力入侵麻僳坡、马关两县，被当地苗族、瑶族、壮族、汉族等民众数百人，用大刀、毒弩、火铳经过大小数十次激战激退一千多以洋枪洋炮武装的英法侵略军，收复失地数千里，重挫了英法联军。吃了败仗以后，英军并不罢休，又在光绪十七前打着“探险”的名义卷土重来，擅自入侵了伊洛瓦底江进入德宏地区测绘勘测和收集情报，当地傣族部众哪受得了这种气？傣族土司刀安仁率当地民众痛杀英军，击退了英军的第一波攻击。几个月之后，不甘心失败的英军再次攻打天马、汉龙两关，彻底把傣族民众惹怒，刀安仁率部抵抗了八年终于把英军彻底清出国界。我的岳父老泰山方唯清在光绪二十六年到达云南，也随军参加了几次抵抗外族入侵的义举，与当地傣族首领结下了深厚的友谊，鉴于以上原因，清军虽然知道方唯清就藏在云南的西南部，却也不敢贸然捉拿。
一路无话，众人风餐露宿将近半个月时间，终于踏进了云南地界。以前我在北京妙仁堂当公子的时候，就常听往来贩草药的农民说，云南境内气候温和湿润，有“四季如春”的美称，境内有数不清的奇花异草，一年到头都是和风细雨，从没有狂风暴雨，更不用穿棉衣御寒，之前我就一直向往着长大以后能够来到云南出游，没想到今天却是以这样的身份抵达的。
勐马绝对是一个别人不告诉你，你就一辈子都不知道的小地方。好在含琢在这里呆了一年多的时间，还能大致记忆起回家的路线。我们几个非常幸运，在离勐马还有二三百里的驿站里含琢遇到一位景颇族的老乡，这位白发老人一听说含琢找到了弟弟想要回家，他二话不说，套上马车就要送我们。众人一路上风餐露宿已经心神疲惫，也乐得乘坐老乡的马车回去。
老乡一共给我们预备了两辆马车：他驾一辆，载着我和含琢；他儿子驾着一辆，载着燕叔、独孤璞和含炯。七人二车连饭带上了盐巴和糯米干粮，风也似的赶往勐马小镇。说实话，我其实很想坐到后车里与燕叔他们商量下一步的计划，无奈含琢咬住青山不放松，任我东西南北风，不管我找什么理由，他都寸步不离地紧跟着我，好像一个不留神我就会跑了似的。独孤璞他们见状，也不好意思拆散我俩，就给我一个眼神，叫我好好地与含琢相伴。我明白老头子的意思，他这是叫我稳住大伙，待有了好机会我们爷俩再一同相聚。
含琢今天穿了一件丝质的红色旗袍，脚下蹬着一双黑红相间的软皮靴，散着的头发和一顶民族气息特别浓烈的孔雀翎帽子挡住了多半边脸，让她显得乖巧而富有灵气。之前那件媚惑的紧身皮衣和深红色的皮盔，怕是已经让她扔进海中去了，我知道，她是想我忘记那个放荡的形象，在我心中重新做回一个传统的女人。但我却在心里暗暗耻笑着含琢的单纯：一个人对另一个人的偏见可以在一瞬间形成，解除偏见又怎能是一朝一夕的事儿呢？
含琢依旧笑面相对，娇柔地挽着我的胳膊，伸出兰花小指给我讲解着车外的各种奇花异草、傣族人的小竹楼以及他们的衣食住行和日常的起居习惯。我认真的听着，随她一起尽情说笑，就像一对真正的恋人。望着她温婉的目光，我不禁又对她产生了一丝怜惜 —— 一个女人，明知道自己的形象已经在对方眼里达到了无可挽回的地步，却仍不自暴自弃默默地坚持着学好 —— 即使有些自欺欺人的味道，这份痴情的确是我始料不及的。
车子在颠簸的路上行了一整天，慢慢的，天开始擦黑。景颇族的老乡一勒马，把车停在一处被风的小山沟里。这一天大约走了三分之一路程，我们现在所处的位置距离勐马小镇之外一百八十多里的距离。老乡的儿子下了车，给我们每人分发了糯米团子和盐竹笋。
我的肠胃一直不太好，平时很少吃黏米糯米这一类东西，而且我在海上飘荡了三四个月，除了一只鹌鹑和一顿鱿鱼火锅之外再也没碰到过什么油腥，肚子里的馋虫早就不满地强烈抗议了。以前我听药农说过，云南人喜欢吃狗肉，尤其做狗肉汤和狗肉干的手艺堪称天下一绝。我一直以为晚上即使吃不到狗肉汤，起码也能嚼两口狗肉干解解馋。所以当大白糯米团子摆在眼前的时候，心里不免有点儿失望。再加上没有碗筷，弄的我都快没有食欲了。含琢见我的窘态笑着说道：“怎么？不合你大公子的口味了？你先对付两天，等过两天到了家我再天天好酒好肉把你养得白白胖胖的”。我尴尬地笑了笑接道：“的确是太长时间没沾油腥了，肚子里空捞捞的”。含琢继续说道：“吃吧，这糯米团子都是今天新做的，云南人不吃隔夜米，明天你想吃也吃不到了”。我点应允，刚想伸手吃饭，却发现没有筷子，一时不知道如何进食，含琢一手掩着嘴笑，一手把一个糯米团子塞到我的大手上，告诉我说：“你真是个呆子，食糯米不用筷子，直接用手”。
用过晚饭之后，天彻底的黑了下来，坐在外面暖风拂面的感觉让人特别舒心惬意。趁着这个工夫，老乡和他的儿子把车里的毛毡子拿了出来，铺在沟子里面的平地上。车里空间有限，只能容得两个成人平躺的地方，出于对客人的礼让，老乡要带着儿子一起在外面睡。我一听这哪儿能行，本来人家驾着车马送我们回家就已经仁至义尽了，我们要是再让他爷俩睡在外面就简直就太不是人了。经过一阵谦让，一行人终于做出决定：含炯陪着含琢在前车睡。景颇族老乡和独孤璞在后车。我和燕叔以及老乡的儿子在外边打地铺。
月亮渐渐升上了天空，耳边也只剩下了几种秋虫子制造的莫名响声。大伙在糯米团子和催眠曲的作用下脑子都开始发沉，慢慢地进入了梦乡。我在被窝假寐，牙齿却紧紧咬着舌头尖儿，把一阵阵来袭的睡意逐一地打发走。我知道燕叔白天的那个眼神是让我在大家睡着了之后行动的，我要是睡着了，不仅会耽误事儿而且还可能着凉中风，那样的话就真的太划不来了。
不出所料，大约有半个时辰，燕叔果然从被窝里钻了出来，借着穿衣服的机会朝我这边挥挥手，我也朝燕叔的方向点了点头，表示自己没有睡着。不大一会儿，我俩穿好了衣服，一齐奔后面的小树林而去，临走时燕叔特意看了看躺在他旁边的景颇族老乡的儿子，他睡得很熟，根本没有察觉。
我俩一起顺着小树林向前走了一里多远，见后面没人跟踪才停了下来。谈话的内容不外乎是见到方唯清之后如何应答，如何编造理由去向他询问和索要军火，以及如何让他放我们由陆路回到关东去。叔侄俩在小树林里谈了有半个时辰，基本定下了所有的应对措施，正要打算回去，突然见到对面火光一闪，仿佛有人影晃动。燕叔出于职业敏感，一把将我身子压低，两人匐在草丛中一齐定睛朝对面观看。
→第五十八章 … 初试←
只见被围在中间的是一对青年男女，男的身材健硕，头顶扎着一方青巾，身穿一件无领对襟儿小袖布衫，女的体形修长，身穿五彩的窄袖短衣和筒裙，身上斜跨着一个红黄相间的挎包，看模样应该是一对恋人。在他俩的外面是一群身穿黑衣的男人，借着月光和火把的光亮能够看得出所有人的脸上都泛着一股淫笑，为首的是一个身材矮小的矬子，手里端着一把闪闪发亮的手枪，正咧着嘴嚣张地把枪口顶着小伙子的脑门上。
我和燕叔对视了一眼，心里都明白我们这是遇见了一伙儿地头蛇。依照燕叔嫉恶如仇的性子，他是不可能眼瞅着这种恶事在眼前发生的，但是对方人数不少，况且每个人手里全都有枪，一旦贸然行事，后果也将不可收拾。正当我踌躇不定的时候，燕叔已经抑制不住心中的怒火，一把从腰带子里头掏出驳壳枪，噼噼啪啪地朝天上放了三四响向他们警示。对面的人堆里瞬间就乱了营，那个矬子以为是自己手下的枪走了火，抱着脑袋把屁股朝天撅得老高。燕叔趁乱一纵身越过之间的通道，走近对面的林子里去，我知道自己手无寸铁，去了也是平添累赘，索性就伏在草丛里观察形势。
矬子撅着屁股挺了一会儿，见没了动静就抬起头向四周打量。这一抬头不要紧，只见燕叔像鬼魅一般无声无息地提着把枪立在眼前。差点儿把他吓得尿了裤子，急忙向后撤步，一个不留神还绊倒一块儿石头上，摔了一个四仰八叉。他手下的几个打手也被吓的一惊，但这几个人显然比矬子见过世面，只是稍微一愣，就齐刷刷地把黑洞洞的枪口对准了燕叔。矬子见自己人掌控了局面，索性从地面爬了起来，提着枪向四周打量了一番，见来人只有一个干巴老头儿，就把心放了下来。刚才他跌倒时，也不知手下谁憋不住竟然笑了出来，弄的矬子的脸就像破门链子一样的挂不住。
“你这个老杂毛是从哪儿冒出来的？”，矬子出言不逊，我在旁边一听就知道这肯定又是一个挖绝户坟踹寡妇门的败类。
“后生，你说话也不想着给自己爹娘积点儿德，小老儿怎么说也算是你的长辈了，哪儿有这么和长辈说话的？”，燕叔面对着五六只黑洞洞的枪口镇定自若，丝毫没有怯懦的气势。
“你老实点儿……”，旁边一个身材高大的打手晃了晃手中的枪，帮自己的主子壮了壮声势。
“废话不说，我先要问你，你为何要为难这一对青年的男女？”，燕叔首先发问。
“妈的，还不是这俊妞不识抬举？要是早跟了本少爷，哪能生出这么多的事端出来？”，矬子把脸冲向那个身穿彩衣的女子，一脸淫笑地说。她的恋人见状，把女子紧紧抱在怀里，惊恐地望着矬子。
“这么说，你这是欺男霸女啰？”
“对，老子今天就在你眼前欺男霸女了，你能把我怎么着啊”，矬子见自己人拿枪顶着燕叔，索性越发猖狂起来。
“天下人管天下事，小老儿我还来了兴致，今天我就要管一管你们的闲事儿”，燕叔边说边笑，丝毫没有把身边的几个人放在眼里。
“好啊，你来管，我倒要看看是你的身子快还是我手上的枪子儿快”，矬子恨恨地说。
“难得小老儿我今天高兴，今天我就跟你们交代个明白，你们几个人要是能伤得了我一根汗毛，小老儿我今天就给你们磕头下跪，你看好不好？”。
“你这个老杂毛少来狂妄，兄弟们，给我往死里打”
矬子的话音刚一落地，几个打手就朝着燕叔的脑袋方向扣下了扳机，林子里顿时枪声大作，一条条火舌直取燕叔的头颅，我把眼一闭，心说“完了”，愣在原地不知所措。待我再睁开眼睛回望，只见燕叔已像一只游魂似的消失在众人的眼前，喽啰兵的王八盒子没有击中燕叔，反倒在乱时把自己人误伤了两个，此刻他们正捂着胳膊躺在地上哀嚎。所有人都被瞬间的变化惊呆了，木然地立在原地不知所措。就在这时，燕叔不知怎么的，竟也鬼似的突然出现在领头的矬子身后，一招“金钩锁环手”把矬子的枪缴了械。
几个喽啰兵一见自己的枪口正对着自己的主子，纷纷不知所措。燕叔趁着这个间隙，把自己右手握着的盒子炮狠狠顶在矬子的脑袋上。
“叫你手下的人把枪扔掉，否则你就得去见阎王”，燕叔对着矬子喝令道。
“你们大胆，竟敢把枪口对着我？赶快把枪扔掉，一切都听这位大侠的”，矬子像泄了气的皮球一般，一点儿脾气也没有了。
几个黑衣人闻听主子的号令，乖乖的把枪放在脚下。燕叔押着矬子说道：“叫他们把枪全都踢到我这来”。
“把枪全他妈踢到我这来”
几个黑衣人乖乖地照办，将几只长短不齐的手枪全都踢了过来。
“刘公子，出来吧”，见大局已定，眼前已然没有危险，燕叔索性唤我出来收拾残局。
“燕叔，您真是这个！”，我边走边朝燕叔摇了摇大拇指。
“哈，老朽也是快半年没有机会动弹动弹了，再不拿这帮毛贼玩玩练练，怕是身子骨就要生锈了”，燕叔一边拿枪顶着矬子的太阳穴，一边用话揶揄着这帮黑衣喽啰。
“燕叔，小侄想跟您商量个事儿”
“有话尽管说”
“小侄一直想弄把枪玩玩，今天咱们缴获了这么多只，您看能不能派给我一个？”
“哈，你这个鬼小子，你先把这些枪全都收拾起来，这些王八盒子你就不要使了，它的出弹速度太快，我怕你掌握不好一口气儿把子弹射光了，让人家打你个措手不及”
“唉……”，我失望地低下了头，看燕叔的语气，他仿佛是不愿意分给我一把枪，我赌气地默默收拾地上的枪支。
“你小子，还跟我耍上了小性子呢？我刚才的话还没说完呢，我让你别使王八盒子，是因为这儿还有一把好枪，我给你用这个”，说完，燕叔把手指向了矬子腰带上别着的一把银色小枪。
我眼前一亮，这把枪实在是太漂亮了：它通体全都是亮银颜色，形状标致，并不像普通的王八盒子那样尾重头轻，扳机也是嵌在枪体里面的，给人一种厚重的感觉，最耀眼的是枪嘴的部分，普通的枪嘴设计得都很突兀，而且为了节省材料普遍都做得单薄细长，而眼前这把枪却以流畅的工艺把枪嘴自然地嵌到枪体之上，体现着一种自然的过渡。靠普通的人工装卸是断然难以达到这样的工艺的，我一眼就相中了这把模样俊俏的银色手枪。
“燕叔，这把枪的模样可真是俊啊”，我边说边伸手从矬子的腰带里把枪拽出来。
“小子，你知道这是把什么枪么？这是正宗的比利时勃朗宁十三发。江湖上俗称为“白杆儿”，在关内只有土匪头子和厅长一级的要员才有资格佩戴，你小子今天是撞了大运了”。
“我操，真有这么厉害”，面对这种尤物，连我这个书香门第的公子都忍不住爆了一句粗口。
“那还有假？这把枪的特点就是威力奇大，十丈之内能够穿透两个人的身体；不过缺点也是有的，就是出弹速度太慢，后坐力也不小，使用不好就容易伤到自己”
“那以后燕叔您就教我打枪吧，我也要像您一样做个神射手”，我眼巴巴地瞅着燕叔。
“你有这个心学那敢情好，以后咱们回到了关东还要一起行动呢，能多了你这个帮手也是我的愿望”，燕叔显得很高兴。
“你们两个过来吧”，我把枪收拾起来之后，燕叔伸左手朝那对恋人的方向摆了摆。
两个人搀扶着来到燕叔近前双双跪倒叩头，感谢燕叔的答谢之恩。燕叔点了点头，说道：“起来吧，你们也不必感谢我，绿林人讲究‘路见不平，拔刀相助’，我今天既然赶上了，就不能放任不管。这帮王八犊子是本地的恶棍，这个村镇你们怕是再也呆不下去了，趁现在赶紧回家收拾行李远走高飞吧”。
两人再次拜谢燕叔的救命之恩，就要朝村寨的方向返回。正在这时，刺眼的火光从四面八方一齐点亮，一声洪亮的声音宛如黄钟一般从外面响起：“想走？想的美，你们今天谁都跑不了”。
→第五十九章 … 激将←
叔侄俩正要放走那对傣族恋人携枪返回营地，哪知半路杀出一个程咬金，身旁左右突然冒出一大堆擎着火把的青衣人，将我们团团围住。我向那声音所在的方向甩脸观瞧：只见人群中最前面的是一个身材高大的中年男子，他身穿一套棕红色的缎子长袍，腰间系着三寸多宽的牛皮板带，�