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天 机
蔡骏/文
第五期
前情提要：
一个来自中国的旅行团，在泰国北方旅行，误入一座群山围绕的城市——南明城。叶萧、孙子楚等人再度出场，发现整个城市应有尽有，却唯独没有任何居民，旅行团被迫在空城中住了一夜。
次日清晨，导游神秘死亡。司机在加油站遭遇爆炸惨死。出城唯一的隧道突遭塌方而封闭。旅行团被困在空城中，与外界完全失去联络。这里曾经是个华人城市，全城居民却在2005年夏天突然蒸发。当晚，旅行团里第三个人离奇死亡。带着狼狗的神秘女生出现，叶萧与顶顶将她带回旅行团，谁都不知道她是从哪里来的？噩梦与恐惧围绕着所有人。
第三天，旅行团前往城市周边探路，发现一座山间的水库。另一组人来到南明城的公墓，意外遭到山魈的突袭。下午，狼狗攻击了童建国等人，人与狗的对峙一触即发。而叶萧与孙子楚等人，却在城市中央发现一个巨大的广场，矗立着一座故宫太和殿式的“南明宫”。
他们推开宫殿大门，即将跨越阴阳之界的门槛……
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一
原来是高高的门槛，足有成年人小腿那么高，若不是提醒一下，孙子楚非得重重摔一跤不可。
“连门槛也是按照皇宫的规格来的，这里面究竟是什么地方啊？”
孙子楚在庆幸之余，揣着满腹的狐疑，小心地抬腿跨过门槛。林君如和伊莲娜互相搀扶着跨进去，叶萧在门口徘徊片刻，也只得跟着他们跨入大殿。
冷风伴着一股奇异气味，很快从大门飘出去消散了。借着外面射进来的光线，眼睛才适应殿内的昏暗。这是个数百平方米的大厅，中间竖着几根粗大的柱子，乍看还以为是上等的金丝楠木，细看才发觉是钢筋水泥。他们仰头向天花板望去，想看清上面是否有中国传统宫殿的“藻井”？但上面太暗了看不清楚。
并没有想象中的皇帝御座，整个大厅都是空的。地板居然是黑色大理石的，怪不得连空气都是冰凉的。
“就像走进了殡仪馆！”
林君如在大理石上滑了几步，随后回音从四面八方传来，“殡仪馆”三个字不断萦绕着他们。
“拜托！轻点好吗？”
孙子楚轻声告诫她，然后走到大厅尽头。除了一面是大门和窗棂外，大厅其他三面都是墙壁，左右两侧各开着几扇门。从外面看南明宫的规模，显然要比这个厅大很多，墙后肯定还藏有很多空间。
孙子楚推开左侧的一道门，里面是条黑暗的走廊。叶萧等人也跟上来，拿出手电照着前方。走廊两边还有一扇扇房门，他进去打开其中一间。光束里腾起一团灰尘，捂着鼻子好一会儿，才看到一台电脑的显示屏——宫殿里的电脑？接着，手电又照出一张办公桌，还有上面的电话机和传真机，屋子角落里还有台饮水机。这明显是个办公室，但四面墙上没有窗户，关了灯就是个密闭的暗室。
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第2节：天 机（2）
伊莲娜摇摇头说：“在这种地方上班，绝对会得抑郁症。”
四人退出屋子，往走廊深处走去，很快遇到了楼梯，看来这大殿内部还有几层。叶萧端着手电走在前面，楼梯折了两道来到二楼。
迎面是条宽阔的长廊，装饰也甚为考究。地面铺的是黑色大理石，墙上挂着许多幅油画，不知道是名家的真迹，还是批量生产的假货。
走廊出乎意料的长，估计贯通整个宫殿二层了。推开右侧一扇房门，同样是没有窗户的办公室，只是内部装修更好。回到走廊里继续向前走，手电只能打到前方十米远处。
忽然，光线里隐隐出现一个人影。
叶萧放慢了脚步，孙子楚也捏紧拳头，四人仔细向前看去，但那影子总笼罩在灰尘中。
又往前走了几步，每个人的心都悬了起来，不敢大声出气。走廊中只剩下轻微的脚步声，布满尘埃的空气也似乎凝固了。叶萧想到了那神秘女孩，既然已经有了一个她，必然还会有第二个人吧？也许他们就隐居在这宫殿中，就像眼前这个人影——他（她）是男是女？有多大年纪？干吗要在这里？刹那间许多问题涌出来，他心中已准备好了“审讯方案”。
第二组数林君如胆子最小，她禁不住缩在孙子楚身后，只敢透过他的肩膀往前看。孙子楚则想起古代宫殿的种种灵异传闻，据说故宫半夜里常有慈禧太后鬼魂出没，拿着板子打妃子和宫女手心……
电光里的影子越来越近，就站在走廊的尽头，距离已不到五米，叶萧都看清那人的轮廓了！
那个人身材颇为魁梧，身高起码有190公分。两腿分开站在那里，手电光晕打在他身上的气势，竟像敦煌壁画里的天王像。
他还戴着一顶很奇怪的帽子，叶萧把手电对准他的头，居然发出金属的光泽，原来是顶钢盔！想必是军人或武装警卫，叶萧随即提高了警惕，会不会把他们当作入侵者呢？
又走近一步，才发现那钢盔的样式很怪。盔顶竖着个尖尖的东西，盔的两侧拖着锁子甲，保护脸颊和下巴，盔正中还有一块护鼻。
那个人的脸隐藏在黑暗中。
不，那根本就不是钢盔，而是古代武士的头盔！
再看那人穿的一身衣服，也都发出黑色金属的反光。胸口有两片护心镜，后面衬着山字形的铁甲。肩膀有两个虎头家伙，下面咬着铁甲保护上臂，下臂则有铁制的护腕和护手。腹部围着绿色战袍，一根腰带紧紧系着，连接下半身的战裙，浑身布满了鱼鳞甲片，就连护腿板和鞋子也是铁的。腰间挂着一把宝剑，身后背着一张铁胎大弓，箭壶里插着二十支羽翎箭。
在这南明宫殿的深处，黑暗走廊的尽头，他全身披挂重重甲胄，似从君王的坟墓中走来，从地狱的战场上归来。而来自遥远人间的四个人，早已在他面前目瞪口呆，等待他举起杀人无数的利剑。
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第3节：天 机（3）
终于，盔甲里的男人睁开眼睛，放射出两道噬人的目光……
二
下午，一点四十分。
再回到旅行团的第一探险小组。
童建国握着一把手枪。
枪口对准那条巨大凶猛的狼狗，枪膛里躺着二十发子弹，保险已被拉开。
旁边的钱莫争睁大眼睛，这是把大口径军用手枪，射击火力异常凶猛，可近距离穿透美军防弹衣。
若不走运被它射中脑袋，半个人头都会被轰掉，何况是一条狼狗！
在这栋未完工的建筑的四楼，两个人与一条狗对峙着，人的手里有枪弹，狗的嘴里有利齿。
但牙齿毕竟拼不过子弹。
狼狗似乎也明白这个道理，并没有立即冲上去。它压低了上半身，把尾巴夹在股间，喉咙里发出含混的呼声，嘴巴不时往上翻起，露出里面锋利的牙齿。
钱莫争嘴唇哆嗦着问：“它怎么不害怕呢？”
“别说话！让我集中注意力，它随时都会扑上来！”
就趁着童建国说话的瞬间，狼狗竟突然一跃而起——唯一的空子被它钻到，眼看就要扑到他们身上了。
两人的瞳孔立时放大，钱莫争想要大喊“开枪啊！”但大脑掌管语言的神经，还来不及给嘴巴传递指示。
砰！
枪声响起。
钱莫争只感觉眼前闪过一道火光，同时闻到一股火药的气味。随即他闭上眼睛，不忍心看那幕悲惨的景象。
枪声，致命的枪声，继续在空旷的街道和毛坯的楼房里回荡。
当他重新睁开眼睛时，那条狼狗已消失得无影无踪。童建国则站在原地，他手上的枪也不见了。
“狼狗呢？”
“我刚才并没有向它开枪，只是朝天鸣枪示警而已。”童建国嘴角微微一撇，“枪响后狼狗马上缩了回去，转身跑下了楼。”
钱莫争以往见过不少大场面，这次却真被吓倒了：“混蛋！我还以为它的脑袋被子弹打烂了呢。”
“刚才它之所以冲上来，是因为它不确定我手里的枪，到底是真家伙还是仿真枪？但它终究只是一条狼狗，任何动物都惧怕火器，只要枪声一响——哪怕再厉害的野兽，也会因天生的恐惧而逃跑。”
“算你有种！手枪呢？”
童建国从裤兜里把枪摸出来说：“放在这里好像不太安全。”
“你这是什么意思？还想防我一手？”
“别乱想了。”
他将裤脚管撩起来，再把手枪放到小腿外侧，从包里拿出胶带绑上，这样就牢牢固定住了。当他把裤脚管放下来，只看到隐隐有块突起，但又有谁会注意别人的裤脚管呢？
钱莫争还是忍不住好奇心：“这把枪是从哪里来的？”
“上午，那个山洞里的军火库。”
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第4节：天 机（4）
“果然是那里！”他已经猜到三分了，捏着拳头问，“你居然偷了一把手枪出来？”
“干吗用‘偷’这个字？我们在这吃的每一顿食物，不都是‘偷’来的吗？”童建国靠在阳台栏杆上，叹了一口气，“哎，你知道这个地方有多危险吗？那条狼狗只是许多危险中的一个，你没有看到屠男和导游小方是怎么死的吗？我们旅行团还有十几个人，其中有一半是女人，难道凭你的赤手空拳，就能保护自己和她们吗？”
“所以，你就偷偷地拿了一把枪？”
“是，上午在山洞军火库里，有个箱子里全是手枪，弹匣里还装满了子弹。我特地挑了这把枪，还有几个弹匣的子弹，趁你们不注意藏在了身上。”
钱莫争低头想了好一会儿：“你说得对，我们那么多人是需要一把枪，比如刚才就派上了用场。”
“谢谢，我不知道在你们的印象中，我是怎样的一个人。也许我有许多种做法，让你们都难以理解，但我会给你们看到最好的结果。”
“不过，枪毕竟不是个好东西，旅行团里大多数人，都会对这把枪感到恐惧，何况还有个十五岁的孩子。万一让某些心术不正，或容易冲动的人拿到了，说不定就弄巧成拙，变成我们最大的祸害了。”
“所以请你为我保守秘密，不要把这把手枪的存在，告诉旅行团里任何一个人——包括叶萧！”
钱莫争犹豫了一下，但还是点头说：“好吧，我保证不说出去。你也要好好保管这把枪，千万别把它弄丢了，更不要让其他人知道。”
“当然。”
“还不知道杨谋他们三个人怎么样了？我们快点下去找他们吧。”
“等一等！”
童建国一把拉住了他，随后将头探出阳台，查看下面的形势。果然，在街道对面的转角处，那条狼狗正赫然趴着呢。
“啊，它居然还没走！”
钱莫争也发现了那条狼狗，刚才鸣枪示警并未伤到它，但令它更加机警小心了。它悄悄躲藏在对面，只等他们两个人下楼，便会从背后突然袭击！
“它真比人还聪明。”
他们退到屋里，童建国点起一根香烟。在这废墟似的毛坯房中，烟头的火焰不断闪烁，很快被他吸完了。
“你用过枪吧？”
钱莫争蹦出一句话，眼睛隐藏在昏暗中。
“是。”童建国并不隐瞒，轻轻吐出一口烟雾，“还杀过人。”
这句话让彼此沉默了许久，烟头的火光照着他的双眼，宛如黑夜山洞里狼的目光。钱莫争退到了更远处，他不想追问别人的过去，或许旅行团每个人心里都藏着秘密。
“枪不是个好东西。”
“当然，其实我很讨厌枪。”
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第5节：天 机（5）
“你也讨厌杀人？”
“第一次杀人的时候，我握着扳机的手指僵硬了。我的子弹穿过一片树林，击中对面那人的胸膛，距离不会超过二十米。我看着他的血从胸口涌出来，就像流到我的身体里，眼前和脑子里血红血红的，以后连着一个月都做噩梦。”
童建国加快了吸烟速度，仿佛这里已变成多年前的战场，硝烟弥漫向钱莫争的双眼。
“你杀过许多人？”
“是的，但第二次杀人就再也没感觉了。不觉得自己是在杀人，更像是在训练时打中靶心。那些飞溅起的鲜血，不过是靶子上的木屑，根本用不着眨眼睛。”
“当你感觉到自己是在杀人时，你还有忏悔的可能。但当你不感觉是在杀人时，那你就成为魔鬼了。”
钱莫争给他做了个总结性发言。
“也许——是吧！”童建国只能苦笑一声，用力丢掉将燃尽的烟头，火星在地上一闪就灭了，“那时候你杀一个人，就像扔个烟头似的简单——如果自己被别人杀掉，也是一样的感觉。”
“生命就像烟头？短暂而脆弱的火光。”
谈着谈着竟变成了哲学话题，钱莫争真想打自己一耳光，怎么和这个杀人如麻的家伙一起聊天呢？
他重新束起散乱的长发，紧张地走到阳台边，看看时间已经两点十分了。他悄悄把头往外探了探，那条机敏狡猾的狼狗，依然在楼下守候着。
“该死的，我们被这条狗困住了！”
“不，人不会被狗给困住的。”童建国拍了拍他的肩膀，皱着眉头说，“不知道玉灵他们三个人怎么样了？必须快点去找到他们。”
“可我们现在自身难保，而且就算能逃出去，也不知那三个人跑哪儿去了，说不定他们也在寻找我们呢。”
“冲出去再说吧！”
说罢童建国走到阳台上，先看了看楼下的狼狗一眼，又仔细扫视周围的环境。下面是个十字路口，狼狗趴在对面转角处。在这栋未完工的楼下，有个自行车棚，透过阳台底下的缝隙，可以看见里面停着十几辆自行车，外面用铁栏杆隔着。
他回头对钱莫争说：“你想骑自行车吗？”
“什么意思？”
“跟我下去吧！”
童建国静静地走下四楼，每一步都尽量不发出声音，他知道楼下的狼狗正竖着耳朵，倾听着他们的每一步动静。钱莫争也只得屏声静气，就这样踮着脚尖走到底楼，互相都不敢说话。
借着昏暗的光线，童建国向他使了个眼色，两人翻过底楼一扇窗户，跳了出去，正好是外面的自行车棚。
对面的狼狗立即狂吠起来，飞快地冲到自行车棚外，却被层层铁栏杆挡住了。它的爪子扑在栏杆上，由于身体过于巨大，难以从底下的缝隙钻进来，只得恶狠狠地嚎叫着。
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第6节：天 机（6）
十几辆自行车都蒙着厚厚的灰尘，童建国低头摸了摸车锁，居然一下子就打开了——果然是个偷车高手。
他连开了两辆自行车锁，轮胎里的气也算充足，便和钱莫争各骑一辆，冲出了自行车棚。
两人都憋足了力气，拼命蹬着脚下的踏板，风驰电掣地骑上马路。狼狗一下子猝不及防，被他们远远甩在了后面。
但它并没有放弃，马上跟在后面追赶。钱莫争回头一看大惊失色，只得用尽浑身力气蹬车。但这辆车恐怕一年多没动过了，链条里都生了锈，积了许多灰，哐当哐当宛如八十年代的“老坦克”。
“抄小路！”
童建国的自行车技也着实了得，轻巧地转进旁边一条巷子。而钱莫争经常骑山地自行车，也能凑合着应付一下。两人紧握车把，在小巷里七转八拐，经常脱出狼狗的视线。虽然狗鼻子仍能捕捉到他们的方向，但不断减速转弯却非狼狗所长，它几次差点在弯角摔倒。
当他们以为要甩掉狼狗的时候，眼前却出现了一堵坚固的墙——原来这小巷是条死路！
机关算尽，却误了卿卿性命！
在这狭窄的幽深小巷里，两旁也没有其他路可逃。钱莫争绝望地回过头来，狼狗已及时杀到面前。
瞬间，空气凝固成冰块。
两辆自行车，两个男人，一条狼狗，六只眼睛，八条腿。
还有，一把手枪。
（以上这段内容插图）
三
第二组。
神秘而巨大的南明宫，二层楼的黑暗走廊尽头，一个全身披挂甲胄的武士。
他突然睁开沉睡百年的双眼，凝视来自21世纪的不速之客。
叶萧的心脏拧了起来，林君如和伊莲娜瑟瑟发抖，躲藏到了他背后。只有孙子楚还饶有兴趣，继续用手电向盔甲里的脸照