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小石头神色不变，依然淡笑道：“哦？请言先生指点！”
高昆向言胥不满地望去，原是唤他为外孙儿解忧的，孰料他不开口还好，一说却是语带恐吓。
言胥对他的嗔目，视若无睹，自顾道：“老王爷猝逝北疆那会，照朝廷惯例，王爷本该即可继位。可皇上百般阻挠不说，更几欲褫夺去王爷的军权。由此可见，皇上对赵家忌惮万分。幸喜当时王爷文名虽盛，却不擅武事。皇上最后迫于舆论压力，不得不再次赐封王爷爵位，不过实属无奈。若王爷就此仍像原来一般，估计无碍。但蓝田一战，王爷以一挡百万，大发威风，如此英勇善战，又得军心之人。言某想，皇上惟有两种选择，一，恃王爷为长城栋梁，二，视王爷为眼内钉子，不拔而不喜，不除而不甘。”
说完，流目顾盼帐内直听得呆愣木鸡之辈。又道：“不知王爷对言某一番判臆可有甚其它决断？”
小石头一愣，没想他说得这般坦诚，当即哈哈大笑，道：“双脚踏翻尘世浪，一肩担尽古今愁。赵某只求问心无愧，他要如何便如何，谁去管他做甚？”一番话说得豪气干云，帐内人除言胥外，纷纷鼓掌喝好。尤其高子宁更是喃喃呓语：“双脚踏翻尘世浪，一肩担尽古今愁。好壮阔的句子……”说着，瞧向小石头，起身作揖道：“表兄万千气魄，子宁真是佩服得五体投地。”
小石头慌忙还了一礼，道：“表弟莫要如此，愧煞为兄了。”
高昆捋须大笑：“你们两兄弟不要在那你捧我，我捧你，瞧得咱们肉麻死了。哈哈……”
这话一说，大伙皆笑。
言胥突然笑起，直笑得众人惊诧莫名，他忽道：“诸事不管，虽可省心，但明明有余力反抗，为何坐困愁城呢？皇上此人志高气远，无奈胸襟狭小，从他之前不容赵家之事便可看出为人。只待他缓出手来，早晚震北、镇南两藩均要被他一手毁去，到时你们便悔之晚矣！”
高昆大声喝道：“放肆！”接着又道：“言先生你喝醉了！”其实，这当口酒刚刚送上，那有喝醉之理。只是他为解言胥之围，一时口不择言，倒也难怪。毕竟此言倘若传将出去，言胥势必难脱杀身之祸。
小石头一目了然，情知老王爷必对言先生欢喜得紧。否则，决计不会这般襄助。不过，他有些不明白，眼前这位镇南王的幕僚，何以甘冒忌讳地点醒自己。而且，这番话分明有催促自己快些与老王爷摊盘的意思。思虑半晌，猛地灵光一闪，暗道：“奚先生既是无极四相之中的谋相，那必然还有另外三位。难道眼前这位言先生就是其中之一？”正思忖，蓦见言胥朝他做了个古怪手势。
当然，惟有他见着，旁人就算见了，想必也猜不出什么。这正是姜神君予他说过的姜氏内部的秘密联络手势。他心头一凛，暗想，中原姜氏的手倒是伸得长。为夏族兴盛，不遗余力，一至若斯。
念及于此，想起前世的两句俗语，倒与眼前情形契合之极。即道：“言先生，本王的回答便是，世事如棋，乾坤莫测。王候将相，宁有种乎？”他想，既然姜氏迫不及待地催我与镇南王摊盘，我便顺着他们的意思倒免了我另找话茬，却也省心。
高昆闻言，显然怔忡，尤其后面八字分明反意十足。他道：“岩儿，此话不可胡说。”
小石头微微一笑道：“岩儿宁做真小人，不做伪君子。要我甘愿伸首就戮，扪心自问，孙儿尚未够此忠心的程度。倘若皇上要灭我赵家，外公会帮那一边？”
高昆呆愕片刻，霍然起身，嗔目怒颜。直把小石头吓一大跳，以为他想和自己翻脸。却听高昆大喝一声道：“他敢？若真这样，老夫舍了性命和他拼了！”
小石头破惊颜而大喜，笑道：“好，外公疼我，孙儿晓得。来，外公，孙儿敬你一杯！”
高昆端起酒盏，一饮而尽。接着就是觥筹交错，笑声一片。而那些镇南王身边的武将们则是猜枚行令，大声吆喝，好不快乐。不多会儿，酒酣耳热。
高昆道：“岩儿，你明日要出使南唐，况且，老夫看两位姑娘也有些乏了，不如散了酒席，早些回去歇息？”
小石头抱拳：“谨遵祖命！”
第158章 出使南唐
一行人离了江边，回到镇南王府。高昆吩咐丫鬟为小石头三人准备住宿。怎奈，府中少了女主人，老王爷早年丧偶，从未再娶。儿子媳妇又早早阵亡，府中就一老一少两个大男子。所以这安排便有了疏漏。
到底是什么疏漏？
小石头与高昆谈了会话后，便随丫鬟安排，推门进房。
眼帘入处，登时呆若木鸡。却见冰清与邓蓉双双依在床上，正捂嘴笑谈。原来丫鬟们当他们是夫妻，所以只为三人安排了一间大房。小石头刚想说话，那丫鬟倒机灵，脆声道：“王爷请歇息，奴婢告退！”说着，便走了。让小石头一番言语居然嘎在喉里。
这会儿，小石头站在门边，进也不是，退也不是，好生尴尬。二女看出他的窘迫，不过也不好意思开口唤他进来。隔了半晌，小石头想去唤丫鬟，重为自己准备房舍。终究邓蓉心软，躲在被里，素手轻挥，嘤咛道：“进来呀……”
“啊？——哦！”小石头应了，刚想踏步走进。
冰清又道：“把门关上，想羞死我们啊！”说着，也躲入被里。
小石头愣愣地把门合起，拴上门闩。那声音，犹如战鼓敲得二女芳心怦怦齐跳。好像过来的不是小石头，却是一支威武雄壮的军队，自己二人是奋起反抗呢？还是甘心雌服？一时失魂落魄，难以决断。
小石头走到床边，看看蒙住香首的二女，道：“再去使唤人准备厢房，不免累了人家。你们放心，今日，我便在凳上坐一宿好了。”说着，端起床边的一只凳子，搬到窗边，然后坐下，把身子倚在墙上，就这么闭眼睡寐。二女听罢，当真是羞喜交集，又蕴些微嗔意。
这般良久。
门外风向突变，北风呼啸，咣当直响。树枝承不住风力，纷纷折裂，掉在地上。时此之间，居然刮起了江南少有的台风。院外的沙砾和细小树枝被风卷起，不时撞在门上，发出噗噗地敲门声。躲在被里的二女心旌堪堪平稳，没有起先那般激动。但隐约听着门外的骇人声音，竟无由地想起月黑风高这四字。当下各自悄悄从被里露出双眸，偷瞧旁边的小石头。
只见他四仰八叉地躺在那，虽然，屁股仍在凳上，但双腿伸长，身子斜靠，瞧来极其辛苦，完全属于受活罪的模样。而且特别危险，倘若重心掌握不好，迟早就是一个仰天大摔。不定被凳子掼了脊背，会留下什么遗痛？二女这么一寻思，又联想到恐怕的后果，心下发慌，也心疼了。
相互看了一眼，均在对方目里瞧出了爱怜之色。当下又由邓蓉先行发话，毕竟她算是过来人。“石弟弟……石弟弟……”喊了数声。
小石头没睡着，表面看去睡得很熟，实质里心儿比谁都亮堂。旁边躺着两个如花似玉的美女，他能睡得着么？倒不是说他起了歪念，只是他前后两世缺乏与女子交往的经验，像这样与两大美女共处一室，何况又是月黑风高夜，难免绮思翩翩。要知道，冰清在他人眼内诚然是阴阳脸丑陋不堪，然在他看来，仍属天下第一美女，与邓蓉可是并驾齐驱，不分轩轾。
这会，闻着邓蓉呼喊，他没像以前那么木衲，表现得很是聪明，装做睡眼惺忪地醒了过来，用粗哑的嗓音道：“邓姐姐，什么事？”
邓蓉迟疑片刻，问道：“你、你冷吗？”这话若被闻仲听见，包准嗤笑。穿着火性的烜煚神甲，会觉得冷？那是连天界灵力也压不垮的神器。
小石头一阵悸动，心想，莫非她们想让我上床去取暖？那我上去之后，岂非坏了她们的名节？尽管我心地钟意她们，但时此不明不白的时候，若真那么做了，便是大大的不尊重。更何况，我真有偌大福气，把二女悉数娶了么？越思越觉不妥，又想起自己未来将要面对的敌人，不禁惶悚。暗道，无论她们如何示意，我又如何地喜爱她们，终须解决了截教之事，方能加以考虑，否则，必给她们带去无尽烦恼，也或许是难以想象的厄难。
总不见他应声，邓蓉再问：“石弟弟，你怎么了，为何不回答？”
“什么？”小石头故装糊涂。
“问你冷不冷！”
“还好，能凑乎！”
还好那就还好罢。邓蓉这样想着。要她邀请一位男子与自己同床共枕之类的言语，确实忒碍启口。踯躅片刻，刚起了作罢的念头。边上冰清察觉到她的心理变化，用手肘拱她一下，要其快说。
这一下，终让邓蓉鼓足勇气道：“你……你若觉得冷了，可……可以上来，取取暖。”说完，再难等小石头的确实回音，迳自藏进了被里。
小石头错愕，尽管心里早有准备她们会如此说。但亲耳听见和心下猜测，毕竟相差极远。刹那，胸中涌起一片暖意，阵阵滚烫。他前世笃学好古，知道古时女子对于贞洁何等看重。眼下二女能这般不计名节地邀请自己上床，可见自己在二女的心中，占着怎样的比重。
这样如山似海的柔情蜜意，教他觉得既甜蜜又沉重。甜蜜的情绪，也就毋用赘言了；沉重的就是，自己未来的奋斗目标是振兴截教，而自己最大的敌人，却是古往今来，天上人间的两大高手，道德天尊和如来佛祖。想起自己即将面对的敌人，自己眼下能给她们什么承诺？能说永远陪伴她们一生一世么？生死不渝，白首偕老。那是寻常人的愿望，凭自己将来的处境，这八个字只怕会是自己的枷锁和难以实现的痴心妄想。
想到这里，不由眼角噙泪，目眶湿湿。默默地道：“蓉儿，清儿，我只怕会辜负你们。所以，你们的缠绵柔情，我却不敢尝试。对不起……”
二女候了半晌，不见他上来。诧异地偷望，见他竟自睡去。这下真是又气又恼。皆道，亏自己放下尊严，请你……（省略万言）。哼，你喜欢冷，便自个儿冷去吧！只是到了后半夜，二女终究心软，邓蓉偷偷为他盖上一床被子。
翌日清晨，推窗望外，只见天地茫茫，混沌皆白。院里银装素裹，枝梢累雪，压得弯不过腰来。原来昨日北风吹过，跟着便大雪纷飞。一夜暴下，居然把天地营造得分外无暇，教人不忍踩踏，生怕给这罕有的纯洁，添上一丝污垢。只是雪景虽好，百姓怕是要倒足大霉，尤其是务农为生的更是大大的遭殃。
小石头一声叹息，暗为百姓担忧。原想留在江都，看看能否出些绵力，但思起自己出使南唐在即，也耽搁不起。终在巳时，更衣束装，推门而出，到高老王爷处与其告别。一番话差点说到午时。最后，还是高子宁来催，老王爷才恋恋不舍的与小石头话别。
出王府，到江边，登上大船，沿江而下。不过大半日，便到了金陵。
金陵是南唐京都，素有龙踞虎蟠之称。北有辽阔坦荡的江淮平原，东为锦绣富饶的太湖平原，西南是冈峦起伏的皖浙诸山。全城三面环山、一面临水。城内河湖连贯，山环水绕，势若天成，实为钟灵毓秀，气象万千之宏伟大城。
南唐方面派出皇子李济道为首的众多官员至江边迎接。双方见了面，李济道很是客气。因为他对小石头确实佩服得无以复加。不说当日他独力举起蚩尤神盔，又寥寥数语便让己方使团颜面大失，单是他三万大军在秦军的重重围困里救出仁秀帝。如此赫赫战功，便足以让人侧目。而且，那十万唐军的性命虽然丧在小石头之手，但究其因是本国先行侵犯对方疆土，故而，他倒并不记恨。
小石头没料着他这般热诚，竟有些惭愧。因为此来的目的并不好，是带有威逼的意思。
一行人寒暄片刻，即络绎往唐宫而去。先到城边，小石头举目稍望，不由震慑。却见城垣绵长，廓高墙厚，楼上兵丁甲胄搽得明亮，冬日下烁烁生辉。再看城池整体，依山临江，气势雄伟，一派帝王风范。确实当得上龙踞虎蟠这四字。不过须臾，小石头又加上了四字“富丽堂皇”。原来那城楼浇顶，浑体钢铸那也罢了，偏偏上面要缀金砌玉，黑夜里怕是没见着城垣，反而先望见城楼上金珠闪光。
暗自摇首下，小石头心想，没来南唐前，多数人说唐国朝廷上下，享受奢侈，生活糜烂，起初尚有不信。眼下一见，传言不虚。
进城之后，途中，黄土垫道，净水泼街，比之当日李济道出使汴梁，可谓天上地下。而且，南唐官员还组织金陵百姓呐喊，以此欢迎上国使臣。但见数位生得瘦小，却衣红腰银，显是阶别不小的官员，如猴似的在那蹦来跳去。与此截然相反的，那些百姓倒没什么热情，只是有气无力的喝一声，唤一声，分明敷衍到了极处。
小石头见及失笑，眼内所见，耳内所听，分明是一幅文恬武嬉之盛景。可惜离衰亡也快了。
如此许久，一行人终于到了唐宫。宫门外彩旗飘扬，甲士过万。众人堪堪近前，只闻金鼓喧阗，战锣齐鸣。甲士们举起长戟，忽上忽下，忽左忽右，随着队形变化，小石头终于发现，这不是军阵，竟是排练好的一套舞蹈。再看这些甲士身着甲胄的质量，估计是唐皇的御林军，但此时装扮以及过份的举动，未免让人想起那些演杂技的小丑。
小石头暗叹一声，如此国家再不灭亡，是老天没开眼。眼下情形，唐国的组织者分明想演示一套军舞。但乐声婉约，举止扭捏，那有当日国学院内众女学员的柔媚阳刚。
思忖间，宫门内出来一大群人。为首是一全套帝皇服饰之人。头顶长形冕板，前圆后方，顶端有数十条串珠玉垂下；身上的龙袍上衣用缯，下裳则缀满日、月、星辰、龙等图案，华丽非常。这样的装束赋予了那人君主的威严。
但凑近一看，登时失望透顶。面相原该是不错的，额角宽广，相貌堂堂。无奈眼角发黑，脸色青紫，显是纵欲过度所致。尤其这人走几步，便要身旁太监扶着，似乎已难自行站稳。再加那嘴唇颤抖，手腕瑟瑟，分明是时日无多，身子大半已在棺材里的感觉。
眼前这人不用介绍，决计是唐皇无疑。
小石头上前稍作一揖，算是行了礼。笑道：“赵岩荣幸之至，竟由大王亲迎。”他这样的举动和说辞，其实非常无礼。说严重些，算得上故意挑衅南唐。须知，他是王，人家是皇，而且又在别人的国土上。固然不三跪九叩，起码也要叩上那么一叩，殊不知，他单单作了一揖。再讲那说辞吧，人家是皇帝，他偏喊大王，显然把唐国降了好大一级。
不过他前有击败三国联军之威，又有八公山一把火烧了十万唐军的歹毒。是而，始终战战兢兢，贪图安乐，偏安江南的唐政权，在见得东周首胄，又是蓝田一战的大功臣，心下已然怯了三分。要知道，东周伐秦虽然未臻全功，且差点全军覆没。但蓝田一战，却是打出了威风。倘若后勤供应得上，那会不定便攻破长安，吞并关中，从此拓疆万里，雄霸天下。
何况，南唐百官向来分战、和二派。此刻是和者居多，战者稀少。在场众官又多是讲和惜命之辈，要他们出言训斥，除非上苍再给他们几百个胆子。于是，一番极端蔑视唐皇的举动，便在众人视若无睹下，稀里糊涂的过去了。至于李济道却正偷觑邓蓉与冰清二女，小石头对他父皇的一番奚落，竟是半字未闻。
众人穿过宫门，到了饮宴大殿，此刻，殿内雅乐四起，群女献舞，百十条丈许长的红绿绸带飘飘袅袅，舞出各般花样，委实令人耳目焕然，心旷神怡。诸大臣一边走，一边打量，指指点点，纷纷颔首，各溢赞词。小石头也觉好看，不由多望了几眼，心想，这般软呢舞蹈，也惟有窈窕女子来演，如像适才，换了些雄纠男子，却显不伦不类。又思，看来，真正的军舞，沉迷声色的唐国是演示不出的。
唐皇很是辛苦地在太监地扶持下，坐上龙椅，又招呼众人坐下。接着道：“大周是吾大唐的友好睦邻，两国一衣带水，共存多年。其间虽有些小小摩擦，但无非是数千人的争斗，自该一笑泯恩仇。今日上国使臣能出使大唐，朕万分高兴……”
小石头听得瞠目结舌，什么乱七八糟啊？这是皇帝该说的话么？简直……他深吸一气，已无法形容下去。生怕忍俊不禁地笑出声来。
唐皇这会精神好得很，仍在继续说着：“朕昔年与宣德帝心照神交，可惜始终缘悭一见。今日见了王爷倒有倾盖如故之感。唉……朕虽想本固邦宁，怎奈国家缺少像赵王爷这样登高能赋的国之干城，既可才过屈宋，又能经邦纬国。朕吐哺握发，甚憾之……”
瞧他在上面优孟衣