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“你这是做什么，快请起！”杨真伸手欲托起玄机子，他却如盘石不动，俯首不住念叨，请杨真宽恕。
武令候大惊，一旁拉也不是，劝也不是，最后只低叫了一声师父，跟着一同跪倒在地。
“武兄，你这是作甚？”杨真大力一出，武令候看了师父一眼，倒没怎么犹豫，站了起来，退到一旁。
“玄机子道长请起，你我道左相逢也是缘分，再不起来，杨某真要生气了！”
玄机子这才缓缓起身，退了回去，默立一旁。
“我入道不足十年，当不得两位重礼，此番……乃是禁功下山历练，玄机子道长不必拘泥身分，昆仑山内山外，都是一样修行，若放不开胸怀，你终身也难有成就。”
杨真落坐后，玄机子听闻若有所思，也落回了坐，武令候这才松了一口气，跟着回坐，他可不想平白低了几个辈分，多一个前辈出来。
玄机子清削瘦苦的面上，透着黯然和羡慕，神色复杂地看着杨真，道：“杨道友仙缘深厚，玄机子……玄机子望尘莫及，只盼道友不嫌弃在下无礼在先，对我师徒指点一二，就是我等天大造化了。”
说着他看向了一旁坐立不安的武令候身上，清声道：“令候，你不是让为师上山请仙师出山么，为师将悬空观供奉的剑符送入山中，在深山苦等了三日却没有回音，想不到还是你比为师有机缘。”说着，重重叹息一声。
武令候生性不拘小节，开朗豪爽，不若其师父那般讲究山门规矩，且他身世不凡，对杨真并无许多生畏，当即抱拳笑道：“武某初见杨兄品貌不凡，本有结交之心。
“后来一再见证杨兄特异之处，回头细思家师所提及，印证杨兄仙袍上的剑丸符记，这才大喜过望，一力引杨兄同行。哈，没想到竟然挖到了个货真价实的仙府中人。”
杨真不欲在这个话题上纠缠，直道：“玄机子道友上山送剑符，可有要事？”
玄机子神色凝重道：“凡俗等闲之事，我等外门世俗弟子当不敢劳烦圣道仙府，只是最近年来，天下妖魔四出，扰乱清平，我等法力低微，实难相抗，只盼仙府能遣仙师出世，还我朗朗乾坤。”
杨真心中叹息一声，阳岐山之变，终于有恶果现世了，当下道：“此事仙府早已洞察，前不久已经有不少门人弟子分批下山，其他修真界正道也有所行动，道长不必太过担忧。”
玄机子顿时一脸喜色，答：“如此甚好，如此甚好。”
武令候却是大喜过望，目光炯炯地盯着杨真，期盼甚殷道：“如此说来，杨兄定要助武某一臂之力，拯救南疆苍生，这可是无量功德啊！”
杨真无奈地看了他一眼，苦笑道：“我现在无分毫法力，只能凭借法宝勉强护身，斩妖除魔，暂时有心无力了，岂敢妄言拯救苍生。”
玄机子听到法宝，顿时眼前一亮，道：“杨道友早前对贫道发出一击，就是那法宝神力？”
杨真一怔，只能点头默然应许。
武令候却犹自不通道：“先前那神鸟呢，它可是厉害的紧，它不是杨兄的宠物么？”
玄机子瞪了武令候一眼，责怪道：“如此神鸟，当是异类成道，你那点微末修为，在凡俗走动尚有可为，在仙家真人面前，不过是笑料尔。”
武令候脸色一红，不敢顶嘴。
杨真不想轻易作出承诺，只好起身道：“时候不早了。”
玄机子师徒意犹未尽地起身，两人这才省起杨真乃“禁功”修行，与凡人无异，这一阵折腾必定是身疲力尽了。
船行一个日夜，怒江上游相继汇集了几条支流后，奔南向而迂回。这日天气明朗，两岸风雪渐融，气候渐暖，江面也渐渐开阔平缓起来。
昨夜起一直未曾出舱的杨真来到了望台，武令候见他出来，展露出了灿烂笑容，大步迎上来道：“洛水城到了，杨兄弟昨夜休息得可好？”
杨真点了点头，和武令候一起凭栏眺望，只见一条卧龙一般的宽阔江流环抱着一座雄伟城池，西北两江汇聚而来，绕城迂回东南去，其中一道穿城直入，另一道则弯折南下，直入千里平川。
武令候指点着两岸，顾盼自豪道：“北方下来的是汾水，自城中穿越往南分流去的是洛水，怒江继续东行，贯穿中原，千里外直抵大汉京都所在雍州居庸关外。
“洛水城依山傍水，三水绕流，可谓八方风雨临城，得天独厚。”
杨真突然插口道：“武兄在洛水府想必是位响当当的大人物，可对？”
武令候朗声一笑，道：“家父武阳王，领洛水府镇南节度使，在下承父命任麾下参将一职。”
杨真似笑非笑道：“看来在下一介升斗小民倒是高攀了。”在船上这十多个时辰里，他早从随船军士口中隐约得知武令候的身分。
武阳王乃大汉国唯一一位外姓王爷，传闻中武解阳少十八领兵，武功盖世，与深藏南方万里山莽大泽的蛮族征讨百战，无一不胜，令百族南蛮闻风丧胆。正因他的存在，才令大汉南疆得保太平数十年。
武令候摸了摸颔下轻髯，煞有其事地拍栏喝道：“既然知罪，为何还对本将军盛情左推右辞？”
杨真深邃的目光，沉入江上碧波浪涛中，久久不言。
武令候见状垂叹一声，道：“我观杨兄所行尚无去处，不若随我去王府住下，再决定行止如何？”
半晌，见杨真神色不动，苦笑道：“莫非杨兄嫌弃在下高攀，不屑折节下交于武某……”
杨真盛情难却，当下只得道：“武兄言重了，在下从命就是。”
“这就对了。”武令候重重拍了杨真肩膀一下，指着临江岸堤舟楫云集的繁华景象道：“到了武某地头，自当一尽这地主之谊，洛水城的好去处可是不少，杨兄定会流连忘返。”
洛水城背依北邙山，东南西三面临水，水见三弯，整座城池躺在河曲怀抱之中，同时也是地势高起之地，盛夏暴雨之季，也不虞有洪涝之害。
城分外廓城，内城两大区域，外廓城是临近城墙，与沿岸码头之间的外城，多是方圆千里郡县行商走贩的货运集散中心，以及零散摊贩营生之地。
在这临近年关的日头里，天地皆为白雪覆盖，喧腾的人流车船，透出一股洁净世界中的喧嚣。
城池四面各有一道城门，当中城西和城南由内城河贯通，往来船只可通过城防栅栏水门直接出入内城。
随着楼船直抵西城水门，杨真在高高的楼台上，看着岸上外城云集的船只长帆起落，来往穿梭，货物流通东西南北四方的鼎盛景象，再仰望高达十丈，为厚厚冬雪覆盖的雄伟城墙，不由大为期待内城之景。
武令候扶手昂然而立，享受着城墙上军士的注目礼，再看了飘然出尘的杨真一眼，不自觉嘴角绽出一丝笑容，他有信心将一个不食人间烟火的仙门弟子，带进这物欲横流的天地，再离不开去。
不论是为己，还是为南疆日渐膨胀的蛮族，他都必须获得这样一个强有力的支持。
随着城墙水门铁栅的绞车转动，楼船缓缓驶入了一个繁华世界。
杨真也将彻底被卷入这碌碌世间，暂离云天之上的修真界。
在仙府见惯清宫寒院的杨真，抵达城东北的武王府，继长街车水马龙，人声鼎沸，酒肆茶楼高耸云集的鼎盛景象之后，又另为大开了一番眼界。
府门开在街北，两对石狮蹲坐，兽头大门齐开三间，六名锦衣门卫在前，角门东西侧开，王家的气派扑面而来。
仪门三重，方算入得王府，在参天古木相夹的前庭大道上，遥望开去，白皑皑殿宇闪烁着晶莹的光芒，一栋栋殿台楼阁掩映在雪粉压枝的苍松翠柏间，恢弘而洁净。
深入府中，一路上假山怪石不胜，各处冬梅盛放，雪草葱白，在重重院落中，穿庭走廊，轩奇壮丽的景观叫人目不暇接。若非有侍从相引，只怕他在那院落回廊间就会迷失了方向。
他被安排在后庭一隅僻静的阁楼小院中，倒正合他口味。而玄机子一下船后，就独自离去，不知去向。
梳洗一新后，杨真用过下人送来的膳食，待一切收拾妥当，已是日落时分。
在阁楼里，轻纱玉帐中，杨真盘坐在软榻上，嗅着房内的花草熏香，目扫房内古色古香的红木陈设，铺地的西戎绿绒毯，再望向后壁缕花轩窗外的庭院，如置梦中。
荣华富贵竟是唾手可得么？纵然他对眼前一切并无多大兴趣，顶多有些感觉新奇，却并不敢保证时日一久不会产生贪恋之情，那可是修身大忌，他在心中警告自己。
既来之，则安之，他也不再多想。
刚到掌灯时分，一身锦衣玉带公子哥打扮的武令候，神清气爽地找了上来，他身后还跟一个精灵的蓝衣丫鬟。
“走，去怀月舫，听说来了个妙人，全城风流名士趋之若鹜，我这回出行的可不是时候，再不去，只怕连汤都没得喝了。”
武令候自说自话，却不见杨真动容，只好强行一把拉起了他。杨真却皱眉道：“武兄，你不是有言南方军危，怎还有寻欢作乐的闲情？”
武令候信然摇首，道：“洛水府所辖通州境内南十三郡征遣大军已枕戈待旦，只待开春，就从水陆两道进发，兵临南疆，武某暂且留在后方，正是为战前准备。”
杨真点点头，又道：“令尊大人呢，他乃最高统帅，可在府上？”
武令候苦笑道：“近年来，今上猜忌，家父已甚少过问时局，空挂了个镇南节度使，前方另有人坐镇。秋末蛮族试探性北上，家父只遣了武某前去监军，呵呵……家父入冬前进京述职，算日子，也该回来了。”
杨真摇了摇头，无从插口。
武令候突然想起了什么，拍了拍手，前厅等候的丫鬟磨磨蹭蹭地揭帘而入，捧来了一套玉袍和一领紫色大氅，重重地放在门房一侧的小桌上。自杨真拒绝收回那套皮裘后，武令候也识相地不再送回，此番倒算是暗中弥补。
见丫鬟不情不愿的样子，武令候皱了皱眉，终还是没有发作，吩咐道：“巫丫头，从今儿起，你就留在别院伺候这位公子爷了。”
那丫鬟收回打量杨真的好奇目光，顾左右言其他道：“灵儿到别院，那小姐怎么办？”
杨真这才留意到这随武令候来的丫鬟。小姑娘看上去不过十五六岁，水嫩的脸蛋却是灵秀逼人，一双月牙眼不停地眨动，如满天星辰一般闪亮。
她穿了一袭缀有素色小花的水蓝色夹袄，齐肩的丝发绑成十几簇细小的麻花辫子，随着她头一摇一摆，一派清新活泼。
令他称奇的是，她面对武令候丝毫没有卑下之感，胆大无忌。
武令候板下了脸，睨眼道：“听说有无邪给你撑腰，府中上下多少都要看你脸色，看样子你都快翻天了，是不是？”
“冤枉呀，武爷。”巫灵儿登时低眉顺眼，一脸纯真无害地看着自己不住挪动的脚尖。
“无邪回来了，我作大哥的自有交代，你要好生伺候好杨公子，否则本公子唯你是问。”武令候盯着调皮丫头，肃面上掠过一丝微不可察的笑意。
“是，小王爷。”巫灵儿虽扁着小嘴老大不情愿，终还是委屈地点了点头。
武令候伸指弹了丫鬟头皮一下，叱道：“不许叫小王爷，你是明知故犯！”
巫灵儿瑟缩着摸了摸头，苦兮兮道：“是，武爷……”她故意把声调拉得老长，令她本别有异域腔调的口音更显得俏皮。
杨真看着这丫鬟，不禁想起了刁蛮的萧月儿，淡笑道：“武兄，我不惯有人伺候。”
谁料杨真的好心却引来了巫灵儿的迁怒，她不岔道：“谁想伺候你了。”
武令候厉声喝道：“不得无礼！”
巫灵儿娇躯一颤，一脸满腹委屈无处诉地垂下了头。
杨真有些不忍道：“武兄……”
武令候坚决道：“出入府中，早晚也要有人照应，你迟早会习惯的。”随后命巫灵儿为杨真更衣，说罢先行出门而去。
巫灵儿拉长小脸，慢腾腾上前就要为杨真更衣，却见杨真推拒道：“灵儿姑娘，还是我自己来吧。”
“谁要给你换了。”巫灵儿抱起衣裳一把摔到杨真身上，转身就跑了出去。
杨真捧着长袍新裘呆立了半晌，尽管他心中不舍得脱掉那山中岁月的记忆，但穿上那身道袍行走只怕更惹人注目，有前车之鉴，他只好受了武令候的好意。
待他换上一新后，来到楼下大厅中，丫鬟和武令候俱是眼前一亮。
眼前青年目如朗星，一头长发随意束在脑后，玉袍紫披衬着他稍微清瘦的挺拔身姿，一派英武而不失儒雅。他额前发梢飘坠着一缕白发，凭添了几分沧桑，其有些忧郁的深邃眼神，让人不自觉沉醉其中。
武令候不无嫉妒地调侃道：“杨兄，我都有些后悔了，你这一去只怕抢了武某的风采，哈哈……看，这小丫头都脸红了。”
巫灵儿本薄有绯色的脸蛋，顿时红霞一片，她埋头羞恼地嗔道：“等小姐回来了，奴婢告诉小姐有人欺负灵儿。”
武令候哈哈大笑一声，拉过杨真，携手出门，他见巫灵儿跟了上来，调笑道：“灵儿莫不是要跟着一起去怀月舫？”
巫灵儿在门前顿时止住脚步，冲两人俏皮地吐了吐舌头。
她依在门廊前，待两人远去，脸色忽然沉静了下来，星眸中闪动着奇异的光芒。
第四章 巫女
武令候和杨真两人漫步在城内洛河畔烟花地段，一路行来，河上花舫、街巷青楼酒肆内丝竹靡靡，笙歌不绝，跟熙来攘往的车马人声交织成一片，正是盛世繁华之象。
杨真不时看见有装束奇特之人，便问道：“这里有异族人？”
这时，刚行来一伙高鼻深目、虬髯横生喝得醉醺醺的雄壮大汉，哼着小曲，这些人勾肩搭背相互扶持着，走路歪歪倒倒，行人莫不走避，生怕惹了是非。
武令候随手指点道：“这群人肤白粗糙，体格高大，是辽州北狄人……呃，当中一个是极西万里之外燕州的吐火罗人。”
“这怎么分辨？”
“你瞧他一头脸的粗卷红毛，比北狄的鬼方人还要白，深目勾鼻，眼珠子绿得跟鬼火一样，还有那一身臊气十步外都能熏死人。”
杨真看得大为出奇，走了一阵，他指着路边两个操着异族口音大声交涉，近乎争吵的中年男子道：“这两人与我中土汉民无异，又是哪里人？”
武令候哈哈一笑道：“自东海转怒江下来的青州夷人。”
随后他指着另一伙走路小心翼翼，皮肤黝黑，身材矮壮，打扮却是中土一般的人又道：“这群是南面来的蛮子，倒也学了个精乖，最近半年南疆局势紧张，这些南蛮都懂得改头换面了。”
杨真问道：“难道不怕探子混了进来，洛水府就没有监察禁令？”
武令候笑着反问道：“为何要禁？况且真能禁得住？”
杨真哑然。
武令候伸手遥指四方，铿锵有力道：“这等时候，不但不能禁，还要大开四方，广进粮仓，安定人心。
“否则，人心惶惶，这南北要冲之地，不再四海人往，我洛水府这繁华景象，只怕就像那水中花、镜中月一样脆弱。不过，洛水府府尹确实与父王为此争执，至少目前看来，父王的选择是正确的。”
杨真闻言不解道：“令尊武阳王乃一方节度使，手掌重兵，岂是一个区区府尹能指摘的？”
武令候摇了摇头，面上浮上一层隐忧，却未作解释，他踩着步子吟唱道：“人生最苦为行商，抛妻弃子离家乡。餐风宿水多劳役，披星戴月时奔忙。水路风波殊未稳，陆程鸡犬惊安寝……
“商人趋利，天大的风险也抵挡不住他们的步伐，只要有利可图，冒着砍头的风险也值得一试。”
杨真却为他前面的话大为感兴趣道：“听你的样子，倒是很熟悉他们的生活，我怎么觉得这跟你小王爷的身分可搭不上关系。”
武令候呵呵一笑，负手道：“在下七岁就离开王府，随师父上山修行，十五岁开始行走江湖，有一两年就曾跟着一伙戎商行走北塞。说句心里话，我更喜欢自由自在的闯荡生活，可惜有些东西却是不得不背负的。”
杨真更不解道：“玄机子老道怎会看中你这样身分的人上山修道？”
武令候自然明白杨真的话有所指，笑着道：“你以为世俗道观与你那仙门一般不食人间烟火？他们也要营生，一样食五谷杂粮。
“悬空观就在城北十里外邙山内，观中上下几百人，一年的生计开销少说也有上万两纹银，师父当年找上我，也许更多的是看中武某的身分吧。”
杨真自然知道昆仑山中也非是烟火尽绝，至少有大批年轻弟子在修行的同时要自力更生，也不便提起，他又问道：“像悬空观这样的道观，有多少？”
“听师父讲，昆仑山的凡俗枝叶遍及九州四海，单是大汉境内就不下百座道观，当中以通州悬空观和雍州清风观为首，当今天子册�