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众人闻言，不禁大惊！尤以萧逸尘，因亲见王越峰受伤不重，一直挟到这里，身体犹温，那里像是气绝身亡的样儿，内心自然不相信，面带迷惘之色，怔怔地望着张逸叟发楞！
萧清见他这般神态，笑骂道：“騃子！张伯伯老眼不花，还有甚么可疑的？”
萧绝尘亦接口说道：“逸弟，赶快把王老前辈放下吧！”
萧逸尘依言行事，将王越峰尸体，平放地上。
张逸叟纵目谛视，见王越峰胸前有巴掌大一块焦痕，红云笼罩，通体赤红似火，与昔日梅桐受伤情景，完全一样，不由悲喜交集，虎目中掉下泪来，颤声对天说道：“大哥英灵不远，已发现你仇人的下落了！”
说时，以无限兴奋的心情，跪拜于地。
厅中群雄，除却萧氏三侠和晓岚，四人知道底蕴不足为怪外，全被张逸叟这种失常的举动，弄得莫名其妙！
半晌，张逸叟才把心情平静下来，敞声对晓岚道：“岚儿！经此一来，不但知道你梅伯伯仇人乃是凶僧顽空，就连汝母的死因和汝父及梅伯伯，被迫离开天门旧居，隐迹此间避祸的缘故，全都澄清了，希汝到了后日，红云罗汉来此赴会时，千万不能让他逃走，以了却多年的血海深仇。”
晓岚跪在张逸叟面前，眼含痛泪，恭聆教训，直到张逸叟把话讲完，方才颤声答道：“叔叔放心，岚儿遵命，后日之会，不仅红云罗汉罪在必诛，就是随行诸贼，亦不容许一人漏网。
晓岚说话时，剑眉直竖，俊目圆睁，炯炯精光，远射达尺许。
群雄见晓岚任般神态，知他愤怒已极，令人生畏，暗暗赞叹道：“凭他这样气度神威，玉莲大侠耸号，实非冤枉。”
晓岚因怒极心昏，虽未发出悲泣之声，但内心的苦痛，实非常人所能忍受，是以昏厥在地。
雪梅、麻姑急忙抢上前去，把他抬至东跨院居处为其施治。
晃眼已至冬月二十日，从辰时开始，三侠庄早已全体动员，迎宾接待、备酒治筵，忙碌异常，派出去的守望探子，飞骑驰骋，往来不绝，萧绝尘、萧逸尘兄弟，则伫立在迎宾亭上观望。萧氏三侠、张逸叟、李晓岚、雪梅、麻姑七人，陪着侠义道朋友，在大厅中相候，所有女眷则全部守在内院，不准露面。
晓岚临时想起这些盗贼，都是无耻之徒，雪山老魅又是卑劣阴狠家伙，万一事败，乘机侵害女眷泄愤，如何得了，忙将心事对张逸叟说出，张逸叟亦深以晓岚所虑极是，点头赞好，并问道：“依贤侄应该怎样办？”
晓岚道：“最好分出一人在内院防守。”
雪梅、麻姑知晓岚所说分出一人乃是指自己，不由对看一眼。
晓岚和雪梅轻轻耳语一会，雪梅露出无可奈何的神色，点头称是，匆匆与群雄告别，移步往后院而去。
麻姑见师兄将雪梅遣去防守内院，面露高兴的神色，晓岚知她心意，笑道：“师妹少要高兴，万一有贼人在你手下漏网，看你有何面目见人。”
麻姑冷笑道：“师兄放心，包管他一个也跑不了！”
晓岚故意激她道：“口说无用，少时看你的了！”
麻姑大头波浪似的摇晃，鸟爪般双手连摆，宽大袖口，簌簌生风，无心戒刀在袖内发出淡黄的闪光，龇牙露齿一笑，说道：“妹子不与师兄争论，少时以事实答覆就是。”
众人谈谈说说，不觉已是巳未时分，忽见萧逸尘匆匆走来，向大侠萧隐禀报道：“贼党已登岸了，最多顿饭工夫，即可抵此，请大伯父和各位前辈英雄入席就坐。”
大侠萧隐，挥手令去，转向厅中群雄拱手，请在东台入席。
群雄在东台落坐后，大侠萧隐向众人告了罪，方欲偕同萧靖、萧清、张逸叟、李晓岚、麻姑五人，前往迎宾亭接待，晓岚连忙拦阻道：“这些猪狗不如的东西，那值迎候，三位叔叔和张叔叔，尽陪着诸位前辈欢聚，由侄儿兄妹前往迎宾亭打发他们上道便了，不容许兽蹄践踏三侠庄的干净土地。”
萧隐笑说道：“贤侄用心至善，但此举岂不是有失江湖过节？”
张逸叟发眉倒竖，厉声说道：“老弟这话未免太过了，和这般人讲过节，还不如对牛弹琴，岚儿的主意不错，赶快去吧！”
稍停片刻，复对晓岚道：“有一桩事情，你们应该特别注意，对于贼党，下手愈快愈好，但对红云罗汉顽空，则必须把他的命留下，以使押到对岸，祭奠你梅伯伯的英灵，也好使他瞑目九泉之下。”
晓岚、麻姑喏喏连声而退。
两人来到迎宾亭上，绝尘、逸尘兄弟，慌忙起身相迎，晓岚见贼党尚未到来，忙将尽歼群贼的心意说出，并将自己的白虹剑递给绝尘，命麻姑无心戒刀借与逸尘，请他兄弟二人，专门诛戮党羽，晓岚专心一致对付红云罗汉与摩云尊者，麻姑对付雪山老魅、宣镇东二人。
萧绝尘、萧逸尘兄弟，年纪虽比晓岚大十几岁，但他们仍在壮年，尤以武林世家，那有不喜欢比武较技之理，加以又有尊长作主，令其率意而行，是以两人都是兴高彩烈，高谈阔论。
正午之时，恰是艳阳高张，祇见数十名手执兵刃的江湖大盗，蜂涌而来，这些人高矮肥瘦，奇形怪状、老老小小、男男女女、僧道乞丐，应有尽有，他们唯一相同之点，乃是满面乖戾之气、横眉竖目、貌相狰狞，当中虽不乏面目清秀，神态不恶之人，但给予人的感觉，却是阴森可怖，冷峻已极！
当中一个高大的红衣凶僧和摩云尊者，高视阔步，并肩而行，在盗党簇涌下，怡然自得，神采飞扬。
晓岚、麻姑两人，仔细朝人丛中，以及四周眺望。
“奇怪！”
“真个奇怪！”
“雪山老魅和宣镇东二人，为何不见？他们到那里去了呢？”
二人心中暗自猜想。
原来，雪山老魅见晓岚已将玄门罡气练成，知这些人，一定讨不了好，救回摩云尊者后，匆匆为他施治复原，伪称赴尼山邀人相助，随即离开，星夜遁走，宣镇东因念念不忘爱女之仇，又知玄门罡气的威力，无坚不摧，自己前往也是白饶，看出雪山老魅举动，别有用心，于是亦讬故离去不膛这场浑水。
红云罗汉一行，来到迎宾亭丈许远，将身站定，早有一个三十上下的劲装汉子，手持大红拜帖，走到亭前，拱手问道：“那位在此轮值，请通报临城三侠，五台山红云大师顽空率领北方英雄，前来拜庄，请他们赶快前来迎候！”
那劲装汉子并不认识晓岚、麻姑，二人又隐身亭角，不易发现，因仗着红云罗汉的凶威，说话语气虽然和气，但神态间，却是骄横。
绝尘上前拱了拱手，将红帖接过，随手插入怀中，笑说道：“众位稍待，敞庄主正在大宴嘉宾，无法分身迎客，在下不敢贸然禀报，唯有委屈一下，俟庄主宴后，再行通报便了，不恭之处，尚望诸位海涵！”
萧绝尘把话说完，再不理睬那贼，缓步走入亭内和乃弟谈笑，他们二人的身体，恰将晓岚、麻姑两人的身形全部遮掩住，从亭外看绝难发现。
持帖贼人，乃是冀北一带独足强盗，凌云燕狄雷，内外家功夫和轻功，已有十分火候，平日自视甚高，因红云罗汉辈份武功俱高，是以不得不屈居人下，供其驱策，此际被萧绝尘这样轻视，心中怒火那能按捺得住，祇见他吊客眼一翻，嘿嘿冷笑道：“三侠庄不是紫禁城，既然这样不谙江湖过节，难道就能拦得了我吗？”
说着，迈步直朝迎宾亭闯来！
晓岚见红云罗汉到来，仇人见面份外眼红，不过他不愿肩负恃技凌人的罪名，故将满腔怒火朝肚子里压，这时见狄雷闯来，那能容得？厉声喝道：“蠢贼找死！”
同时施展水宫壁图上所学“周天点穴”法，以真气隔空遥击，祇见他右手一抬，狄雷连哼都未哼半声，噗通跌倒在地，气绝身亡。
群贼睹状，一阵大哗，仗着兵刃，蚁拥抢攻上来！
晓岚、麻姑、绝尘、逸尘四人，早就跃跃欲试，见群贼到来，正合心意，齐发出一声长笑！
祇见人影乱闪、剑气纵横、掌声雷动、清啸惨嗥，吵成一片，萧氏弟兄的宝刀宝剑过处，但见血肉横飞，尸横就地，不瞬间，数十名贼人已被悉数清除。
摩云尊者，被麻姑罡气震为肉饼。
红云罗汉，被晓岚罡气震伤内脏，复周天点穴法点中五阴鬼脉，躺在地上哀嗥。
一场轩然大波，就此结束，东台上响起一片欢呼之声，但见台上人影幢幢，“嗖嗖”连声，群雄纷纷赶上前来！
张逸叟须眉皆张，指着红云罗汉，厉声道：“凶僧！想不到你也有今天！”
李晓岚想起母亲和梅伯伯之仇，不由心痛欲裂，连连顿足，无意间将地面青石，踏成粉碎。
这时，雪梅已得悉群贼伏诛，赶了出来，见晓岚急成这样子，忙和麻姑趋身进前，一边一个，扶着他的肩膀轻声劝慰。
晓岚经二女劝解后，内心的悲愤方才稍为平息，颤声问道：“张叔叔，我们这就过湖吧！”
张逸叟点了点头，吩咐萧绝尘，赶快备办香烛。
少时，诸事齐备，以张逸叟前导，萧氏三侠向群雄告罪，命绝尘兄弟相陪，老弟兄三人，随定张逸叟身后，往湖边而去。
晓岚提起红云罗汉，在二女的左右护卫下前行。
一行七人，解缆泛舟，迳往对岸驶去，经约个多时辰已抵对岸，舍舟登陆，来到梅桐埋骨之处，张逸叟点燃香烛，命晓岚将红云罗汉押着，跪在墓前。
第二十七章 南北追踪
张逸叟朝梅桐墓叩了个头，喃喃默祷一遍。
萧氏三侠、李晓岚、蔡雪梅、麻姑亦跪伏张逸叟身后，叩头行礼。
张逸叟、萧氏三侠因是前辈，是以祇叩了个头，随即站起，李晓岚三人，叩了三个头后，仍然伏地不起。
晓岚平日虽是豪气千云，但想起亲仇，不禁激发天性，跪伏墓前，痛哭失声。
雪梅、麻姑亦眼含泪珠，柔声劝慰。
半晌，张逸叟敞声道：“岚儿！元凶伏诛，你父母和梅伯伯九泉之下，也可含笑无憾了。”
晓岚含悲忍泪，从地上站起，面露坚决之色，拔出白虹剑，发出“呛啷”一声龙吟，敞声道：“梅伯伯，爹娘啊！你们英灵不远，岚儿已将仇人顽空捕获，摘心祭奠，你们安息吧！”
说完，白虹剑直指胸膛，顷刻间，已把红云罗汉一颗血淋淋的心挑出，放在墓前，复又跪伏在地，喃喃祈祷……。
张逸叟见晓岚久跪不起，低低饮泣，恐他悲极伤神，忙道：“大仇已报，节哀为是，赶快振作精神，先脱自己名声要紧。”
晓岚闻言，方才按捺愤怒，匆匆把红云罗汉掩埋。
忽听恻面，传来女子哭泣之声，声音极为凄惨。
众人循声眺望，祇见蔡雪梅和麻姑两人，跪在蓬岛大侠蔡萍生墓前，雪梅痛哭失声，麻姑含泪相劝。
晓岚急忙赶上前去，跪在雪梅身侧，附耳低声道：“妹妹勿须悲伤，俟愚兄南方事了，一定天涯追踪，将仇人缉获以祭岳父英灵。”
雪梅听晓岚直认乃父是其岳父，知玉凤和他的关系决非寻常，难怪妹子那样恨他，又看出心上人对于自己关切之情，不禁芳心大慰，低低默祷一遍，答道：“谢谢岚哥美意，妹子终生不忘。”
晓岚、麻姑二人，忙把雪梅掺扶起来。
雪梅发觉张逸叟、萧氏三侠，向乃父叩头行礼时，急忙答拜。
诸事已毕，一行七人，回到三侠庄中，时已华灯初上了。
一宿无话，翌日清晨，晓岚偕着二女，向张逸叟、萧氏三侠等告别，按预计分道扬镳。
花开两朵，各表一枝，二女前往北方，虽无凶险，但所遭遇的困难，更比晓岚还要棘手，后文自有交代，此时暂且不提。
且说玉莲大侠李晓岚，离开三侠庄不远，忽闻身后蹄声得得，急促异常，忙掉头回顾，祇见萧绝尘放辔疾驰而来，离自己尚有十来丈余，立刻敞声叫老弟留步！
晓岚知绝尘此来，必有要事，乃停步相待。
绝尘来到，纵身下马，提着一个包袱，含笑迎来。
两人在路边草地坐下，晓岚笑问绝尘来意。
绝尘把包袱递到晓岚手中，笑说道：“这是家父当年行走江湖时所用之物，奉了家父之命，特地赶来送给老弟备用。”
晓岚不知包袱中是何东西，不住谛视。
绝尘忙解释道：“家父因老弟此番南行，遭遇的敌手，非但武功了得，更是机智绝伦，不能全凭武功解决，必须与之斗智，方可将其假面具揭穿，使其阴谋供诸于世，是以特命愚兄将这套行头带来，希老弟隐秘行藏，暗中行事。”
晓岚谢过绝尘，背上包袱，立刻上道。
因他沿途留意探查，是以进行甚缓，每日行程，不过百余里路，由微山湖到金陵，足足花了六七天，方才抵达。
当他在浦口渡江时，舟甫离岸，祇见一只白鸽，银羽翩翩，从江岸划空而来，在船头盘旋一匝后，立刻振翼高飞，迳往金陵而去！
他感觉这只白鸽，灵异可爱，心中并无他想，抵达金陵因时间尚早，落店晚餐后，信步闲逛六街三市，不知不觉来到秦淮河畔！
当他发觉这名驰遐迩的秦淮河，原是一泓臭水，除了声色犬马征逐外，无一可取时，废然而返。
甫抵店门，乍听身后，健翼划空声音传来，回头一看，又是一只白鸽，从店门口冲霄直上，稍一盘旋，双翼束拢，宛如陨星下泻般，朝店后飞射。
因那白鸽速度太快，视线又被房屋所阻，是以，仅祇一瞥而逝。
晓岚在渡船上时，因是初见，未以为意，此际，又见二次出现，不免心存疑念，乃将足步停下，回身朝四周打量，祇见行人如炽，看不出一点异兆，那只白鸽亦未再见，祇得迈步走进店中。
店伙计见晓岚回来，陪着笑脸带路，进入上房。
晓岚随手将身背包袱、玉莲摘下，放在床上，伙计躬身问道：“玉莲大侠今日降临，不知有何吩咐？”
晓岚察言观色，感觉店伙计的态度，已超过对待客人应有的恭敬，似乎内心畏惧，含笑道：“你怎么知道我是玉莲大侠？”
店伙计听他直诉，态度越发畏惧，嗫嚅答道：“你老的威名，连三岁的小孩皆知，这朵白玉莲花，就是你老的标志，那有不知的道理。”
店伙计正说到这里，那个戴眼镜的账房先生，手捧一根旱烟袋，领着三个端食盒的店伙计，走进房来，对店伙计道：“王小三，你到前面张罗去吧！玉莲大侠这儿，由我亲自招呼便了。”
晓岚见账房先生的态度，亦和王小三一样，表面恭敬太甚，内心畏惧得紧，不由暗中称奇！
三名店伙计将酒食摆上后，朝晓岚哈腰打拱而退，脸上露出惊惧之色。
账房先生俟店伙计走后，小心翼翼把房门带上，颤抖着一双枯瘦如柴的手，斟满一杯酒陪笑道：“大侠光临，使小店蓬荜生辉，粗肴水酒，不成敬意，伏乞大侠海涵！”
晓岚见他们的神态，弄得莫名其妙，旋静静地坐在一旁，冷静观看，账房先生把话讲完，他才含笑说道：“在下与老先生，素不相识，为何恁般礼敬，真使在下莫测高深！”
说时，复指满桌酒菜道：“这多酒菜，就是十个人也吃不了，还说不成敬意，在下真不知道你们葫芦里卖的甚么药？”
账房先生闻晓岚这些话，只骇得面无人色，噗通一声，跪在地上不住叩头，口中胡言乱语道：“小的该死，因年老糊涂，不知触犯大侠禁忌，尚祈大侠，大发慈悲，小的老伴体弱多病，儿女年幼，指望小的一人为生，如大侠将小店毁了，小的一家八口，势将濒临绝境……”
晓岚听了账房先生的话，简直坠入五里雾中，不知从何说起，忙走至账房先生跟前，伸手拉住他的右臂，和颜悦色道：“老先生！请起来，有甚么话，咱们慢慢详谈！”
在晓岚的心中，以为态度尽量放和蔼，减少他的内心恐惧，慢慢地可把内情探明，谁知出他意料之外，因账房先生，已有先入为主之见，传言说：“玉莲大侠态度愈和蔼，下手愈毒辣。”此种观念，在他心目中牢不可破，是以晓岚伸手去拉他，和颜悦色劝解，反更增加他的恐怖心理。
账房先生，全身软瘫在地，连声央告，请大侠大发慈悲，高抬贵手，并说祇要不把客店毁去，每月多加供奉都可以。
晓岚听出账房先生言外之意，不由苦恼万分，剑眉一掀，厉声道：“你再不识好歹，我可不客气了！”
世间的事情，就有这样奇怪，奇怪得有点不近人情，不仅把个绝顶聪明的玉莲大侠，弄得迷迷糊糊，甚至把作者也弄得莫名其妙，晓岚这一改变声色俱厉的态度，账房先生，好似乍逢皇恩大赦般，忽然从地上爬起，冲着晓岚千恩万谢，脸上那份高兴，非笔墨能以形容。
晓岚见账房先生这种有悖常情的举动，使他又好气又好笑，望着他�