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道：〃曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗？可鉴是个甚么鉴？〃曹寅不便说破，虚与委蛇道：〃圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。〃韦小宝看透了曹寅的心思，暗暗骂道：〃好稀罕么？他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子！哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。〃说着，曹寅向前一步，压低了声音，道：〃韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽春院，卑职也交代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得骚扰。〃韦小宝心道：〃这姓曹的办事倒也讨人喜欢，知道丽春院是老子发达的地方，安排得倒也妥贴。他虽说是大花脸曹操的后代子孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。〃又想到：〃扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老子的事，他不敢不尽心。〃但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰道：〃其实事情也没有甚么了不起，只是我们做臣子的，总得处处体念皇上的苦心才是。皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，道不在扰，与其多一事，不如省一事，又是元气、可鉴甚么甚么的。〃曹寅道：〃是'虚耗元气，深为可鉴'罢？〃
韦小宝诧异道：〃正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大道理、也同曹大人说过的。〃曹寅道：〃卑职小小官儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教诲？〃却暗暗发笑，心道：〃皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你讲一些国计民生的大道理？岂不是对牛弹琴么？'从来与民休息、道不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜功，劳民伤财，紊乱旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，深为可鉴。'皇上的这段话，我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小流氓有甚么相干？你至多在旁边听得一言半语罢了。〃韦小宝不知趣，又说道：〃曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗？可鉴是个甚么鉴？〃曹寅不便说破，虚与委蛇道：〃圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。〃韦小宝看透了曹寅的心思，暗暗骂道：〃好稀罕么？他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子！哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。〃曹寅忽然道：〃咱们只顾说话了，大事还没办呢。〃立时北面站好，道：〃有旨意，韦小宝接旨。〃韦小宝一怔，急忙要下床，曹寅却道：〃皇上旨意，韦小宝身体不适，着不必下床接旨。〃韦小宝便在床沿上跪倒，曹寅取出圣旨，宣旨道：〃小桂子，老子本想等你的内伤好了，一块儿回北京，可事情委实太多，只有先走了。他奶奶的小桂子，你只顾带着七个小老婆做缩头乌龟，躲到甚么地方花天酒地去了，忘了老子了么？老子明明知道你没死，听两江总督麻勒吉、江浙巡抚马佑奏称你死在泗阳集，心里也着实难过了好*阵子。你快快滚回来罢。北京你的公爵府，老子给你派人看守得好好的，你说说，老子够不够义气？你回来了，老子也不要你办事，也不要你去杀天地会、打罗刹，就来陪老子说话儿。你要是敬酒不吃吃罚酒，老子就派出人中，见你老婆砍你老婆，见你儿于杀你儿子，你教老子不痛快，老子教你断子绝孙。老子说话算话。君子一言，甚么马难退。钦此。〃（庸按：康熙的这道圣旨，确实是笔者杜撰的。然而康熙在处理公文的时候，确是极少八股昧儿，时时流露出机智与幽默，比如他在文武官员的奏拆上常常批的三个字：〃知道了〃，就很随便，绝少故弄玄虚与炫耀帝王之尊。偶尔还与臣子开开玩笑。江苏织造李煦有个奏折不合体例，康熙朱笔批道：〃尔之识几个臭字，不知那去了？〃吓坏了李煦，急忙再上折子请罪，康熙却行若无事，批了〃知道了〃三个字。以他与韦小宝的特殊交谊，加之韦小宝不通文墨，康熙下这样的旨意给他，完全在情理之中。）听着听着，韦小宝仍眼前仿沸出现了康熙在皇宫大内，坐卧不宁的样子。待曹寅述完旨意，韦小宝的眼泪早已〃叭哒、叭哒〃地掉了下来，哽咽道：〃皇上，小桂子该死，小桂子该死！小桂子不该做缩头乌龟躲了起来，让你一个人在皇宫里冷清寂寞。你是皇上，有多少大事要操心劳碌？吴三桂要造反，你睡不着；台湾受灾，你睡不着。忙完了公事，还没人陪你说话解闷儿，因为你是皇上。除了小桂子，你不与人说闲话，只有小桂子，才敢与你说闲话。可皇上你知道么？小桂子虽说躲了起来，其实心里也不快活。小桂子也想你。小桂子立马回去。便是砍了脑袋也回去。小桂子说话算话，君子一言，甚么马难追。〃他嘟嘟囔囔的自说自话，曹寅道：〃韦爵爷，卑职虽说不明白旨意，但感到了皇恩浩荡，皇上对你老人家，真正没得说的。〃他憋了一会儿，到底忍不住了，说道：〃韦爵爷，皇上的旨意，卑职不敢打听，只是有些事情怕是牵扯到卑职，卑职弄得明白了，才好替你老人家办差呀。〃韦小宝下了床，抹了抹跟泪，道：〃你说罢。〃曹寅道：〃皇上的圣旨里说君子一言，甚么马难追；你老人家也说君子一言，甚么马难追。这甚么马到底是甚么马啊？你老人家说明白了，卑职好去预备。〃〃君子一言，甚么马难追〃，其实是韦小宝说成语老是说不准，总也记不住〃驷马难追〃的〃驷〃字，便将驷马改成甚么马了。康熙有时为了凑趣，也这么说着顽儿。
韦小宝哪里能让曹寅知道其中的细故？那岂不是太过掉价了么？他搔搔头，道：〃甚么马么，自然是甚么马也比不上的宝马了。比如关云长的赤免马啦，楚霸王的乌骓马啦，就是甚么马。〃曹寅怎么也想不到〃甚么马〃这等贵重，沉吟道：〃赤免马、乌骓马卑职没有，只有刚从蒙古买来了四匹菊花骢，倒也是日行千里。〃韦小宝一副将就的样子，道：〃四匹菊花骢是无论如何也比不上皇上的那个甚么马的，将将就就，马马虎虎罢咧。只要能让我快些见到皇上。那就行了。〃曹寅急忙说道：〃韦爵爷放心，卑职马上去办，马上去办。四匹菊花骢，跑起来，至多三四天的功夫，也就到京城韦小宝犹豫了一下，道：〃摁……我还得回一趟扬州。〃曹寅道：〃韦爵爷，你老人家是担心宝眷哪？好叫你老人家听了高兴，就在你养伤的期间，皇上已命多总管带领御前侍卫，将你的夫人、公子、小姐，全数护送进京了。〃韦小宝吃惊道：〃甚么，皇上把我家誊都带走了？〃曹寅由衷道：〃韦爵爷，皇上对你，真正没得说的，甚么事情都想得细密周到，这君臣际遇，当真旷古难逢，旷古难逢。〃韦小宝根本没有听到曹寅说些甚么，他在内心道：〃说到底，小玄子还是信我不过哪！嘿嘿，把我老婆抓去做押头，老子这天下第一大滑头，便是比泥锹还滑，也滑不过小玄子的手掌心了。老子甚么都可以不要，如花似玉、落鱼沉雁的老婆，却无论如何也丢不得。〃他出了一会儿神，一抬头，发觉曹寅有意无意地看着自己，不由得打了个冷颤，暗道：〃不好！不要让这姓曹的看出了老子的心事。姓曹的小子是大花脸曹操的十八代灰孙子，甚么好东西了？让他奏上一折半折的，说韦小宝对皇上不忠心，是个大大的奸臣，韦小宝便要变成没有脑袋的韦活宝了。〃韦小宝的灵机来得极快，脸上立时显出惊喜的神色，道：〃多总管他们脱险了？〃曹寅含混地〃恩〃一声。
韦小宝暗道：〃不好，大花脸起了疑心了。怎生搅他…搅才好？〃无中生有、没事找事、浑水摸鱼，原中是韦小宝的拿手好戏，他一眼看到曹寅的身边，垂手站立着那小小孩童，便有一搭没一搭地问道：〃曹大人，你身边站着的小孩子，是你甚么人啊？〃曹寅躬身道：〃这是小孙雪芹，雪芹，快给韦爵爷磕头。〃〃曹雪芹一反原先那娇惯无赖的样子，目不斜视，跪倒在地，恭恭敬敬地给韦小宝磕了个头，大人似地说道：〃晚辈为韦小宝请安。韦爵爷吉祥。〃韦小宝大奇：〃这小子眼下与方才简直两个人一般，这般文质彬彬的，哪象混世魔王的样儿？〃身上没带甚么顽的东西，顺手从怀里掏出一迭银票——韦小宝两件〃宝贝〃不离身，…是赌钱的骰子，二是银票——数也没数，大约总不下万余两，递给曹雪芹，道：〃好孩子，仓促之间，我也没有甚么好东西给你做见面礼，这点银子，你拿去买糖吃罢。〃在韦小宝想来，这孩童见了这许多银子，定然高兴得疯了。然而曹雪芹依然故我，双手接过银票，淡淡道：〃谢爵爷赏。〃看也不看，又磕了个头，将银票捧送给了曹寅，依旧不卑不亢地傍立在曹寅的身边。韦小宝兴味索然，暗骂道：〃这小东西现下装得一本正经，忘了方才与丫头吊膀子了？〃韦小宝歪着头，端详端详曹寅，又端详端详曹雪芹，半晌，摇头道：〃不象，不像。〃曹寅奇怪道：〃不像甚么？〃
韦小宝指着曹雪芹，对曹寅道：〃他不像你的孙子。〃又指着曹寅，对曹雪芹道：〃他不像你的爷爷。〃曹寅微笑道：〃原来韦爵爷说的是这个。我的这个小孙子哪，像他爹爹多些。〃语气中极为得意，原来曹寅的儿子、曹雪芹的父亲曹镛，学识渊博，严正端庄，是江南颇有名气的道学先生。曹寅以自己一介武夫面生有一个在士林声望极大的儿子极为自得。
韦小宝点头道：〃我说呢。曹大人，你儿子是个好色之徒罢？〃。
曹寅面有愠色，又不好发作，只得赔笑道：〃韦爵爷说笑话了；小犬虽说尚学业末成，却笃好程朱理学，怎么说得上好色二字？〃韦小宝心里骂道：〃辣块妈妈不开花，知道老子没学问，就拿学问来麻老于。'程猪里学'是个甚么学？这程嘛，是瓦岗寨的程咬金么？使把大斧头，杀人放火还差不多，又能做甚么学问了？猪一定是猪八戒，也只能做高老庄招亲、背媳妇过河的学问了。〃韦小宝心里胡思乱想，嘴里说道：〃恩，程猪里学，不错，是好色不得的。你曹大人虽说不是程猪里学，也不好色，更不要说你家曹相公了，更是不折不如、货真价实、遇假包换的程猪里学，哪里能够好色？你看，你的这个丫头，这等落鱼沉雁、闭花羞月，我韦小宝虽说已经有了七个老婆，还想拿她做第八个呢，可你爷儿俩只拿她做丫头，啧啧，啧啧，真正暴敛甚么好东西了。〃曹寅听他东扯葫其西扯瓢地说了半天，最后总算听出点几味道来了：小色鬼打这丫头的主意呢。曹寅笑道：〃这丫头叫雯儿，虽说是个使唤丫头，我们老太太拿她当女儿待的。韦爵爷既是喜欢，也是她的造化，尽管带走便是，你老人家上路，也总得有个人服侍。〃雯儿站在一边，木木地低了头。曹雪芹的脸上也涌过一片阴云。
韦小宝笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯儿，头摇得如拨浪鼓一般，笑道：〃使不得，使不得！我好赖也是个长辈，怎能夺人所爱？〃曹寅收敛了笑意，缓缓道：〃莫非韦爵爷发觉雯儿这丫头有甚么古怪了么？〃韦小宝故作惊诧，道：〃雯儿早巳名花有主了，曹大人真的不知道？〃曹寅道：〃是谁？请韦爵爷明示。〃
韦小宝道：〃就是你的这位宝贝孙子啊。你没来的时候，他又是亲雯儿姑娘的脸，又是摸雯儿姑娘的胸口，曹大人你看，你孙子手里，还握着雯儿姑娘的胭脂膏子呢。〃雯儿忽然抬起头来，逼视着韦小宝，声音极轻又极清晰地说道：〃韦老爷，我们做丫头的没侍候好你老人家，你要打要骂都行，可不要将小少爷弄肮脏了。〃曹寅呵斥道：〃韦爵爷面前，有你说话的地方么？〃倏地，他眼里精光陡现，看了曹雪芹一眼。曹雪芹浑身一哆嗦，手里的胭脂膏子落在地上。曹寅不经意地用脚踏住了。
韦小宝哈哈大笑，得意道：〃怎么样？你的孙子可不程猪，也不里学罢？就是那个好色之徒罢了。其实好色又有甚么不好了？比如我罢，娶了七个老婆，见了雯儿姑娘这样的美貌女子，还是一样地眼也绿了，腿也不动了，哈拉子也他妈地流出来了，老子还不是一样地做大官，做鹿鼎公？曹大人，你莫要生气，你的宝贝孙子今后一定要发达的。一定比我韦小宝还有出息。你想想罢，六七岁就会吊膀子，日后的出息还会小么？哈哈，哈哈！〃曹寅涵养极深，气得七窍冒烟，脸上却依然恭谦地笑，道：〃多谢韦爵爷的福口。芹儿，韦爵爷句句都是金玉良言，你可要听明白了，记清楚了。〃曹雪芹低声应道：〃是。〃上前给韦小宝打了个干，道：〃晚辈谢过前辈的教训。〃韦小宝打着哈哈，道：〃真谢么？只怕口不应心罢？〃他本来还想说两句刻薄话，倏地，他看到曹雪芹的眼里闪过一股冷光，冷得他打个寒颤。这么小的孩童眼里发出这么冷的光，他从来没有见过，竟然震慑得他将嘴边的刻毒话又咽了回去。
韦小宝忽然感到无味之极，打个哈欠，道：〃曹老爷，天色不早了，咱们早点儿吃饭，早点儿歇息罢，我想明儿一大早，就动身去北京……〃韦小宝一番浑闹，又是内伤初愈、觉着困乏得紧，草草吃了饭，便要回房睡觉。还是雯儿侍候他安寝。雯儿的神色淡淡的，韦小宝想兜搭几句，雯儿鼻孔里〃哼〃了一声，道：〃大老爷好生歇着罢。〃说完就走了。韦小宝好没趣，在肚子里道：〃臭花娘好美么？不过比起丽春院的妨娘强些就是了。老子迟早把你弄到丽春院去，交给我妈妈好好摆布。〃他心里索来不存事，想着想着就睡着了。
韦小宝笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯儿，头摇得如拨浪鼓一般，笑道：〃使不得，使不得！我好赖也是个长辈，怎能夺人所爱？〃曹寅收敛了笑意，缓缓道：〃莫非韦爵爷发觉雯儿这丫头有甚么古怪了么？〃韦小宝故作惊诧，道：〃雯儿早巳名花有主了，曹大人真的不知道？〃曹寅道：〃是谁？请韦爵爷明示。〃
韦小宝道：〃就是你的这位宝贝孙子啊。你没来的时候，他又是亲雯儿姑娘的脸，又是摸雯儿姑娘的胸口，曹大人你看，你孙子手里，还握着雯儿姑娘的胭脂膏子呢。〃雯儿忽然抬起头来，逼视着韦小宝，声音极轻又极清晰地说道：〃韦老爷，我们做丫头的没侍候好你老人家，你要打要骂都行，可不要将小少爷弄肮脏了。〃曹寅呵斥道：〃韦爵爷面前，有你说话的地方么？〃倏地，他眼里精光陡现，看了曹雪芹一眼。曹雪芹浑身一哆嗦，手里的胭脂膏子落在地上。曹寅不经意地用脚踏住了。
韦小宝哈哈大笑，得意道：〃怎么样？你的孙子可不程猪，也不里学罢？就是那个好色之徒罢了。其实好色又有甚么不好了？比如我罢，娶了七个老婆，见了雯儿姑娘这样的美貌女子，还是一样地眼也绿了，腿也不动了，哈拉子也他妈地流出来了，老子还不是一样地做大官，做鹿鼎公？曹大人，你莫要生气，你的宝贝孙子今后一定要发达的。一定比我韦小宝还有出息。你想想罢，六七岁就会吊膀子，日后的出息还会小么？哈哈，哈哈！〃曹寅涵养极深，气得七窍冒烟，脸上却依然恭谦地笑，道：〃多谢韦爵爷的福口。芹儿，韦爵爷句句都是金玉良言，你可要听明白了，记清楚了。〃曹雪芹低声应道：〃是。〃上前给韦小宝打了个干，道：〃晚辈谢过前辈的教训。〃韦小宝打着哈哈，道：〃真谢么？只怕口不应心罢？〃他本来还想说两句刻薄话，倏地，他看到曹雪芹的眼里闪过一股冷光，冷得他打个寒颤。这么小的孩童眼里发出这么冷的光，他从来没有见过，竟然震慑得他将嘴边的刻毒话又咽了回去。
韦小宝忽然感到无味之极，打个哈欠，道：〃曹老爷，天色不早了，咱们早点儿吃饭，早点儿歇息罢，我想明儿一大早，就动身去北京……〃韦小宝一番浑闹，又是内伤初愈、觉着困乏得紧，草草吃了饭，便要回房睡觉。还是雯儿侍候他安寝。雯儿的神色淡淡的，韦小宝想兜搭几句，雯儿鼻孔里〃哼〃了一声，道：〃大老爷好生歇着罢。〃说完就走了。韦小宝好没趣，在肚子里道：〃臭花娘好美么？不过比起丽春院的妨娘强些就是了。老子迟早把你弄到丽春院去，交给我妈妈好好摆布。〃他心里索来不存事，想着想着就睡着了。
半夜时分，忽然韦小宝被一阵吵闹声惊醒了，只听得有个男人的声音道：〃打，打死这今轻薄无行的种子！〃接着便是劈劈啪啪板子击落的声响。韦小宝猛地翻身坐起，心通：〃难道天地会的糊涂东西又寻上门来了么？他奶奶的，老子被这帮东西冤魂不散地缠着，也算姓韦的祖宗积了十七二十八代的德！〃他亲眼看到曹寅武功高强，知道宝贞道长他们即便真的寻了来，凭那点微未道行。在曹寅的手里也绝计讨不好去，放下心来，蒙头又睡。
可那打板子的声音还是一声…声地传来，搅得韦小宝难以入睡。韦小宝穿衣起床，自言自语道：〃这帮子东西真正