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广阔的草原之上，数十匹骏马潇洒狂奔，一名俊朗的男子望着眼前畅快自由的风景，嘴角扬起一丝笑意。
“睿公子。”
身后传来那轻柔的声音，男子回过头去，只见那身穿彩衣的美丽女子娇羞着面容，手中捧着一团花束考上前来。
“睿公子，这是伊娜亲手编的花束，希望公子能收下。”
在她们的族中，凡事女子主动示好献上花束，就代表她希望能与这名男子共结连理，共度一生。
男子微微停顿了片刻，却是笑了笑，“抱歉，我……不能收。”
“为何？公子不喜欢伊娜？”女子疑惑的看着他，眼中满满的受伤。她的眼睛，让他想起了一个人。可是她们的个性却是截然不同。伊娜从小在草原上长大，活泼直爽，善良可爱。而那个人，在自己的心中却是个攀龙附凤的女子。
只是不知为何，他常常会想起这个人。
“不，伊娜姑娘十分可爱，是我没有福气。”
“怎么会没有福气，伊娜喜欢公子，想和公子成为幸福的一对！”
“我已经成婚了。”
什么？伊娜瞬时一愣，许久之后才放下了手中的花束，在她们一族，只有族长才会有三妻四妾，普通人家的男丁都是只有发妻一名，所以，她也不愿意做旁人的侍妾。
“相信，她一定是世上最幸福的女子了！”这语气中满满的羡慕。
幸福？只怕嫁给自己，是吴慧芸此生最不幸的事情了。
“姐姐……”身后，一名可爱的孩童迈着艰难的步伐过来，东方睿的目光落在他的身上，再看看这幸福快乐的一家人，心中已然溢满了惆怅之心。
她恨着自己吧，所以才会连已经有喜的事情都不告诉他。如果他的孩子还活着，如今已经要学走步了吧。
忽然，伊娜脸色一变，“睿公子！”
东方睿立刻回过神来，一转身就看见不知何时，眼前站着数名黑衣男子。
“皇子殿下，我们主子有请。”
东方睿眼中一沉，这些是什么人，怎么找到自己的？难道……是皇兄？！
皇子殿下？伊娜惊讶的听着这称呼，睿公子是皇子？！
“伊娜，你带着弟弟快走，这里危险！”
女子立刻反应过来，抱起年幼的弟弟转身就跑，只是依旧忍不住回过头来担忧的看着那已经被团团包围住的男子。
这些黑衣人似乎不屑去要挟那陌生的女子，“殿下，请！”
“如果，我说不呢？”他如今再也不想回到那座皇宫，那里不属于他了。
“殿下何必早下定论，难道殿下不想见见梅妃娘娘。”
什么？“你们休想骗我！”他早就知道自己的母妃计谋落败之后就被处死了，怎么可能还活着。心中虽然愧对母妃，但东方睿知道，就算没有自己的离开，母妃也不会取得她想要的结果。
他终究是在皇兄与母妃之间，做出了一个残酷的选择。
他确实对不起母妃，但是如果再选一次，他还会是同样的答案。
“梅妃娘娘并没有死，她被我们的主子救了。”黑衣男子从手中抛了一样东西过来，东方睿一接，确实是他母妃的随身之物！难道这是真的？
“你们……究竟是什么人？！是皇兄派你们来的？”
黑衣人们对视了一眼，“皇子殿下放心，我们与辰国太子并无瓜葛。”
那会是谁？“你们回去吧，就算母妃还活着，我也不会去见她！”
其中一名男子却是冷笑了一声，“那就由不得殿下了！失礼！”眨眼间，数十名黑衣人立刻朝着东方睿攻了过去。
第五百五十四章 曹方之死
然而只听轰的一声，东方睿突然从袖中拿出了一颗弹丸砸在草地上，立刻升起一阵刺鼻的浓雾。
“人呢？！咳咳……”
待浓雾散开，眼前已经没有了那名男子的身影。居然，让他给逃了？！
……
查哈王大败之后，萧皇立刻调派了兵力增援北江岸。然而不知为何，军营之中的机关总是被莫名的破坏殆尽，各种流言蜚语开始漫天飞舞，都说那个名工匠曹方不过是言过其实，纸上谈兵的庸俗之辈，连之前对他毕恭毕敬的将军们都冷淡了许多。
“不，这不可能！我明明计算得十分精准！”
曹方看着手中又一件失败的作品，恨恨的将它砸在了地上。
怎么会这样，莫非军中有人故意刁难他？每每检验好了自己设计的兵器，一旦放入仓库，次日就会莫名的无法使用！那些士兵除了会责怪自己，让他们立刻拿着他设计出来的武器批量制造，却说他们做不到？！
做不到的话，那有什么资格来责难自己？！
居然说他设计的机关都是一堆废铁！这群平庸之辈，怎么会知道自己到底花费了多少心思！
前两日，辰国士兵又一次突袭，不知为何他们更换兵器的速度极其之快，羿**队应接不暇，接连吃了几场败仗，眼见着即将退守十里，可是他不甘心！不应该是这样的，好像那些辰国的兵器是专门用来克制自己的机关而被制造出来的，但这速度……让曹方不得不怀疑，军中是不是有奸细？！
颓败的撩开帘子走到帐外，立刻引来不少鄙夷愤怒的目光。
“哼，什么名工匠，虚有其表！”
“若不是因为他，我们也不会伤成这样！”
“上一次用了他的兵器，差点让辰国士兵杀了，说不定，他是辰国派来的奸细！”
耳边传来那些毫不掩饰的斥责声，曹方一咬牙，深深闭上双眼大步的转身离去，消失在栅栏之外。
究竟，是哪里出了错？不知不觉间，他已经来到了树林深处，这时，不远处一道熟悉的身影吸引了他的注意。
“灵儿，走，咱们回去，今日抓到了好多鱼呢！”
灵儿？！
曹方立刻躲到了一棵大树之后，他没有看错吧，苏灵儿？！她怎么会在这里，她应该和顾寻芳在一起的才是。
他的眼中微微一动，难道说，顾寻芳就在此处？！
脑海中闪过一个不可思议的可能性，为何自己制造的兵器总是隔日就被人破坏，为何辰国能及时的送来克制他机关的武器，难道……就是这个顾寻芳搞的鬼？！
“祥嫂，晚上可以给大哥哥做红烧鱼吗？”
“当然了！顾公子确实需要补补。”
顾公子？！曹方的心中瞬时升起一丝怒火，好一个顾寻芳，原来他真的在这里！这一次，看他还能往哪里逃！暗自咬牙，他立刻小心翼翼的跟了上去。
“灵儿，今日你大哥哥什么时候回来呀？”膳房之中升起了袅袅炊烟，朴实的农家一片和乐的景象。
不远处的树林里，曹方惊讶的看着这坐落在村子边沿的茅屋，这不是曾经与士兵有所冲突的村庄吗？就因为多年前他们给了萧皇与萧皇后一些恩惠，因此得到了一个永远不被打扰的承诺。
顾寻芳躲在这里，难怪无人能够发现他！
“灵儿，帮我把鱼拿来……”
“好！”
那小女孩高兴的拎起水桶，不想突然有一双大手从身后抓住了她，将她整个人抱了起来，“啊——”
“灵儿？！”祥嫂顿时一惊，回过头去就看见一名男子正紧紧的束缚着那挣扎中的小女孩。
“你，你是什么人？！”
曹方阴沉这脸色，他的手中还拿着方才从隔壁屋子里拿来的短弩，看这做工，就知道是出自顾寻芳之手。“转告顾寻芳，让他今日辰时到北边的树林里，不许带任何人，否则，就别怪我对这个小女孩不利了！”
“你，你不要伤害灵儿……”
“记住，要他一个人来，这是我曹方与他的私人恩怨！”
……
林子里，那小女孩哭泣着，无比委屈的抬头看着身后的男子，“大哥哥，为什么，为什么要抓灵儿……”
曹方的心中一紧，他也不想伤害这个孩子。可是如果不抓她，那个狡猾的顾寻芳不会出现的。
“只要顾寻芳一个人来，我也不会伤害你。”
“大哥哥，你，你是好人啊，你之前还救过灵儿的……”
看着这张泪眼婆娑的小脸，曹方的心中不是滋味，他觉得自己是个好人，但是好人真的有好报吗？为何偏偏要让他遇上那个顾寻芳，如果不是因为那个人，自己也不会落得今日的田地！
都说他是制造机关的天才，为何会遇上一个他不肯承认却始终赢不了的对手！不，这一次，他一定会赢的！
只要顾寻芳一死，就没人能阻碍他的道路！
“别动了！如果顾寻芳没来，大哥哥也向你保证，绝对不会伤害你！”
“不，不会的，大哥哥一定会来救灵儿的……”
“你就那么相信他？”曹方不知道，那个顾寻芳有什么好的，更不相信那么一个自私自利的人会照顾毫无血缘之亲的孩子。
苏灵儿倔强的撅着小嘴，那个眼神好像在说，她从来都没有怀疑过。
“灵儿，看我给你带什么了！”顾寻芳高兴的拎着一只兔子，哪知道推开门来，祥嫂就扑上前来，“顾公子，不好了，灵儿被人抓走了！”
什么？！
北边的林子里，夜幕渐沉，曹方久久的盯着那个方向，一旁的苏灵儿饿得昏沉。
嘴角勾起一丝讽刺的笑意，“好好的看清楚，你的大哥哥是个什么样的人，他到现在都未出现，你还相信他吗？”
“不！大哥哥一定会来救灵儿的！”
“你……”
“曹方！”一个愤怒的声音从不远处传来，只见黑暗之中，有道蹒跚的身影缓缓靠近。
顾寻芳除掉了身上士兵的衣物，剧烈的喘着气靠了过来，“灵儿，你、你没受伤吧？！”
“大哥哥！”苏灵儿喜出望外，然而她立刻委屈得哭了出来，这副模样让顾寻芳以为曹方对她做了什么，“卑鄙小人！你居然对一个孩子下手！”
“笑话！做贼的喊抓贼，要论卑鄙，我可比不上你！”曹方冷冷一笑，目光落在顾寻芳还未来得及换的军靴上，“果然是你！说，你是不是潜入了军营之中破坏我设计的机关武器？！”
顾寻芳却是没有丝毫的心虚，“自己蠢就不要怪别人太聪明！你的那些小把戏我一眼就看出来了，只是轻轻动了动手指头，就能让它们立刻变成废铁！”
“你……你这个卑鄙之徒！不敢与我正面比试就算了，居然耍弄阴招！”
顾寻芳仿佛听见了天大的笑话，“在羿国的时候不知道是谁收买了山贼来暗杀我？你又能光明磊落到哪里去？！”
曹方深吸了口气，竟是一时间说不出话来。
“若不是你……我、我也不会变成如今的模样！”
“什么？技不如人还想怪别人？什么曹家是羿国的第一工匠之家，依我看不过尔尔！”顾寻芳句句刺中曹方的心，他顿时失去了理智，竟是一把抓过旁边的苏灵儿紧紧的圈住了她的脖颈，“如果不希望她受伤的话，就过来！”
“你……放了她！”
“呵呵，没有想到堂堂的金牌工匠，还有助人为乐的时候，曹某看来，你不过是道貌岸然的虚伪小人而已！真的想救灵儿吗？过来！”
“……”顾寻芳的眼中有些犹豫，对方究竟是不是真的想要伤害灵儿？
“我说过来！”这时，曹芳突然亮出了一把匕首架在了灵儿的脖颈上，往里头轻轻一划，立刻涌出了一道血痕。
“呜呜呜……大哥哥，疼……”
“你！你想怎么样？！”顾寻芳心中一惊，连他也不知道当自己看见苏灵儿受伤的时候，心中居然这般紧张。从何时开始，这个小女孩真的变成了他的亲人。
“过来，一命换一命！”他的手中出现了顾寻芳亲手设计的弓弩，上面已经架上了短箭，慢慢的瞄准着眼前的男子。
顾寻芳眼中一闪，苏灵儿突然一口咬住曹方的肩膀，“不许欺负大哥哥。”
“嘶——你……”
情急之下，曹方紧紧的勒住了她的脖颈，不一会儿的功夫，那小脸便因为呼吸不来而涨得通红。
“曹某的耐心是有限的，再不过来，我就杀了她！”
顾寻芳紧紧皱着眉头，随后缓缓走了上来，“好，那你一定要放了她！”
男子当下将自己的双手举了起来，一副视死如归的模样。一阵狂笑从曹方的口中传来，“哈哈哈……没有想到，顾寻芳你也有舍己为人的时候，只可惜，你想做好人，已经来不及了。”
他轻轻一扣机关，只听咻的一声，那支短箭瞬时飞出，然而却是脖颈一凉，他得意的笑容瞬时僵住，喉咙忽的一下涌出一抹热血。“这……额……”
顾寻芳的眼中带着几分怜悯，“现在你知道，你斗不过我的吧？居然连这是一件失败品都没有发现。上头的扣子被我装反了，你一扣机关，箭就会反方向射出。”
什么？喉咙间传来一阵剧痛，那男子捂住自己不断喷血的脖颈，身子一僵跪了下来，鲜血染红了他的袖子。
不……他不相信……他……不甘心……
“灵儿！”顾寻芳一把将灵儿揽入怀中，同情的看着那受了重伤的男子窒息致死。直到曹方的身子倒下，顾寻芳才缓缓的叹了口气，“其实，我也觉得你是个对手，只可惜，你太自负了。”
第五百五十五章 八皇子瑞
“辰军突袭！辰军突袭！”
北江岸上再一次燃起了烽火，山顶之上竟是落下来无数燃烧着的巨石，羿国大军营帐硝烟四起，场面一片混乱。
“这，这是什么武器？！”几名将军看着漫天飞舞的火红巨石，“曹大人呢？！快去找曹大人！”
“启禀将军，大批辰国士兵出现在林子里，正朝着我们快速逼近！”
这……他们近日来突袭的时间越发紧凑，士兵们还未来得及修养，如今士气低迷，要他们怎么应战？！
“报——将军！林子里发现了曹大人的尸身！”
什么？！几位将军纷纷变了脸色，轰的一声，一块巨石落在他们的身后，立刻砸开了一个大坑！哀声遍野，死伤无数，面对着如此杀伤力的武器，几位将军顿感力不从心，“撤！”
只要不是全军覆没，他们就还有挽回的余地！
辰国宫中。
“太子殿下，大军已经一举压过北江岸，敌军伤亡几近半数！”
“好！”东方旭顿时觉得心情畅快，他完全可以想象萧皇现在的表情是何等的精彩。“乘胜追击！”
“殿下，虽然攻下了北江岸，可是下去的地形，只怕还需从长计议。”凤宇看着地图上那一片藻泽之地，“据探子回报，那里易守难攻，萧皇一定会做足了准备埋伏我们！”
“那又如何？连最难的北江都被我们横跨了，还怕区区一片藻泽？况且，有顾寻芳在那里。”
这时，外头却是传来了一个焦急的声音。“殿下！殿下！”
“进来。”
只见一名士兵跨了进来，“北江传来急报……”
东方旭接过来一看，眼中不由得一沉，“这个顾寻芳，怎么又不见了！”
什么？！凤宇和柳云峰对视了一眼，“可是被敌军抓走了？”
“不，信上所说，顾寻芳是借故离开之后失踪的，还留了封信件说不要寻他。实在是岂有此理，难道不知道如今本殿正需要他！”东方旭的眼中浓浓的不满，之前看在顾寻芳确实是个人才，自己三番两次原谅他的嚣张作风，如今居然在关键的时刻丢下辰国大军不管，他当真以为自己不敢动他？！“传令下去，全面通缉顾寻芳，一定要把他给本殿找出来！”
“……殿下，顾寻芳对我辰国有功，如此一来只怕他会心存芥蒂……”
“那本殿心有芥蒂，该如何？”
一句话，便让凤宇与柳云峰无言以对。
另一头。
“大哥哥，我们这是要去哪里？”苏灵儿紧紧的抓着顾寻芳的手，踩着脚下湿漉漉的草地。
“寻人。”如今北江岸已经攻下，而曹方也死了，顾寻芳自始至终没有忘记自己离开辰国的初衷。留下的武器也够大军应对上一段日子，只要能找到御太医，他便会和她一起回去。
身旁的小女孩没有说话，而是扬起了开心的笑脸。
“怎么，你想留在那个村子？”
“祥嫂对灵儿可好了，不过，大哥哥去哪里，灵儿就要去哪里！”
看着她这副缠人的模样，顾寻芳的心中却是升起一丝暖意，若是从前，他会觉得这个丫头是个累赘，可是如今发现有她在身边，自己便不再觉得孤独，原来有亲人的感觉是这般的叫人踏实。
“灵儿长大以后，要嫁给大哥哥！这样，我们就可以一直一直在一起了！”
“……”什、什