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了反而会让人觉得心头沉甸甸地，压着难受。
依莲是经历过一战的人，当年德国入侵法国，她的父母在凡尔登战役中死于流弹，幼小的她亲眼目睹双亲的死亡，再加上一直颠沛流离的生活，早已练就了她一颗早熟坚韧的心。只不过那张娃娃脸和乐观的性格将之掩藏了，其实她的心里，对于世情比大多数人都看得更透，更准，包括许栩自己。
许栩反驳不了依莲的话，因为她知道在不久的将来，也就是1936年，意大利墨索里尼的军队会强占埃塞尔比亚，以便入侵索马里、苏丹，肯尼亚、乌干达、罗得西亚等英属殖民地，展开非洲殖民地争夺战。到了1940年，英军开始反击，1941年德国加入原意军阵营，二战中的北非战场全面拉开。也许，她悲观地想，也许等不到返回21世纪，自己就会像依莲的父母那样葬身炮火，又也许她永远都不能回到21世纪。未来会怎么样，她如置身迷雾，毫无头绪，可是约翰的公司，飞行的机会却是实实在在地摆在面前，她只要稍稍伸手就能触及，如同依莲糖罐里的巧克力
“许栩，将来的事情我们都不知道，就像我手中的杂锦巧克力，只有拆开放在嘴里，尝过之后才知道是哪种口味。来，试试运气吧！或许你和卡洛斯伯爵之间会是你最喜欢的那块酒心巧克力？”，依莲敛去之前的忧色，剥了块巧克力笑着塞进许栩嘴里。
许栩拧着眉头咬下嘴中的糖果，甘甜中一股微涩的酒香遍布口腔，果然是块酒心巧克力。她回看着依莲平静而甜美的笑脸，心中慢慢有了定夺。
几天后，当阿诺从内罗毕参加完马修和莉迪亚的婚礼赶回蒙巴萨时，他获得了一个让人振奋的好消息—许栩答应了他的求婚。
“阿隆索，今晚吩咐厨子做一顿丰盛的家乡菜，要有龙虾。哦，对了，从酒窖里拿一瓶1910年的维嘉西士利亚出来。”，阿诺坐在自家的客厅里，神清气爽地朝管家阿隆索吩咐道。
“ 是的，伯爵。今晚是不是有贵客到访？”，阿隆索躬了躬身，利落地应道，并打量着阿诺的脸色。他知道那批1910年的维嘉西士利亚是阿诺最心爱的藏酒，平时不轻易用来待客，现在突然吩咐要开瓶，看来今晚的客人还相当重要。
“对，今晚来的会是你未来的女主人，阿隆索，所以得好好招待。”
阿诺惬意地伸直双腿，将它们架在椅脚前的豹皮上，狰狞的豹头正对着他露出獠牙，仿佛在向终结自己生命的凶手发出最后的咆哮。为了猎到这只花豹，阿诺在草原上不眠不休地跟了整整三天三夜，最后等到它精疲力竭地趴在他面前喘气时，他才从容地举起猎枪。他是最好的猎手，坚韧，耐心，狡诈并充满勇气，只要是他盯准了的猎物绝无能够逃脱的机会，胜利永远是属于他的。以前是，现在也一样。
“这真是天大的好事，恭喜你，伯爵。我先去厨房吩咐厨子得精心准备。”，阿隆索露出会心的微笑，然后躬身退下。
待阿隆索走后，阿诺从衣袋中取出张一百磅的支票，举起，迎着光细细地端详，就像在欣赏一件战利品，又像是凝视着某件珍贵的信物。“马修，你放心吧，我一定会好好地照顾她的。”，他低声自语。
这张支票是马修在婚礼前交给阿诺的。当晚，两人就像往日一样坐在书房里喝酒聊天，马修突然从抽屉中取出张支票，递给了阿诺。
“兄弟，我们之前的那个赌约……你赢了。还有，请代我祝贺她就要当上飞行员，这是她一直的梦想。”，马修笑了笑，一缕发丝从他的额头滑落到眼角，眼皮下有着淡淡的青影，不知道是不是筹备婚礼太过忙碌，他的笑容看上去疲惫又勉强。
“这个就算了，我早忘了那该死的赌约。”，阿诺耸了耸肩膀，咧嘴一笑，并未接过支票，他知道约翰将自己和许栩交往的事情都告诉了马修。
“不，你赢了。就在她坐上你的飞机，起飞的那刻起你就赢了。这是你应得的，拿着吧，阿诺。”，马修抿着嘴唇，将支票往前一推，语气坚决得近乎固执。
“好吧，那我收下了。”，阿诺接过放进了胸前的口袋中，他看了看马修那绷得紧紧的脸，觉得有些事情与其大家都藏在心底烂掉，倒不如都挑明了来得干脆，他说：“有件事我得告诉你，前两天我向她求婚了。”
“吧嗒”一下，马修手里的酒杯摔在地板上，尖锐的玻璃碎片滚落一地，然而他盯着阿诺的眼神比碎片还要锋利。
突然，阿诺觉得衣襟上一紧，还未等他反应过来，就已经被马修扯着领子从座椅上揪了起来，马修挥起的拳头离他的脸颊不过几厘米。
“打吧，兄弟，这一拳我已经等了很久。”，阿诺直视着马修已经被怒火烧红的眼睛，毫不逃避地说到，睫毛都没眨一下，仿佛等这一刻真得等了很久。其实从答应许栩带她离开庄园的时候，阿诺就已经预料到会有今天的情形发生。心爱的女人被自己的兄弟带走，这等于是在爱情和友情上遭到双重背叛，马修对此怎么可能不生气？怎么可能不恨他？阿诺心甘情愿地被马修狠揍一顿，但他并不后悔。
马修没有打下去，却也没有移开拳头，只是怒视着阿诺，手指的关节发出轻微的“嘎吱”声。许久，他突然松开了手，闭上眼睛，像是拼命地把什么东西给压制下去。等他再次睁开眼的时候，眼神却意外地平静，平静得看不出丝毫的情绪，如同被掏空了似地。
马修拍了拍阿诺的肩膀，声音低沉而萧索：“好好照顾她，不要让她受到丁点的委屈。拜托你了，兄弟。”，说完，他不再看阿诺一眼，转身离开书房。
阿诺看着马修的背影，嘴里充满了苦涩，他知道他们两人再也回不到从前了。
第二十七章 婚礼（上） 。。。
阿诺看着马修的背影，嘴里充满了苦涩，他知道他们两人再也回不到从前了。
正想着，阿隆索的声音打断了他的思绪：“伯爵，外面有位许栩小姐要见您。”
阿诺连忙将心神从回忆中拉回，他收起支票，站起身道：“今晚的贵客到了，快请她进来。”
当许栩坐在阿诺那间拥有180度无敌海景的豪华餐厅中时，她感到非常地不适应。餐厅是典型的巴洛克风格，大面积地使用了金色，镜子和夸张变形怪兽浮雕，还摆放了不少栩栩如生的动物标本，让人有种强烈的威迫与压抑感。特别是空荡荡的房间里只有他们两人在用餐，许栩觉得自己像是头被关在金色笼子里的动物，然后被一群野兽虎视眈眈地包围着。
“怎么样？对你未来的家有什么感觉？”，阿诺坐在对面，对她微笑道。
许栩抬头，一只雄鹿的头正在阿诺身后的墙壁上怒视着自己，她咽下口唾沫，言不由衷地回答：“呃。。。。。。挺好的。”。她弄不明白，阿诺每天在这么压抑的环境里怎么能吃得下饭？但他此时看来，胃口似乎非常地好。
“我前天去参加马修的婚礼了。”，阿诺语气轻松地说了句，然后静静地看着她的脸，像是在等待她的反应。
“他。。。。。。他和莉迪亚应该很幸福吧？”，许栩抿了口酒，酒精辣辣地灼着她的胃，像着了火似地，但她却觉得身体越来越冷。
“你希望呢？你希望他两人是幸福还是不幸福？”
“当然希望他们能幸福。。。。。。”，许栩飞快地回答，但又觉得自己回答的速度过快，让人听上去反而有种欲盖弥彰的意味。
阿诺挑了挑眉，脸上的表情仿佛在说：“我不相信你的话，但我也不打算揭穿。”
许栩回望着阿诺，他那种洞悉和审视的目光让她突然觉得火大，她放下酒杯反问：“阿诺，你觉得当天我瞒着所有人坐上你的飞机，然后不顾一切地离开恩贡庄园，为的就是要看到他俩不幸福吗？”
听出她话语里的尖锐，阿诺嘴角一弯，露出个世故而从容的笑容，他举起酒杯朝她说道：“我相信你当然不是，其实我的意思是，我们一定会比他俩更幸福。我已经在圣灵大教堂订好了档期，8月26号我们举行婚礼，你看怎么样？”
日期和地点他都已经订好了，事前也没知会一声，现在才来咨询她的意见？许栩觉得他这种独断专行的“民主”方式还真是让人无语。不过也好，对于婚礼的事情她并不想操太多的心，因为眼下有着更重要的事情需要和他好好地谈一谈。
“阿诺，我今天来，其实是有件事想和你商量并征求你的意见。”
“说吧，我们很快就是夫妻了，没什么不能说的。”
“就像我之前所说的那样，我并不爱你，和你结婚是为了获得国籍和飞行执照。我觉得自己这样做很卑鄙，也对你很不公平，我不知道你是怎么想的，可是我为此而感到痛苦和愧疚，觉得对不起你。所以。。。。。。”，许栩一口气说着，像是要把积压在心头多日的累石尽数倾倒出来，以换得良心上片刻的平静。但事实上，她说了出来也并没感到好受些，反而更加忐忑，她抬头看向阿诺，不知道该如何说下去。
但是阿诺的脸色意外地沉静，一双深绿的眼眸盯着她，看不出任何情绪。“所以怎么样？说下去。”，他的语气决断得近乎命令。
被阿诺这样看着，许栩越发感到虚弱，空气中像是有股无形但强悍的东西自他的身上散发出来，张牙舞爪地朝她逼近。可是，无论如何内疚挣扎，甚至是不敢正视他的目光，许栩认为还是得诚实地坦白自己的心迹并对他作出“补偿”，尽管有点微不足道。
“所以，如果你觉得不公平的话，可以拒绝和我结婚。你没必要为了帮我而娶一个，一个不爱自己的妻子。但如果你依然要坚持这场婚姻，那么我有个提议：婚后，我不会要你任何的财产，也不会阻止你和别的女□往，如果你碰到比我更合适做妻子的人，可以随时和我离婚。”，她鼓起勇气将自己苦苦思索了几天的“方案”说了出来。
在许栩那看似理性的思维中，她觉得自己似乎不爱阿诺，和他结婚会剥夺了他的婚姻幸福，便天真地以为只要还给他自由以及可以再度选择的机会，就能弥补他的损失。只不过，她忽略了至关重要的一点：在感情世界里，除了真心以待，任何方式的补偿都是虚伪的，也是卑鄙的。
阿诺没有做声，过了片刻，他笑了起来，仿佛听到什么很值得高兴的事情，他低头看着碟子里的菜慢慢说道：“我明白了，你是想说就算我们结了婚，也不可能成为真正的夫妻。我还有重新选择的自由和机会，而同样的，你也有。如果你碰到比我更合适做丈夫的男人，也可以随时和我离婚。”
阿诺抬起眼，当他视线触碰到许栩的那一刻，她的呼吸突然一滞，全身的毛孔收缩了起来，这是人在遇到危险时的本能反应。他那种眼神该怎么形容？阴森？狠厉？恨？仿佛都是又仿佛都不是，她只觉得如果目光可以杀人的话，自己正在被阿诺凌迟处死。
不过这种恐怖的感觉转瞬即逝，阿诺勾了勾嘴角，露出个表示明了的微笑，仿佛刚才的一切不过是许栩自己的错觉。他用安抚的口吻对她说道：“放心吧，你的意思我全都懂了。别担心太多，我们的婚礼会如期举行。快吃，龙虾要凉了”。说完，便拾起手边的刀叉准确地朝碟中的龙虾切了下去。
“砰”地一声，阿诺刀下的碟子应声而裂，锋利的碎片飞溅到他发白的指节上，划出细而深的伤痕，然后和着鲜血散落在惨白的桌布上。
猩红的颜色映在许栩眼底，分外地触目惊心。
8月26日，阿诺和许栩的婚礼如期举行。
阿诺遵从家乡的传统，先是去教堂宣誓行礼，然后再回到自己家里举办宴会。因为他是蒙巴萨城中有头有脸的人物，邀请的宾客皆是达官贵人，甚至连蒙巴萨的总督米切尔爵士也应邀而来，一时间搞得大半个蒙巴萨警局都出动了，为了保护各位贵客的安全，警察将阿诺位于海滨的豪宅围得水泄不通，
此时晚宴已经进入□，那些被香槟灌得忘乎所以的宾客拉着许栩要敬酒，但都让阿诺轻松地挡下。他一手搂住许栩的腰，一边不停地接过伺者递来的酒杯，每个人敬他，他都一口干下，来者不拒，不到一会功夫，已经是十几杯下肚。许栩靠在他身边，看着他被酒精灼红的脸颊和略带不稳的步伐，不禁感到担忧。
“阿诺，少喝点，这样灌酒很伤身体的。”，她偷偷地扯着他的衣袖，低声劝道。
阿诺晃着步子，双手箍紧了她的腰身，力气大得让她几乎喘不过气来。 “怕什么？今天是我们结婚的日子，我高兴。你知道吗？我等这天已经等了很久。”，他低下头，用鼻尖紧紧地抵着她的脸颊，笑嘻嘻地说道。
浓烈的酒味和着他的呼吸灌入了许栩的鼻腔，她不由自主地想推开他的胸膛，却被他的手臂牢牢地钉在了原地。“现在才想逃？太晚了，许栩，你逃不掉的……”，他咬着她的耳垂轻声道，声音温柔得如同呢喃，又恍如郑重的誓言，但不知为何，许栩听在耳里竟有种不详的预感，她的肩膀忍不住轻轻颤抖了一下。
“阿诺，许栩，恭喜你们。”，低沉的男声打破了两人看似“亲密”的姿势。
许栩抬头，只见马修和莉迪亚站在了他们面前。
“对不起，因为庄园里有些急事，所以我们来迟了。”，马修举起酒杯，牵了牵嘴角说。半年没见，他似乎没怎么变，只是那双灰紫色的眼睛越发沉寂，像有层厚重的东西压在了里面，让人觉得他比以前更成熟稳重，也带了几分莫名的倦怠感。
“恭喜你们了，在庄园的时候我就说你俩是一对，瞧，我的预感没错吧。伯爵配女佣，还真是戏剧性的组合。”，莉迪亚喝了口香槟，然后似笑非笑地瞟了许栩和阿诺一眼。已婚的她比以前更漂亮了，装扮也比以前更富态，但说话时的那股尖酸刻薄劲依然如故。
“莉迪亚，你喝得太多了，乱说话。”，马修眉头一皱，低声喝止自己的妻子。
许栩僵在原地，一颗心像被扔进了麻辣火锅里，五味纷呈又上下翻腾，煎熬不已。她早就知道马修和莉迪亚会来参加婚礼，曾无数次想象过四人相遇的情形，也曾无数次偷偷地在心里演练如何令自己保持淡定。可是在人生的舞台上，永远没有预先设好的台词和剧情，所以无论她彩排过多少次，在真正面对的那一刻，她依然如一个蹩脚的演员般不知所措。
冰冷的手心传来温暖，垂眼看去，原来是阿诺握住了她的手，与她十指相交，宽厚的手掌如同牢固的支架稳稳地托住了她那颗动荡不安的心，也给了她继续站下去的勇气。
“莉迪亚，许栩已经是我的太太，她不仅是卡洛斯伯爵夫人，以后还会是蒙巴萨史密斯运输公司的首席机长。我觉得你除了要祝贺我们新婚之外，还得祝贺我妻子在事业上即将获得的成功，所以你得再干一杯才算礼节周全。”，阿诺的眉毛轻轻一挑，狭长的眼眸中掠过锐利的寒光，轻松地就把莉迪亚的讥讽挡了回去，还不着声色地反将了她一军，一点都没有刚才的醉意朦胧。
莉迪亚冷哼一声，琢磨了半响也没想出个只言片语能够好好地“回敬”阿诺一番，只能愤愤不平地喝下杯中的酒，像是要把满腔的怒气给咽回肚子里去，再化成无声的诅咒。
第二十八章 婚礼（下） 。。。
许栩尴尬地看向莉迪亚，目光不自觉地又移到马修脸上，而他也凝视着她，同样地尴尬，仓惶和无奈。几个月前他们还是浓情蜜意的情侣，几个月后却已是“使君有妇，罗敷有夫。”，虽不至于泪千行，但亦是相顾无言。除了感叹命运的作弄，许栩不知道还该有什么更合适的反应？
四个人正各怀心思地杵着，人群里突然发出一阵热烈的起哄声。原来几个英国军官喝多了，仗着平日和阿诺交情不错，就嚷着要阿诺按照西班牙的婚礼风俗，当着所有宾客的面跪在地上，用牙齿把许栩大腿上的丝袜带给咬下来。
这种风俗相当于中国的闹洞房，带着色…情的捉弄意味，也是对新郎新娘的一种特殊“祝福”。许栩立刻窘极了，她无法想象自己怎么能当着那么多人的面做这样的低…俗表演，尤其……尤其是马修在场的情况下。
但阿诺却十分镇定自若，他搂着许栩的肩膀