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“我不是想招你哭，就是想问问，你那大小姐到底叫什么名字。”陈安一看她这副泫然若泣的样子，不禁有些无奈，这些年，就算他不提，她想起曾经服侍过的大小姐还要哭一场呢。
“大小姐名叫随念心，以前不是告诉过你吗？”李英微嗔地瞥了他一眼，然后低头用袖子抹了下眼泪。“我们老爷以前就是辽城的守备大人，可威风着呢，那时候见天的跟鞑子打仗，哪像现在这位守备大人，养尊处优的，养了几位少爷羔子，见天的只会横行霸道的。”
“随念心？”陈安得到自己想要的信息，心中悚然一动，难怪他觉得那木牌上的名字看起来眼熟，原来是从前听媳妇说过。
如果那坟里埋的和媳妇从前伺候过的大小姐便是一个人的话，无形中就拉近了自己和那身份神秘的落魄男子的关系。
他不是个坏人，但是他也有自己的野心，想出人头地，想让自己的妻儿过上好日子，所以他必须要为自己打算才是。
这也是他为什么在狄庸一上任，便处处帮衬狄庸的关系，他深谙一个道理，狄庸是知县大人，他是衙门的捕头，知县大人便是他的顶头上司，只有把知县大人哄高兴了，让知县大人把自己当成了心腹，自己的日子才好过。
“喂，你发什么呆呢？快把鱼盛出来啊。”李英见他站在灶台旁边一直在发呆，忍不住推了他一把。
“哦……”他回过神来，犹豫了片刻，终是没有告诉李英那座坟的事，而是把锅里的鱼盛了出来，一家人吃了，便说有事要找宋恒之，自己一个人提了盏灯笼去了叶家。
宋恒之也是刚吃完饭，看见他来了，便把他带到后院的书房里去说话。
李凤张罗着给他们沏了一壶山楂茶，全都刚吃完饭，喝点山楂茶也好助消化。
两个男人在书房里坐定，宋恒之笑道：“姐夫夤夜前来，可是有什么事情？”
“的确是有些事情。”陈安沉吟着，便把今日发生的事情给说了一遍。
他故意没有告诉李英，主要是考虑到随幽然如今怀着身孕，若是知道姐姐死了，恐怕会动了胎气，到时候若是发生什么意外，他就做了孽了。
所以，他选择了偷偷的和宋恒之说这事。
这些日子，他也和宋恒之有了不少接触，二人也时常在一起喝酒，知道宋恒之是个心里有算计的。
果然，宋恒之听说之后，大吃了一惊，赶紧站起身，来到门口，掀开帘子往外张望了一下，确定这话没让别人听见，才走了回来，坐下后压低了嗓音问道：“此事当真？”
陈安神情凝重地点了点头，“当真，如今我也没了主意，若那坟里埋着的，真是随夫人的亲姐姐，那酒疯子就是随夫人的姐夫。”
宋恒之深吸了一口气，想了想，“也就是说，一直以来，你都知道这位壮士的存在，却从来都不知道他的身份？”
因为那落魄男子救了他的性命，所以他不像陈安，用酒疯子来称呼对方，而是称他为壮士。
“是啊！”陈安苦笑道。“可不就是不知道。”
“辽城守卫森严，平日里，我进城去买东西，出入都是要查验路引的。我一直都想不通，那位壮士是怎么能自由的进出城门的？”
“这件事我已经跟看守城门的城门官查问过了，但是……”陈安的眉头紧缩。“但是城门官却警告我，不要多管闲事，万万不可追查此人身份，说再追查下去，我怕是会有生命危险。”
“哦？”宋恒之也紧紧地皱起眉头。“这么说，此人的身份怕是大有来头。”
“我也这么想。”陈安点头道。
宋恒之沉眸，思索了半晌，整理了一下陈安同他说的线索，总结道：“如你所说，那位壮士手里有块金牌，不过你却不知道那金牌上写的是什么，只知道那金牌曾经吓退了守备府的大公子，守备大人也因为那块金牌的关系，而对那位壮士颇为礼遇，甚至有些忍气吞声的意思。那么，咱们只能推断，那酒疯子其实是个官，而且官职要比守备大得多。”
陈安点点头，“知县大人也是做此猜测，所以才会想着讨好他。”
宋恒之沉吟了一下，又开口道：“守备虽然是正五品官职，但辽城天高皇帝远，那位壮士又不是他的直属上司，论理，是无论如何也不能让他怕成这样的。而且，那位壮士不过只有一个人，虽然武艺高强。这一点，从他出手救了我们的事情上就能看出来。”
“等等，你说，那酒疯子曾经出手救了你们？”陈安终于意识到一件事，就是宋恒之从头到尾，都是用壮士来称呼对方。
宋恒之见陈安还不知道这件事，便把昨天酒坊门口发生的事情说了一遍。
陈安听得一阵后怕，恼火地说：“甄守备的家教也真是太差了，幸好你们被那酒……被那壮士救了，不然的话，真出了什么事，连喊冤的地方都没有。”
知道那酒疯子昨天救了宋恒之等人，陈安也改了口，不再用酒疯子叫人。
宋恒之深以为然，“可不是，不说这个了，咱们继续刚刚的话题。我想，虽然那位壮士武艺高强，但若是守备大人派了高手出来，也未必不能将他如何。反正旁人也不知道那金牌上写的什么，那位壮士如今又是这副落魄的样子。我认为，那位壮士不但身份极高，而且拥有让守备大人为之恐惧的武艺，就算是出动了千军万马，也未必能将之如何。所以，才让守备大人如此忌惮，甚至不惜丢了面子的讨好他。”
陈安赞同地说：“你说得对，只是，我有个疑惑。如果那酒疯子真是某个官职极高的人，他如今这个样子，没法子给皇上办差，还怎么保住自己的官职。”
宋恒之神情肃然地道：“若他这个样子，身上依旧保有官职，那他的身份……“
他的话只说到这里，陈安随即神情一凛，露出恍然大悟的神情。
宋恒之的话已经说得很明白了，如果那酒疯子都这德性了，身上的官职都没被撤掉，那只能证明一件事，便是皇上对他的看重。
把事情和宋恒之交代清楚，又让宋恒之给他解了疑惑，他的心中仿佛移开了一块大石，笑道：“妹夫心思如此缜密，身上又有功名，不如到衙门里当个师爷，也好帮衬帮衬兄弟。”
宋恒之笑着摆了摆手，道：“多谢姐夫提携，不过蓝儿小姐的意思是，让我再去试一科。”
“哦？”陈安不禁有些意外，没想到叶蔚蓝会做这样的决定，但是想一想，也能理解她的想法，叶家一共就母女三个，加上随幽然肚子里还没出世的，也就只有四口人，不是妇孺便是黄口小儿，没有宋恒之帮衬，能不能从都城来到这辽城都难说，自然是把宋恒之当成了唯一的依靠。
旋即抱拳道：“既然如此，我先预祝妹夫金榜题名了。”
宋恒之有些无奈地苦笑道：“人这一生的运势都是上天注定的，命里有时终须有，命里无时莫强求。我如今也看开了，尽力一试便是，若是成了自然好，若是不成，我就塌下心来，一辈子服侍随夫人和蓝儿小姐也就是了。”
陈安安慰他道：“妹夫不要妄自菲薄，富贵这几天跟我说了，说是你的学问极好，他时常过来向你请教，不知道有没有打扰了你？”
宋恒之呵呵笑起来，“你言重了，我和富贵都是秀才，说不上请教，只是有了疑惑大家相互探讨，这孩子有出息，很多见解都很独特的。对了，随大小姐的事先保密，任何人也不要说，免得走漏了风声。随夫人如今怀着身孕，若是动了胎气可是要出人命的。”
“我知道，我连孩子他娘都没敢说。”陈安心里自然有数。
正经事谈过，二人又闲聊了一会儿，看着天色晚了，陈安便告辞了。
……
转过天，才是正式的请客日。
村子里一共有七十三户人家，加在一起也有四百多人，就算村子里的男人都去打工了，剩下的人也三百多个，一下子是招待不了的，所以只能做成流水席，男客在前院，女客和小孩子在后院。
叶家新盖的房子，能拿出来摆桌的一共有八个屋子，一张屋子也只能摆上一张桌子，一张桌子最多也只能坐下八个人，所以一次最多只能招待六十四个客人，村子里这三百多人，要分成五次接待。
第两百二十一章 请客稳居
一大早，李英便又领着相好的妇人们来帮忙了，厨房里忙得热火朝天的，不得不说李英是个会交际的人，交往的这些妇人全都是脾气爽朗又勤快的，厨房里的活计样样精通。
叶蔚蓝也领着宋佳音和陈小福拿了小马扎，坐在院子里帮忙择菜，忽然看见大妞从外边走了进来，她赶忙站了起来，“大妞姐，你也来帮忙啦！”
她对这个年纪比自己大不了几岁的女孩很有好感，婆婆那样对待她，却一句恶言都没有，只是一心一意地伺候婆婆，这性子虽然有些太窝囊，却恰好可以说明她是个好人。
大妞局促地说：“这位就是叶家的小姐吧，我婆婆说，乡里乡亲的，叫我来给小姐帮忙。”
叶蔚蓝便过去拉住她的手，“如此我得多谢大妞姐，今天正是需要用人的时候，婶子大娘们都说大妞姐勤快，手又巧，是个大大的帮手。”
大妞腼腆地被她带着坐了下来，顺手拿起刀子和一个萝卜，手脚麻利地削起了萝卜皮。
一个妇人从厨房里走出来，看见她，开口问道：“大妞，昨儿晚上你婆婆又折腾什么？大晚上的喊了一宿。”
大妞满脸歉意地说：“对不住，刘娘，我娘昨儿晚上有些咳嗽，想喝川贝梨水。”
刘娘没好气的说：“这才几月份啊？梨子还没下来呢，你就是个神仙也没地方给她买梨子去啊，她就是没事找事折腾你玩呢，依我说，你就别管她了，得好好治治她这臭毛病。前些年打仗，陈家村的这些人，谁家没死个七、八口子人，大家不也都过来了，偏她没完没了。”
大妞咬着嘴唇低下头，不知道该怎么回应才是，她知道刘娘是为她好，可是她身为人家的儿媳妇，这个话却是不能说的。
一个长得高高胖胖的的妇人道：“好了，刘娘，你这跟个炮仗似的，回头再把大妞吓着，她才多大啊，还没及笄呢，是个孩子呢。”
“就因为她还是个孩子，才叫人心疼呢！”
叶蔚蓝忍不住露出笑容，觉得这些妇人的心地都是善良的。
巳时初的时候，便有了第一波客人上门，客人们也都没有空着手，像是稳居这种事情，就和家里娶媳妇一样，那是大事，所有的客人都带了礼物，虽然礼物不是很贵重，有的送块衣料，有的就给拿了几个鸡蛋，但是客人们全都没有空着手。
叶蔚蓝领着宋佳音和陈小福一直帮着厨房上菜，大妞也在帮忙，到了晌午的时候，叶蔚蓝把大妞拽进了厨房，拿了一只大海碗，往里边装了好几样菜，又用干净的布巾裹了几个馒头，递给大妞道：“大妞姐，你家里有个瞎眼老娘，我就不留你了，这些吃食你拿去，不然你婆婆在家里会饿肚子的。”
“这……”大妞手上端上那一大海碗菜，眼眶有些发红。“这……不合适。”
“没什么不合适的，我知道你的心意，以后的日子还长着呢，咱们常来常往的，不在这一天，再说了，等你伺候你婆婆吃了饭，也可以回来。”
“哎，那我就先回去了，等下午再过来帮忙。”大妞听她这么说，便没有再推辞，端了饭菜回家了。
不过半个时辰以后，她就又回来了，继续帮着叶蔚蓝家上菜、刷碗，干些杂活。
在乡下，谁家若是有了红白喜事，村子里相好的人家都会来帮忙，谁家来的人越多，就证明这家人的人缘越好，而那些从来不和人来往，四邻不交的人家，通常有了事也没人上门帮忙。
几个人忙了大半天，又累又饿，看客人都吃得差不多了，有两桌已经不再上人，便招呼了宋佳音和一直在帮忙的陈小福，一人端了一碗饭进了西厢房，随便找了个位子坐下吃饭。
此时这桌已经都是残席了，桌上已经没了什么菜，两个来帮忙的妇人把桌子上的空盘子全都敛走，擦干净桌子，又送了一桌子菜过来，谁没吃饭，都可以坐下来吃。
屋子里有几个五、六岁的小孩子在打打闹闹的。
叶蔚蓝觉得陈小福个性温婉，小小年纪便很勤快，这样的日子，别的年纪差不多的孩子除了吃就是玩，她却知道帮自己干活，便有心结交她这个朋友，小声道：“我去城里买东西的时候，买了几根头绳，我一根，佳音姐一根，还有一根给你留的，一会儿你先别走，我把头绳拿给你们。”
“哎！”陈小福痛快地答应了，并没有扭捏作态。“蓝儿姐姐，你上次说要教我绣花，什么时候才教我？”
“等明天你来找我，我就教你。我已经给你买了花绷子和针线了，东西都准备好了，你不用让你娘再给你买。”
说话间，陈小福看见哥哥陈富贵从外边走了进来，赶忙冲他招了招手，“哥，我在这里！”
陈富贵露出干净爽朗的笑容，向这边走了过来，他今天去书院念书，刚刚才下了学。
如今的陈富贵已经是秀才了，每天都去城里的官办的书院念书。
叶蔚蓝看到自己左边是陈小福，右边是宋佳音，陈小福的左边坐着一个不认识的姑娘，宋佳音右边是个空位子，便笑着站起身，“富贵哥，你和小福坐一处吧。”
就在这时，一个妇人手上端了一海碗猪肉炖粉条从外边进来，一个正在屋子里疯跑的小男孩一下子撞到了她身上，她没站稳，身子向后倒去，手上的那碗猪肉炖粉条嗖的一下脱手飞了出去，也不知道怎么就这么巧，几乎是一整碗猪肉炖粉条全都扣到了刚好起身离开座位的叶蔚蓝的身上。
大家顿时全都发出一声惊叫。
摔倒的那妇人没好气地骂道：“金蛋，你个死孩子，疯跑个什么？看我不告诉你娘叫你娘打你屁股的，哎呦喂呀，摔死老娘了……”
那闯了祸的小子很显然有些怕她，一句话也不敢说，转身就往屋子外边跑去，自去找他娘了。
叶蔚蓝看那妇人倒在地上，顾不得身上的衣裳被喂了一大碗猪肉炖粉条，飞奔着过去，招呼道：“富贵哥，快帮我把沈大娘扶起来，沈大娘，您没事吧？有没有摔坏？要不要请郎中？”
这里的习俗是张娘、李娘的叫，但是叶蔚蓝有些不习惯，所以总是管人家叫大娘。
“没事没事，乡下人，身子骨结实。”那妇人被他们扶起来，活动了一下，便摆了摆手，表示自己没事，然后露出愧疚的神情。“对不住了，叶姑娘，我没注意，把那么一碗猪肉炖粉条都给打翻了，还弄脏了你的衣裳。”
“没关系的！”叶蔚蓝淡淡地笑道。“人没事就好，一碗子菜，打翻了就打翻了，厨房今日准备的菜足，佳音姐，你再去端一碗来，让沈大娘歇歇。小福，帮我拿扫帚和簸箕来，把地上的脏东西扫一扫。别用手去捏碎瓷片，当心伤了手。”
“没事没事，用不着你们，我身子骨硬朗着呢，摔一下罢了，在地里干活的时候，哪天不摔上那么几下子，没那么娇气。”那妇人说着，便抢着从地上捡拾了摔成碎片的破碗，又去找了扫帚和畚箕，弄了些炉灰来把地上那一大坨猪肉炖粉条给弄了起来。
陈富贵看见叶蔚蓝崭新的粉红色绫子夹袄的前襟上全是深褐色的肉汤，不禁笑着说：“你的衣裳都脏了，还是去换件衣裳吧。”
叶蔚蓝也低头看了看自己的衣裳前襟，看到上边老大一片肉汤，哭的心都有，这可是新衣裳，她娘才帮她做好的，今天才上身，没想到就弄成了这样，油污可是最难洗的，搞不好这衣裳就洗不干净了。
她欲哭无泪地说：“我的衣裳都在前院的正房里，可是那里现在都是村子里的男客。”
所以，她现在没法子换衣裳。
陈富贵想了想，打量了一下她的身形，对她道：“走吧，去我家，我拿小福的衣裳给你换，她的衣裳你应该能穿。”
陈小福在一旁听了，用力地点了点头，“对，我的衣裳穿的都大，蓝儿姐姐应该能穿。”
叶蔚蓝点点头，向他们兄妹俩道了谢，便跟着他离开自己家。
来到陈富贵家，这个村子里的房子盖得不像城里那么紧密，全都稀稀拉拉的，总是隔着好几丈远才能看见另一户人家。
陈家住得离她家不远，其中也就隔了两户人家，竹篱笆围成了一个小院，里边只有三间茅草屋，看得出来，陈家并不富裕，但还是供着陈富贵念了书。
院子里晒着几件衣裳，刚好有一件是陈小福的，陈富贵随手把衣裳拿了下来，递给叶蔚�