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烈日，无风，无尽的原始森林和巍巍山脉。
在这片亘古未曾有人踏足过的山林中，有一队骑士正缓缓前进。
这支队伍有五百多人，绝大多数是正规的骑士，也有十余个法师打扮的人。
在格罗里亚大陆上，魔法师可是非常稀少的职业。这支部队当中竟出现了十个，想必他们此行的任务很不简单。
大多数的骑士都身着银色的中型甲，以适应丛林山脉地带的行动，每人身披一件乳白色的斗蓬，上面装饰着一个巨大的十字徽章。
队伍中央，有十余个与众不同的骑士。他们全部身披重甲，盔甲胸口处刻着一个徽章，是蔷薇花枝围绕着圣十字的图案。每个人的圣十字都有些小小的不同，看起来是以此来区分阶级的。这些骑士的盔甲兵器上都散发着淡淡的魔法光芒，用的竟都是极为昂贵的魔法装备。
队伍中央有一位引人注目的骑士，他吸引人的并不仅限于飘扬的金发、英俊的面容和耀眼的金色盔甲，还有那无与伦比的自信。在那双深邃的双眼面前，仿佛世上再无难事。
在他身旁，有一位美丽的女骑士并骑而行。她似乎是在望着前方的道路，但目光总会不由自主地飘向身边如太阳般的骑士。
女骑士低声道：〃奥菲罗克，这次行动的指挥官为什么是卡比纳而不是你？他都五十多了，又只是一个普通的人族骑士。奥古斯都大人居然让样一个人来指挥我们圣堂骑士，还要求我们必须无条件服从他的命令！我真不明白。〃
女骑士的声音虽然低，但周围十位骑士和那些魔法师都出自光明教会圣堂，实力出众，因此人人都听得清清楚楚。他们的想法都和女骑士差不多。
纵马走在队伍前列的卡比纳是听不到这些的。他头发略显斑白，脸上满是岁月留下的痕迹，但那握住四米战枪的手依然沉稳有力。可是因为他年纪已大，斗气只能停留在十二级左右的水平，此生已不会再有寸进。作为整个格罗里亚大陆最大的宗教，侍奉至高神的光明教会中强者云集，教会圣堂培养出来的都是未来教会的中坚力量，只有斗气超过十四级的骑士才会被允许出来历练，积累战斗经验。
卡比纳微眯着眼睛，目光不住扫视着道路两旁的丛林。他知道身后的二十多名圣堂成员对他并不服气，这些人的个人实力都远远在他之上，带领这样一支部队的难度可想而知。可这是教会神圣骑士团团长奥古斯都大人亲自交待的任务，他完全没有拒绝的权力，更何况，在他三十多年的军旅生涯中，比这困难的任务也不知道完成了多少。
这支队伍的任务并不复杂。首先是他们将对肯拉杨山脉中有魔族活动的迹象这一传闻进行调查，然后再掉头北上，消灭新近出现在夕阳山谷中的一个死灵法师。这两个足以让冒险者望而却步的任务，对光明教会来说不过是用来锻炼新人而已。
听着女骑士的抱怨，奥菲罗克微笑道：〃卡比纳军旅生涯超过三十年，经验之丰富可不是我们能比的。他来担任指挥官并无不妥。何况奥古斯都大人这样安排，我想必有道理。
女骑士哼了一声，道：〃我们执行的又不是什么困难的任务。调查魔族活动，十次倒有九次要扑空。至于刚刚开始召唤不死军团的稚嫩死灵法师，根本不可能给我们制造什么麻烦。〃
奥菲罗克微微一笑，没有反驳她。女骑士的确有这个实力夸口，〃破法者〃迦兰是最近十年来圣堂罕见的天才破魔骑士，在她面前，实力稍逊的法师只有死路一条。
只不过不知道是她的幸运还是不幸，圣堂中还有一头无比耀眼的黄金狮子，奥菲罗克。在黄金狮子的光芒下，迦兰是如此暗淡无光。但她并不因此而感到嫉妒，因为她还有一个秘密，一个与奥菲罗克共同拥有的秘密……
第二章 兽血药剂
队伍在漫长无际的肯拉杨山脉中走了四天。这天扎营之后，卡比纳来到圣堂诸人的营帐，与众人商议下一步计划。
看着卡比纳在魔法地图上标注出来的路线，二十几个圣堂新人不禁面面相觑，就连奥菲罗克都皱起了眉头。
卡比纳指出的几乎是一条笔直的路线，直插发现魔族活动迹象的呼伦环形山，这一路上，不光有原始丛林，还有大断崖、沼泽和一个食人魔的栖息地。
〃难道我们要抛弃所有的战马吗？〃奥菲罗克问道。
卡比纳点了点头，道：〃我们不仅要在这里抛弃所有战马，而且从明天开始，每个人都要在身上涂抹'兽血药剂'，直到我们攻下呼伦环形山为止。〃
〃这绝不可能！〃几位圣堂女法师失声叫了起来。
兽血药剂以卡拉斯野猪的血为主要原料，有非常浓郁的气味：野猪的臭味。这种药剂最主要的作用是可以掩盖斗气和魔法的气息。一个涂抹了兽血药剂的人，哪怕在高明的猎人感应里，也只会被认为是一头魔兽。
可是兽血药剂恶臭冲天，气味又经久不散，让那些年轻的女孩子如何忍受？
〃不过是确认魔族活动的简单任务，没必要使用兽血药剂吧？就算真有魔族集结，以我们的实力，强攻也不是问题。〃奥菲罗克皱眉说道。
他虽然不像那些女孩子一样有洁癖，但兽血药剂能不用，还是尽量不用的好，没有人喜欢在任务完成后，还得在恶臭中忍受一周的煎熬。
卡比纳看了一眼奥菲罗克，道：〃在战斗发生前尽一切可能扩大胜利几率，这才是一名合格的将领。也许魔族对你们不是什么威胁，但对我手下这些战士来说，每个魔族都是危险的敌人。忍受几天恶臭，如果能够挽回一个战士的生命，那也完全值得！我是这次行动的指挥官，这是命令！如果你们有任何不满，任务结束后尽可以向奥古斯都大人申诉。但明天一早，我要看到你们每个人都从头到脚涂满了兽血药剂！〃
〃卡比纳，你这是什么态度！〃一位圣堂骑士勃然大怒道：〃你们要是怕死那到达环形山后，我们圣堂单独进攻魔族就是，让你那些胆小手下躲在远处看着就行了！〃
〃泽拉克！〃奥菲罗克喝止了那名圣堂骑士，然后对卡比纳道：〃虽然我认为您的措施过于谨慎，但我尊重您的命令。明天一早，所有的圣堂成员都会涂抹上兽血药剂的。〃
卡比纳有些意外，他仔细地看了一眼奥菲罗克，点了点头，一言不发地走出了营帐。
还在黎明时分，这支恶臭冲天的骑士部队就开始了艰苦的旅程。
奥菲罗克，迦兰和两位圣堂骑士背上各自背着一位女法师。这些体质虚弱的女法师完全无法忍受兽血药剂的味道，刚抹了一点就吐得昏天黑地，此刻已经完全虚脱，只能由圣堂骑士们背着前进。
圣堂骑士人人武技高强，就是背着一个人，在山岭之间仍然轻松前行。
人是一种适应力非常强的生物，经过了日夜被恶臭熏陶的三天后，就是身体最柔弱的女法师也能够行动如常了。
第四天，这支队伍已经来到了环形山脚下，但是他们要进入环形山，还得要登上近千米的陡峭断崖。不过这对圣堂骑士来说，根本是小事一件。
奥菲罗克和迦兰率先登上了断崖，侦察山中环境。
看着山谷中十余栋高大的建筑，以及不停进进出出的魔族，奥菲罗克和迦兰不由得对视了一眼。
环形山中间部分是一栋高大的石砌大殿，高达十米的大门不住有魔族进出，看起来整座环形山中至少有数百个魔族。让两名年轻的圣堂骑士惊讶的是，大殿门口不光有两名实力强横的恶魔武士守卫，广场上还有一头高大的火巨人在游荡着。难道说，大殿中有什么重要的东西？不然的话，这些高等恶魔为何会出现在这里。
奥菲罗克藏身的这面山崖上守卫稀少，仅有两个来回游荡的恶魔犬。奥菲罗克金色的身影一闪，就将两头恶魔犬砍成四段。
过不多时，战士们一个个地从崖下攀登上来。因为兽血药剂的缘故，环形山中的魔族全然不知敌人就藏身在他们身边。
仔细观察了一下山谷中的形势，卡比纳当即决定由圣堂主攻大殿，他则率领手下的战士清剿其余的低等魔族。
第三章 黄金狮子惊人一击
奥菲罗格一伸手，一个圣堂骑士当即为他递过一杆战枪。黄金狮子深深地吸了一口气，金色的斗气火焰自他脚下燃起，转眼间就将他全身包裹起来，战枪上也燃起了熊熊的金焰！
环形山中微微地亮了起来，就如一轮新的太阳刚刚升起。
游荡中的火巨人忽然感应到了什么，它猛然转头，正好看到山边那轮刚刚升起的朝阳！它巨大的双臂刚刚扬起，那枝燃烧的长枪已经悄然飞至，无声无息地从它由火焰构成的巨大身体中穿过，然后没入了岩石构成的地面，只在地面留下了一个焦黑的大洞。
火巨人呆了一呆，它超过五米的巨大躯体随后轰然倒下！火巨人濒死前胡乱挥舞的巨手击中了身边的一个恶魔武士，熊熊烈火立刻裹住了这个倒霉的武士，转眼之间就将它烧成了焦尸。
直到此时，黄金狮子宛如龙吟般的长啸才传到山谷之中。
山谷中的魔族全都怔了一怔，它们不可置信地看着火巨人巨大的身躯倒下。这可是长老级的火元素啊！它的实力可是绝对与那巨大的体型相称的。
环形山中虽然出现了高等魔族，但它们数量太少，寥寥几个恶魔武士完全不是二十多位圣堂的对手。特别是在黄金狮子面前，魔族中几乎没有一合之将。
迦兰默默地跟随着奥菲罗克，这还是她第一次同奥菲罗克一起执行任务，也是她第一次看到实战中的奥菲罗克。
黄金狮子的动作朴实无华，长达四米的战枪忽隐忽现、倏忽来去，全然无迹可寻。迦兰从他的战枪上只能感应到非常微弱的斗气，只是在战枪枪尖快触到魔族胸膛之时，迦兰才能观察到一点火光在枪尖上绽放，然后四米战枪就会如刺中朽木般刺入恶魔武士厚达一寸的精钢盔甲！
迦兰不由得为自己的发现震惊。单从这一手枪技来看，奥菲罗克对斗气的控制已是出神入化，早已远远超出她的理解范围。
这一刻，迦兰心中似乎忽然打破了一样东西。
小规模配合作战是圣堂武士的必修课。二十多个圣堂结成一个方阵，施法者被保护在中央，不急不徐地攻进了大殿。就是偶尔有强横的魔族逃过了黄金狮子的战枪，也绝对经受不起五位高阶魔法师的一轮集中轰击。
转眼之间，一层的大殿已经被肃清。在圣堂们面前的，是左右各一座通向上层的阶梯。
奥菲罗格与迦兰商议了一下，决定由两人各带一队圣堂分别从左右楼梯攻入大殿上层。奥菲罗克只带了八名圣堂，而将余下的十五人都交给了迦兰。出乎众圣堂意料的是，向来极为好胜且傲慢的迦兰竟默默地接受了这个建议。
似乎高等魔族战士都守在大门处，大殿内反而见不到几个高等魔族。奥菲罗克一路势如破竹地杀上了大殿的顶楼。这一路上只有一个地狱火石像还算看得过去，其它的魔族都是些普通货色。如以人族社会作类比，不是苦工，就是最底层的平民。
转眼之间，奥菲罗克已经率众冲入了一间巨大的房间。房间的地面上有一个未完成的巨大魔法阵。一位精研魔法阵的圣堂法师辨认了一会，才道：〃这是通向魔界的传送门，不过就算建成了，看起来也只能传送少量力量不强的低等魔族过来。〃
第四章 九阶法术
奥菲罗克还未回答，整个房间里忽然暗了一下！
所有的圣堂都发觉，刚才这一瞬，暗淡的并不仅仅是房间的空间，窗处的一切景物都失去了色彩！一阵奇异的感觉自每个人心头掠过。刚才一定有什么事情发生了，可是那一瞬的感觉实在是太短暂了，短暂得甚至让这些圣堂骑士都失去了时间概念。
他们只知道了发生了些什么，至于什么时候发生的，就没有人知道了。
仿佛一切都是无中生有般出现。
奥菲罗克最先恢复了过来，失声叫道：〃这是'时间静止'！〃
〃时间静止〃，传说中的九阶魔法，也是远远超越了大魔导师能力的魔法。拥有这个魔法的人，在时间静止的那一刻，已然成神！
奥菲罗克一言不发，他身上爆发的金色光芒一瞬间刺破了天地间的昏暗。在众圣堂不能置信的目光中，黄金狮子已经腾空而起，向石殿的另一方飞去。
那正是迦兰那一队圣堂的方向。
虽然美丽的迦兰号称〃破法者〃，她的几项绝技也的确可以称得上是法师的终结技，可是那是对普通的法师、甚至是对大魔法师而言的。面对一个能够发动〃时间静止〃的法师，无论有多少破法者都只有死亡一途。
一道淡灰色的波纹无声无息地掠过，圣堂们无不感觉到身体上一阵虚弱，心中烦闷不已，就连空中的奥菲罗克，身体都微微往下一沉。
所有的圣堂心中都悄然掠过一个词。
死亡标记，恐怖的九阶魔法，凡是看到这个标记的生物，都有机会被标记中蕴含的强大无比的邪恶力量瞬间杀死！这边的八位圣堂仅仅是被死亡标记的余波擦过，就已经感到极度不适，那么直接面对着死亡标记的迦兰呢？
黄金狮子一声龙吟般的长啸，化成一道金色光芒穿越墙壁，向大殿另一方冲去。他瞬间暴发的斗气风暴，竟然将几位圣堂吹得接连后退！
圣堂骑士和法师们惊骇地互相望着。
这就是圣域的力量吗？那无论是武者还是法师，都终生追求的圣域力量吗？
未等圣堂骑士和法师们从震惊中恢复，一阵惊天动地的爆炸声猛然自远处传来，随后是漫天的飞石，紧接着无可抵御的冲击气流将众人吹得东倒西歪。
在这突如其来的变故中，众圣堂无愧于强者的称号。身体防御力优秀的骑士和战士在一瞬间以自己的血肉之躯将施法者们挡在了后面。漫天的飞石最多使他们重伤，但对脆弱的施法者来说，每一块小石头都可能是致命的。
当烟尘散尽，原本高耸的五层石殿已经变成平地。八位圣堂从废墟中丫起，无言地看着眼前这残酷的一幕。
石殿原址的另一端，只有迦兰还支撑着站在那里。从她破碎的衣服和苍白的脸色上可以看出，她受伤不轻。而其它的十余位圣堂武士和法师都已经倒在地上，陷入了永恒的沉睡。
面对传说中的魔法〃死亡标记〃，只有破法者迦兰依靠强悍的魔法抗力存活了下来。
天空中，两个风华绝代的强者正遥相对峙。
一边是散发着耀眼光华，光明教会新一代圣堂骑士中的战神，不败的黄金狮子奥菲罗克。
另一边，则是一个一袭黑袍，周身不住向外散发着黑色魔界火焰的绝色女子！
难道，传说中的两个九阶魔法就是出自这个看起来弱不禁风的神秘女子之手吗？
疑问很快有了解答。
黑衣女子以一双肌肤如雪的纤手织出一个个神秘的魔法符号，那十片散发着诡异的蓝色光泽的指甲在空中划过无数繁复轨迹，让众人看得一阵头晕目眩。
一道淡灰色的光华自她指尖流出，射向了摇摇欲坠的迦兰。
八阶魔法〃死亡之指〃。没有人愿意以自己的性命为赌注，去尝试正面抵抗这个魔法。
奥菲罗克一声长啸，身形如电，竟抢在灰色光华前拦在了迦兰面前！
灰色光华没入了奥菲罗克的胸口，如石沉大海，自再无声息。
〃好强的魔法抗力！〃黑衣女子赞道。
这个与死神无异的绝色女子，动听的声音正如她倾国的容颜，人间难得一现。
奥菲罗克一把将迦兰掷向活着的八位圣堂，自己再一次升上了天空。即使面对能够操纵传说中九阶魔法的对手，他也镇定如常。
〃你的魔力已然不多了，我本来不该占这个便宜，但面对魔族时，胜利压倒一切！所以……对不起了。〃
黑衣女子清笑一声，道：〃还真是说得理直气壮呢！好威风的男人啊！〃
不知为什么，奥菲罗克忽然感觉到脸上有些发热。
远处忽然传来一声大喝：〃肮脏的魔族女人！你如果再反抗的话，他们就会因你而死！〃
所有的人都向声音来处望去，只见卡比纳正率领着不到三百名战士向这边缓缓走来。在战士们闪着寒光的刀锋下，是一百多个浑身带伤的魔族，其中大多数是非常年幼的魔族。这些魔族都没什么战斗力，因为有力反抗的魔族战士都已经倒在了血泊之中。
卡比纳精心策划的突袭效果显著。环形山中的魔族本来绝对有能力一战，但在圣堂第一轮的突袭中，大多数高等战士就倒了下去。
第五章 变数
现在