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既然朱慈烺这么开了口，来的贵人中官也不否认，旁人自然自以为是自己眼花了。
不多时官船上的中官贵人笑着下了船，与码头上的朱慈烺两相见礼，又是不容分说地拖着朱慈烺上了官船，进了内间没人的地方。
旁人看了，纷纷是艳羡不已。
这朱慈烺显然是在宫中有大档作为靠山啊。
只不过，朱慈烺进了官船以后，那中官贵人却是忙不迭行礼致歉，这才满脸担忧地道：“太子爷，您这一回也太冲动了！怎么能如此啊……”
朱慈烺笑嘻嘻地道：“大伴是觉得小王进河南太轻易了吗？不用担心，三千精兵护着呢，没事儿！”
司恩闻言，顿时接连摇头：“太子爷，才操练了几天就只能摆个样子的兵能打什么仗呢。再说，老奴说的可不是这个。太子爷您可千万别怪老奴多嘴，实在是这……这宣旨……”
“大伴这不是已经来了临清好几日了么，怎么旨意还宣不出去？”朱慈烺笑着，也没将这当回事。
司恩闻言，张了张嘴，好几次都不知如何说。
这当然不是司恩被吓得不敢说，而是真的不知道如何说！
朱慈烺拿着自个儿的人身安全不顾要带兵进河南，不仅是司恩与王承恩被吓到了，更是崇祯皇帝也被朱慈烺这么拼命给吓到了。
但无论是崇祯皇帝还是司恩都知道朱慈烺是一个认准了九头牛也拉不回的人。对此，崇祯皇帝只能服软，立马就将朱慈烺监军山东镇的命令给批了。暗地里，更是急忙将证明太子全套身份的东西让司恩亲自送来。随后紧锣密鼓地想着怎么在京师里配合。
故而，此次随同司恩来的除了圣旨以外还有工部、户部拼了命筹措出来，足够山东镇两万兵马的使用的一应军需辎重，兵备器械。
但这一次，司恩说的却不是这个。
第三章：出兵前奏
司恩来宣旨的事情与圣旨的内容朱慈烺早就知道了。
旨意一出来，没两三天朱慈烺就收到了八百里加急的消息。
但旨意传出来与圣旨下发到朱慈烺手中，却是怎么也要七八天才能下来。从内阁拟旨到下发，中间都要有一个程序合法的问题。
故而，实际上当朱慈烺要压服山东镇的时候，还未有收到这封任命。
可是，因为担心夜长梦多，又着急出兵的，朱慈烺竟是拿着前面的一封圣旨提前就宣旨了！然后就顺理成章地将手伸进了山东镇的手里头，迅速开展了着山东镇入河南平乱的事宜。
于是这才有司恩这样一番担忧。
这么一个提前宣旨，说好听点交当机立断。说难听点诛心了说，那就是矫诏啊！
“大伴，事急从权。”朱慈烺神色淡淡地道：“比起河南战事，区区小事，不值得一提。”
听朱慈烺如此说，司恩还能怎样，只能是一声轻叹算是这个话题做了终结。
不一会儿，司恩也将京中这些时日的事情一一讲给了朱慈烺听。比如说内阁的更替，比如说中枢对河南战事的态度，以及辽东的军情。除此外，还有更加关键的，刘泽清的后台。
“太子爷，周相对刘泽清颇为爱护……听闻这次周相还打算让殿下将军需筹措的事情担起来。这可是个苦差事！殿下在临清品级不高，又是税司官员，这样的身份去筹措军需就是个吃力不讨好的事情。待这次殿下在临清的所作所为上去后，周相怕是更有手脚要动了。”司恩轻声地说着，将其中利害关系仔细与朱慈烺分说了起来。
周延儒的手脚，这还真让朱慈烺皱眉了起来。
当然，不是说中枢朝廷会怎样。毕竟，周延儒玩阴的，朱慈烺还有太子的身份在，有这层后手在，朱慈烺并不怕。朱慈烺怕的是阳谋，堂堂正正，崇祯皇帝都无法回护的阳谋。
所以朱慈烺在意的是另外一个人：“侯恂出狱了吗”
司恩闻言，脑海之中顿时想起一个中年儒雅文士的模样，迅速道：“殿下。陛下已经意动，三法司也开始上奏侯恂无罪。没多久，侯恂就能出狱了。”
朱慈烺点点头，没有多说什么。
侯恂是东林党人，曾经的户部尚书。当然，这对于朱慈烺而言并不是麻烦。
麻烦的是自己和侯恂的儿子有些过节。在临清，侯方域错把自己当成了可以踩踏扬名的地方官，结果被自己弄得灰头土脸。一番蹂躏后，侯方域对人生都快失去了希望。
当然呢，这虽然是点麻烦。但成熟的政治人物是不会因为私怨而冲动失去理智的。
关键的是利益。
侯恂是一手将左良玉提拔起来的关键人物，对左良玉有恩。而朝廷为了平乱河南，就必须依仗左良玉。
想要使得动左良玉，那就要重用侯恂。
可以想象，五省总督丁启睿这个才能平庸的统帅现在定然是格外着急了。因为侯恂一出来，他的位置很快就不会稳固。
他很明白自己并没能做出合格这个职位的功勋，而现在，朝廷对他的容忍已经快要达到上限。
如果丁启睿依旧平庸无能，朝廷分分钟都可能撤换了五省总督换侯恂上场执掌中原联军。
一旦侯恂成了统帅，朱慈烺去河南还怎么玩？
朱慈烺是不会容忍旁人影响自己对战局掌控能力的。
这种从根本上就有利益冲突的矛盾在朱慈烺看来才是最为核心的地方。到时候公仇私仇一起上，朱慈烺的处境就有些艰难了。
“呼……还好……侯恂还没出狱。我还有些时间……这人心啊，还真是复杂。比这战事还要难解……”朱慈烺喃喃了一声，摇摇头，按下这个念头。
不多时，回过神的朱慈烺看着司恩有些增多的白发道：“大伴，司琦在我身边做得不错，前阵子榷税分司筹建，他既是教书又是读书，聪明悟性都是不错。最近我让他在我身边做些文字侍从的事情，挺稳当的。”
听朱慈烺说起自己的儿子，司恩顿时一脸欣慰，道：“能跟着太子爷做时，这是那小子三生有幸。要是那小子做得不好，太子爷可尽管抽他，千万别留手，万万不能让他志得意满了。”
朱慈烺笑着点头：“我明白。大伴，京师还是要辛苦你了。这些时日，京师中枢，天下的消息我要第一时间看到。这些事情，大伴与张镇都要辛苦许多。”
“为太子爷做事，这是老奴的本分。老奴明白太子爷的志向，这些辛苦也是值得。”司恩正色回复。
朱慈烺缓缓点头：“大伴早些回京吧。别忘了那件事……父皇这次应该体谅的。现在我该……进兵河南了。”
听朱慈烺这么说，司恩微微一颤，满是担忧地看着朱慈烺：“太子爷保重，老奴用人头担保，京中的事情绝无问题！”
与此同时，另外一处码头上。
同样有一伙举动精干的纷纷一拥而上，也并不打砸，只是将码头上的地盘都占了清空。
其他船工百姓见此，自然知道来了大人物，纷纷离开。
不多时，就见一名骑士对着马车内的人说了几句，指了指已经清空一片的码头，低声说了什么。
马车上的人听完这才下车，看着前方的大船，目光微微有些复杂。
这个男子挺着罗汉肚，豹头环眼，正是山东镇总兵官刘泽清。他的身后，便是前来送别的杨川与盛中权。
或许是因为被朱慈烺一番收拾，久在同一战壕的缘故。这几日来，这原本彼此都有些小心思的三人竟是变得格外团结。
这一次，刘泽清跟随出兵河南，两人也过来送别。
看着麾下儿郎将码头清空，刘泽清罕见地露出了一点笑容夸赞：“动作麻利，今晚酒肉犒赏！”
听刘泽清如此，杨川笑着讨娶道：“五百兵丁加餐，怕是要打报告到秦侠大人那去了。”
听此，刘泽清冷哼一声，前几日的畏惧之色消散无踪：“哼，谁还管得着他？本官我自己掏钱！还真以为这山东镇的主将姓了秦不成？”
听此，盛中权也是笑着打趣道：“看来刘军门是不怕那三千精兵了。”
第四章：拦路虎
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听盛中权提起这茬，刘泽清的表情一下子有些扭曲：“盛大人，东山先生！这次咱们被秦侠小儿如此欺瞒，这口气，咱们无论如何也不能就这么忍下去！”
说完，刘泽清又深呼一口气，道：“现在谁不知道那三千兵丁除了一百骑士外，就那一两百步卒能打？这姓秦的使诈诓骗了咱们多少银子啊。现在，我连我的山东镇都快要不保了。盛大人，东山先生，你们咽得下这口气？”
咽不下的不仅是一口气，更是无数好处与利益。
听刘泽清说开，盛中权顿时就想起了自己违规将州府库房之中的三万两调出区后的麻烦。东山先生杨川更是想起了两万里银子和一万石米交出去后自己是多么肉疼。
一念及此，谁能咽下这口气？
“这次……我备上两万两银子给刘军门做军费犒赏人心。只要刘军门能将秦侠这小贼收拾以后，将临清榷税分司的好处分润我四成！”杨川咬咬牙，说道。
盛中权亦是幽幽地道：“我亦是会在济南活动，不让秦侠好受。好处……本官反正也要调任了，也不在乎榷税分司长久的好处。只需要你到时候将我的损失补齐就行！”
听此，刘泽清顿时阴狠一笑，道：“好！等上了船，到了黄河。秦侠就会发现自己犯了一个致命的错误。最能打的一百骑兵没办法在河上用出去，等于是自断一臂！所谓三千精兵都是只练了几天的民夫，只有一百来亲卫能打，又如何扛得住……黄河上面的拦路虎？”
大明崇祯十五年五月十三。
开封城外，农民军营寨相连，犹如蜿蜒而成的山脉。李自成号称百万，固然有极大的水分。但眼前粗粗一看，整个视野内都是人头涌动。没有百万，几十万却有的。城头上，看着这一幕的周王朱恭枵神情默然，久久不语。
一旁，河南巡抚高名衡、巡按苏京、左布政梁炳，守道苏壮，监军道郭载駷，知府吴士讲簇拥一旁，纷纷默然。这里，可谓是已经将开封城的官僚上下都集中了。
无他，因为城内的中原战局统帅，督师丁启睿在得知朝廷有意将侯恂放出来以后，顿时打了鸡血一样，频繁书信杨文岳，会剿开封城外农民军。
或许是朝廷的压力太大，或许杨文岳的确是个忠心耿耿的。总之，杨文岳还真是带着麾下大将山西镇总兵官虎大威来援开封。受此影响，在朝廷严令与丁启睿数次竭力调遣之下，平贼将军左良玉也开始率军前来。
这两位大将都来了，其余的各方将领，杨德政，方国安也纷纷率兵来援。
至此，官军先锋已然抵达了开封城外的朱仙镇。
按说，这是一个好消息。
但周王朱恭枵却依旧神情不太好。
一旁的河南巡抚高名衡见此，宽慰道：“殿下。而今城内有我省兵士，士气充足。城中都知道殿下是开明贤王，各个用心守城。这战局，殿下不需担忧。”
高名衡的身侧，武将那一边的河南总兵陈永福河南都司张武锐以及一干河南本地将官任珍、苏见乐闻言，纷纷大喊：“殿下，有末将在。闯贼决计没有攻破的本事！”
朱恭枵远眺看向朱仙镇的方向，仿佛看到了将近二十万官军浩浩荡荡而来的风采。
想到这里，朱恭枵轻笑一声道：“孤虽为亲王，却不欲干涉军务。今日看得久了点，只不过是想着，我大明官军已经来援。这开封解围就有希望了，所以孤格外欣喜罢了。”
高名衡闻言，笑了笑没有说话。他当然知道朱恭枵没有说实话。但为了人心士气，这些时日人人都在说谎。
别的不说……
队友都来了，丁启睿却还在城中窝着，这仗要怎么打？
就当高名衡心中有些想远了的时候，缺见陈永福之子陈德急急忙忙高喊道：“殿下，各位大人。闯贼退了！退了！”
陈德说罢，整个城头上顿时纷纷乱乱成了一片。
众人纷纷将脑袋伸出去，仿佛这样能够看得清楚一些。
城外，连营如山的农民军里果然人头涌动更加频繁。
不多时，一名小将奔上城头，冲着陈永福高喊道：“大人，闯贼已经退去。属下观其行动，似主力已经集结前往朱仙镇！”
“开封，有救了！”河南布政使司左布政梁炳高兴地大喊。
巡按苏京、守道苏壮、监军道郭载駷以及知府吴士讲纷纷面有喜色。
“闯贼这是怕了！”
“二十大军来援，如何不怕？看来，咱们可以赶紧开河运，补给钱粮入城！”
“对对！尽快恢复与河北的讯息，还有东面李岩所部贼寇，也要进剿，以此通河运！”
……
众人七嘴八舌，叽叽喳喳。
却没有人注意到，不知何时，周王朱恭枵却急急忙忙面色难堪地下了城头。
身后，高名衡急忙跟随。
他猜到了朱恭枵的区向。
“摆架，督师府！”
……
东明县。
此刻的县城里一片乱糟糟的，大中午的天了，整个县城却是一片安静。偶尔有声音响起，也是马蹄声滚滚。
往日里最为热闹繁华的十字大街今日却是一个摆摊的百姓都没有，偶尔出来行走的，都是些衣裳破烂，批棉甲抗长枪的男女。男女之中，基本上都是百姓装束，偶尔也有破旧军装明甲的。唯一相同的是，所有大街之上行走的男女都是提着长枪大刀，胳膊之上绑着蓝色细带。
忽然，几个披着旧式明军棉甲的兵士闻着空中的香味发现了进了一条小巷，之中的炊烟，随后，便是猛地一道踹门砸门的声音响起。紧接着，就是高亢的尖叫声与愤怒的喊杀声。
这样的声音只是持续了息不到的时间就回归了宁静。
至此，街头上的人更少了。
唯有县衙里头，一处雅致干净的小院里，这里人来人往，纷纷都是一片笑语之声。
往来的都是军士，几乎各个披甲执锐，不是面色凶狠，就是膀大腰圆满脸横肉，出口都是污言秽语的壮汉。罕见的是，在上首被众人簇拥着恭维的一对男女却不同于那些披甲壮汉一个气质。
这竟是一个身着直裰，头戴方巾一副书生模样的男子。
第五章：李岩与红娘子
没错，这就是李自成麾下部将李岩了。
李岩原名李信，河南开封府杞县人，天启丁卯年举人。其父李精白是山东巡抚，崇祯初年在魏忠贤逆案中被定以“交结近侍，又次等论，徒三年，输赎为民”的处罚。至此，李家从顶级官宦之家开始败落，但仍是杞县的数一数二的乡绅财主。
李岩能中举，换到后世基本上就是个县级高考状元，其读书的本事自然是厉害的。不仅如此，李岩文武兼顾，更是生性慷慨豪爽，好侠任义，可谓是名声广大的少年英豪。
只不过，这样一个世家子却并没有生在一个好的年代。崇祯十三年，这是一个旱灾蝗灾，灾祸连连的年代。
水利设施的破败与天灾无数让杞县的农业生产得到毁灭性的打击。三分天灾之后，更是七分**。河南苛捐杂税不减，土地兼并更加酷烈。为此，自然是饥民遍地，哀嚎遍野。
这样一个背景之下，慷慨好爽的李岩自然是拿出家财赈济灾民，更亲自找县令陈说利害，试图将苛捐杂税免除。但此刻松锦大战开场，中枢对地方钱粮无比重视，若要免了钱粮，十有**会丢了乌纱帽。如此一来，杞县县令如何会答应，自然断然拒绝。
李岩听此，义愤不已，一番怒斥就将县令得罪了，更是只好自己赈济灾民。但这时的李家已经是家道中落，更加破败了。这么一点家财散出去无疑是杯水车薪。强出头的李岩非但没有收手更是联络各地士绅，试图联手赈济。但李岩这一举反而衬托了地方士绅的冷漠自私，惹了不少人嫉恨。
与此同时，在河南鸡公山起义的红娘子造反大军到了杞县，听闻了李岩的名声后就破了李岩的庄子，抓了李岩试图让李岩跟着一起造反。
好生生当着举子的李岩自然不干，跑了。但跑回县城的李岩却不被信任，更是因为之前赈济灾民得罪了人，反而被怀恨在心的县令以通贼的名义下入大牢。
最后，还是红娘子率兵去打，在饥民的里应外合之下破了杞县，将李岩解救了出来。
出来之后，李岩三观大变，决心造反。随后，李岩认识了另外一个失意举人牛金星。牛金星亦是人生不顺，打算造反当个从龙之臣。于是两人一拍即