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男人大抵都是这样，言语上不能得胜时，便妄图在气势权威上压倒对方，所谓鸭子煮烂了嘴还是硬的，指的就是男人这种死爱面子的动物。
但每每想起他当时气急败坏的神情，我心里还是有些惴惴，他虽贪恋我这异世灵魂的一缕特别，但他终究是一个皇帝，容忍也是有限度的，和他斗智力比算计磨性子，就宛比踩在刀尖上跳舞，每一步即使你再小心翼翼，终究避免不了皮开肉绽。
第二日我早早地去给太妃请安，特意挑了皇上还未散朝的时辰到了荣华宫，太妃娘娘心情极愉悦，笑盈盈地赐了座，我喝着上好的茉莉香片，有一撘没一撘地和太妃闲聊。
彼时槿如姑姑正在给太妃梳妆，太妃保养得极好，虽年近四十有余，容颜依旧婉丽，一头青丝也仍是黑油油的，除了眼角微有细纹，眉心略带愁容，使她看起来凸现了年龄，那一身的矜贵气势，举手投足的风范，竟使人不能直视她的风华。
梳到头发根部的时候，我觑眼看到槿如姑姑的左手顺势往梳子上一捊，抓了些断发在手中，快速往衣袖里一塞，跟着便听到太妃端严的声音问道：“怎么了？为什么不梳了？”
槿如恭顺地回答道：“娘娘的头发光可鉴人，不输于二八少女，奴婢看得艳羡，竟一时忘形，娘娘勿怪。”
太妃满意地笑了。
“就你这丫头嘴甜，哀家明明知道你是哄我的，心底却也高兴。”
通过这一个细节，我忽然之间就明白了槿如为什么在太妃身边这么受宠，乖乖，这份奉承的功力我是自叹弗如。
妆罢，太妃对镜细看，槿如细心地为太妃系上了绣着缠枝牡丹的抹额，讨好的语气很自然，简直达到了润物细无声的境界。
“虽说天气在转暖，这早晚还是有些凉意，娘娘小心别着凉了。”
“你这丫头，前几日一直偷偷绣的就是这个吧，还蝎蝎蛰蛰地拦着不许哀家看，倒是难得你这一片心，不枉哀家疼你一场。”
“奴婢只是尽了自己的本份罢了。”槿如谦恭柔媚地笑。
“哀家就喜欢你的本份，细算起来，你入宫也有将近八年了，有件事一直搁在哀家心盘算了很久，老早就想对你说，眼下也该到时候了。”太妃顿了顿，凤目里闪着热切的光芒。
我的心一紧，是要安排她的婚事吗？为什么太妃娘娘当着我的面，从不顾忌这些个事情，上次是皇上的后宫纷乱，这次又是槿如的终身大事。
果然太妃娘娘接下来道：“以你的容貌才情，配一般的宗室人家只怕还委屈了你，哀家琢磨着皇上登基三年了，后位一直空虚，今年新进的几个宫妃又太妖娆不成事，须得个体贴稳重的人在他身边提点方可，将来皇上选了后，也可做皇后的臂膀。这个人选想来想去只有你最合适，但不知你心意如何？可还愿意？”
我无语，太妃你明明说的是槿如的婚事，眼睛为何直勾勾地看着我呢？
槿如回答得模棱两可。
“奴婢一身皆属娘娘，凡事自然听凭娘娘吩咐。”她语气温顺淡然，但我知她是极乐意的。
因为太妃隔着铜镜看不清她的神色，我却看见她极浅的如愿的笑直达心底。
好你个龙隐，居然有这么多女人打你的主意，前有妖娆的淳美人，阴险的容妃，冒失的丽妃，如今又有隐藏得滴水不露的槿如。
提起皇上的女人，我忽然想起了妹妹兰芜，自她被封为安美人后，听说颇得皇上恩宠，但不知她究竟近况如何，有时间的话，该去探望探望她。
毕竟我入宫前，与我最亲密的除了大哥叶昂，就是这个娇俏可爱的妹妹了。
“萱儿，听说你的眼睛快好了？”太妃提高了声音问我。
“哦，是的，多谢娘娘挂怀，已经好得差不多了。”我老老实实回答。
在太妃娘娘面前真的不能弄假，她的眼神太犀利，穿透力太强，我的那一点花枪小伎俩，在她面前根本拿不出手。
“那就好，那就好。”太妃眯着眼睛笑了。
时间不早，皇上该下早朝了，我站起身来向太妃告辞，太妃也不强留，只笑着说道：“听说萱儿很喜欢吃蕴秀宫内的黄金果，哀家特地命人打了许多送到了含香阁，估摸着这时已经送到，你快点回去吧，放久了就不好吃了。”
“谢谢太妃。”我习惯性地谢恩，末了才知道后怕，笑容顿时在我的脸上僵住，太妃果然是人精啊人精，连这她也知道？那我与龙隐私交的事，她会不会也知晓？
冷汗涔涔地退出荣华宫，一颗心犹在呯呯乱跳，送我出来的槿如对我客气地微笑，笑得颇含深意。
“叶姑娘且自珍重，将来有缘的话，或许槿如仍需叶姑娘的照拂。”
你也是人精，猜测到了太妃想立我为后，这么早便来探我的口风。
“呵呵，这个我可听不懂了，我年纪又轻，性子又急，算起来更需要你的提点才是。”我也回答得滴水不漏。
槿如微微一笑道：“叶姑娘真是客气。”
和槿如挥手道别，我并没有离开荣华宫，我还要确定一件事。
我躲在了假山后面，这里视线极佳，任何人进出荣华宫，都逃不过我视线的监控。
等了好一会，才听到守门太监拖长了的尖尖的叫喊声：“皇上驾到！”
我的精神一震，从假山里探头往外望。
明黄的龙袍霎时闪了我的眼睛，一个高大的人影快步向荣华宫走近，他只带了三个内监两个宫女随侍，翠羽华盖，富丽堂皇，明明是一个熟悉之极的人，看起来却仿佛隔着千山万水。
着上龙袍的他周身涌动着睨视天下的气势，俊颜生辉，气宇从容，陈公公紧跟在他身后，经过假山时，龙隐忽皱眉问了陈公公一句话。
“叶兰萱走了吗？”
“奴才打听得清楚，她已经离开了。”
我握拳，果然是在躲我。
龙隐微微一笑，阳光下一口白牙亮得晃眼。
“今日有件事和太妃商量，她不在场也好。”
竟然谈到了我，好奇心趋使我将脑袋越伸越长，想听清他到底要和太妃商量什么事情，就在此时，假山上突然滚落下一颗小石子，夹杂着些许灰尘，瞬间便迷了我的眼睛，我唬了一跳，本能地向后一缩，身子便撞在假山石壁上，发出了细碎的声音。
我连忙摒住呼吸不动，尽可能地将身体贴向假山深处。
龙隐的耳朵何等精灵，警觉地回头微斥道：“什么人躲在假山后面？”
他双目如电，眉毛轩起，周身都是危险的气息，紧跟的几个侍卫也拔出了剑，个个蓄势待发。
我的心都快跳到了嗓子眼，想不到这么快就要被他察觉，只得认命丧气地准备走出来认罪。
“咪呜”一只通体雪白的猫猛地从假山上跳了下来，箭一般地冲向了远处匆匆走来的宫女怀中。
“原来是只猫啊！”陈公公舒了一口气，于是众人长刀皆归鞘，那赶来的宫女大惊失色屈膝行礼道：“皇上万岁，这只猫名唤雪融，是太妃娘娘的宠物，奴婢们照顾不周，竟让它冲撞了皇上的圣驾，还望皇上恕罪。”
龙隐倒也不生气，展颜笑道：“原来它叫雪融啊，名儿倒是好听，你且带它下去，顺便通报太妃娘娘一声，说朕来了。”
小宫女答应不迭，倒退着身子走出皇上的视线，飞快地向荣华宫正殿跑去。
我也长长地舒了一口气，这只忽然窜出的猫，无形中解了我的围，无论如何，我不愿意在这情况下与龙隐面对面。
遥望着龙隐的身影消失在了大殿中，我心中一片茫然，不知道他将要和太妃娘娘商议什么，可笑的是事情明明有关于我，我竟然一无所知，而且竟半分做不得主。
失魂落魄地从荣华宫里走出，含香阁的路走起来竟是那么地漫长，但无论多远，终究也有走完的一天。
珠儿老远地迎将上来，低声道：“姑娘可回来了，安美人已在此等候多时了。”
是妹妹兰芜，才想着前去探望她，她倒先来我这里做客，我精神一震，快步进了含香阁。
进了屋子，抬眼就看见一个纤秀的背影正弯了腰，好奇地观看我放在大厅一角的一盆含羞草。
这盆含羞草是我无意中在花园里发现的，据珍儿珠儿说，在这里含羞草是要被当作杂草除掉的，我只觉得暴殄天物，这么好的观赏植物，怎么就成杂草了呢？于是我亲自动手将园中所有的含羞草都移植到了上好的白玉花盆内，并且堂而皇之地摆在了大厅正中。
还记得当时珍儿珠儿奇怪的眼神，在她们看来，上好的白玉花盆里，竟然种上了这么一盆杂草，这才是真正的暴殄天物吧。
兰芜倾着身只细细看着，阳光勾勒出她娇柔的半边侧面，隐隐可见上面细细淡淡的茸毛，如墨玉般的眼睛中更是光彩流转，说不出的清丽动人，我心中一动，扬手止住了珍儿的开口欲言，蹑手蹑脚地走上前去，在她的肩头轻轻一拍，她吃了一惊猛地站直身，看清是我后眼里已浮上欣喜的笑容，欢快地拉了我的手叫道：“姐姐。”
半月不见，她变了些许，眉宇间的稚气淡了几分，取而代之是一份优雅的成熟风韵，她不再是跟在我身后羞涩的小女孩了，皇宫对一个女人的改变真大，我有些黯然地想着，每每想到是因为我才让她进了这个深坑，心中总会冒出浓浓的罪恶感。
兰芜的微笑态度仍一如在叶府中，眨着卷翘的睫毛半带埋怨地低语嗔道：“姐姐都不记得我了，明知我的身份不得自由，这么长时间也不来看我。”
我的脸一红，这确是不该，心中歉意油然滋生。
“对不起了，是姐姐的疏忽。”其实是因为怕见到皇上，但这点不好意思对兰芜讲。
兰芜自然也是知道的，垂了眼眸说道：“我知道姐姐的难处，只是一个人在宫中，没了亲人的依靠，心中难免总是惶恐不安。”
看到她眸子中浮上的凄凉，我再三揣测，仍忍不住问道：“皇上他对你不好么？”有淳美人的专宠，又有容妃的虎视眈眈，娇怯柔弱的兰芜自是不太容易获得皇上较多的恩宠。
兰芜的脸慢慢地红了，如上好的白玉瓷烧灼上了浅浅红晕，双手不自在地绞纽着手帕，低头如蚊蚋的声音细细说道：“皇上他待我很好。”
我脑中忽然飞快地闪过了曾在荣华宫听过的一鳞半爪对话。
“皇上仍是专宠淳美人，闲时也去安美人那里坐坐，但从不曾留宿。”
皇上待她毕竟还是不同，没有把她晾着，却也没有宠幸她，我心中慢慢生了疑惑，不觉细问道：“那你觉得皇上这人如何？”
兰芜脸上更红，微微透着局促不安，但她还是回答了我的问话。
“他是个很好的人，胸怀天下，性子又和善，他常常和我聊天，待我就象哥哥一样。”
还好还好，他不象我所想像的那样性好渔色，见了美女就迈不动脚，我吁了一口气，但同时也对妹妹的话产生了狐疑，性子和善？这说的是他么？我怎么一直觉得龙隐极小气，且喜怒无常睚眦必报。
而且听兰芜的语气，似乎对他甚有好感，年轻的皇上，有着俊美的容貌与非凡的气势，的确很容易打动少女芳心。
爱上皇帝不是一件好事，我有些担忧妹妹今后的处境了。
“那你对他呢？你喜欢他吗？”我步步追问。
兰芜的眼中蒙上了迷茫的雾光，迟疑而缓慢地说道：“他喜欢和我聊天，喜欢长久地看我的眼睛，通过他的眼神，我总觉得他不象是在看我，倒象是在看别的人，他待我又极客气，时刻保持淡淡的疏离，姐姐，他是不爱我的，他顶多只是把我当妹妹，我不知道自已到底喜不喜欢他，但是我不喜欢这样的感觉，以前姐姐就对我说过，爱一个人就要全心全意，而且要求对方能有同等的回报，他既然不爱我，我也就不会去爱他。”
一个深闺中的小姐能说出这样一番话，不得不归功于在叶府中我对她长期的洗脑，灌输了一大堆现代女人的爱情观。而当时我说这番话时，兰芜一直脸红如霞佯羞掩耳不听，想不到却字字句句记得如此清晰。
这也是我所能想到的，一个在深宫中的女人，莫可奈何的保护色，也惟有这样，才能将自己可能受到的伤害降到最低。
拥有这样坦然的心态，在以后无情的后宫生涯中，即便是低到了尘埃里，也能开出最无畏的花。
我震惊地看着兰芜，手指无意识地从含羞草枝叶上轻轻划过，叶片登时如羞怯的美人，受到惊吓瞬间卷起了所有的枝叶。
妹妹兰芜曾也如这含羞草一般，楚楚动人娇怯不胜，但我直到此刻方才肯相信，她柔弱的外表下，蛰伏着的是一颗顽强坚韧的心。
推心置腹
皇上的选后活动已经如火如荼地展开，对于我可能会入选我早已做了最坏的打算，但令我跌破眼镜的是，入选名单上竟然没有我的大名。
太意外了，这实在是太意外了，我在欣喜若狂的同时，心中不禁升起了更大的疑惑，太妃娘娘话里话外早已透露出要叶家出一个皇后，为此她想尽办法召我入宫，为我和妹妹押上双保险，甚至我与龙隐私交的事我猜她也一直了然于心，却不动声色暗中乐见其成，而如今为什么我却名落孙山之外呢？
难道说是皇上从中做了手脚？很有可能，我早已对他打过预防针，声称自己绝不愿做皇上的女人，以他高傲的性子，我既不愿，他更不屑强迫我入宫，昨日他说有件事要和太妃商量，想来便是此事了。
我越想越觉得自己猜测得不错，忍不住暗中喜动眉梢，如果不是碍着太妃在座，恨不能手为之舞，足为之蹈，一舒胸臆。
太妃娘娘见我一副低头隐忍的模样，以为我心中正黯然伤神，她呵呵笑着，满脸的莫测高深，顺手接过槿如递来的一盏茶，撇了撇飘浮的茶沫，慢慢呷了一口茶方含笑说道：“萱儿不必挂怀，此番你的名字未曾入册，真正原因昨日皇儿与哀家提过，他心中对萱儿另有安排。”
“什么？”我惊得几乎立起，眼前仿佛有一群乌鸦飞过，震惊莫名！好你个龙隐，到底在打本姑娘的什么主意？要知宫中的女人若没有名份，任我与太妃有亲，亦不能在宫中久居，原以为此番名落孙山，不久便可收拾回家去，那知这龙隐又在玩花样，不要我做他的女人，难道还要我留下来给他当宫女任他使唤不成？
心底勃然大怒，暗自咬紧银牙诅咒了龙隐无数遍，太妃看我脸色瞬息万变，也不知脑袋里联想到了什么，拉着我的手轻拍说道：“皇儿他答应过我，决不会亏待于你，有他这句话，我也就放心了。”
靠！我忍不住在心底爆了一句粗口，您放心，我可不放心，真要困在这里对着四面墙一片天，你还不如直接杀了我得了，兴许还能回到现代，更说不定孟子轩会在现代等我也未可知。
“更何况－”太妃娘娘忽然拉长了声音，笑得意味深长，十足一副八婆相，“皇上他见过你，对你甚有好感，以萱儿如此才情，皇上会对你特别留意也不足为奇。”
我大奇，他会对我有好感？不由抬起头装无辜茫然问道：“可是萱儿从来也没有见过皇上啊！”
太妃呵呵笑道：“若你见过皇上，你定不会对他失望。”
瞧她那笑样，我敢打赌，她绝对知道我与龙隐私交，但她既不说破，我也便装糊涂，低首垂眉道：“萱儿来宫中日久，除了与妹妹见过一面，便也只机缘巧合，认得宫中两个内监，其余时间一直谨守本份，从未见过男子一面，更加不曾对皇上有过妄想，但此番关涉到萱儿前程，故而大胆一问，但不知皇上对萱儿有何安置？”
我忐忑不安地看向太妃，太妃缓缓收了笑容说道：“你不曾对皇上有过妄想不假，但谨守本份却未见得，我知你不愿入宫，不光是你，就连你的父亲，也不愿意女儿涉足深宫，所以你装瞎逃避甄选，你父亲籍机上折退选，我一一看在眼里，却隐忍在心，从未曾降罪于叶家，但如今情势所逼，恐怕也由不得你叶家置身事外。“
她越说神情越严肃，眼神向槿如一扫，槿如便知趣地退出殿外，悄悄掩上了殿门。
随着殿门的关阖，四周仿佛陷入了一片沉寂之中，阳光被隔绝在外，空气中凝结着庄严肃然，我的心呯呯直跳，直觉地意识到慎太妃接下来要说出的话，将会是何等地石破天惊。
慎太妃凝视着跳动的烛火，脸上红光跳闪，若有深思。
“先皇撒手辞世，皇儿仓促即位，无奈先皇留下积弊太多，诸多朝政难以自主，内有朝臣数派明争暗斗，外有边疆强敌窥伺国土，这皇位坐得殊不太平。皇儿极有睿智，先假装性好美色，令朝臣以为昏愦好欺放松警惕，其实暗地里励精图治筹谋已久，力图一举振兴朝纲，本来一切皆在计划当中，岂知今岁皇上年满二十，按朝中习俗，二十乃弱冠之年，须得立后以完成人之礼，左相顾天云素与右相