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但是，这不能责怪杉江警署。因为要把时隔十五年的案情凭刑警们的记忆完全复原，这确实强人所难。提交公审的案件容易一些，但那些不予起诉的案件就难上加难了。当年参与调查的警察肯定有些己经退职。要想复原烧毁的刑事案件材料，还可以去找相关检察厅以及其他警署协助，但谁知道能有多少希望呢？濑川放弃了这个念头。
大贺庸平的来信（1）
当天下午，濑川收到了东京大贺庸平的来信。濑川从信封上一挥而就的苍劲字体和瘪瘪的信封，已经预料到了回信的内容。
打开信封，里面有三张信纸。最后一张信纸上只有发信人大贺的名字、收信人濑川的名字和日期。
“敬复者：奉接贵函。惊闻杉江支部房屋烧毁，惊愕之余，想必阁下痛心不已，在下深表同情。诚如阁下所言，在下十余年前也曾于杉江支部就职，三年间日夜奉公劳作，那座建筑的模样历历在目。拜读阁下来信，不禁感慨万千。
贵函询问之事，非常遗憾，在下竟一件都不记得。尤其是阁下指出的自一九五〇年四月至次年三月之不起诉案件，如今已无法回忆，实在羞愧难当。虽然记得承办刑事案件的笔记曾保存过一段时间，但在告别长期的检察官生涯时，都与其他资料一同销毁了。
对您所做的努力竟无以相助，实在抱憾不已！”
濑川最后的一线希望破灭了。但是，不能以此认为前辈检察官的回信太过冷淡。本来就是十多年前的往事，又没有笔记留下，回忆不起来也是很正常的。就连现任的刑警，也只能回答得很模糊。
这位前检察官回答说毫无印象，这似乎有点奇怪，但他可能是担心写那些不明不白的东西于事无补。一定是害怕记忆模糊会造成差错，所以避而不谈实质性的内容。尤其是濑川明确指定了具体时期，前任检察官就更加谨慎了。
濑川将信纸装回信封，暂先放在桌子上。从这封信来看，如果濑川直接去见大贺的话，他可能会先说些“可能是那会儿吧”或者“说不太清楚”等等推托之词，然后再说出一些印象模糊的事来。
因为现任检察官是以半公文的形式询问的，所以对方十分谨慎。大贺心中非常明白自己的回信要负什么样的责任。
濑川从未像现在这样感到东京如此遥远。从母亲和兄嫂居住的世田谷到练马区关町，乘坐电车用不了一小时。可是要从四国的西端去大贺的家，中间却隔着相当久远的时空。不，与此相比，不如说他的自由被现任职务的高墙所阻隔。
濑川抽着香烟发怔，田村事务官走了进来。
“我刚到平田君的遗属那里去了一趟。”田村事务官推推鼻梁上的眼镜说道。他脸上已渗出微汗。
“你辛苦了！”濑川让田村把椅子挪到自己跟前。“因为是谈金钱方面的事，你也很难开口吧？”
“是啊！”田村掏出有点脏了的手绢擦擦脸。“正像您讲的，打探实情真是太费劲了。我做出对平田君去世后的生活问题很担心的样子，从各个角度探询。我说，假如平田君借债太多的话，就需要进行清理。如果夫人有事商量，就请明说。”
“很好。”
“我先提到平田君常去松山赌自行车赛可能欠债不少，也不会有存款。于是夫人若无其事地说，现在没有必要担心。”
“那你是不是把殉职抚恤金和退职金都考虑在内了？”
“我也讲过这事。但是对方说，今后的生活资金和孩子的教育资金尽量不动。夫人好像打算今后找工作，所以说到目前的情况，她说因为平田君痴迷赌自行车赛而一时债台高筑，连抵押物品都没有了。但幸运的是，最近赌自行车赛中彩了，填补了相当大的亏空。”
“赌自行车赛能赚那么多钱吗？”
“如果手气顺的话就能连续猜中，也能赚不少钱呢！”
“这话倒是跟返还预支工资的说法一致。但她说从什么时候开始赚钱的呢？”
“也跟返还以前债务的时间相同，是从二月下旬开始的。”
“后来就一帆风顺了吗？哦，我是说赌自行车赛。”
“好像是这样。赌比赛只要运气好，简直是一顺百顺。”
“是吗？”濑川抬起支着下巴的手搭在额头上。“除此之外，你问没问那以前是否有陌生人来访，或者收到陌生人的来信？”
“她说没有。”
“不过，平田君去赌自行车赛时应该有伴儿，或是跟他一起去松山赌自行车赛的人吧？”
“关于这一点，听说平田君认识到自己的身份，并不太结交这样的伙伴。”
“也就是说，他总是独自一人去赌自行车赛了？”
“是的。他夫人叹息着说，死前赌自行车赛赢钱，恐怕是不祥的预兆。”
平田的妻子似乎认为，她丈夫开始赢钱是死亡的前兆。但是，事实果真如此吗？
看到濑川沉默不语，田村就耷拉着眼帘继续说。“夫人很伤心，说平田君被烧死的前几天晚上曾带全家人去看电影。以前狂赌自行车赛时，夫妻争吵不断，从未有过这种情况。”
“看电影？”濑川猛地抬起头。“你说平田君死前曾带全家人去看了电影？”
“是的。”
“是哪一家电影院？”
“当然是市区的电影院喽！”田村像是在讥笑检察官糊涂。
“听说不是他自己掏钱买票，是别人送的招待票。”
“招待票？到底是哪家电影院？”
“杉江电影剧场。本市有三家电影院，就是那家最大的。女人得到电影票就高兴得不得了啦！”
“他们拿到的招待票只是那一周通用的吧？”
检察官怎么问起这些来了？田村镜片后的双眼露出莫名其妙的神色。“我想起来了，平田君曾经说过拿到了招待票，还说要是没有招待票根本不会去看电影，没想到还会有最后的快乐。”
“是吗？”濑川关注招待电影票，是因为大脑中突然闪过了八幡滨的电影院。这当然纯属巧合。事实上去八幡滨电影院的不是平田，而是竹内事务员。
但是，这种巧合又把他的思路引向松山机场的送行情景。当时还不认识，他看见八幡滨电影院的老板为三个女子送行。年轻女子挥动着巡山朝佛的手杖告别。送行的电影院老板旁边，一个剪了寸头、穿着华丽和服的男子在挥手。怎么看都像是游手好闲人等。
“田村君，”濑川踌躇片刻，意识到自己的眼神骤然发生了变化。“怎么样？你能不能打听一下杉江电影院的经营组织？”
“好的，您是指黑帮吧？”田村点了点头。
“顺便再详细查查，八幡滨的电影院是哪个黑帮的势力范围？”
大贺庸平的来信（2）
检察官没有可供派遣的下属，身边只有检察事务官。二战以前，检察官可以直接指挥警方调查。无论是杀人案还是抢劫盗窃案，检察官都可以亲临现场，制定调查方针，指挥署长和调查主任。可是，由于战后修订了刑事诉讼法，除了特殊案件如渎职、违反选举法案之外，检察官不得介入警方的调查，只能事后听取报告。也就是说，检察官只能根据警署送来的调查材料整理起诉书，然后参与公审。
因此，警方拥有大批的侦查员，而检察官却只有寥寥几个事务官而己。对调查渎职、违反选举法等东京和大阪的地检厅特搜部来说，情况也是一样的。地检厅的检察事务官相当于警察的刑警，但无论在人数方面还是组织方面，都无法与警方相比。
检察官常常指责警方的侦查漏洞百出，对于送交检察厅的案件常以案情调查不充分、无法维持公审等理由，要求警方重新调查，或者不予起诉，于是造成检察厅对警方的不信任，而警方也对检察厅心怀不满。检方与警方的互不信任由来已久。
于是，检察部门内部早已产生了争论，认为检察厅应该专门从事公审。理由之一是，检察厅人员编制少，与警方叫劲儿调查只能耗尽精力，并致使重要的起诉案件越积越多。
实际上检察官工作非常繁重，既要审阅警方送来的调查记录并进行协商，还要讯问嫌疑人并传唤证人。送交检察厅的案件接连不断，如同东京街头红灯前的车流一般永远处理不完。
但是，检察厅仍然梦想着恢复战前的调查指挥权。也就是说，要像从前那样，检察官亲临指挥警署的调查工作，按照自己的方针指挥调查。
警方对检察厅的这种观点有所抵触。警方的领导层与其他官僚一样，一旦获得某种权限就绝对不会放弃。
于是，检察厅指责警方调查工作不彻底。有时还攻击说，如果全权交给警方，本来应该立案的也立不了案。而警方则反驳说，那是检察部门的自以为是。总之，检察部门没有专门从事调查的队伍。
濑川检察官想对杉江电影剧场、八幡滨电影院的幕后组织进行调查，如果委托警方，即可在短时间内查清。可是他却把此事交给田村检察事务官一个人去办，就是因为即使在这小小的杉江，地检厅支部与当地警方也不和谐。中央的互不信任也渗透到了地方基层。
第二天早上，濑川又去了松山。
天野首席检察官昨夜如期从东京返回，预定今天召集松山地检厅全体检察官，传达全国会议的内容。
濑川有很多个人问题。首席检察官的归来意味着濑川去留的决定。
濑川九点半在松山车站下车。驶往矗立着古城堡高坡的公共汽车排成长龙。地检厅与高级检察厅的建筑位于古城堡的脚下。
会议十点钟开始。天野首席检察官站在中间开始作报告。他从来不大声讲话，所以有时要把手搭在耳旁，否则会听不清楚。也可能是因为他看材料低着头的原因。他是个严谨慎重的人。
他首先传达了总理大臣和法务大臣的讲话要旨，接着又详细传达了最高检察长的讲话内容。
全国的暴力团活动猖獗。由于前一时期的多次打击，表面势头渐微，但大都伪装转向，特别是向地方发展自己的势力。希望地检厅密切注视地方基层暴力团的动向，采取严打态势。另外，明年将要举行参议院大选，已有传言说竞选拉票开始活动了。对此务必密切监视。
天野首席检察官照本宣科，嗓音有气无力，语调毫无抑扬顿挫。
濑川听报告时，不时地动一动身体。首席检察官接下来讲了协商事项，并传达了最高检察院对各地检厅提出意见的答复。
对濑川来说，这可能是最后一次出席会议。所以比起别人，他对天野首席检察官那瘦弱的身影和有气无力的嗓音感受格外强烈。
报告结束之后是检察官质询，首席检察官答辩。面前的茶水己凉，杯口慢慢地爬上一只米糠似的小飞虫。
会议一结束，濑川就会被首席检察官叫去。会议渐渐接近了尾声，气氛开始轻松起来，而濑川的心却越绷越紧。
“那好，散会吧！”山川次席检察官宣布闭会。
首席检察官们陆续站起身来，缓缓地离开会议室来到走廊。会场中的低声细语变成一片嘈杂。
濑川正在向外走，后面有人戳了一下他的肩膀。回过头一看，原来是次席检察官。
他用眼神示意濑川停下来。“直接去我办公室吧！”他小声说道。
其他检察官回头瞅瞅他。他俩离开人群，朝别的房间门口走去。
天野首席检察官正在喝茶，看到濑川和次席检察官进来便把茶杯放在桌子上。
“您回来了。”濑川在首席检察官桌前问候。
“坐下吧！”首席检察官满脸倦容。因为出差刚刚归来？因为刚刚主持完会议？还是因为要向濑川宣布处分决定而感到心烦？不得而知。
“我直接说吧！”首席检察官用舌头舔舔嘴唇。次席检察官站在旁边见证。
“关于你那里失火的问题，我在东京找多方协商……”
濑川沉默着点点头。
“司法部副部长也很担心，并派人查阅了先例。我个人主张让你留在检察部门，副部长也同意了……关于事故的先例，这次值班人员擅离职守造成了死亡，属于前所未有，所以非常难办。最后……”首席检察官喉头耸动咽了一下唾沫。“决定驳回你的辞职申请。”
濑川深深吸了一口气。释然感与责任感沉重地充满了胸膛。只要不免职，什么处分都愿意接受。
“不过还是有些遗憾，虽然不批准你的辞职申请，但决定减薪三个月。”
濑川又点点头。这在先例中属于较重的处罚。虽然处罚较重，但以前都是单纯的失火而己。这次擅离职守并造成人员死亡当然是没有先例的。
“我也……”首席检察官在椅子挺了挺身体。“受到了警告处分，次席检察官也减薪一个月。”
濑川说不出话来，不知道该怎样向上级赔礼道歉。他体会到人在情绪激动时只能说出最普通的话语。“我给长官添了麻烦，非常抱歉！”
大贺庸平的来信（3）
濑川又对旁边的山川次席检察官说了一遍。“我给次席检察官添了麻烦，非常抱歉！我深表歉意！”濑川站得直挺挺的。
山川次席检察官笑着轻轻点头，像是连首席检察官也代表了。
“上级对我从宽处理，我也要尽职尽责，挽回损失！”
还能不能找到更多的辞令？这些都是官话、套话，可是在感情激动时，也只能生搬硬套了。
“好吧，那就拜托你了！”首席检察官伸手去端茶杯，已经没有茶水了。
“关于被烧毁的材料……”濑川这才向首席检察官报告工作。
“目前正在全力以赴地进行复原。但是因为其中一部分时间久远，所以与各地检察厅联系以及从警署得到的回复并不理想。这项工作还需要很长时间。”
“是啊！”首席检察官点了点头。
“大体情况可以从刑事案件簿的分类目录中查到，但是，找不到一九五〇年四月到一九五一年三月之间的案件簿了。”
“……”
“这册资料由被烧死的平田事务官保管，现在下落不明。”
“哦，是吗？”首席检察官似乎已经听次席检察官说过了。“正在查找吗？”
“是的，正在全力以赴。但因为当事人已经死亡，其他人又不了解情况……我想起当时的检察官大贺庸平，前些天已经写信询问。”
“大贺君……”首席检察官像是想起了旧友，点了两三下头。“我们曾在东京地检厅共事。后来他辞去检察官职务，应该是在东京开了一家律师事务所。”
“是的。所以我想，大贺先生也许还保留着当时的记录，就去信询问。但他在回信上却说什么都回忆不起来了。”
“那是不容易啊！”首席检察官对此并无特殊兴趣。“如果没有记录，那就无计可施了。”
天野首席检察官对遗失了一册案件簿不太关心，他似乎在说，既然关键的资料内容都被烧毁，目录可有可无。首席检察官也认为，复原全部案件材料没有希望。
“检察官也有各种类型。”提到了大贺，话题便转到了别处。“文笔好的人往往作笔记也很认真。比如我的前辈中，三宅正太郎先生就是这样的人。他已经当了大审院的院长。他写的文章，我们从年轻时起就喜欢阅读。最近有一种倾向，检察官仅仅为了趣味而撰写这类文章。检察官既不是报社记者也不是小说家，所以这种做法实在不够严肃。我还是希望像三宅先生那样，在文章中融入人生哲学、法律阐释以及作检察官的心得。”
或许是因为已经宣布了对濑川的处分决定，首席检察官心情愉快，于是讲起了这样的话题。
濑川从松山返回支部宿舍，天色已经很晚。阿婆已经为他准备好了晚饭，上面盖着白布。他已跟首席检察官等人一起吃过了晚饭，但夜深之后还是有点儿饿。
独身生活轻松自在。换衣服时他撩了一下白布，露出一封信来。从笔迹上看是母亲从东京寄来的。
“上次见面之后一切都好吧？我想你独立生活一定有很多不便之处。上次说到宗方先生提亲的事，我觉得这次最好。据宗方先生说，婚礼可以在东京举行，然后你就直接带新娘子回你那里去。如果你公务繁忙没有机会进京的话，将来选择时间在东京举行也可以。总之，我不赞成你总是独自一人在各地跑来跑去。
听说发生了火灾，我很担心。因为公家的房子被烧毁你责任重大，处境一定很困难。其实这次出事儿也是因为你单身住在宿舍，如果媳妇在跟前，一定会提前发现失火，也就不会损失惨重了。你哥哥也是这个意见，你嫂子也对我说应该尽快促成这门亲事。
我也多次向宗方先生转达了你的想法，但作为母亲总觉得放弃这门亲事太可惜了，所以还没有明确拒绝。这次写信希望你能重新考虑并回心转意，让我和你兄嫂放心。宗方先生说这边不必急着回复，但也不能叫人家没完没了地等�