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倒没有人觉得彭瑾不谦虚，暖暖确实当得起这样的赞誉，宁安伯府也有这样的底气。
因为确定暖暖亲事还未定下，约瑟芬夫人心中一直憋着的那口气出了一半，心情一松快，人也变得高兴和善谈起来，和彭瑾说起别后的情况，讲海上风光，谈故乡风俗的，兴致勃勃。
彭瑾和暖暖因为近几年来都“困居”京城，每次出去也不过是在京郊游玩，对于约瑟芬夫人说的那些景致和故事都十分向往，听得津津有味。
“那天雨过天空，天空瓦蓝干净，就如一块倒扣在海面上的蓝玻璃。蔚蓝平静的大海上，有海鸥在飞翔。我们躺在甲板上，看着天空，听着海浪声和海鸥的鸣叫，正在惬意高兴呢，突然……”
约瑟芬夫人正兴致勃勃地讲着故事，突然听见外头打帘子的小丫鬟向约翰和刘湛、刘澈、刘渤三兄弟请安问好，便止住了话头。
方才初见时，大家已经各自见礼完毕，然后男去前厅，女来后院，各自说着别后重逢的话。
孩子们都大了，到了谈婚论嫁的年纪，总不好再像以前一样男女混在一处玩耍。
约瑟芬夫人一听到儿子过来了，一颗心立刻提了起来，面上的笑都有些不自然了。
伊丽莎白在一旁见了，便偎过去，撒娇似的握住约瑟芬夫人的手，默默地给她支持和安慰。
伊丽莎白先前并不知道哥哥约翰的心思，但是在此次回大齐的途中，见到约翰那么疯狂的举动和似箭的归心，她又不笨，哪里还看不出来约翰对暖暖的情意呢。
对于暖暖这个大气豪爽又贴心善良的姐姐，伊丽莎白是打心眼里喜欢，就是不知道自家哥哥是否入得了暖暖的眼，能否得到刘识和彭瑾的认可……
彭瑾听说孩子们过来，心里正高兴着呢，倒是没有注意到约瑟芬夫人和伊丽莎白母女俩的这点反常和小紧张。
“快都进来吧！”彭瑾扬声笑着招呼道。
话刚落音，便见帘子被撩开，刘湛打头，约翰、刘澈和刘渤鱼贯而入。
“见过夫人！”几个孩子一进门，就先向长辈们问了安，恭谨而有礼。
四个风姿各异又都风度俱佳的孩子并排站在跟前，让人看了就忍不住心生欢喜。
彭瑾和约瑟芬夫人便笑着让他们都起了身，走到近前来说话。
彼此寒暄过后，约翰起身对暖暖笑道：“明日就是你的及笄礼了，我有一样礼物要送给你，聊作庆贺。”
彭瑾惊讶，约瑟芬夫人方才已经送了一堆珍惜的金银珠宝香料等物，作为暖暖及笄礼的贺仪，怎么这会儿约翰还要送给暖暖及笄的贺礼。
约翰却没有注意到彭瑾微微的惊讶和打量，他将一直抱在怀中的长条形的礼盒打开，然后从中取出一柄长剑来，只见那剑鞘沧桑而古朴，上头的纹饰都被磨得几乎看不清楚了，一看就是上了年头的古物了。
送及笄礼送来了一把长剑，约翰这是什么意思？彭瑾微微眯了眯眼睛。
古人确实有佩剑的习惯，曾经剑作为一种必要的配饰，是身份地位和风雅气度的象征。但是如今，刀剑可都是杀伐之物，煞气颇重，平时互相馈赠尚可，但是作为一个女孩儿家及笄礼的贺礼，实在是不怎么合适。
然而暖暖却不像彭瑾这样想，她在看到约翰取出长剑的第一眼，就立刻兴奋地奔了过去，欢喜之情溢于言表。
暖暖这些年来舞刀弄枪的，一天都没有闲过，摸过的刀剑少说也有数十把了，早就积累了不少相剑的经验。刚才一看到这把剑，她就觉得此剑定然不凡，欢喜之情难以自已，直接就冲约翰奔了过去。
第638章 发觉
彭瑾一见她还没有开口，暖暖就兴奋地自己奔了过去，接了剑在手中摩挲，一副欢喜不已的模样，顿时暗叹一声，及笄礼送刀兵吉祥不吉祥的先不说，难得的是暖暖这么喜欢。
暖暖看着眼前这把宝剑，剑鞘由棠棣木制作，通体为黑色，饰件护手、大包头、腰箍等均为镀银、洁白光亮，一看就不是凡物，顿时喜欢得爱不释手。
等到拔出剑身一看，只见修长的剑身上，纹理似呈百龙盘旋，精光内敛，色略黯青，跟传说中的青冥剑竟然十分相似，当下神采飞扬，激动地问约翰：“约翰哥哥，这把古剑看起来就很不寻常，竟然有几分像吴王六剑之一的青冥剑，你打哪里得来的？”
约翰见送的礼物很得暖暖的喜欢，顿时高兴不已，唇角带笑地耐心介绍道：“这把古剑正是名剑青冥，是我在海外偶然寻得的。想着你以前很想要寻得一把名剑，就把它作为你的及笄贺礼了，也算是不负我当初的诺言。”
当初在泉州的时候，约翰原本是好心教授暖暖如何使用西洋剑的，结果却很因为剑术粗陋而在比剑输给了暖暖，钦佩之下，便拜了暖暖这个小师傅。
后来听暖暖感叹说，古时的好多名剑如今都已经失传，传闻它们的最后一任主人多是乘船寻往海外仙山，以求真正的大逍遥、大自在，将来要是有机会，她一定会乘船前往海外，看能否有机缘寻到这样一把名剑。
约翰当时就许诺，将来若是他有机会乘船前往海外的话，定要仔细地替暖暖找一找，一定会给她找来这么一把名剑的。
约翰找了许久，破除千万宠艰险，终于在机缘巧合之下，寻得这一把在汉代已经失传的青冥剑，然后便日夜兼程地赶回京城，赶在暖暖的及笄礼之前送给她，在暖暖人生最终的日子，实践自己当初的诺言。
暖暖没有料到那么久之前的事情，约翰竟然还一直都记得，并且最终实践了自己的诺言，顿时十分感动，顾不得仔细地打量青冥剑，连忙敛衽向约翰正式地道了谢：“多谢约翰哥哥原我长久以来的梦想！”
约翰开心一笑，止不住地欢喜道：“客气什么，只要你喜欢就好！”
“嗯，我很喜欢！非常非常地喜欢！”暖暖抱紧青冥剑，重重地点点头，眼神明亮，神采飞扬。
她从小就喜爱舞刀弄剑的，一直都渴望能够有机会一睹传闻中的名剑真容，没想到如今竟然美梦成真，自己拥有了这把传闻中的青冥剑！
相传青冥剑的元身，乃是女娲补天所剩的奇石所化的玄铁，后来为春秋时期著名的铸剑名匠欧冶子所得。欧冶子得到奇石玄铁之后，十分欣喜，耗尽毕生精力以锻炼其为名剑，却一直都未能成功。临终前，欧冶子之女冥儿不忍见父亲抱憾，毅然跳入熔炉之中，一时间，烈焰冲天，天地无光，一柄宝剑破炉而出，剑身青光幽幽，寒气冥冥。又因冥儿跳炉之时，全身青装，故名为青冥剑。
青冥剑本来为春秋时期吴国的重宝，后来在汉代时失传，如今竟然属于她了，想想就让人觉得十分激动荣幸。
约翰见暖暖高兴的模样，心里也欢快极了，总算是不负他当初不顾生命危险，极力搜寻得这么青冥宝剑的努力！
约瑟芬夫人和伊丽莎白母女两人，看着对着青冥宝剑兴奋探究的暖暖和约翰，嘴角都笑意深深。这份礼物这么得暖暖的喜欢，暖暖和约翰眼下又言谈甚欢，这求亲的把握大概又多了一分吧。
母女二人动了动唇，想要趁热打铁，将约翰搜寻这个青冥宝剑的种种艰难、环生的险象告诉暖暖，让暖暖明白约翰对她的心意，以促进亲事的成功，却又都各自默默地吞下了满肚子的话。
这件事情，之前她们就曾经和约翰提过，说是约翰为了这把青冥宝剑差点付出了生命，这是何等的深情，一定要让暖暖知道。或许暖暖因此而知道了约翰对她深情厚谊，就答应这门亲事也说不定。
可是约翰当时却很严肃地劝阻了她们，说是他对暖暖有情意是他自己的事情，他愿意为了一把宝剑而以身赴险，来实践诺言，那也是他自己的事情，万不能以此相挟，让暖暖感激或是有愧于他，甚至是进而同意和他的亲事。
否则，那不仅对暖暖不公平，也侮辱他对暖暖这份赤诚的心意。
约瑟芬夫人和伊丽莎白想到约翰九死一生地抱着青冥宝剑归来，躺在床上奄奄一息，都还不忘记一再叮嘱她们的样子，都默默地叹了一口气，为约翰心疼，在心里悄悄地祈求约翰此次求亲的顺利。
如果说彭瑾以前见约翰待暖暖特别好，都以为是小孩子之间的深厚友谊，没有多想的话，那现在见了约翰送出的最合暖暖心意的青冥宝剑，看见约翰如此宠溺深情地看着暖暖，看着约瑟芬夫人和伊丽莎白母女俩脸上又是祈求又是担忧的神情，她如何还会不明白，约翰待暖暖并不是她先前以为的纯粹的兄妹之情，而是男女之爱。
这种突如其来的恍然大悟，让彭瑾一时又酸又喜又担心，既高兴自己的女儿被人如此真心相待，又为吾家有初长成而复杂心酸，更为两个孩子将来的前景担忧。
当务之急，是赶紧先把暖暖的及笄礼顺利地举办了，别的事情，还是等明天的及笄礼之后再说吧。
彭瑾打定了主意，便笑盈盈地开口道：“果真是那把吴王六剑之一的青冥宝剑？快拿来给我看看！”
暖暖一听彭瑾这话，并没有多想，立刻抱了青冥剑来到彭瑾跟前，仔细地跟她讲解着上面的那些独特的花纹、内敛的剑芒，还有那些神话故事传说，说到得意处就眉飞色舞，可比当初看到皇后赏赐的及笄用的发笄、发钗和钗冠，还要兴奋和得意。
第639章 情意
彭瑾满心里都是发现约翰对暖暖的情意的震惊，因此哪怕她面前的是一把在历史上鼎鼎有名的宝剑，她也没有心思仔细去听。
她刚才借由看剑将把暖暖叫来，不过是一时看不过眼暖暖和约翰交头接耳、兴致勃勃的模样罢了。那感觉就像是自己精心培养的花儿，一夕绽放，风流多姿，结果自己还没来得及仔细看一眼呢，就被某个小伙子给搬走了……
这件事情，还得从长计议。
两家人关系一向亲厚，孩子们也是自小玩在一处的，感情十分融洽，可不能因为这件事处理不好，再结出了仇怨。
彭瑾强撑着脸上的笑意，好不容易熬到晚宴之后，将约瑟芬一家人送出了宁安伯府，立刻拉了刘识进内室商量。
“依我看来，约翰待暖暖，只怕不仅是哥哥待妹妹那么简单。”彭瑾斟酌了半天，还是决定如实相告，将今日约翰送暖暖青冥宝剑的情形都说了。
哪知刘识听完却是笑道：“我知道，这件事情，约翰下午去后院给暖暖送及笄礼物之前，就亲自向我坦言直陈过了。”
“他跟你说过了？！”彭瑾十分震惊，而后抱怨道，“那你为什么不和我说？暖暖也是我的女儿！”
刘识见彭瑾动了气，不由地好笑，轻抚着她的脊背帮她顺气，温声解释道：“这不是刚把人给送走嘛，你就着急忙慌地将我扯进屋子里，说了这件事。我是打算告诉你的，但哪里来得及。”
事关女儿的清誉和颜面，他总不好当着约瑟芬先生一家人的面提及此事。
彭瑾一想，还真是这样，不由地窘然一笑，又向刘识道歉：“对不起，刚才是我太着急了。只是这件事情太过于突然，又事关暖暖的亲事，我才一时失了主张的。”
刘识微笑点头，表示接受彭瑾的理由和道歉，又将今日约翰和他说的那些话告诉了彭瑾：“约翰跟我坦言，他在泉州时就很喜欢暖暖了，只是一开始他都把暖暖当做一个可爱特别的小妹妹去疼爱，也没有多想。
直到上回分别之际，他才突然明了自己的心意，所以这次才力主回到大齐，并且在途中历尽千辛万苦，替暖暖寻到了她一直心心念念的宝剑。”
彭瑾想起上次离别时，约翰突然钻出马车，用力挥手，大声呼喊“我一定会回来的”，顿时恍然大悟，原来当时约翰这话不是对着他们一家子说的，而是特地说给暖暖听的。
可惜不仅是暖暖，就是他们，当时也没有咂摸出味儿来。
“要说约翰这小伙子，也真是不错。”刘识笑赞道，“他和我坦明心迹之后，又请求我暂且保守秘密，容他先去给暖暖送去及笄贺礼，容后再试探暖暖对他的心意。
还说，若是发觉暖暖对他无意，那就请我当做今天的事情都没有发生，他会一直把暖暖当成伊丽莎白那样的妹妹去爱护的，也免得暖暖难为情，甚至是影响了两家和睦友好的关系。”
彭瑾听完也是好一阵感叹，约翰话里话外都在维护暖暖的清誉，照顾暖暖的心情，处处为暖暖设想，这份痴情真是让人感动。
但是，一想到约翰是个金发碧眼的洋人，彭瑾就不由地踌躇了。
并非是彭瑾有种族歧视，而是时代不同了，作为一个母亲，她总得首先为自己的女儿考虑打算。
嫁一个洋人，这要是放在现代，只不过是一件稀疏平常的事情，但是在以洋人为蛮夷的大齐，这件事就不那么好办了。
更别提，如今的宁安伯府是大齐名列前茅的新贵，暖暖又是太熙帝钦封的永宁乡君，一举一动，都有许多人盯着呢！若是暖暖再嫁给了一个洋人，到时候肯定也传得沸沸扬扬的！
彭瑾将自己的担忧说给刘识听，询问他对于这件事情是个什么态度。
“你的担忧和顾虑我都明白。”刘识对此心有戚戚焉，点头认同道，“所以这件事情，暂时不宜声张，端看暖暖的意思。若是暖暖自己很乐意，咱们再怎么拦都没有用棒打鸳鸯，结果受罪的还是孩子；若是暖暖不同意，那自然是就当做这件事情没有发生过。”
彭瑾得了刘识这话，略略定了心，又说：“那也不能一味地纵着暖暖感情行事，若是她真的愿意成全约翰的这份痴情，那咱们也得将她要承受的打量和冷眼告诉她，让她自己分析利弊，再做抉择。”
虽然暖暖认为恋爱中的人智商都是负数，眼里除了对方，什么利弊都不放在眼里，万一到时候暖暖对约翰有意，任他们说破了嘴皮子，千叮咛万嘱咐的都未必有用，但是，他们也不能什么都不做，一味地纵容暖暖行事，不尽一点父母的责任和义务。
“你说的对。”刘识点点头，嘱咐道，“不过，这些都是以后的事情，暂时谁也说不准，你知道了，平时注意一二就行了，也不用过于担心。眼下最当紧的，还是暖暖明日的及笄礼。”
及笄礼是女孩子一辈子的大事，过了成人礼，就是大人了，可容不得半点马虎。
彭瑾重重地点头应下，又想起今日下晌暖暖抱着青冥宝剑爱不释手的模样，不由地好笑，对刘识轻声抱怨道：“只怕在暖暖看来，皇后娘娘赏赐的那些发笄、发钗和钗冠，都抵不及那把青冥剑宝贝呢！若是及笄礼能够自己选择佩戴什么，估计她什么都不愿意要要，只要佩戴那么青冥宝剑呢！”
刘识听着彭瑾酸酸的满是担忧的语气，呵呵一笑，揽了她在怀里轻声抚慰道：“儿孙自有儿孙福，且等等看再说吧。”
彭瑾长叹一声，道：“也只能是如此了。”
等到第二天，彭瑾早早地派车马去接了担任正宾的周淑仪、赞者方菲，以及执事彭颖、林淑瑶和林淑芬。
等到将人接回来，上门观礼道贺的宾客也都陆陆续续地来了。
第641章 欢闹
及笄之后的暖暖，于温柔娴雅或活泼好动之外，多了一股子沉静大气，格外地引人注目。
上门求亲的人，便也愈发地多了起来。
好在大家都还顾忌着各自的面子，不过是托了相熟嘴巴又紧的中间人，私下里上门试探彭瑾的口风，免得亲事不成反成了别人的谈资笑话。
彭瑾心头还悬着约翰的事儿，在给暖暖挑夫婿的时候难免有些犹疑，拿不定主意。
左思右想，彭瑾把这个难题丢给了刘识，蹙眉问道：“你看暖暖如今也及笄了，亲事就得抓紧时间相看了，可是又有约翰在这之中横着，该怎么办才好呢？”
刘识十分随意地答道：“一家女，百家求，这有什么好犯愁的！你看得有好的，斟酌着挑出来，再看暖暖有没有中意的不就行了！”
“你说的倒简单！”彭瑾嗔了刘识一眼，叹息道，“咱们都知道约翰的心思了，两家关系又这么亲近，成与不成的，总得给人家一个说法不是！总这样吊着，或是不明不白地给拒了，算是个什么事儿呢！”
“这要什么说法？”刘识摇头笑道，“难不成因为两家关系好，咱们就得答应约翰所求不是？那要是这样说的话，衙门里相好的同僚，也有私底下探过我的话的，甚至有少年郎鼓足勇气找我来相看的也有，难道我就得答应了？关键是看这人如何，家里是否清净，还要看暖暖是否喜欢！”
说得倒是轻巧！
彭瑾叹息一声，幽幽道：“你说的也没错。只是，人情往来的，处理起来