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刘识故意把刘诚和刘让都拉上，微笑着回击道：“我要忙着准备会试殿试，大哥和二哥则要忙着各自的职事，都走不开。所以，只能选择别的法子来补偿萱妹了。我找人护卫萱妹和嫁妆的安全，不知，大哥和二哥准备做些什么来补偿？”
刘诚和刘让只想着挤兑刘识，没想到刘识此时还能反戈一击，顿时愣住了。
半晌，两人才面色讪讪地回道：“我们不如三弟本事，自然是拿银子补偿萱妹了。”
“哦，添妆也算是补偿啊！”刘识故作惊叹。又问，“还是大哥和二哥除了添妆的银子，另外要给萱妹补贴银子做私房？不知大哥和二哥打算拿出多少银子来，我也好跟随出个数！免得萱妹觉得我这个做三哥的不关心她，不舍得银子！”
刘诚和刘让的脸色顿时像吃了只苍蝇一样恶心难受，刘识这是赤果果地替刘萱敲诈他们啊！
他们出多少，刘识就出多少，这也是在勒索他自己，也不知道刘识是怎么想的！
拿出丰厚的添妆银子已经是他们的极限了，刘识还打算逼他们挤出多少来！
听说彭瑾曾经给过一个丫鬟百两银子的添妆，那到刘萱这里，肯定不会比这个数少了！
三房不缺银子，可也不能这样满天洒啊！
不过是一个庶妹，一个前程不明的庶妹婿罢了！
更重要的是，刘识自己糟蹋了银子不要紧，还连累了他们也浪费钱财！
刘诚和刘让，谁都不肯吐口除了添箱银子，会另外给刘萱拿银子做私房。
尴尬的气氛被刘萱一声轻快的笑打破了，然后就听她笑道：“三哥快别为难大哥和二哥了，你这是要他们出银子呢，还是要割他们的肉？！”
说话一如既往地毒辣。
但是同席的彭瑾听了却很解气。
至于王氏和李氏，则都各自尴尬地笑着，暗恨自家男人弄不过刘识，偏偏还要不自量力地冲上去挑事，累得她们也跟着难堪。
崔氏将手中的酒盅重重地砸在桌子上，面色严肃地教训刘萱：“虽然你们是亲兄妹，但是各自都大了，你如今又出嫁在即，怎可如此轻佻，和男席隔屏风对语？以后出嫁了，再如此轻浮无礼，只会让别人以为咱们诚意伯府没有规矩，带累了娘家！”
前一句“轻佻”，后一句“轻浮”的，这话要是传了出去，刘萱的闺誉可就全都毁了！
崔氏真是狠毒！
刘萱也不过是说了句实话而已，就惹得她如此气愤怨怼，连带累娘家的呵斥都说出来了。
刘萱早就习惯了的崔氏对庶女的打压，闻言随意地答道：“谢母亲教诲，女儿自当谨记。”
哪里有半分受教的意思！
崔氏见状，胸口又是一闷。
好在宴席已经接近了尾声，很快便结束了。
崔氏本来还请了一班戏，但是一顿饭吃成了这个样子，也没谁有心情听戏了。
彭瑾借口太累，要回家休息，和刘识辞别了众人，踏上了回家的路。
其他人见状，也各自都找借口散了。（未完待续。）
第204章 解元
等出了诚意伯府，坐上马车，刘识揽了彭瑾在怀中，歉然道：“刚才把你气坏了吧。快别生气了，和他们置气，可不值得。”
彭瑾埋首在刘识的怀里，心想，连她这个初到不久的外人都被刘克竟等人的所作所为气到了，那身为血脉相连的至亲，刘识除了生气，肯定还很伤心，可是他现在却反过来细心地安慰她，可见，是个真正温柔体贴的细致人。
心底涌起一阵小幸福，彭瑾摇摇头，柔声道：“你说的对，跟他们置气不值得。”
生气，就是拿别人犯的错来惩罚自己，这话真是说的再对也没有的了！
刘识笑笑，低声问道：“那你可还要去街上逛一逛？”
彭瑾摇摇头，道：“今天还是不要了吧。真的有些累了。”
刘识体谅她的心情，他也得照顾刘识的情绪才对。
刘识一向都是个冷静克制的人，多少年来，习惯了一个人在寂静中纾解心中的愁闷，她要是此时再拉了刘识去逛街，不过是为难刘识挤出笑脸，陪她玩乐罢了。
倒不如回到自家舒心的小窝，让刘识放空自己，夫妻俩说些闲话，做些琐事，心情还能好的快一些，彻底一些。
再说了，和诚意伯府的那些人交际应酬，也确实累人，心累。
“是吗？”刘识的语气顿了顿，一时拿不准彭瑾是真的累了，还是顾念他的心情，遂应承道，“既然你累了，那咱们就打道回府吧。等他日得了闲，我再带你好好地看看这京城的风光。”
说罢，刘识朗声吩咐赶车的王三，道：“回家吧。”
“得嘞~”王三长长地应了一声，将马车稳稳地驶向灯笼巷。
回到家，刘识先送了彭瑾回抱厦歇着，他自己则在前厅找来了安老大等人，将事情的来龙去脉简略地说了，最后道：“这趟差，就当是我请兄弟们帮忙了。当然，你们若是不愿意，也可以拒绝。”
他就是另外再请了护卫护送刘萱出嫁，多费点事，也不想勉强自己兄弟。
众兄弟都沉默地看向安老大，等着他发话。
安老大默了默，才开口问道：“三爷当时是迫于形势，还是出自真心，应下的这件事？”
刘识露出欣慰的笑，果然是真兄弟，此时此刻都还在顾念着他的心情！
“一开始是迫于形势。”刘识坦诚相告。
在当时那种情况下，面对刘让的有心算计，刘识就是想提出别的表达心意的办法也不合适，只能顺势答应了下来。
“不过，做出决定之后，倒是真心觉得这么安排很合适。”刘识解释道，“以父亲对萱妹的宠爱，萱妹的陪嫁只怕会不少，难免会引起有心人觊觎。钱财丢了是小，就怕有人贪图太多，再连萱妹都……”
刘识顿了顿，才继续说道：“当然，诚意伯府也有自己的护院，若是人手不足也可以去请镖师。不过，那些人良莠不齐，当然还是你们去护送我更放心一些。就当是我这个做哥哥的一点心意吧！”
安老大听完，立刻毫不犹豫地抱拳道：“既然是三爷的本意，那我等自当遵命而行！”
这些年来，因为鲁莽冲动，他们兄弟没少惹下祸事，小到偷人一只鸡，大到和其他帮派火拼，或是被官府请去喝茶，每一次都是刘识从中斡旋，出钱出力的，不厌其烦。
现在，护送刘萱出嫁，也是他们分内之事，理所应当。
刘识抱拳，郑重道：“多谢各位兄弟仗义相助！京城距上河县路途遥远，各位兄弟一定要各自保重！也不必想着为我省银子，有什么需要的或是想要的，尽管去置办！”
安老大笑呵呵地答道：“那敢情好！既有的吃，还有的拿，更重要的是能江湖闯荡，见四海风光，还有比这更好的差事吗？”
一屋子人都哈哈大笑了起来，只有干云的豪气，丝毫不见离别时的伤感。
刘识又和安老大等人研究了线路，嘱咐了一路上的注意事项，这才又谢过一遍，让他们先去准备了。
至于他，则转去了抱厦。
彭瑾正歪在塌上休息，眼睛似闭还睁，一副秋睡未足的样子。
刘识不忍扰了彭瑾休息，便放轻了脚步，止住了云雾请安的话，在彭瑾身边坐下。
“你下去吧。”刘识轻声挥退云雾。
云雾屈膝，无声地退了下去。
刘识替彭瑾将身上盖着的薄毯掖好，在旁边也歪了身子，准备歇歇。
像是有所察觉，彭瑾很快翻了身子，习惯性地窝在刘识怀里，沉沉地睡去。
刘识见状，长臂一伸，将怀里的人儿搂住，嘴角不住地上扬。
好似从昨日委屈地大哭一场之后，彭瑾待他亲昵了许多，不但在睡梦中会下意识地贴近他，寻求温暖和保护，就是在白天清醒时，偶尔也会和他撒娇了。
真好！
在诚意伯府累积的怨怼和失望，瞬间都消弥不见了，刘识心里只剩下满满的欢喜和愉悦。
刘识用手指隔空轻轻地描摹彭瑾恬静的睡颜，一遍又一遍，似乎永远都不会感到疲倦一般。
十月十二，是恩科加试放榜的日子。
刘识成竹在胸，一点都不着急。
倒是彭瑾激动紧张得睡不着觉，天还未亮就起来了，早早地打发了人去贡院门口盯着。
刘识见彭瑾情绪激动，知道他这会儿就是劝她再休息一会，她也睡不安稳，干脆也起了身，换上短打的外衣，拽着彭瑾一起到后花园的演武场打了一套拳，又陪彭瑾散了步。
清早新鲜的空气，花木的清芬，婉转的鸟鸣，让彭瑾一颗躁动的心，慢慢地平静安宁了下来。
刘识这才牵着彭瑾的手回到内室重新梳洗穿戴完毕，让人上了早饭。
因着刘识昨日一切饭菜都按照彭瑾的口味来安排的吩咐，早饭十分清淡，但是吃起来倒是既爽口，又营养。
等吃过早饭，两人净了手，漱了口，收拾齐整，携手出了门。
两人还在家门口话别呢，就见被派去看榜的小厮张大明一路小跑着奔了回来，直冲到大门口，弯腰扶住膝盖，上气不接下气地喘道：“三爷，头名，解元！”（未完待续。）
第205章 震惊
彭瑾愣了一瞬，旋即激动地蹬蹬蹬快步走到张大明面前，一脸惊喜地问：“三爷考中了头名解元？”
张大明一脸激动地点头，再三肯定道：“是的是的！三爷的名字写在榜单的最前头，是头名解元！”
彭瑾这才确信不是自己听错了，忙转头看向因为担心她摔倒，而紧张地一路跟下台阶的刘识，双手用力握紧刘识的胳膊，笑得眼泪几乎都要出来了，一个劲儿地问：“你听到了吗？你得了头名解元诶！”
刘识含笑点点头，一副淡定从容的样子，似乎成竹于胸，所以得闻消息并不惊讶，又似乎是不在乎利禄功名，所以并没有多么欢喜。
刘识的这份宠辱不惊的气度，很快感染了彭瑾，让她也重新镇定下来。
“赏！”彭瑾对着身后的云雾笑道。
云雾忙笑着上前，将一个早就准备好的荷包，递给了张大明。
张大明忙接了，连声谢赏。
“一会儿报喜的人就该来了。”张大明禀报道，“小人刚才回来时，见人已经敲锣打鼓地朝这边走来了！”
张大明的话刚说完，就听见一阵锣鼓声接近。
接着，便见报喜的人出现在灯笼巷的巷口。
彭瑾一脸激动地伸直了脖子朝外看，恨不得现在就亲自迎接过去才好！
就是一直淡定的刘识，此时也是脸带喜色，搬去了心头的一块大石头的轻松模样。
虽然对自己的才学很有自信，但是在结果没有出来之前，刘识也是忐忑不定的。
一来，他希望证明自己这么多年的努力没有白费；二来，为了彭瑾，为了孩子，他也不能容许自己失败。
这种尘埃落定、得偿所愿的心情，让刘识嘴角的笑容越发地灿烂了。
“恭喜恭喜！”报喜的人吹吹打打地到了刘宅前，停下来，又满脸堆笑地上前拱手贺喜道，“刘相公天资卓绝，这继案首公之后，又做了解元公，咱们就等着给您三元及第来报喜呢！”
报喜的人好话说不尽，听得众人均是一脸的喜色。
“有劳各位。”刘识谦谦一笑，客气道，“不如到家喝杯水酒，歇歇脚？”
报喜的人摇头笑着婉拒道：“多谢解元公的好意，只是，咱们一会还要去别处报喜，这水酒，今日倒是来不及吃了。”
彭瑾便示意云雾。
云雾忙上前，按照报喜的人数拿出了对数的早就准备好了的荷包，递了出去。
“有劳各位大早地跑一趟。这是我家主人的一点心意，给大家打酒喝！”云雾笑道。
报喜的各人忙接过了荷包，悄悄地掂了掂，见份量很足，个个都笑得更开心了，对着刘识和彭瑾又是好一通感谢和恭贺，这才吹吹打打地又复离去。
灯笼巷的人被这锣鼓声惊到，纷纷探出头来，打探是怎么一回事。
住在刘宅附近的听到了喜报，都一脸艳羡地望过去。
刘识和彭瑾正要欢喜地转身回屋，无意间见到各种打探和艳羡的目光，便朝邻居们点头一笑，算是打过招呼，携手进了院子。
真是好运！
众人不无感慨地暗叹，先前刘识还被抓了起来，这一眨眼就成了解元公，人生的际遇真是说不准。
榜文放出去不久，很快便有故旧亲朋上门道贺。
最先来的是彭槐，然而还没说上两句话，诚意伯府的大管事刘铸也来了，还带了价值不菲的贺礼。
刘识蹙了眉头，彭瑾也没见的有多高兴。
彭槐见状，便借口先告辞了。
家丑不可外扬，他还是不要留下来，观看这出失势时冷眼旁观，得利时曲意逢迎的好戏了，免得刘识和彭瑾夫妻二人，碍于有他这个外人在场，更加难堪。
刘识要去前厅接待刘铸，便和彭槐一起出了抱厦，将彭槐一路送到了大门口。
在门口和刘铸碰上时，彭槐扫了他一眼，客气地拱拱手算是打过招呼，便径直离去了。
刘铸看看自己手里捧着的礼盒，又看看彭槐，一时忐忑起来。
都说彭家是大齐朝最清贵的大财主，彭永新和彭瑜又极为宠爱彭瑾，这次的贺礼，也不知道彭家拿的是什么，可别把他手里捧着的礼物给远远地比下去了！
唉，他早就暗示过礼盒里的这件东西虚有其表，不合适，没诚意，但是当家做主的人装聋作哑，他又能有什么办法！
诚意伯府的人到现在都还没有看清楚，不舍得下血本，仅凭着这些小恩小惠，就想勾起刘识的亲情，借着血脉的牵绊，任意地让他为他们所驱使，根本就是一件不可能的事！
到头来，为难的还是他这个跑腿的小卒子！
刘铸暗啐一口，恭谨地跟在刘识后面进了院子，入了前厅，心里却在想，能得刘识亲自相送，可见彭槐这份贺礼肯定不轻！
却未曾想到，彭槐准备的贺礼，是世间最宝贵无价的真心实意。
彭槐的贺礼刘铸是没有见到，但是他刚献上诚意伯府的贺礼不久，还没说上几句话，就见到了真正让他闪瞎了眼的贺礼——码得整整齐齐的金山银山玉天梯！
“三爷，这是咱们店里的一点心意，不成敬意，还请您笑纳！”
数不清多少粒的纯金大米，一粒粒地堆成一座小型金山的模样，金光灿灿得晃眼。
“三爷，这是咱们茶楼的一点心意，祝您步步高升！”
做成一芽一叶状的翡翠茶叶，被摆成一阶一阶的青云阶梯状，晶莹剔透。
“三爷，这是咱们田庄的一点心意，不成敬意，还请您笑纳！”
一锭一锭的银子，整整齐齐地码成银山状，银光闪闪地映人。
“三爷，这是咱们的一点心意，祝三爷宦海悠游，功成名就！”
纯金打造的船身，各色玉石点缀其间，既富丽堂皇，又别有清雅的情致。
一声一声的恭贺，一样一样闪瞎眼的贺礼。
“三爷，咱们晚了一步，但是心意可是真诚的！祝三爷平步青云、声名远扬！”
最后来的一组人马，将一组纯金打造的三羊开泰，抬了上来。
刘铸被眼前的金光玉色晃得睁不开眼睛，满脸的震惊！
刘识，什么时候结识了这么阔气的朋友！（未完待续。）
第206章 假传
“多谢各位。”刘识笑着拱手笑了，大方地接收了，既没有客气地推拒，也没有见财的惊喜，坦然从容。
“只是，今日消息得来匆促，家中并未备下酒菜，只能等改日再宴请各位，答谢你们了。”刘识笑道，一派云淡风轻的随意模样。
那群送礼的人却纷纷客气而恭谨地感谢道：“解元公客气了！要不是暂时脱不了身，东家都要亲自来道贺呢！”
当初要不是刘识的足智多谋，他们又怎么能一步一步往上爬，从寂寂无闻到小有名气，到如今的颇具规模和产值。
虽然他们现在还算不得在各自的行业领域里独领风骚，但是论起盈利来，只怕比起那些行业龙头老大也不遑多让。
连东家都对刘识客气有加，连干股都说送就送了，他们在刘识面前自然得更加恭谨有礼。
又怎么会因为刘识没有备下酒菜就有怨言！
他们只会激动刘识没有把他们当外人！
“多谢大家捧场关怀。”刘识笑得畅快，豪气地一挥手，道，“等改日约好时间，咱们再去开怀畅饮！”
正好，得找机会告诉他们，该怎么经商行事，还都按照老规矩来，不可因为他考中举人就轻狂失度，肆意敛财。
虽然，这些田庄店铺幕后�