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邻里的老人儿打听打听，尽你所能搜集他的情况。肯定还有人记得他从前的事儿——1919年，1920，或者是任何时间——德卡洛斯替科尔打理生意的那段时间，直到科尔退休住到游艇上为止。」
「可是为什么？」
「别管为什么，」奎因先生说，「只管去干。而且，噢，对了，还有一件事——也许是最最重要的一件。」
「是什么事？」
「查出德卡洛斯是否从未结过婚。」
「查出德卡洛斯是否从未结过婚？偏偏给我这种稀奇古怪的任务！意义何在呢？」
「这也许就是要害。」
「我真搞不懂你。我说！科尔的遗嘱里清清楚楚地说德卡洛斯是单身，啊，这就是你要找的答案。」
「我宁愿从一个更客观的渠道得到答案，」奎因先生咕哝着说，「去查出来。」
「我真希望你把钢笔从他手里拿过来了！」
「对了，那支钢笔，」奎因先生的语气有些沮丧。关于那支钢笔的某些事情似乎在困扰着他。然后他耸耸肩，「咱们先别想得太远，讨论一下眼前的事儿吧。今晚我在饭店跟你分手以后，发生了什么事？」
博告诉了他。
埃勒里开始来回踱步：「有一件事我不喜欢。我不喜欢在你冒用我的名字这件事上使我爸所陷入的处境。他在隐瞒事实这件事上面已经做得很过分了。报界会发现这件事并且会因此而把我爸赶出调查组的。博，我们必须赶在那之前说出真相。」
「该死的记者！」博跳起来吼道。然后他又坐下了，显得很傻，「我的处境变得太复杂了。你说得对。我们必须敢做敢当。凯丽——」
「你必须告诉她，博。还有另外那件事也得告诉她——」
「不！」博怒目而视，「就是那件事我不会告诉她。而且你也得把嘴闭紧了。难到你看不出告诉她那件事意味着什么吗？我们等于是拱手把她送上电椅！」
埃勒里咬住下嘴唇：「你说，我爸确信她的陈述是编造的？」
「是。必须承认，从他的角度来看，这确实是难以置信。」
他们都沉默了。
最后埃勒里说：「好吧，总得把姓名这事澄清了。我要回家去补上一觉，而且我劝你也这样做，因为你这一天可真够忙活的。」
「好，」博嘟嘟囔囔地说。他瞪着地板，好像在那上面看见了什么奇特的东西似的。
博愁眉苦脸地面对新的一天。黎明时分的时报广场不是一个令人愉快的地方。
这地方与他的心情正好相配。然而，当他注视着埃勒里乘坐的出租车驶离商业区时，他的心情中还混杂着另外一种感觉，某种自鸣得意的感觉。还在楼上办公室里时，博就已经想到了一个主意。而且这想法在他的脑海中异常迅速地变得越来越强烈。这主意是如此地惊人，以至于他决定不让任何人知道。既然埃勒里可以故作神秘，他为什么不能？
他在心里掂量着这个主意，在清晨的凉爽中，在时报广场的空无一人的人行道上，嘴里叼着一只烟，反复考虑。但他越琢磨越觉得这个主意使他犹豫不决。
如果是这样……对了，这可以等等再说。他随时都可以把它拿出来露一手儿。眼下，还有一堆乱糟糟的事情要理清楚。冒用姓名的事，还有凯丽的事。他该如何对她说呢？
他向东，向维拉诺伊饭店的方向走着，脚步在空寂的人行道上激起回声。
首先要做的是避开记者们。他们已经在维勒诺伊的大厅里扎营一整夜了。以他对记者的了解，如果他没猜错，他们此时仍然在那儿，躺在长沙发上，周围满是丢弃的烟头和三明治残渣。
他从员工入口进入了饭店，叫醒一个值夜班的，往他手里塞了张钞票，然后那人偷偷摸摸地送他到了十七层。
奎因警官的下属，一个名叫匹格特的侦探，此时正栖息在1724房间门旁的一张斜靠着墙的椅子上。这个人在博年纪还很小的时候就认识他了，那时他常常穿着短裤，露着满是疤痕的膝盖，去总部找他父亲。匹格特睁开一只眼睛，一本正经地说：「哈罗，奎因先生。」
博咧嘴一笑，朝侦探嘴里塞了一支烟。他没敲门就走进了1724房间。
维利警官正在窗边扶手椅上小睡。此时他立刻醒来，像只猫一样。
「噢，是你。」维利又坐回去闭上眼睛。
博打开卧室的门。窗帘被拉上了，凯丽蜷缩成一团躺在一张床上，盖着毯子。他能听见她那深深的有节奏的呼吸声。维衣不解带地躺在另一张床上，她吃惊地抬起头。
当看到是博时，她悄悄地下了床，蹑手蹑脚地来到客厅与他汇合。她轻轻地关上身后卧室的门。
她眼圈儿发红，白哲的皮肤显得苍白而又松弛。她对他说：「来拜访你妻子了，权当解个闷儿？」
「她怎么样了？」
「她没事，但不是你的功劳。医生给她打了一针什么药，她过了一会儿就睡着了。」
「太好了。太好了。」博有些紧张，他开始来回踱步。
维看着他：「如果你想进去，我不能阻止你，你是她丈夫。」
「不，不，让她睡吧。对她有好处。你真能干，维。我们真是感激不尽。」
「废话少说，」维说，「你是个一流的卑鄙小人，你知道吗？」
「嘿。」博慢慢地转过身，「这话什么意思？」
「你他妈知道得很清楚。」维在一把椅子的边儿上坐下，故意用傲慢的眼光上下打量着他，「你让那可怜的孩子替你顶罪，而且在她这样做的时候你甚至都不懂得陪着她！」
「这是怎么了？」博的脸刷地变红了。
维瞟了一眼维利警官在椅子里躺着不动的魁梧身躯。
「别管他！你刚才那句话是什么意思？」
「我想你不会愿意那大个子听到我想说的话。」
「别担心——他听着呢！得了，维，别装模作样了。」维利睁开眼睛，「现在说出来吧！你那纯洁的脑子里想的是什么？」
「这可是你让我说的，」维平静地说，但脸色却变苍白了，「我想说，就是你在那拐角的房间里。我说，就是你通过窗户开枪打中了那姓科尔的女人。我说，就是你把那支手枪扔进这个房间的。这就是我要说的！」
她的坐姿突然僵住了，因为博正在低头看着她，脸上的表情是如此的凶恶，以致她的下唇开始哆嗦起来。她恐慌地飞快地瞥了一眼维利警官。
警官站起来：「听我说，小伙子——」
「你别插手这事，维利。你认为是我杀了玛戈然后嫁祸于凯丽，是吗？」博非常平静地说，他高高在上地站在她面前，胳膊松垂着。
「是的！」这声音从维的嘴唇中爆发出来，恐惧中透出挑衅。
「而且我猜你已经把这想法灌输进凯丽的头脑，是不是？」
「用不着我灌输，那想法早就在她头脑中了。」
「你这个——造谣生事的骗子！你问问她，」维说，眼中流露出恨意，但她畏缩了，「一切都过于巧合了，你那样子离开她，她不得不意识到这一点。她意识到了！她跟这种想法斗争，但她意识到了。她爱你——只有上帝知道为什么。她应该诅咒她第一眼看到你的那一天！」
「说下去。」博沙哑地说。
「你跟这个玛戈关系很密切。我是这样看的……警官！」维飞也似地离开椅子，从博身边逃开，抓住警官那粗壮的胳膊。在他身后，她挑战般地继续说，「你是玛戈的同伙。你们想害凯丽，不让她挡你们的路，你们两个，你和玛戈。当你们那些巧妙的袭击没起作用时，你就设计跟凯丽结婚，使她失去遗产。然后你们分享——」
「我不想听你对此事的恶毒的理解，」博吼道，「我想知道凯丽是怎么想的！」
「然后昨天玛戈昏了头来到这儿，打算泄露你与她是同伙，你害怕露馅，所以你跟踪了她，而且，就在她开口泄密之前，你打死了她。」
「我说了我想知道凯丽是怎么想的。」
「她和我想的一样！只不过她不肯向我承认也不肯向她自己承认罢了。她心里有一部分仍然认为你是个好人。而且她一直在替你顶罪！难道你不感到自豪吗？」
博深深地吸了一口气：「从这儿出去。」
维回瞪他的目光。 棒槌 学堂精校 E书
博大步向她走去，而她则尖叫着完全躲在警官的身体后面，以此为保护。
「别紧张，孩子。」维利低沉的声音说。
「我说滚出去。」
「你不能强迫我！」
「我说滚蛋，你这条长着分叉舌头的毒蛇！」
「凯丽需要我！」
「你还不如说她需要在头上凿个洞呢。你是打算自己从这儿出去呢，还是要我把你扔出去？」
这会儿他是在隔着警官的肩膀对她说话，声音很低，但很清晰，根本无视那隔在两个人中间的像一座肉山一般的身体。
「留下你跟她一起？」维歇斯底里地尖叫道，「好让你把她也谋杀掉？」
「假如你是个男人，」博轻蔑地咕哝道，「我会因为这句话扭断你的脖子。」
「停，停，我说。」维利插话了，然后抓住博的胳膊。
他们听到咔哒一响，都转过身去看。
凯丽站在卧室门口——穿着薄睡衣，头发乱糟糟地散在脸旁，她的脸色同墙壁一样白。
博的脖子红了。他张嘴想说点什么，但是凯丽退了回去，并「砰」的一声关上了卧室的门。维一面叫着一面去追她，门又「砰」的响了一声。
博想要跟着进去。
维利警官动作比他还要快，他用宽阔的肩膀挡住门。
「你自己最好也歇会儿，博。」他语气温和地说。
「我必须得跟凯丽谈谈！我不能让她认为——」
「难道她的处境还不够糟吗？你还要把它搅得更糟？回家去，闭会儿眼睛吧，到下午你就会觉得好多了。」
「可是我必须得告诉她——我是谁，维利！我必须澄清有关假姓名的问题——我必须清除她那疯狂的想法——她认为我做了谋杀案然后嫁祸于她——」
「她肯定会更加确信这事，」警官冷冷地说，「如果她得知自从她认识你以来，你一直用的是一个化名，并且你用一个伪造的头衔和她结了婚——」
听到「结婚」这两个字，博闭上嘴向后退去，好像维利警官用棍子戳了他一下似的。
他转过身，一言不发地蹒跚而去。
第十七章 鲁梅尔先生返本归真
博脚步沉重地回到自己的公寓，脱掉所有衣服，把那只九十八美分买的闹钟定了时，然后把自己扔在床上。
闹钟在正午之前响了。他呻吟着睁开眼睛。
「的确感觉像醉酒后的头痛，」他嘟嚷着，「只不过更糟。」
他爬下床，跳着脚洗了个冷水淋浴，刮了胡子，穿好衣服，然后出了门。
刚好在九点钟之前，凯丽从睡眠中筋疲力尽地醒来。
维在另一张床上辗转反侧，凯丽从床上爬下来，窥视客厅。维利警官不见了，是另外一个侦探在扶手椅上读着晨报。当看到她时，他飞快地藏起大标题。她打了个哆嗦，关上门。
当维醒来时，已是中午。凯丽穿戴整齐地坐在卧室的一个窗户旁，看着外面的院子，手放在大腿上。
维说了一些什么话，但凯丽没有回答。那金发姑娘打了个哈欠，然后做了个鬼脸，来到窗边的凯丽身旁。
「凯丽！」
凯丽吃惊地抬起头：「噢，你起来了。你刚刚说什么？」
「你没看见那些瞧热闹的吗？」
「什么？」
院子对面所有朝向她们这边的窗户都密密麻麻地挤满了人。女人，男人，还有至少两个瞪大眼睛的孩子；在一个窗口，一位富有进取精神的记者正隔着院子朝这边喊着提问题，不顾危险地探身窗外。
「我没看见他们。」凯丽冷漠地说。
维用力地拉下窗帘；又过了一会，好像刚刚才意识到记者的叫喊声，凯丽把窗户也关上了。
这一天出奇地平静。偶尔进来一个侦探时，客厅通向走廊的门会开关一下。整天有人进进出出。1726房间里也有一些活动，维从窗户中张望，看到一些男人在里面忙活着。
但是没有人走进卧室，除了一个侦探，而他进来只是因为维抱怨说她们快要饿死了，她试图通过接线员订饭，但电话打不通。
「好吧，」那侦探说。「为什么早不要？」
「要！」
「不提要求，就得不到满足。」他出去了。
「他们切断了电话线。」维说，嗓音透出恐慌。
凯丽一言不发。
十五分钟后，那侦探推进一个餐桌，上面摆着食物，然后他立刻就出去了。
「来吧，亲爱的，我们最好还是添点燃料。」
「对。」凯丽说。
她在桌边坐下，摆弄着一片烤面包。她看上去很镇定，只是有一种心不在焉的神气，从鼻翼通向嘴角的两条纹路加深了，仅仅从这一点才能看出她内心的任何不同寻常的感受。
维看出来了，于是她小声说：「凯丽，你必须吃点儿东西。你一直没吃——」
「我不饿，维。」
凯丽又回到窗边。
维叹了一口气。她吃完了她的早餐，然后，犹豫了一下，又吃完了凯丽的那一份。她洗了澡，借了凯丽的干净内衣和袜子，穿好衣服。然后她们两人坐着不动，也不交谈，就这样过了漫长的一个下午。
到了晚上九点，维已几乎想要尖叫出来。哪怕有任何声音——一声咳嗽，一声减叫，哭泣声——都能使她稍感宽慰。但凯丽只是坐在那儿，十指交叉放在腿上，像一尊石刻的女佛。 棒槌 学堂精校 E书
就在这时，外面起了一阵骚动，有许多人说话的声音，还至少有一阵撕打。维跳了起来。甚至连凯丽都转过头来。
卧室的门开了，维利警官站在那儿，由几个陌生人陪同着。警官手里拿着一张折起来的纸。
凯丽站起来，脸色苍白。
「我这里有一张逮捕令，」警官用平淡的声音说，「命令逮捕凯丽·肖恩。肖恩小姐，请你准备一下。」
这以后，事情变得有些混乱，像失去了控制的电影。先是一名摄影师设法冲破了外面的警戒线，随后闪光灯亮起，然后侦探们叫嚷着，然后记者们拼命挤进来，然后几乎是一场混战。在混乱中维替凯丽戴上帽子，穿上一件轻便的驼绒大衣，然后维利警官说维不能跟着一起去，然后维流着泪紧紧拉住凯丽不放，一直到凯丽严厉地说：「别像个孩子似的，维！」并跟她吻别；过了一会，维发觉1724房间几乎只剩下了她自己，站在一堆杂物中：闪光灯泡，报纸以及凯丽衣柜里的东西。她坐在地板上哭起来，这可帮了两名女记者的忙，她们刚才有所企图地故意落在后面。
当维攒足了力气站起来，开始把凯丽的东西收拾进箱子的时候，女记者们甚至动手帮她收拾，一边不停地问着各种各样的问题，像两只叽叽喳喳的鸟，直到维张嘴骂她们，并流着泪威胁着要把她们的两个时髦的脑袋撞到一起为止。
终于，在一个警察的帮助下她设法带着凯丽的包逃走了。女记者中的一个恨恨地说：「疯子！」然后她们跟着大队人马向南走，到中央大街去了。
维回到自己住的饭店，帽子低低地压在一边的耳朵上。
走过大堂的时候，她感觉到有两个男人正在用怀疑的目光使劲地看她。她把自己锁在房间里。
然后电话开始响个不停。过了半小时她告诉接线员不要再给她接通任何电话。因此又有人开始敲她的门。她再次打电话给饭店的接线员，威胁说如果那些讨厌的家伙不停止敲门，她就会叫警察来。
接线员说：「是，女士——请稍等，」然后又说，「对不起，女士——敲门的就是警察。」维打开门，那两个用怀疑的眼光使劲看她的男人中的一个对她说：「别耍任何花招，就呆着别动，姐们儿，明白吗？」
「呆着别动？」维尖叫着问，「你想把那个罪名也拴在我脖子上吗？你这白眼儿警察？」
「我们可什么也没说，」另外那个人说，「只是提一个小小的、友好的建议，明白吗，金发妞儿？」
维「砰」地把门摔上，锁紧。
那以后，她的电话没再响，也没有人敲门了。她呆着没动。
博一阵风似地闯进奎因警官在警察总部的办公室，疯狂地吼叫着。
「这是他妈的为什么，老爸！为什么逮捕我？」然后他看到了凯丽，慢吞吞地问，「这又是怎么回事？」
凯丽看着他，泪眼中满是痛楚。
「我要跟你谈谈，」奎因警官说。他瘦小而疲惫的身体似乎有些萎缩了，「至于肖恩小姐，我们决定拘捕她是为了——嗯，从法律上说叫做取证。但是其实我们都知道是为了什么。」
在场的还有另外三个人。博认出了这三个人，一个是速记员，另外两个是地方检察官桑普森的助手。
「她是无辜的，」博说，「她告诉你的都是真实情况。真正的凶手在1726房间。是他从窗口穿过院子的拐角射杀了玛戈，然后把枪扔进去的。凯丽捡起了枪，她是吓昏了头了。
「你说完了吗？」警官用一种古怪的腔调说。
「难道对你来说事实还不够吗？」博怒气冲冲地说。
「等一下。」凯丽的声音镇静而又低沉，「奎因警�