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库尔特·塞姆勒付过出租汽车费后，信步沿着码头走向“托斯卡那号”。这条陈旧
的近海货轮，停泊在两艘3000吨级的大船之间，越发显得矮小简陋。不过，这倒没
什么，在香农看来，它已大得足以用来完成任务了。
“托斯卡那号”上有一个小小的艄尖舱，它的船头高出主甲板4 英尺，甲板中
央有个四方形的大舱口，下面是全船惟一的大货舱。船尾有一个不大的桥楼，桥楼
下显然是水手舱和船长室。船上还有个又矮又粗的桅杆，上面几乎是垂直地装着一
个起重吊杆。船尾上方吊着全船仅有的一只救生艇。
这条船锈迹斑斑，不少地方的油漆都已被灼热的阳光晒起了泡，又在海水的浸
蚀下脱落了漆皮。然而尽管它既小又旧又丑，却正具备了香农最需要的特点——貌
不惊人。在世界各国的沿海贸易中，有成千上万条与此相类似的小型货轮，往返于
海法和直布罗陀、丹吉尔和达喀尔、蒙罗维亚与西蒙斯敦之间。它们看上去都一样，
毫不惹人注目，很少有人会怀疑，它们除了运载一些货物奔波于各个港口外，还有
其他什么作用。
塞姆勒把香农引上甲板，慢慢地向船尾走去，来到通向水手舱的升降口，下面
一片漆黑。塞姆勒对着舱口喊了一声，然后他们沿着梯子拾级而下。来到舱底时，
一个40来岁、肌肉发达、饱经海上风霜的汉子迎上前来，对塞姆勒点了点头，瞪眼
打量着香农。
塞姆勒和他握手，对香农介绍说：“大副卡尔·沃尔登伯格。”
沃尔登伯格生硬地点点头，然后与香农握了握手，问：“你是来看我们这条老
‘托斯卡那号’的吗？”
香农高兴地注意到，此人的英语虽然带点儿外国口音，但说得蛮不错；而且看
样子像是那种只要价钱合适，根本不在乎运送的物资是否合法的冒险家。他还看出
这个德国海员对他也颇感兴趣。塞姆勒已把这条船的背景扼要地对他作过介绍，并
且也已告诉过这条船的水手，他的上司将前来具体看看船的情况，准备买下它。对
这位大副来说，新船主是个重要人物，别的甭说，至少沃尔登伯格的前途是和他有
关的。
船上南斯拉夫轮机师上岸闲逛去了，他们只见到甲板水手。这是一个十来岁的
意大利小伙子，正躺在铺位上翻阅一本色情画报。意大利籍船长也不在船上。他们
没等他回来就由大副领着参观了一遍全船。
香农感兴趣的是三件事：一，船上是否还能再住12个人，即便是露天睡在甲板
上也行；二，有无可能在货舱的地板下面藏上几只箱子；三，船上的轮机状况如何，
能否平安无事地航行到去南非那么远的距离。
沃尔登伯格微微眯上双眼，彬彬有礼地回答着香农的这些问题。他能从中推测
出香农的用心。其实，不言而喻，不会有哪个乘客心甘情愿地花钱坐上“托斯卡那
号”享受身披毛毯、头顶夏日繁星、睡在篷布下面的乐趣；更不会有谁出钱买下
“托斯卡那号”，只是为了装上一点货物运往大洋彼岸的非洲，因为那通常是远洋
货轮的事。沿海小货船的优点是装货速度快，适用于航程两三天的近距离运输。与
之相比，大吨位的货轮由于在港口装卸货的时间都要长得多，所以宜于远洋航行，
例如从地中海到南非。这样，它可以通过在远航途中加快速度，来弥补上在港口损
失掉的时间。一般说来，像“托斯卡那号”这样的船在海上航行的距离通常不超过
500 海里。
看完船后，他们走上甲板，坐在桥楼后面的帆布篷下，喝着沃尔登伯格拿来的
啤酒，开始了正式谈判。两个德国人用他们自己的语言激烈地争执着。很明显，是
沃尔登伯格提问题，塞姆勒作答。终于沃尔登伯格停止了发问，用锐利的目光上下
打量着香农，然后回首看看塞姆勒，慢慢地点了点头。
“可能吧。”他用英语说。
塞姆勒转向香农解释道：“沃尔登伯格感兴趣的是，为什么像你这样一个显然
对租船运输业一窍不通的人，想要买一条船跑运输。我告诉他这是出于经商需要。
他觉得作为一个富商，把钱下赌押在运输上，未免有些太冒险了，除非他心中另有
所图。”
香农点点头。
“猜得不错。库尔特，我想单独和你说几句话。”
他们来到船尾，靠在船舷上，留下沃尔登伯格独自一人坐在那儿喝啤酒。
“你看这家伙怎么样？”香农悄声问。
“是条好汉子。”塞姆勒毫不犹豫地说。他又继续道：“这条船的船长也就是
船主，已年老体衰，准备退休。他打算把船卖了，靠卖船得来的钱安度晚年。这样，
船长的位置就空下来了。我估计沃尔登伯格会喜欢这个职务的，我也赞成由他担任，
他自己就有了船长执照。他对这条船的状况滚瓜烂熟，海上情况也很摸底。惟一的
问题是不知他愿不愿跑一趟非法运输，我认为只要价钱合适他是愿干的。”
“他已看出点什么名堂了吗？”香农问。
“当然。事实上他怀疑你是从事偷运非法移民进人英国这一行业，他不愿因此
而被捕入狱。但如果价钱合适，我估计他是甘冒这个险的。”
“现在别把底漏给他。先把船买下来，然后让他决定是否留下来干。要是他想
辞职，我想可以另找一个船长。”
塞姆勒摇头反对。
“不行，我们现在就非得告诉他大概是怎么回事。不过，这样的话万一他辞职，
准会走漏风声。”
“假如他了解内情后想辞职不干，那他只有一个下场。”说着，香农指了指船
尾下漂着一层油污的浊水。
“还有一点，猫儿，让他参加进来，对我们是有好处的。他了解船况，并且如
果他决定留下来和我们一起于，他就会尽力劝说船长把船卖给我们，而不是卖给当
地那家也在打这条船主意的轮船公司。他的意见船长一定会听，因为那个老头希望
买下这条船的人会爱惜它。船长对他很信任。”
香农考虑了一阵塞姆勒的逻辑，不禁有点动心。手中剩下的时间不多了，他需
要现在就把“托斯卡那号”弄到手，这个大副也许能在买船这件事情上助他一臂之
力，而且肯定能当个好船长，还会找个与他沾亲带故的人来当他的大副。想到这里，
香农回忆起一条关于招兵买马的至理名言：“无须去收买所有的人，只要去收买能
左右下属的人，让他去控制其他的人。”香农终于下定决心，尽力把沃尔登伯格拉
进这项合同。他俩慢慢地踱回桥楼后面的帆布篷。
“我想毫不隐瞒地告诉你，先生，”香农对沃尔登伯格说，“你猜得确实不错，
假如我能买下‘托斯卡那号’，当然不是准备用它去运花生之类的货物。正如你们
所料，我运的货多少是有些风险的。不过，船卸货时不会有任何危险，因为到时候
它将泊在公海上。我需要一个好船长，库尔特·塞姆勒推荐说，你正合适。所以，
让我们打开天窗说亮话：如果我能买到‘托斯卡那号’，我就请你当船长，我保证
连续半年给你两倍于现在的工资。10周后起运的第一船货到后，另给你5000美元奖
金。”
沃尔登伯格一声不吭地听着。然后，他微笑着慢慢地立起身来，伸出一只手：
“先生，你已经有了一位船长啦。”
“太好了！”香农答道。“现在当务之急是把船买下来。”
“没问题。你准备出多少钱？”
“它值多少？”香农反问道。
“要看在什么地方卖了。这儿与你们竞争的那家公司愿出25000 英镑，一个子
儿也不肯再添了。”
“那我出26000 英镑。”香农说。“船长愿接受这个价吗？”
“肯定的。你会说意大利语吗？”
“不会。”
“斯皮奈蒂船长不懂英语，干脆由我给你当翻译，我会和那老头把事情安排妥
当的。就凭你刚才说的那个价钱，加上由我来当船长，他一定会把船卖给你。你准
备什么时候和他见面？”
“明天上午怎么样？”香农问。
“行，明天上午10点，就在这儿。”
他们又握了握手，两个雇佣兵便下船走了。
小马克·弗拉明克在这间租来的车库里干得很是得心应手。他把那辆货车锁好
后停在门外的小街上，然后把车库的门反锁上，以防万一他工作时有人闯进来。这
是他独自在车库里度过的第二个下午，他已基本上完成了这项工作的头一部分。
他沿着车库内的后墙用几根结实的大木头搭了个工作台，在上面摆好了所需要
的工具，都是用香农给他买货车和其他必需物资的那笔500 英镑中剩下的钱买的。
靠另一面墙，放着五只绿色的大油桶，桶身上漆着“卡斯特罗尔石油公司”的商标。
油桶都是空的，当初里面装的是沉重的润滑油，如今这些字样还清清楚楚地标在桶
身上。它们是马克以很便宜的价格专门从港口一家大轮船公司买下来的。
马克从第一只油桶桶底切割下来一个圆块，然后他把这只没有底的油桶倒竖着，
开着口的桶底朝上，带有一个螺旋盖的桶顶向下。桶底切割掉一块后，圆口四周留
下了一圈一寸半的突沿。
马克事先已从货车上卸下了两箱枪，取出了箱内的20支自动枪，准备把它们放
进新的藏匿之处。他先把这些枪每支连同5 只弹匣一起，从头到尾仔细地紧紧绑上
绝缘胶布，再塞进一个个结实的塑料袋内，排尽里面的空气后，再用细麻绳紧紧地
将袋口扎在枪颈上，接着在上面又套上一个塑料袋，再用细麻绳绑好。他估计这样
一来，枪一定会保护得非常干燥，到拿出来使用时，决不会有任何问题。
最后，他用两根很牢固的皮带把这20个粗粗的长包绑成一个大长捆，慢慢地塞
进没有底的油桶。这些桶平时能装M 加仑或200 公升的油，完全能放进20支施迈塞
尔型自动枪以及与之配套的所有弹匣。不过，枪和弹匣放进后，桶内也没有多少空
隙了。
枪和弹匣塞进桶内后，马克开始动手将开了口的桶底重新封好。他事先曾在港
口机修车间里准备好了5 块崭新的镀锡铁皮桶底。此时，他拿起其中的一块安在这
只开了口的油桶的底部，花了半个小时，仔细地挫光周围的毛边，再把它牢牢地固
定在油桶底部，恰好紧贴在原来桶底剩下来的那一圈一寸半的突沿上，使人根本看
不出任何破绽。然后，他转身拿起氧气焊枪，取过一支软焊条，开始准备把新桶底
用锡焊在油桶上。
一般说来，烧焊是使两块金属牢固地结合在一起的最好方法。但是，一只盛过
油或燃料的铁桶，通常会在桶内金属面上残留着一层油膜。这样，当给这只油桶加
热进行焊接时，油桶表面温度一定能高达使金属熔化的程度，所以常会引起残留下
来的油膜起火爆炸。这是非常危险的。锡焊虽然不像电弧焊那样牢固，但锡焊所需
的温度要低些，不致引起那种危险。将来挪动这些装枪的油桶时，只要小心一些不
把它颠来倒去地乱滚动，避免让枪支在桶内产生巨大的冲撞力，焊锡完全足以使新
桶底牢牢固定在桶身上。
马克将桶底焊好后，又把所有残留的裂缝都用焊锡焊平。待焊接部冷却后，他
在上面喷上一层与卡斯特罗牌油桶原来一模一样的那种绿漆。油漆干后，他轻轻将
油桶翻过来变成桶顶朝上，拧开了顶上的螺旋盖。墙角还放着几个大油罐，他拎过
其中一个，把里面盛的润滑油小心地倒进桶内。
又厚又粘的绿色的油液慢慢地从桶顶的螺旋孔内流人桶内，旧泊地流向桶底。
油液渐渐地填满了枪支与桶壁之间的空隙，无声无息地渗进装着枪的塑料袋内，注
满了绑着胶布的枪支与塑料袋之间的每一角落与缝隙。尽管马克在把一个个塑料袋
口扎紧前都曾排尽了其中的空气，但袋内仍有一些空气残留在弹匣、枪管、枪闩处。
这些空气带着枪支浮了起来，几乎使得那一大捆枪失去了重量，像被海潮席卷着的
尸体似地，在沉重的润滑油里上下浮动，最后又慢慢地沉了下去。
马克倒完两罐油才完全灌满油桶。他估计，那捆枪占了油桶内空间的十分之七，
润滑油占了十分之三，这个能盛200 公升的油桶里，现在大概有60公升油。最后，
他掏出钢笔手电照了照桶里的油液。平滑如镜的油层表面，在手电光的照射下，好
像一块晶莹的碧玛瑙，发出夹杂着点点金星的绿光。至于桶底藏着的枪支，则根本
看不出一星半点的痕迹。他等候了一小时，仔细检查了一下桶底的焊接处是否有油
渗出，结果发现没有任何问题，焊得非常出色。
他心情舒畅地推开车库大门，把货车重新开进来放好。现在只剩下两个印有德
文字样的装枪的扁木箱没有销毁，还有那个从油桶上切割下来的废桶底没有扔掉。
他打算把木箱烧掉，桶底抛进海里。他现在已经明白，这种把枪藏进空油桶内的偷
梁换柱之计，的确切实可行。按目前的速度，他预计每两天便可处理完20支枪。这
样，到和香农约定的5 月15号那天为止，他完全可以一切准备就绪。他觉得，能重
新有活干，真是件令人高兴的事情。
伊万诺夫博士既不是第一次，而且也决不可能是最后一次对官方的种种做法感
到怒不可遏。
“我们国家里的这些大大小小的官僚们，”他在早餐桌上愤愤不平地对妻子说，
“这种愚蠢透顶、毫无效率的官僚体制，简直是荒唐得令人难以置信。”
“你说得完全正确，米哈伊尔·米哈伊尔诺维奇。”他妻子安慰道。接着，她
又给他倒了两杯他爱喝的那种又苦又涩的浓茶。她是个温和、容易满足的女人，一
心希望这位脾气暴躁的科学家丈夫能够克制自己一些，或者至少只在家中发怒。
“要是西方世界的那些资本家们，听说在这个国家里要想弄到一对螺栓、螺帽，
得花上这么长的时间，他们准会笑得前仰后翻。”
“嘘，亲爱的，你得耐心点儿。”说着，她慢慢地搅动着自己茶杯里的糖。
博士所在的斯维尔德洛夫斯克矿业研究院，位于新西伯利亚中心，是一个由众
多实验室、宿舍区组成的巨大的建筑群。几周前，院长把他召进了那间位于研究院
中心、四周镶着松木板的院长办公室里，通知说，将由他率领一支地质队赴西非勘
探，具体的准备工作均由他负责安排。
这并不是个美差。对他来说，这意味着，必须对他深感兴趣的一项专题研究置
之不顾，而去和两个资历比他低得多的同僚从事相同的工作。他早已为订购在非洲
气候下进行工作所必需的装备写了报告，分别送交给了12个与物资供应有关的不同
部门，尽可能温文尔雅地回答了无数鸡毛蒜皮大小的问题。等待着，无限期地盼望
着有关部门会送来设备，装箱待运。在恩克鲁玛执掌加纳大权期间，他曾在苏联派
赴那个国家的一支地质队干过，因此深知在非洲茂密的丛林里工作究竟是个什么滋
味。
“只要给我雪就行，”他当时告诉勘探队长说，“我是个寒带人。”
谢天谢地，他总算及时按需凑齐了器材装备，他的队伍也已组成。如今，全部
物资，从净水器到行军床，都已装箱完毕。他曾梦想过，如果幸运，说不定可以赶
在短暂美好的西伯利亚夏天被凄凉的秋季吞没之前，就已完成勘探任务，带着岩石
标本赶回家来。然而，刚刚收到的这封信，却彻底粉碎了他的美梦。
信是研究院院长亲自写给他的。不过，他对院长本人并无怨言，因为他知道对
方也只不过是个莫斯科的传声筒而已。问题的发生，是由于莫斯科的交通运输部门
认为，他们承担的任务既属保密性质，就应严禁乘坐国际民航。但是，外交部却又
无力命令民航部门专为他们派出一架飞机；加之鉴于确保对中东国家运输军用物资
的需要，也不可能特为他们动用一架空军的安东诺夫式运输机。
最后，从莫斯科传来指示说，他们的勘探设备大多，将来从西非回来时，携带
的岩石标本数量更大，所以他们这支队伍应该乘船出发。莫斯科决定让他们乘坐一
条驶向远东、途经西非海岸的苏联商船前去，并认为这是解决问题最好的方法。至
于回国时，地质队只须告诉一声苏联驻赞格罗大使多布罗沃尔斯基他们已完成任务，
他就会命令一条回国的远洋货轮转向那儿，把这支仅有三个人的队伍及几箱岩石标
本带上船。有关他们出发的具体时间和港口，莫斯科会在适当的时候通�