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“今日是三庆园的戏子们来唱曲儿？”道升坐在后宅暖阁里和刘夫人、查大小姐闲谈，“请了哪些府里的人？”
“前几日多是八爷那边的人，这几日太子爷和四爷人不少。今晚四爷听说也是要来。”查大小姐笑道，她穿着一身白底挑绣红牡丹对襟春衫，黛眉斜画入鬓，胭脂浓浓晕腮，眉间贴一朵玉石梅花，耳下坠一对梅花红石，当真是娇媚无比，这般的媚妆之下，与齐粟娘七分相似的轮廓倒也只辨得出两分。
道升惊异道：“四爷也来？这可是个希罕事儿，这位爷可难请得动；最多也是十三爷走动走动罢了。”
“正是呢。所以才特意请了三。庆园的红戏子，再加上咱们府里的苏戏班儿，多少也要让这位爷能过过眼罢。”查大小姐手中的六花扇子半掩粉面，斜露出额间半边玉石梅花，衬着水眼桃腮，道升虽是个女子，也看得心头一动，笑道：“府里的苏戏多是淡妆清唱，三庆园的戏子怕是要上大妆唱大戏罢？”
查大小姐伸指点了点道升的额。头，“忘了你们爷是什么喜好的了？我听陈夫人说，四爷也是个好佛吃素的，必是不爱看大妆大戏。再者三庆园这样的班子，四爷怕也是看多了，总不能让他瞧得无趣。”转头道：“来人，取份贴子来，送到撷芳阁给宋爷，请他今晚到前头来听戏。”
夕阳残照，撷芳阁院中的白玉。大花盆泛着一抹血色，盆内绿牡丹花在太阳下晒了一日，有些萎顿，因着这一抹颜色衬起，竟是鲜艳了起来，刀剑般的绿叶儿在随风摆舞，若隐若现，带着有节奏的沙沙声响，如查府前宅里弦子琴弹奏的曲儿一般。
查府前宅大堂掌上了灯，照得通亮。里头摆着八座。席面，坐着七八十名贵客。首席上坐着的宋清借着倒酒，打量坐于主位的四阿哥，没料到竟是愣了神。四阿哥似是察觉有人偷觑，双眼扫了过来。
两人眼神一触，宋清回过神来，似有若无地叹息一。声，双手捧杯，敬上四阿哥。四阿哥一怔，眼含疑惑，抬手端起桌上的酒盅，放到唇边慢慢饮了。
次席上的宾客们热闹了起来，喝酒猜拳，动静不。小。四阿哥皱眉看了过去，眼光一冷，轻轻哼了一声。
宋清顺着他的。目光看去，却被一连片云霞般的身影挡住了视线，翩翩而入的十余名苏戏素颜淡妆，轻启歌咙，轮番献唱。宋清在云袖雾发之间，隐约辨出次席上坐着的是太子的门下，好似还有乳公凌普府里的管事。
歌吟三套，正是起更时分，热宴之时，席上客人皆有三四分醉意。三庆园的戏子班头上前笑道：“各位爷，往日里小的们多是扮大妆唱大戏，今儿也玩个新鲜，班里的姐儿们把那些小曲儿细细唱上几段，还请爷们赏脸听听。”
众席上一时间纷纷叫好，果真见得三庆园的戏子没有上大妆穿戏服，但个个浓装艳服，面上香墨燕脂香浓，发髻钗环夺目，与苏戏班子大相径庭，宋清见得四爷微微皱了皱眉，自又顺着他眼光看去，不禁也皱了眉头。
苏戏们散入了席间陪酒，宾客们已是喝了五六分醉，纷纷嘻笑招手，将她们抱入怀中。首席上的四爷没得动静，查家大女婿只是喝酒微笑。宋清这会儿的心思全在四爷身上，其余几人便是心里发痒，也厚不了脸皮招人，倒叫次席上拉去了五六个，喧闹声越发大了。
三庆园的戏子唱起曲儿不比苏戏们差，因着唱惯了戏，声腔儿免不了脆亮了些，少了几份雅致，却多了几份娇媚。宋清心不在焉，全没听进耳朵里去。
四个戏子各唱了一曲，施礼下席，便有三个被人看中，直接拉到了席上陪酒，此时听得二更鼓响，客人们怕是有**分醉了。宋清突地见得四爷左眼角微微一抽，顿时醒过神来，便听得弦子琴拨响，有戏子开腔唱着一曲《驻云飞》：“举止从容，压尽勾栏占上风……”
这声音虽是变了腔调，仍是将宋清惊得不轻。他扭头看去，却见得极艳丽一名戏子，面上燕脂浓抹，眉上香墨深描，五朵金花翠钿从她额头斜贴至腮边，一时间只觉得满目艳光，却细辨不出眉眼。颈上一个金灿灿的包金项圈儿，缀着五彩缨络，腕上两个赤金腕儿，通身绿满地锦袄儿，宽枝百叶绿宽裙，衬得肌肤如雪似玉，便把身形过于单薄了缺点掩去了大半。她十指纤纤拨动弦琴，“……行动香风送，频使人钦重。玉坠污泥中……”
这戏子声腔极响，模样身段儿又好，弹唱间眼波四转，媚眼儿满堂上都抛了去。一曲儿还未唱完，醉客的嘻笑叫好声连连不断，尤以次席上为最。首席上也有人趁醉向主人家的打听这戏子的名姓。
刘和亭是主人，自是喝了不少酒，带了四五分醉意。他仔细看去，烛光浓妆下，那艳ji面目模糊，只隐约觉着甚是妖媚，“我也未见过她。怕是三庆园新进的罢……只是看着有些眼熟……她身上头面不菲，应是个红戏子才对……”
那艳戏唱罢施礼，抱着弦琴弯腰低头向三庆园戏班退去，正路过次席与首席间。宋清见得四阿哥的脸愈来愈阴沉，再看看次席上酒醉贪婪的眼光，待得那戏子路过他身边时，低声笑道：“过来。”
那艳ji脚步一顿，却似是没听见一般，继续向次席退去。宋清伸出手，牵住了她绿满地锦袄儿的衣角，“过来。”次席上便传来了骂骂咧咧的声音。
那艳ji低头坐在宋清身边，紧紧抱着弦子琴，既不陪笑，也不劝酒。宋清也不管她，只顾着和席上的众人笑谈，对身边艳ji满身散发出来的怒意只作未知。
刘和亭疑惑地看了宋清一眼，努力瞪大了醉眼，打量着那艳ji，四阿哥开口与他说话，刘和亭便连忙转过头去了。
三庆园的戏子们唱完了曲儿，全散入了席中。首席上既有宋清开了头，四阿哥虽是没动静，仍是有人叫了三个戏子入席陪酒，喝酒猜拳的笑闹起来。
宋清听得隔旁客人身边的戏子疑惑低声道：“你怎么了？虽是不及你妹子目儿，到底也是到处走班的知道规矩的。木头木脑的，没见着班头瞪你么？仔细回去连累你妹子挨鞭子，还不给客人倒酒？”
宋清微微侧头，那艳ji含糊了几句，接过三庆园戏子好意塞来的酒壶，低头给宋清倒酒。宋清看着十根纤瘦细长的手指，紧紧握住了银盏壶，白得透明的手背上浮着淡淡的青筋，似是玉脂上的纹理，又似是用力太大，狠不得把银盏壶捏碎了一般。宋清不禁笑了起来，端起倒得满满的酒盅儿一口喝干。
那艳ji愣了愣，微一迟疑，又倒了一满杯。
宋清瞟她一眼，仍是笑着一口喝干。那艳ji似是发觉宋清好哄，是个呆客，一言不发只管倒酒。宋清扫了一眼和刘和亭说着废话的四阿哥，酒到杯干，半点不需她劝，三两下就把银盏壶里的酒喝了个精光，便又不理会她，转过头去继续和众人笑谈。
那艳ji打量了他半会，见得他精神头儿比开先还好，说话条理分明，没有半点醉酒的模样，微一犹豫，“奴，下去更衣——”话音未落，宋清在席面下的手就摸到了她的衣角。
宋清听得身边艳ji牙齿咬得卡卡发响的声音，只作未知。他见得别席上的客人上前来向四阿哥敬酒说话，刘和亭得了空转脸过来，便推了推桌上的空酒盅，“倒酒。”
早有侍者将空了的酒壶换了下去，那艳ji似是急着想脱身更衣，非要把宋清灌醉一般，不停地倒酒。宋清连喝了四五杯，见得刘和亭的眼光看了过来，终于侧过身子面向那艳ji，正巧挡住了刘和亭的视线。
那艳ji见得宋清看了过来，眼神躲闪了开去，宋清微微笑着，将酒盅儿取在手中，伸到那艳ji面前，“倒酒。”立时便听得那艳ji手中的银盏壶上发出了指甲刮擦之声，那艳ji极含糊地道：“你少管闲事……”
宋清面上的笑更浓了，将酒盅儿向她递了递，“倒酒。”正说话间，次席上的人似是醉极了，撒起了酒疯，闹着要和别的席上换陪酒戏子。
那艳ji立时转过头去，看向次席，却只觉衣角一紧，听得宋清低低笑道：“……班头没教你么？陪客时忌讳叫客人发觉你抛媚眼勾搭别的男人……”
那艳ji只觉宋清的手从衣角向她腰上去了，忍气回头，给宋清倒酒。宋清的左手停在了她绿满地袄儿的衣角上，右手端着酒盅，瞅着那艳ji，慢慢喝酒。
那艳ji见得他竟是精明起来，不肯和开先一样傻喝，面上顿时现出不耐烦的神色。宋清扫了一眼还在和客人说话的四阿哥，低笑道：“……班头没教过你怎么劝客人喝酒么……”
那艳ji听得他话语里全是调笑的意味，实在是忍无可忍，冷了脸把酒壶向桌上重重一放，翻脸站起。
宋清笑着看她，不肯松开扯着她衣角的手，正要说话，席前的客人施礼退了下去。四阿哥转脸过来扫了那艳ji一眼。那艳ji身子一颤，强撑了半会，眼见得四阿哥的神色似是要开口召她过去陪酒，立时坐了回去。
宋清低低笑道：“就你这样不懂看客人眼色，还能去侍候那边席上的人？”便松开了她的衣角，侧转了身子不再看她。
眼见得三更鼓响，欢宴将散，各席上的人到首席上来敬酒套交情，不说四阿哥，便是宋清也被缠住。他没奈何看了那艳ji一眼，起身应酬，待得他再得空儿转头，那艳ji已不见了踪影。
刘和亭走到一边，开先他差到后院里的丫头悄悄在他耳边禀告，“奴婢到自香斋看了，外头侍候的都说陈夫人在安睡，半步未出过房。奴婢在内室窗前探了探，陈夫人正睡在床上。”
刘和亭挥手让她退了下去，喃喃自语，“天下生得似的竟有那许多？许是我醉厉害了——”
清河卷 第十章 陈演离开后的北京城＇五＇
第十章陈演离开后的北京城＇五＇
宴席还未散，各府里的下人已有勤谨些的出门打理车驾，招唤散在耳房里吃喝的从人了。查府三门还未打开，五处角门儿却早早敞了开来，任由各府的从人出入。堂上仍有残席，与查府交好的几位亲朋尤在说笑饮酒，彻夜长饮也是寻常。
散去的客人们三三两两散走在查府堂前的青石宽道上。查府的三门缓缓开启。
今晚没有星星，月亮也躲在了云后。查府仆从、客人们跟从的小厮、随从打着上百的灯笼，仍是照不亮查府门前每一处角落。
男女嘻笑的声音在各个阴暗角落处传来，三宝牙行的马车停在查府门前。摇晃的灯光下，青衣小帽的马车夫打了个哈欠，觑着眼向查府门内探看着，咋舌自语道：“东家这回儿醉得不轻……走都走不稳了……”
德隆贴身的小厮不过十五六岁，席下也偷喝了酒，扶着墙，高一脚浅一脚地踉跄走了出来，青红着一张脸，打着酒嗝，胡乱指点着，“王……王叔，帘子打起来，回去……”
马车夫王叔利利索索从车。座下跳了下来，陪笑道：“哥儿靠着我歇歇，东家还在后头，”说话间，踮起脚，向查府里探了探头，看着远处慢慢走来的人影，啧啧道：“三庆园的戏子倒是会巴结……”
那小厮老实不客气向王叔身上。一靠，吊眼看向门外石道上殷勤扶侍着德隆一步三移地走过来的艳ji，嗤笑道：“这戏子在席上唱的时辰，就一个劲儿使媚眼勾搭东家，东家就好这个调调，眼见着被头席宋大当家拦去陪席了，正恼着，这戏子错眼就溜到他跟前来了，现下这些女人都上杆儿巴结东家，也不看看自个儿什么出身……”
王叔扶着那小厮，赶着凑趣，笑。道：“哥儿说的是，咱们家奶奶没得福，东家发达了，她却暴病去了，外头的女人多是想进府里侍候东家……”
那小厮听得这话，立时变了脸，一把将王叔推了开。来，端起架子叱骂，“什么话，咱们家奶奶身上一直不爽，时好时坏地病了几年，拖到开春时便撑不住了，算什么暴病？”
王叔开先话一出头，便觉得多了嘴，东家当初卖老。婆在齐府里戴的绿帽子，多是人知晓，过日子时顾不得脸面，发达了哪里还能容得下？
王叔想起东家卖主杀妻的手段儿，再见得那小。厮翻脸作色，不依不饶的样子，脚肚儿便有些打颤，抬手便给了自个儿两记重重耳光，一把扶住那小厮，低声下气道：“哥儿说的是，奶奶身子弱，没得福。照我说，外头这些姐儿们，若是想进府里来，就得先到哥儿跟前孝敬请安，咱府里、行里，谁不知道，哥儿是东家的心腹臂膀……”
那小厮原是醉。得有点脚不沾地，这会儿吃这王叔一捧，那火气儿来得快也去得快，脚下一松劲儿靠在了王叔身上，“算，别胡侃了，看着东家过来，去搀着，招呼那些跟着的，把马车护住了，爷的仇家可还在这京城里呢……”又骂道：“他们眼见着散了席，也不知道赶紧出来侍候着，只顾着吃酒……”
王叔暗忖你都醉成这样了，下头的人更没有了拘束，嘴上连忙应了，“哥儿且在车座上靠靠，他们必是就来了，我去接着东家。”
德隆被那艳ji搀着，“陪爷……陪爷家去睡……睡……”含混的话语里透着浓浓的醉意，手脚多是不听使唤，上不了车。王叔连忙伸手搀了上去。那艳ji扫了一眼车后跟着的二十来个从人，低头上了车。
王叔让小厮坐在车辕边上，一扯缰绳，马车便慢慢驶离了查府，向虎头胡同口而去。
女子的娇笑声在马车内响起，“爷家在哪？远了奴可不敢去，这天黑漆漆的，怕人。”
“不用怕……爷家宅子大着……里里外外守满了人……专防着有人找爷的麻烦……”
“知道大爷是贵人，奴却是个下溅受欺的。或是远了些，误了明儿上午的戏，班头饶不过——求爷怜恤一二——”三庆园戏子谄媚笑着，“爷这样的贵人，总该有别宅，近一些的——或是爷怕不回宅子里，府里奶奶怪罪——”
“没这回事儿，爷如今的事全是爷自个儿拿主意。”德隆打着酒噎，迷迷糊糊笑着：“外头就有爷的牙行……”
拂晓，北京城亮更钟响后，各王室宗亲穿戴好吉服吉冠，带着早已备好的寿礼，走入紫禁城，恭贺皇太后的万寿。
皇上眼前阿哥们自然不甘人后，在皇太后、皇上、母妃们跟前热闹着， 一直近晚方散，各自回了王府。
“活该！”九阿哥走进书房，一把摘下头上的嵌着两层金龙的吉冠，甩到书桌上，哈哈大笑，吉服上缀的金花一阵晃动，“八哥，你看着太子的脸色没有？恨不得扑上来一口咬死咱们！”
八阿哥不紧不慢撩起吉服后摆，在椅上坐了下来，“不仅我看见了，皇上也看见了。就连皇太后，老眼晕花的，也被他吓着了。”
十阿哥还没有迈进书房门，大笑声便传了进来，“他不单瞪我们，还瞪老四。八哥，这事儿是不是老四门下干的？怎么就那么巧，老四那晚和德隆都在查府里喝酒？要不就是老三，赵世显那事上，他可吃了太子的一个大亏！”
十四阿哥他跟着十阿哥进来，一屁股坐到椅上。他的皇子吉服上套着石青色龙褂，把他的脸色映得铁青。
八阿哥瞟了他一眼，笑道：“就算不是老四干的，他也知道是谁干的。没见着太子爷拿话刺他，他也不应么？”
九爷得意笑道：“不管是谁干的，当真是做得干脆利落！隔着被子一刀扎进小腹，外头十多人都没惊动就办成了！必是在席上喝多了，让人盯住，那人买通了三庆园的戏子，暗地里把他放了进来下手，再带着那戏子远走高飞。要不是三庆园是铁帽子亲王门下奴才开的，主顾儿又多，太子哪里肯一百板子就了事？”
“听说那下手的人，还受了伤，地上有血，竟也没叫人察觉就逃出了三宝牙行，必是有接应的人。”十阿哥摸着粗粗的胡须，“多半也是那女戏子的拼头——”
“九哥！”十四阿哥突地大声道：“德隆死了，太子的三宝牙行开不成了！皇太后的万寿也办完了，叫秦道然把牙行的事接了。”
九阿哥笑道：“你急什么？你那奴才这会儿还不喜疯？再有病都不用叫御医了。”
“也是时候了。”八阿哥瞟了一眼九阿哥，嘴角含笑看着十四阿哥，“她着实辛苦了一回，你好好和她说话，好好赏她。”
同一时节，雍亲王府里，秦全儿小心替四阿哥摘下吉冠，脱下吉服，低声道：“外头接应齐姑娘的，是八爷门下直隶漕帮的帮主宋清。直接带着齐姑娘回了查府自香斋。”看了四阿哥一眼，“奴才估摸着，不定是八爷知晓齐姑娘的打算，所以叫宋清接应……”
四阿哥摇了摇头，“宋清在席上的样子不似早知道这事儿。”慢慢道：“宋清是个精明人，总不会替她白办事。”顿了顿，