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这是一个巨大的书房，面积足有半个足球场大，阳光透过巨大的落地窗，温柔的挥洒在古旧木地板上。
摆满四壁，直达天花板的巨大书架排排而立，上面放满装饰精美的硬皮书。放眼看去，堆满整个书架的各色书脊就如一副精美的抽象画。
那男子解释道：「这里原本是爱尔兰共和军的一处秘密基地，我们通过绝对安全的手法将其接收过来，加以改造就成了现在的模样。
「外面的庄园只是掩护，早在临时长老团搬来之前，残存的地穴巨人已控制『食石兽』，将地底开辟出广阔的空间，联盟的总部就在底下。」
说着也不见他有什么动作，整个书房的景色就如被一双无形的手搅动般，怪异的晃动起来。扭曲的色彩像是混入各种颜料的水盘，渐渐融在一起，很快又各自分离，重新组合成另一副模样。
原本遍布整个房间的书架，全部消失无踪，墙上的窗户也全被印绣着符纹的厚重窗帘遮掩。房间正中，地面被挖空一个五米见方的巨大空洞。洞口繁复的拉着三条结界，用以为结界提供支援，吊满法器的红绳就如蜘蛛网般密布半空。
一边向洞口走去，那男子一边道：「这个房间有强大的障眼禁制，若不解开，在任何人眼中都只是间普通的书房。而且这禁制能直接影响人的脑部神经，就算触摸根本没有的书架，也会产生有实体的感觉，非常安全。」
张烈点点头，跟他走了过去，心里却觉得有些奇怪。
要知东西方的结界，侧重各有不同。
西方结界侧重的是禁锢与阻隔，最适合用来隔绝某处所在，不让外人侵入；而东方结界则侧重障眼与防御，最适合用来保护某种东西。
像这种强大到能直接刺激人的脑部神经，产生实体幻觉的障眼法，就算在这种法术精熟的东方，也是顶级阵法，没有真正的绝顶高手，绝对无法完成。而在西方，是根本不可能有精通这样顶级障眼法的人存在的。
纵然在东方，也仅有寥寥几人有这样的实力，各种阵法的超级大行家简仙当然算一个，不过张烈知道绝不可能是他。剩下的就只狐妖族嫌疑最大，但据他所知，狐妖族不是早和联盟闹翻了么？
这事虽然奇怪，但张烈却也没有多想，再说现在也不是考虑这个的时候。走到洞边，他深深吸口气，打起精神以应付即将面对的临时长老团。
沿着洞口的石阶走下，内里庞大的地下工事逐渐呈现在张烈面前。所有的通道都用防渗水的材料覆盖加固，隐藏在天花板内的照明设备发出柔和的灯光，温暖而干燥，和瑞士那处利用地底岩洞改建的总部实有天渊之别。
沿途分隔着大大小小的房间，各个非人族的人员匆匆来往，忙碌不堪。
在每条通道的交叉处，用作防卫的石像鬼紧缩四肢蹲在角落，虎视眈眈的紧盯来往众人，不时露出獠牙做出威胁的虚扑姿态，为此处平添一丝紧张气息。
一侧通道尽头，深褐色皮肤，个子矮小，但身体宽壮有如一颗厚实铁丸的洞穴巨人，正指挥他们饲养的食石兽继续开凿空间。
这些好像放大数百倍的蚯蚓般的怪兽，以岩石为食，能轻松的在地底钻出四通八达的通道，因这种特性，人类也绞尽脑汁设法捕捉，传说当初修建着名的英法海底隧洞，就曾动用过这种怪兽。
由于其数量稀少而尤显珍贵，食石兽基本上都为洞穴巨人饲养，久而久之双方已变成一种共生关系，此次联盟能迅速建成这个地底工程，它们功不可没。
「有了上次的教训，为什么这次还要将总部设在地底？」张烈奇怪的问道。
那男子解释道：「还是为了安全，比起地面，地底更容易隐藏。这次的修建绝对保密，而且在各处均有结界保护，就连通往海底的通道附近也有人鱼族把守，就算知道此处的构造，人类想要攻进来也绝非易事。」
嗯了一声，张烈就不再说什么。
就在这时，忽从前面拐角转出两人。
这是一男一女，外表普通毫不起眼，就如这里随处可见匆匆而过的工作人员。但就在对方出现的瞬间，张烈的心已不由自主紧颤几下。
他们虽只两人，却给人某种塞满整个通道的庞然巨物直压过来的错觉，这种感觉非常可怕，以张烈的能耐，心跳也不由自主微微加速。
龙族！霎时间他已知悉对方的身分。
也只有这种庞然巨兽，才会带给人如此可怕的压力。
看来在现在的局势下，这个超然物外的高傲种族终于也坐不住了。
双方打个照面，均漫不经意的抬眼看了对方一眼，随后同时转开目光，若无其事的擦身而过。但他们都清楚的知道，在那仅仅不足半秒的一刻，双方同时对对方生出忌惮与警惕之心。
等龙族两人走远，带路男子才呼出口气：「真可怕，尽管没有任何敌意，但每次遇到他们，我都会不由自主两腿打颤。」
微微点头，张烈似是不经意的道：「他们来做什么？」
男子却很精明，摇了摇头道：「这就不是我能知道的了。」
说话间，两人很快来到通道尽头一扇巨大的金属门外。
「长老们就在里面，请进。」男子说着为他推开门，自己站到一边。
向他点头表示感谢，张烈整整衣服，大步走了进去。
房内仍做成瑞士地底那样的圆形阶梯会议室模样，但内里灯光明亮，组成临时长老团的各族代表，高坐正对大门的阶梯顶端，居高临下看着张烈。
「第四特别行动组，张烈前来报到。」一进门，张烈立刻肃立高声说道。
顶端立刻传来各族长老的嗡嗡议论声，好半天一名削瘦的雪女族长老才尖声道：「张烈，为何现在才来总部报到？这些日子你都去了什么地方？」
「逃出梵蒂冈后，去了中国。」张烈知道这些日子自己在中国的事，联盟肯定已经知晓，于是老老实实的答道。
羽蛇族的长老责问道：「哼，进攻梵蒂冈之前联盟已有严令，无论成功与否，队员都要立刻回报。你之前已和总部联系过，为何还要擅自离开？」
张烈一听，心里不禁大感有气。
就是你们这些高高在上的人轻率行事，才让数千联盟精锐尽丧，整个非人族落到此般田地。自己出生入死不仅得不到丝毫宽慰，反遭横加指责，如何能不叫人寒心？
不过他素来冷静，知道此刻绝不能和联盟破脸，于是耐心的解释道：「因我突然得知简仙被人类擒获，我与他私交甚笃，关心下便决定先往中国。」
雪女族的长老哼了一声，正要说话，却听狼人族的长老道：「据联盟得到的情报，人类术派近来调动频频，你究竟救出简仙没有？」
「救出来了。」张烈知道这事迟早会传开，也就不打算隐瞒。
「哦？他现在在哪儿？」精灵族的长老赶紧道。
简仙是非人联盟在中国的负责人，地位非同小可，这次被擒，对联盟也是不小的打击。一听他已被张烈救出，众长老无不大喜。
暗道自己辛苦一场，怎么能把人再交给你们。张烈拿出早已和简仙商量好的说辞：「中国术派擒获简仙以后，为防他逃跑，将他寄身的竹简毁去，令简仙元气大伤。我救他出来时，他只剩一丝魂体勉强支撑，性命堪忧。
「现在我将他藏在中国一处秘密地点，让他试着吸收天地灵气，重新聚炼身体。」
一听简仙居然落到这个地步，众长老无不发出惋惜的叹息。
巨人族长老瓮声瓮气的问道：「那他还有没有可能复原？」
就知道你们会这么问。张烈暗笑一声，面上却装出沉痛之色：「不知道，因竹简被强行毁去，简仙几被打回原形，这次重新修炼能否成功实难预料。而且就算能行，要再恢复以往修为，也要极长的时间。」
在座长老都是历年成精的妖怪，多少都明白一些魂体存在与修炼的法门，因此知道张烈所言非虚。像简仙这种器物之灵，其寄身的物品无比重要，就相当于人的心脏，一旦被毁就是魂飞魄散的下场，简仙能活下来已非常意外。
如果按正常情况来看，如果当初张烈强行将简仙带离禁锢他的阵法，事情的发展的确会演变成这样，然而长老们又哪里想得到简仙会碰上天境书？
叹了口气，狼人族长老道：「简仙为联盟坚守岗位，与人类战斗受伤被擒，实在让人钦佩，愿他能顺利恢复如初。」
其余长老也纷纷出言附和。
张烈却听得好笑，众长老表面沉痛，他又怎看不出他们只是虚情假意，其实当听到简仙复原无望时，这些人已对他失去了兴趣。一个不能给联盟带来任何帮助的魂体，在现在的情势下就和废物没有区别。
虽然他要的正是这种反应，而张烈自己也是能毫不犹豫做出取舍的沉狠之辈，但想起简仙这几百年在中国的苦心经营，仍感到一丝不舒服。
果然，叹息片刻，雪女族的长老突然道：「也罢，不说这些。张烈，我问你，当时逃出梵蒂冈时，你们四组将夺得的部件分别收藏，现在其余三组已将部件交回，你们第四组保管的部件呢？」
暗道一声来了，张烈装出羞愧之色：「部件被我丢了，请联盟责罚。」
「什么！」此言一出，众长老无不齐声惊呼。
要知现在联盟落至如此田地，长老团已将全部希望寄托到「潘朵拉计画」之上，现在张烈居然丢掉一块不能缺少的部件，如何叫他们能不大惊失色？
「哼，据回来报到的布拉特和安妮所说，分手时你们组保管的部件就在你的身上，以你的精明，怎么会轻易丢失这么重要的东西？」一名长老忽地冷笑道。
张烈将头埋得更低：「我在路上受到圣殿骑士团两次追杀，在战斗中不慎遗失。事后我曾拼命寻找，但、但仍一无所获。」
张烈也知自己这个理由勉强了些，但现在能赖就赖，只要不和联盟立即撕破脸就成，反正众长老没有证据，也不能硬指责他私自吞没。
这也是张烈的打算，一直待在中国不和联盟接触，理亏下迟早会落个叛徒的下场，对自己绝无好处。
所以还不如赶快回来请罪，无论理由多么牵强，多少能安众长老的心。反正只要不知悉他的计画，长老团也想不出他有私吞部件的理由，就算怀疑也有限度，大不了以后行动受点限制，比起翻脸自是好上不知几许。
张烈这招以退为进的确高明，至少在现在，长老团虽起疑心，却也真没法再说什么。不过部件至关重要，他们却也不会轻易相信。
「张烈，你迟迟不来联盟报到，现在又私自吞没部件，究竟有什么居心！」大力一捶桌面，脾气火爆的巨人族长老厉声喝道。
「不回联盟报到是我的错，但也是因为要救简仙。长老说我私吞部件，这的确冤枉，试问那东西我要来何用？」张烈干脆来个抵死不认。
「你……」巨人族长老一时语塞，他的确也说不出张烈为何要私吞。
「张烈，你为联盟立下汗马功劳，我们又怎会责罚你。再说现在局势紧张，联盟人才缺乏，长老团正打算对你委以重任……」羽蛇族长老柔声道，跟着话锋一转：「但部件遗失至关重要，希望你能给我们一个合理的解释。」
「哼，说来说去还是不相信我。」态度该硬该软，张烈把握得恰到好处：「这么多年我为联盟办事，鞠躬尽瘁，你们何时见我起过异心？
「部件遗失是我失职，现在我明白说出就是不想引起误会，且已做好受罚的准备。如果我真的心中有鬼，躲避还来不及，难道还会主动回到总部么？」
在座长老都是人精，张烈表现得慷慨激昂，他们又哪会尽信？不过无凭无据，若再一味指责下去，就有强势逼人的味道了。
就在这个尴尬的时候，大门碰的一声撞开，一个人突然冲了进来。
「长老，何时批准我的请求！」说话者如一团烈火闯了进来，不是安妮是谁？
「安妮，你也来了么？」看到安妮，张烈惊喜的道。
向他略一点头算是打过招呼，安妮直视着高高在上的一众长老，胸脯不住起伏，显得甚为激动。
这时又听一阵杂乱的脚步声，数名非人族战士涌了进来，当先一人高声道：「安妮，你擅闯长老密室，难道想作反么？」
「行了，这里没事，你们下去。」狼人族长老适时说道。
那几人躬身应是，又狠狠瞪了安妮一眼，这才依次退出，关上房门。
面对情绪激动的安妮，一名长老温言道：「安妮，你又不是不知道现在联盟实力大减，实在不宜再做任何引起人类注意的事。你们鹰身女妖族家乡被占，我也很遗憾，但这里哪族不是这样？还望你能体谅联盟的难处。」
以安妮的脾气，哪会吃这一套。她冷冰冰的道：「也就是不答应了？」
「你……」想不到她说话这么不留情面，那长老气得脸色铁青。
雪女族长老突地冷笑一声：「安妮，你申请回岛是要偷一件东西，是不是？」
「那是我族的宝物，绝不能落到人类手里。」安妮点头道。
「哼，别以为我们什么都不知道。你最近和一个人类男子勾搭上，这次回去，不过是想偷那东西替他疗伤。联盟没有治你勾结人类的罪名，已是宽宏大量，难道你还指望我们派人陪你去送死么？」雪女族长老尖声讽刺道。
刹那间，安妮脸色大变，用冰冷的眼神逐个将长老看了一遍，她点点头：「很好……」竟再不发一言，就那么径直走了出去。
「安妮，站住，你眼里还有没有我们长老团！」羽蛇族长老厉声喝道。
安妮哪会理会，出去时将门狠狠一带，在巨响声中人已离开，只留下密室中满座长老面面相觑，半天说不出话来。
也许到这时，这些躲在密室中的长老们，才感到联盟的权威已低落到何等地步，若在以前，又哪有联盟成员敢这样对待长老团，不过若真是在以前，面对成员的求助，又怎么会这么拖拖拉拉，瞻前顾后。
一时间众长老都有些兴味索然，密室中顿时沉默起来。
也许是为了打破这种微妙的气氛，一位长老再次将矛头指向张烈：「张烈，将部件私藏对你并无好处，如果你现在交出来，联盟可以既往不咎，这一点希望你能明白。」不过说话的底气已开始不足。
冷笑一声，张烈微微提高声线：「长老们要我怎样做，才肯相信部件确实不在我身上？不过东西既然是我弄丢，我就一定会设法找回。」
众长老互相看了看，低声议论片刻，看来已默许张烈的说辞。
那长老摆摆手：「也罢，你下去吧，稍后联盟会对你做出安排，希望你好自为之。」
看来暂时不用担心联盟的追究了，张烈暗自松了口气。来此的目的达到，他也懒得和这些长老纠缠下去，加上担心安妮，于是施礼离开。
张烈走后，雪女族长老突然道：「你们怎么看？」
巨人族长老沉着脸道：「他一定在说谎！」
精灵族长老也点头附和：「我也这么想，但麻烦的是却毫无证据。张烈失踪的这段时间非常可疑，会不会……」
羽蛇族长老神情一动：「你的意思是？」
精灵族长老却没正面回答，而是道：「梵蒂冈一战，四个特别行动组只有断后的第四行动组毫发无损，你们不觉得奇怪么？」
「哼！」狠狠捶下桌子，巨人族长老道：「布拉特是可疑的血族，上次来报到后就回到族里，再不见人；这安妮又和一个人挨上不清不楚的关系；张烈更失踪多时，私吞部件。这个麻烦的第四组究竟想做什么！」
「那么，需要对他们进行清除么？」羽蛇族长老突的低声道。
密室中瞬间沉默下来，半晌一名长老摇了摇头：「不，现在联盟人心不稳，我们也不能轻举妄动。何况他们实力不俗，只怕清除也不是那么容易……」
「那要怎么办，难道任由他们藐视联盟的权威？」巨人族长老大为不满。
「不……」雪女族长老突然道：「安妮不是请求联盟派人助她回岛么？据我所知，鹰身女妖族的岛屿已被教廷占据，作为清剿亚非欧三地非人族的基地。
「我们何不顺水推舟，让第四组将教廷的基地拔除？如果成功自然最好，如果失败，那么……」说到这儿，她故意顿了顿。
「但这样好么？张烈只是独身妖怪，安妮本族也几乎全遭清剿，他们都好办。但血族仍保留了相当的实力，我们这么对付布拉特，帕里德大法官那边似乎…」羽蛇族长老不无担忧的道。
哼了一声，巨人族长老不屑道：「要不是那帮吸血鬼，我们又怎么会有这次的失败？现在留在联盟的血族长老不过只是虚应形式，连长老会议都没资格参加的种族，又能怎么样？大不了，像狐妖族一样将他们赶走就是。」
正如张烈所料，梵蒂冈一役失败造成的影响远不止表面般简单，现在整