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“是啊，开学呢。”宋语彤撅了撅嘴，“再有几个月，咱们可都毕业了。上一回斯密斯夫人寻你谈，你是怎么回答她的？”
斯密斯夫人是贝满女中的校长，是一个棕发蓝眼的白人女性，大约五十岁，性情严谨认真，早先已亲自寻了秀珠这一届的所有学生一一谈话。
“她告诉我，今年普林斯顿大学会拿出少量女生名额，让我去争取一下。”
宋语彤惊讶地睁大眼睛，坐直身子，“普林斯顿大学？这还是第一回招收女生？斯密斯夫人有没有说名额有几个？”随即她又哀怨地瞟了秀珠一眼，“斯密斯夫人果然是偏心，这么重要的消息，她跟着我提都没提……”
秀珠知道宋语彤只是随口说说，并不是真的在意，也没有往心里去，只笑道，“斯密斯夫人怕是知道你志不在此，才没有跟你提？说起这个，你有什么打算？”
“打算？我能有什么打算？”宋语彤摇摇头，打了个哈欠，嘀咕道，“这一点斯密斯夫人倒是看准了，我呀，根本不是那学习的料。前儿我那老爸老是念叨的时局不好，生意难做，想去广州香港那边探探，日后能有个退路，说不定过上些时日，我们一家都要搬到那边去了。”
说完，宋语彤歉意地瞧着秀珠，忽然吞吞吐吐地道，“秀珠，其实……”偷瞧着秀珠面色，狠狠心道，“我爸那个人虽然不怎么样，但这一回我觉得他说得没错，这北京城里现在一滩浑水，别看着风光，实则一不小心就会出事！秀珠，前几日我无意间听到我爸跟人密谈，虽是只听到一言半语，却能肯定他们在说有人要逼总统下台！你别怪我危言耸听，既是有这种传言，自然不会是空穴来风……你回去让白大哥早作准备。”
秀珠听得目瞪口呆，久远的记忆却是慢慢地复苏，记得原剧中确实有这么一段，结果倒并非总统下台，而是金栓这个国务总理为保总统，担了责任退隐。自家大哥正是趁着这个机会，当上了国务副总理，往权力的巅峰更近了一步。
深深地看了宋语彤一眼，秀珠再一次觉得这个朋友没有交错。最后一句“早作准备”道尽了她的担忧关心，这是既让白雄起小心近期的政治风暴，又提醒他在这乱成一团的时局中早日脱身，不要再深陷其中。秀珠知道大致的历史走向，自然清楚宋语彤的担心不无道理，但要针对这些跟着白雄起谈，她却不知该如何开口。旁敲侧击地提起过几回，都被白雄起轻描淡写地混了过去，只说他早有安排，让秀珠不用操心。
“谢谢你，语彤。这事儿回去我会跟着哥哥提，先不去管他真假，防备着些总是好的。”谢过了宋语彤，秀珠瞧着她又打了个哈欠，忍不住问道，“我瞧着你似是很累，怎么回事？昨晚没睡好么？”
宋语彤摆了摆手，揉了揉眼睛，“还不是我妈，昨晚邀了柳太太，硬是要拉我去听戏。你知道我最不耐烦这个，又没有办法，好不容易待得那戏散场，我满耳朵都是铜锣‘哐当哐当’的声音，躺在床上时还嗡嗡地响，哪里睡得着？”
秀珠听她说得夸张，很没义气地笑出声来，“伯母以前不是都不管你，昨晚怎么会忽然拉你去？别是你做了什么得罪了她！”
“你还说！”宋语彤瞪了秀珠一眼，“我哪知道怎么回事？那个柳太太也是的，说去听戏，结果她一晚上全在看我！又不是没见过，有什么好看。”
“哦？竟是这样么？”秀珠手扶着下巴，转了转眼珠，“我想我知道是怎么回事。”
宋语彤急着拉住秀珠，“怎么回事？你别跟着我卖关子，还不快说？”
“前几日听着我哥哥讲，柳次长家的大少爷学成回国了，柳太太还想邀我嫂子去打牌，估摸着是想将柳少爷介绍给人认识。”
宋语彤本是聪明人，秀珠这么一说，哪里还有不明白的，当下便跳了起来，连着瞌睡都忘到了九霄云外，“这怎么行？那柳家少爷是叫柳春江？我算是见过几回，那温吞吞的性子，我可受不了！还有他那个咋呼呼的表妹，我见了总想揍她一拳！”
眼见着宋语彤在那边急得团团转，秀珠不由觉得好笑，“我说语彤，这八字还没一撇呢，你这是操得什么心？我听说柳太太极喜那林佳妮的，想来只是寻常的邀约，就算有个什么，伯母难道会不跟你通一下气，便私下里决定了么？”
“对对对！瞧我这糊涂的。”宋语彤拍拍胸口，冷静下来，“希望是我想得太多了！”
请帖
告别了宋语彤，秀珠搭着自家的车，没多久便回到了白公馆。
刚进了客厅，还没来得及放下书包，一个小小的身影飞快地扑了过来，抱住了秀珠的腿。
“姑姑，姑姑，你回来了，童童很想你。”已近三周岁的童童生得粉妆玉琢，极其可人，他眨巴着亮晶晶的大眼睛，仰着头定定地瞧着秀珠，“姑姑，童童要抱抱。”
“你这小子，一天到晚只知道缠着你姑姑，可见我是白疼你了。”白太太迎了上来，指着童童笑骂道，“这还刚吃着苹果，一看到你回来，就这么不管不顾地跑了。”
秀珠将书包递给夏雨，笑着抱起童童，“嫂子，童童还小呢。你试试让他一日不见你，保管哭着闹着要寻你了。”
白太太自然也是知道这个理的，方才的话不过说笑罢了，当下笑了笑，“这小魔星精着呢，我哪里敢离开他半步！今日看着倒是比往日回来迟了些，你哥哥到家都好一会儿了，刚还问到你。晚饭还要等些时候，你若是饿了，让夏雨秋雁那些点心先垫垫。”
“嫂子不用忙了，我并不很饿。这会儿吃了，等下饭时又该吃不下了。”秀珠抱着童童走进客厅，想着方才白太太的话，知道他们是有点担心了，遂解释道，“今日下学早，我跟着语彤去园子里坐了坐，一时说得兴起，倒是忘了时间，这才晚了。”
白太太点了点头，“我也是这么说，再者有司机跟着，还能出什么事儿不成？”
话音刚落，那边白雄起接过话头，“话虽如此，小心些总是没错的。如今世道不太平，南方眼看着就乱了，北京城还算好的，但也不能掉以轻心。”顿了顿，又道，“要是无事，还是不要轻易外出，真要出去，也要让司机跟着。”
秀珠点头应了，怀里的童童瞧瞧这个，看看那个，虽然听不懂秀珠跟着白雄起夫妇在说什么，却明显觉得自己被自己的姑姑给忽略了。小孩子最不能忍受的就是大人的忽略，当下便扭着身子，环着秀珠的脖子摇了两回，将手中刚啃了几口的苹果递到秀珠嘴边，“姑姑，苹果好吃，吃！”
孩子表达对某个人亲近的方式很简单，一是扯着他要他抱，另一个便是将自己认为好的东西与他分享。在童童的心目中，秀珠这个姑姑显然是极其亲近的。
拗不过童童的坚持，秀珠只笑着在苹果上咬了一口，“好吃，童童吃。”
童童见秀珠笑着对他说话，眯起眼睛笑得很开心，听话地将手中苹果往口中塞。
又笑闹了几句，一时绿歌来报饭已好了，白太太让人摆了，一家人团团坐了用饭。用完晚饭，白太太指挥了人将碗碟撤下去，给白雄起送上了香茗，又摆上了一盘子削好切片的雪梨。坐下来还未说几句话，童童毕竟年小，竟是犯起困来，白太太自带了他上去睡觉。
“秀珠，有一件事儿忘了与你说。”白雄起放下报纸，让红菱拿了一张烫金的请帖过来，“这是金家的帖子，请你二十一号去参加聚会。”
“这么正儿八经的，什么事儿？”秀珠虽然疑惑，却还是接了过来，“只我一人有么？这可奇怪了。”
金家的聚会，这些年来秀珠没少参加，但一般都是跟着白雄起夫妇一道，请帖上也是写着邀请白雄起，请他携了妻子妹妹参加，像这样将请帖给她本人的，还是头一回。
“是燕西的十九岁生日会，因是小生日，金老爷子并不欲与他大办，只让他自个儿安排，请了相熟的小辈热闹一番罢了。”白雄起笑着解释道，“不想这燕西还弄得蛮像一回事，你看这帖子设计的，倒确实不赖。”
白雄起解释的当口，秀珠已打开来帖子看过，果然是像白雄起说的那般，再看手中的帖子，烫着金箔，缠着桂枝，还真有那么几分精巧的味道。
“燕西过生日，我倒是不好不去，只到时候去走一趟。”这两年秀珠将同金燕西的关系处理得很好，当是亲近却不亲密的朋友相处着，“哥哥可要我带件礼物去？”
“自然是要的。”白雄起满意于秀珠的敏锐，“我会让白叔准备好，你带过去就行。”
秀珠点头应了，见白雄起又拿起报纸看，便拿了竹签子叉着水果盘里的雪梨吃，心底却是将这件事转了又转。回想起回来之前同宋语彤的谈话，从她那里得到的消息，再结合此事，倒是让秀珠更肯定了两分。
金燕西身为金栓最小的儿子，自幼便是极受宠的，若是换了往日，金栓断断不可能将他的生日这般草率混过去。比如去年金燕西十八岁生日，虽则不是大操大办，但也将该请的都请到了。金栓这回会这么决定的原因只有一个，便是此刻金公馆由于某些原因处在了风口浪尖，不得出现半点的问题让人抓了把柄，秀珠甚至能肯定，金栓定是不会在当日出现。
白雄起方才说起这事时的样子，分明是知道情况的，只是不知道他们是否已真的像剧中说的那般，准备让金栓暂时隐退保总统。不过，目前这都不关她的事儿，按照剧情的发展，暂时并不会有危险。而且，她相信以白雄起的眼光与能力，绝对不会一点准备都没有。
很快到了二十一号这日，因着秀珠的关系，金燕西也是识得宋语彤的，所以这一回也请了她去，秀珠自然是邀了她同行。两人会合在一处，说说笑笑的向着金公馆而去。
秀珠与宋语彤到的时候，金公馆客厅里已到了不少人了，两人不算早，也不算晚。金燕西一身银灰色西装，短发三七分，一脸愉悦的笑容，同金公馆的管家一道站在门口迎客。秀珠与宋语彤见状，相视一笑便走上前去。
两人双双递上生日贺仪，让管家收了，这才笑对着金燕西道贺，“燕西，生辰快乐。”
“秀珠，你来了。”见着秀珠，金燕西的笑容更是灿烂了两分，“人来了就行，还送什么礼物，见外了不是？”
今日的秀珠，着了一身鹅黄色的连衣裙，领口与袖口处缀着米白色的蕾丝，简单又不失大方。长及臀｜部的乌发放了下来，两鬓各有少少的一缕挽起，用同色缎带的脑后系住。全身上下只左手腕处戴了一条水晶手链，除此之外别无其他装饰，却愈显得她冰肌雪骨、秀美绝伦，恰似空谷中玉立的幽兰，不是最艳丽，却是最有风骨。
唇边一抹淡淡的笑意，竟让金燕西看晃了眼。跟着秀珠相交多年，彼此算得上青梅竹马，金燕西自然是看惯了秀珠样貌的，但今日的她，却给了他一种不同的感觉。就像是到了此刻，他才真正看清了她，恍然之间觉得，原来秀珠竟是这般美丽。
“哟，金七爷这是怎么了？见着咱们秀珠竟是错不开眼了！”宋语彤见金燕西眼里只有秀珠，像是根本不曾看到她一般，她倒是不会觉得怎么，但这会子门口人来人往的，让人看见了却是不好，便出声道，“真真是眼里只有秀珠，我这么大个人站在这里，也不见你问候一声，可见是愈发无礼了。”
金燕西回过神来，见着宋语彤，瞬间有些尴尬，忙赔笑道，“这不是来不及与你打招呼么？倒是让你编排出这般大的罪过，小弟这厢给你赔礼了，等下定在席面上多敬你几杯。”
宋语彤也是见好就收，哼道，“算你识相，我可在里面等着你呢。”
金燕西自然是满口答应，又说了一箩筐的好话，才将宋语彤哄得再次开颜。秀珠见他俩说得差不多了，言道不打扰他迎客，便拉了宋语彤进了里间。这厢金燕西瞧着秀珠的背影消失，回想起她自始自终淡淡的表情，不知为何心底竟是有了一丝几不可查的失落。
不过马上，他又想起那个如百合般干净纯洁的少女，想着自己费了极大的心思，才请了她来参加今日的生日聚会，眼见着这会儿多半是要到了，便一下子将方才的异样感觉抛到了九霄云外，重新满心期待盼望起来，不停地向着外面张望。
那边秀珠与宋语彤离了金燕西视线，宋语彤便忙不迭地拉住秀珠，一脸的似笑非笑，悄声在秀珠耳边问道，“秀珠，你老实告诉我，你跟着那位金七爷是怎么回事？要说他对你没意思，这话儿我可不信。我倒是没有想到，你之前那些话都是蒙我的。”
“你胡说什么！”秀珠瞪了宋语彤一眼，止了她再说出唯恐天下不乱的话来，“我不是早跟你说过了么？人家金七爷可看不上我，他呀，早有红颜知己在怀，哪用得着你操心！”
宋语彤根本不信，“是么，我怎么从来没听说？别是你又在蒙我！说真的，你真的不考虑他么？要我说，这金七爷长得好，家世也与你相当，算是个不错的选择。”
“你才认识他多久？他的事儿难道还时时向你汇报不成？”秀珠摆了摆手，“他长得好，家世也好，要不将他说给你？想来伯父伯母不会反对。咱们语彤要貌有貌，要才有才，家世不差，配金家七爷正正好，如何？”
“怎么扯到我身上来了？”宋语彤气急，刚想跟秀珠辩上几句，却因着门口处忽然的骚动转过头，竟是目瞪口呆，咽了一口唾沫，呐呐道，“秀珠，你真说对了，金七爷，可不就是红颜知己在怀了么？”
什么？
秀珠顺着宋语彤的视线看去，被金燕西殷勤地引进屋来，那个剪着时下流行的“瘦月式”短发，一身月白色碎花旗袍，颈上一条莹白珍珠链，整个人透着若有若无清冷气息，宛如静夜冷月般的少女，不就是两年前跟她有过一面之缘的冷清秋么？
作者有话要说：对不起大家，因着前些日子工作上出了些问题，忙的焦头烂额，又心情暴躁，根本没有心思写东西，所以断了这么久，从今晚开始恢复更新。
波澜
北京城上流社会的交际圈子，算不上有多大，但凡发生一点什么，不出两天，必是会传遍了圈子的里里外外。圈子里原本有哪些人，日后可能会加入到圈子里的人，都是有数的。从某种角度来看，这个圈子的排外性很强。
秀珠不知金燕西这般大刺刺地将冷清秋带过来，光明正大地站在了众人的面前，到底是个什么意思。若说是想将她作为在交往的女朋友介绍给家里，他大可不必选择今日这样一个公开的场合，私下里多得是机会。若说特意选了今日，想将她介绍给在场的众人，那他也太有欠考虑，恐怕是要起到反效果了。
秀珠敢肯定，金燕西请了冷清秋来的事，便是他的几个姐姐都未必知道，更别说金太太了。或许道之几个知晓有冷清秋这个人存在，但若是她们事先得知金燕西要将她请来，说不得就要阻止了。
果然，门口的骚动也引起了道之、敏之、润之几人的注意，见着冷清秋，道之敏之一脸惊讶，却不疑惑，可见是早已认识她了，润之与金梅丽眼中满是疑虑，显然还是头一次见着冷清秋。
在金燕西引着冷清秋往道之几人靠近的当口，原本静静地打量观察着冷清秋的众人，已三三两两地聚在一起，小声交流谈论着冷清秋，试图弄清楚她的身份来历，以便决定过会儿席上该如何应对。冷清秋的名字从来未曾在上流社会出现过，除去秀珠道之等有限的几人，根本没有人清楚她的来历，自然是无从打听起。
因着秀珠一向跟着金家的亲厚关系，不少相熟的接二连三上前来，想要从她口中得到些答案。秀珠一律装傻到底，一丝口风都不露。得不到想要的答案，这些人自会想办法去道之她们那边探消息，甚至会直接跑去找冷清秋相询。不得不说，金燕西将冷清秋交给道之敏之照顾的决定，确实是极其明智的，不然的话，以冷清秋相对单纯的性子，绝对应付不来这些人的机锋，说不得便因此吃了一肚子气，拂袖离去也未为可知。
金燕西将冷清秋安排在道之敏之中间，向两人交代了两句，便又回了门口。今日他是主角，那么多宾客都要他去迎接安排，自然不可能时时陪着冷清秋，不过道之敏之已见过清秋，且对她的才学非常欣赏。有两位长姐帮忙照看，金燕西倒是不担心冷清秋会吃亏。
冷清秋的表情一直淡淡的，通过对她情绪的观察，秀珠可以肯定她十分不惯，或者说压根不愿到这种场合来。女性