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这时，灰尘散去，露出一个大秃驴来。
只见那秃驴头上光光、不沾尘土，肥头大耳、腹大如钟，嘴唇肥厚，方圆脸上带着莫名的笑意，实在很有喜感。他身着青坏色僧衣，腰间还挂着个黑光葫芦、背上背着一个木兰色的大布袋，风尘仆仆，一只手还护着大陶罐，好像有谁要抢他的模样。…；
旁边的小狗蛋也看清了和尚的样子，一直紧紧的抓着李行之衣襟的手也放松了许多。
李行之却不敢有半点松懈，毕竟这还是他到这个世界上遇到的第一个陌生人，知人知面却哪知心！
“嘿嘿，小兄弟不要这么紧张，今日小僧我只是来化缘的，顺便寻个落脚处。”他似乎看出了李行之的防备和戒惧。
“哈！原来是来化缘的和尚，却不知怎么化到破庙里来了，还抢了我们的吃食。”李行之见他这样说，也想开了——人家大和尚膀大腰圆的，要对付两个半大的孩子还需要耍什么心机？
“哈哈！你这‘和尚’，大和尚我却是生受了。”大秃驴却不作答，像念经似的，说了一句让李行之摸不着头脑话。
在后世，“和尚”一词专指男性出家人，是一个中性词，而到了大唐，却是大大的褒扬了。大光头敢“生受了”，显然他在一群光头党里面地位不低。
既然不明白，李行之索性也就不理会了，只当遇见了一个疯和尚。
“和尚，我那灌汤可是用老鳖做到，我们身体虚些，正好补益，看你精气十足的，别到时候无处泻火啊！”李行之恶趣味一起，憋坏的说道。
“什么？这里面是一只老鳖？！”和尚没有想到，这么香的东西却是平日里连老狗都不吃的鳖做的，又侧过身来对李行之说道：“别以为和尚我不知道你打的甚么主意。那狼肉虎鞭我照样吃过，还怕了你这未成气候的小鳖不成？”
“你不是和尚吗？怎么吃肉？！莫不是一个酒肉和尚？”李行之反问了一句。
这一下可捅到马蜂窝了。
“哼！小子，你却是从那个王八蛋那里听得和尚不能吃肉的？！俺可只听过戒荤的，却没听过劳什子戒肉的！你若不给我说清楚，和尚我便天天缠着你，让你不得安生。”他顿了顿，又道：“不吃肉怎么有力气练功法？当年圣人打天下时，难道就靠几个日日茹素的瘪蛋？”
却原来，在几十年前，有一个脑残却又信佛的梁武帝，因有一次吃饭差点被骨头噎死，心里一动，便颁布了“断酒肉文”，声称此事恩泽生灵，有大慈悲、大功德！
那些不跟随他断酒戒肉的和尚全被这梁武帝拿去“喀嚓”了。即便有几个吃肉的和尚，也离开了他的领地，跑北方去了。
其中最有名的一个就是那达摩祖师，人家为了有肉吃，牛屁哄哄的来了个一苇渡江！
虽然那梁武帝死了几十年，然而“断酒肉文”流传至唐朝，在有心人的推动下，影响力愈来愈大，渐渐的，北方也有些和尚开始吃素。也因此，我们面前这位喜欢吃肉喝酒的大秃驴、大光头、大和尚就开始跳脚了！
“嘿嘿，我这不是不知道么，只是偶然听说和尚是要吃素。”李行之看着和尚急眼了，怕他一着急，真的过来给他那小身板捏上一下，那他就呜呼哀哉了。“不过，今日听大师一言真是茅塞顿开，当真是读万卷书、不如行万里路啊！”
“你小子倒是有悟性！”这马屁拍得大和尚大是爽快！
“大师，我看你手伸入火中却不觉烫，莫不是练了什么绝世武功？”
“你小子到是仔细。”大和尚道：“我出身禅宗，练得正是少林易筋经！”接着，又笑了笑，道：“嘿嘿，你若是入得我门便可学得。”…；
“难道我是天纵奇才？入门就能学得少林镇寺神功易筋经！”李行之心想，显然，他眼里的易筋经就是武侠小说中的镇寺之宝，非掌门不传的好东东。
“你们那易筋经既然是绝学，怎么就这么传给我了？”李行之想着，便问了出来。
“嘿！什么叫就这么传给你？那还得入得我门才行！”
“莫不是我天纵奇才？”
“嘿！你小子到是会自夸。”大和尚斜睨了李行之一眼，道：“你的筋骨倒是不错，不过离那天纵奇才却是差远了。况且，那易筋经，只要吃得了苦，我禅宗一门皆可学得！”
“我还以为真是什么绝学呢。”李行之小声嘟囔着。
只有小狗蛋没说话，一直在旁边饶有兴致的听着。
“哼！”大和尚不满的哼了一声，道：“冷热正宜，先吃东西罢。”
他早已经馋得不行了，说完也不管李行之和小狗蛋，自己一个人不知道从哪里掏摸出一只黑色的碗，先就着舀了一大勺，一罐就去了一半！
李行之可不敢再让他舀下去，连忙抢过大陶罐，将剩下的分了。
大鳖吃完，三人还有些意犹未尽。
“小子，就这么点东西，也特小气。”大和尚拍了拍肚子。显然，就那么点东西，还装不满他肚子的十一。
“大和尚，总是白吃白喝可不行！”李行之看着大光头那理所当然的模样，心里有些不忿。
“哼！果然是个奸猾的小子。”和尚似乎有些为难，犹豫着什么。李行之正想给他个台阶下，和尚却先开了口，“你若再能摆弄些吃食，让和尚我饱餐一顿，这一葫芦酒就分一半给你。”
“行，到时你可别反悔！”李行之看和尚的神情，便知道那葫芦里少不了好东西！
“哼！和尚我说过的话哪还有什么反悔的。不过，你可别煮一大锅王八汤来糊弄和尚我。”大和尚神情似乎有点不满，看起来怕是舍不得那壶酒才如此。
李行之也不多说，起身去准备食材。可惜的是这荒郊野岭的无盐无油的，不管做什么，味道天然上便差了一层。不过幸好大和尚要求不多，只求饱肚而已。
第四章 大餐
“慢来慢来！”和尚见李行之转身就要去准备材料，便说道：“我刚才喝汤时却未得半点油星、亦无咸味，味道却是差了一层！”
说着，便打开背后那个木兰色的大布袋，从里面拿出一个布包来。
只见大和尚一层层的打开、将里面的东西铺开，却着实让李行之惊讶了一阵，也更让他确定了这大和尚是个大吃货的事实。
除了一小罐油、酱及一小葫芦醋之外，其他都是用小布包包着，常见的诸如花椒、姜、蒜、茱萸、桂皮、大料、盐、糖和一大包面粉，不常见的诸如胡椒、小茴香、安息茴香等，看得李行之是眼花缭乱。
“好！好一个大和尚，你这个朋友我交了，哈哈——”老天待他李行之不薄啊。知道李行之什么都不好，就好这一口吃的。即便他住在这不着人迹的破庙里，也不忘给他送好东西来。
“好一个‘朋友’，你若整好这一席，大和尚我便认下你这个忘年之交。”
“这里还少了些柴火，不过你若能到后面去弄三节竹子，便能再添一道野味。”
“你小子到会使唤人。”
李行之也不理会他，一手拉着小狗蛋，另一只手抱着大陶罐往湖边走去。
走到湖边的一个大水坑里，只见水坑中有四条半尺来长的鱼。
李行之将鱼洗净放到陶罐中，又和狗蛋弄了些高笋，取了只大鳖，就准备回转了。
“哎呀——”李行之只感觉脚下一痛。提起右脚，却看到一张举着大螯、硬壳毛脚的螃蟹，幸好这只螃蟹不算大，不然就有的痛了。不过实在是意外的惊喜，没想到这里还有螃蟹。
“秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来”，现在天高气爽、正是吃蟹的好时候。
心里想着美味，也顾不得其他，就开始寻摸了去。李行之一起虽然抓过螃蟹，但都是小溪、山沟之中的，这湖中之蟹却没有捉过，是以寻摸起来颇不顺利。不过幸好这一带螃蟹不少。费了些时间，也摸到了好几只大螃蟹。
李行之一手抱着一只大陶罐，一手拿着一摞用劲草捆好的螃蟹，哼着怪异的腔调、心里美美的往回走；小狗蛋也笑嘻嘻的拿着几只螃蟹左摸摸又摸摸，哼着不成调的怪腔亦步亦趋的跟随在后面。
夕阳斜下，却是一副美好画面。
等回到小破庙，大和尚已经等候多时了。几段几年生的竹子已经被他劈开、处理掉中间的竹节放在旁边。
“西风起，蟹儿肥！我怎么忘了这等好事物。”和尚早已在庙中等候，见李行之兄弟两这时候才回来，本想抱怨两句，却看到了李行之手上拿一串的大螃蟹。嘴上说着，人却早已迎了上来，提起那串螃蟹，嘴上“啧啧”的声音不停。
且不去理会大和尚，只将螃蟹放到清水中养着。
李行之将大和尚不知道从哪里弄出来的天麻处理干净，弄成小段。然后将甲鱼用沸水烫好刮去泥膜、挖去黄油，用甲鱼胆在其背上涂抹一周，腹背向上置于较小的陶罐中，再将天麻段、姜、蒜等覆盖其上，加盐及少量油，撒上酒水，盖上一块石块以封住器口，隔水炖上将近一个时辰。
这天麻炖甲鱼若做出来，甲鱼的腥味便会与天麻的辛辣奇迹般的融合在一起，最后再加上李行之用蒜泥与天麻调制的汁水，绝对是人间美味，更是大补。…；
小狗蛋则蹲在旁边，颇有兴趣的看着，跃跃欲试。大和尚也饶有兴趣，好像要学上几招才肯罢休。
甲鱼炖上，李行之又将鱼处理干净。他在鱼身上斜划花刀，不时还用古怪的手法抹上些陈醋，最后摸上调料，又在三条鱼的腹中抹上油盐、调料等，加入诸多山珍野菜，最后又从大和尚哪里讨来些好酒撒到其中，放于一旁。将竹筒清洗干净，内部抹上油。将三条鱼分别放入竹筒中，然后又在鱼上加了些醋，再放入几块大蒜、几片姜。合上竹筒，用搓制的湿草绳绑紧。最后又抱上一层，才小心的扒开火堆，将竹筒放入其中。
这一次，小狗蛋那小眼睛都开始放光了，看他那摸样，恨不得鱼马上就熟透然后扒出来看看是个什么味道。毕竟前几日因为材料所限，以及身体未复，可没有这么多新奇做法。大和尚更是太阳穴高高鼓起，两眼神光湛湛，似乎要看清楚每一个细节。
最后还要几只大螃蟹。因为实在没什么工具，只好用最简单的办法煮了。李行之在几个陶罐的边壁上盘上紫苏。紫苏性温，螃蟹性寒，两者相合最是适宜。然后直接将螃蟹捞出、洗净，放到几个陶罐里，再加入少量酒至将螃蟹的腹部稍稍淹没便可。加入少量的盐、点上些香油，加入葱姜蒜等，最后用石块封住陶罐开口，防止酒香溢出，使其彻底渗入大螃蟹之中。开始小火慢慢炆，如同温水煮青蛙一般。直到螃蟹没有什么挣扎之力后，在加大火煮上近十分钟便可。这中间火候的把握最是重要，一不小心就焦了。这也是李行之上辈子研究了老长一段时间才研究出来的。其实煮螃蟹还是要用那陈年绍兴酒的酒坛最好，像后世那些直接用酒精兑的酒根本就煮不出味道来。也幸亏大和尚的酒不错，倒酒的时候看大和尚心疼的要活劈了他的模样，心下甚觉有趣。
做完这些，眼见还有一些野菜菌菇之类的以及一条活鱼，也不好浪费，便准备再做一条水煮活鱼。
因为手边没有刀，能不能做好却不敢保证。
做这水煮活鱼只要眼明手快刀好，大都不难，至少要保证鱼被处理干净了以后，鱼还是活的，这样煮出来的鱼才是真正的鲜，特别是鱼煮出来的时候还能看到鱼在水中游动的轻盈灵动的姿态，实在不错。
在处理鱼之前，李行之特意磨了一块陶片。
他先打量了一下鱼身，然后迅速抓起鱼来，使鱼身体不动，然后在接近鱼尾处，划一道不足两寸的口子，迅速掏出鱼的内腑。
到了这一步就不仅仅是技术活了，还需要灵性、悟性才行，不然这么也不可能在极短的时间内通过一条窄口将鱼的内腑掏出。
这个时候，一双亮晶晶的小眼睛加一双大眼睛都瞪的圆乎乎的，注视着李行之的手。之后，李行之又小心的在不伤到鱼鳃的情况下将鱼鳃处理干净。
这条鱼不算大、鳞少而小，倒也省事不少。将处理干净的鱼直接投入快要烧开的盐水之中，鱼尾在水中奋力甩动，在大陶罐中绕着陶罐的壁游动，不多时便死去，这时鱼正保持着游动的姿态，实在是惹人口水。罐内已加入野菜菌菇以及一小团油，这时鱼看上去就是在水草中游动，颇为灵动可爱。
看到这里，一大一小的两双瞪圆的眼睛中间已经满是惊异了。…；
这时，整个小庙中已经满是香味。“咕噜——”却是一大一小同时咽了口口水，然后三人的肚子就像约好了似的大叫起来。
李行之的鼻子动了动，便把装螃蟹的两小一大三个陶罐取了下来，又等了片刻，去掉上面的石头，又在三片如同荷叶一般的大上淋上天麻蒜泥汁，将螃蟹取出置于其上，由三人分食。
蟹香和着酒香，再加上赤红的蟹壳，实在让人食指大洞。
大和尚却是毫无顾忌的抢过最大的那一份，他已经腹如擂鼓了。小狗蛋在一旁却没有动作，不过那直咽的口水和直盯盯的眼睛已经出卖了他。
三人分食着螃蟹，眼睛还时不时的瞟向火堆，小庙中一时只留下“喀嚓咔嚓”的声音。
蟹还没有吃完，李行之又轻轻的扒开了火堆，小心翼翼的将其中的几个包好的竹筒取出，放在旁边，让其慢慢冷却。
没多久，小狗蛋已经吃完了一只蟹，正准备去取食下一只，却被我阻止了。这螃蟹味道虽好，但是性寒，虽有紫草中和，还是少吃为妙。看着小狗蛋那可怜兮兮的模样，还是不得不狠下心来。只是将竹筒解开，拿掉上面那一半。顿时，一股鱼香混合着竹子的清香在这小庙里弥散开来，小狗蛋那张小花脸上却是充满了渴望。而旁边那个大和尚拿着个大螃蟹狠命的嚼着，眼睛光聚成束，直直的盯住我手上的竹筒。我却不理会他，将竹筒给小狗蛋拿过去。
和尚吃完那只螃蟹，也不去看其他的了，直接抢过一只竹筒，轻轻的打开，像是手捧着什么珍宝一般。清香溢出，狠狠的吸上一口，却是飘飘欲仙，那摸样，跟后世吸那啥的没什么两样。等到香味全部逸散开来，大和尚连做好的竹筷都懒得用，直接用手抓了一块鱼肉就往嘴里送，越吃，和尚的两个大眼睛越亮，不知道的还以为和尚在吃什么仙芝灵草呢。确是这鱼本来刺就不多、且骨骼细小，经李行之用他的独门手法揉入陈醋，再在竹筒中一焖，这鱼刺便全都化入肉中了，平日里和尚吃鱼小心翼翼的，哪有那么爽快。也正是如此，才引得和尚两眼放光，而鱼腹中的那些个山珍有平白的将这道菜提升了一个层次。
鱼即吃完，竹筒正好盛汤。世上最鲜者莫过于鱼，而水煮活鱼这道菜，正是将鱼的鲜发挥的淋漓尽致。一口汤，混合着竹筒之中还未消退的竹香，清口养胃，精神也为之一振，将口舌之中的味蕾刺激得更加活跃敏感。最后一道大补的天麻炖甲鱼更是将这美味的享受推到了极致，大和尚那剩下的大半壶好酒也只得贡献了出来。
这一夜，注定难眠，吃喝的最多的大和尚更是如此，在小庙外面“呼呼喝喝”的没有个平静。
第五章 入城
不多时日，和尚带来的油盐已尽，酒水尽没。大和尚虽然贪吃一些，但到底也是心志坚定，这日早上，便一个人径自走了。
这些时日，李行之已经从大和尚那里打听到此处为潭州一带，左近便是长沙城。这倒是让李行之颇为惊喜，因为他后世在长沙待了六年，算得上是第二故乡了，虽然现在早了千余年，但是到底是熟悉、亲切一些。
禹贡荆州之域。春秋时为黔中地，楚之南境。秦并天下，分黔中以南之沙乡为长沙郡，以统相川。按东方朔记“南郡有万里沙祠，自湘川至东莱，地可万里，故曰长沙”。自汉至晋，并属荆州。怀帝分荆州湘中诸郡置湘州，南以五岭为界，北以洞庭为界，汉、晋以来，亦为重镇。隋开皇九年平陈，改为潭州，取昭潭为名也。潭州曾作为一级行政单位，是大部分湖南地区以及部分湖北地区在古代的称呼；也曾作为二级行政单位，地域包括今长沙、株洲、岳阳南、益阳等地。
贞观元年，天下分十道三百六十州。潭州属江南道西道，而长沙是潭州的政治中心即府治。在古代，政治中心大抵也是经济中心。长沙在湘水与浏水的汇合处，地势平坦，土地肥沃，雨水充沛。后世，两湖是人口大省、天下粮仓。现在经济重心虽然仍在北方，但是，潭州一带却是粮食丰足。大乱乃平，虽仍然有小股流贼，却无关大碍，这里的百姓正是安居乐业之