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也顾不得了。想起这几天功夫竟似从云端跌入了泥地，果然是天壤之别，思至此一边走，一边眼泪止不住纷纷落下。
可是哭也没用，日子还得过下去。
萧谏一边有气无力地走，想起来很久没有好好吃饭，哭起来也很耗费体力，如今这状况，竟然连哭都快哭不起了，干脆也就省省力气吧。摸摸身上似乎还有几两银子，但放眼四顾，所有的饭铺却都已关门打烊。他踅摸了半天，却不知该何去何从，思忖片刻，忽然想起那日在秦淮河上偶遇的林再淳来，却不知他还在不在哪里，当下就信步往秦淮河的方向行来。
夜晚的十里秦淮，两岸楼台倒映，华灯璀璨，来来往往的画舫上无不笙歌艳舞，热闹喧嚣，萧谏孤零零地站在岸边看着，想起几日前因为娶亲受挫过来大放悲声的事情，竟是恍如隔世，如今比起来，那点小事究竟算什么？
他游目四顾寻找林再淳的那条船，却没有找到。正茫然间，却听身后一个清冷地声音唤道：“萧谏！”
萧谏连忙回头一看，籍着秦淮河上璀璨流离的光，见那人一身浅色衣衫，长身玉立，清俊挺拔，竟是当朝的三皇子高淮。
萧谏一惊，想着此人定是来找自己麻烦的，连忙后退了几步，自觉安全了，方躬身道：“见过三殿下。”
高淮走近他一步，萧谏心里害怕，跟着再退一步，高淮只得站着不动，道：“你怕什么？我问你几句话。那块玉佩，你是从何人手中得到的？”
萧谏沉默不语，想起他那天动手和自己抢夺玉佩，耽搁了不少时间，害得没能及时挽回爷爷的性命，心中忽然愤恨起来，片刻后方淡淡地道：“不是我不愿告诉殿下，给我玉佩那人有交代，此事只可我自己知道，不能告诉别人。”
高淮轻轻地吁口气，听起来似乎在强压怒火，缓缓道：“这件事对我很重要。你摔了我的玉佩，我不跟你计较，你也就别在这里推三阻四好吗？”
萧谏冷笑，毫不客气地道：“这世上，难道只有你的事情才很重要？我爷爷的性命对我也很重要，那天让你给耽搁了。我两个奶奶的性命也很重要，一听说我爷爷死了，她们跟着去了。我一下子失去了三个亲人，我却应该跟谁计较去？”
他言辞犀利，态度恶劣，高淮侧头听着，面无表情，似乎不以为杵，片刻后道：“怎样你才肯说？”
萧谏心道：“怎样我都不说！”皱眉做苦苦思索状，而后叹了一口气道：“我也不是不想告诉殿下，只是事隔多年，恕草民实在记不清了。特别是那天挨了您一掌，到现在内伤还没有好，这脑子就更加糊涂，想说也无从说起，还请殿下您多担待我这糊涂人吧！”一边眼光四处游走，便想找个机会走掉。
高淮看在眼里，寒声道：“你糊涂？我看你一点也不糊涂！”忽然飞身抢上，伸手就去抓他肩头，萧谏惊觉时，劲风已经拂到肩头，他斜身飞起，堪堪避开，知道自己不是对手，反身就逃了出去。
还没奔出几步，后心杀气袭来，萧谏无奈急忙拔刀，反手，回身，刀如流光，格挡了出去，却忽然眼前一花，高淮的剑影竟如落花纷纷，刹那间从四面八方攻到，他不及多想，连着劈出二十四刀刀，刀刀紧迫快捷，正是萧家刀中有名的一招：“二十四桥明月夜”。叮叮当当兵刃撞击不断，形成一片细碎的响声，勉强把高淮的剑势格挡了开来。
两人在这秦淮河畔交起手来，数十招一过，萧谏便呈败象，左支右绌抵挡不住，高淮步步紧逼兀自游刃有余，抽空还道：“你好好说，我就不再难为你！”
萧谏道：“我记不起来，怎么说？”
高淮见他拼死抵赖的模样，怒火一寸寸升起，忽然手上加快，剑光流利轻盈，挟着一缕劲风，转瞬间刺到萧谏的咽喉处，萧谏连忙挥刀回斩，却忽然手腕一痛，已被刺中，手中兵刃脱手飞出，远远落入了秦淮河中，攻他咽喉却是虚招。
他这下子赤手空拳，忙叫道：“我的刀！我家传的宝刀啊，你赔我！你赔我！你要是赔不起，就别再和我提你的玉佩！”
高淮一顿，刚才还真没看出那是一把宝刀，手中稍一迟缓，萧谏趁机反身就跑，高淮顿悟他在骗自己，冷哼一声，抢上去反手一掌劈出，萧谏上次的内伤还没好，身法更是不如高淮利索，被他正中后心，一阵剧痛，只得借势踉踉跄跄向前扑出，见眼前水光一片，扑面而来，干脆就势一头栽进了秦淮河中。
高淮一惊，见他入水后瞬间不见了踪影，连泡都不冒一个，叫道：“萧谏，出来！“
萧谏沉入水底，往河水中央潜去，待一口气吐尽了，方冒出头来，见高淮站在岸边，怔怔地看着河水，竟颇有几分孤寂萧瑟的模样。但他一冒头，高淮立时就看到了，道：“萧谏，你上来，我只是问你几句话，没别的意思，你跑什么？”
萧谏道：“你是第二次打我了！我才不上去！”
高淮皱眉：“我若不走，你就一直赖在水里？”
萧谏道：“在水里就在水里，反正我也娶不到媳妇，干脆等着龙王把我招女婿算了！怎么着？”
高淮简直无言以对，片刻方道：“我在问你正经事，这跟你娶……娶不到媳妇有什么关系？”
萧谏反口道：“当然有关系！关系大了！我爷爷奶奶若还活着，也能张罗着给我娶房媳妇。如今我家破人亡，好不容易才把我妹妹嫁出去，我的终身大事，以后可要指靠谁呢？要不这样吧，你负责给我找个媳妇，什么公主郡主的都行！花费的银子你出！我就好好想一想，把那块玉佩的由来告诉你！”
截江
他一边啰嗦，一边借着水势顺流而下，高淮不愿下水去抓他，无奈之下，只好在岸边跟着往下游走，边走边道：“萧谏，你胡搅蛮缠的本事当真不小！”
萧谏冷笑道：“也就一般吧，承蒙三殿下夸奖，草民很荣幸！”却听高淮道：“船！”
萧谏不知他是什么意思，微一疑惑，却忽然咚地一下，重重地撞在一只逆水而上的船上。他本来就受了伤，那船行得极慢，而萧谏却正在和高淮争吵得兴起，根本就没有听到水声。这一下撞得着实不轻，隐约听船上什么人一声轻呼，接着眼前一黑，竟然昏了过去。
高淮目力过人，在岸边看得清清楚楚，心道：“撞一下能晕过去？这孩子也太能装腔作势了！”却不知萧谏连番遭逢打击，又受了内伤，实则已是强弩之末，本就是硬撑着在跟他周旋，早已有些支持不住了，这一撞，也不过是压倒骆驼的最后一根稻草而已。
眼看着萧谏往水里沉去，这要没人管，就算他会水，也非淹死不可。船头站着的一个黑衣人忽然甩出了一根长长的缆绳，竟在瞬间缠上了萧谏的腰，接着手一抖，把他从水中提了出来，扯上了船头。
高淮凝目观看，见那黑衣人身形修长端正，船上灯火很亮，照见他的相貌甚是俊秀美丽。腰间浅色的腰带，在夜风中轻轻地飘拂。接着见他俯身细看萧谏，萧谏躺在那里一动不动，不像是装的，看来是真晕了过去。那人检视了片刻，却忽然低声轻呼道：“萧公子？”原来两人竟是熟识。
高淮不好再跟上船去，轻轻一击掌，身后黑暗中出来两个侍卫，他吩咐道：“跟着这个船，探查清楚那黑衣人是谁。”
两人领命而去，高淮看着那船缓缓驶去，离自己越来越远，他也不再追赶，只在岸边怔怔地站着，清风徐来，水波澹澹，他伸袖盖住了半边脸，轻轻拭去了眼角的一滴泪，低声自语道：“我也太多事了，问出来又能怎么样呢？又能改变什么？”
萧谏昏昏糊糊地不知睡了多长时间，总算慢慢清醒过来。觉得身子轻轻地一晃一晃，似乎是在船上，他动动身子，感到衣服已经被换过，游目四顾，房中没有人，便自己挣扎着爬了起来，东看看西看看，听得左边的板壁外隐隐有人声，萧谏凝神听来，听得一个女子脆亮轻快的声音道：“大堂主一会儿传信让咱去荔汀别业等着，一会儿又传讯让咱们来长江上等着，这么变来变去的，究竟他想怎样？”接着一个温柔和缓的男子声音道：“大哥一直都是这样的，应该有他的道理。未央，这么多年了，你还是不习惯吗？”
那女子道：“整日价疯起来疯疯癫癫的，懒起来就论堆儿卖，真是……唉……少见少见！”
那男子道：“不可这样背地里诋毁我大哥。”
萧谏听那声音很像林再淳，不好意思再听墙角，便开口问道：“有人吗？”
然后房门一开，一个女子很快地冲了进来，咋咋呼呼地道：“醒了醒了！二堂主快来看，他醒了！”
萧谏茫然抬头，见是一个二十余岁的女子，身形窈窕，相貌甚美，浅橘色的衣衫华丽非凡，瞬间冲到了萧谏的眼前，上上下下打量了两眼，接着笑道：“这一醒，比躺在那里装死狗好看多了！二堂主，给我吧好不好？我正缺个男跟班的！”顺手就在他脸上捏了两下，夸赞道：“好嫩啊，快掐出水来了！”
萧谏嘴角抽搐几下，道：“这位姐姐，你是在说我吗？”
那女子一指头点到他的额头上：“不是说你是说谁？这儿有别人吗？小子看起来倒也不笨，难道是个呆傻？”
萧谏道：“可是我……”忽然看见一个黑衣人进了房门，果然就是自己要找的林再淳，他大喜过望，叫道：“林大哥！”
林再淳微笑，慢吞吞地道：“未央，你想让人家做你的跟班，也要人家愿意才成。这位萧家少爷，可不是你手底下的那群人，未曾卖身给你。”
未央秀眉一挑，道：“没有卖身？你把他救上来，虽然是你给他看的病，灌他的那几碗参汤可是我的东西！我那是东北长白山的老人参！一碗怎么着不得一百两纹银，这算下来就是三百两！”
她大咧咧凑到萧谏身边，挤着他坐下，把一只玉白的手伸到了萧谏的脸前：“你给我三百两银子，我就饶了你，不用你做我的跟班了。否则你就得卖身给我！”
萧谏皱眉，苦起了脸，摸摸身上，似乎穿的还是林再淳的衣服，又哪里有银子给她？只得挠挠额角做迷惘状：“姐姐，我没有钱。而且，我不记得我喝你的参汤了呀，我喝了吗？我真的喝了吗？”
未央瞪眼道：“啊？你喝过了想抵赖？”
林再淳伸手拍开了未央的爪子，道：“未央，你别吓他。”去凑到萧谏的另一边坐下，两人把萧谏夹在了中间，林再淳道：“萧公子，你受了内伤，又撞到了我们的船上，所以就昏了过去。我已经给你看过，没什么大碍，将养将养就好了。”
萧谏道：“如此多谢林兄。我在水里和岸上那人吵架，吵得太过兴起，结果一不小心就……我真是没出息，不过我从小就不喝参汤的，我不喜欢那个味儿。我奶奶说，就算我昏迷了，有人硬灌，也灌不下去的……”话还没有啰嗦完，船身忽然一阵晃动，似乎停了下来。林再淳一皱眉头，见一个随从进来禀报道：“二堂主，我们的船被人拦住了！”
林再淳道：“什么？”未央跟着咋呼：“谁？吃了雄心豹子胆，敢拦咱二堂主的船？”
那随从道：“是十三旗的叶七公子。”
未央道：“胡说！叶七轻易不出十三旗总坛，如今跑到金陵来干什么？定是你看错了！”
那随从道：“属下的确不认得七公子，可他自己说他是叶七。”
未央啊地一声张大了嘴，半晌方道：“真的是他？那，那他是不用吃雄心豹子胆也敢拦的。说不定只是喝了一碗一百两银子的参汤而已。走，看看去！小跟班，你走得动不？要不要跟出去看个热闹？”
萧谏思忖一下，缓缓地摇了摇头，道：“我身上困乏的很，起不来，想看热闹也看不成了。”十三旗是江湖上一个极大的帮派，萧谏的爷爷萧润，曾经和十三旗过从甚密。萧谏经十三旗总门主许可，十四五岁开始就年年去十三旗的青琐印花楼看书，和楼主叶七极为熟悉。如今家里遭逢巨变，十三旗的消息向来最为灵通，想来早已知晓了，也不知人家对自己的态度会转换成何种模样，为免尴尬，还是先避开为好。
未央和林再淳出门而去，萧谏悄悄凑到船舱的门口，扒开竹帘缝隙往外看，见船只不知何时转到了长江之上，不远处就是燕子矶，两岸春风杨柳，十里桃花。迎面不远处水面上五只不大不小的船，一字排开拦住了自己乘坐的这条船。中间船上那人青衣如水，长发微拂，面容清隽，肃然而立，可不正是十三旗青琐印花楼的楼主叶七公子？
十三旗在江湖上恶名昭彰，臭名远扬，兴风作浪，无所不为。但作为二当家的叶七却很少涉足江湖，如今亲自跑了出来，定是发生了什么天大的事情。
林再淳抱拳道：“七公子好。不知七公子拦住在下的船，有何指教？”
叶七冷冷地瞥他一眼，道：“叫你家大堂主出来答话。”
林再淳温文尔雅，慢条斯理地道：“我大哥不在这条船上，在下不知道他在哪里。”
叶七道：“叫他出来！我追了他一路，他如今就在这条船上！”
林再淳微蹙眉，道：“真不在，你相信我，我从来不骗人。”
叶七坚持道：“叫他出来！”
林再淳无奈，他拙于言辞，只得侧头看看未央，未央接口道：“我家大堂主神出鬼没，我们的确不知道他在哪里。”
叶七道：“你再啰嗦，我就让人上船去搜了！”
未央道：“七公子，那可不成，虽然你们十三旗素来不讲究什么江湖道义，但也不能就这样欺负到我们二堂主的头上，你想来搜船就来搜船，搜不着了怎么办？再说，我们大堂主怎么你了，你这样气势汹汹地跑来找人？”
叶七冷哼一声，顿住不语，片刻后方道：“他怎么我了，他自己知道！”
萧谏躲在舱中看得奇怪，瞧叶七的脸色，看似平静无波，实则暗潮汹涌，琥珀色的眼珠已经转成了深褐色，似乎拼命压抑着愤怒。他和叶七认识多年，七公子向来泰山崩于前而色不变，还从来没见他这么生气过。
再瞧那林再淳温雅秀丽，言语来往间萧谏也终于猜到了他的身份，原来竟是江南五大堂排名第二的惊神堂主。江南五大堂分为内五堂、外十堂，林再淳的地位应是仅在五大堂第一堂肃仙堂主之下。
叶七不再和他们啰嗦，道：“上去！”他身边一左一右两个人同时从两条船上飞身而起，瞬间抢上了大船，一人执刀，一人拿剑，齐齐向林再淳和未央攻来。林再淳叹气，无奈地迎上去，未央拔剑出鞘，跟着抢上，乒乒乓乓地打在一起。
船头上高手交战，你来我往，几个人影嗖一下过来，嗖一下过去，刀光剑影，凶险迭起，萧谏正看得兴奋，忽然身后有人低声问道：“看得这么卖力，好看吗？”
授艺
他惊起，竟不知何时身后多了个人，连忙回头去看，一个人笑吟吟地站在他身后，几乎已经快贴着他的后颈了。瞧来约有二十七八岁的年纪，肤色淡褐，双眉斜飞，着一件白色的衣袍，式样宽大随意，隐隐用银线勾勒出了繁复细碎的牡丹花图案。萧谏看得怪异，细看才明白，他身上的衣服竟是一件睡袍，他却大白天穿出来了，还穿得大大方方，自在舒适无比。
萧谏忙后退一步，惊道：“你……你……”那人比划个噤声的手势，低声道：“这个叶七还真是阴魂不散，他祖母的！甩了一路也没有甩掉。”
萧谏明亮慧黠的眼睛眨得几眨，也低声笑道：“难道你就是那个大堂主？”
那人道：“是啊，我就是。小子，你叫什么名字？”
萧谏道：“在下萧谏。”
那人一愣，顺手搭上了萧谏的肩膀：“萧谏？你是萧润的孙子？那也算玉马金堂萧家的分支呢！嗯，怪不得！我可是你的本家哥哥。快叫哥哥！”
萧谏试探着问道：“你也是萧家的人？”
那人道：“本堂主行不改名坐不改姓，萧雄是也！玉马金堂地十七代传人，属于太湖鸣风庄一支的，他们都叫我‘太湖龙王‘。嗯，不过我喜欢我的另外一个绰号，很动听的一个绰号。”
萧谏奇道：“什么动听的绰号？能告诉我吗？”
萧雄半眯着眼，瞧了瞧他大睁的双眸，忽然伸手刮了一下他的鼻子，道：“你哥哥我另一个外号叫‘武林至尊所向无敌世间无二天下第一……丧门星’，怎么样，很动听吧？”
萧谏拼命忍住笑，连忙附和道：“很动听，果然很动听。不过大堂主你既然天下至尊所向无敌了，作什么还要怕七公子呢？干嘛不出去和他单挑？嘿嘿，让小弟我也看个热闹。”
萧雄道：“谁说我怕他？我才不怕他！本堂主这次只不过是稍微有点心虚而已。”
他不知何时歪倒在了萧谏适才躺的床上，顺手拿起来床头小几上的一盏茶喝了，然后道：“呸！这么难喝，死林子越来越不讲究了。”言罢伸个懒腰，道：“被七公子追了一路，真累！小子，既然咱俩是一家子，一笔写不出两个萧字，你出去，替哥哥把七公子打发了！也算你给哥哥的见面礼。”
萧谏笑