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“让开，让开，挡我者死！”正面队伍顶在一起，胶着不动后，双方的侧翼也发生了接触。王飞好容易捞到一次不为他人做嫁衣的机会，兴奋得两眼冒光。一手持刀，一手持盾，砸翻眼前对手，率先挤入敌阵。周围的左武侯士卒立刻向他聚拢，长矛、横刀、铁槊并举，试图将他绞杀在阵中。跟在王飞身后的亲信脊背挨着脊背紧紧组成一个铁三角，护住自家将领的身后和两侧，不让王飞四面受敌。
趁着敌军右翼的吸引力都被集中到王飞所部身上瞬间。段清瞅准机会，在距离王飞二十步左右的位置，进行了第二次突破。他的选位很狡猾，刚好卡在敌军队伍发生变形，底层军官来不及补好的空挡处。一瞬间，竟直接前冲了近二十步。但便宜买卖到此为止，在桑显和的指挥下，敌军的防御重心迅速向右翼倾斜。段清带着自己的部下左冲右突，杀得浑身是血，再也难向前多推进半步。
尽管前进道路被敌军所阻，弟兄们各自陷入了苦战。段清所发起的这一记强攻还是极大地缓解了王飞等人所受到的压力。趁着敌军手忙脚乱的时候，更多洺州军喽啰冲入敌阵，与王飞等人汇聚在一处，咬住对方死不松口。
左武侯的右翼所承受的压力如此之大，以至于桑显和不得不再度调整部署。他吹响号角，命令跟在自己背后的一部分士卒向右翼移动，以免阵型被敌军拦腰切断。而在应付着来自右翼压力的同时，他的目光还得时时刻刻盯紧程名振，以免其从中路制造麻烦。
洺州军的真正杀招肯定不在右翼，多年的临阵经验，令桑显和的定力远超常人。眼下右翼和正前方已经形成胶着状态，每一刻都有数十人惨叫着战死。但决胜的关键点必然不在这两处，如果程名振只有这两下子，他就不会凭着一票流贼将河北南部各路郡兵压得难以抬头。如果他桑显和现在就把最后的力量全投入进去，他也对不住自己百战之后换来的赫赫威名。
发觉桑显和没被自己的虚招所调动，程名振只好继续增加正面攻击力度。他带领自己的亲兵，从中线一直推进到最前方。与担任前锋的张堂柱和孟大鹏等人一起，组成了一把沉重的铁锤。一下下猛砸，一下下砸得敌阵血肉横飞。左武侯的前锋有些抵抗不住，被推着慢慢后退。几名悍勇的低级将领逆流而上，试图通过反冲击来加固本阵防线。程名振将手中长槊凌空投过去，正中当先者的脖颈。笨重的长槊足足刺进了两尺多深才停顿下来，血顺着槊锋喷涌而出。已经停止呼吸的左武侯军官却没法倒下，被长槊的余力带动着，徒劳地于自己的亲兵当中打着晃，左摇右摆。终于有人发觉了他的异状，用手将其拦腰抱住。半空中的长槊由于重量的原因旋转着掉落，槊纂着地，槊刃割断了猎物的整个脖颈。
“刘将军，刘将军……。”失去将领的亲兵放声干嚎，瞪起血红的眼睛冲向程名振所在位置。孟大鹏率先迎上，左手中砍柴斧猛地一挥，将距离自己最近的隋兵卸掉了小半个身子。红了眼睛的亲兵们立刻放弃了程名振，乱纷纷将孟大鹏围在了中间。正杀得兴起的孟大鹏冷笑连连，两把砍柴的斧头抡得像风车一般，挡开对自己威胁最大的一根长矛，斧头冲着敌人前胸口暴露的空门砸过去，击碎对手的胸骨。随即，他迅速拧身，将另外一把长矛夹在肋下，单斧顺着矛杆横扫。
持矛的敌兵躲避不及，半个手掌都被斧头砍掉。孟大鹏暴喝一声，松开矛杆，又是当头一斧，把抱着手指惨叫的左武侯士卒砸了个脑浆迸裂。
就在这时，程名振也靠上前来。带领自己的亲兵迎住那些红了眼睛的报仇者。有组织的配合杀人效率永远好过单打独斗，转瞬间，那位刘将军的亲兵已经被砍杀殆尽。洺州军的将士们哈哈狂笑几声，转头奔向下一个目标。
看到敌将如此勇猛，桑显和忍不住倒吸一口冷气。为了不付出太多无谓的牺牲，他将自己身边武艺最娴熟的侍卫队正叫过来，冲着程名振指指点点。那名护卫队正全身都包着板甲，看上去就像个铁疙瘩。但动作却非常利落，拱手领命之后，立即点了二十几名武艺精熟的老兵，直扑程名振眼前。半途中有洺州军喽啰试图与其交手，居然被他们这伙人一刀一个，全部砍成了碎片。
“陌刀阵！”程名振听到部属的惨叫声，猛然扭头。他认出了敌将手中的兵刃。那是大隋步战第一利器，长柄陌刀。当年隋军以此阵硬撼突厥狼骑，以五百对三千，人一刀，马一刀，连人带马杀得突厥狼骑魂飞魄散，一口气逃出几千里不敢回望。
他没想到自己居然有幸试试陌刀阵的锋利，苦笑一声，从亲兵手中接过一把长缨。“跟我来，冲垮他们！”没等程名振发动，校尉张堂柱已经带队迎了上去。三十几杆长槊平端，试图以楔形槊阵将对方驱散。
“小心！绕开，侧面突破！”程名振心头一紧，大声提醒。无奈两军交手之时，四周过于嘈杂，张堂柱根本没听见他的指点。转眼之间槊阵与陌刀阵相遇，铿锵声刺耳不绝。再一转眼的功夫，张堂柱握着断裂的槊杆倒下，双目圆睁，满脸不甘。
三十几杆长槊，只换下了五、六杆陌刀。如此惨烈的交换比令周围的洺州军喽啰俱是一惊。就在这一愣神的功夫里，身披板甲的左武侯勇士用刀尖向程名振遥指，呐喊一声，带领其余的陌刀手恶狼般扑上。
“结圆阵防御，注意彼此间配合！”如此情况下，已经容不得程名振闪避。他举起长矛，正对着攻击者挑了过去。矛杆被对方用力拍歪，刀锋急劈而下。程名振拧身避让，矛杆当做棍棒横扫。对手身边的亲兵用陌刀硬挡了一记，他的亲兵瞅准时机一矛捅向对方小腹。
“啊！”“啊！”惨叫声不绝于耳。两名将领都在千钧一发之际躲开了敌人的攻击，二人的亲兵却都付出了生命为代价。程名振快速拧身，又是一记侧旋横扫。以矛为棍，绊向敌将的双腿。敌将被浑身上下的沉重护甲所累，来不及跳开，竟然把陌刀重重向脚边一横，硬挡矛杆。
“铛！”地一声，程名振的长矛砸在陌刀锋刃处，断为了两截。与此同时，两声惨叫传来，他左右的亲兵分别倒在了敌军刀下。全身包着板甲的敌将厉声狞笑，举起陌刀，便欲给对手致命一击。还没等他的刀锋落下，鼻孔中突然闻见一阵血腥，紧跟着，他的眼睛一涩，泪水源源不断地流了下来。
“给张校尉报仇！”程名振大叫，收回沾满血水的战靴，挥动矛杆击打对手耳畔。一切有效的杀人手段都是正当手段，流寇作战，向来没有光明正大的说法。见到自家主将出其不意用污泥迷了敌人的眼睛，喽啰们非但不觉得羞耻，反而有样学样，手脚并用，接二连三地将地上的污血和泥巴朝陌刀手们的脸上糊去。
持陌刀者都是军中顶级精锐，身上的护甲远好于普通士卒。但是今天，这身极品铁甲却成了他们的累赘。纵使有十几名喽啰被陌刀砍翻，其余的喽啰们却坚持不懈，阴招叠出。片刻后，程名振面前的将领被他活活敲晕。另外的十几名陌刀手或者被泥浆迷住了眼睛后砍死，或者被喽啰们用绳索绊倒，生生勒死，竟然全军尽墨。
把这一切看在眼里的桑显和气得七窍生烟，恨不能亲自上前，砍下程名振的脑袋以告慰弟兄们在天之灵。正如他所愿，收拾掉敌手的程名振捡了把陌刀，冲着左武侯中军厉声高呼，“杀，杀桑显和！”
“呜呜，呜呜，呜呜————…”亲兵奋力吹响号角，宣布最后一击开始。段清、王飞、孟大鹏等人立刻响应，拼着全身力气向中军猛冲。
“就这点伎俩？”桑显和怒极之下，反而愈发怀疑程名振在使诈。右翼和前军都打成了一团糟，他的左翼所遭受到的攻击却一直不痛不痒。据那边的将领派来的亲兵汇报，有一名傻乎乎的黑大汉多次发起的冲击，但每次都被大伙齐心协力打了回去。
“如果主攻方向真的在左翼，程名振所付出的代价也忒大了些！“望着越来越激烈的战况，桑显和皱着眉头暗想。如果换了他与对方易地而处，他绝不会让属下做这么大的牺牲。可以预见，这一仗即便洺州军侥幸取胜，其本身也必伤筋动骨。天亮后，魏德深和段令名二人随便一个领军杀过来，都足以将洺州军杀得片甲不留。
正犹豫间，他突然听见自己的左翼传来一阵嘈杂。“啊——““啊…——”“呀，小心——”。桑显和心中一紧，迅速回头，看见一名铁塔般的壮汉挥舞着根着了火的大棍子，迅速向自己这边跑来。
整个左翼几乎都围绕此人而动。几十名杀得浑身是血的洺州流寇跟着黑大汉在跑，更多的左武侯士卒则紧紧地追在洺州流寇之后。没人再能挡住这家伙，桑显和身边先后有数名忠勇的亲兵舍身扑上，被此人用两头带火的大棍子左右一撩，都灰头土脸的败到了一旁。
没等桑显和调整部署，壮汉已经杀到他眼前。“让开了，砍帅旗的来了！”此人疯疯癫癫的大叫，将棍子上的两团火球来回乱滚。桑显和的亲兵不怕死，却经不住烧，要么被点着了头发，要么被火星溅伤了眼睛，狼奔豚突，抱头鼠窜。
“给我拿下他！”见对方马上就要冲到帅旗下了，桑显和不得不将手中的预备队派了上去。前方、左右两翼的敌军都出现了，程名振的所有招数已经用完。拿下黑大个儿后，接下来便是他桑显和的时间，他要用敌人血与火给流寇们一个教训，告诉他们如何才是一个合格的将领，如何指挥作战。
“诺！”早已迫不及待的左武侯后备部队大声回应，然后齐齐的转身，潮涌般扑向黑大个儿等人。看到自己一下子招出来这么多隋兵隋将，黑大个儿雄阔海知道无论如何也杀不到帅旗下了，急得哇哇大叫。抡起两头绑着火把的大棍子转了半圈，再度迫开临近自己的隋兵。然后双手猛然一松，“招家伙吧，你！”。大棍像只风火轮般从空中掠过，直奔桑显和的帅旗。
众隋军将士未曾料到到雄阔海会玩这样一手，纷纷举兵器阻挡，哪里还挡得及。耳畔只听“啪”地一声脆响，两头带火的木棍飞过三十余步距离，正砸在旗杆中央。硬木做的旗杆晃了几晃，终归又挺直。没等旁观者欢呼出声儿，一道火苗顺着旗角窜了起来，顷刻间蔓延到了整个旗面。
“旗子被我点了，旗子被我点了！”雄阔海唯恐别人不知道坏事是自己干的，举着手臂高呼。喊完了，他躬身从地上抄起一根长槊，倒拖着向战阵外跑去。一边跑，一边继续叫嚷道：“走喽，走喽，完成任务喽，风紧扯呼！”
“帅旗着火了，桑显和败了！”程名振麾下没有一个省油的主儿，看到敌方帅旗被雄阔海点燃，立刻扯着嗓子嚷嚷起来。
“胡说！胜负未定！”桑显和气得鼻子都歪了，情不自禁地开口反驳。他的声音却被更高的呐喊声所吞没，“帅旗着火了，桑显和败了！官兵兄弟们，赶紧扯呼吧！”
这都是哪根哪啊？桑显和简直是哭笑不得。帅旗代表着一军之威严，中途被敌军毁掉，的确有损于左武侯的士气。但此刻左武侯阵型完整，后备力量充足，距离战败差着何止十万八千里。恨恨的看了一眼溃围而出的雄阔海，他咬牙切齿地命令，“吹角，不理左翼，所有弟兄向正前方进攻，一举拿下程贼！”
“诺！”传令兵拱手领命，声音却远不如先前洪亮。刚刚把画角举到嘴边，猛然间，身背后有高亢的角声抢先响了起来。“呜呜，呜呜，呜呜呜，呜呜呜——”
“杀，杀桑显和。河北道的各路弟兄们，并肩子上啊！”伴着角声，千百人齐声呐喊。左武侯的士卒无法忽略身后，忍不住回头张望，只看见自己的背后不知道杀来了多少绿林豪杰，灯球火把汇聚成了一道洪流。
“有埋伏！”
“敌军在后面！”
将士们一个个惊呼出声。先是被敌军夜袭，紧跟着帅旗被焚，他们的心理承受力已经到了极限。而背后猛然杀来的敌军则成了压倒骆驼的最后一根稻草，无论是真的千军万马，还是聊聊几百喽啰，都足以让大伙闻风丧胆。
“杀啊，别跑了桑显和！”
“杀啊，并肩子上！”
不管来得是哪路人马，都令洺州军士气大振。众头领、喽啰们高声呐喊，攻势如潮。桑显和依旧试图挽回残局，指挥却完全失灵。袍泽们再也无法陪着他送死，抢在敌军合围之前分成数股，一哄而散。
第四章 采薇 （四 上）
到底是大隋朝十二支柱石之一，左武侯将士逃跑的速度也远比别的队伍快。洺州军喽啰眼馋对方的铠甲兵器，还试图追上去扩大战果，无奈对方根本不给他们机会，东一波，西一队，眨眼之间，已经在夜幕中消失得干干净净。
程名振担心天亮后被另外两支隋军抢到战机，也不敢太贪得无厌。带领弟兄们草草追出了两三里，便命令亲卫吹响号角，收拢队伍。
喽啰们恋恋不舍地回转，个个精疲力竭，但个个兴高采烈。趁着大伙的精神头还没有懈怠的当口，程名振又流水般传下了第二、第三、第四道命令。
他指派段清带领本部人马于附近警戒，一旦发现另外两支隋军前来趁火打劫，立刻上前阻拦，并迅速派人回报。待段清领命而去后，他又叫来王飞，命令其带领本部人马去扑灭左武侯营地里的火焰，收拾散落的辎重粮草。
王二毛来得晚，体力相对充沛。被安排去清理战场，检视敌我双方的尸体，并救助伤者。谢映登身为客将，程名振不方便对他发号施令。拱了拱手，凭借朋友的身份请求他带领百十号弟兄去修补左武侯营盘四周的木栅栏，以便大军有个地方暂驻。
待所有琐碎的善后诸事处理完毕，东方的天空已经露出了鱼肚白。喽啰们和底层军官被安排到从火场里抢回来的帐篷中轮番休息。洺州的军的核心人物们则聚拢在原本属于桑显和的中军大帐内，汇总战果，并且商讨下一步的安排。
总体来说，昨夜之战，洺州军取得了一场辉煌的大胜。号称大隋精锐中精锐的左武侯留下了一千二百多具尸体，还有三百多名因为伤重而无法逃走的士卒做了俘虏。相比之下，洺州军的损失则远少于对手，只有不到六百名喽啰战死，四百多人重伤。但轻伤号几乎占到了总人数的五分之四。可以说，除了雄阔海这类脑门上顶着福星的幸运家伙外，所有参战者身上或多或少都挂了彩。
“将阵亡的弟兄们收拾干净，改日抬回漳水河对岸安葬！”程名振心中有点疼，沉声命令。“通知杜老当家，让他在去年开出的公田里，给阵亡者家人每户增拨五十亩作为勋田。只要咱们洺州军存在一天，这些田就永远免赋！”
“谢教头！”程名振的后半句话引发了一阵欢呼。将领们可不像主帅这般多愁善感。自打投身绿林道的那一天起，他们就已经把脑袋别到了裤腰上。能打得隋军精锐丢盔卸甲，能保住身后的老窝，还能领到不缴纳赋税的田产，即便明天就战死沙场，大伙心里也觉得值。
“所有活着的人，先将功劳记录在案，带收拾完了另外两支隋军，一并论功行赏！”程名振将手向下按了按，压下大伙的声音。“待会儿咱们先将重伤的弟兄送过河去，让孙六当家帮忙救治。轻伤的弟兄就得忍一忍了，越是这种关头，咱们越不能让敌人看出具体实力来！”
“教头放心，只要还能站得起来的，没人愿意提早回去！”王飞冲上一抱拳，代替大伙回应。
“打，打完了仗再说。”
“加把劲儿把那两路敌军也收拾了，省得他们在这里膈应人！”（注1）众将领们七嘴八舌地表示赞同。
军心可用，程名振点点头，心中由衷涌起一股自豪。这是他耗费了两年多时间，一步步打造出来的队伍。放眼整个河北绿林道，没有任何一路人马可以与自己手中这支比肩。这是他日后安身立命的资本，也是他能力证明，未来的希望。
“昨夜一战，足以竖立洺州军的威名！”谢映登能猜到程名振在想什么，笑着夸赞。“另外两路隋军十有**不敢捋咱们的虎须，教头还是想想如何扩大战果好了！”
能得到瓦岗军名将的当面夸赞，众头领更觉得面上有光，一个个咧开嘴巴，笑着说道：“对啊，对啊，量他魏得深也没胆子跟咱们斗。至于姓段的，他先把自己的鸟毛长齐了再说！”
程名振本来也打算一鼓作气将三路敌军全部赶走，但昨夜一战，洺州�