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的意思。
关于“燧人氏”发明钻木取火的方法，在我国古代流传着这样一段有趣
的传说。据说，在上古时候有一个太阳和月亮都照不到的地方，在那儿真是
昼夜不分，天日不见。但奇怪的是，在那儿的森林里，却到处都有灿烂的火
光，照耀得四下里如同白昼。有一个人为了弄清产生火光的缘由，便来到森
林里进行调查，他经过仔细的观察后发现，在森林里有许多鸟用嘴凿洞吃虫，
它们一啄，树上就会有火光发出。这个人由此而发明了钻木取火的方法，从
此人类结束了吃生食，喝生水的历史。人们为了纪念他，便把他称做“燧人
氏”。
传说毕竟是传说，但有一点却是实实在在的，那就是在今天，我们仍然
不可能离开“火”。
从化学上说，火是含有碳的物质和氧化发生化学变化，生成二氧化碳，
同时放出光和热的一种燃烧现象。几千年来，我们就是靠含碳物质和氧气之
间的化学变化，取得温暖光明和力量，来建立起现代化生活的。
但是，由碳和氧气发生化学变化所产生的火，并不是世界上最强有力的：
“原子能”比火要强大千万倍。它是最近几十年，通过科学家的辛勤劳动，
不断探索，才被发现和利用的新的“火种”。
1896 年，法国物理学家贝克勒尔正在日以继夜地从事磷光现象的研究。
所谓磷光现象，就是一种物质受到太阳光照射后，在黑暗中能够继续发光的
现象。有一天，贝克勒尔正想用铀盐作试验，天气忽然转阴，他便只好把铀
盐放进暗橱里；暗橱里还有用纸包好的照相底片。过了几天，天晴了，他准
备把铀盐拿出去放在阳光下照射，同时检查一下照相底片是否已经曝光，于
是取出一张底片来冲洗。结果使他大吃一惊，照相底片上竟出现了一把钥匙
的影像，这把钥匙正是他无意中放在底片上的。意外的发现使他惊奇万分，
他立刻集中全力研究这块奇怪的矿物，研究结果告诉他，正是这块矿物里的
铀，放出某种看不见的射线，使照相的底片感光了。这种现象就是我们通常
所说的物质的放射性。
又过了 40 多年，1939 年，人类完成了科学史上的一项重大发现，用人
工的方法轰击铀原子核，铀原子核会连续发生分裂，同时放出惊人的能量，
这种由于原子核发生裂变反应而放出的能量，我们称之为原子能或核能。
此后，又经过许多人的研究，终于在 1945 年，人类用铀或钍制成了原子
弹，并于 1954 年，在前苏联的奥布宁斯克建成了世界上第一座原子能发电
站，它的发电功率虽然仅有 14 万千瓦，但却宣告了一个新的时代的到来——
“原子能时代”！
锑、石墨及其他
我国的锑是很丰富的，探明储量占全世界总储量的 44％，是世界上锑矿
最多的国家。
锑在我国的分布不均衡。主要分布在湖南、广西、贵州等地，我国最大
的锑矿生产基地是湖南新化的锡矿山，其储量之大、质量之优，举世罕见。
锑有一个奇异的特性，就是热缩冷胀。我们根据锑的这一特性，在制造
印刷铅字时便加入一定比例的锑，可使字笔划清楚，经久耐用。
铅锑合金除用于制造印刷铅字外，还适合作子弹和蓄电池。
如果在汽油里加入少量的氧化锑，锑对汽油可产生催化作用，把汽油燃
烧时产生的一氧化碳转化为二氧化碳，从而大大减轻大气污染。
锑的一些化合物，如锑化铝，还是很好的半导体材料，用它做的红外线
探测器，即使是夜间也可探测到敌人的动向。
下面我们就来说一说另一种重要的非金属矿产——石墨。
石墨给你的第一印象恐怕就是黑而软。你用手摸它一下，马上就会擦上
一手黑；你用手轻轻捏它一下，就可把它捏碎。不过，你可别看它其貌不扬，
它的本领还真不小呢！
石墨虽然和金刚石成分相同，但二者性格却截然不同。金刚石是世界上
最硬的产物，而石墨却是最软的矿物之一；金刚石在 800℃时就烟飞灰灭了，
而石墨却能耐 3000℃以上的高温。正因为石墨能耐高温，人们常常把石墨和
粘土掺合在一起，做成大坩埚，用于熔炼有色金属、合金刚和特殊钢。
石墨还有一个高超的本领，就是它虽然是非金属矿物，但却有金属一般
的导电性能。这使得它成了制造电极、电刷的极好材料。电池里的那根黑棒
棒，就是用石墨做的电极。石墨还是抗腐蚀的能手，在用电解法炼铝、制烧
碱、制氯气时，要是没有石墨电极，那恐怕真是有点无可奈何了。
石墨还可作防锈涂料、熔铸模型以及原子能工业的减速剂。
如果在石墨中掺点粘土，就可以制成各种不同硬度的铅笔。400 多年前，
它就是因为能干这一行才被人们起用的。
至于人工制成的“石墨纤维”，在宇航、电子、医疗等方面有着极为广
泛的用途。
石墨多数是在高温低压条件下变质形成的，故它多见于变质岩中；也有
一部分是由煤炭变质而成。
我国是世界上石墨比较丰富的国家，探明储量居世界前列。主要产自吉
林、内蒙古、湖南、江西、浙江、北京等地。
在目前已发现的 162 种矿产中，除了我们在前面介绍过的矿产外，还有
铋、锌、萤石、石膏、滑石、硫铁矿、重晶石、膨润土等矿产的探明储量我
国也居世界前列。总之，我国是世界上少有矿种齐全、储量丰富的国家。
人最需要什么
俗话说，民以食为天。没有吃的，人就不能活着，于是粮食成了人的第
一需要。
后来，又有科学家发现，人饿上几天不要紧，要是几天不喝水，那就活
不成了，于是，有人总结说：“水就是生命。”
其实粮食和水都不是人的第一需要。人的第一需要是空气。不信你试试，
把鼻子和嘴巴捂严，不让它进一点空气，那么别说是三天两天，只要一分钟
你就满脸胀红！如果断绝空气 2～5 分钟，人就会死亡！
吃饭和喝水，一天里只有几次就行了，而呼吸空气却是不能停的。成年
人每分钟呼吸 16 次，每次吸入约 500 毫升空气，那么 1 分钟需要 8 公升，一
天就需要 11520 公升空气。
人呼吸空气，需要的是空气里的氧气，这样看来，人体就像一只炉子。
所不同的是，炉子下面是进气口，出气口是上面的烟囱，而人的进气口和出
气口只有一个，那就是鼻子。
当人吸入一口气时，肺气泡里便装满了氧气，刚好血红素带着二氧化碳
来到肺部，它便把人体不需要的二氧化碳甩给肺，而把肺泡里的氧气送到身
体各部，甩给肺的二氧化碳在呼吸的同时，被排出了体外。人就是这样一呼
一吸，排除二氧化碳，吸入新鲜氧气，才保证了人体这只炉子的“燃烧”。
人体的第一道城墙
每个人都是一座独立的城，外界的各种敌人都千方百计想侵略进去。人
体便设计了许许多多的结构和功能来防御敌人的进攻。最外面的皮肤就是人
体设置的第一道城墙。
皮肤，把我们从头到脚包围起来，直接与外界环境打交道，难怪有人曾
给它以“人体的万里长城”的美誉呢。
这道城墙的最厚处，是在我们的手掌和脚底，最薄处是我们的眼皮，只
有半毫米。别看这道城墙是那么薄薄的一层，我们还可以把它分出层来。
最外面的，我们给它取名叫表皮。表皮的最表面成了角质层。在这里常
有表层细胞像落叶一样到了一定的时候就自然掉下来，这就是白花花的皮
屑。手掌和脚底经常被磨着，外面的这层皮越磨越厚，就成了老茧。手掌和
脚在水里泡久了，皮肤会发皱发白，那就是表皮外面那层里面的水分增加了，
在抗议呢。而到了冬天特别干的时候，那一层里的水分减少了，皮肤就会裂
开口。所以冬天擦一些油脂，能够减少水分蒸发，皮肤也就不会开裂了。
表皮的下面一层，有弹性和韧性，经得起一些摩擦和挤压的考验，保护
内部时很尽职。这里埋伏着血管和感觉的器官，如果划伤到了它，会见到血，
觉得疼。这儿被称做真皮。
为保险起见，还安排了许多像棉花一样的脂肪组织垫在真皮下面，既保
温又有缓冲挤压的作用。皮肤上还有一些非正式产品——毛发、指甲，它们
在皮肤上安居乐业，也起着护卫的作用。
怎么样，人体的这一道城墙是不是建得很好？
人的力气和耐力
咬力 一般成年男子用门齿咬东西时，可以产生 15 公斤力；用臼齿咬
东西时，则可产生 75 公斤力。训练有素的杂技演员用后牙咬东西，可产生
90～120 公斤力。
扭力 身体直立，双手扭动，男子平均为 38．89 公斤，女子平均为 20．4
公斤。
蹬力 保持坐立姿势，右腿蹬力可达 262 公斤，左腿为 241 公斤。
踢力 练习气功的人或优秀足球运动员，一脚踢出去，其冲力约有半吨
重。
咀嚼力 吃烧牛肉，需 24～30．2 公斤力；吃火腿，需 24～32．5 公斤力；
吃烧猪肉，需 24．5～29．9 公斤力；吃巧克力，需 27～30 公斤力；吃方糖，
需 35～40．5 公斤力；吃榛子，需 43．5～102 公斤力。
提力 手臂水平前伸，手掌向下，然后向上提东西，平均提力为 21．8
公斤。
拉力 成年男子伸直手臂，平均拉力为 70．3 公斤，女子约有 38．6 公斤。
握力 右手最大握力为 56．7 公斤，左手为 43 公斤。保持 1 分钟，右手
为 28．1 公斤，左手为 24．9 公斤。
耐饿 在断食不断水的情况下，人可坚持 90 天。
耐渴 当一个人处于安静状态，温度为 16～23℃可生存 10 天；29℃时
能生存 7 天；36℃时能生存 3 天。
耐热 人在温度为 72℃的环境中能忍受 1 小时；82℃时能忍受 49 分钟；
140℃时能忍受 26 分钟。
耐寒 当体温降到 32～28℃时，人还能走路、说话。
人类自身的“空调”
人类是一种恒温动物，无论是冰天雪地的严冬还是骄阳似火的酷暑，我
们的体温总是保持在 37℃左右。如果不是这样，我们体内的新陈代谢便会无
法正常进行，就会生病，甚至会丧失生命。
这是因为我们体内有一整套调整体温的系统和器官，就如同在我们自身
安装的整套空调，不妨称之为“体温调节器”。
大脑是体温调节器的管理司令部门。冷了，大脑便下令皮肤绷紧，毛孔
拉直，血管收缩，使全身起满“鸡皮疙瘩”，目的在于使皮肤的散热面积减
少，使温热的血液尽可能集中去保障供应心脏，少流些到皮肤表面来，与此
同时，心脏加快跳动。体内的能源——糖加紧放热，以补充失去的热量。这
也是冬天或寒冷地带人们胃口好，能源消耗较多的重要原因，假如身体继续
冷下去，我们人体最明显的防冷方法就让肌肉运动，如全身发抖，牙齿打架，
这样可使身体的热量较平时增加 4 倍。反之，如果外界气温高，就让全身血
管扩张，使汗腺全部开放，进而使皮肤流出汗液来。在火热的夏天，人体内
90％的热量是被汗珠一点一滴带走的。
早上长高晚上变矮的秘密
有人问，你的身高是多少？你说 150 厘米。这样的回答既正确又不正确，
不信你亲自量一量，刚起床时一定要高于 150 厘米，而晚上临睡前一量，一
定又矮于 150 厘米。有时还会令你大吃一惊，早、晚的身高竟能差出 4～6
厘米！这是怎么回事呢？
原来，人体就像一架机器，而骨头就是这架机器的支架。机器的支架是
用钢铁铸成的，可人的支架却是骨头。人的骨头一节节地连着，支撑着，又
能随意转动。因此，在节与节之间，就有一种软东西把两节骨头连起来，称
为“软骨”。
我们睡觉时是平躺着的，这时骨头之间不是层层相压，关节间就松弛了。
于是骨骼间的软骨层就会吸收较多的体液，就会变厚。虽然一层软骨变厚得
不多，但是从足关节到颈关节，有很多地方变厚，加起来就是个不小的数字。
这样，当你刚起床时一量身高，保证就“长”高了不少。
而白天我们要学习、走路，不是坐着就是站着，骨骼之间在地心引力的
作用下互相挤压，又会把软骨层的体液挤压出去，这样经过 1 天的时间，身
高就会变矮。如果这一天是走远路，或者是干重活、抬重物，那么到晚上时，
你的身高就会更矮，有时就会差出 4～6 厘米。
逆向生长之谜
正常人的生命过程是由矮长高，由小到老。假如有人能从高变矮，返老
还童，恐怕人们难以置信。然而，这种怪事确实存在。我国古代就曾记载过
这种奇异现象。宋代沈括的《梦溪笔谈》中记载着一位曾在颖州做官的吕缙
叔：“忽得疾，但缩小，临终反如小儿。”明代徐应秋的《王芝童谈荟》中
说，有位名叫魏叔的人，“忽有异疾，身体日缩，即如婴儿，不能坐立言语”，
最后只能由他母亲或妻子抱在怀中度日。1986 年某报纸上报道，一位美国妇
女，18 岁时身高为 1．51 米，但以后她越来越矮，30 岁时降到 1．32 米，43
岁又降到 1．29 米，到 50 岁时只有 1．16 米高了。上述这些怪异的疾病是一种
逆向生长的现象。有关专家认为，这种现象可能是由于人们脑垂体激素停止
分泌的缘故。脑垂体激素停止分泌会使对人体蛋白质合成起重要作用的酶失
去活性，使蛋白质合成迅速减少，于是人体组织细胞开始萎缩。人体长高是
由组织细胞大量增生带来的，一旦人体组织细胞萎缩，人的肌肉、皮肤等也
会随之萎缩。但是一个大人的骨骼怎么缩成了小孩的骨骼呢？这种奇异现象
的真正原因目前尚不得而知，要揭示这其中的奥秘，还必须经历一段艰巨的
探索之路。
无字的名片
不管你见到谁，首先注意的往往是脸。只要你一看这张无字的“名片”，
你心中就有数了：是熟人还是生人，要不要打招呼。
每个人的脸都不一样。在学校的班级里，几十个同学，没有两张脸是一
样的。双胞胎的脸可以说是相像极了，但仔细看来还是不一样。因此，人们
断言，世界上根本找不出一模一样的脸。
人脸之所以千差万别，不光是因为五官大小、形状和位置不一样，还因
为脸的整体形状彼此不同。人类学家把人的脸型分为 10 种：椭圆形、圆形、
卵圆形、倒卵形、方形、长方形、菱形、梯形、倒梯形和五角形。
另外，由于人种的不同，皮肤有黑有白，头发有直有曲，有黑、黄、棕、
白之分，再加上面目上的斑、痣等，就构成了千差万别的脸。
科学家们给典型的中国人画了一张脸：头发较黑、较直，面部扁平，面
色多为浅黄或棕黄，额骨突出，形状似鹅蛋，丹凤眼，鼻子扁平，嘴巴不前
突。
有趣的是，人无论长到多大岁数，都可以在他脸上找到幼年的痕迹。一
位学者拿出英国哲学家罗素 4 岁和 90 岁的照片，熟悉罗素脸部特征的人，一
下子就能从他老年的照片上，发现他幼时的影子！
人们的脸虽然不一样，但是不同国家和地区的人，却都具备 6 种基本面
目表情，那就是高兴、悲伤、惊愕、愤怒、害怕和厌恶。而据科学家的研究，
人的面目表情，左边要比右边表现强烈。无论哪种性格的人，面部表情都是
从左侧开始，而且左右是不对称的。因此得出结论，看一个人，左半边脸总
比右半边脸漂亮，不信你就仔细观察观察。
配合最好的一对器官
人身上有很多成对的器官，它们互相配合，十分默契，完成了许多动作。
如，我们一只手捏着钉子，另一只手挥动锤子，就会把钉子钉进木板里；一
只脚站在地面上，另一只脚就可以把一个石块踢走。但是，假如它们各行其
事，那可就出了麻烦。
如果有人要问，在人身上什么器官配合得最好，那么，可以肯定地回答
是两只眼球，它们之间的密切合作是无可挑剔的。如果一个眼球朝上看，那
么另一个决不能朝下；一个朝右看，另一个就决不能朝左，它们这种步调的
一致性堪称身体器官之最了。
原来，牵动每个眼球的有 6 条肌肉，叫眼外肌。眼外