按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
蛳吕锤穑坎还宦蛘馔馓字辽俚没桨倏槊涝７凑庖焕喽鞯募矍烤故嵌嗌伲凰材植磺濉Ｕ庋患馓祝坏比宦蓿凰虿黄稹Ｌ乇鹪谧罱凰饪熘邢嗟贝蟮囊徊糠郑灰驯荒盖啄萌ジ税即铩２还惶目谄孟笕盟睦锩靼祝淮丝趟暮裢谒模徽钦饷匆患鳌？罚凰男睦淞税虢兀患负趿岸妓挡怀隼戳恕�
他伤心地暗自寻思；要是霍丹斯真心要的话；当然罗；准能找人。。。。。。比方说；她刚才提到过的年轻人汤姆。基尔里。。。。。。给她买的；而糟就糟在她正好就是这一号女郎。要是他不买给她；而别人却给她买了；那她就会瞧不起他；无非是因为他没有钱给她买这个东西。
她大声嚷嚷说：〃只要得了这样一件外套；我还有啥舍不得给的呢！〃让他听了感到非常惊恐和不满。本来她并不打算在此刻这样开门见山地说了出来；因为她原想把她隐藏在心底的想法非常巧妙地说给克莱德听的。
克莱德尽管没有处世经验；人品也说不上精明；不过对她这句话的涵意倒是很能心领神会。这是说。。。。。。这是说。。。。。。暂时他还不怎么愿意把这句话的涵意给予正确理解。现在啊。。。。。。现在啊。。。。。。只要他能知道那件外套的价格；那多好！他已觉察到她正在寻摸什么办法；把这件外套弄到手。不过；他有什么办法呢？怎么办呢？只要他能够设法给她弄到这件外套。。。。。。只要他答应她；比方说；过一些日子给她弄到这件外套；只要花费不太多；那时又会怎么样呢？他有没有这个胆量；就在今儿晚上；或是比方说；在明天；等他得知外套的价格以后；干脆对她说开了；只要她同意。。。。。。那时。。。。。。那时；反正不管外套也好；还是她真的想要别的什么东西；他通通都会买给她。只不过他一定要有把握；看准她决不会象前时那样；在一些小事上存心耍弄他。不；他决不愿意给她买了外套；到头来却什么还报都得不到。。。。。。这可绝对要不得！
他站在她身旁；一想到这里；真的兴奋得浑身颤栗起来了。而她呢；站在那儿；两眼直瞅着外套；心里在想：除非他放聪明些；给她弄到这件外套；又能领会她真正的意思。。。。。。她为了这件外套打算怎样付出代价的。。。。。。否则的话；得了吧；那时同他就算是最后了结啦。他别以为：连这一点小事都不能；或者是不想给她出力的人；她霍丹斯还会照样同这种人厮混在一起。这可绝对要不得！
他们继续朝加斯比酒家走去。进餐时；她自始至终几乎什么事都不讲；却一个劲儿说。。。。。。那件外套有多么好看；穿在她身上一定漂亮极了。
〃相信我吧；〃这时；她有些不服气地说道；因为她已感到克莱德对自己有没有力量给她买外套也许信心还不足；〃我一定得寻摸什么办法；把那件外套弄到手。我想；要是我走进店里去；鲁宾斯坦先生讲定分期付款；先付下一笔相当多的钱；那他们店里马上就会给我的。不久前；我们百货商店里有一个女售货员；就是这样把外套买来了；〃转眼间她又在撒谎了；希望借此引诱克莱德也助她一臂之力。不过；克莱德生怕这玩意儿价钱太大；犹豫不定；没有说出他究竟打算怎么办。他甚至连这一类东西的价钱也都猜不出来。。。。。。也许是两百块美元；乃至于高达三百块美元。。。。。。他生怕现在一口答应下来；往后他也许办不到。
〃你不知道这玩意儿要卖多少钱；是不是？〃他紧张不安地说；同时心里在想；要是这次他送她一点现钱；她却没有给他一点保证；那他还有什么权利；指望从她那里得到比过去更多的还报呢？他心里也明白：过去她是怎样以甜言蜜语引诱他给她买这买那；到头来甚至还不让他吻一吻她。克莱德一想到往日里她好象觉得可以随意玩弄他；就很气忿；脸上唰地涨红；心中十分恼火。不过；此刻他又想起；她刚才说过；不拘是谁；只要给她弄到那件外套；那她什么事都乐意干。。。。。。好象她说的就是这么个意思。
〃不。。。。。。不知道；〃开头她有点儿犹豫不决；一时很为难；不知道说出真正的价钱好呢；还是索性把价钱说得更高些。因为明摆着；如果她要求分期付款；鲁宾斯坦先生也许就会把价格抬得更高了。不过话又说回来；她要是把价钱说得太大；说不定克莱德也就不愿帮她的忙了。〃不过；我可知道当然不会超过一百二十五块美元。要不然；我也就不愿意买了。〃
克莱德舒了一大口气。毕竟还不是高达两三百块美元。他心里就在琢磨着：要是她能跟店里讲好；先付相当大的一笔。。。。。。比方说；五十块；或是六十块美元。。。。。。在以后两三个星期里；好歹他也能设法凑齐归还。不过；要是整整一百二十五块美元必须一次付清；那霍丹斯还有一段时间要等呢；而且；除这以外；他还得先闹清楚：他是不是能得到实实在在的报答才成。
〃那倒是个好主意；霍丹斯；〃他大声嚷嚷说；不过没有说明为什么他很赞同这个办法。〃为什么你不那样做呢？为什么你不先问问清楚价钱；先付多少钱？也许我能帮你一点忙。〃
〃哦；那可太好了！〃霍丹斯禁不住鼓掌起来。〃哦；你果真能帮忙？哦；这不是太棒了吗？现在我才知道我就会得到那件外套的。我知道；只要我能同他们店里讲好分期付款；他们一定会给我的。〃
正如克莱德预料和担心的那样；她早已完全忘掉了这样一个事实：正是由于他；她才能买那件外套。可是现在这一切；就正如他当初预料到的一模一样。事实上由他来付钱；这在霍丹斯看来是理所当然的了。
可是过了一会儿；她发觉他脸色沉了下来；就找补着说：〃哦；你这样帮我的忙；你是天底下最漂亮。最可爱的人；可不是吗？你尽管放心；这件事我可怎么也忘不了的。你等着瞧吧。你也用不着后悔的。你只要等着瞧就得了。〃她眼里突然向他露出快活。甚至慷慨大方的闪光。
尽管克莱德也许太年轻稚嫩；可他并不是悭吝人；所以；她也要酬谢他；现在她已作出了这样决定。只要她一拿到这件外套；想必这件事在一周以内；最迟也不超过两个星期就能实现；那时她就要对他特别温存。。。。。。多少让他乐一乐。为了有力说明她的这个想法；让他更好了解她的真心实意；她就凝神注视着他；使他充满了希望；同时；让她眼里甚至迸射出温柔的泪水汪汪的闪光。。。。。。这么一点儿罗曼蒂克的小动作；竟然使他心神不安；惘然若失。在她面前；他简直受宠若惊；甚至还有一点儿惶悚；因为在他的想象之中；她那目光里暗示着一种令人心慌意乱的旺盛活力；恐怕他也是没法应付的。此刻他在她面前却感到有点儿软弱无力。。。。。。也有一点儿胆怯。。。。。。当他想到她那真正的情爱可能意味着什么的时候。
尽管如此；这时他还是说；如果这件外套不超过一百二十五块美元；又可以分期付款；第一次先付二十五块美元；以后各次付五十块美元；那他还是可以设法张罗的。她回答说；她打算明天就去打听一下。也许她会说服鲁宾斯坦先生；只要先付二十五块美元；马上就把外套给她；要不然；就在第二个周末给他；那时节几乎全都付清了。
当她从酒家走出来的时候；她真的对克莱德充满了感激之情；象小猫咪呜呜叫似的向他轻声耳语道；这件事她永远忘不了；他只管等着瞧就得了。。。。。。她还一定第一次穿着这件外套给他看。那时他要是不上班；也许他们就上什么地方吃饭去。要不然；在下星期日汽车出游以前；她肯定拿到了这件外套。这次汽车出游；与其说是克莱德；还不如说是赫格伦提议的；不过说不定会延期。
她提议不妨到某一家舞厅去。两人起舞后；她猥亵地紧贴着他；后来还暗示出一种心意；竟然让克莱德也感到有点儿颤栗和惊惶。
他后来回到了家里；有如梦幻似的回味着这一天的情景；满意地认为；第一期付款不会有什么困难；哪怕是要五十块美元也行。因为；如今就在霍丹斯这许诺的刺激之下；他打算向拉特勒或是赫格伦移借二十五块美元；等到外套款项付清以后再归还他们。
可是；啊；多么美的霍丹斯！她那魅力；她那令人倾倒。难以抑制的无限喜悦啊。只要想一想；她终于在顷刻之间就要属于他啦。这分明是恍如置身于梦幻之中。。。。。。不可置信的事果真变成了事实。
第十六章
霍丹斯说话是算数的；转天真的找鲁宾斯坦先生去了。她施出了她与生俱有的全副佻巧本领；闪烁其词地向他摊开了如今她的难处。能不能网开一面；按照定价一百十五块美元；以分期付款的优厚办法；就让她把外套拿走呢？鲁宾斯坦听了马上摇头；一本正经地说；这里可不是分期付款的商店。他要是做这样的生意；尽管可以把外套标价两百块美元；立刻就会有人把它买去的。
〃不过；要是先付五十块美元；我就得马上拿走这件外套；〃霍丹斯抢白说。
〃敢情好。只不过尚欠六十五块美元；由谁来担保呢？多咱给呢？〃
〃下星期给二十五块美元；再下星期给二十五块美元；下下星期再给十五块美元；不就全清了。〃
〃当然罗。不过；假定说你拿走这件外套以后；万一转天汽车把你撞倒了；你一下子给撞死了。那又怎么办？我的钱上哪儿去要呢？〃
唉；这可是个棘手的问题。说真的；她也没有办法证明由谁替她的外套付钱。而且；事前还得办一大套麻烦的事儿；先订一个合同；再由一个真正殷实可靠的人。。。。。。比方说；一个银行家。。。。。。来担保。不；不；鲁宾斯坦店里是不办分期付款的。这里一概现金买卖。所以嘛；外套卖给她只要一百十五块美元；不折不扣的；一块钱也不能少。少一块也不行。
鲁宾斯坦先生舒了一口气；又继续说下去。后来；霍丹斯问他能不能她先付给他现款七十五块美元；余下四十块美元一周内付清。这样；他就可以把外套交给她。。。。。。让她一块儿带回家吧？
〃不过嘛；一星期。。。。。。一星期。。。。。。等一个星期；又算得了什么呢？〃鲁宾斯坦先生大力撺掇她说。〃要是你下星期或是明天能付给我七十五块美元；余下四十块美元在一星期内；或是十天内全部付清；那又干吗不再等一星期；把整笔一百十五块美元一起带来呢？到那时；外套就是您的了；什么麻烦也都没有。外套就给您留在这儿。明天；您再来给我二十五块；或则三十块美元作为定洋；我就把外套从橱窗里取出来；干脆给您锁好；什么人都看不见这件外套了。下一个星期或是下下个星期以内；把余欠带来。那外套就归您了；〃鲁宾斯坦先生把这个复杂的程序解释了一遍；好象这是挺难懂似的。
不过；他刚才所讲的；的确理由很充足。霍丹斯实在没有什么好反驳的了。这时就象给她的兴头上泼了一大瓢凉水。只要想一想；外套硬是不能马上拿走。不过；她一走出时装店；却又神采奕奕起来了。因为；规定的期限反正很快就会过去的；要是克莱德很快能信守自己的承诺；外套就是归她的啦。目前最要紧的是：要他掏出二十五块或是三十块美元来；以便敲定这一项妙不可言的协议。不过；她觉得还需要一顶新帽子来配这件外套；所以就决定说标价是一百二十五块美元；而不是一百十五块美元。
这个结果告诉克莱德以后；他经过通盘考虑；认为非常合理。自从上次霍丹斯找他谈过以后；他心里一直很紧张；这下子才算松了一大口气。因为；说到底；要在头一个星期内张罗到三十五块美元以上的款项；他实在是一筹莫展。宽放到下一个星期；多少好办些；因为；他心里暗自琢磨；他打算不妨向拉特勒移借二十块或二十五块美元；加上自己可能挣到的二十块或二十五块美元的小费；也就足以偿清第二期的付款了。到第三个星期；他打算向赫格伦至少借十块或十五块美元。。。。。。备不住多借一些。。。。。。要是那样还凑不足；他只好把几个月前买的一块表送进当铺；可得十五块美元。最少决不会低于此数；因为当初这块表就标价五十块美元呢。
不过；他又转念一想；还有爱思达在她那寒伧的房间里；等待着她那仅有的一次恋爱史极端不幸的结局。他又担心自问；既然他很怕卷入爱思达以及全家钱财收支问题中去；那她怎么去对付那些开支呢？至于赚钱这类事；不说现在他父亲也帮不了母亲忙；而且历来一直都是如此。不过；万一这副不轻的担子落到他身上来；那他该怎么对付呢？他父亲干吗老是穿街走巷；叫卖钟表。毯子；还要在街头传道呢？说到底；他父母干吗不能放弃传道这个想法呢？
不过；据他知道；现在家里困境；没有他的帮助是解决不了的。他的这个想法；在他同霍丹斯商定后的第二个周末就得到了证实。那时；他正巧在自己卧室穿衣服；口袋里还有五十块美元；打算下个星期日交给她；哪知道他母亲冲他卧室张望了一下；说：〃克莱德；你出门前；我有话要跟你说。〃他觉察到她说话时面有忧色。事实上；这几天来；他一直觉得她正碰上了一件确实费劲的事。可他自己却一直在想：他的钱财如今几乎抵押殆尽；也就无力相助了。要不然；他就得失掉了霍丹斯。这个他当然不干。
不过话又说回来；他又能搬出怎样一些名正言顺的理由来；说不能帮母亲一点小忙呢。尤其是他身上穿的讲究衣着；还有他一个劲儿往外跑的德行；动不动推托说到酒店里忙工作去了；其实也许并不象他所想象的那样能瞒过他母亲。当然罗；仅仅两个月前；他答应过每星期多给母亲十块美元；拢共五个星期；事实上他也说到做到了。不过；这么一来；也许反而使母亲认为：他有的是富裕的钱；真拿得出来；哪怕当时他竭力向她解释过；这些钱都是他硬挤出来的。不过；即使他多么想帮母亲一点忙；心里仍在犹豫不定；但阻碍他的正是他对霍丹斯那种没法压抑的欲念；因此；他也就做不到了。
不一会儿；他走进了起坐间；母亲照例马上领他坐到传道馆里的一条长条凳上。。。。。。近来这个屋子总是让人感到那样灰溜溜。冷清清。
〃我本想不跟你谈这件事；克莱德；可我再也没有别的办法了。除了你；我再也没有别人好指靠；因为现在你长大成人了。不过；你务必答应我决不告诉别人。。。。。。不管是弗兰克。朱丽娅；还是你父亲。我不想让他们知道。爱思达已经回到堪萨斯城了；而且处于困境；我简直不知道对她怎么办。我只有那么一点儿钱；你父亲又压根儿帮不了我什么忙。〃
她那疲乏而又忧心忡忡的手一掠过额角；克莱德就知道紧接着是怎么回事了。他先想假装自己并不知道爱思达在城里；反正他这样假装已经很久了。不过；此刻他母亲既然照实说了出来；他倘要继续佯装不知；那就非得装做大吃一惊不可。因此他说：〃是的；我知道。〃
〃你知道了吗？〃母亲大吃一惊地问道。
〃是的；我知道了；〃克莱德又说了一遍。〃那天早上；我正从博德里街走过；恰好看见您走进那幢房子；〃他说话时心情平静极了。〃后来；我又看见爱思达探出头来往窗外张望。因此；等您走了以后；我就走了进去。〃
〃这事有多少日子了；〃她这样问；不外乎多争取一点让自己考虑的时间。
〃哦；我想；大约在五六个星期以前。以后；我去看过她两次；不过；爱思达不让我再提那件事了。〃
〃Ｔｓｔ！Ｔｓｔ！Ｔｓｔ！〃格里菲思太太一个劲儿发出砸嘴声。〃那你知道她那倒楣的事吧。〃
〃是的；〃克莱德回答说。
〃哦；这可是在劫难逃啊；〃她有点儿听天由命地说。〃那你没有跟弗兰克或是朱丽娅说起过吧？〃
〃没有；〃克莱德若有所思地回答说；他心里想他母亲竭力想要保守秘密；到头来还是归于失败。不论她也好；还是他父亲也好；压根儿都不会哄骗人的。他认为自己比双亲可要精明得多。
〃哦；你万万不要给他们说呀；〃母亲一本正经地关照他。〃依我看；最好还是不让他们知道。现在不说也已经够糟了；〃她嘴一撇；找补着说；这时；克莱德心里却只想着自己与霍丹斯。
〃只要想一想；〃不一会儿；她又接下去说；眼里好象弥漫着一片灰蒙蒙的愁雾；〃是她使她自己和我们吃这样的苦头。难道说那是我们造的孽吗？说到底；她还受过教育与培养。'罪人的道路。。。。。。；〃
她摇摇头；使劲地搓着自己两只大手；克莱德两眼直瞪着；心里琢磨着目前因境有可能连累他。
她坐在那里；对自己在这件事中所扮演的角色觉得相当泄气。尴尬。说真的；她的骗人伎俩与常人如出一辙。眼前的克莱德对她弄虚作假这一套策略早就一清二楚；她不免显得虚伪和愚蠢。不过；她至今还一直在设法不让他。。。。。。不让他和家里其他人。。。。。。卷进去；可不是吗？现在克莱德长大了；该懂得这一层意思了。现在她就进一步解释说；为什么她要这么办；又说她觉得这一切该有多么可怕。同时；她又解释了；此刻为什么这事她非得向他求助不可。
〃爱思达的月子也很近了；〃突然间；她生拉硬拽地说道。她说这话时；既不能看；至少似乎是不愿看着克莱德；不过；她还是决意尽可能开门见山地说了。〃她马上就得请一个医生；还要雇一个人；我不在时可以照料她。我这就得上哪儿寻摸钱去。。。。。。至少五十块美元。你能不能设法弄到这笔钱；向你那些年轻朋友移借；暂借几个星期