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云中鹤目眉一轩，沉声问道：“郭先生，这是怎么回事？”
郭璞尚未答话，吕子秋却抢着把适才的事说了一遍。
云中鹤脸色一变，阴鸷目光落在石秀身上，喝道：“石秀，你老实说，若有半句不实，我打断你的腿！”
郭璞淡淡一笑，道：“石秀，有什么话，你对总镖头说吧！”手一松，一掌把石秀推向前去！
石秀仍是老话，慌忙又说了一遍！
云中鹤听完，冷哼了一声，道：“你挨了人家一刀，‘怡红院’那个保镖的地痞呢？”
石秀嗫嚅忙道：“禀总镖头，那小子挨了我一腿，伤的也不轻！”
云中鹤冷冷说道：“上‘八大胡同’那是你的私事，我管不了，那也是每个单身汉难免的事，可是你以后少替镖局惹麻烦……”
石秀如逢大赦，忙躬身应声，便要告退！
郭璞突然淡淡笑道：“石秀，你说的都是实话么？”
石秀回过头来，眼中流露着一股狠毒，可是脸上仍堆着笑，但那笑容笑得有点勉强，道：“郭先生这是什么话，我即或敢骗你，可是我哪有天胆敢骗总镖头？你要是不信，可以到‘怡红院’打听打听！”
郭璞笑了笑道：“既然是实话就好，你明知道我不会去那种地方……”
那总账房吕子秋突然目射精光，望着庭院中沉声喝道：“谁？”
只听那庭院茫茫夜色中有人应声说道：“吕爷，是我，有要事禀报总镖头！”
随见一个黑夜汉子飞步奔了过来，一见眼前情景，刚一怔！
云中鹤已然沉声说道：“什么事，说！”
那黑衣汉子望了郭璞一眼，有点犹豫！
郭璞一笑拱手道：“总镖头，晚生暂时告退！”
云中鹤颇为窘迫地点头漫应了一声。
郭璞又向着吕子秋一拱手，转身欲去！
俏姑娘云珠突然说道：“韩江，有话只管说，郭先生不是外人！”
那黑衣汉子漫应了一声，望了望云中鹤，云中鹤只得点了点，含混地道：“好，好，你说吧！”
那黑衣汉子这才说道：“适才三爷派人送来了信儿，今夜有人跑到赌场放火，被当场抓住了一个，另一个带着刀伤跑了……”
郭璞有意无意地望了石秀一眼，石秀颇为不安地避开了他那双目光。
适时，云中鹤脸色一变，沉声喝道：“可知道是哪方面的人么？”
那黑衣汉子道：“那被抓住的一个，是‘天桥’练把式卖膏药的金虎，杜大哥废了他两条腿，断了他一条胳膊，可是那小子挺硬，竟咬紧牙关一字不说！”
云中鹤冷哼了一声，道：“可曾看清楚那跑掉的一个，是个怎么样的人？”
那黑衣汉子摇头说道：“那家伙黑衣蒙面，身手很滑溜，被申二哥在胳膊上砍了一刀，却没看清楚他长得什么模样！”
云中鹤道：“三爷呢？”
那黑夜汉子道：“三爷正在问那小子！”
云中鹤哼了一声，摆手说道：“你去告诉三爷一声，就说我说的，留个活口，这是条线索，别轻易给废了，等我去了再说！”
那黑衣汉子应了一声，立刻转身飞步而去！
云中鹤转注吕子秋道：“子秋，以你看……”
吕子秋冷冷说道：“他随便说个理由都能蒙人，可是他不说一个字，可就见内情绝不简单，那小子身后必然有人！”
此人不愧老奸巨滑，极具心智！
云中鹤沉哼了一下，道：“子秋，走，你跟我到老三那儿去一趟！”
说着，他便要转身，郭璞突然说道：“总镖头，事情太巧，要不要派个人到‘怡红院’问一问！”
云中鹤脸色一变，阴騺目光立刻落向石秀！
石秀身形一震，突然离地拔起，云中鹤与吕子秋脸色又是一变，便要双双出手。
郭璞忽地笑道：“我早料到你有问题，你还想走么？”
单掌疾探，出手如雷，一把攫上石秀小腿，硬生生地把他拉了下来，砰然一声摔落当地！
他这一手，就是云中鹤也自叹不如，看得云中鹤与吕子秋脸色又复一变，飞快地交换了一个眼色！
那俏姑娘云珠，却已然是圆睁杏眼、樱口半张地怔住了！
适时，郭璞指着地上石秀说道：“石秀，你如今还有什么话说？”
石秀翻身跃起，神色怕人，指着郭璞破口骂道：“姓郭的，我可没有想到你竟会是这种人，不错，云三那个赌场是我跟金虎放的火，我没有什么话说，恨只恨我杀不了你这无廉无耻、丧心病狂的冷血……”
郭璞脸色一沉，冷叱说道：“你还敢骂人！”
抖手一掌掴了过去，可怜石秀有躲闪之心却无躲闪之力，被打得牙断唇破血流，一个踉跄险些倒下！
郭璞冷冷一笑道：“再敢有半句不逊，我拔了你的舌头，吕爷的话你听见了，我也有同感，说，是谁指使你的！”
石秀满嘴是血，而且往下直淌，他双目圆睁直欲喷火，咬牙切齿地道：“姓郭的，我早知道你有卖身投靠甘为异族鹰犬的打算，只可惜我没能早一点下手除了你，如今既落在你们手中，要割要剁随你，要想我说出一个字，那是痴人说梦，休想，死了我一个石秀不要紧，大汉民族有的是人，你们等着吧！”话落，他牙关刚要用力——
郭璞突然冷哼说道：“你想干什么？”右掌电出，一闪而回！
那石秀一个下巴应掌脱落，而且身形一晃，跟着倒下！
郭璞望着他冷冷笑道：“要想在我面前寻死，只怕都不大容易，你不是嘴硬么？那没关系，慢慢地我自有办法让你说！”说着，转向云中鹤拱手笑道：“总镖头，晚生不敢擅自作主，敢请总镖头定夺。”
云中鹤未予答理，阴鸷目光凝注，一眨不眨，淡淡笑道：“我走眼了，只知道你身怀武学，可没想到先生的身手如是之高，令得我跟子秋都自叹不如，叹为观止！”
郭璞赧笑说道：“那是总镖头夸奖，晚生自知浅薄，有渎法眼，面对高明本不敢炫露，无如事关重大，晚生又不敢让此人逃脱，所以……”
云中鹤突然截口说道：“先生如今既然已经知道我跟开赌场的云三爷有来往，当知先生的事儿云三爷早派人告诉我了！”
郭璞笑得很是不安，道：“晚生也是才想通的，为求谋职，斗胆蒙骗总镖头，乃是万不得已，总镖头想必能予大量海涵！”
云中鹤微微笑道：“那是小事，我不追究，先生也不必耿耿于怀……”
郭璞拱手说道：“多谢总镖头曲谅！”
云中鹤脸色一寒，冷冷笑道：“江湖上有句俗话，‘真人面前不说假话’，‘光棍眼里揉不进砂子’，云中鹤终日打雁，却不敢让雁啄了自己的眼珠子，以先生一身所学，何处不可谋职，怎偏偏利用秦七在我这镖局之中谋一职糊口，恐怕是有为而来吧！”
郭璞神色不变，淡淡说道：“总镖头，事已至今，话也已到了这儿，我不敢再欺瞒总镖头，不错，我是有为而来，但绝不是总镖头口中所提、心中所想的那回事，总镖头该不会否认，倘若我有不轨之心，不良之意图，凭我一身所学，总镖头与令嫒，今夜不可能都站在这儿说话……”
云中鹤机伶一颤，插口说道：“那么先生是来干什么的？”
郭璞淡淡笑道：“总镖头何必再问，只听石秀适才那骂我之词还不够么？”
云中鹤道：“那我就不明白了，先生既有效力朝廷之意，北京城里大小衙门多得是，先生为什么偏偏找上我这布衣草民的镖局。”
郭璞淡淡一笑，从容答道：“总镖头明智一生，今夜奈何作此语，我一介落拓布衣草民，倘若就这般毛遂自荐地跑到大小衙门陈明心意，他们肯信么？不但不肯信，只怕还会见疑，何如由总镖头这镖局之中一步一步往上爬，一步一步往里走？”
云中鹤道：“先生，我是问先生怎知我云中鹤真正身分！”
郭璞更泰然，淡淡说道：“总镖头，那要问秦七‘顺来楼’上酒后失言，他透露了一些！”
云中鹤脸色一变，冷哼说道：“好个该死的混帐东西……”
郭璞截口说道：“总镖头，我大胆直说一句，那不该怪他，要怪该怪总镖头自己做事不够机密，律下也不够严谨！”
云中鹤老脸一红，道：“先生真是江南郭璞么？”
郭璞平静地道：“总镖头如若不信，可以到江南打听一下，江南武林之中有没有一个走头无路、无可容身的郭璞，我言尽于此，倘若总镖头仍表怀疑，郭璞就此请辞！”说着，举手一揖，便要离去！
云中鹤突然哈哈大笑，一把抓上郭璞手臂，道：“先生，不瞒你说，你要一走，不但我掉了一桩大功、没了管帐的、少了西席，即便是云珠也要不依，我天不怕地不怕，唯有我这个女儿我惹不起，先生，我郑重说一句，且请暂时委曲，一有机会，我必然竭力上荐，以先生之所学，我料绝不成问题，而且飞黄腾达，大富大贵也在意料之中。只是，先生，到了那一天，你可莫要忘了我这渡河之桥啊！”
郭璞笑了，但随即他正色说道：“总镖头只管放心，郭璞不是过河拆桥、薄情寡义之人，一旦有那么一天，绝不忘总镖头今日提携大恩！”
云珠此际面绽花朵，眉目生春，突然俏生生地道：“先生，还有我呢？”
郭璞脸一红，忙道：“姑娘也请放心，郭璞不是薄情寡义负心人，倘有那么一天，我必以八抬大轿来接姑娘。”
云珠美目中异采闪动，神情一阵激动之后，忽地一黯，凄婉笑道：“我不敢奢望你那么对我，只要你不忘了我，我就知足了！”不知道她怎么忽作此语！
郭璞刚一怔，云中鹤已然哈哈轻笑说道：“好啦，别说了，天色已不早，我跟子秋还要到老三那儿去一趟，以先生看，这个人该怎么办？”
他如今反倒问计于郭璞了！
郭璞扬了扬眉，淡淡说道：“浅薄之见不敢直陈，还请总镖头作主！”
云中鹤忽然面现狰狞之色，狠毒地道：“既有一个活口，这个毁了他算了！”
郭璞笑了笑道：“总镖头既打算这么做，我不敢说什么，不过，我以为一个活口总不如两个，万一有一个熬不住死了，咱们手中总还有一个，不至于两头都落了空！”
云中鹤狰狞之色一扫尽净，笑道：“一语惊醒梦中人，多谢先生及时拦阻，要不然我今夜做了懵懂之人，那么，我想把这石秀交给先生看管审问，不知先生意下如何？”
郭璞淡淡说道：“总镖头原谅，责任太大，郭璞不敢从命！”
云中鹤道：“如今我这镖局之中，武学功力数先生为最，这石秀由先生审问看管最为稳当，先生幸勿推辞！”
郭璞道：“总镖头既然如此看重，我只好觳觫从命了，不过，我有个不情之请，尚祈总镖头俯见。”
云中鹤道：“先生只管请说，只要能力所及，我无不点头！”
郭璞道：“多谢总镖头，我总不能寸步不离地守着他，总会有点什么事情要离开一下，倘若就在我离开那片刻工天中丢了人，我负不起这个责任，敢请总镖头另派一位跟我轮流看管此人！”
云中鹤轩眉笑道：“先生说得有理，这样吧，我让云珠做先生的副手，先生同意么？”
郭璞笑道：“云姑娘胜我十倍，我哪有不同意的？”
云中鹤笑道：“好，咱们就这么说定了，我跟子秋到老三那儿去一趟，天色不早，先生早些安歇吧！”
说完了话，他跟吕子秋相偕而去！
云中鹤与吕子秋走后，出乎意料地云珠也没再缠着郭璞，她要郭璞先偏劳今夜，然后告辞回了后院。
望着那婀娜背影消失在回廊尽头那茫茫夜色之中，郭璞脸上突然浮现一丝难以言喻的神色，轻轻地吁了一口气，举起地上石秀，向自己所居房中行去！
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第八章 玉楼春
第二天晚上，正值北京城华灯初上的时候，郭璞请明了总镖头云中鹤，换过了一件干净衣衫，一个人潇洒地出了“四海镖局”大门。
他没有说明他要去干什么，而云中鹤也没有问，可是在郭璞出了大门之后，镖局内又跟出了个黑衣汉子，不即不离地尾随着郭璞消失在大街上！
那黑衣汉子跟着郭璞过了“正阳门”大街，跟着他拐进了“八大胡同”，也跟着他进了“玉楼春”，更眼见着他跟一个粉头一阵调笑之后进了那粉头所居的小屋中，关了门，熄了灯！
那黑衣汉子明白了，心里可也开始了嘀咕，他心想这人也是真怪，这么一个俊汉子哪儿不好去？放着那花不溜丢、美艳无双的总镖头千金他不要，偏偏跑到这儿来销魂！
心里嘀咕是嘀咕，可是他那双眼，始终没敢离开那两扇关得紧紧的门儿。
那漆黑屋里，不时传出那粉头的一两声轻笑，听得他心里好不自在！
就在这个时候，就在那粉头不时轻笑的时候，西城一条胡同内的一座大宅院里，发生了惊人的大事。
这座大宅院，是那位开赌场的云三爷的私宅，如今那四合院里，东西两屋里熄着灯，一片漆黑！
而那正屋里，却是灯火通明，照耀得光同白昼，只是不见一个人影，不闻一丝人声！
不，有人，有一个人，那是一个躺在正屋厅堂地上的人，他躺着的地方地上有一滩血迹！
那个人，就四肢横伸地趴在那滩血迹之中，身上衣衫处处破裂。
破裂处，皮肉外翻，血肉糢糊，惨不忍睹！
那个人，就趴在那儿一动不动！
适时，在这座大宅院对面的一处屋脊上，趴伏着一团灰影，仔细瞧瞧，那是一个人，一个乡下佬打扮的老头儿，正是梅心梅姑娘的老车把式！
由他趴伏处屋脊向那大宅院里灯火通明的厅堂看，可以看得很清楚，那位老车把式神色怕人，两只老眼都红了，鬓发暴张，身形直抖！
毫无疑问地，他是来救人的，不过也许由于那大宅院里太静，静得太以不寻常，所以他迟迟未敢动手！
须臾，想必他忍不住了，探怀摸出了一个黑忽忽的东西，刚要往头上罩，可是他的手又缩了回去！
那是因为蹄声得得，车声辘辘，从胡同口驰进了一辆双套马车。
赶车的，是个面目冷峻的中年汉子，他那张脸，白得有点怕人！
使得老车把式愕然缩手的，倒并非这辆马车本身，而是这辆马车竟在那大宅院门口停了下来！
马车一停，只见那黑衣汉子插好了马鞭，系好了缰绳，翻身跃下马车，毫不犹豫地砰砰砰拍了那大宅院的门！
老车把式看得清楚，拍门声一响，大宅院里从那漆黑的东屋里闪出了一个人。
这个人老车把式认识，正是那云三爷的大徒弟“赤练蛇”杜时，杜时手中还倒提着一对“判官笔”。
是不错，东西两屋里，埋伏的都有人！
杜时身手矫健，一闪便到了大门，隔着大门喝问道：“谁？”
那面目冷峻的中年黑衣汉子道：“我，海贝勒府来的，开门！”
那两扇大门豁然而开，杜时当门而立，一双眸子透着狡猾直打转，显然他是有点疑惑！
那面目冷峻的中年汉子冷冷问道：“云三在么？”
杜时道：“我师父正在里面，您老哥有何贵干！”
那面目冷峻的中年汉子一摆手，道：“我找云三说话，你闪开！”
杜时略一犹豫，那面目冷峻的中年汉子两眼刚瞪！
只听东屋中传出了个沙哑话声：“老大，请那位爷进来！”
杜时应了一声，连忙闪身让路！
那面目冷峻的中年汉子冷哼一声，大步跨进了门，直奔宅院里面。
等他到了里面，院子中已一前两后地站着三个人在那儿等上了！
为首的一人，是个中等身材、身穿长袍马褂的五旬老者，一身服饰极其气派，只是那张脸有点凶恶，而且瘸了一条腿，左手还扶着根拐杖！
他身后是两个身穿灰色长袍的中年汉子，两个人手里都倒提着一口单刀，正是那天要人双手的那两个！
那面目冷峻的中年汉子，进了院子隔几步停了身，冷冷地看了当面那三个一眼，没说话！
那为首的瘸腿老者，正是云三，只见他深深地打量了那面目冷峻的中年汉子一眼，凶恶的脸上，堆起浅浅的笑容，拱了拱手，道：“这位是……”
那面目冷峻的中年汉子道：“要我再说一遍么？我是海贝勒府来的！”
瘸腿云三忙道：“这个云三适才听见了，我是请�