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般若一愣。她根本不知道有什么使者，想必是盘蒙神君怕她心软，将使者给挡了回去。她脑中转过了不少念头，最终笑道：“真是鬼王派出的使者？”
以鬼王的脾气，怕是不会主动来求她，更不想被她看到自己狼狈的一面。
果然，安荷王后脸色一僵。
“般若姑娘。”她终于放软了态度。“请你想办法帮帮我们。王上他已经亲自赶往溯海，我担心他会……”她声音略有哽咽。
般若一急，险些要答应。话要出口，又被她硬生生地憋了回去，换做冷淡的语气。
“要我想办法，可以。”
安荷眼睛一亮。
“不过我有个交换条件。”般若看着她的眼睛。“我要把素音带走。”
安荷蹙眉，知道她语气肯定，否认素音在自己手上已没有意义。“除了这个，别的都可以。”
“那就请回吧。”般若做了个送客的手势。
“你当真那么绝情？”安荷又怒又急。
“绝情？”般若冷笑。“鹤昔的设计，就算你没有参与，想必也是知情的，如今又将素音藏匿起来，难道不算同谋？我可没有对存心害我的人手下留情的习惯。”
安荷的神情变幻，却迟迟没有答应。
“放心。”鹤昔这样的人，偏偏有安荷这样真心维护的朋友。般若叹了一声。“我承诺，不会让素音指证鹤昔。”
她也明白，仅仅素音的证词，根本不足以让鹤昔受到多大的冲击。更何况，目前更重要的是玉髓。
安荷咬了咬牙，终于点头。
37三七章 九婴兽
般若得到了安荷王后的承诺；立刻准备动身前往鬼界。
关于鬼界的这个怪物；她之前查阅典籍；又跟盘蒙神君谈论过，推断出它多半是一只魔化的九婴兽。九婴可吐水火；九头又有九命；吸取灵气而生，相当棘手。以般若如今的能耐；加上神兵浑元刀和束灵环；只怕也远远不是它的对手。
盘蒙神君原本打算与她一同前往鬼界；偏偏在这时南陈元君上门来请，称新入天界的长雅仙君很得天帝赏识，不仅封下二等仙官的职位；更为他赐宴净台，于是特意邀请长雅仙君的师尊盘蒙神君一同赴宴。
南陈元君这一趟来得十分忐忑。如今天界与魔界势如水火，天帝如坐针毡，想起了曾经封印过魔神的盘蒙神君，连忙想了个理由请他上界。然而盘蒙向来不爱到天界走动，也从不应宴请，天帝偏要强人所难，还说神君一定会答应，也不知是出于何等考虑。
谁知盘蒙神君略一思索，还真答应了。
南陈元君自然不知，盘蒙神君此人生性护短，檀溪好歹是跟随了他多年的弟子，天帝的面子可以不卖，为弟子撑腰却是一定要的。
神君前往天界赴宴，般若赶去鬼界救人。两人在碧水分道扬镳前，神君往她手里塞了一个椭圆金黄的鸭梨，叮嘱她一定要好好收藏起来，若是遇到一个复姓宣于的人，就把这个鸭梨拿出来给他。
般若的眉角抽了抽。盘蒙这回笃定地让她单独前往鬼界，必定是料得她此行并无性命之忧，只是这鸭梨送人是怎么回事？难不成是这其实是一种特制的灵药，或是特别的宝贝？
她带着满腹疑问来到了鬼界。
安荷王后早已率几位长老以及数百亲兵等在南明山前，脸色憔悴，神情却很坚定。见她到来，安荷显然松了一口气。几名鬼界长老齐齐伸杖一招，南明山脚下的忘川上顿时浮起数百只黄龙巨龟，安荷请般若上了为首的巨龟，一众人等浩浩荡荡地沿忘川朝溯海而去。
安荷与般若同乘一龟，向般若详细说明了当前的情况。鬼王前往溯海之后，许久没有消息传来，那巨兽依然在溯海上横行，不断地吞噬灵气，溯海已无人敢近。几个暗中试图颠覆鬼王的势力被安荷王后压了下去，但鬼界灵气一旦枯竭，鬼界依然将面临彻底毁灭的局面。
“也不知这怪物究竟从何而来。”安荷叹息了一声。“难道是我鬼界时运不佳？”
“它来自于魔界，名为九婴。”般若也不打算瞒她，如实道来。
“魔——”安荷也是心思玲珑的人物，般若这么一点，她立刻猜到了这九婴兽突然出现在鬼界的原因。她垂眼，脸上浮起愧色。“原来是我害鬼界受到魔界报复。”
“你也不必内疚，这不过是个由头罢了。魔帝此举，其实是给鬼界一个警告。”
单单只是因为安荷王后救走了素音，白宴还不至于放出如此强大的九婴兽来报复她。如今天魔两界对峙，妖界投奔了魔界，而人鬼两界却并未表示立场。这一只九婴兽，恐怕更是对鬼王的警告，逼他尽快决定究竟是倒向魔界，还是归顺天界。
安荷醒悟过来，目露愠怒。“欺人太甚！我鬼界中人皆是铮铮铁骨，何惧他以命相胁？般若姑娘放心，我鬼界绝不会向魔界屈膝。”
“恐怕如今你们想屈膝也不成了。”般若唇角一勾。
天界已派了羽族前来鬼界相助，在魔帝眼中，鬼界已表明了自己的立场。如果她没有猜错的话，九婴兽很快便会有更多动作。
两人沉默片刻，安荷又问道：“不知这九婴兽要如何应付？”
“古籍中有记载，九婴兽有九头九命，哪怕只剩下一个头，也能吸取灵力重生。曾有位天神以神箭同时射中九婴兽的九个头，这才将它杀死。”
“要同时射中九个头，谈何容易！”安荷皱眉，攥紧了手指。“我鬼界箭法最好的勇士只怕也做不到这一点。般若姑娘有何对策？”
“暂时没想到。”
安荷一呆。般若一副波澜不惊的模样，她只当她早已胸有成竹，结果她还没想到？
“放心。”般若看着她呆若木鸡的样子，心情十分愉快。难怪盘蒙神君有事没事总喜欢消遣别人，这感觉不错。“等到了溯海，说不准我就想到办法了。
安荷横了她一眼，气呼呼地转过头去。
正在这时，忘川之上忽然出现了一叶小舟。高昂的歌声从小舟上传来，那调不成调，时不时还来个破音，听得般若与安荷起了一身鸡皮疙瘩，又不约而同地脸色凝重。
这忘川向来只有鬼界的黄龙龟才能渡得，然而这小舟在其中稳稳当当飘然而行，驾驭小舟的人物，必定不是普通人。
两人遥遥望去，只见其中有两道人影，一站一坐。站在船头的一身道袍，身量极高，当是位道长；坐着的身形婀娜，像是位姑娘。
那姑娘转过脸，竟朝他们招起手来。“师姐！”
小舟驶近，姑娘微笑起身。她身穿绿罗裙，容貌秀雅，正是般若的师妹瑶泉。
般若不禁有些惊讶。真珠与瑶泉这一对花精姐妹向来同进同出，怎么瑶泉却独自来到了忘川之上，还跟这道长呆在一起？
瑶泉连忙向她说出原委。原来自从元正消失在点昆山后，真珠一直茶饭不思，近几日居然再次偷跑，留书说去寻找四师兄，再无消息。瑶泉担忧姐姐下落，又不敢将姐姐偷跑的事禀告师尊，只好自己也悄悄出了碧水，试图找到真珠。
哪知道她在路上见到一位道长因给不出饭钱而被人殴打，于是好心上前解救，替他付了银两，却从此被这道长给缠上，非要报她的恩情不可，还答应要帮她找真珠的下落。瑶泉向来文静，哪里应付得来这样的人物，就这么被他给拐到了鬼界。
这道人唇下蓄须，木簪别发，腰间别了一只紫红色的葫芦，生得倒是眉清目朗，只是那一身道袍早已是灰白破旧，再加上他总是皱着眉，一副不耐烦的模样，少了几分仙风道骨。
安荷也注意到了这个，笑盈盈地与他说话：“敢问道长尊姓大名，从何处而来？”
道人竟理也不理她，只皱眉看正在叙旧的瑶泉和般若，大声抱怨道：“麻烦，真是麻烦！你们到底说完了没有，可以走了吧！”
安荷没料到这道人如此无礼，脸色微红，半是尴尬半是恼怒。
般若虽在与瑶泉说话，却一直在观察这道人，觉得他虽然不修边幅脾气暴躁，却并不是坏人，且本事应当不小。
“这位道长，多谢你护送瑶泉至此。只是如今这鬼界不太平，还请你送她回人间，我师门必有重谢。”
道人瞥了她一眼，没好气地说：“不行。我欠了她的恩惠，一定得还。”
般若一愣。这家伙还真钻牛角尖。
“实不相瞒，鬼界溯海出现了一只凶兽，瑶泉在这里恐有危险。”
道人挥了挥手。“麻烦，真是麻烦。我保她安生还不成？这九婴百年难得一见，怎可错过？”
敢情这道人也是冲着九婴兽而来，听他语气似乎还挺了解。般若还想再问，道人却直接拉了瑶泉的袖子，把她给拽了回去，小舟如离弦之箭往前而去，转眼之间便无踪迹。
般若正要追去，却想到自己此行凶险，未必能顾及瑶泉的安全。再加上道人拽走瑶泉时，瑶泉神情中似乎也并无不愿，不如就让她留在这道人身边，等解决了九婴再说。
刚到入海口，海水便是一阵又一阵的动荡。众人站立不稳，只听得一阵又一阵喧嚣兵刃之声传来。安荷王后连忙命黄龙龟靠岸，众人上岸后，皆是一片心惊胆战。
眼前溯海海水发黑，海浪呼啸而来。海中依稀有一巨大怪兽张牙舞爪，面目狰狞。
岸边还残留着不少兵器盔甲，有几名侥幸逃生的鬼将鬼兵连滚带爬地跪倒在安荷王后身前，哭喊着，语言含糊不清。
众人好容易才听清，原来鬼王竟率众将士正面迎战凶兽，被那凶兽给擒入海里，生死未卜。安荷一听这话便立刻脸色雪白，召唤出她的坐骑灵兽便朝海中而去。
她那坐骑灵兽，正是掳走素音的银角金蚺。般若见她如此，明白她已完全丧失了理智，也连忙踏水而行，紧紧跟在安荷身后。
海水中心卷起了一个巨大的漩涡，漩涡中央，是一只九头巨兽。这巨兽发出婴啼一般的吼声，听在耳里令人毛骨悚然。
般若仔细地打量着九婴兽，不觉心惊。这头九婴兽竟然还有四足四爪，浑身上下布满鳞甲，似乎毫无弱点。那九颗如同秃鹫一般的头颅上，长着黄褐色的双眼，发出饿狼一般的凶光。
“王上——”安荷王后忽然发出一声凄厉的叫声，就要朝九婴冲去。般若连忙上前欲拦，同时也看见了九婴兽爪中的鬼王。
“别去！” 她阻拦不及，安荷还是冲了过去，却被九婴兽的另一只爪子一把抓住，眼看就要送进嘴里。
般若连忙褪下手腕上的束灵环，念诀后朝九婴兽抛去。束灵环一分为四，分别束住了九婴兽的四爪，猛地一收。九婴兽吃痛，把安荷和鬼王给抛了下来。
银角金蚺接住安荷与鬼王，速度极快地往岸边游去。般若见救下两人，也连忙后退，哪只这九婴兽早已盯准了她，当中的头忽然朝她狠狠咬下。般若闪身避开这一咬，手中的浑元刀一转，化作一双长剑，朝那头刺去，正中双眼。
九婴兽发出一声尖利的痛呼，其余几个头纷纷朝般若疾射而来，张口便碰出阵阵烈火毒雾。般若躲闪不及，被烈焰灼伤了右臂，行动顿时迟缓了不少。九婴兽右侧的一只头趁机又向她咬来，眼看就要将她吞吃下肚。
正在此时，般若被人轻轻一拨，周围忽然出现了一层透明的水罩。九婴兽似乎突然失去了目标，九只头颅四处寻找着，显得十分困惑。
“好久不见了，般若姑娘。”
38三八章 战九婴
这声音柔媚慵懒；有种说不出的动人情致。
般若一听到这声音；便下意识地皱起了眉。“花寻春？”
“没想到姑娘还记得我。”一身青纱的花寻春斜着身坐在水罩中央；拨弄着手里的一串乌木珠。“真是三娘的荣幸。”
看她把玩那原本属于盘蒙神君的乌木珠，般若心中有种说不出的膈应；只得别开眼；视线无意中又落在她脚踝处的一串铜铃上，只觉得那铜铃衬着雪白的脚腕竟是说不出的惹眼；饶是她身为女子；也忍不住心跳快了几分。
这么一快；手臂上的烧伤似乎更加疼痛，她忍不住咬了咬牙。
花寻春微微一笑，起身朝她走来。铜铃叮当叮当；身姿轻摇慢摆。花寻春在魔界向来有魅使之称，果然是名不虚传。
她走近般若，伸出手指朝她受伤的右臂抚去。“让我瞧瞧。”
般若下意识地往后一闪。
花寻春又是一声轻笑。“我家主上吩咐了，务必要护你周全。如今你受了伤，恐怕三娘得受罚。姑娘不如行行好，让我替你治了这伤如何？”
“你家主上？白宴么？”
花寻春眼角弯了弯。“敢这么称呼当今魔帝的，恐怕五界中也只有你一个了。”
般若略一思量，将右臂递给她。花寻春在指尖抹了些药膏，以法力替她疗伤。水罩晃晃悠悠地前行，任周围波涛汹涌，丝毫不被干扰。
水罩行至岸边时，那伤口已愈合，只留下浅浅伤疤。
般若收回手，朝她道谢。“有劳。”
花寻春看着她手上伤疤，神情里似乎还有些不满意。“这九婴兽的炽烈之火太厉害，竟然还是留下了疤。”
“无妨。这点小疤实在不算什么。”
“女儿家手上怎么能留疤？”花寻春摇头。“要完美无瑕才好。做女人，得多疼惜疼惜自己，那些受伤流血的活儿，还是交给男人做罢。”
般若笑了笑，没有说话。经过此事，她心中倒对花寻春多了一分好感。只可惜两人立场相对，否则做个朋友倒也无妨。
花寻春一弹指，水罩忽然消失，两人稳稳落地。
般若还想问她关于九婴兽的事，花寻春却眼波妩媚，朝她摆了摆手。
“主上只说要保你周全，可没有说要助你降服九婴。”她狡黠地眨了眨眼，纤腰一旋化作一道白光，消失在溯海之上。
连驾云也驾得那么漂亮。般若叹了口气。
银角金蚺背回的安荷王后与临谷鬼王此刻正躺在岸边，安荷一众鬼兵鬼将将他们团团围住，束手无策。安荷王后伤势较轻，只折断了一只脚，鬼王的情况就大大不好了，他被九婴兽吃了一只胳膊，胸口和双腿还有巨大的撕伤，浑身浴血，看来已是强弩之末。
安荷将鬼王抱在怀里，替他擦拭脸上的血污，整个人像是失了魂。
般若赶紧将口袋里的灵药掏出来，但凡有些作用的都一样一样往鬼王身上招呼。血是止住了，但鬼王浑身灵气已转黑，药石难救。
鬼界中人不比妖魔，他们没有内丹，全靠灵力支撑形体，灵力一失便是烟消云散的下场。般若见此情形，知道鬼王再难救回，想到当初那个孱弱却善良的小少年，心中不禁揪痛不已。若自己能早来一步，鬼王也不至于如此，又不免自责。
她生平行事，向来只求无愧于心。这一回为了逼安荷王后交出素音，却导致如此后果，使得般若有生以来第一次感到深深的内疚与后悔。
她忽然蹲下，以手为媒，将自己的灵力源源不断地输送到鬼王身体里。虽然灵力不同源，不能令鬼王的伤势有所转机，却使得鬼王微微张开了眼。
他张开眼后的唯一动作便是看着安荷王后，一瞬不眨。
“放心。”安荷王后闭上眼，一行泪珠自眼角滚落。“有我在一日，鬼界便不会垮。”
鬼王面露释然，努力地抬手，似乎想去擦拭她脸上的泪，却还是无力落下。
般若鼻腔内一阵酸楚。
“临谷，鬼界之王，你当之无愧。”
鬼王闭上眼，唇角微翘。
此时此刻，整个鬼界的不归鸟齐声哀鸣，似在为鬼王哀悼。鬼王的身体在这哀鸣声中渐渐透明，化为飞灰。
众人痛哭失声，安荷王后却反而敛去了泪水，渐渐露出坚毅的神情。
“众将听令。”
鬼将鬼兵们匍匐在地，听候鬼后差遣。安荷命众人收拾行装准备撤退，在没有想到彻底的解决之法前，不再与九婴兽硬拼。
般若原本还担忧安荷痛失夫君，会丧失理智再与九婴决一死战，见她如此不免心生佩服。安荷王后下过命令后，便询问她是否想出了对付九婴的方法。
“抱歉。”般若垂下眼，不想看到她失望愤怒的神情。
“没关系。”安荷的反应却令她意外。“说到底，此事本因我而起，该由我亲自解决。”
般若更加意外。原来一场巨变，能摧毁一个人的神智，也能重塑一个人的心志。
“王后请放心，我必与鬼界共存亡。”
安荷动容，握住她的手。“般若姑娘，往事已矣，你在鬼界危急之时舍身相助，从今后我们便是朋友。”
众人整理好行装要从海岸边撤退时，却听见海浪翻滚，一层比一层高，一阵比一阵激烈。溯海深�